В рубиновом сне

Тёмный мир — тюрьма для монстров, в которой жили самые кошмарные существа, настолько ужасные, что им не было места в реальности. Рома не понимал, почему именно в приюте открылась трещина в тёмный мир. Возможно, из-за главного героя? Или из-за его вмешательства в первоначальный сюжет? Или здание изначально было проходом? Но Рома маг, а маги очень чувствительны к таким вещам и когда он последний раз приходил в приют, ничего особенного или опасного не почувствовал. Слишком походило на то, что кто-то специально подстроил это. Но кто и зачем? От вопросов у него разболелась голова и он понимал, что бессмысленно гадать, как именно они попали в это проклятое место. Им нужно выбираться и как можно скорее. Пространство просто копировало здание. Приют, настоящий приют, спокойно стоял на своём месте в реальном мире, а они попали в ловушку. Рома лишь надеялся, что ни один из детей случайно не переместился тоже. Рома и Илья вышли из столовой и, стараясь не шуметь, пошли к классным комнатам. Те оказались пусты. — Смотри, — Илья указал на красные полосы, которыми исцарапаны парты и школьная доска, — как думаешь, что это? — Ничего хорошего, точно, — мрачно ответил Рома. Они молча кивнули друг другу и, не сговариваясь, решили проверить второй этаж. — Если я не ошибаюсь, чтобы выбраться, нам надо убить босса этой локации, как в видеоигре? — шепотом спросил Илья. — Да, нужно убить гибрида. Рома поежился даже от упоминания о нём. В книге монстр описан как одно из самых жутких и опасных существ. Технически, оно не одно создание, а слияние нескольких сотен различной нечисти, которых заперли в этом измерении. Один пожирает другого и так множество раз, пока не рождается гибрид, существо, от вида которого обычный человек впадал в ужас, а у особо чувствительных не выдерживало сердце от страха. Рома почувствовал подвох, Александр боролся с гибридом, потому что Родион создал и взрастил его. Он запер главного героя с монстром, чтобы навредить Александру и посмотреть, как сражается его «домашний питомец». Так откуда оно вообще взялось тут за десятилетия до того, как Родион вообще придумал его? — Мы сможем? — с надеждой в голосе спросил Илья, его вопрос отвлек Рому от тяжёлых мыслей. — Не знаю, если помнишь, то Александр потерял ногу, когда сражался с ним, а он главный герой, — ответил Роман. — Нам конец, — констатировал доктор. — Мы можем попробовать сбежать, но нужно дождаться рассвета, — задумчиво произнёс Рома. — Разве отсюда можно сбежать? Роман хотел ответить, но его перебил гул, звук проникал в самую душу, заставляя поёжиться всех, кто слышал его, к нему прибавился тихий скрежет, будто нескольких человек тащили и неизвестные пытались цепляться ногтями за деревянный пол. Переглянувшись, попаданцы молча поспешили на второй этаж. Уже собираясь заглянуть в первую к лестнице комнату, когда услышали, как что-то тяжёлое упало в самой дальней от них. — Слышал? — спросил Рома. — Слышал, — подтвердил Илья. Они медленно подошли и осторожно попытались открыть дверь, но та не поддалась. Опять. Рома набрался смелости и постучал, Илья посмотрел на него со смесью паники и ужаса. — Если там люди, — не обращая внимания на панику напарника по несчастью, прошептал Рома, — то откройте, мы вам не враги! Несколько секунд ответа не было, потом послышались звуки возни и бормотания. Дверь, наконец, открылась и на пороге они увидели недовольного главного героя. — Заходите, быстро! — сказал он так, как будто они не находились в ужасном измерении, а без приглашения пришли к нему домой. Рома зашёл и огляделся — в комнате находилось ещё несколько детей, те сидели на кроватях и выглядели напуганными. Александр же повторно стал баррикадировать комнату, Илья, немного поколебавшись, решил помочь ему. — Тут все? — Была ещё женщина, которую мы вчера с вами встретили, не знаю, как её зовут, — ответил Александр. — Она ушла искать помощь и пропала. — Понятно. — Есть раненые? — спросил запыхавшийся Илья, он передвинул последнюю тумбу к двери и тоже осмотрел комнату. — Я доктор и если кому-то нужна помощь, то скажите мне. — Нам всем конец! — закричал мальчик, который выглядел самым старшим из детей. — Мы все умрём! То существо, вы же слышали его. Оно убьёт нас! Дети, которые и так были напуганы, запаниковали и захныкали. — Заткнитесь, а то тот монстр нас услышит! — рявкнул на детей Александр, от его голоса они вздрогнули, но плакать перестали. — Ты только появился тут, а уже смеешь командовать! — Если нас услышат, — зло прошипел Александр, — нам всем конец! Раз такой умный, то иди убей того монстра! Рома вздохнул — главный парадокс книги в том, что Александр вел себя грубо и вкупе с внешностью пугал людей, но был добрым и заботливым человеком в душе. Родион же на публике вел себя как доброжелательный и великодушный человек, знал, когда сделать комплимент и когда утешить, но втайне ненавидел всех. Рома жил с Родионом и тот вёл себя как послушный и добрый ребёнок, иногда, конечно, капризничал, но это свойственно детям его возраста и если бы Роман не знал правду, то решил бы, что именно Александр главный злодей, а не наоборот. — Успокойтесь, — примирительно сказал Роман. — Сейчас взрослые попробуют найти выход, а вам, детям, лучше быть послушными и вести себя тихо. Дети с надеждой посмотрели на него, даже старший мальчик замолчал. Рома выглядел благородным героем в их глазах, тем более они знали, что именно Роман Аркадьевич проспонсировал приют. Такой человек обязательно спасёт их! Они успокоились и даже повеселели. — Хотел бы и я быть ребёнком, — пробубнил Илья и отвёл Романа в сторону. — Ты знаешь, что делать? — шепотом спросил он. — Понятия не имею, но паникой дело не решить. Смотря на меняющееся лицо доктора, Роме иррационально захотелось рассеяться, но он сдержался. — Куда пошла владелица приюта? — спросил Рома у Александра. Мальчик выглядел в разы лучше, чем при их первой встрече: на главном герое новая чистая одежда, его чёрные волосы аккуратно пострижены, а синяки посветлели и почти не заметны на детском лице. Только красные глаза привлекали внимание, указывая на то, что один из предков главного героя был не человек. — Она сказала, что попробует найти выход, — ответил мальчик. Рома задумался. — Думаешь, она попалась гибриду? — задал вопрос, который тревожил и Рому тоже, Илья. — Скорее всего. — Ты говорил про сбежать и рассвет, но я не помню такого в книге, что ты знаешь? — Здесь всегда темно, но, на минуту, когда первые лучи солнца только появляются на горизонте, открывается трещина между мирами, гибрид в неё не пролезет, но мы можем попробовать. — Получится? — Либо так, либо идти драться с гибридом. — Другого выхода не было, по крайней мере, Рома его не знал. — Ладно, попробуем сбежать. — Но, — Рома замялся, — мы ведь не можем бросить владелицу приюта? Илья вздохнул. Рома понимал, что монстр силен, очень силен и если гибрид поймал женщину, то вряд ли она выжила, но Роман хотел убедиться, что она точно мертва, конечно, вероятность того, что женщина жива - крайне мала, но он не хотел потом всю жизнь жалеть о том, что мог её спасти. — Ты знаешь, как её зовут? Рома покачал головой, ему стало немного стыдно, но он и правда не знал её имени. — И ты готов рискнуть жизнью ради неё? — Я не хочу потом всю жизнь жалеть о том, что мог помочь, но не помог. — Мда, — произнёс Илья, бросить слишком сердобольного Рому, как бы не хотел, он не мог. — Пошли тогда? — Тебе не следует идти со мной, ты должен уйти вместе с детьми, пока я отвлекаю монстра, они сами не справятся. Скоро наступит рассвет. — Мы вошли совсем недавно и был вечер, — удивился Илья. — Время тут идёт быстрее. — Точно, об этом было написано, но знаешь, я читал так давно не помню всех деталей, — сказал Илья и задумался на полминуты. — Не могу же я оставить тебя тут одного. — Можешь. И ты меня не оставишь, ты выведешь детей, сами они не справятся, а я подойду и попробую спасти женщину. — Я пойду с вами! — нарушил их беседу детский голос. — Ты не знал, что влезать в беседу взрослых плохо? — строго сказал Роман. Александр промолчал. Он подслушивал их разговор с самого начала, пользуясь тем, что Рома и Илья отвлеклись на разговор.. — Я пойду с вами! — повторил он. — Нет, не пойдёшь, — отрезал Роман. — Ты пойдёшь с Ильей Григорьевичем, а я пойду искать владелицу приюта. — Я выведу детей, — что-то для себя решил Илья. — А ты постарайся продержаться как можно дольше. Рома кивнул. Если они разделятся и спасут сироток, то одной головной боли станет меньше. — Идите к выходу, на восток, самое дальнее окно, примерно на одну минуту откроется проход, но он будет узким, постарайтесь выбраться. — Конечно, ты не знал, я же спец в спелиотуризме, — Илья подошёл к кучке детей, которые тихо сидели на кроватях. — Ладно детишки, пошлите, сейчас дядя Илья выведет вас из этого кошмарного места. Те радостно загалдели, но Илья строго велел им вести себя тише, дети замолчали и, как цыплятки за мамой-курицей, последовали за доктором. Тот грустно окинул взглядом баррикаду, которую они так долго возводили, и снова стал расчищать проход. — Ты тоже иди, — подтолкнул Александра Рома. Главный герой заупрямился, но Рома строго посмотрел на него. Мальчик не стал спорить и, что-то решив про себя, медленно последовал за Ильей, посмотрев напоследок на Романа странным взглядом. Рома вышел вслед за ними через несколько минут и спустился по лестнице, но свернул не к выходу, а к классным комнатам, его шестое чувство подсказывало, что монстр находился именно там. «Ты хочешь умереть?» «Попробуем ударить его тем же заклинанием, что и Александр в книге». «Александр боевой маг, а ты нет». «Знаю, но мы справимся». «Мы умрём ради человека, чьего имени ты даже не знаешь». «Да, прости». Зазвучал знакомый гул. Тихий, но постепенно становился всё громче и громче. Стены стали обрастать чёрной вязкой субстанцией. В душе Романа зародился страх, он старался контролировать его, но получалось плохо. Рома задрожал и обнял себя руками, ему хотелось спрятаться, а лучше оказаться дома с кружкой чая. Монстр приближался, и чем ближе он, тем сильнее Роме хотелось бросить свою затею и бежать. Бежать как можно дальше. Но он остался на месте и упрямо, даже с вызовом, смотрел в коридор, который теперь представлял собой огромную чёрную дыру, из которой вылезало нечто. Монстр. Существо. Склизкое, настолько огромное, что заполнило собой пространство коридора от пола до потолка и чёрное как сама тьма. Рома понял, что вызывало гул — множество глаз, которые гибрид открывал и закрывал в хаотичном порядке. Какие-то глаза спокойно разглядывали окружение, какие-то вращались как заведённые, какие-то выколоты, а из ран шла вязкая бордовая кровь. Множество рук росло из безразмерной туши, они скребли по стенам и потолку, оставляя характерные кровавые полосы. Гибрид остановился. Сотни глаз уставились на Рому. Гул прекратился. Оно увидело его.