В рубиновом сне

— Зачем? — Рома нахмурился и c укором продолжил, — зачем ты связалась с нечистью? Разве не знаешь, что это карается законом? В книге главный злодей стал настолько влиятельным, что его никто не осмеливался уличить в тёмных делах, но до него всех, кто связывался с монстрами, строго наказывали, вплоть до смертной казни. — Зачем? — зло прошипела девушка. — Зачем? Вам не понять, вы красивый! — Ну, знаешь, — Рома заправил светлую прядь за ухо. — Красота это не дар, это проклятье. Если бы ему дали зеркало, он бы, наверно, стал любоваться на отражение, уж больно ему нравилось своё новое лицо. — Брат! — Родя дёрнул Рому за рукав. — Сейчас не время! — А, да, точно, на чём мы остановились? — Вот про это я и говорю, вам меня не понять, а она, — девушка указала на утопленницу, — обещала мне помочь стать красивой. — И для этого надо было связывать с нечистью? В книге не говорилось, что хоть кто-то из монстров может помочь человеку с внешностью и Рома уверен, что в мире книги таких заклинаний или монстров просто не существует. Девушку обманули. — Послушай, пока никто не пострадал, — Рома замялся, она простолюдинка, которая ранила аристократа. Это очень тяжёлое преступление. А если учесть то, что она связалась с тьмой, то суд не пожалеет её. Никто не будет давать ей поблажку, что она молодая девушка, ей светит смертная казнь. Ваня рядом плакал и не мог ничего внятного сказать, он очень многое пережил за вечер, а предательство сестры стало последней каплей. Родион хмурился и неодобрительно поглядывал на раненого брата. То, что люди могут сделать всё, ради личной выгоды, он знал ещё с ранних лет, поэтому поступок деревенской девчонки нисколько не удивил, а вот здоровье старшего брата волновало его. Мальчик пытался убедить себя, что только потому, что Роман единственный взрослый в их семье. Не хватало, чтобы брат помер, а ему в опекуны назначили какого-нибудь дальнего родственника. Старшего брата он хотя бы знал. — Почему? — тихо спросил Ваня. — Почему? — его голос становился всё громче и громче. — Мама и папа так тебя любят! — он хотел добавить, что намного больше, чем его, но промолчал, сказать правду вслух страшно и горько. — Мне не нужна их любовь, мне нужна любовь… — девушка замолчала, но, собравшись с духом, продолжила, — неважно, главное, что она мне сможет помочь! — Но какой ценой? — спросил Роман строгим голосом, он смотрел на девушку презрительно, даже утопленница, которая с насмешкой наблюдала за их перипетиями, вздрогнула. — Ценой жизней семьи? — Только родителей, Вани то ничего не угрожает, — ехидно ответила девушка. — Мелкий, ты вообще знаешь, кто ты? — Кто я? — мальчик икнул. — Не знаешь, ну и ладно. Рома догадывался, кто такой Ваня, но из-за слов девушки понял, что прав. «Всё-таки сюжет». «Да, сюжет и мы оба знали это с самого начала». Рома хотел вырастить брата, передать ему место главы семьи, самому накопить денег, купить небольшой дом и жить в своё удовольствие, но если он так и дальше будет попадать в сюжетные события, то спокойной жизни ему не видать. Ваня - сюжетный персонаж, он появлялся в оригинальной книги, ненавидел всю нечисть, но сам оказался наполовину монстром. Когда узнал, кто он на самом деле такой, сошёл с ума, перешел на сторону главного злодея и умер от рук одного из друзей главного героя. Роман задумался, если он правильно понял, то утопленница настоящая мать мальчика. — Так вот почему ты оставила его на берегу?! Она не хотела убивать Ваню. Она хотела его спасти. Нечисть хмыкнула. — Догадливый. Ты видел моё прошлое и знаешь, почему я делаю то, что делаю, — хриплым, как вилкой по тарелке, голосом ответила утопленница. — Видел. Как ты выбралась? — Заключила контракт с духом реки. За десять человек, которых я приманила своей красотой, он дал ему жить, — она указала костлявым пальцем на Ваню. — Ещё за десятерых силу, чтобы отомстить. — Мне жаль тебе, но… — отстранено сказал Рома, - Я не могу дать тебе совершить месть! Если он правильно помнил сюжет, то вся семья Вани умерла, сестра в том числа, скорее всего, в оригинальной истории он даже не знал, что сестра перешла на сторону утопленницы. — Брат, о чем вы говорите? — Не важно Утопленница снова рассмеялась, но не злобно, как раньше, а скорее как существо на грани истерики. — Попробуй человек. Роман оказался в шатком положение, он должен защищать двух детей, рана на спина пульсирующее болела каждый раз, как он шевелился, он болен и не должен колдовать, хотя эту проблему он решил тактикой игнорирования. «Поможешь мне?» «Да» «Так, план такой, — Рома стал быстро соображать, — мы выведем её к реке, а потом будем импровизировать!» Он наклонился к брату, из-за чего спина еще сильнее заныла и шёпотом произнёс: — Я расчищу нам путь и мы побежим, если сможешь, схвати статуэтку и запритесь в комнате. Понял? Родион кивнул. — О чём вы там шепчитесь? Рома не теряя времени, сотворил еще одно световое заклинание и запустит его в утопленницу с сообщницей. Девушка отпрыгнула, нечисть скрылась под водой. Вот только заклинание резко сменило траекторию и направилось прямо в люк. Тот с грохотом открылся. — Бежим! — скомандовал Рома и, схватив за руки брата и Ваню, они помчались к выходу из подвала. Сзади послушался яростный крик. Они бежали по коридору, который теперь стал нормальным. Плачущая невеста постаралась. — У тебя? — Роман решил точно удостоверится, что брат успел подобрать артефакт, тот показал статуэтку. — Хорошо. Добравшись до комнаты, он распахнул дверь и буквально закинул туда детей. — Быстро запритесь! Он побежал к выходу, но нечисть уже поднималась по лестнице, у него не было другого выхода, кроме как выпрыгнуть в окно, разбив его, он кубарем скатился вниз, в его руки, которыми он защитил голову и шею, впились маленькие осколки стекла. Он помчался к берегу. Утопленница бежала за ним, но вот девушка, видимо, осталась в доме. Хоть он волновался за детей, но ему некогда думать об этом, ещё нужно придумать план победы над нечистью. Дождь хлестал лицо, в непроглядной темноте передвигаться очень сложно, буквально каждая часть тела болела и Рома снова был весь в грязи, но уже начал привыкать. «Помоги мне!» Роман вдруг осознал, куда именно ему надо бежать. Туда он и направился. Они выбежали к утёсу. Рома встал на краю и повернулся к когда-то красивой девушке, утопленница медленно шла к нему и смотрела на Рому покрасневшими от злости глазами. — Всё кончено, человек! — Разве? — Рома ухмыльнулся. — Взгляни, этот утёс тебе ничего не напоминает? Она вздрогнула и оскалилась. — Что ты хочешь этим сказать? — А вот что? На черном небе вспыхнула молния. Роман наколдовал очищающее заклинание, которое, как веревка, обвило утопленницу так, что та даже пошевелиться не могла. Да, такое заклинание не убьет её, а только на время запечатает, но Рома пошлёт прошение и сюда явятся квалифицированные маги, которые смогут уничтожить нечисть окончательно. И про магов, и про заклинания он прочитал в книге и рад, что голос смог сотворить такое же. — Ты не посмеешь! Ты видел, ты всё видел! — Да, видел, — голос Романа спокоен, но в его глазах промелькнуло сочувствие к когда-то красавице, но быстро погасло. — Но ты убила много деревенских и сейчас пыталась убить целую семью. Тебе нужно сгинуть! Рома дернул за невидимую веревку и утопленница, крича проклятья, полетела обратно на дно реки. Вода засветилась красным, образовался водоворот, а потом, как по щелчку пальцев, всё прекратилось. Рома заморгал от яркого света полной луны. «Какая большая, как на картинах, - отстранено подумал он». Звезды дорогими брильянтами сверкали на небосводе, деревья, которые секунду назад гнулись под силой непогоды, успокоились и только иногда покачивались в такт ветру. В глубине леса ухнула слава, закаркал ворон. Лес оживал. Пахло свежестью, мокрой травой и немного озоном, напоминая, что секунду назад прошла гроза. Роман ещё не оправился от потрясения, но вспомнив, что оставил детей с ополоумевшей девчонкой, помчался обратно в дом. Он добежал до комнаты за считанные минуты и к своему ужасу обнаружил, что дверь выбита. Зайдя туда, он ожидал увидеть всё, что угодно, но не это. Девушка лежала без сознания, из её голоса стройкой шла кровь. Родион стоял рядом и смотрел на неё презрительно. — Брат? — мальчик будто очнулся ото сна и посмотрел на Рому. — Это не я её так, — оправдался Родя и кивком показал на кровать, на которой, забившись в самый угол, сидел Ваня и обняв себя, что-то бормотал. Роман медленно подошёл к нему и сел на край кровати. Мальчик вздрогнул. — Всё закончилось, теперь всё хорошо. — Он стал успокаивать ребёнка. — Она сказала, что я монстр, что моя мама мне не мама, я разозлился, — мальчик стал качаться из стороны в сторону. — Я разозлился и… Я не хотел… — Ты не виноват, ты просто защищался. Мальчишка заплакал, Роман обнял его, тот зарыдал сильнее, вцепившись мертвой хваткой в пиджак. — Я и правда монстр? — шёпотом спросил Ваня. — Могу тебя уверить, что ты человек. «Но можешь им стать, — этого вслух Роман не сказал». — Моя сестра, с ней всё в порядке? — Она жива, но её ждут крупные неприятности. Ваня заторможенно кивнул. Рома, наконец, успокоился и почувствовал острую боль в спине и руках. И слабость. Такую сильную, что сопротивляться ей выше его сил. Он покачнулся. — Господин? Ему уже надоело терять сознания, но он понимал, что в своем нынешнем состоянии виноват только он сам, рана и использование магии не помогали в выздоровлении. — Брат? — Всё хорошо. — Нет, не хорошо, тебе необходимо прилечь. — Надо найти пропавших. — Они на берегу, девчонка разболтала. Ты? — Родион посмотрел на Ваню. — Знаешь где дом местного лекаря? — Да, знаю, - тихо ответил Иван. — Мы позовем лекаря, разбудим деревенских и всё им расскажем, а вам, брат, лучше отдыхать. Рома усмехнулся, ребёнок снова стал обращать к нему на вы. — Хорошо, вряд ли я смогу сейчас встать с кровати. — Пошли. Ваня, собравшись с духом, встал и, не смотря на раненую сестру, быстро вышел из комнаты. Родион остановился в коридоре и взглянул на Романа. — Мы скоро вернёмся. И тоже ушёл. Рома лёг на кровать. Весь сырой и грязный, с ужасной головной болью, такое сильной, что рана на спине казалась незначительной. Руки неприятно саднило. Он задумался о том, насколько всё плохо, насколько теперь ему запретят пользоваться магией и о том, что колдовал Голос, а не он и ему надо бы научиться творить заклинания самому. «Мы молодцы!» «Да». — Я не хотела, — тихий девичий голос нарушил тишину. — Я хотела просто стать красивой, чтобы ОН меня полюбил, но теперь всё кончено, — она всхлипнула. Роман уже и забыл, что она тоже тут. — Да, всё кончено, — Рома хотел добавить, что утопленница всё равно бы не выполнила обещание, но не стал сыпать соль на рану. Девушка плакала и не пыталась сбежать, а, может, просто не могла. Рома задремал.