Цена возвращения

– Ох, черт! Гермиона подскочила в кровати, словно ее ужалили. На самом же деле ее крепкий полуденный сон прервал навязчивый стук когтей в задернутое шторами окно маленькой спальни. Семнадцатилетняя девушка с копной русых непослушным волос в эту минуту и сама походила на сову. Она поспешно встала с кровати, но тут же осознала свою ошибку - в глазах потемнело и вся комната пошла кругом. “Бодрящая настойка мадам Помфри мне бы не помешала” - подумала Гермиона с грустной ностальгической улыбкой на лице. Мадам Помфри - чудесная целитель, не раз спасавшая Грейнджер и ее друзей от многочисленных ранений и болезней, осталась в прошлом, как и учеба в Хогвартсе. Прошел уже год, как юная волшебница успешно окончила обучение в школе чародейства и волшебства и восстанавливалась после большой битвы за жизнь друга и за сохранение всего волшебного сообщества. На восстановление ушло больше времени, чем она планировала. За семь интересных и тем не менее наполненных страшными событиями лет Гермиона настолько выдохлась, что ее голову стали занимать ужасные мысли, не соответствующие ее пылу и характеру. Когда однажды Гермиона поймала себя на мысли “Лучше бы я родилась таким же маглом, как мои родители”, она приняла твердое и осознанное решение устроить себе творческий год, который, кстати, часто практикуют маглы после окончания обычной школы. Впрочем, проходил этот год совсем не как у обычных людей. Когда подростки путешествовали, гуляли, наслаждались свободной от учебы и работы жизнью, Гермиона зачитывалась магической литературой, изучала составы сложных зелий, практиковалась в трансфигурации и жила по составленному для себя расписанию, которое было еще загруженнее, чем в школьные годы. Что ж, для каждого творческий отпуск свой. Гермиона восстановила свой внутренний баланс и когда поняла, что комната вернула свой прежний вид и перестала идти кругом, продолжила уверенно приближаться к окну. Она отодвинула нежно-голубые шторы в сторону резким движением. Настолько резким, что штора слетела с петель и мягким облаком приземлилась на девушку, спрятав ее от вторгшегося в комнату яркого солнечного света. – Ну блеск! - воскликнула Гермиона, нервно скидывая с себя полотно ткани. Позже она разберется с ним и одним взмахом волшебной палочки вернет все на место, но не сейчас. Она уже была рада, что совы не обладают способностью сжигать глазами насквозь, иначе от девушки осталась бы только горстка пепла. Грейнджер поспешно открыла окно, схватив другой рукой с подоконника подготовленные на такой случай мясные чипсы для пернатых почтальонов. Сова выронила письмо, недовольно ухнула и забрала свое угощение, больно клюнув Гермиону за палец, и улетела восвояси. Девушка не удивилась такому поведению - совы ужасно нетерпеливы, особенно когда этим ночным птицам приходится сидеть на подоконнике под палящим солнцем. Внимание Гермионы быстро переключилось с недовольной птицы на то, что она принесла. Крафтовый конверт был бережно запечатан зеленым сургучом с изумрудным отливом, а на лицевой стороне красовались ровные черные строчки, состоящие из острых вытянутых букв и красивых завихрений. Настоящий волшебник никогда не ошибется в своем предположении, кто прислал это письмо. Эмблема Хогвартса на печати выдавала с потрохами своего отправителя. Но кто именно из преподавателей? И что было внутри? Даже такой смекалистой особе, какой была Гермиона Грейнджер, не удавалось догадаться. Эмоции на лице Гермионы сменялись одна за другой. Удивленные круглые глаза при виде письма из любимой школы дополнила широкая улыбка радости, но затем выражение девушки стало хмурым и даже серьезным. Брови сдвинулись ближе друг к другу, создавая морщинку, которая через несколько лет неизменно будет красоваться на лице уже взрослой волшебницы. – Это точно не приглашение на встречу выпускников… - пробормотала девушка себе под нос и нетерпеливо распаковала конверт. Из него выпало письмо и быстрый взгляд заметил, что почерк не отличается от того, что она уже увидела на конверте. Она быстро расправила лист и начала читать. “Мисс Гермиона Джин Грейнджер! С радостью сообщаем, что Министерство одобрило программу обучения для продолжающих волшебников, потому приглашаем вас на восьмой курс обучения в школу чародейства и волшебства Хогвартс. Обучение начнется 14 августа и продлится весь стандартный учебный год. Отправьте письмо со своим ответом не позднее 30 июля. С уважением, директор школы” Брови Гермионы во время прочтения непозволительно ползли вверх, создавая еще больше складок на ее пока гладком личике. Письмо создало больше вопросов, чем дало ответов. И как же девушка жалела о том, что волшебники пренебрегали таким полезным магловским изобретением, как телефон. Как бы ей сейчас хотелось позвонить в Хогвартс и узнать, не разыгрывает ли с ней кто-то злую шутку. Гермиона села на край своей незаправленной постели и начала анализировать происходящее. Почему отправитель решил оставить свое имя в секрете? Разве этика не предусматривает оставлять свои данные для обратной отправки? И есть ли смысл сомневаться в чистоте намерений этого неопознанного директора, который отправил письмо с печатью Хогвартса? – Хорошо, что это можно проверить - сама себе ответила волшебница и взяла с прикроватной тумбочки из светлого дерева свою волшебную палочку. Направив ее на печать, она прошептала - Фините Инкантатем Конверт только жалко шевельнулся на ее ладони. Это означало, что никакие нежелательный чары по отношению к посылке применены не были. Девушка облегченно вздохнула и теперь быть уверена, что письмо прислали из школы. Но кто? Дрожащими от волнения руками Гермиона взяла в руки письмо и повторила свою попытку, но уже с другим заклинанием. – Апарекиум - после долгого сна ее голос был немного охрипшим, но это не помешало проявляющим чарам сработать. В конце письма медленно вырисовывалась последняя строчка из тех же дразнящих острых букв. “Я не сомневался в ваших способностях, мисс Грейнджер” Гермиона выронила письмо и застыла в немом ужасе.