Hot Singles in My Area (But he’s a god) (Горячие Одиночки В Моём Округе (Но Он Бог))

У 007n7 едва хватало времени, чтобы снять обувь перед тем, как знакомое, ползущее ощущение проникло под его спину. Дверь общежития закрылась с щелчком за ним, звук был резким в тихой комнате. Лампочка над головой мерцнула один раз, прежде чем перестать, освещая тесное пространство своим обычным тусклым светом- захламленный стол, полупустые банки от энергетиков, неустойчивая полка с маленьким святилищем, которое он до сих пор отказывался называть святилищем. Он уронил сумку у двери и провел рукой по лицу, усталость глубоко проникла в его кости. Эта ночь шла хорошо- по странному хорошо. Одно лишь это должно было намекнуть ему, что вселенная еще с ним не закончила. Он потащился к своему столу, его поечи сгорбились от усталости. "Тук, тук, дорогой смертный." — Голос разнесся по комнате, словно дым, гладкий и интимный, обвивая каждый угол. 007n7 остановился как вкопанный. Он закрыл глаза и сделал большой, медленный вздох сквозь нос, плечи опустились. — "О, ради ебаного бога. — Он пробормотал. — Да ты смеешься надо мной. — Тишина ответила ему- достаточно долгая, ровно для того, чтобы почувствовать намерение. — Ноли? — Он прямо спросил, еще не удосужившись посмотреть вокруг. — Ты реально делаешь это прям щяс?" Тихий, забавляющийся звук донесся эхом из дальнего угла комнаты. Затем тени там двинулись. Они отделялись от стен, сгибаясь внутрь, словно ткань, пойманая в невидимое течение. Темнота сгустилась, формируя силуэт. Ноли стоял там, где были тени, паря чуть выше пола. Их одеяния колыхались, как будто были под влиянием несуществующего ветра, края растворялись в тумане, а затем снова собирались вместе. Их лицо было спокойным, собранным и улыбающимся. Эта улыбка не была холодной, бесстрастной улыбкой далекого бога. Это было что-то хуже- что-то удовлетворенное. — "Привет, Севен." — Тепло сказал Ноли. 007n7 наконец-то повернулся лицом к ним, глаза скользнули по их фигуре с отточенной непочтительностью. — "Ого.— Он произнёс невозмутимо. — Ты когда-либо слышал о том, чтоб сначала писать?" — Улыбка Ноли дрогнула, став чуть шире. 007n7 скрестил руки, откидываясь назад на свой стол, как будто это было просто неудобством, а не божеством, появляющимся в его общежитии. Его взгляд задержался на выражении лица Ноли, брови невольно нахмурились. — "...Почему ты улыбаешься?" "Я чувствовал себя так плохо за то, что мне пришлось наказать тебя." — Ноли проворковал. Что-то было спрятано под мягкостью их голоса, что-то, что царапало разум 007n7. Это было насмешкой или жалостью? Или это было удовлетворение, слегка замаскированное под беспокойство. Что бы это ни было, это заставило его желужок скрутиться. — "Это было неделями назад. — 007n7 пробормотал, смотря в сторону. Его челюсть сжалась. — Я усвоил урок. Не говорить говна. Не пропускать подношения. Не- — Он неопределенно махнул рукой. — -делать никакой другой хуйни, которую ты, вероятно, мониторишь." — Ноли повернул голову, смотря на него с таким напряжением, которое заставляло его кожу зудеть. "Что? — 007n7 продолжил, горечь невольно звучала в его тоне.— Я опять сделал что-то не так, чувак? — Он выпустил короткий смех, лишенный чувства юмора. — Ты собираешься душить меня, пока я опять не окажусь на грани смерти или что-то в этом роде?" — Слова ощущались горько, в момент, когда слетели с его губ. На короткий миг, комната ощущалась холоднее. Улыбка Ноли не исчезла- но она поменялась. Она потеряла свою игривость, превратившись во что-то гораздо более намеренное. — "Нет. — Они сказали нежно. — Я решил загладить свою вину перед тобой." 007n7 усмехнулся, выдавив из себя смех, который вышел не совсем удачным. — "Загладить свою вину передо мной? — Он потряс головой. — Как ты, блять, можешь загладить свою вину за это? Я буквально почти умер, чувак." "Закрой свои глаза для меня." — Перемена была немедленной. Голос Ноли упал, лишенный тепла, лишенный той странной нежности, которая пронизывала его несколько минут назад. Воздух снова сгустился, тяжело давя на грудь 007n7. Его сердце замерло, затем начало биться чаще. Воспоминание поразило его, как удар по лицу- руки вокруг его горла, сокрушительная сила, то, как мир сузился до пятен света и жгучей боли. Беспомощность. Уверенность в том, что если бы Ноли захотел, чтобы он исчез, он ничего не мог бы с этим поделать. Волосы на его затылке встали дыбом. 007n7 с трудом сглотнул. — "Ты.. — Его голос вышел хриплым. Он прочистил горло. — Ты не смешной." "Закрой свои глаза." — Ноли повторил, более твердо теперь. Руки 007n7 сжались в кулаки у его боков. Он укусил себя за язык, ощущая вкус железа, проклиная себя за свои предыдущие слова. Почему он такой, блять, высокомерный? Он ненавидел то, насколько дерзкой была его личность. Он ненавидел то, что он не мог изменить эту часть себя. Медленно- неохотно- он закрыл свои глаза. Когда 007n7 закрыл глаза, он почувствовал, что его слух обострился. Гул электричества в стенах, его собственное дыхание, неравномерное и слишком громкое, бешеный стук его сердца, бьющегося о ребра так, словно оно хотело выбраться наружу. Он ждал боли, давления, возвращения невидимой хватки вокруг его горла. Секунды тянулись, напряженные и удушающие. "Открой свои глаза. — Ноли сказал мягко. — Я могу чувствовать, как быстро колотится твоё сердце." 007n7 судорожно вздохнул и заставил себя успокоиться. Вдох, выдох. Не показывай этого. Не доставляй мудаку удовольствия. Он медленно открыл глаза и сразу же нахмурился. Комната была пустой. Не пустой в обычном смысле- где ты можешь сказать, что тут никого нет и твой мозг это примет- пустая в том неправильном, звучащем эхом, смысле, который заставлял желудок 007n7 упасть. Он медленно повернулся, осматривая каждый угол, наполовину ожидая, что Ноли заберется в какое-нибудь невозможное место, развалиться в потолке, или снова скроется в тенях. "...Что? — 007n7 пробормотал. Его сердце отказывалось замедляться, всё еще ударяясь о ребра, словно пытаясь выбраться наружу. Он провел рукой по лицу, с силой опуская её вниз. — Ты говоришь мне открыть глаза просто для того, чтоб провернуть фокус с исчезновением? Это реально смешно." На долю секунды, он задался вопросом- оставил ли Ноли его одного нарочно. Позволил ему посидеть в шоке, позволил страху настояться. — "Я не собираюсь убивать тебя, Севен." — Голос донесся справа. 007n7 сильно вздрогнул, поворачиваясь в сторону звука, каждая мышца напряглась. Он застыл, когда увидел, как Ноли стоял там. Он не парил в воздухе, не был окутан тенью или светом или чем-то божественным. Просто стоял, ногами на полу. Ноли был человеком. У него были белые дреды, нетуго завязанные сзади, несколько обрамляли его лицо. Его кожа была теплой, загорелой, не сияющей и не выглядевшей неестественно. Он был одет в фиолетовое худи- больно похожее на то, которое было у 007n7- и черные штаны карго, которые низко сидели на бедрах. Ни одеяний, ни символов, ни подавляющего присутствия, давящего на комнату. Если бы 007n7 не знал его лучше, он бы подумал, что это был просто какой-то чувак, который ворвался в его общежитие. — "...Нет. — Он вздохнул, прищурившись. — Э. Нет. Это- — Он разок потряс головой, резко. — Эм.. Ноли?" Бог улыбнулся, но по-другому теперь. Это было мягче- не так узнаваемо. Почти с гордостью. — "Я подумал.. — Ноли сказал непринужденным тоном, как будто они обсуждали выбор одежды, а не полное разрушение реальности. — ..если я собираюсь загладить свою вину перед тобой, мне следует быть здесь с тобой. Вместо того, чтобы просто отдать бессмысленный подарок." 007n7 пялился на бога слишком долго. Его мозг дал сбой где-то около белых дредов. — "Что думаешь? — Ноли продолжил, явно довольный собой. — Смогу ли я слиться с вами, смертными?" — Последовала длинная пауза. "О. — 007n7 наконец сказал. Затем, с изумлением — О. — Он потер лицо обеими руками и выпустил недоверчивый смех. — Ладно. Ладно, ага. Конечно. Почему бы и нет. Это логично. Это нормально. Мой бог выглядит так, будто он закупается в том же блядском благотворительном магазине, что и я." Ноли наклонил голову, забавленный. — "Это комплимент?" "Эм. — 007n7 опустил свои руки, все ещё пялясь. — Ага. Конечно. Точно. — Он колебался, затем добавил, тише, — ...Извини. Я просто- привыкаю разговаривать с тобой лицом к лицу. Вместо того, чтоб постоянно смотреть вверх." Ноли хмыкнул, рассматривая его. — "Я вижу." На мгновение, никто из них не говорил. Тишина ощущалась по другому теперь- Менее угнетающей, более неловкой. Словно два человека застрявшие вместе в лифте, которые не совсем знали, что сказать дальше. "Чтож, тогда.. — Ноли внезапно сказал, разок хлопнув руками. Звук был нормальным. Слишком нормальным. — Может, пойдем?" 007n7 моргнул. — "...Пойдем куда?" Глаза Ноли загорелись. — "На улицу. Вместе." "Бро- что? — 007n7 громко рассмеялся. — Чувак, все закрыто сейчас. Мы не можем ничего делать. Сейчас почти полночь. — Он сделал неопределённый жест в сторону окна. — Если ты хотел нарядиться в весь этот- — Он махнул рукой на одежду Ноли. — -прикид, тебе следовало сделать это утром. Когда все магазины и всякое такое в самом деле открыты." Он покачал головой, недоверчиво. — Вы, боги, реально не понимаете время, не так ли?" Улыбка Ноли немного дрогнула, совсем немного. — "...О. Я вижу." 007n7 вздохнул, адреналин наконец-то начал уходить из него, оставляя после себя глубокую усталость. — "Ага. Извини. Я не пытаюсь быть кайфоломом. Я просто- — Он зевнул на половине предложения, прикрывая рот рукой. — Я устал." Ноли изучал его секунду, что-то нечитаемое сверкнуло за его глазами. — "Чтож. — Он сказал медленно. — Я полагаю тебе надо бы пойти спать, хм? Это твой выходной от этой... колледжной работы." 007n7 кивнул. — "Во-первых, таков был план до того, как ты появился из ниоткуда. — Губы Ноли изогнулись. — И во-вторых. — 007n7 продолжил, легко тыкая пальцем в воздух. — Колледж это не работа. Я не зарабатываю ничего оттуда, кроме стресса и депрессии." "Обмен усилиями и страданиями. — Ноли задумался. — Для меня звучит как тяжелый труд." "Ага, чтож, за это не платят. — 007n7 ответил. — Если только ты не принимаешь непомерный долг за компенсацию." Ноли рассмеялся- типа, реально рассмеялся. Звук поразил 007n7 больше, чем превращение. — Это... досадно," — Сказал Ноли, всё ещё улыбаясь. 007n7 откинулся назад на свой стол опять, скрестив руки в защитном жесте. Он продолжил поглядывать на Ноли, как будто он ожидал, что иллюзия исчезнет в любую секунду- что худи превратится в одеяния, или человеческая кожа сломается и уступит место чему-то огромному и нечеловеческому. Но ничего не произошло. "Так.. — 007n7 осторожно спросил. — Ты просто... такой теперь?" "Пока что. — Ноли ответил. — Я подумал, что так ты мог бы чувствовать себя более комфортно." 007n7 громко рассмеялся. — "Чувак, я видел, как ты почти убил меня голыми руками. Я не думаю, что хоть что-то из того, что ты делаешь будет восприниматься как комфортное еще долгое время." Ноли не разозлился, не огрызнулся в ответ. Вместо этого, его выражение лица смягчилось, чувство вины проступило по краям. — "Я знаю." Это вывело 007n7 из равновесия — "Ты знаешь?" — Он повторил. "Да. — Ноли сказал тише. — И я сожалею об этом." — Слова прозвучали тяжело между ними. 007n7 отвернулся первым, челюсть сжалась. — "Ты выбрал смешной путь показать это." "Я пытаюсь. — Ноли ответил. — Это... в новинку для меня." — Тишина снова- более густая в этот раз, но не подавляющая. Больше как осторожная. 007n7 медленно выдохнул. — "Ты не можешь просто появиться, выглядеть как я и ожидать, что я спокойно отнесусь к этому." "Я не выгляжу как ты." — Ноли мягко сказал. "Ты выглядишь так, будто можешь быть мной. — 007n7 поправил себя. — Это ещё хуже." Ноли хмыкнул, поглядывая вниз на свои собственные руки, словно он видел их впервые, сгибая пальцы. — "Смертность... заземляет." — Он признал. — Все ощущается медленнее." "Ага. — 007n7 пробормотал. — Добро пожаловать в клуб." "Так.. — Ноли сказал снова, явно пытаясь найти опору. — Ты точно не хочешь выйти на улицу?" 007n7 вздохнул. — "Не этой ночью. Я скорее всего просто засну стоя." "Я вижу." — Ноли не двинулся в сторону двери, он не растворился тенях также. Он просто стоял там. Это заставило что-то в груди 007n7 сжаться так, что он не мог понять, почему. — "...Ты собираешься просто тусоваться здесь тогда?" — Он спросил. "Если ты позволишь." — Сказал Ноли. 007n7 колебался, затем пожал плечами. — "Пока ты не планируешь делать ничего странного." Ноли слабо улыбнулся. — "Определенно странного." 007n7 застонал. — "Видишь, прям там? Это уже плохой знак." — Но несмотря на себя- несмотря на страх, все еще внутренне сжимающий его, несмотря на воспоминание рук вокруг его горла- он не сказал Ноли уйти. 007n7 заснул быстрее, чем он ожидал. Может быть, это была усталость. Может быть, это было странное, приглушенное спокойствие от осознания того, что Ноли теперь был человеком. Он не помнил, как решил заснуть. В одно мгновение он сидел на краю кровати, обувь сброшена, худи все еще на нём, уставившись в стену. В другое мир померк и наклонился набок. Сон тяжёло навалился на него.

–+⟡+–

007n7 проснулся с отчетливым, внутренним чувством, что за ним кто-то наблюдает. Не типа смутной паранойи. Нет- это было остро, мгновенно и инстинктивно. Его глаза резко открылись и лицо Ноли было прямо перед ним. Он был очень близко- слишком близко. Белые дреды свисали вперед, глаза не моргали. Его взгляд был любопытным, как будто он изучал его, как головоломку. 007n7 закричал. Это было не мужественно. Это было не круто. Это был резкий, высокий крик, который вырвался из груди, когда его тело дернулось назад, а руки взметнулись в защите. Он ударился локтем о стену с глухим стуком и снова откинулся на матрас, как дикое животное. "Чувак!? — Он крикнул, сердце билось так быстро, что было больно. — Что за хуйня-!" Ноли моргнул. — "О. — Он сказал спокойно. — Ты проснулся." "Ага, конечно я, блять, не сплю! — 007n7 огрызнулся, проводя рукой по волосам, быстро дыша. — Почему ты над моим ебучим лицом!?" "Я наблюдал. — Ноли ответил, слегка выпрямляясь. — Ты выглядишь довольно уязвимым, когда спишь." 007n7 уставился на него в неверии. — "...Если ты хочешь, блин, слиться с нами. — Он медленно сказал, опасно спокойно. — Тебе придется научиться, как быть человеком." Ноли нахмурился. — "Но я бог. Я не буду связывать себя с-" "Да? — 007n7 резко перебил, сидя прямо и указывая на него пальцем. — Но ты превратился в человека, чтобы загладить свою вину передо мной. Так что поздравляю. Ты теперь связан со смертными." Ноли открыл рот. 007n7 не дал ему заговорить. — "Первое правило сливания с толпой.. — Он продолжил, драматично подняв руки. — Не смотреть, как люди спят. Это пиздецки стремно." Была пауза, прежде чем Ноли ответил. — "...Записано." — Он сказал, кивая разок. 007n7 выпустил резкий смех, наполовину от облегчения, наполовину от неверия. — "Это все? Все, что ты можешь сказать?" Ноли наклонил голову. — "Есть ли... еще?" "Да! — 007n7 огрызнулся. — Люди извиняются, когда делают стремное дерьмо, которое пугает других людей!" "Почему я должен учить это? — Ноли усмехнулся. — Я буду смертным всего-то двадцать четыре часа." "Ох, ну не знаю! — 007n7 ответил, скрещивая руки. — Может, потому что я не хочу, чтоб люди узнали, что я призвал какого-то спящего бога, который превратился в человека, чтобы загладить свою вину за тот раз, когда он почти убил меня?" Ноли едва вздрогнул, но это было заметно. — "Если ты облажаешься.. — 007n7 продолжил, расхаживая теперь, возбуждение перетекало в движение. — Я буду ловить много взглядов на себе. И если люди будут смотреть на меня все время, как я, блять, должен буду добывать твои подношения, а?" На этом было все для бога. В первый раз с момента, когда он был призван, Ноли застонал. — "Ладно. — Он пробормотал. — Что угодно, смертный." 007n7 остановился как вкопанный. Он медленно повернулся, подняв один палец. — "Севен.— Он прямо сказал. — Ты зовешь меня Севеном. Это моё имя." Ноли нахмурился. — "Ты смертный." "Ага, и если ты продолжишь называть людей так, кто-нибудь надерет тебе зад." "Я мог бы стереть их, не подняв пальца." — Ноли обиделся. "Убийство людей против закона. — 007n7 огрызнулся в ответ. — Не убивай никого. Называй меня по имени. И слушайся меня, потому что по сравнению с тобой? Я на самом деле знаю этот мир и его людей." Ноли открыл рот, чтобы оспорить и затем закрыл его. — "...Очень хорошо, Севен." — Он сказал, спустя мгновение. Тишина, последовавшая за этим, была странной- менее враждебной, более робкой. 007n7 вздохнул, потирая лицо. — "Блять, ты будешь кошмаром." Губы Ноли изогнулись. — "Ты призвал меня." "Худшее решение в моей жизни." — 007n7 пробормотал.

–+⟡+–

Вытащить Ноли на улицу было настоящим испытанием. Он останавливался каждые пару шагов, пялясь на все вокруг. Он пытался привыкнуть ко всему. Он пытался привыкнуть чувствовать пол, гул зданий, далекий шум просыпающегося кампуса вокруг них. Он остановился, чтобы потрогать торговый автомат, заинтригованный его дизайном "Прекрати делать это." — 007n7 прошипел. "Делать что?" "Выглядеть так, будто ты только что появился на свет." Ноли нахмурился. — "Так и было." "Это не помогает!" — В конце концов они вышли на территорию кампуса, где утренний воздух был прохладным и свежим. Студенты проходили мимо группами, с рюкзаками, повешеными низко на спине, включенными наушниками, со стаканчиками кофе в руках. Ни один из них не обращал на них особого внимания- и 007n7 отчаянно нуждался в том, чтобы все так и оставалось. "Ладно.. — Сказал 007n7, понижая свой голос. — Повтор правил. Ты человек. Ты не паришь. Ты не угражаешь людям расправой. Ты не называешь никого 'смертным'." "И я не смотрю, как люди спят." — Ноли добавил. "Да. — 007n7 твердо сказал. — Особенно это." Ноли пробормотал. — "Это бытие... громкое." "Добро пожаловать в нормальность." — 007n7 сухо ответил. Они прогулялись так немного- 007n7 осторожно следил за Ноли, Ноли поглощал все с пугающей интенсивностью. В конце концов, мышечная память взяла вверх и ноги 007n7 повели их в какое-то знакомое место. Он замедлился, когда увидел вывеску. Очаг Синдиката. Обычное кафе его группы друзей. Единственное постоянное безопасное место для трио. Место, где вещи были предсказуемыми. Где он останавливался с 226w6 прошлой ночью. 007n7 выдохнул. — "...Мы входим." — Он сказал. Ноли глянул на кафе, глаза остановились на вывеске. — "Это место ритуалов?" 007n7 усмехнулся. — "Если кофеиновая зависимость считается, то да." Внутри, было тихо. Было все еще достаточно рано, поэтому только несколько человек задержались. Запах кофе и сахара обернулся вокруг них как плед. 007n7 неосознанно расслабился. "Это место..." — Ноли начал, голосом тише, чем обычно. "Нормальное? — 007 закончил осматриваясь. — Ага. В этом-то и заключается привлекательность. Ноли сделал несколько шагов вперед, обувь мягко постукивала по полу, глаза бегали от витрины к меню на доске над стойкой. Он выглядел странно неуместно и в то же время не совсем. 007n7 дернул подбородком в сторону стойки. — "Ты заказываешь." Ноли остановился, как вкопанный. — "...Заказываю?" — Он повторил, его руки были спрятаны в рукавах, как будто он не знал, что с ними делать. "Ага. — 007n7 прямо сказал. — Словами. Как нормальный человек." — Ноли уставился на меню, словно оно лично его оскорбило. Ноли подступил ближе, щурясь на написанный от руки текст, губы слабо двигались, когда он читал. На каждую линию он, казалось, сильнее нахмуривался. Латте. Капучино. Матча. Все это были новые слова для него. Но его взгляд упал на выпечку, выставленную за стеклом, слабо мерцающую под светом. "Только одну. — 007n7 быстро добавил, ощущая опасность. — Я не богатый." Ноли медленно повернулся, глаза широко раскрылись от искренней тревоги. — "Но... они все выглядят аппетитными." 007n7 фыркнул. — "Это капитализм, бро." — Ноли, казалось, не понимал, что это значит, но он выглядел глубоко обеспокоенным этим намеком. Прошли несколько мучительных минут. Бариста- спокойный, явно привыкший к странностям колледжа- ждал без комментариев. 007n7 наклонился на столешницу, скрестив руки, смотря, как Ноли ментально сражается с концепцией выбора. В конце концов, Ноли поднял палец. — "Вот эту. — Он сказал, указывая на выпечку. Затем, после паузы, он поднял еще один палец. — И вот эту." 007n7 сразу же потряс головой. — "Неа." — Ноли повернулся к нему, широко раскрывая глаза, и- что ещё хуже- умоляя. Это не было драматично, не было преувеличенно. Только искреннее, непрекрытое желание. Этот бог, который почти убил его несколько ночей назад, выглядел как избитый щенок, и все из-за какой-то глупой выпечки. 007n7 застыл. — "...Не делай это." "Не делать что?" — Ноли мягко спросил. "Это. — 007 сказал, неопределенно жестикулируя в сторону его лица. — Что бы это ни было." "Я бы хотел попробовать обе. — Ноли сказал, совершенно искренне. — Выглядит неэффективным выбирать только одну." 007n7 провел рукой по своему лицу. — "Ты делаешь это снова." "Делаю что?" "Заставляешь меня чувствовать себя плохо." Ноли повернул голову. — "Это работает?" 007n7 выругался себе под нос. —"...Ладно!" — Он резко ответил. — Обе. Но на этом все. Без напитков. Без дополнений. Это твоё единственное бесплатное чудо." — Лицо Ноли мгновенно озарилось- чистым, безудержным восторжением. Но на его лице не было ни самодовольства, ни насмешки. Только открытая радость. Это ударило 007n7 прямо в грудь, резко и неожиданно. Он заплатил прежде, чем смог передумать, протягивая деньги через стойку и сразу же жалея об всех жизненных решениях, которые привели его сюда. Они двинулись к месту, куда бы 007n7 и его друзья всегда бы пошли, выпечка расположилась между ними, словно священные подношения. Ноли долго пялился на неё, прежде чем аккуратно взять одну, проворачивая её в руках, как будто ожидал, что она укусит в ответ. "Кста, ты должен есть это. — 007n7 подтолкнул. — Тебе не нужно анализировать её." Ноли кивнул и сделал укус. — "О." — Он прошептал, когда застыл. 007n7 тихо наблюдал за ним, грудь сжималась так, что ему не нравилось. Ноли сделал еще один укус, медленнее в этот раз, веки затрепетали, закрываясь. Крошки прилипли к его пальцам. Его плечи расслабились, напряжение исчезало из него в реальном времени. "Это... — Ноли подбирал слова. — Чрезмерно хорошо." 007n7 хмыкнул и засмеялся. — "Ага. Это сахар для тебя." Ноли посмотрел на вторую выпечку, затем посмотрел на первую, явно разорванную. — "Могу я-" "Съесть её? — 007n7 закончил. — Ты тот, кто заказал её. Делай что хочешь." — Ноли улыбнулся опять, слабее на этот раз, почти застенчиво. Он кивнул и продолжил есть, каждая реакция была не притворной и мучительно искренней. 007n7 откинулся на свой стул, притворяясь, что не пялится. Видишь, прям там? Это уже плохой знак. Он сказал себе, что это ничего. Просто новизна. Просто бог играет в человека день. Просто сахар, новизна и слишком много кофеина в воздухе. Но когда Ноли посмотрел на него, беззаботными и яркими глазами, с крошками на рукаве и тихим, довольным мурлыканьем в его горле. 007n7 почувствовал, как глубоко это засело у него в душе. Это могло всё усложнить. Пока они всё еще ели- Ноли тщательно доедал последнюю выпечку, крошку за крошкой, 007n7 притворялся, что не замечает, насколько осторожно он это делал- колокольчик над дверью кафе зазвонил. 007n7 глянул вверх по привычке. — "О.. — Он пробормотал. — Вспомнишь говно вот и оно." 118о8 вошла первой, руки засунуты в карманы джинсов на низкой пасадке, глаза уже пробегали по помещению, словно оно принадлежало ей. 226w6 следовали прямо за ней, плечи расслаблены, выражение лица нейтральное в том тихом, наблюдательном смысле, который всегда у них был. Они двое почти одновременно заметили 007n7 и помахали. "Йо! — 118о8 позвала, уже направляясь к нему. — Не ожидала увидеть тебя здесь так рано, Сев." 226w6 мягко улыбнулись. — "Прив." 007n7 поднял одну руку в приветствии. — "Утра, дебилы." Они сели за столик, не спросив- потому что, конечно, они так и сделали. 118о8 села напротив него, положив локти на стол, взгляд был острым и любопытным. 226w6 сели на сиденье рядом с ней, сложив руки вместе. И затем взгляд 118о8 сместился. Её глаза остановились на Ноли. Она моргнула разок. Затем еще раз. — "Чтож, будь я проклята.. — Она сказала непринужденно, с улыбкой, которая быстро застыла на её лице с привычной легкостью. — Кто этот парень?" — Перемена в её тоне была внезапной. Он был вежливым, дружелюбным, осторожно нейтральным так, что это заставило 007n7 усмехнуться. 007n7 указал большим пальцем в сторону Ноли. — "О. Он? — Он пожал плечами. — Это Ноли. Просто интернет друг." Ноли посмотрел вверх, когда услышал свое имя, осторожно вытирая пальцы салфеткой, прежде чем слегка кивнуть. — "Привет." — 118о8 застыла, когда она услышала его имя. Это было незаметно- так незаметно, что кто-либо другой мог бы не заметить. Но 226w6 заметили. Её убылка не померкла. Её осанка не напряглась. Но что-то в её глазах стало острее, всего на полсекунды, словно лезвие, сверкающее под тканью. — "Ноли..? — Она медленно повторила. — Это его имя?" 226w6 мельком взглянули между ними, нахмурив брови. Реакция была странной. 118о8 обычно не вздрагивала при упоминании имен- особенно таких, которые звучали настолько нормально. — "Ага. — 007n7 сказал, щурясь на неё. — А че? — Он слабо усмехнулся. — У тебя что, теперь какие-то претензии к моим интернет друзьям?" 118о8 выпустила быстрый смешок и потянулась за телефоном, уже вставая. — "Не, придурок. Все в порядке. — Она легко помахала ему на прощание. — Просто- эм- моим подружкам срочно нужно, чтобы я пришла сделать кое-что быстренько. — Она резко повернулась к 226w6, кладя руку им на плечо. — Ты подружись с новым.. другом Сева... пока меня не буднт, ага?" "Погоди-" — 226w6 начали, но было слишком поздно. 118о8 уже была на полпути к двери, двигаясь быстро, ботинки ударялись о пол целенаправленно. Колокольчик зазвенел снова, когда она вышла на улицу, прижимая телефон к уху. Столик ощущался тихим. 226w6 смотрели ей вслед, с тревогой. — "...Это странно." 007n7 фыркнул. — "Раскажи мне об этом." Ноли слегка наклонил голову. — "Твоя товарищ часто такая... резкая?" "Только когда она скрывает что-то," — 007n7 пробормотал. 226w6 заерзали на своем сиденьи, слабо постукивая пальцами по колену. Что-то было не так. Не только поведение 118о8- но и то, как сам воздух теперь казался более сдавленным, как будто кафе сжалось вокруг них. Они прочистили горло. — "Так... Ноли, верно? Ты и Севен познакомились в интернете?" "Да. — Ноли сказал гладко, кратко глянув на 007n7, прежде чем повернуться к 226w6.— У нас схожие... увлечения." 007n7 усмехнулся в свой кофе. — "Можно и так сказать." 226w6 слабо улыбнулись. — "Круто. Какого рода увлечения?" Ноли открыл рот и придвинулся ближе к 007n7 вместо этого. Он не был достаточно близко, чтоб их плечи соприкоснулись, но достаточно близко, чтоб 226w6 заметили. "Чтож.. — Ноли сказал, голос плавно вторгся в разговор. — Севен имеет довольно... заметное присутствие в интернете. Трудно не поддаться этому влечению." 226w6 моргнули. Они открыли рот, чтобы ответить, но затем их перебили. — "Особенно.. — Ноли продолжил, без паузы. — .. учитывая, как смело он говорит. Есть что-то восхитительное в такой уверенности." 007n7 немного нахмурился, но ничего не сказал. 226w6 попытались снова. — "Ага, Севен всегда был-" "Я нахожу это очаровательным. — Ноли добавил, наклоняясь ещё ближе теперь. — то, как смертные создают себе образы." — 007n7 нахмурил брови на это. 226w6 остановились, сжимая губы вместе. Они вежливо улыбались, но перебивание не осталось незамеченным. Но все же, они попытались снова, осторожнее в этот раз. Они сделали маленький вздох, стараясь успокоиться. — "Так что, эм- как давно вы, двое, знаете друг друга?" Ноли наклонил голову, но не к ним. Вместо этого, он придвинулся ближе к 007n7, плечо касалось его руки, поза казалась непринужденной в таком смысле, что ощущалась обдуманной. Его внимание оставалось приковано к 007n7, когда он говорил. "У Севена есть репутация. — Ноли сказал спокойно. — Встреча с таким, как он, никогда не забудется." 226w6 моргнули, рот всё еще был наполовину открыт. Они попытались снова, тише в этот раз. — "Верно, но я просто интересовались-" "Я нахожу то.. — Ноли плавно продолжил, прямо перебивая их, — что он привлекает внимание без особых усилий. Даже от людей, которые не намерены замечать. — Челюсть 007n7 сжалась. Руки 226w6 сжались на коленях. Они заставили себя выдавить вежливую улыбку, даже когда жар пополз вверх по их шее. Может быть, они просто чувствительные. "Так что, девочка.. — Ноли внезапно добавил, поглядывая на 226w6 в конце. — ..ты кажешься любопытной. Любопытство достойно восхищения." Слова опрокинулись как холодная вода. Стол оставался спокойным. 226w6 застыли. Улыбка на их лице померкла- недостаточно, чтоб полностью сломаться, но достаточно, чтобы это причиняло боль. Их плечи почти незаметно ссутулились, глаза опустились на столешницу. 007n7 резко повернул голову в сторону Ноли. — "...Что ты только что сказал?" Ноли выглядел в потрясенным. — "Я обращался к ней." Это стало последней каплей для хакера. — "Эй- нет. — 007n7 сказал рещко, выпрямляясь. Его голос повысился, прежде чем он смог его остановить. — Во-первых, ты не должен перебивать моих друзей вот так. Во-вторых- не называй их так." Ноли нахмурился. — "Я не вижу проблемы." "Проблема в том.. — 007n7 ответил, руки поднялись, когда он говорил. — ..что ты продолжаешь перебивать их, и сейчас ты мисгендеришь их вдобавок ко всему. Это не нормально." — Его тон теперь был раздражительным, с намеком на агрессию, что обычно означало, что ситуация быстро обостряется. Его пальцы дернулись, адреналин бурлил в нем. 226w6 слегка вздрогнули от повышеного голоса. — "Все- все в порядке, — они пробормотали на автомате, больше как рефлекс, чем как выбор. — Тебе не нужно-" "Нет. — 007n7 сразу же сказал, мягко, но решительно, прервав себя, прежде чем стать ещё громче. Он сделал вздох. Затем ещё один. Его плечи немного опустились, когда он заставил себя успокоиться. — Не в порядке." — Он посмотрел на Ноли опять, глаза сузились. Ноли изучал его в течении длительного времени, с нечитаемым выражением. Затем его взгляд снова переместился к 226w6. — "...Я не знал об этом. — Он сказал медленно. — Я сделал предположение." "Ага. — 007n7 ответил с горечью. — Ты так и сделал." Грудь 226w6 сжалась. Смущение и стыд смешались вместе так, как они ненавидели- потому что часть них хотела исчезнуть, а другая часть них ощущала вину за то, что устроила тут сцену. 007n7 заметил это. Его челюсть сжалась, затем он полностью повернулся к Ноли. — "Извинись." Ноли моргнул. — "... Что?" "Искренне. — 007n7 добавил. — Не с этой бого-закомплексованной 'моя вина, смертный' чушью. Настоящее ебаное извинение." В первый раз с того момента, как они встретили его, Ноли вздохнул с сожалением. Он выпрямился на своем сиденье и повернулся к 226w6, на этот раз как следует. — "... Мне жаль. — Ноли сказал, понижая голос, лишая его своей прежней гладкости. — Я говорил без понимания, и вызвал дискомфорт. Это было... невежливо." 226w6 посмотрели вверх на него, удивленные. Они колебались, затем кивнули, выдавливая небольшую вежливую улыбку. — "Все в порядке. Просто- не делай этого снова, хорошо?" Ноли покачал головой. — "Не буду." — Напряжение не исчезло, но оно ослабло. 007n7 откинулся назад, проводя рукой по лицу. — "Ебаный ад.. — Он пробормотал. — Можем ли мы не делать кофе таким стрессовым?" 226w6 выпустили тихий смешок, дрожащий, но настоящий. — "...Ага. Это было бы кстати." Ноли смотрел за ними двумя в тишине, глаза задумчивые- что-то нечитаемое шевельнулось за ними, когда он принимал то, как 007n7 ощетинился, поправил, защитил. Снаружи он казался невозмутимым- спокойным, внимательным, осанка раслабленна, что говорило скорее о непринуждённости, чем о напряжённости. Выражение лица Ноли ничего не выражало. Если чесно, он выглядел слегка забавным, с полузакрытыми глазами, как будто просто наблюдал за мирским социальным обменом, сопоставляя каталог поведения смертных для дальнейшего использования. Но за этой спокойной наружностью, что-то резко изменилось. Он заметил это раньше- то, как плечи 226w6 бессознательно наклонялись в сторону 007n7 , то, как их взгляд следовал за ним, даже если он не говорил. То, как их смех смягчался, когда он был направлен на него. Все это было легко упустить, если не знать, где искать. Но Ноли знал, где искать. Он также заметил реакцию 007n7. Незамедлительное поправление, тепло в его голосе, то, как его тело инстинктивно поддалось вперед- защищая без задней мысли, без колебания. Это было интересно- и неприятно в то же время. Пальцы Ноли сжались разок на краю стола, затем расслабились. Движение было достаточно маленьким, чтобы стать невидимым для остальных. Он сохранял свой взгляд нейтральным, но его внимание сузилось, сосредоточившись на 226w6 с точностью, которая заставила бы менее сильных существ почувствовать себя неловко- если бы они могли бы это почувствовать. Ноли осознал одну вещь. Они тоже желали его смертного. Осознание легло необычным грузом. Это не было гневом, пока нет. Это было что-то более холодное, более преднамеренное. Владение не было чувством, с которым Ноли не был знаком- смертные всегда принадлежали богам в том или ином смысле- но этот был другим. 007n7 не был, как другие. Он призвал Ноли не из преданности, а из неповиновения- говорил с ним с неуважением, проклинал его имя и бросал ему вызов, даже дрожа от страха. И все же- не смотря на страх, несмотря на дисциплину- он остался, он слушал, он адаптировался. Губы Ноли слабо изогнулись, почти незаметно. Ему не нравилось делиться. Ему не нравилось то, как внимание 007n7 смещалось, когда 226w6 говорили, или как его голос смягчался без того, чтобы он сам замечал. Ему не нравилось, что другой смертный претендовал- хотя даже не подозревая- на что-то, что Ноли уже пометил. Значит, препятствие. Мысль пришла неожиданно, плавно и споконйо, как будто она всегда была здесь. "Ладно. — 007n7 внезапно сказал, отодвигая свой стул назад. — Я думаю достаточно общения с людьми для одной временной линии." Ноли моргнул разок, и четкий фокус мгновенно исчез. — "Уже?" "Ага. — 007n7 ответил, потягивая руки над головой. — Мне нужно сделать кое-что по учебе, а тебе- — Он ответил Ноли взглядом. — --на сегодня хватит человеческого обогащения." 226w6 встали первыми, накидывая сумку на плечо. — "Мне тоже пора возвращаться. Уже становится поздно. — Они колебались, затем улыбнулись 007n7- слегка, искренне. — Увидимся?" 007n7 кивнул. — "Ага. Увидимся." — Он улыбнулся той же улыбкой, что и прошлой ночью. Ноли вежливо наклонил голову, когда 226w6 повернулись, чтобы уйти, его выражение лица было спокойным. Его взгляд следовал за ними лишь кратко- достаточно долго, чтобы заметить, как они выпрямили плечи, когда оглянулись, чтобы посмотреть на 007n7 в последний раз. Затем они ушли. Кафе ощущалось тише без них, воздух приближался к нормальному состоянию. 007n7 собирал свои вещи, мысленно находясь уже в другом месте. "Давай. — 007n7 пробормотал. — Пошли." Они шли вместе сквозь улицы, руки 007n7 были засунуты в карманы худи, осанка расслабленная, но усталая. Ноли шел за ним, шаги были тихие, присутствие спокойное и ненавязчивое. "Не называй Сикс девочкой- или мальчиком. Ладно? Это очень грубо." — 007n7 вздохнул. Ноли стиснул зубы на упоминание 226w6. — "Я вижу. Мне очень жаль." "Ага, чтож. — 007n7 ответил, поглядывая боковым зрением на него. — Просто не мисгендери моих друзей снова." — Его тог стал мягче, когда он принял извинения. Когда они дошли до комнаты 007n7, дверь едва закрылась за ними, прежде чем воздух сдвинулся. Ноли прекратил идти. Человеческая фигура растворилась, словно дым, уносимый назад. Комната погрузилась в полумрак, тени неестественно вытянулись вдоль стен, пока его истинная форма не вернулась на свое место- выше, шире, его присутствие нарастало, пока пространство внезапно не показалось слишком маленьким, чтобы вместить его. Его глаза слабо светились, больше не ограниченные смертными пределами. "Чтож.. — Он сказал, голос наслоился еще разок с тихой силой. — Это был интересный опыт." 007n7 уронил сумку с громким звуком. — "Интересный? — Он фыркнул, потирая своё лицо. — Я практически работал нянькой для бога. Интересный, блин." Ноли отнесся к этому с легким юмором. — "Не дуся, дорогой смертный. — Он подошел ближе и положил руку на голову 007n7. Жест был нежным, почти ласковым. — Я многое узнал. — Ноли продолжил. — О твоем мире. О тебе. За это, я выражаю свою благодарность." 007n7 напрягся, затем отмахнулся от его руки. — "Лан, как скажешь, чувак. Иди в свою реальность. Мне нужно учиться." "Как пожелаешь. — Ноли отступил назад, тени снова собрались. Прежде чем он исчез, его взгляд задержался на 007n7- спокойный, целеустремленный, властный таким образом, что ничего не выдавалось наружу. — Я буду смотреть." — Он мягко сказал сам себе. Затем ушел. 007n7 вздохнул, плечи опустились. — "Наконец-то. — Он пробормотал. — Немного тишины и покоя." Но далеко за пределами смертного зрения, Ноли задержался ровно на столько, чтобы рассмотреть форму будущего- препятствий, привязанностей, смертного, который уже начал иметь гораздо большее значение, чем ему следовало бы. И боги, все-таки, были очень терпиливыми.