Новогодье

- Ну и где он там? – нетерпеливо буркнул Арсений, барабаня пальцами по столику. - Спокойствие, дружище, - произнёс Влад, - будем нервничать – упустим его. Давай лучше я закажу что-нибудь, а ты пока понаблюдай за обстановкой на улице. - Ну, хорошо, - согласился тот, не отводя взгляд от здания напротив. – Мне латте и какой-нибудь бутерброд либо бургер с курицей, окей? - Да, конечно, - кивнул Влад, поднявшись и направившись к прилавку с ассортиментом на любой вкус. Сегодняшним утром ребята получили задание впервые за последнюю неделю. Так как все коллеги уже были нагружены делами, то Влада отправили вместе с Арсением. Хоть он и не владел особыми способностями, но в случае непредвиденной угрозы мог помочь защититься. Тимофей кратко изложил всю суть задания и дал наводку на место, где искать. Один человек был замечен за подозрительными сделками. Ходили даже слухи о заключении неких договоров по покупке душ. В общем-то, он был на самой грани закона и тем не менее всегда выходил сухим из воды. Звали его просто – Чистильщик. Никто не знал, почему ему дали такое прозвище. Оно было с ним издавна. И вот ребятам было поручено проследить за этой странной личностью. Больше половины дня они разыскивали так называемого «Чистильщика». А днём, когда наконец увидели подходящего по описанию человека, он вдруг резко свернул и скрылся в крупном, но при этом неприметном здании. Кажется, это был офис какой-то компании. По крайней мере, так подумал Влад, но быстро переключил внимание на более важные вещи. Что делать? Не пойдёшь же прямо так – за ним. Нужно быть осмотрительными. Немного потоптавшись на оживлённой улице, парни заметили напротив того здания кафе с панорамными окнами и решили переждать там. Заняли небольшой столик возле окна так, чтобы было хорошо видно улицу. Просидели час, два, почти три, а тот всё не выходил наружу. Ближе к вечеру терпение Арсения стало иссякать, и тогда Влад пошёл заказать хоть какой-то перекус за весь день, оставив друга следить за ситуацией на улице. Через несколько минут Влад вернулся. - Заказал, скоро принесут, - сказал парень. – Как там ситуация? - Никак. Прям вообще, - кратко ответил Арс, на мгновение переведя взгляд на друга. – Задание, конечно, интересное. Не спорю. Но такая шикарная тёплая погода, а мы с тобой застряли здесь неизвестно насколько, ожидая этого чудика. - Да-а, - протянул Влад и вдруг обратил внимание на симпатичную девушку, которая только что зашла в кафе и тут же направилась к прилавку с пирожными. – Ну что ж поделаешь? И такие моменты на работе бывают. Слушай, если уж о работе заговорили, хочу спросить. Как там практика твоя? - Блин, тяжело, очень тяжело, - со вздохом признался друг и хотел продолжить, но тут принесли заказ – два бургера, латте и американо. В это время Влад прислушался к чужому разговору. К девушке у кассы подошёл низенький мужчина в широкополой шляпе. - Девушка, не хотите познакомиться? – услышал Влад. - Нет, не хочу, - ответила та, на миг повернувшись к незнакомцу. Арс продолжал, глядя в чашку с кофе и не замечая, что друг слушает его не слишком-то внимательно. - Потому что не понимаешь самого себя, не понимаешь, что вообще происходит. Сила ведь вне тебя, она вокруг. И ты должен как-то контролировать её. Тут же ещё вот какая штука – оказывается, я не только магнитные поля создавать могу. Недавно ездил к родителям и случайно спровоцировал удар тока через… пульт от телевизора. Слабый, конечно, но немного ощутимый. Папа точно что-то почувствовал. И с тех пор потихоньку осваиваю этот навык, но, естественно, без испытателей. - А чего не рассказывал? – произнёс Влад, видя, что назойливый мужчина не собирается отступаться. - Да как-то… сомневался в себе что ли… - тут Арс поднял взгляд на него. – Ты чего? Незнакомец прикоснулся к локтю девушки, но та отдернула руку. Впрочем, он тут же взял её за запястье. Влад, как человек воспитанный, не мог выносить такое поведение людей. И неизвестно, что удерживало его на месте. - Смотри, - сказал он, не отводя взгляда от происходящего, - Посмотри на его руки. Арсений осторожно обернулся и уставился на назойливого незнакомца. Кончики пальцев его рук и ногти были неестественно чёрными. Тут они обратили внимание, что девушка еле стоит на ногах, хотя несколько мгновений назад выглядела абсолютно трезвой. Словно с каждым прикосновением незнакомца ей становилось только хуже. Она еле потряхивала головой, будто пытаясь очнуться. Не выдержав, Влад подскочил и направился к прилавку. - Отойдите от неё, - сказал он, но мужчина словно и не замечал его. Парень уже хотел попытаться скрутить его, но подошедший Арс остановил его. - Не надо. Давай лучше я. Ты видел, что случилось, когда он прикоснулся к девушке? Понимая, что тянуть нельзя, Арсений заломил незнакомцу руки, и тот выпустил жертву из своей цепкой хватки и закряхтел, негодуя. С его головы свалилась шляпа. - Что вы делаете? В это время девушка окончательно потеряла сознание. Кассирша, испугавшись, убежала в подсобку. Кроме них четверых в зале не осталось никого. Понимая, что кто-нибудь из свидетелей – либо кассирша, либо люди с улицы – может вызвать полицию, Арс ослабил самоконтроль и создал магнитное поле. Во всей технике поблизости побежали помехи. - Кто ты такой? – тем временем воскликнул Влад, - И что ты наделал? - Отвали от меня! – вскрикнул тот, пытаясь вырваться из захвата. - Повторюсь – кто ты? И что ты здесь делаешь? – рассерженно крикнул Влад, щупая пульс на запястье девушки. Жива. - Тебя это не касается! – взвизгнул незнакомец. - Ты чуть не убил человека! - Да питаюсь я! – заскулил тот. – Мне нужно питаться, чтобы выжить. Отвянь! - Дай мне терминал, - попросил Арс. - Зачем? – изумлённо спросил Влад. Друг так хмуро взглянул на него, что Влад схватил и без сомнений протянул аппарат. Отпустив поганца, Арс быстрым движением взял терминал, пустил ток по нему и приложил к голове нахального мужчины. Тот без лишних звуков повалился на пол. Пока он был в отключке, Влад сбегал к столику за телефоном и набрал Тимофею. - Да? - Алло, здравствуйте! У нас тут непредвиденные обстоятельства. Можете подать машину? Нам до вас доехать нужно. Адрес пришлю в смс. - Добрый вечер. Без проблем. На месте поясните, - сказал Тимофей и сбросил звонок. Уже через пару минут поступило сообщение: «наш водитель будет у вас через три минуты», и ребята поспешили вытащить мужчину на улицу. Пока они это делали, машина уже подъехала к кафе. По пути оба следили, не очнулся ли так называемый злодей. К счастью, он был крайне молчалив и недвижим. Но к концу поездки с ним стали происходить странные вещи. Тело его начало постепенно иссыхать, почти все волосы осыпались, и теперь перед присутствующими сидело маленькое, человекоподобное, практически лысое создание. Однако в сознание оно так и не пришло. «Что за чертовщина?» - подумал Влад, но озвучивать мысли не стал, ошарашенно глядя на происходящее. Через несколько минут они подъехали к заднему входу здания. Их уже встречал Тимофей. Увидев нечто, лежащее на заднем сидении машины, он приподнял брови и изумлённо произнёс: - Так вы поймали его. - А кто это? – недоумённо спросил Влад. - Тот, кого вы искали. Чистильщик. - Что?! – воскликнул Арс. – Не может быть! Вы описывали нам его совсем по-другому! - Моя вина, - кивнул Тимофей, - На работе такой аврал, что забыл сказать вам ещё одну важную деталь о Чистильщиках. Они умеют менять облик. «Так мы зря столько сидели в одном месте? Буквально застряли там!» - подумал Влад, но промолчал. Тем временем Тимофей продолжил: - Суть Чистильщиков в том, что они выводят людей на эмоции и таким образом высасывают жизненную энергию – душу. Чтобы поддерживать человеческий облик, им нужно питаться душами. Когда у них иссякают силы, и они долго не питаются, они возвращаются в свой первоначальный облик. В такие моменты они достаточно слабы, чтобы поймать их. И вы, ребята, выбрали самое подходящее время. Видимо, силы его были на исходе, раз он так легко поддался вам, - он улыбнулся с гордостью. – Хвалю, хорошая работа! - А откуда они – эти Чистильщики? – спросил Арсений. - Доподлинно неизвестно, - ответил Тимофей, - Чистильщики населяют землю ещё с давних времён. Они словно крысы, которые прячутся по углам и делают всё исподтишка. «Подобную дичь только в кино видел», - подумал Влад, качая головой. – «Ни за что не подумал бы, что и в реальности с таким столкнусь. Честное слово, с такой работой жизнь и правда разделилась на «до» и «после»»