Счастье в звездопаде

Я находилась в своей кварте, сидя на платформе, подогнув под себя сервоприводы, и изучала датапад с записями о Земле и одном из её странных праздников — Новом Годе. — Странно у них, конечно, — размышляла я вслух, медленно прокручивая строки. — Празднуют каждый цикл, а символом становятся седовласый старик в красном или синем и разные животные… Несмотря на всю непривычность, в этом празднике чувствовалась какая-то тёплая, сбивающая с толку изюминка — будто сама идея совместного ожидания нового начала могла быть такой важной для столь хрупких существ. — Сестра-а-а-а, полетели проведать ребят! — в кварту стремительно влетела Миражанна, её голос звенел от нетерпения. За ней, сохраняя спокойную улыбку, вошёл Нат. — Мы же виделись не так давно, да и джоор уже поздний, — ответила я, не отрываясь от экрана. — Они наверняка уже в оффлайне. — Что это ты там такое увлечённо изучаешь? — поинтересовался Нат, приближаясь. Его вопрос привлёк и Миру, которая тут же заглянула мне через плечо. Я молча передала датапад брату, и он опустил его пониже, чтобы сестре тоже было удобно видеть. Их окуляры забегали по строчкам синхронно, будто сканируя текст на скорость. — Ух ты! У них и такое бывает! — восторженно провентилировала Мира. — Никак не могу понять твоего интереса к Земле и людям, — покачал шлемом Нат, возвращая мне устройство, — но признаю, праздник любопытный. Хоть и, на мой взгляд, местами довольно глупый. Я тихо рассмеялась. — Согласна. Интересный, но глупый, — повторила я его слова, чувствуя, как углы губ сами тянутся в улыбке. — А давайте тоже отпразднуем Новый год! Позовём Ди, Ориона и Юки! — предложила Мира, и её глаза загорелись азартной искоркой. Идея, к моему удивлению, моментально заинтересовала и Ната, который тут же перевёл на неё всё своё внимание. — Звучит заманчиво. Но где будем праздновать? — задал он вполне логичный вопрос. — Как где? У нас! — Мира посмотрела на нас так, словно мы только что задали самый нелепый вопрос на свете. — А если Дани будет против? — приподняла я одну из надлинзовых щитков, выражая сомнение. — Ооо, она точно разрешит! Думаю, ей будет интересно наконец познакомиться с нашими соулмейтами, — уверенно парировала сестра. Мы с братом обменялись многозначительными взглядами, но, как говорится, попытка — не пытка. — Ладно, пойдёмте спросим, — решительно поднялась я с платформы. Выйдя из кварты, мы двинулись по знакомым коридорам. Моя комната располагалась на втором этаже — это было моё личное предпочтение: в случае проникновения незваных гостей первая встреча была бы именно со мной. Выше жил Нат, а на четвёртом этаже находились покои Дани и Миры. Каждый уровень был оснащён несколькими гостевыми комнатами, собственной моечной кабиной и пищеблоком. Пятый и шестой этажи обычно пустовали — там размещались голографические залы, зал для совещаний и отдельный с изображением прошлых правителей, а на самом верху — смотровая площадка с панорамой на весь Иакон. Первый же этаж занимал просторный холл — идеальное место для скромного празднества. Подойдя к двери Дани, я осторожно постучала. — Заходите, — раздался из-за створок её спокойный, слегка усталый голос. Мы втроём вошли внутрь. Дани сидела за рабочим столом, погружённая в чтение какого-то отчёта, но, увидев нас, сразу отложила его. — Дани! — Мира, не сдержавшись, бросилась к ней, и старшая фемка, встав, открыла объятия, чтобы мягко принять этот порыв. — Осторожнее, солнышко, — с лёгкой улыбкой произнесла она, гладя сестру по шлему. — Я уже не в том состоянии, чтобы уверенно держать равновесие, если на меня так набрасываться. — Что ты говоришь! Если бы мы сейчас устроили спарринг — я и Вай против тебя — мы бы точно проиграли, — с лёгкой бравадой заметил Нат, останавливаясь рядом со мной. Дани рассмеялась — её смех, глубокий и искренний, всегда ассоциировался у нас с чувством безопасности и дома. — Ну хорошо, негодники, — сказала она, наконец отпуская Миру. — Так к чему визит? — Мы хотим отпраздновать один земной праздник — он называется Новый год, — начала объяснять Мира. — Понятно. И что вам от меня нужно? — Дани окинула нас изучающим взглядом. — Мы хотели бы пригласить наших соулмейтов, — взяла слово я, как старшая. — И заодно познакомить их с тобой. Дани на несколько секунд задумалась, прикоснувшись указателями к нижней части шлема. — Я как раз давно хотела их узнать, — наконец произнесла она, и мы все невольно затаили дыхание. — А тут ещё и повод интересный… Я не против. Мира от радости подпрыгнула на месте, а мы с Натом молча дали друг другу «пять». — Ты лучшая! — воскликнула сестра, снова бросаясь в объятия Дани. — Спасибо, дорогая. Но теперь конкретика: что вам нужно для праздника? И как вы их позовёте? Вдруг они уже в оффлайне? — Мира, — быстро среагировала я, — возьми мой датапад, покажи Дани все детали праздника. Может, успеете что-нибудь смастерить — это твоя стихия. Нат, мы с тобой летим за ребятами. Если они в оффлайне — разбудим. Я возьму Юки, вед по весу, она даже легче Мира, Нат — Ориона и Ди. — Хорошо, — хором ответили все трое. Не теряя времени, мы с Натом подошли к большому окну в комнате Дани. — Сколько раз я говорила вам пользоваться дверьми, а не окнами! — раздался её голос, полный напускного негодования. — Оооочень много! Мы полетели! — ответили мы с братом в унисон и, выдвинув крылья, выпрыгнули в прохладный воздух оффлайнового Иакона. — Скоро снова увижусь с Орионом — мысль пронеслась яркой вспышкой, согревая искру. — Может, по пути заглянем на склад за сверхзаряженным и разными видами крии? — предложил Нат, летя рядом. Я просто кивнула в ответ. — Тогда сделаем это сейчас, чтобы потом с ребятами не отвлекаться, — решила я, и мы свернули в сторону одного из закрытых энергоновых хранилищ, доступных только верхушке командования. Приземлившись у малозаметного входа и отперев его собственной картой-ключём, мы быстро прошли внутрь. Внутри пахло озоном и металлом. Взяв несколько компактных ящиков с разными видами крии и один небольшой контейнер со сверхзаряженным энергоном, мы собирались уходить, Нат достал из отсека на своём бедре компактное переносное хранилище. — Смотри-ка, всегда готов ко всему? — не удержалась я от лёгкой шутки. — А ты как думала? Никогда не знаешь, когда что пригодится. Тем более Мира спроектировала его очень удобным, — ответил он, аккуратно укладывая внутрь наши «трофеи». Я потянулась, чтобы взять хранилище себе. — Эй, куда? Я сам могу донести, — Нат мягко, но настойчиво перехватил мой манипулятор. — Можешь, но тебе и так придётся нести двоих, а у меня только Юки, которая весит даже меньше Миры. Так что не спорь. — Вай, — его голос вдруг стал тише и серьёзнее. — Я — мех, а ты — фемка. Более того, какой же я брат, если позволю своей сестре таскать такие тяжести, пока я рядом? Я знаю, насколько ты сильна. Знаю лучше всех. Ты и сама это понимаешь. Но рядом со мной тебе не обязательно это доказывать. — возражения застряли у меня в вокодере. В его словах не было снисхождения — только забота, та самая, которую я всегда чувствовала от него. — Всё-таки мой брат — идеальный пример для любого меха, — наконец улыбнулась я. — Ну, как скажешь. Только потом не жалуйся, что тяжело, — снова вернулась к шутливому тону я, направляясь к выходу. — Даже не собираюсь, — ответил он, поправив крепление хранилища за спиной. Мы снова взлетели, теперь уже держа курс прямо на общежитие, где жили наши друзья. Долетев, мы приземлились на плоской крыше здания. — Как бы их лучше позвать? — задумчиво произнесла я, скорее для себя. — Не волнуйся, они скоро будут, — Нат странно уверенно ответил, и я удивлённо посмотрела на него. — Нат, мы же не должны знать их комл… — начала я, но он прервал меня. — Я и не знаю, — ответил он, слегка отводя взгляд. — Сто-о-оп, не может быть… — в моём процессоре зародилась единственная, почти невероятная догадка. — Да, Вай. Мы — спаркмейты, — произнесла позади нас Миюки, выходя на крышу. Я повернулась, и мой оквинтевший взгляд встретился сначала с её спокойным взглядом, а затем с не менее ошарашенными фейсами Ориона и Ди, которые вышли следом. Видимо, они тоже не знали. — Я даже не хочу знать, как и когда это успело произойти, — наконец выдохнула я, собравшись с мыслями. — Но ты мог хотя бы сказать. Поздравляю, что ли. — Спасибо, что ли, — в тон мне ответил брат, и мы оба не сдержали лёгкой усмешки. — Ладно, оставим это. Мы тут собрались, потому что хотим отпраздновать один очень популярный земной праздник — Новый год. Люди отмечают его именно сегодня, — объяснил Нат. — А… ага, — проговорил Орион, приближаясь. Он всё ещё был удивлёно и значительно ниже меня, так как я не использовала проминикс. — Привет, — сказал он, собравшись, и его небесные окуляры встретились с моими и он мягко улыбнулись. Я не смогла не ответить тем же. — Привет. — Так что нам нужно делать? — спросил Ди, оглядываясь в поисках Миры. — Сестра осталась в замке, готовит всё к нашему приходу, — ответила я. — Мы отнесём вас к нам. И заодно познакомим с нашей приёмной Дани. Все трое перевели взгляд с Ната на меня, явно впечатлённые. — Но у нас даже нет ничего, что можно было бы подарить, — с лёгкой растерянностью произнёс Орион. — И не нужно. Это мы вас приглашаем, — мягко сказала я. — Посмотрим праздничную передачу с Земли, попробуем сверхзаряженный энергон, кто захочет, конечно, и разные виды крии. — Звучит заманчиво. Погнали, — с энтузиазмом ответила Миюки, подходя ко мне. Она быстро поняла, кто кого понесёт, мы приготовились к полёту. Ди и Орион с некоторым сомнением посмотрели на Ната, но разрешили ему взять себя. Мой брат легко подхватил обоих мехов, и те взмыли в ночное небо. Я аккуратно взяла Миюки на манипуляторы — она и правда была почти невесомой — и последовали за ними. Мы летели недолго, используя для подлёта к нашему дому потайной вход, скрытый в архитектурных выступах башни. — Так вы не через главный вход влетаете? — удивился Орион, когда Нат уже опускал их на пол скрытой террасы. — Нет, конечно, — ответил брат. — Представь, как было бы заметно, если бы мы каждый раз влетали через главные врата. О нас бы узнали ещё с первых кликов актива. — я приземлилась рядом, аккуратно ставя Миюки на сероприводы, и мы с Натом одновременно активировали проминикс, уменьшившись до более или менее одинакового, с гостями, роста. Миюки тут же подошла к Нату. — Уютненько тут, — произнесла она, оглядываясь. Орион же приблизился ко мне и осторожно взял мой манипулятор в свой. — Ты не против? — спросил он тихо. Я лишь покачала шлемом, чувствуя, как по корпусу разливается приятное тепло. Всей компанией мы направились в главный зал. И то, что мы увидели, заставило даже нас с Натом замереть на пороге от удивления. Пространство было преображено: повсюду мерцали мягкие огни из светодиодов, в центре стоял большой стол на семь персон, а в углу красовалась изящная металлическая конструкция, стилизованная под земную ёлку. — Пришли! — радостно крикнула Мира, буквально выпрыгивая из-за стола и бросаясь к Ди. Тот ловко поймал её и крепко прижал к себе. — Вот это да… Я даже не ожидала, что вы успеете сделать всё так… круто, — проговорила я, медленно обводя взглядом зал. — А я тебе больше скажу: я уже почти настроила голографический приёмник на земные частоты! — с гордостью объявила сестра. В этот момент из глубины зала к нам вышла Дани. Наши соулмейты, увидев её, инстинктивно выпрямились и почти синхронно склонили шлемы в почтительном поклоне. — Здравствуйте, — произнесли они в один голос. — Какие же вы все прекрасные, — с тёплой улыбкой сказала Дани, открывая объятия. — Пожалуйста, берегите моих ребят. Хорошо? — они, всё ещё немного ошеломлённые, закивали. Дани мягко привлекла всех троих к себе в лёгкое, семейное объятие. Нат и Мира не остались в стороне, присоединившись к этой спонтанной групповой «обнимашке». Я смотрела на всех — на родные фейсы и на наших соулмейтов, — и чувствовала, как искра наполняется тихим, глубоким счастьем. — Теперь моя семья стала больше. Я должна быть сильнее, чтобы защитить их всех. Мои мысли прервало лёгкое движение рядом. Орион, взяв меня вновь за манипулятор, который выпустил, когда подошла Дани, мягко потянул меня в общий круг, и я оказалась в самом центре этого тёплого, немного неловкого, но бесконечно искреннего объятия. — Ну что, — весело нарушила момент Мира, высвобождаясь и хватая Ди за манипулятор, — давайте наряжайте ёлку! Я смастерила игрушки. Ещё нужно накрыть стол, под конец включим речь президента и начнём праздник! Мы разбились на пары. Мира утащила Ди помогать с настройкой голопроектора, Нат и Миюки занялись расстановкой угощений, доставленных из хранилища, а мы с Орионом по молчаливому согласию перевели взгляд окуляров на импровизированную ёлку. — Пошли? — спросил он, и в его голосе звучала та же лёгкая, счастливая неуверенность, что и в моей искре. — Ага, — просто кивнула я. Следующий джоор пролетел в спокойных, почти медитативных хлопотах. Я, используя возможность летать, развешивала украшения на верхних выступах, а Орион украшал нижние, время от времени передавая мне то одну, то другую безделушку. Мы перебрасывались короткими репликами, смеялись над неудачными попытками Миры синхронизировать земной сигнал, и в эти моменты обыденность происходящего казалась самым большим чудом. Дани наблюдала за нами и на её фейсе светилась та самая умиротворённая улыбка, которую мы всегда старались у неё вызвать. Наконец всё было готово. Стол ломился от угощений, ёлка сияла, а голопроектор показывал чёткое изображение земной площади, заполненной людьми. — Скоро начнётся обратный отсчёт и речь президента! — объявила Мира, и мы все устроились вокруг стола. — Там же есть страны да? — спросил у меня Нат, я кивнула. — Президента какой страны мы будем слушать? — поинтересовался он уже у сестры. — Я очень долго выбирала, ведь все страны интересные, но решила остановиться на России — проговорила она, мне было все равно кого мы будем смотреть. В руках у каждого оказался куб: у Ната, Миюки и Дани — со сверхзаряженным энергоном, у остальных — с обычным. На экране появился человек и начал говорить. Мы слушали, не всегда понимая суть, но ощущая общую, далёкую и близкую одновременно, торжественность момента. И вот на экране начался обратный отсчёт. Десять… девять… восемь… Я почувствовала лёгкое движение рядом. Орион повернулся ко мне, и его взгляд был невероятно серьёзным. — Вайлет, — тихо произнёс он. — Я могу кое-что сделать? Я не обижусь, если после этого ты меня ударишь — Не ударю, — так же тихо ответила я, уже догадываясь. Вокруг меня перестал существовать весь мир. Все, кроме Ориона, чей фейс приближался к моему. Я смотрела в его небесные окуляры, не отводя взгляд. Три… два… один… На Земле и в нашем зале одновременно раздался праздничный перезвон. И в этот миг Орион наклонился, и его губы коснулись моих. Мир вокруг растворился в сиянии и далёком гуле земных колоколов. Наш первый поцелуй. Под звуки Нового года.