The Strange Forest

— Томми, знай, тебе не стоит переживать. Мы сможем тебя здесь защитить Авиан устало вздохнул и, отведя взгляд в сторону, уныло прошептал эти слова, адресуя их скорее себе, чем мальчику. Возможно, он и не хотел, чтобы Томми его слышал -..Или хотя бы попробуем Внезапно Техно резко поднялся из-за стола, так что стул с противным скрипом отъехал назад. Скрестив на мощной груди руки, он заговорил, чуть ли не рыча, и смотрел на ребёнка с неприкрытым отвращением -Фил, проводи его отсюда процедил он сквозь зубы -Я притащил его сюда на короткий срок только из жалости к этой никчёмной человеческой жизни. Вижу, что он уже поправился, и не намерен больше терпеть его здесь Авиан бросил быстрый, предупреждающий взгляд на Техно, но, проигнорировав его грубость, снова с мягкостью и заботой посмотрел на Томми Красноглазый фыркнул и вышел из кухни, с силой хлопнув дверью так, что Томми невольно вздрогнул всем телом. Мальчик с недоумением уставился на закрытую дверь, а затем перевёл растерянный взгляд на Филзу -Я сделал что-то не так? тихо спросил он, и в его голосе послышались нотки вины, хотя он совершенно не понимал, в чём провинился Фил провёл рукой по своим светлым волосам, устало взъерошив их -Нет, всё в порядке мягко сказал он. -Просто у Техно свои... свои причины. Да, лучше так сказать. Он попытался улыбнуться, чтобы успокоить мальчика -Давай лучше я тебе дом покажу. Или, может, ты хочешь вернуться в гостиную? Или... Фил оборвал сам себя на полуслове и на мгновение задумался -Хотя знаешь, давай я отведу тебя в комнату. Думаю, там тебе будет намного комфортнее. И, может быть, я найду для тебя какую-нибудь одежду. Ребёнок даже не успел ничего ответить. Фил быстро, но нежно взял его за руку и, всё ещё с мягкой улыбкой на лице, повёл мальчика из кухни. Они прошли мимо лестницы к двери на первом этаже. Фил открыл её, и они вошли. Помещение оказалось достаточно просторным и светлым. По середине комнаты стояла односпальная кровать, застеленная синим постельным бельём. Справа и слева от нерасположись небольшие прикроватные тумбочки. Напротив кровати, в углу, стоял массивный дубовый шкаф, а о него была прислонена старая на вид гитара (где-то я уже видел эту гитару?). В противоположном углу, в большом горшке, росло маленькое деревце, листья которого местами уже успели пожелтеть и засохнуть Филза на секунду чуть крепче сжал ладошку мальчика, но не настолько сильно, чтобы причинить боль -Теперь это комната будет твоей сказал он -По крайней мере, на время. А там, может быть, ты и сам захочешь остаться с нами? Авиан ласково погладил ребёнка по голове -Осмотрись пока. А я отойду ненадолго и принесу тебе новую одежду и что-нибудь поесть Мужчина тепло улыбнулся на прощание и вышел из спальни, оставив мальчика одного в незнакомой комнате Томми медленно прошёл к кровати и сел на край. Некоторое время он просто смотрел в одну точку, а потом, глубоко задумавшись, уставился в потолок. Мысли путались, смешивая страх перед Техно и заботу Филзы Через несколько минут Фил вернулся. В руках у него был аккуратно сложенный жёлтый свитер и тарелка с аппетитным куском тыквенного пирога от которого так и пахло корицей -Вот, держи сказал он, подходя к Томми. -Этот свитер, наверное, будет тебе немного великоват, но это хоть что-то Он положил свитер на прикроватную тумбочку, а тарелку с пирогом осторожно вручил в руки мальчику -Отдыхай. И не спеши, кушай спокойно, пожалуйста. Если что то понадобится,то просто позови меня Филза ещё раз погладил мальчика по светлым кудрям и тихо покинул комнату Ребёнок несколько секунд заворожённо смотрел на пирог, и тут же его желудок громко напомнил о себе. Томми начал быстро, но с огромным удовольствием уплетать вкусное лакомство. Когда с пирогом было покончено, он отложил пустую тарелку на кровать и взял в руки жёлтый свитер. Тот оказался крупной вязки, невероятно мягким и тёплым. Одев его, Томми понял, что Фил был прав: свитер был ему велик настолько, рукава скрывали пальцы, а подол доходил почти до колен Немного освоившись, мальчику стало любопытно, что же там, наверху. Ему захотелось получше осмотреть дом. Он вышел из своей комнаты и направился к лестнице на второй этаж. Любопытство пересилило страх (Надеюсь, Техноблейд не будет слишком зол, хотя, судя по его отношению ко мне...) подумал Томми, с опаской поглядывая наверх Мальчик нерешительно и очень осторожно начал подниматься по скрипучим ступеням. Каждый скрип дерева громом отдавался в тишине, выдавая его присутствие. Добравшись до конца лестницы, он оказался в длинном тёмном коридоре. Свет здесь был выключен, что придавало этому месту пугающую и мрачную атмосферу. На стене одиноко висела большая семейная фотография в деревянной рамке. Томми подошёл поближе, чтобы получше её рассмотреть. На фото была запечатлена девушка с длинными тёмно-каштановыми волосами. Её лица почти не было видно из-за тёмной вуали. Она была одета в красивое тёмно-фиолетовое платье и держала на руках младенца, который мирно спал, укутанный в белое одеяльце. Рядом с ней стоял Филза, только здесь он выглядел намного моложе и совсем не таким уставшим. Он нежно обнимал девушку за плечи. А с другой стороны стоял маленький мальчик лет трёх. Томми с трудом, но узнал в этом крохе Техноблейда тогда его длинные розовые волосы едва доходили до плеч. Крошечный Техно с большим любопытством смотрел на младенца в руках женщины -Не хочешь ли объяснить, что ты тут забыл, малой? Этот холодный, резкий голос, прозвучавший за спиной, был пропитан таким ледяным презрением, что Томми показалось, будто по спине пробежал мороз. Он вздрогнул и резко обернулся Техноблейд возвышался над ним, и его красные глаза с отвращением осматривали ребёнка с ног до головы. Мальчик открыл рот, но не успел произнести ни слова -Смотрю, Филза решил окончательно обзавестись новым ребёнком продолжил Техно, его голос сочился ядом -Раз уж отдал тебе его вещи. Он брезгливо указал взглядом на жёлтый свитер. -Ты не должен это носить. Ты для нашей семьи-никто. Просто какой-то глупый, жалкий человеческий детёныш. Томми с непониманием и болью в глазах посмотрел на Техно, а затем перевёл взгляд на свой (вернее, чужой) свитер. Техноблейд закатил глаза, всем своим видом показывая, как ему надоел этот разговор — Тебя спустить с лестницы за шкирку или ты сам уйдёшь? рявкнул он, делая угрожающий шаг вперёд. Томми отшатнулся назад так резко, что почти вжался в стену. Наконец-то обретя дар речи, он выпалил -Прошу, стой! Почему ты так ко мне относишься? Я что-то сделал тебе? Мы же даже не знакомы нормально! Техноблейд остановился и, сверля мальчика тяжёлым взглядом, процедил -Скажем так, дело не в том, что ты сделал. Дело в тебе самом. А именно в том, что ты человек. Томми растерянно захлопал глазами, но потом, движимый каким-то любопытством, затараторил -Но почему? Ты ненавидишь всех людей из-за той большой стены, что нас разделяет? Из-за того, что по ту сторону? Красноглазый устало закатил глаза. Было видно, что эта тема ему глубоко неприятна, и он не хотел её продолжать. Но всё же, с ледяным спокойствием, он ответил ребёнку -У меня был брат. И свитер, который ты сейчас носишь, -его. А знаешь, так получилось, что именно в его смерти виноваты люди Повисла тяжёлая тишина. Томми замер, чувствуя, как под рёбрами неприятно защемило от осознания. Он неловко переступил с ноги на ногу и, не в силах смотреть в эти горящие красные глаза, уставился в пол -Оу... только и смог выдавить он. -Э-эм... мне жаль пробормотал Томми, чувствуя, как его собственный голос звучит глупо и неуместно. Техно лишь фыркнул, скептически скривив губы -Да, да, конечно. А теперь проваливай Бросил он, разворачиваясь и давая понять, что разговор окончен. Томми посмотрел на дверь, за которой скрылся Техно, и понял, что на сегодня приключений более чем достаточно. Он быстро, стараясь не шуметь, спустился на первый этаж и направился в гостиную, где у камина обнаружил Филзу. Авиан сидел в кресле, задумчиво глядя на огонь и попивая чай. -Кхм, Филза? робко позвал мальчик -Могу я спросить кое-что? Филза, заметив ребёнка, сразу же расплылся в тёплой улыбке и похлопал ладонью по месту рядом с собой на диване, безмолвное приглашение Томми -Конечно, дитя. Иди сюда. Что ты хочешь спросить? Томми осторожно подошёл и сел на предложенное место. Несколько секунд он молча смотрел на танцующие языки пламени, хмуря брови в глубокой задумчивости. Наконец, собравшись с духом, он повернулся к Авиану и выпалил: -На мне свитер твоего... твоего покойного сына? Филза поперхнулся от такой прямоты. Он поспешно отставил чашку с чаем на столик и, прокашлявшись, хрипло произнёс -Кхм, кхм... Техно рассказал? Ты был на втором этаже? Ребёнок едва заметно кивнул, виновато опустив глаза -Да... прости, мне стало любопытно. Я не хотел нарушать правила Он помолчал и добавил тише -А ещё он сказал, что люди убили его. И... кажется, я понял, почему Техноблейд меня ненавидит Филза тяжело вздохнул и провёл рукой по своим светлым волосам, взъерошивая их -Хм... Ладно. Думаю, я должен был предвидеть, что тебе станет любопытно Он на пару секунд замолчал, устремив задумчивый взгляд в окно, за которым уже сгущались сумерки, а затем снова посмотрел на Томми -Что ж... думаю, я могу рассказать тебе. Тем более, много воды утекло с тех пор Он ненадолго замер, собираясь с мыслями. -Да, у меня был ещё один сын. Наверное, ты видел его на фотографии. Его звали Уилбур, и он, как и ты, был очень любопытным ребёнком Филза вдруг улыбнулся каким-то своим воспоминаниям и легонько щёлкнул Томми по носу. Мальчик надул губы и недовольно посмотрел на Авиана -Его не стало, когда ему было всего пятнадцать продолжил Филза, и улыбка тут же исчезла с его лица -Уилбур очень любил выбираться за пределы леса, к людям. Конечно, как родитель, я строго-настрого запрещал ему это делать. Но, к сожалению, он никогда меня не слушал. Авиан перевёл взгляд на комод, где стояла та самая фотография в рамке -Он с таким неподдельным энтузиазмом рассказывал мне, как нашёл там новых друзей... Я видел, как горят его глаза, и не мог забрать у него эту радость. Думал, что всё обойдётся...и до сих пор виню себя за это Томми слушал,но решил уточнить один не довавший мальчику покоя -Филза, я заметил, что на фотографии Уилбур выглядит как обычный человек. Он... не такой, как вы? -Ах, да спохватился Филза -Совсем забыл сказать. Уилбур был авианом, как и я. Но его крылья с детства были совсем слабыми и маленькими, он не мог на них летать. Поэтому он очень стеснялся их и всегда тщательно прятал под одеждой, хотя я и Техно, пытались его поддерживать. Для всех он был просто обычным мальчишкой. -Я так понимаю... - тихо произнёс Томми, чувствуя, как в груди зарождается тяжесть. - В тот день в деревне что-то произошло? И его крылья раскрылись? Филза кивнул, его глаза потускнели. - Да. Я не знаю всех подробностей, но думаю, что случилось что-то, что заставило их показаться. А люди... он горько усмехнулся - люди, когда видят что-то новое, что-то, отличающееся от них самих, часто реагируют жестоко. Срабатывает инстинкт: бей или беги. Они выбрали первое. Повисла тяжёлая тишина, нарушаемая лишь потрескиванием дров в камине. Филза уныло уставился на свои руки, сцепленные в замок. - Тело его... мы так и не нашли еле слышно прошептал он.