Новелла "Hook", или кривой шип ДастБлу

Почему он всë рассказал Дасту? Этот вопрос уже несколько часов с самого момента встречи со старшим вертелся в черепе, и всë не мог найти ответа или уменьшить громкость в мыслях. Перед ним стоит цель — узнать самое плохое и самое хорошее воспоминания нескольких персонажей, и желательно, чтобы об этом никто кроме него самого и Эррора не знал. Можно было бы поработать манипулятором и лжецом, как выразился Глюк, не смотря на отвращение Свапа к одному упоминанию подобных способов решения проблем, но что-то не давало пойти на такое. Врать, к тому же прямо в лицо — последнее, на что бы пошëл Блу ради достижения цели, не говоря уже о физических ранениях, угрозах и смертях. Ну так почему он почти сразу рассказал об этом Дасту, причëм так легко? Он его пусть и бывший, но враг, и идти на такое было фактически равносильно самоубийству или добровольному провалу плана. Даже тому же Дриму было бы легче рассказать такое — он один из наисильнейших хранителей мультивëрса, да и он бы помог голубике как минимум по старой дружбе, не смотря на необычный характер, а Даст что? Если он один раз когда-то давно показался нормальным, это не значит, что он может быть таким и по сей день. Что у Блу вообще в мыслях было в тот момент? Его нисколько не смутило его собственное поведение? Ладно ещё это, но что на счёт самого Пыльного? С какого перепугу он вдруг согласился помочь, так ещё и не прибил Блу в первые минуты встречи? В прошлом тот всегда сражался лениво, хоть и был сильным противником, и по нему было кристально чисто видно, не смотря на пыльную одежду, что ему это всë не так уж и нравится, как тому же Найтмеру или Киллеру. Он же сам лично прямо в глаза голубике сказал, что ненавидит всю эту заварушку в мультивселенной, и учавствовать в ней не собирается ни при каких обстоятельствах. Ну так почему? Что заставило его вдруг поменять своë решение? Думать, что он пошëл только чтобы заработать больше УР и вновь почувствовать азарт от боя не хотелось, но что-то в душе кричало, что это хотя бы на долю, но правда. И это огорчало. Он всë такой же холодный, мрачный и чуть менее молчаливый обычного убийца, который не знает цены чужих жизней и проблем, с шизофренией в голове и пофигизмом в мыслях. Может, он даже изменился в худшую сторону — стал эгоистом, более агрессивным и раздражëнным, с куда бóльшим ядом в словах, чем прежде. Сейчас его поведение довольно сильно рознилось с тем, которое помнил Блу во время их сражений, но словно было какое-то "но" в страшем, которое сняло сомнения. И увидеть или хотя бы примерно понять это "но" не удавалось ни в какую, как что-то невидимое или очень хорошо скрытое. А может, Свап себя накручивает, и на самом деле ничего такого нет? Или сам Пыльный чего-то о себе не знает, и оттого не желает реагировать на это "что-то". Но это уже больше походит на какие-то бредни сумасшедшего с синдромом главного героя. Один вопрос кричал громче других в черепушке. Он помогает голубике. Помогает, не смотря на собственный протест. Почему?! Можно было бы списать это на его галлюцинации, которые нехило давят на мозги и даже на совесть (как показала практика), но так ли это на самом деле? — Я сейчас бросаю тело, и мы уходим отсюда подальше и на подольше, — вдруг услышал Блу голос возле себя и дëрнулся, оборачиваясь на говорящего. От резкого движения он вновь почти упал с насиженой ветки, с силой вцепившись пальцами в кору растения. — Даст! — сразу после нахмурился он, узкими от страха зрачками разглядывая старшего, — не пугай так! — Тише живëшь — меньше проблем, — немного тише сказал он, глядя на младшего, и без лишних слов далее кинул труп прямо волчице под пасть. Послышался треск костей и глухой стук плоти об землю, а после — грязное и громкое чавканье, сопровождаемое большим количеством крови вокруг. На плечо легла рука пыльного, и не успел Блу глазом моргнуть и оторвать не мигающий взгляд от кровавого зрелища, как они оказались в другом месте. * * * Зачем он вообще с ним пошёл? Нет чтобы просто послать звëздного куда подальше, так нет, нужно было на самом деле всерьëз задуматься, так ещё и согласиться после этого на его предложение! Пыльная голова, совсем уже шестерëнки не крутятся от домоседства... Мог бы и дальше просиживать таз дома, с более-менее стабильной работой и приличным заработком, даже, возможно, в компании некоторых девушек в баре, но нет! Какой чëрт его вообще дëрнул окликнуть Голубику? Мог бы понаблюдать за мелким и не звать его, мог бы проигнорировать внезапно появившегося знакомого врага. Обычно такой ерундой развлекается Киллер, Даста-то куда потянуло развязывать язык? Задумавшись, он ещё с пол минуты простоял, пялясь куда-то перед собой невидящим взглядом, и только после того, как проморгался, вошëл в тот самый небольшой домик, похожий на маленький склад. Там же нашëл и ещё свежие тела, кучкой сваленные в углу. — Чтоб меня ещё раз кто за язык дëрнул, — сжав зубы сам себе проговорил Пыльный и, прихватив труп какого-то парнишки, что показалось поменьше и полегче, он переместился обратно к голубике. * * * Это место не было похоже на деревню. — Да боже, что ж со мной не так, — сжав в руках капюшон и закинув голову к верху, раздражëнно протянул Даст. После повернулся к младшему, и, окинув того быстрым взглядом, осмотрелся, — хотел ближе, получилось дальше, будь неладна эта магия... — Даст, Даст! — сразу начал негромко успокаивать того Блу, подняв руки перед собой, — спокойно. Сейчас найдëм куда идти. — Ага, и по пути опять нас прибьют, — с сарказмом ответил Пыльный и, снова подняв голову к небу на несколько секунд, вздохнул и пошëл в одну из сторон, — за мной. Свап пару раз непонимающе поморгал, и только после этого нагнал старшего, поравнявшись с ним. — Как ты понял, куда идти? — удивлëнно повернул голову на того голубика, с интересом оглядывая чужой профиль. Всегда такой холодный, раздражëнный и чуть нахмуренный... Всë-таки улыбка ему больше идëт. — Облака, — тихо выдохнув, сказал Даст и чуть прикрыл глаза, — и солнце. Когда мы шли в деревне, оно было по левую руку. — Но сегодня пасмурно, — оглядев серые облака на небе, туманно отозвался Свап, — солнца же не видно даже. — Если приглядеться — видно небольшой свет, — задумавшись, Пыльный ответил на автомате, даже более безэмоциональнее обычного, и глаза его смотрели перед собой, но не на землю, а сквозь неë. Интерес Блу поубавил, и просто стал молча идти с Дастом вперëд по тропинке (ну, скорее очень узкому и маленькому полю) меж деревьев. Несколько метров в ширь и десятки в даль — как огромная дорога вела куда-то земля, только довольно высокая трава слегка затрудняла путь. Но спустя пару минут такой прогулки младший снова завëл разговор, скорее по привычке, нежели по нужде. — А тебя часто галлюцинации мучают? — раздался негромкий вопрос в сторону Пыльного. Сначала его не услышали, да даже не отреагировали. Рука в голубой перчатке потянулась к чужому плечу, и едва коснулась серого пальто, как старший тут же чуть вздрогнул, повернув голову на Блу. — Чего тебе? — напряжëнно осмотрев того, кончики пальцев от его руки отстранились, и младший вновь соединил руки за спиной в замочек, отведя взгляд в сторону, но не отворачивая головы. — Просто интересно стало, как часто у тебя галюцинации появляются, — повторил тот вопрос более лёгким тоном. — Почему тебе не плевать? — цыкнул Даст и закатил глаза, чуть скалясь, — засунь себе свою болтушку подальше, ради звëзд. — Ты стал агрессивнее, — уже тише заметил Свап, и улыбка с его лица медленно пропала. — Какое тебе дело до моего поведения? — снова изогнул брови Пыльный и нездорово усмехнулся, — ты мне не мамочка, сам своим воспитанием займись. Блу тихо вздохнул, и больше ни слова не сказал, лишь задумчиво осматривая землю под ногами и машинально идя вперëд. Трава под подошвами шуршала, но благо из-за гольфов не щекотала ноги, местами пожелтевшая листва на деревьях громко шебуршала и шептала что-то, и на миг даже показалось, что можно и в правду услышать слова. Что же стало с Пыльным соперником, почему он такой... Чужой?.. Даст, я скучаю по тебе. * * * Долго они шли, или нет — в любом случае вернулись в деревушку, и в ней было всë точно так же, как и вчера, за исключением того, что даже редких монстров на улицах не было. Сплошная тишь и глушь, мëртвая атмосфера преследовала ХоррорТейл по пятам с самой поломки ядра, и даже не планировала отступать от этого жуткого места хотя бы на шажок, чтобы в кои-то веки выдохнуть спокойно. — Почему ты так холоден с ним, брат? — затянул прежнюю песню призрак Папируса, с интересом выгнув брови над пустыми глазницами, — он же хороший. Единственное, что мог делать старший, дабы не показаться полным шизофреником — кидать очень несогласные и неодобрительные взгляды на братца, хотя хотелось высказать всë ещë с ночи. Ну и какого чëрта эти двое к нему прицепились? Ладно один в его больной голове, но второй-то?! И стоит ли винить себя за то, что он привязал себя к голубике? Ох, определëнно стоит, это только его вина. Он мог отказаться, мог ударить, обматерить и убить, мог послать того куда подальше, но сука. Нет же, согласился с ним пойти. И главное почему?! — Даст! — как сквозь пелену услышал он голос Блу, и тут же взгляд прояснился, увидев перед собой ладонь с голубой перчаткой без пальцев, — ну алë, ну хоть немного в себя приди! Трижды уже зову тебя. — Чего опять? — немного устало вздохнул тот и выпрямил (оказывается) чуть ссутулившуюся спину, почувствовав немного неприятную боль возле лопаток. — Мы пришли, ты знаешь, где Хоррор? — и снова по его лицу изучающе бегают эти голубые, большие глаза. Сколько уже можно на него пялиться? Это напрягает... — Он не говорил, — пожал плечами Пыльный и чуть отвернул голову от голубики, дабы не ощущать этот всепоглощающий взгляд на себе, скрывшись за капюшоном, — можем у Мэра спросить, но я не-... — Погоди, — прервал того Свап и поднял руку с указательным пальцем, он обратил чужое внимание на дорогу дальше, — а это кто? Даст нехотя проследил за указанием, и с удивлением обнаружил новый силуэт метрах в тридцати от них, ни на чей из увиденных здесь монстров не похожий. Он был похож на человека, только вот в нëм что-то было не так, и что именно — непонятно. — Пошли поближе! — негромко проговорил Блу и уже было сделал шаг вперëд, как его за шарф ухватил Даст, остановив. Немного потянул на себя, и тот, тихо прохрипев, непонимающе обернулся на Пыльного с вопросом на лице. — Тихо, — приложил палец к губам Даст и отпустил концы голубого шарфа, — коротким путëм дойдëм. Пыльный хотел было положить руку на чужое плечо, но что-то не дало этого сделать. Он, вроде, не страдает гаптофобией, и до этого спокойно терпел и не замечал чужие прикосновения, но сейчас почему-то это показалось чем-то... Странным? Слишком личным? Через силу взяв младшего за запястье, он глянул на нужное место и переместил их за деревья, чтобы незнакомец не увидел их, но они могли наблюдать за ним. Тут же чужая рука освободилась из хвата. — Как дума-... М! — Блу хотел было задать вопрос, и даже специально перешëл на шёпот, но поверх его рта легла чужая ладонь, а глаза старшего недобро заискрили. — Молчать, — глядя в глаза убийственным взглядом, низко проговорил Даст. Блу пару раз глупо похлопал глазками, и после, закатив глаза, всë же кивнул ему. Почти сразу руку от чужого лица убрали, и оба стали наблюдать за новой персоной. Он был плотно разодет, даже и не сказать, кто это — монстр или человек. Плотная, явно на пару размеров больше нужного рубашка в крупную, салатовую клетку, повидавшая жизнь, джинсовые штаны, которые тоже казались слегка большеватыми и потëртыми. На ногах сапоги с толстой подошвой, на руках — перчатки, как удалось заметить. И главное — на голове большая, соломенная шляпа, скрывающая лицо, на котором, по всей видимости, была ещё и чёрная маска. Человек? Спустя около минуты тишины, пока этот незнакомец стоял и ждал чего-то, послышался голос Хоррора, заставивший сидевших в засаде путешественников вздрогнуть от неожиданности и уставиться на знакомого скелета. Тот спешно шëл прямо к незнакомцу, и на его лице появилась слабая, еле видимая с доступного ракурса наблюдателей улыбка, но он всë ещё казался напряжëнным. — Фарм! — не слишком громким голосом позвал красноглазый, и неизвестный, обернувшись на голос, быстро снял маску с лица, которая на самом деле там была, открываясь перед собеседником. — Estrellas santas¹, Хоррор! — со слышимым акцентом произнëс тот и приветливо улыбнулся, — где тебя носит? — Lo siento amigo², дела возникли, — ответил ему Каннибал и оглянулся, сокращая расстояние до пары шагов. Этот Фарм пожал ему руку и приобнял, похлопав пару раз по спине собеседника, и его шляпа немного небрежно съехала в бок. Отстранившись, Хоррор протянул руку и поправил еë, и тот улыбнулся чуть шире. — Как там дела обстоят? — поинтересовался красноглазый. К сожалению слышно было плохо, и приходилось напрягать слух на максимум, чтобы уловить слова их диалога, но пока, вроде, слышимость была хорошая. Главное чтобы какой-нибудь ветер не начал дуть, заставляя листву шелестеть громче... — Всë так же плохо, — чуть отвернул голову Фарм и прикрыл глаза, складывая руки в карманы джинсов. Поза его расслабилась, спина — немного ссутулилась, и он снял свою шляпу, оставив ту висеть на спине благодаря верëвочке на шее, — ты же знаешь, что за неделю ничего не изменится. — Todo puede ser³, — печально улыбнулся Хоррор, положив руку на плечо Фарма, — не отчаивайся. Рано или поздно всë наладится. — Quiero creer en ello...⁴ — горько и тихо усмехнулся тот с чистым акцентом, и опустил взгляд в землю, — но с каждым днëм всë труднее. — Знаю, — понимающе кивнул Каннибал, и приобнял того, по-дружески растерев плечо собеседника, — но кто мы такие, чтобы сдаться, а? — С приездом сюда, после того, как я встретил тебя, я всë ещё удивляюсь твоей вере. Хоррор с грустной улыбкой выдохнул и прикрыл глаза, сказав что-то Фермеру чуть тише, и к сожалению наши наблюдатели этого не смогли расслышать. После сказанного глаза Фермера округлились, и он поражëнно уставился на красноглазого, а тот лишь шире улыбнулся и, подмигнув, ловким движением снял с чужой спины шляпу, накинув ту на свою голову. Послышалось недовольное восклицание на испанском. — Relajarse*, amigo, — тихо посмеялся Хоррор и пошëл куда-то вперëд, туда, откуда пришли Даст со Свапом. Он сорвал какой-то колосок и положил руки за голову, прикрыв глаза, — пойдем, прогуляемся. Небось уработался там. — Que?* — не понял Фарм последней фразы, и, немного погодя, нагнал Каннибала, поравнявшись с тем. — Наверное, работал много? — приоткрыв один глаз перефразировал сказанное тот, — я всë ещё удивлëн, что ты понимаешь меня. — Я много где был, успел немного выучить язык, — начал отдаляться голос. — Ну всë, делать нам здесь нечего, — шепнул Даст, повернувшись к голубике, что продолжал смотреть в салатовую спину, — идëм обратно, дождëмся Хоррора, вытянем из него нужное, и сматываемся отсюда. — Да погоди, — махнул рукой на него Блу, не отрывая взгляда от уходящего Фарма, пока тот не скрылся, — неужели это тот фермер? — Очевидно, знаешь ли, — прозвучал очередной сарказм. Свап цыкнул и, нехотя отвернувшись от уходящей парочки, обратил всë своë внимание на Даста. — И ты предлагаешь тупо ждать? — изогнул тот надбровные дуги, сложив руки на груди. — А ты насильственным способом прямо сейчас хочешь всë узнать и уйти? — недобро улыбнулся в ответ Пыльный, сохраняя зрительный контакт. И кто же первый взгляд отведëт, м, Ягодный? Младший напоследок сощурил глаза и, выдохнув, сдался. — Ну почему сразу насильственным... — немного обиженно пробубнил он, — может, другим каким. Но времени терять нельзя! Мы же даже не знаем, как долго они проболтают! Даст шикнул на него. — Тише, дурак ягодный, — посмотрел на место, где были говорящие старший и, ничего не увидев, повернулся обратно к голубике, — хочешь, чтобы нас ещё и запалили здесь? Тот вновь надулся, поджав губы. Но не успел он сказать ещë что-либо, как рядом со свистом пролетел уже знакомый топор, звеня металлом в воздухе и на последок глухо врезаясь в какой-то из стволов неподалëку. Почти в голову... Душу пробрал жуткий страх, да такой, что мысли разом замолчали, и сердце за рёбрами стучало оглушающе звонко. Даст, видимо, ощущал точно тоже самое, поскольку на его лице застыл неподдельный страх и ещё что-то, чего Блу не понял. Только это лицо он увидел лишь на секунду, до того, как оружие не самого хорошего знакомого пролетело мимо. И Свап так же не понял, когда старший успел испариться на его глазах, буквально за миг до удара топора об его плечо. Где он?.. Вот теперь стало не на шутку страшно. Больше ни звука не было, и Блу тягуче медленно, боясь даже дышать, повернулся, дабы заглянуть себе за спину. Но и там ничего не увидел. Душа пропустила удар, когда в тени деревьев он увидел резко распахнувшийся чужой глаз с угрожающим, красным зрачком, что смотрел прямо в его душу, пробитая каждую косточку насквозь. — Что ты здесь забыл? — тихо, низко и опасно проговорил Хоррор, подходя немного ближе. Он был в каких-то десяти шагах, но даже это казалось слишком близким расстоянием. — Я... — Блу резко подскочил с земли и выпрямился, стараясь смотреть в лицо врага, — я прогуливался, и случайно увидел незнакомца, вот и решил-... — Сколько ты слышал? — оборвал его хриплый голос, — я не люблю подслушивающих. На что у вас не хватает времени? Через позвоночник прошëл ужасающий холодок. У вас. — Не ожидал от тебя, Даст, — он резко повернулся и попытался ударить с локтя кого-то за спиной, и Блу только сейчас увидел мерцающие гетерохромные глаза за спиной Хоррора. Те в тот же миг испарились. — Мы зашли сюда случайно, — чëтко ответил тот, оказавшись рядом с голубикой, — и подслушивать не хотели. Блу говорит правду, мы хотели последить за незнакомцем, потому что не знали, человек ли это и опасен ли он. Каждое слово было острое, как удары ножом, не терпящее спора или недоверия. Но сработает ли этот жëсткий голос на красноглазом? Тот сделал ещё пару медленных, в каком-то смысле гипнотизирующих, шагов. — Звучит глупо, — не поверил тот, — вы должны быть в деревне. Как вы тут ока-... Его прервали и он вздрогнул, взгляд единственного зрачка чуть замылился. На плечо Каннибала легла чужая рука, и сбоку от него показался другой силуэт — в салатовой рубашке, с мятными, яркими глазами в темноте, смотрящими прямо на Хоррора. — Problemas? — негромко спросил Фарм, — Relájate, amigo mío.* — No tolero a los traidores*, — прошипел Каннибал в ответ, — уйди, я скоро подойду. — Traidores? No, — качнул тот головой и вышел немного вперëд, прикрыв глаза. Слегка повернулся к красноглазому и успокаивающе заглянул в единственный зрачок, — Vamos a averiguarlo.* — Но-... — Calla*, — немного нахмурился фермер, и только после того, как Хоррор, сдавшись, прикрыл глаза и чуть расслабился, повернулся к двум ничего не понимающим путешественникам, — вы его знакомые? — Даст да, — быстро кивнул на Пыльного Блу, до сих пор ощущая себя как на иголках, — я... В прошлом был его врагом. Сейчас не знаю. Сказать, что было некомфортно и страшно — ничего не сказать, но, похоже, так чувствовал себя лишь Свап, поскольку старший оставался непроницаемым в лице и поведении, да даже в словах. И сейчас Свап ему был впервые искренне благодарен за его холодность. — Это правда? — посмотрел Фарм на Хоррора в ожидании ответа. — Si, — нехотя ответил тот и закатил глаза, выдыхая, — но это не отме-... — Чш-ш, amigo, давай выслушаем их, — спокойно произнëс Фермер, и Каннибал подуспокоился, опустив плечи. — Мы правда случайно вас подслушали, — начал Блу, и тут Фарм жестом его остановил. Он махнул рукой в сторону той самой недо-полянки недо-тропинки, и пошёл в ту сторону. Следом пошли и остальные. — Для начала, — поправил тот свою шляпу (похоже, успел забрать у Хоррора, пока тех не было видно), — Я Фарм. Можете называть фермером. — Блу, — протянул руку младший. Еë радушно пожали, и вторую, не отпуская кисти Свапа, Фарм протянул к Дасту, — ты Даст, я верно услышал? — Верно, — нехотя Пыльный пожал руку в ответ и отвëл глаза в сторону. — Откуда вы? — спросил тот, вернув руки в карманы джинсов, — я вас не видел здесь раньше. Тоже приезжие? — Тоже? — с интересом глянул на того Блу. — Нет, я, конечно, рад, что вы не заметили, — усмехнулся тот, — но неужели вас нисколько не смущает мой акцент? — Ну-у, — протянул Даст, сделав шаг чуть в бок, — всякое бывает. Но нет, мы его заметили. — Ну так? — Не местные, — ответил Свап, переведя взгляд с Даста на Фарма, — мы из другого места, очень далеко отсюда. Пришли повидаться со старым знакомым. — Погоди, — остановил того Фермер, — разве ты не сказал, что вы были врагами? — Приспичило во всеми повидаться, — вздохнув, Даст закатил глаза к серому небу, — кто ж его поймëт. — Мне захотелось встретиться с теми, кого я знал раньше, спустя несколько лет, — объяснил младший, — интересно же, что изменилось. — В каком смысле у вас мало времени? — внезапно мрачно поинтересовался Хоррор, сложив руки на груди и оглянув обоих путешественников с ног до головы подозрительным взглядом. — У меня отпуск не вечный так-то, — хмыкнул Пыльный в ответ, — еслу у каждых будем задерживаться, неделя улетит и всë, прощай работа. Мне оно не нужно. — Каким боком вы вообще пересеклись? — фыркнул Каннибал, кивнув на младшего. — Он и из меня разговор вытянуть пытался, — устало выдохнул Даст и мельком глянул на веснушчатое личико голубики, — а после уже я пошëл с ним. Мне-то вы не чужие. — Вы? — выгнул бровь Фарм, с интересом осмотрев обоих убийц прошлого с ног до головы. — Хоррор и ещё пара знакомых, до которых мы ещё дойдëм, — объяснил тот. — Киллер и Найтмер что ли? — спустя пару секунд удивлëнно предположил красноглазый, и, кажется, немного расслабился. Была надежда, что он поверил в эту отговорку про отпуск, и ведь по сути-то Даст не соврал толком. — Они самые, — хором ответили путешественники и переглянулись, а Блу, не сдержавшись, хихикнул и улыбнулся. Каннибал понимающе промычал и кивнул, но подозрение всë ещё читалось в его слишком уж пронизывающем взгляде. — Предлагаю пойти и поговорить в более хорошей обстановке, — улыбнулся Фарм и надел маску, что была в кармане на рубашке, — не чужие же. Все согласно, пусть некоторые и нехотя, кивнули, и направились в один из заброшенных домиков, куда повëл всех четверых Хоррор. * * * — Брат, что ты планируешь делать? — только Хоррор вернулся со второго этажа, оставив девочку спать у себя, Папирус не смог сдержать интереса, — откуда она? Почему ты не поведëшь еë к Андайн? Старший брат устало, тихо выдохнул и присел на диван рядом, прикрыв глаза и потирая висок парой пальцев. — Нам нельзя еë отдавать этой психичке, — сразу проговорил Хоррор, — иначе не выберемся отсюда. Когда ещё следующий человек упадëт? Она — наш шанс на спасение. — Но Андайн твоя подруга, и к тому же правитель! — возразил брат. — Была, — прервал того Каннибал, — сейчас она другая. Не такая, какой ты еë помнил, бро. Она... Каннибал не договорил и опустил взгляд, уронив голову в раскрытые ладони. Пару пальцев он раздвинул, и невидящий взгляд уставился на доски пола. Почему она стала такой? Что с ней случилось? Когда и в какой момент ей совсем снесло еë рыбную крышу?.. Нельзя отдавать девочку ей. Ни при каких обстоятельствах, ни за что — нужно довести еë до барьера и освободить оставшихся монстров. Это их ключ к лучшей, спокойной и, самое главное, счастливой жизни без голода на поверхности, с бесконечными просторами и возможностями. Еë нужно спасти... любой ценой. — Пусть Алиса отдохнëт, бедняжка совсем напугана... — туманно продолжил Хоррор, — а там я еë доведу. Я справлюсь бро, не переживай. Он попытался улыбнуться и посмотрел на младшего брата с давно, казалось бы, угасшей надеждой. От него сейчас зависит, будут ли свободны монстры и выберутся ли они из этого, слава звëздам, не бесконечного, но ужасно долгого кошмара их вселенной. * * * — Санс... — робко позвала девочка, показавшись из приоткрытой двери комнаты старшего. Тот в аккурат направлялся в еë сторону, но только не в свою комнату, а к брату, чтобы там посидеть в одиночестве и подумать над задачами. Видимо, его планы прервали. — М? — очнулся тот и оглядел фигурку Алисы, выпутавшись из паутины мыслей. — Что происходит?.. — тихо-тихо спросила девочка и открыла дверь чуть больше, делая еле заметный шажок к скелету, — мне страшно... Он подошëл к ней и вошëл в комнату, легонько подталкивая малышку в спину чтобы та шла вперёд. Они дошли до пожившего матраса, и Хоррор присел на него, приглашая девочку сесть себе на колени. Та неуверенно, даже элегантно, как настоящая леди присела, и обняла скелета за грудную клетку, утыкаться маленьким носом в немного пыльный мех капюшона. Так же тихо чихнула. — Я знаю, — негромко ответил Хоррор и приобнял еë в ответ, натянув рукава куртки до пальцев, чтобы не смущать Алису своими особенностями, — здесь всем страшно. — А почему?.. — поинтересовалась она. — У нас проблемы с едой, — грустно улыбнулся красноглазый и вздохнул, начав гладить чужую голову, слегка расчëсывая запутавшиеся волосы кончиками пальцев, — все голодные и злые. — У нас с деньгами... — задумчиво поделилась девочка, — мама работает, и ничего не становится лучше, она всегда такая уставшая..! Она заплакала и задрожала в руках скелета, и тот, поражëнно распахнув глазницы, прижал Алису к себе чуть сильнее. — В магазинах полки часто такие пустые стали, и мама всегда говорит что-то... Что "правительство виновато", и оно плохое, что раньше лучше было. Она чуть заикалась, пытаясь унять слëзы, а Хоррор продолжал задумчиво гладить еë голову, пытаясь успокоить ту. — Чш-ш, тише, — попросил он, — пожалуйста, здесь очень-очень опасно вот так плакать. Успокойся, вдохни поглубже и выдохни, вытри слëзы. — Я боюсь, — шёпотом призналась она и сжалась в комочек, став совсем уж маленькой в чужих руках. — Я помогу тебе вернуться, — солгал Хоррор, — я доведу тебя до выхода, только делай то, что я скажу, хорошо? — Хорошо, хорошо! — сразу закивала Алиса, — я хочу домой, я хочу к маме... — Чш-ш-ш... — попытался успокоить еë Каннибал, — всë будет хорошо, просто будь тише и внимательнее. Я буду рядом. Сколько они так просидели — Хоррор не знал, да и давно уже потерял счëт времени, по ощущениям не мог даже примерно сказать, но явно достаточно, чтобы девочка на руках уснула, а скелет — серьёзно задуматься. Проблемы на поверхности? Из разговора с Алисой остался странный, неприятный осадок на душе. Страх неизвестности, такой же, как когда за ним впервые пришëл Найтмер, дабы позвать в свою команду головорезов. Но сейчас это ощущалось совсем по-другому, куда серьёзнее, чем какая-то встреча. Тогда спасение обещали лишь Хоррору и его брату, сейчас — от одного Хоррора зависит судьба его вселенной. Пусть все были измучены голодом, сильные продолжали бороться, хоть этого и не видно. А может, все уже умерли?.. От этой мысли душа совсем заледенела, пустив корни страха по позвоночнику, вплоть до каждой косточки. Нет, они живы, просто сидят так же тихо, как и скеле-братья... Они не могут сдаться. Та еда, что давал Найтмер помогла, и плевать, что с тех пор прошëл год, или сколько там вообще прошло времени. Они обязаны урвать эту свободу. Ох звëзды, дайте ему сил и остаток здравого рассудка, чтобы спасти остальных...