be kind, please rewind

Во вторник вечером Эдди сидел за столом, пытаясь закончить домашнее задание, когда услышал, как в коридоре зазвонил телефон. Уэйн был дома сегодня вечером, и ему редко звонили, поэтому Эдди проигнорировал звонок. Через мгновение Уэйн тихонько постучал в дверь, а затем приоткрыл ее, чтобы просунуть голову. — Тот парень, Стив, звонит тебе. Сердце Эдди подскочило к горлу. Он знал, что Стив звонит только для того, чтобы договориться об их следующей встрече для учебы, но все же… Он отодвинул стул от стола и встал, стараясь вести себя как можно непринужденнее. — Он твой парень? — прошептал Уэйн. Эдди покраснел до корней волос и удивленно рассмеялся. — Нет, он… просто хороший друг. — Ммм, — Уэйн пронзительно посмотрел на него. — Клянусь! — Эдди поднял руки. Уэйн кивнул и вернулся в гостиную, а Эдди последовал за ним. — Алло? — он взял трубку с того места, где Уэйн её оставил. — Привет, Эдди! — Стив радостно поздоровался. — Я тебе не помешаю, да? Одного звука его голоса было достаточно, чтобы его сердце забилось чаще. — Не, просто делаю домашнее задание, — он прислонился к стене спиной, чтобы Уэйн не видел его слишком выразительного лица. — Как дела? — Домашнее задание — это легко, — ответил он, — если ты его делаешь. Стив рассмеялся. — У нас есть план на тест по тригонометрии? — О… Я забыл об этом, — усмехнулся Стив. — Так… зачем ты звонил? — Я просто хотел поговорить, если ты не против. Чёрт возьми! Его сердце готово было выпрыгнуть из груди. — Да! Да, конечно. Хотя наш единственный телефон в гостиной… — Он украдкой оглянулся через плечо, и Уэйн быстро повернулся обратно к телевизору. Он усмехнулся про себя. — Как прошёл твой день? — Тааак скучно, — застонал Стив. — Весь день были только мы с Китом, клиентов почти не было, и он постоянно крутил St. Elmo’s Fire. — Чёрт возьми. Как ты выжил? Они почти час болтали о своих не менее обыденных днях. Эдди рассказал Стиву о кампании Майка в «Хеллфайр» той ночью, в которой главную роль играла девочка-подросток со сверхспособностями. Это вызвало у Стива смех, хотя Эдди не понял почему. Стив объяснил, что это была внутренняя шутка их «команды». Когда Эдди услышал из телевизора тихие звуи вечерних новостей, он понял, как поздно уже. — Чёрт, уже десять. Мне нужно закончить это чёртово домашнее задание. — Прости... Мне тоже пора идти. Я открываюсь завтра. — Не извиняйся. Мне приятно с тобой разговаривать. Стив надолго замолчал. — Я, эм, завтра разберусь с Робин насчет тригонометрии и свяжусь с тобой. — Без проблем, — заверил он. - Мне тоже приятно с тобой разговаривать. Очень. Он закусил прядь волос, пытаясь сдержать эмоции. — Я поговорю с тобой завтра, хорошо? — повесив трубку, он выждал секунду, повернуться к дяде. Уэйн лишь многозначительно улыбнулся и сделал глоток пива. Он быстро ушёл в свою комнату, чтобы закончить домашнее задание.

***

В четверг Стив терпеливо сидел в машине, ожидая окончания уроков, и отбивал пальцами ритм песни «Love Bites». В конце концов он сдался и купил кассету с Judas Priest. Прозвенел звонок, и двери распахнулись, выпуская учеников, готовых удрать домой. В конце концов он заметил Эдди в сопровождении Дастина, Майка и Лукаса. Пока он смотрел, как Эдди идёт к нему, в окно постучала тень, заставив его подпрыгнуть. Он обернулся и увидел, Робин умирающую со смеху, и сердито вышел из машины. — Видел бы ты своё лицо! — хихикнула она. — Ха-ха, — саркастически ответил он. — Стив! — воскликнул Дастин, а за ним поздоровались Майк и Лукас. — Привет, задроты, — ответил он. — Привет, Эдди! — Эдди улыбнулся ему, и он готов был растаять на месте. — Ты можешь и нас подбросить до дома? — практически потребовал Майк. — А ваши велосипеды здесь? — спросил он. Ему уже пришлось сегодня делить Эдди с Робин. Теперь ещё и дети? — Да, но я устал, — заныл Майк. — Я тоже, — добавил Лукас. Все трое начали ритмично хлопать по его машине, скандируя: «Отвези нас домой! Отвези нас домой! Отвези нас домой!» — Ладно! — крикнул он. — Да прекратите вы! Вы мне капот поцарапаете! Эдди тихо рассмеялся про себя, безуспешно пытаясь скрыть это за копной волос. — Складывайте своё барахло в багажник! — приказал он, обходя машину, чтобы открыть им его. Все побросали свои рюкзаки куда попало. Эдди уже собирался бросить свой рюкзак к остальным, но остановился. — Это что, бита с гвоздями? Все неловко замолчали. — Да… — в конце концов признал Стив, но не смог придумать ни одного логичного оправдания. — Это круто, — Эдди впечатлительно улыбнулся и бросил свою сумку поверх остальных. Они с Робин обменялись облегчёнными взглядами. — Кто будет стрелять из дробовика? — спросил он, вернувшись к водительской двери. Он знал, кого бы предпочёл, но слишком нервничал, чтобы признаться в этом вслух. Дастин, Эдди и Робин переглянулись и бросились к двери. Эдди буквально оттолкнул Дастина с дороги, но Робин ударила его локтем в бок. Майк и Лукас закатили глаза и забрались на заднее сиденье. После недолгих препирательств Эдди поднял руки. — Ладно! Ладно! Места всё равно не хватает, так что пусть дети сядут сзади, а ты, Робин, можешь сесть мне на колени, если тебя это не смущает. Она задумалась, прежде чем ответить. — Ладно. — Она может сесть к тебе на колени сзади! — Дастин усмехнулся. Стив с интересом наблюдал за потасовкой, но теперь ему пришлось вмешаться. — Ты его слышал, чувак! Дети сзади! — Мы не дети, — проворчал Дастин, но всё равно сел сзади. Эдди устроился спереди, засунув руки под бёдра; Робин неуклюже уселась ему на колени, пригнув голову, чтобы не задеть потолок. — Всё в порядке? — спросил Эдди. — Не идеально, — усмехнулась она. — Но сойдёт. Стиву было ненавистно то, как сильно он сейчас ревновал Робин. Она посмотрела ему в глаза, и Стив поклялся бы, что она точно знает, о чём он думает. Она ухмыльнулась, но, к счастью, воздержалась от шуток. Когда они отъезжали, Лукас спросил: — С каких это пор ты слушаешь металл? — Эдди познакомил меня с ним, — ответил он, оглянувшись на Эдди, тот улыбается ему. Стив улыбнулся в ответ и снова перевел взгляд на дорогу. Как только они высадили детей, Робин села на заднее сиденье без каких-либо жалоб. Она действительно была отличным ведомым. — Они проводят марафон Judas Priest? — Эдди усмехнулся. — О, я купил кассету, — объяснил он. — Серьезно? — Эдди удивленно моргнул. — Я же говорил, что они мне нравятся, — он пожал плечами. — Значит ли это, что я должен купить альбом Брюса Спрингстина? — поддразнил его Эдди. — Ты же не знаешь, что мне нравится Брюс Спрингстин! — возразил он. — Боже мой, он обожает Брюса Спрингстина! — воскликнула Робин. Он сердито посмотрел на неё в зеркало заднего вида, но она невозмутимо показала ему язык. — Dancing in the Dark неплохо звучит, — признал Эдди. — Мне нравится эта песня! — он ухмыльнулся.

***

Стив открыл входную дверь, Робин бросила рюкзак в гостиной и направилась прямиком в ванную. — Тебе как обычно? — крикнул он ей вслед. — Да, пожалуйста! — крикнула она через дверь. — Хочешь пить? - спросил он Эдди. — Конечно — Эдди бросил свою сумку рядом с сумкой Робин. Стив жестом пригласил его пройти за ним на кухню. Он достал из холодильника большой кувшин. — Робин любит розовый лимонад, — объяснил он, наливая ей стакан. — А ты что любишь? — Вообще-то розовый лимонад звучит аппетитно. Он налил три бокала. Они с Эдди вернулись в гостиную, где Эдди достал учебник и конспекты. — Я чертовски ненавидел тригонометрию, — вздохнул он, делая глоток. — У меня та же история, — застонал Эдди. — Боже, мне весь день хотелось в туалет! — Робин вышла из ванной. — Почему ты не сходила в туалет в школе? — он покачал головой. Может быть, они с Робин были слишком близки. — Ты же знаешь, какие там туалеты отвратительные! — пожаловалась она. Робин рухнула в мягкое кресло рядом с Эдди. — Да, там довольно мерзко, — согласился Эдди. — Он просто защищается, потому что раньше там целовался с Нэнси Уилер. — Робин! - простонал он, проводя руками по лицу. Эдди поперхнулся лимонадом. — Что? Это правда! — Я сказал тебе это по секрету! Она пожала плечами, не выглядя ни в малейшей степени сожалеющей. — Правда, Стив? — Эдди поддразнил. — Целовались в туалете? — Её родители были очень строгими, — угрюмо объяснил он. Это была не та тема, которую он хотел обсуждать со своим новым возлюбленным... — Я уверена, что мы все совершали странные поступки во имя любви, — хихикнула Робин. — О да, куколка? — Не смей! — крикнула она, указывая на него, как ей, вероятно, показалось, угрожающим жестом. Это было не так, но он уступил ей ради неё самой. Эдди странно молчал во время этого разговора. — Никаких неловких историй, Мансон? — спросил он, отчаянно надеясь хоть на какой-то намёк на сексуальность Эдди. — Не совсем, — Эдди криво усмехнулся. Робин бросила на него многозначительный взгляд, на который он ответил неуверенным прищуром. Он знал, что она считает ответ Эдди ещё одним доказательством того, что он гей и стесняется в этом признаться, но он не мог быть уверен... А что, если он просто не чувствует себя достаточно комфортно в их компании, чтобы делиться неловкими историями о свиданиях? — Может, займёмся учёбой? — предложил он. Эдди с облегчением вздохнул, когда тема была закрыта. Он пролистал учебник, пока не нашёл нужную главу. — Так с чего ты хочешь начать? — спросила Робин. — Эм… — Эдди почесал затылок. — Обратные функции меня просто ставят в тупик. — Не волнуйся! Я могу объяснить, — она открыла свои записи и начала объяснять ему суть понятий. Стив тихо наблюдал за ними со своего конца дивана. Он едва сдал тригонометрию, и все это вылетело у него из головы в ту же секунду, как он закончил школу. Вместо этого он сосредоточился на Эдди; на его разномастных поношенных носках, на том, как он постукивал пальцами по бедру, слушая Робин, на каскаде его волос, рассыпавшихся по плечам. Он провел рукой по лицу. Это становилось смешным... — Ты в порядке? — спросил Эдди. — Да, просто… воспоминания нахлынули. — Он глухо рассмеялся, надеясь, что ложь сработает. — Представь, что ты делаешь это три года подряд. Он поморщился. Эдди снова переключил внимание на Робин, но ему отчаянно хотелось помочь. Казалось, они говорят на разных языках. Внезапно он вспомнил о навороченном калькуляторе, который недавно купил его отец. — Я сейчас вернусь, — объявил он и направился в кабинет отца. На его столе лежал новенький Casio. Отец бы его убил, если бы узнал, особенно после того, сколько денег он на него потратил, но Эдди было всё равно. Эдди нуждался в этом больше, чем его отец. Он вернулся в гостиную с торжествующей улыбкой. — Думаю, это поможет! — Он протянул Эдди калькулятор. — Что за хрень? —Эдди в изумлении уставился на него. — Я никогда раньше не видел такого большого экрана! Посмотри на все эти кнопки! — Это графический калькулятор, — объяснил он, придвигаясь ближе, чем было необходимо. — Ты можешь пользоваться им во время теста! Эдди начал нажимать на кнопки, пытаясь понять, как всё работает, и на его лице появилась довольная улыбка. Стив с нежностью наблюдал за ним. Робин откашлялась, и когда он поднял глаза, она просто произнесла одними губами: — Ого. — Ты уверен, Стив? Эта штука выглядит дорого. — Конечно, — ответил он. — Ничего страшного. Эдди посмотрел на него. — Спасибо, — тихо сказал он. — Это очень поможет. Остаток вечера прошёл гладко. После того как Робин всё объяснила, Эдди стало легче решать уравнения, а с помощью калькулятора это было проще простого. — Только не показывай его мисс Уэст, — рассмеялся Стив. — Или кому-нибудь ещё, — добавила Робин. — Его украдут за две секунды. — Я буду защищать его ценой своей жизни, — драматично пообещал Эдди.

***

Стив знал, что Робин хочет поговорить, поэтому неохотно высадил Эдди первым. — Спасибо за помощь, — сказал Эдди Робин, неловко повернувшись на сиденье, чтобы посмотреть на неё. — Не за что, Мансон. Честно говоря, мне нужно было освежить знания. Удачи тебе на завтрашнем тестировании. — Спасибо. — Он повернулся к Стиву, — И тебе тоже спасибо. — Я ни хрена не делал, — Он усмехнулся — Ты дал мне мое секретное оружие! — Эдди помахал калькулятором. — Наверное, — рассмеялся он. Но все еще казалось, что этого недостаточно. — Я, э-э, увидимся позже, ребята, — Эдди вышел из машины. — Подожди! — он вышел из машины и поднялся с ним по ступенькам, а Робин тем временем перебралась вперед. — Хочешь снова встретиться в субботу? — Конечно, — улыбнулся Эдди. — Круто. Я, э-э… позвоню тебе позже. Когда он вернулся в машину, Робин понимающе ухмыльнулась. — Харрингтон, ты попал по-крупному! — Может, подождём, пока нас никто не услышит? — прошипел он. — Этот калькулятор стоил как минимум сто долларов. — Нет… — проворчал он. — Всего девяносто... — Твой отец тебя убьёт! — Только если он узнает, — пожал он плечами. — Он купил его только потому, что это новая, модная и дорогая штука. Он даже не заметит, что его нет. А если с ним что-то случится, я куплю ему новый. — Стив пожал плечами, как будто в этом не было ничего особенного, но сейчас он точно не мог себе этого позволить. Но оно стоило того, чтобы увидеть улыбку Эдди. — Он тебе правда нравится, — тихо сказала она. Он прикусил губу. Он не мог этого отрицать. Он кивнул. — Думаю, тебе стоит ему сказать. Эта мысль привела его в ужас сразу по нескольким причинам. — А что, если ты ошибаешься? Что, если он взбесится? Что, если он гей, но я ему не нравлюсь? Что, если я ему нравлюсь?! — Решать тебе, Стив. — Я подумаю об этом... — он ненадолго замолчал, жалея, что это не так просто, как испытывать симпатию к девушкам, но и это было не так-то просто. Когда они подъехали к дому Робин, он спросил: — Где мне тебя завтра забрать? — В кино, — ответила она. — Я сказала родителям, что Келли встретит меня там.