The Strange Forest

Филза грустно улыбнулся и, протянув руку, мягко погладил Томми по голове, взъерошив его светлые кудри -Тем не менее, не забивай свою голову этим, хорошо? тихо сказал он Авиан перевёл взгляд на окно, за которым уже давно сгустилась непроглядная ночная тьма, и тяжело вздохнул, поднимаясь с дивана. -Ох, посмотри-ка, как уже темно. Тебе уже пора идти спать произнёс он, стараясь, чтобы его голос звучал бодрее Томми на пару секунд замер, глядя на Фила снизу вверх. Но затем он молча кивнул, послушно встал с дивана и, обнимая себя за плечи, словно пытаясь согреться или защититься от плохих мыслей медленно вышел из гостиной Он шёл по коридору, глядя себе под ноги. Мысли в голове путались, смешиваясь в тяжёлый, вязкий ком. История Уилбура ,всё это давило на него. Свитер, который был ему велик, вдруг показался не мягким и уютным, а тяжёлым, словно зловещее напоминание Остановившись перед дверью своей новой комнаты, Томми на мгновение замер. Ему было страшно заходить внутрь, страшно оставаться одному с этими мыслями. Но сил идти обратно тоже не было. Толкнув дверь, он вошёл в тёмную комнату, освещённую лишь тусклым лунным светом, пробивающимся сквозь занавески. Не включая свет, он просто подошёл к кровати, забрался на неё с ногами и, свернувшись калачиком. Уставился в потолок,но через пару минут мальчик провалялся в царство Морфея, но как оказалось ненадолго. Мальчик шёл по тёмному лесу. Деревья тянулись к нему своими корявыми, словно костлявыми ветвями-руками, норовя задеть, оцарапать, схватить. Воздух был сырым и тяжёлым. Споткнувшись обо что-то невидимое в траве, Томми полетел вниз и с противным хлюпаньем упал лицом в холодную грязь. Поднимаясь на дрожащих руках, он посмотрел вниз. В земле, наполовину скрытый сорняками, мхом и цепким плющом, лежал ржавый меч. Лунный свет тускло блестел на его потускневшем лезвии. Мальчик, повинуясь странному любопытству, протянул руку и схватился за холодную рукоять. Он дёрнул, пытаясь вытащить клинок из цепких объятий растений, но меч не поддавался. Он будто прирос к земле. И вдруг лес наполнился смехом. Он раздавался отовсюду сразу: из-за деревьев, из густых кустов, с верхушек высоких сосен. Тихий, шипящий, издевательский смех. Томми испуганно вжал голову в плечи и прижал руки к груди, лихорадочно оглядываясь по сторонам, пытаясь разглядеть того, кто смеётся, во мраке. Но вокруг были лишь тени. В отчаянии он снова вцепился в меч, дёрнул сильнее, но плющ, словно насмехаясь над его усилиями, лишь туже стянул рукоять и начал медленно затягивать клинок обратно в землю, глубже, ещё глубже, пока тот не скрылся полностью. А потом наступила тишина. Мёртвая, звенящая тишина. Так тихо, что Томми слышал бешеный стук собственного сердца. И в этой тишине на его плечо легла рука. Холодная, как сама смерть. Пальцы больно впились в ключицу, сжимая до хруста. Мальчик замер, не в силах даже вздохнуть. Возле самого уха раздался голос - насмешливый, ледяной, твёрдый, как сталь: -Ещё слаб... ————— Томми резко распахнул глаза. Сердце колотилось где-то в горле, отбивая бешеный, сумасшедший ритм. Он был весь мокрый от пота, одеяло сбилось и спуталось. Несколько секунд он просто лежал, пытаясь понять, где он и что реально, а что нет. Лунный свет лился в окно его новой комнаты, рисуя бледные полосы на полу. Сглотнув, он кое-как выбрался из липкого кокона одеяла, встал с кровати и, обнимая себя руками, словно пытаясь унять дрожь, на негнущихся ногах побрёл к выходу из комнаты. Ему было страшно оставаться одному Коридор встретил его непроглядной тьмой, но вдалеке, со стороны гостиной, пробивался тёплый, манящий свет. Томми пошёл на него. Дойдя до гостиной, он тихо заглянул внутрь У окна, задумчиво вглядываясь в ночную темень, стоял Филза. Лунный свет серебрил его светлые волосы, делая его похожим на призрака. Он не оборачивался. -Филза..? позвал Томми тихим голосом Филза мгновенно обернулся на тихий голос. Увидев бледного, взъерошенного мальчика, стоящего на пороге, он тут же преодолел разделяющее их расстояние, присел на корточки и оказался с Томми лицом к лицу, на одном уровне. Его тёплые ладони легли на плечи ребёнка. -Что случилось, дитя? мягко спросил он, вглядываясь в встревоженные голубые глаза - Тебе не спится? Или тебя что-то беспокоит? Томми шмыгнул носом и на мгновение отвёл взгляд, словно пытаясь поймать ускользающие обрывки сна -Мне... мне приснился кошмар. Он был странный тихо проговорил мальчик -Я шёл по лесу. Там был меч... ржавый, в земле. Я пытался его вытащить, но не смог. А потом отовсюду раздался смех, и... и кто-то сказал, что я слабый Томми поёжился от воспоминания. -Это было так реально... Он поднял глаза на Филзу -Фил, а почему ты не спишь? Филза внимательно выслушал, его лицо оставалось спокойным, но в глазах мелькнула тень тревоги, которую он постарался скрыть -Тебе всё равно нужно отдохнуть, Томми сказал он, стараясь, чтобы голос звучал уверенно и убаюкивающе -Хочешь, я расскажу тебе историю? Я могу посидеть с тобой, пока ты не заснёшь Он мягко улыбнулся -А насчёт того, что я не сплю... мне нужно было кое-что проверить. Небольшие ночные дела, не бери в голову Не дожидаясь ответа, Филза взял мальчика за прохладную ладошку и осторожно, но уверенно повёл его обратно в спальню. В комнате он помог Томми забраться на кровать, заботливо поправил сбившееся одеяло и укрыл ребёнка до самого подбородка. Сам же устроился на краешке кровати, готовый выполнить своё обещание Филза устроился поудобнее на краю кровати, одной рукой всё ещё придерживая край одеяла, которым укрыл Томми. В комнате было тихо, лишь лунный свет струился сквозь неплотно задёрнутую штору, да где-то за окном уныло скрипело старое дерево, такое чувство что будто кто то наблюдал из темноты. -Начнём же наш рассказ Тихо произнёс Филза, и его голос звучал мягко, словно колыбельная. -Когда-то давным-давно, ещё до того, как были возведены стены и позабыты старые тропы, существовала одна легенда. Томми завозился под одеялом, устраиваясь поудобнее, и навострил уши. Страх от кошмара понемногу отступал, сменяясь любопытством. -В те времена люди и нелюди -так называли всех, кто отличался от обычных человека, вроде меня или Техно, - жили в страхе продолжил Филза - В самой глубине этого леса, что окружает наш дом, поселилось древнее зло. Никто точно не знал, откуда оно взялось и что оно такое. Одни говорили, что это порождение тьмы, другие -что древний дух, сошедший с ума от одиночества или же Бог, который решил что разрушение ему больше нравится. Но все знали одно: оно приносило лишь боль и разрушение Мальчик затаил дыхание, представляя этот тёмный лес из своего сна -И тогда голос Филзы стал чуть таинственнее -Появилось пророчество. Говорили, что однажды в этот лес войдёт смертный. Обычный человек или, может быть, дитя двух миров Авиан загадочно улыбнулся - Но не это было главным. Главное что в руках у него будет священный меч. Тот самый, что был выкован в первые дни творения, чтобы сразить любое зло Томми вздрогнул, вспомнив меч из своего сна. Ржавый, вросший в землю, покрытый плющом, уж точно не похожий на какой-то чудесный меч из истори -Этот меч Словно прочитав его мысли, сказал Филза -ждал своего избранника долгие годы. Спрятанный от чужих глаз, он покоился в земле, опутанный корнями и временем. Легенда гласила, что только тот, у кого чистое сердце и несгибаемая воля, сможет вытащить его. Томми затаив дыхание, заворожённо слушал Фила и тихо произнёс -А дальше, что? -А дальше... Филза погладил мальчика по голове -Избранник должен был найти зло, посмотреть ему в лицо и не отступить. И когда клинок пронзит тьму, наступит новый рассвет. Гармония он выделил это слово - Вернётся в мир. Люди и нелюди перестанут враждовать, стены падут, и все смогут жить в мире, не боясь друг друга Филза замолчал, давая мальчику переварить услышанное. В комнате снова стало тихо. -Красивая легенда, правда? тихо спросил он. -Многие искали этот меч. Многие хотели стать героями. Но... он вздохнул - Пока что зло всё ещё здесь. А значит, настоящий герой ещё не пришёл. Или... он посмотрел на Томми с какой-то новой, задумчивой теплотой - может быть, он только начинает свой путь. Филза замолчал, давая мальчику время осмыслить услышанное. Авиан посидел ещё немного, убеждаясь, что мальчик теперь выглядит не испуганно , а заинтригованно и спокойно. Затем, с лёгкой, чуть грустной улыбкой, он наклонился и щёлкнул Томми по носу -легонько, почти невесомо. -Спи спокойно, Томми прошептал он Поднявшись с кровати, Филза бесшумно направился к выходу из спальни. У самой двери он на мгновение задержался, обернулся, чтобы бросить последний взгляд на съёжившуюся под одеялом фигурку, и тихо притворил за собой дверь, оставляя мальчика наедине со снами,теперь уже, возможно, более добрыми