Астра-Ноктис и Город секретов

— Так и с чего нам следует начать наши поиски?       Парень с тёмно-фиолетовыми волосами провел лучом фонарика по помещению, выхватывая различные скрытые в тенях очертания. Свет от фонариков троицы освещал заброшенную гостиную старого особняка, где было достаточно темно, особенно вечером, — без фонариков тут был явный риск что-нибудь себе повредить.       Повсюду валялись остатки сломанной мебели — дерево было исцарапано глубокими бороздами, словно здесь орудовал зверь с железными когтями. Пол под ногами противно скрипел, и от каждого шага в воздух поднималась серая пыль с запахом плесени. Окна изнутри забили досками, и сквозь щели пробивались жидкие лучи заката, чертя на полу косые полосы — единственное, что здесь ещё напоминало о живом мире.       В темноте чудилось движение. Юу ловил себя на том, что задерживает дыхание, прислушиваясь, и в тишине собственное сердце билось оглушительно громко. Когда ветер завывал в вентиляции, он вздрагивал и невольно сжимал фонарик так, что пальцы начинали болеть. Парень повёл плечами, стараясь успокоить дрожь в руках. Он скосил глаза вбок, чувствуя, как кто-то смотрит на него, но стоило посветить туда — оказалось, что это просто перевёрнутое кресло. — Может, сперва начать со второго этажа? — рыжеволосый подросток подошёл к выходу из комнаты, освещая коридор. — Думаешь, тайная лаборатория может быть на втором этаже? — золотые глаза Юу выражали лёгкий скепсис, когда он глянул на друга. — А почему бы и нет? — рыжий осветил лицо друга, от чего тот слегка зажмурился. — Я ставлю больше на подвал. — Это слишком банально. — Юу, Дэмиен, я понимаю, вы любите болтать, но может, поможете мне? — раздался возмущённый голос где-то сбоку.       Повернувшись, парни посмотрели на рыжую девушку, что возмущённо глядела на обоих, упирая руки в бока. Она переводила взгляд голубых глаз с одного на другого и топала ножкой, выдавая своё лёгкое раздражение, а за её спиной на боку лежал почти уцелевший шкаф. — Ты что ли хочешь утащить этот шкаф? — приподнял бровь Юу, разглядывая предмет мебели. — Не знал, что тебя интересует старьё. — Нет, я хочу проверить, нет ли за ним скрытого прохода, — невозмутимо сказала девушка, слегка постучав по деревянному корпусу. — Он кажется лёгкий. — Ты думаешь, банально за шкафом будет скрытый проход? — Дэмиен глянул на свою сестру-близняшку с лёгким скепсисом. — Знаешь, братец, порой прятать лучше всего как раз на видном месте. — Блум в пару шагов пересекла расстояние между ними и дала брату щелбан. — Эй! — он отскочил, недовольно потирая ушибленное место. — Он вообще упавший, так что, возможно, за ним ничего и нет. — Может, тогда за стеной где-нибудь…       Юу вздохнул, отошёл от друзей, внимательно разглядывая параллельные борозды на полу, размышляя, какое существо могло их оставить. Убрав за ухо прядь фиолетовых волос, Мацумото услышал за спиной постукивание и, обернувшись, обнаружил, что Дэмиен стучал по стене, стараясь понять, есть ли за ней пустое пространство, пока Блум светила ему, забрав у брата фонарик.       Юу невольно улыбнулся, покачав головой. Близнецы Руссо были его друзьями с детства. Познакомились они в детском саду, когда Юу и Дэмиен подрались — и уже не помнят, из-за чего, собственно, была та драка. Но после этого случая они начали общаться, став практически неразлучной троицей, которая любила лезть в самые различные места. И вот теперь местом их новой вылазки стал особняк профессора Сильвера — дом, известный тем, что однажды его обитатели пропали всего за одну ночь. Никто не знает, что с ними случилось: просто в один момент они исчезли, а в доме был погром, словно тут происходила бойня. Ходили слухи, что у профессора была дома тайная лаборатория, где он проводил незаконные эксперименты, отчего его схватили правительственные агенты. Разные люди пытались проверить этот слух, но пока ничего найдено не было, и это оставалось просто слухом. И вот ребята тоже решили это проверить в последние дни летних каникул.       Неожиданно на втором этаже послышался жалобный, словно от боли, скрип половицы, заставивший Юу вздрогнуть и посмотреть на потолок. Послышалось? Парень прислушался, стараясь уловить новые скрипения, но его быстро отвлёк Дэмиен, вновь начавший стучать по стене. — Ребят, тише. — Мацумото повернулся к друзьям, шикнув на них. — Что такое, Юу? — Блум повернулась к другу, рассматривающему потолок. — Мне кажется, я что-то слышал наверху…       Близнецы глянули на потолок вместе с другом, прислушиваясь к мрачной тишине дома, нарушаемой их дыханием. Казалось, все звуки в доме замолкли, напрягая атмосферу, заставляя подростков чувствовать, как мурашки бегут по коже. Дэмиен думал сказать другу, что, возможно, тому показалось, но в этот момент на втором этаже раздался новый скрип, заставивший ребят дёрнуться. — Может, это просто ветер?.. — предположил Дэмиен, стараясь унять пробежавшие по спине мурашки. — Ветер так скрипит? — Юу приподнял бровь, скосив взгляд на друга. — Может, просто крысы? Тут их, наверное, должно быть полно. — выдвинула свою теорию Блум, немного отойдя от шкафа. — Возможно… Вы, кстати, нашли что-нибудь? — Не, кажется, стены обычные. — пожал плечами Дэмиен и для демонстрации снова стукнул по стене. — Тогда давайте посмотрим другие комнаты. — предложил Мацумото, кивнув на выход из гостиной.       Троица покинула комнату, выходя в тёмный коридор, освещая фонариками стены со старыми бороздами, как на мебели. Троицу мучал вопрос: кто же мог оставить такие следы? Дэмиен периодически поглядывал на сестру, проверяя, чтобы она не отставала, на что рыжая, заметив его взгляды, закатила глаза. Не нравилось ей, как брат вечно старается за ней присматривать в любых ситуациях.       Лучи света осветили длинный коридор с несколькими дверями в одной стороне, а с другой стороны у стены была лестница и запертая на замок снаружи входная дверь. Дэмиен почесал голову, оглядывая коридор, размышляя, куда им стоит пойти, как со стороны лестницы наверху раздался новый скрип. Этот звук был настолько резким, что троица буквально подпрыгнула. Юу схватил друзей за руки и затащил в ближайшую комнату.       Скрип повторился, и теперь послышались тихие шаги — кто-то явно спускался на первый этаж, и вопрос был только в том, кто это. Краем глаза Юу заметил валяющуюся чуть в стороне парочку палок и хотел потянуться к одной, но заметивший его взгляд Дэмиен был быстрее. Взяв пару палок, одну он вручил другу, а вторую взял сам. Неожиданно шагавший остановился, и друзья задержали дыхание. Время словно замерло, пока они ждали, сами не зная чего. В следующее мгновение раздался новый громкий скрип, и кто-то приземлился прямо перед комнатой с ребятами, заставив Дэмиена отступить назад, прикрывая сестру, а его друга, наоборот, сделать шаг вперёд.       Юу замахнулся, но в последний момент свет фонарика выхватил из-под капюшона серебристую прядь. Этого мгновения замешательства хватило, чтобы незнакомка перехватила его руку, выкручивая палку. Деревяшка с глухим стуком покатилась по полу. — Полегче, Мацумото, — раздался насмешливый голос.       Фигура отступила на шаг и откинула капюшон. Знакомая коса серебристых волос упала на плечо. Алые глаза насмешливо блеснули в луче фонарика Блум. — Луана?! — выдохнула Блум. — Собственной персоной, — усмехнулась девушка, ничуть не смущаясь напряжённой позы Дэмиена, всё ещё заслонявшего сестру. — А вы, ребята, как всегда, любите искать неприятности.       Луана Бьянки училась в той же школе, что и ребята, но на год старше, хотя это в принципе никогда не мешало им периодически общаться. Было, правда, неожиданно встретить её здесь — кажется, девушка пришла сюда раньше, чем они, раз уже была на втором этаже. У Юу были кое-какие мысли насчёт того, зачем она тут, но он не стал говорить их сейчас. — Ну так как давно вы тут? — голос Бьянки вывел парня из размышлений, пока она подходила к ним. — Только недавно пришли. — облегчённо выдыхая, сказала рыжая, вылезая из-за спины брата и подходя к знакомой. — Тоже в поисках лаборатории? — пусть это и звучало как вопрос, но все четверо понимали, что ответа на него особо не требуется. Всё-таки другого смысла сюда приходить не было. — Я изучила весь второй этаж — и там ничего нет. — Значит, остаётся только первый этаж и подвал. — Юу скосил глаза на Дэмиена, который насупился, поняв, что его теория со вторым этажом не оправдалась. — Подвал. Первый я тоже осмотрела. — покачала головой Луана. — Ты тут настолько давно? — Дэмиен приподнял бровь, глядя на собеседницу. — Часа три-четыре вроде. — Луана пожала плечами так, будто проторчать полдня в заброшенном доме с призраками было самым обычным делом.       Юу выдохнул, только сейчас заметив, что всё ещё сжимает бесполезную палку. Пальцы слегка подрагивали. Он отбросил деревяшку в угол. — И ничего не нашла? — Неа. Чердак тоже осмотрела. — быстро ответила девушка, заметив, как Дэмиен открывает рот. — Значит, ищем дверь в подвал! — бодро сказала Блум, стараясь развеять недавнее напряжение.       Дэмиен вздохнул, тоже выбрасывая свою палку — вряд ли теперь от неё будет какой-либо толк. Вчетвером ребята вышли из комнаты, осматривая коридор на наличие входа в так сильно нужный им подвал, но их поиски прервал звук подъезжающей машины. — О черт… Кажется, нам пора валить! — резко произнесла Луана, повернувшись к ребятам. — А? Кто вообще мог приехать? — не поняла Блум, пока брат потащил её к комнате, через которую они пришли. — Может, риелторы дом хотят продать? — предположил Юу, убегая за друзьями. — Учитывая, что периодически сюда залезают люди и что-то творят, не факт, что удастся, — бросил Дэмиен, затаскивая сестру за собой в комнату.       Компания слышала, как открывался замок во входной двери, и быстро вылезла через окно, через которое, собственно, и зашла в здание. Решив не дожидаться, пока их заметят, квартет быстро побежал прочь от мрачного особняка. Жаль только, что в итоге ничего не вышло найти.       Остановились ребята только когда добежали до автобусной остановки, и пока троица друзей пыталась отдышаться, Луана глядела на расписание автобусов. Девушка, словно совершенно не запыхавшись, спокойно поправляла капюшон кофты. — Мы прямо вовремя. Скоро подъедет как раз нужный нам автобус. — Луана ткнула пальцем в табло. — Фух… Ну хоть не придётся долго ждать. — немного отдышавшись, Юу выпрямился. — А ты прямо совершенно не запыхалась. — Ну не зря же я занимаюсь спортом. — усмехнулась девушка.       Мацумото оглянулся на Дэмиена, который опять переругивался с сестрой, бухтевшей на него за то, что тот опять таскает её за руку как маленькую. В принципе всё как обычно. Решив, что они не подслушают, он подошёл ближе к Бьянки и прошептал: — То, что ты там была, связано с твоими ночными похождениями? — М? — Луана скосила глаза на друзей парня, прежде чем ответить. — Отчасти. Думала, может, в его лаборатории будут какие-нибудь ответы или подсказки. — Вот как… И что будешь делать теперь? — Юу глянул на девушку, которая немного прикусила губу в задумчивости.       Знакомы они несколько лет, с начала учёбы. За это время парень успел немного выучить повадки и поведение старшей. И всего около года назад парень оказался посвящён в одну тайну этой девушки — не то чтобы он хотел этого, просто случайно вышло. И с тех пор подросток старался никому не говорить про эту тайну, даже от друзей её скрывая. — В принципе, идея одна есть. — через пару минут щёлкнула пальцами Бьянки. — Посмотрим, что выйдет из этого. — Помощь нужна какая-нибудь? — Спасибо, но нет. Я возьму с собой пару ребят из клуба. — бросила Луана и обратила внимание на дорогу. — О, наш автобус едет!       Юу обернулся и тоже увидел транспорт, который подъехал к остановке. Действительно быстро приехал. Парень повернулся к друзьям, но те уже тоже заметили автобус и подошли к ним. — Наконец-то домой! — обрадовалась Блум, опершись на брата. Всё-таки они сегодня ходили и бегали много в течение дня, потому она устала. — Потерпи ещё немного — и упадёшь ты на свою любимую постель. — усмехнулся Дэмиен и обернулся к другу. — Не хочешь сегодня к нам с ночёвкой? Родители опять по работе уехали.       Подросток слегка задумался, начав крутить локон своих волос вокруг пальца. В принципе почему нет? Он частенько ночует у друзей, и родители тех принимают его вполне радушно. Отец опять работает, потому дома он снова будет один. — Дафна тоже сегодня дома. — добавила Блум, заметив задумчивость парня.       Услышав это имя, Мацумото сразу встрепенулся и слегка покраснел, отведя взгляд, пока его друзья усмехнулись. Это всегда работало. — Тогда вполне можно. Только домой заеду, взяв несколько вещей. — быстро согласился Юу. — Вот и договорились! — улыбнулся Дэмиен. — Вы идёте? — ребят окликнула Луана, которая уже залезала в автобус. — Идём, идём!       Троица быстро побежала в транспорт, пока он не уехал. Да, лабораторию они, к сожалению, не нашли, но хоть время неплохо провели.