Путь искупления

Руслан. Солнечный свет, льющийся в панорамные окна, был ложью. Он освещал безупречный интерьер, дорогие кресла и выстроенные в идеальном порядке папки. Но воздух был густым и тяжёлым, словно перед грозой. Я наблюдал за Ульяной. Она пыталась работать, но её пальцы замирали над клавиатурой, взгляд утыкался в одну точку на мониторе. Книга. Эта проклятая книга лежала у меня в сейфе, как вещественное доказательство вторжения. Он не просто напомнил о себе. Он продемонстрировал, что может проникнуть в самое святое — в её память, в её детские мечты. Мой телефон вибрировал. Неизвестный номер. Тот же, что и Ульяне. Я принял вызов, поднеся аппарат к уху, но не сказал ни слова. Молчание. Лишь ровное дыхание на том конце провода. Он ждал, проверяя мои нервы. Я не из тех, кто проваливает такие проверки. Через десять секунд он положил трубку. Это было второе послание. Более дерзкое. «Я знаю и твой номер, Руслан Геннадьевич. И я не боюсь тишины.» Я вызвал к себе в кабинет начальника службы безопасности. «Он сделал первый ход», — сказал я, когда тот вошёл. — «Анонимный подарок. Личный характер. Цель — деморализация.» Сотрудник кивнул, его лицо было невозмутимым. «Мы проверили камеры вокруг офиса. Курьерской службы, которая доставила коробку, не существует. Машина с фальшивыми номерами. Профессионал.» «Он не профессионал, — поправил я его. — Но его учат. Учат очень хорошо.» Я откинулся на спинку кресла, глядя на панораму города. Где-то там, в этой серой массе, прятался он. И тот, кто его направлял. «Что прикажете делать?» «Ничего, — ответил я. — Пока.» Он удивлённо поднял бровь. «Не наш ход, — пояснил я. — он ходит. Любая наша реакция — это информация для него. Паника, усиление охраны, попытка меня найти — всё это расскажет ему о наших слабостях. Мы не будем играть по его правилам. Мы поменяем игру.» Я взял со стола идеально отточенный карандаш. Символ контроля. «Мы не будем защищаться. Мы начнём свою охоту. Найди Виктора. Всё, что с ним связано за последний год. Его ученик — всего лишь инструмент. Чтобы сломать инструмент, нужно устранить мастера.» Охранник кивнул, поняв. Война велась не на уровне намёков и подарков. Она велась на уровне прошлого. Он вышел, а я остался смотреть на город. Костя думал, что стал тенью. Но тени боятся огня. И я знал, где спрятаны спички.