Сладость Распада

Азур все-таки явился в библиотеку. Бесконечные ряды стеллажей уходили вглубь замка и подобно коридорам непроизвольно менялись. Алфавитная раскладка путалась. В этот раз у входа оказался читальный зал, в конце которого располагалась стена из решетки, а за ней винтовая лестница вниз. Азур двинулся вглубь, пальцами смахнул пыль с торшера перед другой дверью. Ручка была чистой. Кто-то совсем недавно трогал ее. — Ту Тайм? — он не придал значение молчанию. Обернувшись, Азур увидел, как между собой слились две колонны, и старый проход пропал. Пути назад нет. За все то время, что пришлось исследовать это место, понятно стало одно — замок не любит неуверенных. Без конкретики легко потеряться, но Ту Тайм точно найдет и вернет обратно. Один зал сменял другой, эпохи их оформления смотрелись карикатурно: где-то рюши и нежный персиковый, а где-то грубый неотесанный камень с тяжелыми сундуками. Но везде валялись книги: на полу, на полках, под диванами. В конце анфилады играла музыка. Значит, вампир там. Азур неспешным шагом добрался до последней комнаты. Окно открыто нараспашку. Ту Тайм стоял спиной к нему, опершись локтями на раму. Ветер трепал его волосы. — Лучше присядь, — он небрежно указал на кресло с высоким изголовьем. Сам Тайм продолжил наблюдать за переливами ночного неба, за звездами, которые так любил. — Ты хотел поговорить? — Что-о-о? — потеряно протянул Ту Тайм. — Я просто заскучал. Азур шагнул к нему, но Тайм, стиснув челюсти, прошептал: — Сядь. Быстро. — Что за глупости? — Азур ослушался, сделал круг от вампира к креслу и обратно. — Только поэтому? Ты снова врешь. Тайм рассмеялся, сжав в руках букет белых лилий. Раньше во всех его бесчисленных подарках эти цветы не появлялись. Он смотрел на них так, будто перед ним свежий труп из склепа. — Не помню, чтобы я врал тебе, — смяв лепесток, ответил Ту Тайм. Конечно, он врал. Десятки раз нагло и в лицо, а самая тяжелая ложь случилась в ночь знакомства. — Я скучал и хотел встречи. Вампир никогда так не скучал. А если и скучал, то сам являлся в покои фаворита и затягивал в особые развлечения. На худой конец навещал ветхую церквушку или туманными вечерами прогуливался по саду. — У меня вопрос, — начал Азур. — Недавно, до отъезда гостей, я нашел нишу, — запнувшись, он пытался понять, как лучше описать расположение. — Потайную нишу в южном крыле. — О, Спавн! Тебя не должны волновать эти вещи… — Ту Тайм кинул один цветок вниз. Жаль, что он не зрелищно разбился об землю. Такой скучный. — Случайные комнаты из прошлого могут появляться в случайных местах. Тебе, бедняжке, просто не повезло. Ту Тайм все еще стоял спиной к Азуру. Пробившийся через витраж лунный свет разбивался на стенах красными и синими узорами. Человек пытался понять, какой же сюжет в них скрыт, но очевидных мотивов не было. — Прогуляемся? — Вампир обернулся, задумчиво потерев шею. Кожа лица казалась тонкой пленкой, под которой виднелись даже самые мелкие сосуды. Букет оказался в руках Азура, он поднес цветы ближе к лицу, сделав глубокий вдох. Пахло так сладко, что кружилась голова. Тайм пропал. Азур моргнул, а вампира нигде нет. — Ты долго! — мягкий голос раздался где-то за пределами комнаты. За окном. Азур выглянул на улицу, ветер подхватил широкополую шляпу, унося ее в сторону леса. Но Ту Тайм, как всегда, оказался вовремя. Он стоял на крыше с пойманной шляпой в руках. Попытки забрать у вампира свое оказались провальными. Даже когда Азур следовал за ним по черепичному покрытию, хвост Тайма не позволял подойти достаточно близко. С самой высокой точки замка открывался вид на бескрайнюю зелень с размытым пятном деревни на горизонте. Подле озера россыпь каменных крестов, а за обрывом высовывалась башенка заброшенной церкви. Та самая беседка полностью обрушилась. Время ее не пощадило. — Ты ушел от ответа, — эти слова заставили Ту Тайма остановиться. — Тебе не идет задавать вопросы. — Другим «фаворитам» тоже не шло? — тень Азура полностью закрывала Тайма. — Они были неглубокими, пустыми расходниками, как ты не понимаешь? — Буркнул Ту Тайм. Он развернулся, щелкнул Азура по носу. — Будь проще. Азур перехватил запястье, завел наверх, вынуждая Тайма встать на носочки. — Почему я все еще жив? Сколько бы Азур не сбегал, сколько бы не пренебрегал, Тайм только больше заводился. Лишь в редкие моменты, когда эмоции угасали, человек начинал бесить. Его привычка гулять, где попало, не ломаться до конца и оставаться живым превращали вечность во что-то интересное. Азур с завидным упрямством продолжал удивлять даже тогда, когда давно должен был распасться. — Потому что ты не человек без меня. Пальцы разомкнулись. Воздух вышел из легких Азура, а вдох не получился. — Азу, милый, — он потер переносицу. — Другие стали неудачными экспериментами. Зачем мне хранить мусор? — Ты убил их? — Да, — буднично бросил слова на ветер. Это было ожидаемо. Ту Тайм, вечно кокетливый и по-детски жестокий, не поступил бы иначе. Он поднялся на ярус выше, протягивая руку с приглашением. Азур отказался от любезности, хотя заметил, как вампир поник плечами. В этом молчании хотелось высказать многое. Балкон спрятан между северной и восточной башней. Но вместо прохода со стороны замка - просто стена, будто кто-то намеренно заложил его. Азур прищурился, ткнув пальцем в сторону деревни. Огни фонарей горели среди леса. Запрыгнув на перила, Тайм улыбнулся, на его лице промелькнула странная эмоция – смесь усталости и вины. — Тебя искали, — признался Ту Тайм, пряча взгляд. Его образ метался и трескался. Он вспомнил тот день, когда толпа таких же неумелых и глупых охотников, как Азур, заявилась на границе владений со своими требованиями. — Кто? — давно потухшая искра вспыхнула в глазах. Ту Тайм притих. Костяной хвост скрутился в спираль. — М-м-м, не нашли. — Говори конкретнее, — Азур поднял тон. — Черепица на крыше волной подпрыгнула. Никто не обратил на нее внимание. — Или научись врать для начала. Последний разговор с Амарахом эхом откликнулся. Теперь даже рядом с Азуром неспокойно. Человеческие слабости, которые вампир прятал последние пару столетий, возвращались. И он бессилен перед ними. Тайм раздраженно провел ногтем по пальцу, задевая порезы, появившиеся после неудачных попыток что-то приготовить. Они так и не зажили. — Я даже не знаю, что тебе сказать, — Тайм поднял голову, устремляя взгляд в сторону. Азур сглотнул вязкую слюну. На шею Ту Тайма так правильно падал свет, что подсвечивались каждая косточка и впадинка, артерия пульсировала под кожей. — Я избавился от них. Ради нас. Ради нашего будущего. — Что ты сделал? — Спавн говорит – истина в нетленности. А нетленность существует только в вечности. Они помешали бы нам. Азур сжал букет лилий, сделал шаг к Тайму. Почему он не помнил лиц других охотников? Почему забыл свою прошлую жизнь? — Что ты сделал со мной?! — от крика разлетелись вороны. — Так получилось, Азу, с кем не бывает, — Ту Тайм повел плечами. До этой стадии он дошел впервые, но было уже все равно. — Ты монстр. Ту Тайм не пытался оправдаться. Взгляд Азура снова зацепился за шею. Кожа тонкая. Кадык дрогнул. Вампир знал, к чему все идет, видел, как фаворит перестал смотреть в глаза, как нервно перебирал край сливовой рубашки, как жадно глотал воздух. — Как их звали? Из какой деревни? — Он готов разрыдаться. Ту Тайм забрал не только свободу, но и личность. — Говори! — Я не знаю. — Ты врешь! Белые лилии разбились об камень. Азур швырнул их под ноги Тайма. Что-то похожее на жар разлилось по телу. Зрачки расширились. От вампира тянуло сладким ладаном. Запах забился в ноздри. Ту Тайм что-то говорил. Неважно. Тайм все еще стоял, опираясь поясницей на перила балкона. Скинуть его вниз, на острые башни, не составляло труда. Сейчас самое время исполнить свой долг. Нужно отомстить. Расстояние сократилось. Азуру пришлось наклониться, чтобы увидеть обветренные губы упыря. — Что еще ты со мной сделал? — Я много чего не успел сделать, — Ту Тайм подковырнул ранку на пальце. Стиснув челюсти, Азур уставился на чужие руки, сложенные в молитвенный жест. Проступила алая капля. — Азу? — растерянно позвал он, пусть знал по себе, что будет дальше. Вцепившись в волосы Тайма, Азур не позволил отстраниться и потянул его голову назад до сдавленного крика. Шляпа упала. Он сдвинул с плеч халат. Ту Тайм дернулся, но другая рука легла на спину. От ладана кружилась голова. Кровь пахла еще лучше. Клыки проткнули кожу. Ледяная жидкость брызнула на язык – густая и горькая. Гадость. Голод затмевал создание: Азур жадно глотал. — Оу, постой… — он пытался сопротивляться, пытался оттолкнуть. Послушав Тайма, Азур остановился. Но в следующую секунду припал снова. Горло жгло. Утолить желание не получалось. Тело Ту Тайма трясло, он обмяк в сильной хватке. — Дискуссии при дворе не так ведут… Азура кусал — ключица, плечо, край челюсти, щека, — везде, где кожа была тоньше и где под ней еще угадывалась жизнь. Он не помнил, как повалил Тайма на пол, как зажал его колени. Сегменты костяного хвоста трещали, пытались отбить хозяина. — И мы с тобой похожи. Ненавижу тебя, — подбородок залит алым. Капли крови собирались в лужицы на камне. — Ах, — после вздоха Ту Тайм сдавленно застонал. — Я тоже, мой милый Азу. Все-таки он ошибка. Тайм хрипло рассмеялся, поглаживая ручного зверя по спине, понял каждое слово и каждый жест. Обращение состоялось. Азур поднял свой испуганный и голодный взгляд, в нем Ту Тайм узнал себя, но только сотни лет назад, в ночь перед алтарем, когда стал личным «шедевром» отца. Теперь они правда до мерзости похожи. Его нужно убить.