Новелла "Hook", или кривой шип ДастБлу

— Ты совсем? — по привычке резко отреагировал Даст, когда более-менее смог прийти в себя и понять, что сейчас вообще происходит. С какого это перепугу этот мелкий позваляет себе такие вещи?! — Ты против? — голова того чуть поднялась, но он не выпускал чужую грудную клетку из рук, глянув на лицо старшего. Казалось бы, нужно не задумываясь ответить "Да!", но что-то не дало этого сделать, и поселилось какое-то сомнение, из-за которого Пыльный несколько секунд молчал. Не знал что ответить. — Прости, что я тактильный, — не без грусти продолжил Блу, улыбнувшись и заметив неуверенность старшего. Тело было тëплое, живое, а Свап уж слишком долго без физического контакта. Раньше хоть каждый день мог кидаться с объятиями то на брата, то на хранителей, и те против не были, поскольку знали о такой привычке младшего, но последние несколько дней... Тактильный голод давал о себе знать. — Он доверяет тебе, — уже в который раз повторял призрак брата, — убийце! Ты понимаешь это вообще? — Блу, пошли, — чуть отвернул голову в сторону Даст, чтобы сбить голос в голове, и неприятно сморщился. — Сначала ответ, — задумчиво пробежались пальцы голубики по позвоночнику, пронося по телу волну будоражащих мурашек. Мозг на пару секунд решил отключиться. Ответ?.. — Ладно, ладно! — припоминая вопрос шикнул старший, раздражëнно сжав зубы, — окей. Договорились. А теперь отлепись от меня, Голубика! А тот лишь хихикнул. — Ты забавный, — широко улыбнувшись проговорил Блу и немного отстранился, но руки продолжали приобнимать Пыльного, — расслабься. Успокой нервы свои, мы взяли передышку! Это грëбаное, улыбчивое личико хотелось... Коснуться. Ударить, лишь бы не видеть эти веснушки и глаза, что казались слишком яркими и симпатичными глупыми. На пару мгновений глаза застыли на этой грëбаной улыбке, на глазах и на скулах, которые едва-едва отливали голубым. — Мне кажется кто-то залип, — шепнул Папирус над ухом и хохотнул, и Даст снова отвернул голову, прикрыв глаза и слабо оскалившись. — Неужели так на совесть давят? — Блу прекрасно видел и понимал поведение Пыльного, и попытался заглянуть в чужие глаза, но этого не вышло, — Даст, расскажи мне. — Потом, — коротко и немного раздражëнно ответил старший и довольно резко отстранился, перехватив руки голубики в свои, крепко сжав те, — пошли. Дойдëм, найдëм Оутера, а там посмотрим. Было бы неплохо найти место переночевать. Младший недовольно вскрикнул, попытался освободить руки, но у него это не получилось, и в конце концов он смирился, закатив глаза и громко вздохнув. — Ла-адно, но там же и план для Киллера придумаем! — немного надул тот губки, стрельнув очевидно несогласным взглядом на чужое лицо. — Да-да, как скажешь, — равнодушно бросил Даст и, отпустив руки, пошëл к ограждению города, — догоняй, ягодный. Блу в пару быстрых шагов поровнялся с собеседником, и оба прогулочным шагом направились к воротам, которые заметили ещё издалека. Те были чëрные, прочной решёткой защищавшие вход в местный город, высотой в несколько метров, с пиками на верхней части и красивым узором на поверхности. Стены толстые, из серого камня с редкими башенками, с которых наблюдали какие-то монстры за местными жителями и чужаками. Правда, видимо, сейчас там никого не было, но не суть важно же?.. Место было величественное, не иначе. — С чего бы им такая защита? — негромко хмыкнул Даст, оглядывая выгравированые редкие детали на стенах, — не похоже, чтобы сюда нападал кто-то. — Ну-у, может, такая задумка автора? — предположил младший, сложив руки за спиной, — тоже вероятно кстати. — Автора? — непонимающе глянул тот на голубику. — Ты не знаешь? — поразился Блу и пару раз поморгал, — все вселенные были созданы некими Авторами. Про них Инк мне рассказывал. И моя, и твоя, и вообще любая вселенная это воплощëнная идея этих самых... Личностей. Даст замолчал, пытаясь обработать сказанное. То есть... Они что-то типо божества? Ну и бред. — Но я не отрицаю, что здесь могут быть и нападения, — поспешил заверить Свап старшего, увидев, как напарник глубоко задумался над чем-то. Ой-ой, видимо, не стоило говорить таких вещей... — Придëм да спросим, — в конце концов пожав плечами, равнодушно ответил Даст и окинул взглядом ворота. Они подошли к ним, но никого не увидели на входе. За дверями виднелась сторожка, но в той тоже было пусто, и Блу решительно подошëл к чёрным прутьям, осмотрев их от и до. Дëрнул. — Закрыто... — задумчиво шепнул он, но тут же на его плечо легла чужая рука, заставив вздрогнуть от неожиданности, и в один миг они оказались по ту сторону ограждения. — Закрыто для тех, у кого нет короткого пути, — усмехнулся Даст и медленно пошëл вперëд, сложив руки в карманы, — почему здесь так пусто? Блу неуверенно оглянулся на чёрную решëтку, и, с сомнением повернувшись обратно, бегло оглядел открывшуюся перед ним картину. Сразу за стеной шла широкая дорога вглубь города, по двум сторонам от неë — одноэтажные, кирпичные и деревянные жилые домики, какие обычно бывают в деревеньках каких-нибудь сказок. Всë было в преимущественно серо-голубом цвете, но бордовые крыши и детали выделялись на общем фоне, и выглядело всë очень даже мило. Но напрягало, что в домах не горел свет, а на улицах не было ни одной живой души. — У меня плохое предчувствие... — подбежал к Дасту Блу и поëжился, — не нравится мне это. Тот бросил на него мимолëтный взгляд, но решил промолчать, жестом призвав к тому же и голубику. Он осмотрелся следом, и его тоже напрягла эта мëртвенная тишина, но вида он решил не подавать. И так много тревог набралось, нефиг новые создавать. — Это случаем не Оутертейл ветки геноцида? — поинтересовался Папирус, с интересом облетая недалëкие домики и занятные, на его пустой взгляд, места, — в самом деле пустовато. Я никого не вижу! — Да ты и не можешь видеть, — шикнул Даст, отвернув голову в сторону, невзначай наблюдая за размытым силуэтом с красным шарфом. — М? — повернул на него мордашку Свап, — ты чего? Здесь было очень тихо, и собственные шаги отдавались лёгким эхом по, казалось, всему городу. — С шизой болтаю, — недовольно ответил Пыльный, закатив глаза, — бесит уже. Не обращай внимания. — Оу, окей, — улыбнулся тот и ещё разок осмотрелся, — а что говорит твоя шиза? Старший протяжно вздохнул и опустил голову, одной рукой поправляя капюшон на голове. — Почему самые болтливые всегда на меня сваливаются... — пробурчал он, и после добавил чуть громче, обращаясь к младшему: — Папирус говорит, что никого не видит. Несколько домов облетел. — Охты. Интересно как... Вообще Свапу было о-очень интересно понять, как эти галлюцинации работают и что с ними происходит в целом. Представить фактически отдельный голос в своей голове не получалось никак, а Даст, видимо, всю жизнь наслаждается подобной компанией... — Да брехня, жужжит над ухом, а сказать ничего дельного не может. Это грëбаная галлюцинация, он ничего не может по делу! — по непонятной причине начал раздражаться Даст и махнул одной рукой, — единичные случаи когда он что-то угадывал это ебучие совпадения, не более. Звëзды, дайте сил... — Тогда уж нервов, — отшутившись, тихо усмехнулся Блу и положил руку на чужое плечо, стараясь поддержать и успокоить, — спокойно, вдохни и выдохни. — Не трогай меня. — Почему? — Брат! — вдруг позвал Папирус, махнув призрачной рукой за какой-то из домов, — иди сюда. Ну вот и что он мог там увидеть? Он в грëбаной голове Даста, а Даст не может знать, что там что-то может быть. Почему его мозг капает на его же нервы?.. Может начать пить успокоительное? — Да чего тебе?! — нахмурившись, старший прибавил шаг и ещё раз осмотрелся по сторонам, подходя к указанному месту, — жаль убить тебя не могу, труп херов! — Даст! — обеспокоенно догнал его Свап и крепко схватил за руку, — успокойся, ты чего? Да, он знал, что работать с шизофреником это такая себе идея, но... Почему он так реагирует? Даже если он видит призрака брата, зачем его так оскорблять и тем более желать смерти? К тому же, если он пытается помочь... — Голубика, уйди, ударю, — шикнул Пыльный и обернулся на младшего, — пожалуйста. Я не могу осознавать свои действия, и могу случайно сделать больно. Уйди. Блу пару раз проморгался, но его хватка ослабла, и вскоре руку вырвали из его ладони. Внезапная искренность поразила голубику. Довольно быстро Даст снова отвернулся, оглядывая какой-то закоулок между двух домиков, и Блу послушно встал на месте, молча наблюдая за напарником. Тот прошëл в это пространство между двух каменных стен, и посылались шорохи. Он... Просто не может контролировать агрессию из-за раздражения? Вообще звучит до очевидного логично, но до Блу только сейчас дошло подобное открытие. — Иди сюда, ягодный, — позвал Пыльный спустя несколько секунд, подходя чуть ближе к названному, — интересные нынче дела. Тот прошмыгнул и заглянул в узкий закоулочек, бегло осматривая плохо освещëнное место, но почти сразу заметил в руках старшего какой-то лист бумаги. Подойдя ближе, смог увидеть, что это было объявление. — "Внимание, будьте осторожны, — начал негромко зачитывать Даст, — не общайтесь с подозрительными личностями, будьте бдительны и внимательны. На протяжении недели пропало без вести более десятка монстров, просим лишний раз не выходить из дома и звонить на указанный номер при нахождении какой-либо информации о пропавших. С уважением, королевская стража с приказом от Короля Азгора." Он замолчал, и несколько секунд оба раздумывали над услышанным. — Как ты нашëл его? — изогнул брови с интересом Блу, выхватывая из чужих рук немного рваный листок. — Папирус... — поджав губы шепнул старший, но быстро качнув головой, вернулся к теме: — всмысле пропавшие, погоди. Почему? — Знать бы... — разглядывая текст проговорил тот, — но, думаю, это объявление довольно давнее. И пропаж стало больше десяти, хах... — Ох, спасибо, мистер очевидность, — закатил глаза Даст и шикнул голубике, — а я-то думал все гуляют, один я слепой, не вижу их. Голубика не смог сдержать смешка, но вскоре пошëл обратно к дороге, не отрывая взгляда от находки. — Пропажи... — задумчиво повторил он, — откуда? И коснулось ли это Оутера... Следом за ним вышел и старший, и оба продолжили идти по дорожке, что вела, скорее всего, к центру города. Прошли в задумчивости пару минут, но после голос решил подать голубика: — Откуда вообще в этой вселенной проблемы? — начал негодовать он, продолжая разглядывать лист с текстом и несколькими фотографиями в руке, — я точно помню, что у нас с Найтмером и Оши был договор, чтобы Оутертейл и ещё пару вселенных не трогали, оставляя их как нейтральную территорию. Авторы тоже не могли изменить ход еë истории, слишком здесь всë устоялось... Какого чёрта?! — Мы в каком таймлайне? — лениво поинтересовался Даст, наблюдая за младшим и его активным жестикулированием. — Пацифист! — чуть громче прежнего воскликнул тот, — ладно бы ветка геноцида была, но это пацифист! Даже не нейтрал! И вот тут вопросы начали расти в геометрической прогрессии у обоих. Всевозможные предположения сводились к нулю, а догадки, даже протянутые за уши — не клеились. Вскоре начал видеться центральный, огромный и красивый фонтан, но к сожалению воды в нëм не было. Площадь пустовала, бумажные звëзды, что висели как гирлянда на фонарях вокруг местности, мерно покачивались на лёгком ветерке, и больше ничего здесь не было. Вернее, никого, только пустые дома и такие же улицы с дорогами и декорациями — Что здесь было... — не без затаëнного страха оглядел местность Блу, и снова кинул взгляд на объявление в руках, — пропажи... Кто-то намеренно крал монстров? Но зачем? — У Найтмера рабов всегда хватало... — задумчиво продолжил Даст и присел на край фонтана, свесив ноги, — это вряд ли он. Но вычëркивать его не стоит. — Может, это какая-то местная тварина? — предположил Свап, присев рядом, — хотя авторы говорили, что оставили Оутертейл... Местные люди может? — Но на кой хрен им по одному монстров красть? — скептически оглядел младшего Пыльный, — и ладно бы за раз, тут написано в течении недели. Столько вылазок делать тупо невыгодно, так ещё и опасно. — Подытожим, — вздохнул голубика и прикрыл глаза, складывая руки, — Оутертейл пуст. Это точно не Авторы, и, скорее всего, не Найтмер, хотя его держим в голове как возможную угрозу. Это не Оши, и это не местные люди... — Кому могла понадобиться эта вселенная... — негромко подхватио раздумья Даст, — она эмоционально нейтральная. И сама по себе не шибко отличается от оригинала. Мне кажется, причина не в местных жителях, а в расходной единице. — Всмысле? — Кому-то нужно было либо пространство, либо мясо, — пояснил старший, — либо ещё что-то. Могу предполодить с уверенностью в девяносто процентов, что это не наши знакомые. Каким менее популярным альтернативам может понадобиться расходный материал? — Давай помнить, что это те альтернативы, которые могут перемещаться по вселенным как Найтмер и Оши, — кивнул Блу, — то есть у них есть доступ к мирам и, вероятно, их местоположению. Оутертейл сам по себе был во всëм средним миром. Ни негативный, ни позитивный, ни сильный, ни слабый, и оттого предположения про возможные угрозы не хотели склеиваться в цепочку. Даже мыслей не было. — Да бред какой-то, — тряхнул головой Даст и провëл ладонями по лицу, — зачем такие заморочки с кражами... Даже если бы и за раз десяток выкрали, что бы поменялось? — Хороший вопрос... Повисла небольшая пауза, и пока Блу думал над причинами, старший решил думать в другую сторону. — А почему мы просто не можем попросить помощи у Эррора? — вдруг спросил тот и непонимающе уставился на голубику, — он же грëбаный-... — Я не собираюсь лезть в дела мультивселенной, — прервал того Глюк, появившийся в небольшом глючном окошке, — засвечусь я, об этом так или иначе узнает Художник. А он не должен знать о том, что я помогаю Голубике, так что нет. К тому же у меня есть свои дела, — он хмыкнул, и напоследок отсалютовал Дасту, что всë ещё сидел, в шоке уставившись на чёрное лицо с синими полосами, — удачи, интересный сериал выходит. Ах да, я сам не знаю, что здесь произошло. Глючный портал закрылся так же быстро, как и появился, и парочка ещё несколько секунд сидела в тишине. — Он следит за нами?! — вскрикнул Пыльный и поражëнно уставился на младшего, — какого хрена?! — Я не знаю! — следом воскликнул Блу, поднимая руки, — может, страхует таким образом?.. — Сериал, посмотрите на него, — оскорбился Даст и сложил руки на груди, а после поднял голову к верху, — попкорн захвати, придурок глючный! Подавись там! — Даст! — нахмурились в ответ на выражения, и по серому затылку прилетел небольшой подзатыльник, — ну он же правду говорит! Вообще, этим всем должен был я один заниматься... — А хрен тебе, — обратился тот к голубике, — вместе страдать будем, раз я на это подписался по воле доброй. Доволен, Папирус? — Даст повернул голову куда-то к верху, состроив язвительное лицо. — Более чем, — довольно улыбнулся призрак, снова облетая ближайшее пространство вокруг парочки. Блу хихикнул, и это, увы, не осталось незамеченным. — Смешно тебе? — чуть наклонился к тому Пыльный, — а вот мне нет. Давай думай, что делать. Они снова задумались, на этот раз на куда более продолжительное время, перебирая самые разные варианты развития сюжетов и прочих догадок о произошедшем. Но, как на зло, всë сводилось к нулю, ибо ничего даже близко не походило на правду, за исключением теории о Найтмере. — Слушай, — спустя несколько минут подал голос младший, — а Найтмер мог нарушить договор о перемирии? Даст задумался, но вскоре отрицательно качнул головой, прикрыв глаза. — Нет, в таких делах он никогда первым не нарушает правила. Даже если есть огромный соблазн, он всë равно будет стоять до последнего. Может вынудить соперника нарушить договор, чтобы выйти чистым, но не факт, что он мог подставить Дрима... Ему это тупо невыгодно, учитывая, что в перемирии, насколько я понял, совершенно нейтральные миры для обоих яблочных. — Дела... — протянул Блу и подпëр голову одной рукой, разглядывая протоптанную дорожку под собой да какие-то мелкие камешки, — и что делать? — Можем обойти дома или пойти в главному зданию, — предложил старший и пожал плечами, — там может быть что-то. Но не уверен. Всë выглядело так, будто это место просто оставили. Резко покинули дома, и всë тут! Ни крови, ни следов битв или разрушений, ни пыли — вообще ничего. — В таком случае идëм к Тори-... то есть, к Азгору? — поправился младший и соскочил со своего места, отряхивая штаны и ремешки от пыли, — или что тут может быть главным зданием? — Все приказы идут от Азгора, так что да, — согласно кивнул Даст и встал следом, оглядываясь по всем сторонам, — осталось его найти. Парочка неспешным шагом пошла в теоретически правильном направлении, слушая тишину и лëгкие завывания ветра, но что-то не давало покоя. Было до жути тревожно. Сколько бы они не шли, улицы продолжали пустовать, ни единой души видно не было. Всë такие же пустые дома, дороги, мёртвая атмосфера и тишина — вообще не предвещали ничего хорошего. — Слушай, у тебя нет ощущения, что за нами наблюдают?.. — боязливо оглядываясь обратился Свап. — Оно преследует меня всю жизнь, если ты забыл, — хмыкнули ему в ответ, — понятия не имею. Но если это чувство есть и у тебя, стоит начинать быть на готове. Спустя какой-то отстранëнный разговор и пол часа ходьбы по чистой дороге, они дошли до замка местного Азгора. Величественные стены, ворота и знамëна со звëздами — именно такая картина встретила путешественников, и те вскоре зашли внутрь (понятное дело благодаря Дасту) Коридоры пустые, лишь шаги отдаются эхом на весь замок. Дорожки чистые, но немного пыльные что говорило о том, что их уже минимум неделю не убирали. А может и больше?.. Из окон свет проникал тëмные пространства, и больше источников света не было, поскольку факела тоже давно не зажигались. — Ну и темень, — недовольно пробурчал Блу, — может факел зажжëм хотя бы? Ответа не последовало, но вскоре пространство вокруг озарил лёгкий фиолетовый свет. — Как же тебе тяжко без магии, — снисходительно сказал Даст, у которого над ладонью появился небольшой магический огонëк, — как ты живëшь вообще? Сам Даст магией уже давно не пользовался, но лишь потому что в этом не было необходимости в монотонной жизни современного города. Сейчас же, вспоминая прошлые вылазки с Найтмером, тяжело представить жизнь без такой удобной вещи. Неужели Блу всегда в рукопашную дрался? Да даже если и так (чему противоречили воспоминания с голубыми костями, что работали как щит), в обычной жизни магия тоже довольно полезная вещь. И если тот жил у себя во вселенной... И без неë? Это ж с ума сойти. — Вообще магия у меня есть, — ответил младший, с интересом оглядывая стены тëмного коридора вокруг под мерные шаги обоих путешественников, — просто не пользуюсь ей. Или же, правильнее сказать, не знаю как... Он неловко усмехнулся, и тут же продолжил: — Но у меня она слабее, чем у других. Сасны в плане магии сильнее многих, если брать тебя, то ты вообще один из сильнейших, но я-то был создан по образу Папируса, так что... Мысль он не закончил, но в его голосе так и слышалась затаëнная грусть или даже обида. — ...так что ты одна из самых слабых альтернатив? — тихо закончил за него Даст, оглядев голубику с ног до головы. Плечи были чуть напряжены, голова — опущена, лишь хвостики качались в такт шагам. — Знаешь, даже не смотря на это, ты неплохой противник, — почему-то продолжил старший, — ты же в тройке с двумя бессмертными существами, на равне с ними по сути стоишь! И защищаешь целый мультивëрс, а это, знаешь ли, не мало. Голубые глаза удивлённо поднялись на него, и пару раз глупо моргнули, пытаясь осознать услышанное. Блу ещё пару мгновений смотрел на Даста, и всë не мог понять, с чего тот взялся за поддержку. Опять шиза на совесть давит, что ли? Пыльный же голову отвернул, когда понял, что смотрит на веснушчатое личико дольше нужного. — Спасибо, — негромко сказал Свап и, смущённо улыбнувшись, отвëл взгляд следом, прямо на ковровую дорожку перед собой. В душе разлилось на редкость приятное тепло. Через пару минут начала виднеться массивная, тёмная дверь с золотыми ручками, и недолго думая их пару раз дëрнули. На этот раз оказалось открыто, и парочка спокойно прошла в зал короля. Комната была обустроена под рабочее место — в центре комнаты длинный стол с кучей неубранных бумаг, вдоль двух стен какие-то шкафы и полки со всякими вещами, а вот за столом распологался не менее широкий балкон с резным ограждением. Блу сразу подбежал к нему, и с тихим вздохом позвал к себе и Даста, чтобы тот посмотрел на открывающийся оттуда вид. А посмотреть было на что. С высоты открывался обзор на весь город и даже больше, и сама планировка зданий рисовала на земле образ красивой восьмиконечной звезды сохранения. Главная, четырëхконечная — была основой рисунка, а в промежутках проглядывалось ещё четыре луча. И каждый домик добавлял этой картине красоты, своих деталей и цвета. Оказывается не все здания были с бордовой крышей, многи были и с белой, и с синей, и даже с фиолетовой и розовой, словно создавали ещё одно маленькое звёздное небо на земле. — Как тут красиво... — заворожëнно шепнул Блу с улыбкой на губах, — вауи! — Кому мог насолить Оутертейл... — подойдя к младшему, задумчиво проговорил Пыльный и опустил взгляд вниз, на город. Ладно, и в правду красиво. — Пошли бумаги разбирать, ягодный, — позвал он после голубику, отходя к тому самому рабочему столу, — небось найдём что-то. Руки перебирали бумажки и листы с кучей текста, где-то были простые документы, где-то — важные приказы. И на одном таком листе краем глаза Даст заметил фразу "эвакуация". — А ну сюда иди, — сразу махнул тот рукой и начал зачитывать, — "прошу всех жителей, находящихся в этом городе, в пятницу, ровно в двенадцать часов дня, собраться на площади для важного объявления в связи с ситуацией в городе. Поскольку пропажи участились, и никто не смог найти ни следов похитителей, ни самих жертв, было решено эвакуировать город в подземные ходы лаборатории королевской учëной Альфис. Это продлится до тех пор, пока стражники не выявят причины пропаж на поверхности. Просим прощения, мы заботимся о вашей безопасности. С уважением, Король Азгор." Блу выхватил бумажку из рук старшего, ещё раз пробегаясь по тексту глазами, и какое-то время молчал. — Стражники? — с интересом повторил он прочитанное, — но здесь же никого... Неужели их тоже сцапали? — Видимо, — поддакнул Даст, — но в таком случае где-то недалеко должна быть база этих некто. — Может, ты попробуешь облететь округу? — предложил Свап и глянул на Даста, — а я пока ещё в бумагах пороюсь, может найду чего. Немного подумав, Пыльный улыбнулся. — Ну вот, другое дело, — усмехнулся он и потрепал младшего по голове, — идëт. Буду через минут пять. На том и разошлись. Даст прошëл к болкону и одним ловким прыжком перепрыгнул через ограждение, лишь серая ткань пальто мелькнула. Блу не задумываясь проследил за ним взглядом, но в следующую секунду он увидел старшего на Бласти. Тот напоследок обернулся, задержав взгляд на фигуре младшего на несколько долгих секунд. И только после этого быстро улетел куда то дальше. Но младший не смог не заметить лëгкую-лëгкую улыбку, что мелькнула на его почти всегда мрачном лице. Чтож, бумаги так бумаги. Он принялся обыскивать всë, что лежало на столе, но особо интересных вещей он не нашëл. Полез в пару ящиков, что оказались не закрыты — там уже были какие-то черновики о приказах, которые-таки не вышли в свет по какой-то причине, но по большей части это были проблемы бытового типа, на подобие проблем со светом, с ремонтными работами и проектами по расширению города, и ни одного упоминания об опасностях. Вообще никаких, будто здесь всегда было мирно и спокойно. Бегло осмотрев всю комнату целиком, Блу начал искать в шкафах и параллельно искать возможные тайники. В полках было пусто: обычные рабочие важные и не очень вещи, которые в данный момент оказались бесполезными, да пара чайных чашечек с жëлтыми цветами. Больше ничего не нашëл. Вздохнув, он поплëлся к балкону, где уже издалека увидел мчащегося к нему Даста. Локти оказались на перилах, одна нога подогнулась, начав мерно покачиваться из стороны в сторону в ожидании, а взгляд всë наблюдал за окружающим пейзажем. Замедляя ход, Пыльный остановился перед голубикой, вставая на своëм средстве перемещения поувереннее. — Нашëл что-нибудь? Ему отрицательно качнули головой. — Только план города, и то поверхностный, — вздохнул Блу и опустил голову, — про лабораторию ни слова, как и об опасностях. — А мне кажется, я понял, что тут произошло, — тихо проговорил Даст, махнув рукой перед чужим лицом, — смотри. Голубые глаза поднялись на него, а после удивлëнно распахнулись. В другой руке старшего оказался маленький, фиолетовый осьминожек на тонкой, такого же цвета магической кости. Он качнул им, а губы неуверенно поджались. — Что это? — с интересом протянул руку Свап, и Пыльный любезно протянул тому находку. — Догадайся, — хмыкнул он и, поставив одну руку на локоть, подпëр ей голову. Блу с интересом осмотрел мëртвое существо, прокручивая меж пальцев косточку, и всë не мог понять, где же он мог видеть что-то подобное. А старший наблюдал за ним, и мысленно усмехнулся этому детскому интересу на чужом личике. — Сдаюсь, не помню, — качнул в итоге головой младший, — что-то знакомое. — Дела очень плохи, — низко и серьёзно сказал Даст, выпрямившись и перешагнув через ограждение. Бласти пропала, напоследок рыкнув, — очень плохи. — Да что такое-то?! — не понимал голубика и немного оскорблëнно уставился на старшего, — что? Что здесь произошло? — Паразит. Оба замолчали, и повисла напряжëнная тишина. Паразит?.. — Я тебя поздравляю, скорее всего, Оутера либо нет в живых, либо он в плену у него, — продолжил Даст, и тут же Свап его прервал, мотнув головой и замахав руками. — Не-не-не, подожди, как в плену? У кого? — всë не понимал тот, — всмысле нет в живых? — Ты Фреша ни разу не видел? — поинтересовался старший, с интересом выгнув бровь. Блу пару раз непонимающе проморгался, пытаясь вспомнить, где он мог слышать это имя, но в черепе как на зло ничего не всплывало. И эта непонятливость не осталась незамеченной, даже после нескольких секунд после ответа. — Не знаешь? — теперь уже с сомнением переспросил Даст. — Не помню, — не без грусти ответил Свап и, нахмурившись, отвëл взгляд в сторону, — слышал как-то, но не помню где. Пыльный вздохнул и прошëл обратно в помещение, ещё раз оглядывая стол с мебелью. Прошëлся, провëл руками по каким-то поверхностям, но ничего интересного не увидел. — Я пока пролетал округу увидел какое-то серое здание, напоминающее небольшое, закрытое футбольное поле, — поделился он и повернулся к младшему, — не знаю, были ли там камеры, но близко подлетать не рискнул. Когда возвращался, облетел ещё окраину, там же в закоулке нашëл это чудо. Он взял из чужих рук косточку с паразитом, и ещё раз оглядев его от и до, вздохнул, прикрывая глаза. — Ужасные дела, — подвëл он итог. — А почему? — тихо спросил Блу и подошëл поближе. Младшему эта ситуация нравилась всë меньше и меньше с каждой минутой, и к тому же нарастал непонятный страх неизвестности. И помрачневшее лицо напарника вообще не прибавляло уверенности в успехе их вылазки. — Фреш один из сильнейших противников, — негромко объяснил Даст, — помню один раз мы на него случайно наткнулись, когда с Найтмером нападали на какой-то мир. На тот момент он уже начинал заражать жителей, мы пытались что-то сделать или убить их, но монстры были как марионетки без эмоций, под контролем этого паразита. Пытались обчистить их, избавить от этой заразы, но он тварь живучая на редкость. Пробовали напасть на самого Фреша, но он увиливал, убегал и каждый раз уходил от атаки, к нам даже сам Найтмер решил подключиться, лишь бы избавиться от него. И даже это не помогло, он слишком юркий и живучий, поскольку его нужно либо главного паразита лишить, либо убить захваченное тело. Но хрена с два ты его убьëшь, нужно в самый центр этого морепродукта бить, иначе он просто тупо восстановится. Блу слушал старшего, и почувствовал, как тело холодеет, а душа тревожно начала стучать в грудной клетке быстрее. — Мы закончили ничьëй, потому что этому Паразиту просто стало скучно, и он решил сбежать с поля боя! — немного эмоциональнее продоожил Даст, — мы даже всей нашей командой не смогли его прибить, ты понимаешь это? Ответить ему не смогли, и старший тихо выдохнул. — Он паразитирует на чужих телах, питаясь либо их мясом, либо силой их душ. Там же и размножается, а дальше по кругу, пока не надоест. Если это и в правду так, как говорит Даст, то... — А если это не он?.. — с надеждой шепнул Блу, и тут со спины на его плечи легли чужие руки, а недалеко от уха проговорили: — Не хочу расстраивать такое наивное солнце, но нет, это он. И судя по плакатам, найденным на улице, Оутер был одним из той похищенной десятки. По спине побежали мурашки, не то от страха, не то от чужих прикосновений и голоса. Но довольно быстро голубику отпустили, и Даст пошëл к выходу. — Пошли, переночуем где-нибудь и утром пойдëм туда, — кинул он голубике через плечо, — слишком много всего за пару дней... Блу остался стоять на месте, провожая серую спину старшего взглядом, пока в руках была косточка с осьминожкой. Двинуться не получилось. На него довольно скоро обернулись, когда не услышали следующих за ним шагов, и Даст непонимающе взглянул на младшего. — Да, ты прав... — туманно отозвался Свап спустя несколько секунд, а невидящий взгляд голубых глаз опустился на пол под ногами, и тот медленно прошëл к Дасту, — пошли. Выход из замка ещё поискали, но за это время Пыльный успел оглядеть планировку города, карту которого нашëл ранее Блу. Фиолетовый огонëк немного осветил бумагу, и удалось увидеть где и что находится, но особой пользы это не принесло. Вот если бы они нашли ходы Альфис... Хоть на улице особо разницы во времени видно не было, организм говорил, что пора идти спать, поскольку сладкие зевки стали чаще, а глаза начинали слипаться. Парочка дошла до какого-то домика, и в нëм — о чудо! — как раз было две кровати, пусть и не застеленные и слегка пыльные. Даст не задумываясь упал прямо на один из матрасов, блаженно потягиваясь и прикрывая глаза, пока Блу осторожно присел на ту кровать, что стояла у противоположной стены. Это чужое... Но усталость брала верх, и даже глаза держать открытыми становилось сложно, поэтому Свап наскоро снял свой жилет и, кинув его на рядом стоящий стул, завалился на мягкий матрас следом. Кости сладко ныли, и довольно скоро оба провалились в сон, не успев задуматься о тревогах, проблемах и переживаниях...