Ледяное Пламя

Бран наблюдал, как горел Волчий лес. Дейенерис и Джон подождали пару дней, а затем подожгли его, когда большая часть войска мертвых уже была внутри. Метель белых ходоков тушила пламя, но пожар распространялся слишком быстро, а вихты воспламенялись едва ли не мгновенно, поэтому Королю Ночи пришлось отступать в Одинокие Холмы. Это должно было выиграть им пару дней. Прошло три недели с того момента, когда Давос Сиворт покинул Винтерфелл. Его корабль приближался к Белой Гавани. Через шесть дней они будут в Винтерфелле – как раз на два дня раньше армии мертвецов. Их солдаты со Стены опережали ходоков лишь на сутки и то благодаря пожару, которому нельзя было давать распространиться на территорию, которую еще не успели покинуть люди. Впрочем, Бран едва удостаивал все эти события своим вниманием. У него была более важная задача. Он проводил целые дни, рыская по прошлому, он заглядывал так глубоко, что иногда ему казалось, что он уже не вынырнет, если продвинется чуть дальше. Он не мог так рисковать и возвращался в настоящее, не успевая достичь нужного ему события. Однако время все шло, и Бран понимал, что если он продолжит осторожничать, то вовсе не успеет. Поэтому он решился на более рискованный шаг. Он погрузился настолько глубоко, насколько мог, после чего позволил навалившейся на него тяжести времен поглотить его, потеряв окончательную связь с настоящим. Водоворот событий захлестнул его, исторические эпохи смешались, видения замелькали перед ним с такой скоростью, что он едва успевал разглядеть их. Вот перед ним Безумный Король на Железном троне, вот кружащиеся словно в кровавом танце драконы, коронация Эйгона Завоевателя, горящие чардрева, бесконечные сражения, строительство Стены, таинственные рисунки Детей Леса и, наконец, Ночь. Бран сконцентрировался на этой ночи, заставив мелькающие картинки остановиться. Он почувствовал ужасный холод – такой, какой бывает, лишь когда зима и ночь длятся десятилетиями. В этой тьме армии мертвых захлестнули полконтинента. Люди сражались с белыми ходоками плечом к плечу с Детьми Леса. Битва шла всюду, куда бы он не глянул. Бран продолжал искать. Армия людей. Ее возглавлял человек, он воздел к небу меч, стоя впереди своего войска, когда на него неслась армия мертвецов. Клинок сиял ярким, почти обжигающим светом в окружающей его тьме. Бран был уверен, что уже видел этот меч, но отчего-то никак не мог вспомнить, где. Бран продолжал следить за этим человеком. Вот он разрубает ходоков на части, прорываясь через ряды мертвецов, чтобы встретиться со своим противником – Королем Ночи, обнажающим ледяной меч. Вот они сходятся вместе – лед и пламя - в поединке, который никто не смеет прервать. Бой длится долго. Король Ночи то одерживает победу, то начинает отступать. Они одновременно пронзают друг друга клинками. Герой с ледяным лезвием в груди припадает на колено, его пылающий клинок глубоко вонзен в сердце Короля Ночи, от него валит дым, чудовище застывает и пронзительно шипя распадается на крошечные плавящиеся кусочки льда. Ледяной меч также крошится, грудь Героя заливает кровью, которая капает на позолоченную рукоять меча с навершием в виде звезды. Не в силах больше стоять, он закрывает глаза и падает наземь, не видя, как войско мертвецов рассыпается в прах. Брану интересен этот человек, интересна его история и он позволяет себе погрузиться еще чуть глубже. Он видит его, работающим в кузнице в замке, построенном в устье реки. Архитектура замка выглядит южной, но зима, кажется, добралась и сюда. Герой кует меч из необычной стали, тускло светящейся в ночи молочно-белым светом. В последний раз он закаляет клинок и смотрит на свое творение с невыразимой скорбью на лице. Он кого-то зовет – Бран не может распознать имя – прекрасная молодая женщина подходит к Герою. Они смотрят друг другу в глаза, по щекам у Героя текут слезы и он пронзает мечом ее грудь. Ужас охватывает Брана, пространство вокруг него начинает кружиться и до боли сдавливает его. Беспорядочные картинки, видения прошлого, настоящего, будущего сменяют друг друга без остановки. Понимать, что происходит вокруг становится совсем невозможно и Бран проваливается в бесконечную темноту. Он открывает глаза и свет бьет ему в лицо. Он находится в замке Винтерфелла, в своей постели. Перед ним сидит женщина, ее лицо затуманено. Ему снилось, как он карабкался вверх по башне, а потом почувствовал, что опора ушла у него из-под ног, ему снилось, что его мать сидела у его постели, но не дождалась, когда он проснется и уехала. Он улыбается фигуре, сидящей возле него. Она что-то говорит, но он слышит голос, будто находясь под водой. На секунду он прикрывает глаза. - Бран, Бран! – Санса отчаянно трясла его за плечи. Бран открыл глаза. Его постель, его комната в замке. Сестра сидела рядом с ним в тусклом свете свечи. Облегчение отразилось на ее лице, едва она встретилась с ним взглядом. - Сколько я спал? – прохрипел Бран. - Прошла почти неделя, Бран! Мы нашли тебя у чардрева без сознания, - голос Сансы был очень обеспокоенным. – Что случилось? Ты помнишь что-нибудь? - Я помню все. Даже слишком много, - тихо сказал Бран. – Собери совет. Кажется, я нашел способ. - То есть никто не знает, что это за меч и где он сейчас? – спросил Тирион, едва его рассказ подошел к концу. - Вы сказали, что клинок был выкован из молочно-белой стали? – уточнил Джейме. – Я знаю лишь один такой меч. Он принадлежал сэру Артуру Дейну. Клинок был настолько острым, что порезал мне плечо до крови, когда он посвящал меня в рыцари. Сир Артур Дейн. Вот где он видел этот клинок. - Этот меч был у него, когда он сражался с моим отцом у Башни Радости, - сказал Бран. - Это фамильный меч дома Дейнов, - продолжал Джейме. - Он передавался лишь самому достойному воину в семье вместе с титулом Меч Зари. По легенде он был выкован из осколков упавшей звезды или что-то вроде того. Артур Дейн был последним владельцем этого меча. Бран вновь погрузился в прошлое. Он снова видел тот поединок, но теперь он проследил за Недом Старком чуть дальше. Он забрал меч и отвез его… - Мой отец вернул меч в Звездопад, родовой замок Дейнов, - сказал Бран, резко приходя в себя. – Он и сейчас должен быть там. - Мертвые будут здесь со дня на день, - сказал Джон. – Звездопад на другом конце континента. - На драконе можно добраться до Дорна меньше чем за сутки, - заметила Дейенерис, разглядывая карту. - Если двигаться без остановок. - Мы не можем лететь оба. - Не можем. Я полечу одна, - она взглянула на Джона. – Твои люди верны тебе. Возглавь оборону Винтерфелла. Я заберу меч и вернусь, как только смогу. Джон как будто немного колебался, не желая отпускать ее одну. Хотя Дейенерис на драконе, летящая к югу, наверняка была в гораздо большей безопасности, чем все, кто останется в Винтерфелле. - Дейны не отдадут меч так просто. Это легендарная семейная реликвия, - заметил Джейме. - Даже ради спасения всего континента? - подняла бровь Дейенерис. - Боюсь, на юге многие до сих пор не верят в реальность угрозы с Севера, - сказал Варис. - В Дорне сейчас междоусобная война за власть, им нет дела даже до Королевской Гавани. Убедить их будет непросто. - У них не будет выбора, - холодно сказала Дейенерис. – У меня есть дракон.