Ледяное Пламя

Север поразил Дени, еще когда она увидела его впервые: со спины Дрогона, когда летела Джону на выручку. Бескрайние просторы, покрытые толщами снега. Она никогда раньше не видела подобного. Ее завораживала холодная суровость этих мест: диковинные деревья, покрытые инеем, заледеневшая река, вдоль которой пролегал их путь к Винтерфеллу. Ей не терпелось оседлать дракона и пролететь над этими ледяными полями, увидеть заснеженные вершины гор и замерзшие озера, но она понимала, что сейчас неподходящее время. Джон предложил им вместе прибыть в Винтерфелл, как союзникам, и Дени сочла это правильным решением. Она хотела, чтобы северяне увидели в ней друга, а не завоевателя. Ей нужно было заслужить их доверие, чтобы ее признали королевой. - А здесь красиво, - сказала она Джону. – Когда я только прибыла на Драконий Камень, мне казалось, что холоднее места быть не может. Кажется, я ошибалась. - В Эссосе климат совсем другой, да? – улыбнулся Джон. - Теплее, - засмеялась Дени. - Гораздо теплее. - До этого я никогда не был на юге. В Королевской Гавани было тепло как в Винтерфелле летом. А ведь уже несколько месяцев, как пришла зима. - Я всегда плохо представляла себе зиму, - улыбнулась Дени. – Я думала, что она мрачная и жестокая, и всегда пытается тебя убить. Но здесь все не так. Взгляд Джона неожиданно стал серьезным: - Зима только началась, Дени. И она обещает быть суровой. Дейенерис даже не пыталась угадать, как будет выглядеть Винтерфелл. Пролетая над Севером, она мельком видела местную архитектуру, и увиденное ее не впечатлило. По сравнению с Квартом или Миэрином, Винтерфелл смотрелся достаточно просто. Лишь несколько невысоких толстых башен, окруженных стеной. Но Дени уже достаточно неплохо разбиралась в обороне, чтобы понять – если бы ей нужно было пережидать осаду, она бы предпочла именно эту крепость. - Не впечатляет? – спросил Джон. - Выглядит… надежно, - улыбнулась она. – И здесь ты провел все свое детство? - Это мой дом. Всегда был. Сотни людей выстроились за воротами Винтерфелла, встречая приведенную Джоном армию. Большинство отнюдь не выглядели счастливыми. Он говорил, что Север ценит независимость, а в южной армии они привычно для себя видели захватчиков. Ей придется доказать, что она отличается от остальных. Вдруг люди начали запрокидывать головы и указывать пальцами в небо. Кто-то закричал, некоторые бросились бежать. Ах, да. Она иногда забывала про реакцию людей, впервые видящих парящих в небе драконов. Сама она всегда чувствовала, что они где-то поблизости. Дрогон и Рейгал, словно специально красуясь, описывали грациозные круги над Винтерфеллом. Они то взмывали высоко воздух и скрывались за облаками, то спускались ниже и пролетали в нескольких метрах над головами людей. Ворота Винтерфелла распахнулись. Процессию встречала рыжая девушка в темном шерстяном платье и мальчик-калека в кресле на колесах. Джон ненадолго замер, не отрывая взгляда от мальчика, потом подбежал и крепко обнял его. - Бран, - прошептал он. – Ты совсем вырос. Бран лишь взглянул на него, не проронив ни слова, и Джон повернулся к сестре: - А где Арья? – спросил он. - Где-то прячется, - пожала плечами Санса. Они оба улыбались. Интересно, какого это – наконец воссоединиться с семьей после долгой разлуки. Дени никогда этого не узнать. Она спешилась и подошла к Джону. Улыбка Сансы стала более сдержанной. - Королева Дейенерис из дома Таргариенов, - представил он. Дени заметила, как Санса поджала губы при этих словах. – Моя сестра Санса Старк, леди Винтерфелла. - Благодарю за прием, леди Старк. Ваш брат был прав, Север прекрасен, - улыбнулась Дени. – Как и вы, - добавила она. Санса натянуто улыбнулась: - Винтерфелл ваш, моя королева, - сказала она сухо. Молчание несколько затянулось. Дени сделала глубокий вдох. Она только приехала и сейчас ей больше всего хотелось отдохнуть, но другого времени может не быть. Сейчас тут собрался весь город и даже люди из окрестных деревень. - Я бы хотела обратиться к людям, - попросила она. Санса стрельнула глазами в сторону Джона: - Конечно, ваша милость, - холодно сказала она. Джон поднялся с ней на стену. Миссандея хотела представить Дейенерис, собираясь перечислять все ее титулы, как они делали много раз, но Дени ее остановила. К этим людям нужен другой подход. Она оглядела собравшихся. - Вы меня не знаете, - начала она. – Мое имя - Дейенерис Бурерожденная. Я пришла сюда не захватывать ваши земли. Не чтобы заставить вас преклонить колени. Я здесь, чтобы помочь. Буря надвигается из-за Стены. И эта буря сметет всех, неважно, сражаются они за Старков или за Ланнистеров. Или за меня. Никто из нас не переживет зиму, если мы не объединимся. Всю жизнь я считала, что ужасы за Стеной – это всего лишь страшные легенды, чтобы пугать детей. Но я здесь, и я видела эти легенды своими глазами. Я пришла сюда с войском не ради власти, а ради того, чтобы сражаться не только за Север, но за жизни людей всех Семи Королевств. - Южанка! – крикнули из толпы. - Да что ты можешь знать о Севере?! - У нас уже есть король! Джон поднял руки, призывая к молчанию. - Королева Дейенерис спасла мне жизнь, когда мы с отрядом отправились на миссию за Стеной. Один из ее драконов пал в сражении с мертвецами. Она рисковала своей жизнью ради людей, которых едва знала. Если бы не Дейенерис, я был бы мертв. Дени благодарно взглянула на него и продолжила: - Вы мне не доверяете. Я это понимаю. Предыдущие короли не раз предавали Север. Но дайте мне шанс доказать, что я здесь не для того, чтобы заставить вас подчиняться мне и карать непокорных. Когда придут мертвые, я пойду в бой вместе с Джоном Сноу. Вместе с вами. Готовы ли вы отправиться в бой со мной, чтобы раз и навсегда покончить с угрозой, что пытается стереть с лица земли нас всех? Из толпы послышались одобрительные возгласы. Некоторые недовольно качали головами, кто-то открыто возмущался. Но большинство скорее выглядели озадаченными, обдумывающими ее слова. Дени почувствовала разочарование. Она надеялась на более бурную реакцию. Кого бы она не пыталась вести за собой, она всегда находила правильные слова, чтобы завладеть сердцами этих людей. Что она сделала не так на этот раз? - Это была отличная речь, - сказал Джон, спускаясь по лестнице следом за ней. - Смеешься? Я им не нравлюсь. Они не верят мне и не захотят сражаться за меня. - А ты ожидала, что они сразу провозгласят тебя героем и устроят овации? – усмехнулся он. - Они услышали тебя, и твоя речь пришлась им по вкусу. Поверь мне, я знаю Север. Для нас важны действия, а не слова. Никто здесь давно уже не верит пустым обещаниям. Они признают тебя, когда увидят, что ты действительно делаешь то, что говоришь. Дени проводили в ее покои. Даже внутри замка ей было сыро и холодно. Жаркий климат и роскошный дворец Миэрина, кажется, совсем изнежили ее. Возможно, Север окажется самым тяжелым испытанием в ее жизни. Местные считали ее чужестранкой и не хотели принимать. Это не было для Дени в новинку, однако она понимала, что заслужить их доверие будет гораздо труднее, чем все, что она делала до этого. К тому же ее напрягало поведение сестры Джона. Санса ясно дала понять, что не рада королеве драконов в своем родовом замке. Но Дени была не из тех, кто легко сдается.