Пепел после победы

Коридор штаба тянулся, как кишка какого-то древнего чудовища: серый, гулкий, пропахший хлоркой, махоркой и мокрой шинелью. Лейтенант Александра Успенская шла по коридору мерным шагом. До кабинета новой начальницы осталось несколько метров. Все же страшно… Внутри неё — каша. Гул. Сдавленное чувство, что опять сейчас случится хрень, и опять всё на неё упрётся. Но снаружи — ни морщинки, ни эмоции. Даже бровью не ведёт. Она дошла до двери отдела уголовных дел. Вывеска была новая, лак блестел свежестью. Под ней — запах старых дел, пыли, дешёвого кофе и нервов тех, кто здесь работал. Александра остановилась. Вдохнула. Выдохнула. За дверью её ждала начальница. Дверь заскрипела. — Можно? — спросила Саша — Заходите. За столом сидела женщина. Начальница оказалась женщиной лет тридцати с хвостиком. Звали её Вероника Сокольникова, но в коридорах ей дали погоняло «Сокол». Потому что она смотрела на всех сверху. Кабинет у неё был аккуратный, как вскрытый по линейке протокол: стопки дел, металлическая лампа, серый свет, старая мебель, большие настенные часы. И запах — как будто тут ночами сжигают чьи-то судьбы. Александра зашла и поздоровалась: — Здравствуйте Вероника медленно подняла глаза. Взгляд — бритва. Прямой, резкий, без сантиментов. — Отряд 7. Бывшая фронтовая разведка. Потери — тяжёлые, некоторые… необъяснимые. Эти слова врезались в Сашу. Воспоминания...кровь, оружие, крики... Она резко напряглась, но не подала виду. — Вас перевели к нам, — продолжила Вероника, щелкнув ручкой — На фронте вы больше не нужны. Здесь нужны. Тон начальницы был таким ровным, что даже воздух перестал вибрировать. Александра решила перейти сразу к делу, и не тянуть: — Прошу , уточнить задачу. Вероника глянула на неё. — Вы теперь будете расследовать дела, — она сделала паузу и продолжила, — Я слышала у вас в команде ребенок? Александра вздрогнула. Что сказать ей? Откуда она знает? Неужели... — Да, — ответила Саша — Что с ней случилось? — задала вопрос Вероника. — Мать с отцом пропали, — начала рассказывать Саша, — бабушка была в моем отряде. После войны произошла трагедия. Девочка осталась у нас. Ее приютили еще два моих солдата: медсестра и рядовой. Потом пропали безвести. Я стала ее воспитывать сама. Имя её Галина. В комнате стало ощутимо холоднее. — Хм-м-м, не будет ли она мешать вам работать? — Вероника явно не хотела держать в своём отделе девчонку. — Нет, она даже помогает нам, — отрезала Александра. — Ладно, аргумент. Завтра вы начинаете свою работу, а так же… — Что? — спросила Саша, почуяв подвох. — Я думаю, что в отделе кто-то работает не на нас, — сказала Вероника. — И этот кто-то очень заинтересован в секретных бумагах. Александра скрипнула зубами: — Вы намекаете на предателя? — Я не намекаю, лейтенант. Я утверждаю, и если он уже здесь… Она снова посмотрела на папку. — Вам придётся найти его раньше, чем он доберётся до них. Повисла тишина. Густая. С запахом опасности. Предатель... ненавистное слово. — Вас поняла, начальница, — закончила лейтенант, и начала удаляться из кабинета. Выйдя в коридор Саша , задумалась...Что их ждёт завтра? ___________________________