Метафорически и буквально

RGB # 237 222 168 RGB # 0 89 213 Они с Эми еще раз проверили светофильтры, хотя после вчерашнего прогона их никто не трогал, но мало ли. Джей отпил воды из бутылки и пробежался взглядом по списку задач на планшете. — Ну, кажется, все. — Эми потрепала его по плечу. — Волнуюсь жутко, но вроде все хорошо. — Ага, — хохотнул Джей, — опозоримся — и свободны. Смеясь, он увернулся от шутливого подзатыльника Эми и влетел спиной в чью-то твердую грудь. Его мягко придержали за плечи. — Кого это я тут поймал такого красивого? — вполголоса промурлыкал Лукас ему на ухо, отчего по спине пробежали мурашки: точно так же он шептал вчера, когда они… Кхм. Время неудачное. — Эй, — Джей потерся виском о его щеку, — как вы? Готовы. — Ну, как ты говоришь, осталось только опозориться, — рассмеялся Лукас, на что Эми возмущенно фыркнула, махнула на них рукой и ушла к однокурсницам, которые заканчивали надевать костюмы. — Готовы, конечно. В первый раз, что ли? Послышалась пара эмоциональных ругательств на испанском, и к ним подбежала Мар, уже одетая для сцены, — в облаке бежевой органзы с асимметричным шлейфом и с вихрем распущенных смоляных кудрей. — ¡A la mierda con él! — возмущалась она. — Скотины кусок! — Что, Гевин? — улыбаясь спросил Лукас. Он отпустил Джея и прижал ее к себе. — А кто еще? — фыркнула Мар и резким движением откинула волосы. — Я, блин, ему когда-нибудь в глаз плюну! О противостоянии Мар и Гевина Уоллеса, магистранта факультета Театральных искусств и ее партнера в нескольких спектаклях, ходили легенды, и Джей подозревал, что тот слегка в нее влюблен и ревнует, поэтому и достает. Бедняга. Тут без шансов. Мар попыхтела еще немного и успокоилась, приткнувшись макушкой Лукасу под подбородок, Джей привалился сбоку. Они стояли так, выдыхая и настраиваясь на финальный рывок, пока пробегающая мимо взмыленная мисс Рейнольдс не прикрикнула шутливо, чтобы перестали миловаться и занялись делом. Джей выглянул из-за кулис, — убедиться, что все готово, окинул взглядом зрительный зал и увидел сидящих в пятом ряду Энди и Одри. Тепло. Он пригласил их и очень надеялся, что они смогут. У Энди скоро финальные экзамены, но он, все же, вырвался. Джей и Эми встали за пульт. Свет гас плавно, чтобы глаза зрителей успели перестроиться, но почти в самом конце Джей резко крутанул фейдер, погружая зал в темноту. Минус этап. Первый вход Мар. Джей поднял голову и увидел, что ткань поймала свет ровно так, как он рассчитывал: не белая, не бежевая, а теплая, как свечное пламя в тумане, словно живая. Мар двигалась — и свет двигался вместе с ней. Значит, темп пойман. — Чуть холоднее в третьей сцене, — тихо сказал он Эми. Та кивнула и быстро сделала коррекцию. Во втором акте возникла заминка, не критичная, но Джей ее почувствовал сразу: сцена проваливалась, фигуры теряли объем. Он быстро глянул на схему, прикинул. — Седьмой канал плюс десять, — коротко бросил он. — Даст пересвет. — Не даст, там ткань съест. Эми на секунду замерла, склонив голову, потом двинула ползунок. Свет лег плотнее, сцена «собралась». Джей выдохнул коротко. Минус этап. Он почти не смотрел сам спектакль. Следил за переходами, ловил ритм, держал в голове следующую смену. Когда Мар входила в сцену, он видел ее. Но не только видел — ощущал — и менял свет. Также — для других. Акт, сцена, человек. Лукас. Гевин. Фиби. Стеф. В какой-то момент он понял, что все это не просто совокупность элементов, событий или явлений, а что-то большее. Эмерджентное свойство системы. Или узор. И он, Джей, прослеживает пальцами его линии. Участвует в этом плетении. Последняя сцена. Пауза перед затемнением. Джей досчитал до нужного момента и плавно убрал свет, оставив только контровой луч. Тело Мар исчезло не сразу, а как будто растворилось в воздухе. Ровно так, как он и хотел. Тишина. Потом — аплодисменты. Сначала неуверенные, дальше плотнее, громче, они нарастали как шквал. Джей отступил от пульта, снял гарнитуру, повесил на шею. — Черт, — выдохнула рядом Эми. — Это было… это было хорошо. — Да, пожалуй, — сказал Джей. Он не чувствовал эйфории. Это было другое: точность, какая-то правильность. Выдох после хорошо проделанной работы. За сценой суетились, поздравляли друг друга, обнимались, хлопали по плечам. Актеры вышли на бис, вернулись сияющие, с охапками цветов. Было тесно и жарко, но очень-очень хорошо. Джей нашел взглядом Мар, раскрасневшуюся, вспотевшую, с чуть потекшим гримом. Лукас стоял рядом с ней, склонившись, и с улыбкой говорил что-то. Какое-то время Джей просто смотрел на них, никуда не торопясь, запоминая их вот такими: усталыми, горящими триумфом. Жутко красивыми. — Ну что? — спросил Лукас, когда людское море все же столкнуло их. — Получилось, — сказал Джей. Мар улыбнулась коротко, устало, и ткнулась лбом ему в плечо. Джей положил руку ей на затылок, легонько поддерживающе сжал. От нее шел жар, волосы были немного влажными от пота. Получилось. Минут через десять, когда актеры ушли переодеваться, он нашел Энди и Одри в фойе. — Хей, — Джей тронул брата за плечо. — Джей! — просиял тот. — Ну офигеть же! Так круто было! Я даже не знал, что вы тут такое делаете! — Во втором акте он чуть не всплакнул, — подмигнула ему Одри. — Привет. — Она потянулась и обняла его. — Привет. Спасибо, что приехали… Я… очень ценю. Энди широко улыбнулся и хлопнул его по плечу: — Ну ты чего? А как иначе? — Он притянул Джея в короткое объятие. — Ма передавала привет. Их сегодня отпускают домой. Три дня назад Ма родила здоровую девочку, Ноэль. Их сестру. Джей прикрыл глаза, опасаясь, что тоже сейчас не справится с эмоциями. — Я закончу семестр и поеду в Хезерфилд, как обещал. Помогу по дому. В груди кольнуло. Вряд ли это отпустит так скоро. Но по прошествии времени стало… выносимо. Он справится. У него есть близкие люди. — Джей, мы с Одж хотели тебе сказать… — Энди смущенно закусил губу. — Мы решили пожениться летом. Он обнял Одри за плечи и поцеловал в висок. Она, улыбаясь, помахала рукой, на которой блеснуло помолвочное кольцо. — Вау… я, — Джей прочистил горло. — Немного в шоке. Хотя если подумать, то все вполне ожидаемо. Поздравляю! Энди сиял так, что можно было ослепнуть. — Кстати, ребят… — Джей замялся на мгновение, — я тоже хотел бы познакомить вас кое с кем. Он отошел в другую часть фойе, где Лукас и Мар, уже в повседневной одежде, но еще в гриме, болтали с одногруппниками, и потянул их за собой. — Люк, Мар, это мой брат Энди и его невеста Одри. Энди, Одри, это Лукас и Марисса, мои… — Он слегка завис, не вполне понимая, как объяснить их отношения парой слов. — Мы — его, — хихикнула Мар, — а он — наш. *** Они вышли из Миллер уже в темноте. Воздух остыл, но после духоты зала это было даже приятно. Энди шел рядом, засунув руки в карманы, Одри держала его под локоть и куталась в шарф. Джей тоже посильнее запахнул парку. — Слушай, — сказал вдруг Энди, — серьезно. Это было очень здорово. Я не думал, что ты… — он замялся, подбирая слова, — я ведь правильно понял, свет — это ты? Джей рассмеялся: — Свет — это я. — Вау, — выдохнул Энди, а Одри шутливо похлопала его по плечу, мол, чего ты расчувствовался? Джей пожал плечами: — Ну, этому я и учусь. — Да, я понимаю, — кивнул Энди. — Просто… короче, я рад, что ты не поступил как я. Что выбрал свое. Они немного прошли молча. Потом Одри начала рассказывать про подготовку к свадьбе. Энди шутил и предлагал забить на все и просто махнуть вдвоем куда-нибудь в Калифорнию. Одри смеялась, но не отметала это предложение. Джей слушал, в основном молча, и думал, что Энди тоже сделал в жизни хороший выбор. Они зашли в небольшое кафе недалеко от кампуса, взяли чайник имбирного чая. Говорили о разном — о Ма, о том, как она себя чувствует, о сестре, о том, как Энди собирается совмещать учебу и все остальное. Джей поймал себя на том, что больше не ждет подвоха, не подбирает слова осторожно. Просто говорит. Когда час спустя они подошли к входу в кампус, Энди повернулся к Джею: — Я завтра с утра обратно. Но ты пиши, окей? — Окей. Он обнял его крепко, коротко хлопнул по спине. Одри тоже обняла, чуть дольше. — Ты правда молодец, — сказала она тихо. Джей кивнул благодарно. Они ушли, а он постоял еще пару секунд, глядя им вслед, потом развернулся и пошел в общежитие. *** На кухне было пусто, если не считать хаоса после вечернего набега студентов. И Лукаса с Мар. Мар сидела на столешнице, болтала ногами, в той же толстовке с эмблемой университета, в которой была до этого, только уже без сценического макияжа. Лукас, в домашней одежде и с влажными после душа волосами, стоял у плиты и поджаривал, кажется, сэндвичи с сыром. — О, герой дня, — сказал он не оборачиваясь. Узнал по шагам? — Да ладно, — Джей усмехнулся и прислонился к столу рядом. Мар протянула к нему руку, дернула за рукав, притянула ближе. Он встал между ее коленями, она обняла его за шею, прижалась лбом к щеке. — Ты был очень красивый сегодня, — сказала она. — Я же стоял за пультом. — Я знаю. Мальчик-свет. Мисс Рейнольдс сказала, что со следующего семестра берет тебя в команду на постоянной основе. Джей на это улыбнулся позабавленно, удивленный, что его назвали так уже дважды за вечер. И, конечно, он был очень польщен. Потому что и правда: «Вау». Лукас поставил на стол три тарелки, разлил чай по кружкам, повернулся к ним: — Есть будете или уже наелись впечатлениями? Они сели рядом и принялись за еду. Молчание между ними было комфортным, как будто они уже тысячу раз сидели так и будут сидеть еще столько же. После Джей откинулся на спинку стула, провел рукой по лицу, закрыл глаза. — Устал. — Логично, — сказал Лукас. Мар подошла, встала у него за спиной, положила руки на плечи. Джей накрыл одну ладонью. Некоторое время они молчали. — Слушайте, — сказал вдруг Лукас, — у меня идея. Джей приоткрыл один глаз. — Опасно звучит. — Да нет. — Он пожал плечами. — Я думал… мы все равно почти все время вместе. И дальше будет только больше. Мар хмыкнула: — Это ты к чему? — К тому, что… — он замялся на секунду, — может, снять квартиру на следующий семестр? С минуту никто не говорил ни слова. — Втроем? — уточнила Мар. — Ну да. — Логично, — сказала она наконец. — Я бы хотела. Она перевела взгляд на Джея. Он пожал плечами. — Я тоже. — Ему не требовалось времени на размышления: он уже все знал. Лукас кивнул, будто отметил что-то для себя, поставил галочку в списке. Как же, пришла ему внезапная идея, усмехнулся про себя Джей. — Окей. Тогда посмотрим варианты. Ближе к кампусу, чтобы не тратить время. — И чтобы кухня нормальная, — добавила Мар, окидывая взглядом липкие столешницы и грязную посуду в раковине. — И свет, — сказал Джей. Они переглянулись и засмеялись одновременно. — Отметь в списке, — подмигнул Лукасу Джей, на что тот хитро улыбнулся. Возможно, подумал Джей, Лукас прав. Это просто еще одно решение, в котором логика красиво переплетается с жаждой. С жаждой видеть этих людей каждый день. Готовить им завтрак, обнимать. Заботиться. Любить. Разве не к этому он всегда шел? Джей больше не чувствовал тревоги. Только ясность.