Глава 3. Заключим сделку?
8 декабря 2025 г., 21:40
— Так, значит, падший ангел, — Аластор запрокинул голову. — Потрясающе, ты смогла меня удивить.
— Старалась, — Вэгги огрызнулась. — А ты больше не всесильный Оверлорд, так что прекрати выделываться.
— Или что? — он лениво приоткрыл глаза.
— Мне достаточно одного касания, чтобы сжечь тебя за пару секунд. Уверен, что хочешь рискнуть?.. Как я и думала.
— Я могу развлечься и на Земле, хотя это и будет скучно, — он пожал плечами, хотя всё же незаметно отодвинулся подальше от Вэгги. — Что мешает мне прямо сейчас сбежать отсюда и отправиться по своим делам? Со сломанными крылышками ты меня не достанешь.
Ангелица бросила на него злой взгляд в зеркало заднего вида. Намного, намного сильнее ей хотелось обдумать вопросы собственной безопасности и их будущего возвращения в Ад, а не болтать с демоном, известным своим умением чесать языком.
— Не я, так мои братья. Ты ведь в курсе, что они следят за демонами, которые вырываются из Ада?
Ответить Аластору было нечего.
На какое-то время они опять замолчали.
— Кстати, — Вэгги очнулся, когда возле окна промелькнул указательный знак. — Всё хотела спросить. А куда мы едем?
Вокс сжал руль так, что ещё немного и он бы вырвал его с корнем. Бля-бля-бля. И почему ангел, способный убить демона одним касанием руки, сидел в полуметре от него.
— Вайоминг, — он пискнул. Затем прокашлялся, чтобы поставить голос. — Мы нашли там упоминания о вратах Ада и хотели…
— Ни в коем случае!
Машина вильнула в сторону, пересекая сплошную и чуть не врезаясь в фуру.
— Вэгги, не кричи так, у нашего водителя проблемы с нервами. — Вокс выпустил свои адские когти. Грёбанный Аластор. — Почему же мы не можем спуститься вниз через врата? Всё как хотела бы ты и другие ангелы: уходим с Земли, не трогаем живых людей и возвращаемся в наш дом!
— При этом выпустив наружу всех диких демонов, которые ещё остались в Аду, а по пути захватив полное внимание Небес, — идея ей явно не нравилось. — И это бесполезно, ворота так просто открыть нельзя.
— И куда же ты предлагаешь ехать, — Вокс смог наконец взять себя в руки и принять уверенную позу. — Будет лучше, если я узнаю это прежде, чем мы окажемся ещё дальше от возможного пункта назначения.
— Не играет роли, ангелы всё равно смогут достать нас везде, если обнаружат. Мне нужно время, чтобы найти нам способ вернуться.
Вокс скрипнул зубами. Да уж, большое спасибо, у него как камень с души свалился.
— Тогда я сам выбираю маршрут.
Он выбрал Южную Дакоту. Родная земля, все дела. Даже интересно, как поменялся город за эти полвека? Конечно, никого из тех, кого он знал, уже нет в живых (да и не то чтобы Вокс стремился ко встрече с ними), максимум, у него могла родиться пара-другая двоюродных внуков. А вот увидеть дом было бы интересно. Может, даже школу и университет. Ооо, нет, лучше всего было бы глянуть на свою первую телестудию! Увидеть место, с которого он начал свой путь. Интересно, все те, с кем он работал и кого обошёл при подъёме по карьерной лестнице, были сейчас в Аду или на Небесах? Вокс предпочёл бы, чтобы в Аду: тогда бы они могли видеть его расцвет. Хотя, конечно, они бы вряд ли узнали его…
Погрузившись в свои мысли, демон постучал пальцами по рулю. Странно, но пока что он даже ощущал на Земле некоторое спокойствие. Нет, конечно, ему хотелось вернуться в Ад, к своим силам, к своей компании, но осознание того, что сейчас, со своим бессмертием и той частью могущества, которую мог использовать здесь, он был в сотни раз сильнее любого человека, было крайне приятным и совсем не важно то, что Аластор больше не был сильнее него, нет, совсем нет
Аластор, кстати, себя особо не проявлял. Он захватил радио и теперь в машине играли песни конца 20-х, а сам демон развалился на заднем сидении, забросив ногу на ногу. Вот ведь… даже тут продолжает лыбиться.
Они как раз проезжали своротку к Литл-Року, и Вокс не смог отказать себя в удовольствии резко повернуть влево.
Ангел схватилась за верхнюю ручку машины, а Аластор, как менее расторопный, полетел вниз с сидений.
— Что такое, Вокс? На права за тебя тоже сдавал кто-то другой?
— Я решил, что нам стоит заглянуть в город, — демон широко улыбнулся. — Мне не помешает найти ещё несколько телефонов, а заодно сменить этот прикид. Не знаю, как тебе, Ал, — он с ехидством посмотрел на противника, одетого в рваные джинсы и футболку с каким-то тупым принтом, — но мне не нравится стиль, который был у этих детей.
— Будто в Аду у тебя был нормальный стиль, — Аластор огрызнулся, но спорить не стал. Ну конечно, не когда он был в таком виде.
В город они прибыли, когда уже стемнело.
— Полагаю, — Аластор вышел из машины, хрустя запястьями и прокручивая голову на 360 градусов, — нам стоит разделиться. Я хотел бы прогуляться в одиночку, знаешь, без чужого навязчивого внимания.
— Не думаю, что это хорошая идея, — Вэгги скрестили руки на груди. Как она ни старалась держать ситуацию под контролем у девушки это выходило плохо. Она была слишком погружена в свои мысли, опасаясь, что в любой момент рядом окажутся её братья. Даже действия демонов волновали её сейчас по остаточному принципу. — Отпустить двух демонов бродить в городе, полном людей.
— Ты беспокоишься по поводу моей репутации? — Аластор подошёл к ней, запрокидывая голову под очень неестественным углом. — Не стоит, я просто хочу немножко прогуляться и обновить гардероб. Можем заключить сделку, — демон протянул ей руку, вокруг которой появился слабый зелёный свет. — Я не беспокою этот городок, а ты взамен окажешь мне одну небольшую услугу в будущем.
Вокс фыркнул.
— Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь увижу это зрелище. Великий Аластор заключает сделки со всеми подряд. С этой принцесской в отеле тоже поработал?
— Ты всё ещё комплексуешь из-за того, что я отказался сотрудничать с тобой? — радио-демон перегнулся через машину, заглядывая Воксу в лицо. — Прости, партнёёёр.
— Да пошёл ты, — Вокс пнул колесо машины. — Я вернусь к рассвету.
— Но…
— Успокойся, Вэгги, никто не умрёт, — Аластор отмахнулся. — Ты весьма красочно рассказала, как ангелы расправляются с демонами на Земле, а мы совсем не хотим привлекать к себе их внимание, не так ли?
***
Ели уж говорить откровенно, Аластор даже не кривил душой. В данный момент у него совсем не было планов убивать кого-то. Убивать надо лишь тогда, когда уверен, что сможешь замести за собой следы, он уяснил это ещё в прошлой жизни. Подрезать кого-нибудь сейчас? Можно, конечно, но проблем с этим будет куда больше. О, нет, Аластор не собирался подставляться так глупо. В первом часу ночи все магазины были давно закрыты, но не то чтобы это было проблемой. Даже наоборот: меньше посторонних глаз. — Ну что, дорогуша, поиграем, — он посмотрел на свою тень. Жаль, она не могла больше перемещать его на расстояния, да и двигать тяжёлые предметы или вступать в бой с врагами тоже. Но на то, чтобы отключить сигнализацию и взломать замок магазина, её вполне хватало. Итааак, что у них тут было? Неплохо, неплохо… Не этот, слишком сковывающий. О, жилетка. Очень хорошо. Ещё и с карманами. Да, пожалуй, он её возьмёт. С вот этой рубашкой, они будут неплохо сочетаться. Чем-то даже похоже на то, что он носил в 30-е, только более… современное. Как бы ему это ни противело. И почему людям нужно было отходить от вечной классики! Решив вопрос с верхней частью гардероба, пришлось перейти к брюкам и обуви. Последнее не нравилось Аластору больше всего в его новой земной жизни. В Аду его тело несколько трансформировалось и вместо человеческих стоп демон обзавёлся очаровательными копытцами, к которым, спустя какое-то время, привык настолько, что возвращаться к ногам людей оказалось сложновато. В итоге он остановил свой выбор на чёрных лакированных туфлях с небольшим каблуком. Таким, чтобы слегка цокал при ходьбе. Ну и бордовые брюки, они всегда в моде. К сожалению, найти новый радио-посох здесь найти было невозможно, так что заместо него Аластор выбрал длинный чёрный зонт. И напоследок дополнил образ парой совсем не бросских элементов: шляпой с полями и солнцезащитными очками, нормальными, а не тем мусором, что они подхватили во Флориде. Что ж, теперь можно было и отправляться по делам. — Oh, please meet me tonight in the moonlight, — он напевал себе под нос, двигаясь в свете уличных фонарей. Да уж, в его время с иллюминацией городов так не заморачивались. Или всё дело было в Новом Орлеане? А этот город, казалось, совсем не собирался засыпать. Машины продолжали кататься по улицам, несмотря на поздний час. Даже в Аду трафик был менее плотным. Интересно, как выкручиваются современные маньяки? С таким количеством людей и с этими дурацкими камерами повсюду. — Эй, п’рень! Аластор обернулся. О, ну хоть что-то оставалось прежним! Бродяги с улиц не испарятся никогда. — Да-да? — он наклонился к старику, развалившемуся возле мусорного бака. М, запах помойки и алкоголя, прямо адские пейзажи. — Вы что-то хотели от меня? — Дай деньг, — бездомный ухнул. — Пжлста. На завтрак. — Завтрак? — Аластор наклонил голову. — Конечно. У каждого должно быть право на завтрак. Знаешь, у меня есть для тебя несколько долларов, — он открыл кошелёк и побряцал парой монет, которые также забрал из магазина. — Но что ты можешь предложить мне в замен? — Я… я… — Ооо, я знаю. Скажи мне, а где здесь ближайшее кладбище? — К-к-кладбище? — бездомный икнул. Задумался. — Есть одно. Через парк и до самого конца города. Там церковь ст’рая, ан-англикан хоронят. — Прекрааасно, — Аластор по-честному вытащил пару монет и бросил в протянутую руку. — Держи. Порадуй себя завтраком. Его настроение стало ещё лучше. Аластор не знал, говорила Вэгги правду об ангелах или преувеличивала и, если честно, не хотел узнавать этого на практике, но в одном своём суждении ангелица была права: лично Аластора отпускать одного было опасно. Вокс с Вэгги могут теперь бегать от ангелов столько, сколько им хочется, а вот он будет в Аду ещё до полудня.***
Когда над городом поднимался рассвет, всё было уже готово. Конечно, с лопатой в руках, слегка запачкавшийся в земле и крови, Аластор выглядел уже не так опрятно, как это было в полночь, но всё ещё неплохо. И достаточно презентабельно, чтобы встретиться с демоном-перекрёстка. Когда он ещё был жив, Аластор многое выяснил о магии, монстрах, демонах. О загробной жизни. Казалось бы, такая простая система: веди себя хорошо — ты на Небесах, плохо — wellcom to Hell. Но ведь на деле столько заморочек! Бюрократия посмертья могла легко поспорить с любой земной. Ты умираешь — ты попадаешь в Ад и тебя пытают, очень долго и очень мучительно, пока, через несколько столетий, в лучшем случае десятилетий, тебе самому не дадут шанса пытать неудачников и стать мало-мальски сильным демоном. Другой вариант — ты продаёшь свою душу демону перекрёстка и через десять лет, разорванный адскими псами, попадаешь в Ад и проходишь через всю ту же процедуру. С той только поправкой, что душа твоя при этом в залоге у купившего её демона. Аластор тогда нашёл способ изловчиться, причём всю свою удачу он понял уже сильно позднее. Заключая сделку с Рози, он просто полагал, что сразу окажется с вилами в руках возле какого-нибудь грешника, минуя этап собственных пыток. А в итоге очнулся в городе, похожем на Чикаго в его лучшие годы. Как он выяснил уже позднее, прожив в Аду несколько лет, подземный мир делился на множество областей. Большую часть занимали «дикие» земли, та самая часть, о которой и знали на Земле. Мученики и контрактники. Демоны перекрёстков, демоны с чёрными глазами, куда более жестокие и кровожадные, нежели любой из жителей Пентаграмм-сити. Тот самый Ад с пытками, вечными мучениями и котлами с кипящим маслом. Жители города и диких земель друг друга не переваривали, а редкие встречи обычно заканчивались дракой средней тяжести. Иногда «иногородние» заскакивали на территорию Пентаграмм-сити, хватая с собой десяток-другой грешников и забирая их к себе, но в основном это касалось мелких новоприбывших. Сами же горожане на ту территорию не совались, больно опасно было связываться с этими психами. Как Аластор смог выяснить, собирая информацию буквально по крупицам и из самых разных источников, Пентаграмм-сити был в начале своём пустошью. Потом какой-то грешник попал туда, потом второй, третий, и так они начали воссоздавать мир, подобный тому, что видели при жизни. Что продолжалось и до сих пор. Как люди оказывались в городе? О, это просто смешно. Если тебе посчастливилось умереть прежде, чем какой-то демон успеет забрать твою бесхозную душу, ты попадаешь в город; не повезло — летишь на дыбу. В основном ловили, хотя некоторым счастливчикам и удавалось проскользнуть и с каждым годом число везунчиков становилось всё меньше. — Кого я вижу! Не так часто встретишь Оверлорда, готового продать душу. Аластор обернулся. Девушка, в короткой юбочке, декольте и с красными-красными глазами. Да, неплохой маркетинговый ход. — Но, боюсь, сделки не выйдет. — Ты ещё даже не услышала моего предложения. — Предложения? — она фыркнула. — Знаешь, обычно у меня просят, а не предлагают. — О, сегодня у тебя особый день, — Аластор улыбнулся ей и приглашающим жестом кивнул на небольшой кофейный столик. О, он очень потрудился, подготавливая территорию к призыву. — Обычно, ты вынуждена работать с людьми, а не сильнейшими существами в Аду. — Как-как? — девушка рассмеялся, громко и звонко. — Сильнейший в Аду? Может, вы, Оверлорды, и будете сильнее меня или наших рядовых, но с нашим начальством тягаться не сможете. И посмотри-ка сюда. Она щёлкнула пальцами, и шея и руки Аластора оказались опутаны осточертевшей за столько лет цепью. — Твою душа уже занята, так что мне не интересен этот торг. — Не знаю, как у вас, но у нас принято заключать сделки не только на душу, — Аластор добродушно сощурился. — Всё просто. Ты поможешь мне без проблем вернуться в Ад, а я в ответ поделюсь с тобой частью силы. — Силы, которую ты сам взял у кого-то? — девушка перестала улыбаться. Лицо её перекосило гневом, и она подалась вперёд, практически вплотную к Аластору. — Может, в вашем городе ты действительно чего-то стоишь, но сейчас ты на Земле и даже самая мелкая наша шестёрка сможет порубить тебя на части и закопать под землёй так, что никогда больше не соберёшься. Она попыталась встать со стула, но смогла только слегка дёрнуться. — Что ты?.. — Тц-тц-тц, милая, — Аластор обошёл её, заходя за спину. Девушка беспокойно завертелась на стуле, но повернуться не могла. — Знаешь, когда ты видишь перед собой кого-то могущественного, ты соглашаешься на его условия, а не споришь с ним. Он осторожно, даже с нежностью, провёл рукой по её волосам, только чтобы затем схватить за подбородок, оставляя там следы когтей, и развернуть к себе лицом. — Возможно, сейчас ты хочешь переосмыслить своё решение Она оскалилась, а затем плюнула Аластору в лицо. — Думаешь, начертил ловушку и самый умный? — она презрительно скривилась, глядя, как радио-демон вытирает щёку. — Бросай меня здесь, но очень скоро кто-нибудь меня да освободит. Или прочитаешь нам обоим экзорцизм? Демонша дёрнулась на стуле в бесплодной попытке его сломать. Её глаза утратили человеческий вид, став полностью красными. — Неженка, без души и с чужими силами. Мы прошли через настоящий Ад, чтобы стать тем, что мы есть, а ты его даже не увидел. Будь уверен, не найдётся никто, кто согласился бы заключать с сделку таким жалким изворотливым трусом. Аластор улыбнулся ей. Куда шире, чем его обычная закреплённая улыбка. А потом был удар клинком. Один. Второй, третий, десятый… Аластор тяжело дышал, когда, наконец, закончил. Рукава его рубашки, брюки, туфли — всё было запачкано кровью. Он отбросил клинок и пригладил волосы. Теперь кровь была и на волосах. — Когда ты видишь перед собой кого-то могущественного, ты ведёшь себя уважительно, — процедил он. Тело девушки, забавно светившееся, когда она умирала, теперь обмякло на стуле. Под ним растеклась лужа крови. Аластору было искренне жаль, что сейчас он не мог просто разорвать её на части. Он глубоко вздохнул, успокаиваясь и переводя дыхание. Значит, Ад отказал ему в сотрудничестве? Что ж, отлично. Отлично. Они ещё об этом пожалеют, он покажет, почему с ним стоит считаться. Когда он вернётся в Ад, то переловит их всех и пустит радио-трансляцию не только в Пентаграмм-сити, но и за его пределы. Он устроит им веселье. Аластор подобрал клинок, вытирая его об уже бесповоротно испорченную одежду. Ничего. Может, если Ад отказал ему, то согласится Рай?..
