Разница между хорошим и плохим

— Тони! Эй, Тони! Подожди! Тони отчётливо услышал голос Стива в коридоре, по которому он шёл после очередного скучного заседания совета директоров в сторону небольшого «бюро», которым Пеппер заставила его пользоваться во время короткого перерыва, чтобы она могла снова собрать в конференц-зале очередную группу людей в костюмах, и ему пришлось бы терпеть ещё одно скучное заседание, на котором его присутствие было необязательным. Не то чтобы ему было что сказать по теме, которую они обсуждали, но даже если бы и было, Пеппер строго-настрого запретила ему это делать, а иногда он мог следовать её правилам. Поэтому, когда Тони услышал голос Стива, это стало для него более чем желанным отвлечением от множества бумаг, ожидавших его в соседней комнате. Голос звучал настойчиво. Может быть, Стив позвал его на важное собрание Мстителей, и Пеппер не могла возражать против того, чтобы в такие моменты следовать за Стивом, верно? Но… Не оборачиваясь и не глядя на то, как Стив направляется прямиком к Тони, Тони понял, что Стив не хочет говорить о Мстителях. Он снова попытался заступиться за Барнса. Может быть, он хотел пожаловаться на визит Тони на их этаж и пригрозить Барнсу. Тогда Тони пришлось бы снова угрожать Барнсу. И ему пришлось бы угрожать Стиву, на лице которого отразилось бы крайнее разочарование. Стив сказал бы ему, что когда-нибудь он должен будет их простить. Тони сказал бы ему, что сегодня этот день не наступит. Затем Стив спросил бы, думает ли он, что сможет спасти мир в одиночку. И тогда Тони сказал бы ему, что мир может идти к чёрту, потому что у него есть дела поважнее и он больше не будет тупым идиотом, который всегда хочет поступать правильно, а в награду получает пинок под зад. Или приставит щит к своей груди. Поэтому Тони не остановился, когда услышал Роджерса. Весь разговор пронёсся у него в голове, и он уже закончил его, когда открыл дверь в своё так называемое бюро. Стив оказался рядом с ним прежде, чем он успел сделать шаг. Черт возьми! — Роджерс, рад тебя видеть, — проворчал Тони. Он увидел небольшое пространство, которое Пеппер выделила для него. Маленький стул, ещё меньший стол и ноутбук уже были включены и ждали его заметок. Слава богу! Рядом с компьютером стояла большая чашка кофе! — Эй, Тони, это счастливый случай, что я вижу тебя здесь! — Роджерс лучезарно улыбнулся. Тони пришлось сдержаться, чтобы не закатить глаза, потому что, увидеть его здесь? В башне, которую он построил? Башня, значительная часть имущества его компании, все еще принадлежит и используется? Где он жил? Да, увидеть Тони в ней, должно быть, полная неожиданность! Тони сделал шаг в комнату и остановился. Пахло как-то странно. Он принюхался. В воздухе чувствовался аромат горячего кофе, но было и что-то ещё. Он снова принюхался. Он даже повернул голову и принюхался к Роджерсу, от которого явно пахло как всегда, но всё же не так, как в комнате. Он сделал ещё один осторожный шаг в комнату. — У тебя есть минутка, чтобы поговорить? — спросил Роджерс, совершенно не замечая замешательства Тони. — Нет, у меня есть важные... — Тони замолчал. Его взгляд упал на ноутбук и семь папок, которые открыла Пеппер. Он отчётливо помнил её слова: «Внимательно изучи их, Тони, и подпиши». Внезапно он понял, чем пахнет. Это был запах утомительной работы. Бесконечных часов скучной работы. Он сделал Пеппер генеральным директором своей фирмы не для того, чтобы сидеть и страдать от такой работы! Внезапно он обернулся и слегка улыбнулся Стиву. — Знаешь что? У меня есть время. Что скажешь? Мы перенесём этот разговор в другую комнату, а потом ты сможешь рассказать мне, почему я не должен ходить на твой этаж или угрожать Барнсу. Пойдём! — Он прошёл мимо Стива, услышав, как тот пробормотал что-то вроде вопроса, на который он не обратил внимания. Он провёл Стива по коридору в небольшую кухню, где стояла одна из тех модных кофеварок, которые были по всей башне. Он взял одну чашку, наполнил её и прошёл несколько дверей, чтобы оказаться у бюро чуть большего размера, чем то, мимо которого он только что прошёл. Он вошёл внутрь и услышал, как Стив следует за ним. Дверь закрылась, когда Тони подошёл к большому окну, не обращая внимания на несколько столов в комнате, и просто посмотрел на улицу. Сегодня был прекрасный день. Не слишком жарко, не слишком холодно. Лёгкий ветерок. Идеально для прогулки по парку, и он задумался, откуда взялась эта мысль. Он уже несколько месяцев не гулял по паркам. В последний раз он гулял с Пеппер, чтобы избежать пробок по дороге на встречу с бизнес-инвестором. — Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, Тони, — начал Стив, едва войдя в комнату. — Мы будем рады видеть тебя на нашем этаже. В конце концов, это твоя башня, и мы очень благодарны тебе за то, что ты позволил нам жить здесь, когда нам нужно быть в городе. Стив тоже подошёл к окну и остановился в метре от Тони. Не оборачиваясь, Тони понял, что его напарник ищет Бруклин и сразу же находит его. Так было всегда. Где бы Роджерс ни был в Нью-Йорке, он всегда первым делом видел Бруклин. Тони вспомнил, как его напарник помогал с уборкой после битвы за Нью-Йорк, и хотя он помогал везде, где был нужен, первым делом он всегда был в Бруклине и возвращался туда при каждом удобном случае. Для него это было как внутренний компас. То же самое, очевидно, было и с Барнсом. Тони задумался, будет ли когда-нибудь так же с Питером. Будет ли он по-прежнему искать Куинс? Тони мало что знал об этой части города. Он помнил несколько магазинов и художественную галерею, в которую его однажды водила Пеппер, но не более того. Для Питера Куинс будет связан с множеством разных воспоминаний. Его первая детская площадка, может быть, место с лучшим мороженым или кинотеатр, который он посещал, место, где он впервые увидел девушку или парня, в которого был влюблён, ведь у каждого подростка есть человек, в которого он влюблён, верно? Но он ещё не рассказал им об этом, и вдруг Тони так заинтересовался Куинсом, что не мог просто стоять и смотреть на город вокруг башни. Он отошёл от окна, схватил стул и уместил свою задницу на нём. — Итак, о чём ты хочешь поговорить? Барнс пожаловался, что я ему угрожал? Если так, то я могу сразу сказать, что сделал бы это снова и не стал бы бросаться пустыми угрозами. — Тони кивнул. — Без угрызений совести. Стив тоже обернулся, но остался стоять и в замешательстве смотрел на Тони. — Я не понимаю, Тони. Что ты имеешь в виду? Баки ничего не сказал. Ты ему угрожал? Когда? Когда ты с ним встретился? И почему? Я не думал, что ты вообще будешь с ним разговаривать и… — О, он не рассказал тебе такую важную вещь? Интересно, каково это… — Тони улыбнулся, но в то же время был сбит с толку. Он думал, что причиной этого разговора стала его небольшая встреча с Барнсом и обещание лишить Барнса жизни, если тот хотя бы подумает о том, чтобы снова приблизиться к Питеру. Стив вздохнул. Он отвёл взгляд и поморщился, но потом снова посмотрел на меня и извиняющимся тоном произнёс: — Я не знаю, как часто тебе нужно это слышать, Тони, но я понимаю и сожалею. То, что я сделал, было неправильно. Я должен был сказать тебе, как только узнал. Я никогда не должен был молчать об этом. Это было неправильно, и я сожалею об этом. — Он выглядел таким искренним, что Тони захотелось подавиться. Он знал, что его собеседник говорит искренне. Тони многое в Роджерсе не нравилось, но тот никогда не говорил «прости» просто так. Он всегда был первым, кто без раздумий бросался в огонь, но когда он понимал, что сам виноват в пожаре, то первым же делом извинялся. Тони знал это, но всё равно не мог простить его ни за секрет, ни за Барнса. И уж тем более не мог простить за то, что он привёл Барнса в его башню. — Ну и о чём ты хочешь поговорить? — Тони загадал всё остальное из воображаемого списка и стал ждать. — Нет, подожди… когда ты угрожал Баки? Тони пожал плечами. — А когда я этого не делал? На этот раз Стив покачал головой. — Ты не угрожал ему раньше. Даже когда весь мир считал, что он стоит за нападением, ты хотел только схватить его и допросить. Ты ни разу не угрожал ему, Тони. Ты напал на него, когда узнал правду, но ты не… — Бла-бла-бла. — Тони махнул рукой. —Что было, то прошло, капсула. О чём ты хотел поговорить? Стив замолчал, но не выглядел убеждённым. Он прищурился и посмотрел на Тони. Через несколько секунд он кивнул. — Я понимаю, — сказал он. — Но мы поговорим об этом позже. Было ли это обещанием или угрозой? Тони не мог решить. В наши дни существует множество угроз. — Тогда чего ты хочешь? — Нам нужна твоя помощь с Человеком-пауком. Тони едва не закатил глаза. — И я же сказал тебе, что помогу, как только… — Твой отпуск закончится. Я знаю. Но, Тони! Разве сейчас подходящее время для отпуска? Ты нужен нам здесь. Ты нужен жителям Нью-Йорка. Такое честное лицо, такая драма. Тони больше всего хотелось пнуть Роджерса в голень, а потом развернуться и вернуться к дурацким бумагам, которые Пеппер хотела, чтобы он подписал. Может, после этого ему разрешат снова взглянуть на Питера? Они могли бы поговорить ещё немного. У него всё ещё было много вопросов и… — Тони, пожалуйста, — умоляюще сказал Стив. — Нам правда нужна твоя помощь. — Я в отпуске, Кэп. В отпуске. Если вы не знаете, что это значит, поищите в интернете! — Тони, — теперь Стив выглядел расстроенным. Тони вспомнил те дни, когда он сам заставлял Стива расстраиваться и злиться, и чувствовал себя виноватым. Или злился. Но в основном чувствовал себя виноватым. Потому что Стив, со своей честностью и праведностью во всём, что он делал, заставлял его чувствовать себя неудачником, даже если он не делал ничего плохого. — Ты должен понять, что… Тони кивнул. — Я понимаю, Стив. Правда, понимаю. Но, как я уже сказал, у меня отпуск, первый за двенадцать лет, так что, думаю, я его заслужил. — Он сурово посмотрел собеседнику в глаза и понадеялся, что тот наконец поймёт и оставит его в покое. — Но ты же просто работал, или я ошибаюсь? Я видел, как ты уходил с совещания, и мне показалось, что это не было похоже на отпуск. Стив был прав, и Пеппер поплатится за то, что заставила его присутствовать на этой дурацкой встрече, которая напомнила Тони о документах, которые нужно подписать, а затем о последней встрече за день. После этого он мог бы вернуться в пентхаус, и, возможно, Питер захотел бы провести время с ним. Они могли бы посмотреть ещё один фильм, поиграть или, может быть, только может быть, пойти в лабораторию Тони, и Тони мог бы показать ему всё вокруг. Питер сказал им, что он большой фанат Мстителей, поэтому Тони надеялся, что Питер будет рад увидеть костюмы прямо перед собой. — Эту встречу нельзя было отложить, — вздохнул Тони. — Она была слишком важной и… — Человек-паук тоже важен, Тони. Правда. Ты нам нужен. — Стив снова посмотрел на него с надеждой. — Я уверен, что тебе не понадобится столько времени, сколько потребовалось нам, чтобы найти его, а потом ты сможешь наслаждаться своим отпуском столько, сколько захочешь. — Стив улыбнулся той улыбкой, которую обычно приберегал для Пеппер. В начале всего этого Тони видел эту улыбку и немного нервничал, но теперь он больше не чувствовал угрозы со стороны Роджерса. Он был уверен, что Пеппер, возможно, когда-нибудь бросит его, но она никогда не бросит Питера. Он видел её лицо, когда мальчик обнимал её сегодня утром и улыбался ей. Да, она, возможно, бросит Тони, но никогда не бросит Питера. Тони снова вздохнул. У него было такое чувство, что Стив не скоро сдастся. — Серьёзно, Кэп, я бы помог тебе, но не могу. Я просто… не могу… — и он не смог договорить. Стив посмотрел на него. — Если я пообещаю, что ты понадобишься нам всего на час? Всего на час? И мы сделаем всю грязную работу. Ты можешь сидеть здесь, в башне, и просто просматривать данные или что-то в этом роде, чтобы помочь Нат найти Человека-паука. Пожалуйста? Это казалось несложной задачей. У него уже было кое-что на примете. Он мог бы использовать поиск Человека-паука, чтобы протестировать одно из своих новых приложений, а Пятница следила бы за всем. Это не отняло бы у него много времени, и, может быть, он мог бы помочь Мстителям и жителям Нью-Йорка использовать это как предлог, чтобы Пеппер не занималась бумажной работой? Или последней встречей? Он терпеть не мог одного из парней, которые должны были присутствовать на встрече, и был бы рад не видеться с ним сегодня — или вообще когда-либо. — Час, Стив. Я могу дать тебе час. Не больше, — твёрдо сказал он, и Роджерс кивнул. После этого он словно подписал себе приговор, начав готовиться к марафону, потому что, как только он сказал об этом Роджерсу, тот вывел его из кабинета, где они сидели, и повёл к лифту. Они вышли из лифта на этаже Мстителей, где он увидел Нат, Клинта и Барнса, которые пытались найти закономерность в большом количестве данных о появлении Человека-паука. Клинт радостно закричал, когда заметил Тони, и попытался дать ему пять, но Тони проигнорировал это (как обычно). Нат улыбнулась ему и слегка кивнула. А Барнс? Барнс спокойно посмотрел на него. По его лицу нельзя было понять, что он думает о посещении этой маленькой встречи или как он относится к тому, что снова видит Тони после того, как тот ему угрожал. Он просто сидел и смотрел Тони прямо в глаза. — Рад тебя видеть, дружище! — Клинт был рад его видеть. Он указал на данные и поморщился. — Мы ничего здесь не можем найти. Ты наша единственная надежда! — Похоже на то, — сказал Тони, пытаясь понять, что у них уже есть. Там была карта Нью-Йорка с множеством красных отметок в тех местах, где кто-то раньше видел Человека-паука, несколько странных кругов вокруг определённых мест и несколько фотографий парня, раскачивающегося на паутине в своём комбинезоне. Большая часть данных была получена не с камер, а написана от руки. — Вы собрали эти данные? — удивлённо спросил Тони. Он бы ни за что не подумал, что кто-то будет ходить и задавать вопросы о линчевателе, но, похоже, именно это и произошло. Стив кивнул. — Мы не смогли получить достаточно данных с дорожных камер. Мы прошлись вокруг и попытались что-нибудь найти. — Вы прошли вокруг... — Тони не мог в это поверить. — Как… Старая школа? — Он увидел, что Наташа прячет улыбку. Очевидно, прогулка по городу была не её идеей. Он снова вздохнул. Они были действительно беспомощны без него. — Хорошо. Посмотрим, смогу ли я получить еще немного. — И он приступил к работе. Два часа спустя Клинт заговорил об ужине, и Тони, который был поглощён данными, собранными Пятницей всего за двадцать минут, вздрогнул. Он потерял счёт времени! Как такое могло произойти? Как? — Мне нужно идти, — заявил он и вскочил как раз в тот момент, когда Клинт спросил, не хочет ли кто-нибудь заказать китайскую еду или что-нибудь ещё. Все в комнате удивлённо посмотрели на Тони. — Что? Сейчас? — Стив указал на карту на экране. — Но мы его ещё не нашли! — Но у тебя много данных. Я уверен, что Чудо-близнецы смогут с этим поработать. — Тони развернулся и быстро зашагал по комнате. Пятница уже вызвала лифт, и двери открылись ещё до того, как он подошёл к ним. Позади он услышал протестующие возгласы Роджерса. — Тони, ты не можешь просто взять и уйти! Это важно! Тони вошёл в кабинку. Оглянувшись на группу, он увидел, что все смотрят прямо на него. Стив был разочарован, Клинт — сбит с толку, Наташа — озадачена, и только Барнс выглядел так, будто что-то знал. Будто он знал, что Тони пойдёт прямо к Питеру. Тони ненавидела мысль о том, что Барнс знает о Питере. Он ненавидел это. Когда Пятница закрыла дверь лифта, он встретился взглядом с Барнсом, и Тони без слов попытался дать ему понять, что он с ним сделает, если ещё хоть раз увидит его рядом с Питером. К его удивлению, собеседник слегка кивнул. Затем Пятница сообщила ему, что Питер снова пропал. Тони выругался в адрес парня, себя, Роджерса, всех присутствующих в комнате, а затем снова выругался в свой адрес и побежал прямиком в лабораторию на поиски своего непослушного сына.