be kind, please rewind

После школы Эдди запрыгнул в свой фургон, чтобы встретиться с остальными участниками Corroded Coffin у Джеффа, поскольку он был единственным, у кого был и гараж для репетиций, и снисходительные родители. Он припарковался на улице и достал гитару, которая была надежно закреплена сзади. Обычно его коллеги по группе разогревались перед выступлением, но сейчас они стояли близко друг к другу и явно о чем-то разговаривали до прихода Эдди. Они переглянулись, а затем обратили внимание на него. - Привет, ребята, - осторожно поздоровался он. - Как дела? - Он нервно поправил ремень гитары, вспомнив, как накануне они спрашивали, придет ли он на репетицию. Гарет глубоко вздохнул и спросил. - Ты в порядке, дружище? Эдди пожал плечами. - Я в полном порядке. По крайней мере, до этого момента. У него были хорошие оценки в школе, и он ходил на самое крутое свидание в городе! Но теперь он чувствовал, что ему бросают вызов, и понятия не имел почему. - Что не так? - фыркнул он, пытаясь скрыть тревогу. Джефф неловко пнул ногой землю. - Просто в последнее время ты много времени проводишь с Харрингтоном. Его внутренности сковал лед. Они знали, да? Они со Стивом были недостаточно осторожны, и теперь друзья его бросили. В глубине души он надеялся, что когда-нибудь сможет открыться им, но теперь… - Ну и что? - он пожал плечами, стараясь выглядеть невозмутимым. - Король Стив? - усмехнулся Грант. - Он придурок! - И теперь ты ходишь с ним на баскетбольные матчи? - добавил Гарет. - Это просто странно, чувак. Тебе это обычно не по душе. Эдди с трудом сглотнул. Первым его порывом было защитить честь своего парня. - Стив не придурок, - вызывающе сказал он. Все трое закатили глаза. - Он не такой! Что, черт возьми, он вам сделал? Они на мгновение замолчали, и ему захотелось рассмеяться. У них не было никаких оснований. Они просто предполагали худшее, как и он сам. - Он богат, - наконец ответил Грант. - И спортсмен, - добавил Джефф. - Его друг Томми однажды затолкал меня в шкафчик, - поморщился Гарет. - Его друг, - фыркнул Эдди. - Он больше не дружит с этим придурком. - Ну, раньше дружил… - Но теперь нет! Люди меняются, знаешь ли! Кроме того, Стив никогда нас не задирал. Я ни разу не видел, чтобы он кого-то задирал! - А как же Джонатан Байерс? - спросил Гарет. - Ты имеешь в виду того парня, который увел у него девушку? - О… я этого не знал, - пробормотал Гарет. Эдди вздохнул. - Послушайте, я тоже считал его придурком, но… На самом деле он отличный парень. Вы видели, как он присматривал за Лукасом. Кто-нибудь из вас так делал? Я даже не делал! Он спас меня от ограбления и помогает мне с учебой. Он совсем не такой, каким мы его считали. Его друзьям хватило совести изобразить смущение. - Прости, - пожал плечами Джефф. - Но все равно странно, - пробормотал Грант. - У вас есть что-то общее? - Да, и мы знакомим друг друга с чем-то новым. Мы… расширяем кругозор друг друга. - И все же… баскетбол? - фыркнул Гарет. - Никогда не думал, что доживу до этого дня. Он пожал плечами. - Я тоже. - Но если Стиву это нравилось, он решил попробовать, как Стив когда-то сделал для него. - Мы будем тренироваться или как? - Он старался говорить непринужденно, чтобы снять напряжение. - Ладно, но мы должны сказать клубу, что больше не будем играть каверы! - Гарет сел за ударную установку и достал палочки. - У нас есть отличные песни, но их никто не слушает. - Я знаю, знаю, - пробормотал Эдди. У него в голове крутились одна-две песни, посвященные Стиву, но он старался не раскрывать сюжет. - Я поговорю с ними, когда мы будем готовиться к следующему концерту.

***

Когда Стив наконец вернулся домой, мать тепло его поприветствовала, но не спросила, где он был. Отец сидел в кабинете и пил, даже не обратив на него внимания. Неужели они не заметили его отсутствия? - Ох, милый, тебе пришло по почте. - Мама протянула ему толстый конверт. Он был почти уверен, что это его любимый журнал. По крайней мере, он мог запереться в своей комнате и почитать. Может быть, там будет новый фильм, который он посоветует Эдди. - Спасибо. Он дождался, пока закроется дверь в его комнату, и только потом разорвал конверт. И действительно, журнал оказался у него в руках. Он сел на кровать, облокотился на изголовье и начал листать страницы. Его внимание привлек броский заголовок. «Искусство римминга», — пробормотал он себе под нос. Пока он читал статью, его лицо залилось краской, а джинсы стали тесными. Он вспомнил, как ему хотелось ублажать анус Эдди, пока тот мастурбировал, а тут другие люди обсуждают именно это как нечто нормальное и приемлемое. В статье было полно советов и даже рекомендаций по идеальным позициям. Ему не терпелось сделать это с Эдди, и он надеялся, что тот не будет против. Он выругался, что не забрал журнал раньше, но, может быть, они успеют опробовать его в эти выходные… Он взял телефон с тумбочки и набрал номер Эдди. - Алло? - ответил Уэйн. - Здравствуйте, мистер Мансон, - поздоровался Стив, изо всех сил стараясь не думать о том, что он хотел бы сделать с племянником Уэйна. - Эдди дома? - Извини, Стив, кажется, он на репетиции. - А, ну да, - вздохнул он. - Спасибо. - Я передам ему, что ты звонил. - Спасибо, мистер Мансон, - искренне ответил он. Повесив трубку, он заложил статью закладкой и продолжил читать журнал. Дойдя до списка фильмов, он увидел, что в кинотеатре Индианаполиса все еще идет «Моя прекрасная прачечная». Это было идеально! Ему очень понравился этот фильм, и ему не придется беспокоиться о том, что им не понравится что-то новое. Он был уверен, что ему понравится любой фильм с квир-героями, но Робин как-то упомянул, что многие из них довольно депрессивные. Эдди заслужил, чтобы его первый гей-фильм был счастливым. Он продолжал читать, включив прикроватную лампу, когда солнце скрылось за деревьями за окном. Когда зазвонил телефон, он чуть не подпрыгнул от неожиданности. Прежде чем ответить, он перевел дыхание. - Привет, - поздоровался Эдди. - Уэйн сказал, что ты звонил. Еще и дня не прошло, - поддразнил он. Стив фыркнул. - Ты не собирался звонить мне, как только вернешься домой? - Может быть… Он рассмеялся. - Как прошла репетиция? - Ну… Если честно, все началось довольно жестко. - Что? Почему? - Мои товарищи по группе поссорились со мной по поводу нашей дружбы. Стив почувствовал, как в животе у него завязался узел беспокойства. - Что ты имеешь в виду? - Не совсем так, - заверил Эдди. - Они просто … Они спросили, почему я провожу так много времени с Королем Стивом. - Он тяжело вздохнул. - О... - Тревога быстро сменилась отвращением к себе. - А я-то думал, что произвел на них хорошее впечатление… - Дело не в тебе, Стив, а в их представлениях о тебе. Они относятся к тебе так же предвзято, как когда-то я. Ему хотелось, чтобы земля разверзлась и поглотила его. Он молчал, не зная, что сказать. - Стив? - Неужели я был таким плохим? - наконец выдавил он. - Я знаю, что водился с настоящими придурками, но я… Нет, я позволял Томми и Кэрол вытворять ужасные вещи. Твои друзья правы… - Эй! - резко сказал Эдди, оборвав его на полуслове. - Я все уладил, ясно? Ты самый добрый человек из всех, кого я встречал... - Да, конечно, - пробормотал он, не в силах остановиться. - ...и я считаю, что ты чертовски крут, - продолжил Эдди. - Мы все совершаем ошибки, ясно? У меня тоже не все гладко. Он прислонился затылком к стене. - Да… Он доверял Эдди, но ему было трудно избавиться от чувства стыда за себя. - Мне нужно придти к тебе? - Мои родители здесь… - грустно пробормотал он. - Тогда возвращайся сюда. Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя паршиво, сидя один в своей комнате. В его глазах заблестели слезы. - Но, Уэйн… - Уэйн, тебе не все равно, останется ли Стив у нас еще на одну ночь? - Он замолчал, ожидая ответа Уэйна, но Стив не слышал его по телефону. - Видишь? Все в порядке. - От меня никакого веселья не будет, - фыркнул он. -Мне не нужно, чтобы с тобой было весело, мне просто нужно, чтобы с тобой все было в порядке. Стив, ты мне очень нравишься. Дети тебя любят. Робин тебя любит. Потому что мы тебя знаем. Как только мои друзья-идиоты с тобой познакомятся, ты им тоже понравишься. Слезы навернулись ему на глаза, и он заморгал, отчаянно пытаясь их сдержать. - Ладно, я приеду, - хрипло ответил он. - Хочешь, я за тобой заеду? - мягко спросил Эдди; должно быть, он услышал слезы в голосе Стива. - Нет… Нет, я скоро буду. - Хорошо. До скорой встречи, детка. Они повесили трубку, и Стив уставился в потолок. Нет ничего больнее, чем чужая доброта, когда ты сам себе не нравишься. Это глупо, но он ничего не мог с собой поделать. Он был так благодарен Эдди. Убедившись, что слезы не польются, он вытряхнул из спортивной сумки грязное белье и положил на его место свежую одежду. Сверху он бросил журнал. Он сбежал из дома, не сказав ни слова родителям, и это грозило еще сильнее разбить ему сердце, но когда он завел машину и из радио заиграла Judas Priest, тьма немного отступила.

***

Как только Эдди повесил трубку, он прижался лбом к стене и застонал. - Какого хрена я ему рассказал то, что они сказали? Уэйн фыркнул, сидя на диване. - Не самый удачный момент. Так что... У Стива не самая лучшая репутация, да? Он подошел и плюхнулся на диван рядом с дядей. - Раньше он тусовался с какими-то подонками, - объяснил он. - Они когда-нибудь плохо с тобой обращались? Он покачал головой. - Они были по уши в своем собственном дерьме. Не думаю, что они вообще знали о моем существовании. Уэйн кивнул. - Стив довольно строг к себе, да? Он вздохнул. - Даже строже, чем я думал…Это безумие, потому что он такой милый. - Мне он кажется хорошим парнем. Эдди ненавидел себя за то, что вообще заикнулся Стиву о тренировках. Надо было просто сказать, что все в порядке, и на этом закончить. Он просто хотел, чтобы Стив чувствовал себя хорошо. Какой же он дурак. Они с Уэйном молча смотрели телевизор, пока он не услышал звук подъезжающей к трейлеру машины. Он тут же вскочил на ноги, подбежал к двери и распахнул ее. Стив вышел из машины, и Эдди быстро спустился, чтобы обнять его. - Прости, - прошептал он, уткнувшись Стиву в шею. Стив обнял его. - Ты не виноват. Он отстранился и взял Стива за руку. - Пойдем, заходи. - Он провел его в трейлер. - Привет, - грустно поздоровался Стив с Уэйном. Уэйн мягко улыбнулся ему. - С возвращением. Боюсь, сегодня у меня выходной, так что придется тебя терпеть, - усмехнулся он. Стив вздохнул. - Прости. Я не хотел... Уэйн отмахнулся от него. - Тебе здесь всегда рады. Проходи, садись. - Он похлопал по свободному месту на диване рядом с собой. Стив неуверенно посмотрел на Эдди, но Эдди кивнул и мягко подтолкнул его к дяде. Он неохотно сделал, как они ему подсказали. - Надеюсь, ты готов к суровой любви, - усмехнулся Уэйн. - Ну и что с того, что в старших классах ты был придурком? Кто не был? Ты всегда относился ко мне с уважением, и, похоже, у тебя теперь много хороших друзей. Нельзя позволять прошлому так на тебя влиять. Это вредно для здоровья. Глаза Стива расширились, и он, казалось, вышел из мрачного состояния, в котором пребывал с самого начала. - Двигайся вперед и постарайся стать лучше. Это все, что мы можем сделать. Ты понял? Эдди увидел, как на глазах у Стива выступили слезы. Уэйн положил руку ему на плечо. - Ты понял? - повторил он. Стив кивнул, и по его щеке скатилась слеза. - Да, сэр. - Хорошо. А теперь идите, ребята, подбодрите друг друга. А я сделаю погромче, - поддразнил он. Эдди закрыл лицо руками, постанывая от выходок дяди. Он был уверен, что они не в настроении, и, честно говоря, просто хотел утешить Стива. Он снова потянулся к руке своего парня. - Ну же, малыш. Стив встал и направился за ним в спальню, но внезапно обернулся к Уэйну. - Спасибо. Уэйн кивнул и снова переключился на телевизор. Эдди легонько потянул Стива за собой. Оказавшись в своей комнате, он закрыл и запер дверь, а затем легонько поцеловал Стива в щеку. - Ты в порядке? Стив закрыл глаза. - Я буду. Эдди аккуратно раздел его, оставив только в боксерах, и уложил на матрас. Он вставил кассету со Спрингстином, разделся сам и забрался в постель, помогая Стиву устроиться поудобнее и прижаться к его груди. Он успокаивающе погладил его по волосам. - Хотел бы я, чтобы Уэйн был моим дядей, - всхлипнул Стив. Он усмехнулся. - Да, мне действительно повезло. На несколько минут они замолчали, слушая Спрингстина. Он чувствовал, как выравнивается дыхание Стива. - Я хочу извиниться перед твоими друзьями, - наконец пробормотал Стив ему в грудь. Он мягко успокоил его, продолжая перебирать его волосы. - Тебе не за что извиняться. - Да. Я закрывал глаза на многое в поведении Томми и Кэрол, оправдывал их, но… они были придурками, а я их другом. Я просто… хочу извиниться. Эдди погладил его по плечу. Он понимал, что тот имеет в виду, и гордился им. - Ладно, если ты этого хочешь, я это организую. Стив сжал его чуть крепче. - Я правда… рад… что ты мой парень. Он улыбнулся и чмокнул Стива в макушку. - Я тоже, - ответил он. - Нет никого, с кем бы я хотел быть. И он, черт возьми, не кривил душой. Все глупости, которые Стив творил раньше, не имели значения; его волновало только то, каким замечательным человеком он стал.

***

На следующее утро они вместе приняли душ, и Эдди не спеша вымыл Стиву голову и все тело. Поначалу Стив сопротивлялся, все еще пребывая в подавленном состоянии, но Эдди улыбнулся и сделал ему знак замолчать. Он нежно почесал Стиву голову, намылил его плечи и поясницу и чувствовал, как тот расслабляется от каждого прикосновения. Стив водил руками вверх и вниз по рукам Эдди, пока тот работал. - Спасибо, - пробормотал он. - Ты думал, это для тебя? - поддразнил он, проводя мыльными руками по восхитительно волосатой груди Стива. - Это для меня. Стив наконец улыбнулся, и на душе у него потеплело. - Тебе помочь? - Театрально ахнул он. - Здесь? Сейчас? - Заткнись, - рассмеялся Стив, хватая бутылку с шампунем. Эдди игриво покачал головой. - А пока мой дядя в другой комнате... Стив аккуратно подставил его под струю воды, а затем налил шампунь на голову. Он поставил бутылку обратно на полку и втер пену в густые кудри Эдди. Эдди радостно замурлыкал. Когда они начали смывать с себя пену, температура воды резко упала. Стив вскрикнул, когда холодная вода ударила его по спине, и Эдди фыркнул от смеха. Стив потянул Эдди под струю холодной воды, и тот взвизгнул. Они смывали с себя пену так быстро, как только могли, и все время хихикали. Эдди набросил полотенце на голову Стива и грубо вытер ему волосы. - Я не собака! - Стив рассмеялся. Он позволил полотенцу соскользнуть с головы Стива. - Тебе лучше? - Да, - Стив мягко улыбнулся. - Хорошо! - Он радостно чмокнул его в губы. - О, этот фильм все еще показывают в Индианаполисе! - Упомянул Стив, когда они вернулись в спальню. - Да? Хочешь посмотреть это снова? - Определенно. - Хочешь посмотреть это в эти выходные? - Ммм, может быть. Робин хочет, чтобы мы потусовались, и, возможно, она не готова к этому снова, но мы могли бы сходить после Дня благодарения. Эдди ухмыльнулся. - Звучит неплохо. Прямо как приключение! Он сто лет не был в Индианаполисе и был рад разделить этот новый необычный опыт со своим бойфрендом. Стив усмехнулся, вытряхнул содержимое сумки на кровать и достал из кучи чистые боксеры. Эдди заметил стопку бумаги, торчащую из-под джинсов Стива. Он потянул за уголок, вытащил стопку, понял, что это какой-то самодельный журнал, и начал листать его. - Это мой квир-журнал, - объяснил Стив. - Так я узнал, что фильм все еще идет. Он кивнул, продолжая листать книгу. Заметив, что одна из страниц замята, он остановился, чтобы прочитать статью. Его глаза расширились, когда он прочитал о «римминге», о котором раньше даже не слышал. Он поправил одежду, чувствуя, как возбуждается при мысли о том, что Стив делает с ним такое. Он откашлялся и спросил: - Ты не просто так замял эту страницу? Стив поднял глаза, увидел страницу и густо покраснел. - Я, э-э… подумал, что мы могли бы попробовать, если тебе интересно… Он дошел до раздела об оптимальных позах и с трудом сглотнул. - Ты хочешь сделать это со мной? Стив прикусил губу и кивнул. Он глубоко вздохнул. - Жаль, что ты не нашел эту статью раньше. Он бы попробовал прямо сейчас, если бы Уэйна не было дома и ему не нужно было бы идти в эту чертову школу. И, конечно же, в тот вечер Уэйна тоже не было дома… - Поверь мне, я тоже, - ответил Стив приглушенным голосом, натягивая поло. - Нам нужен матрас для твоего фургона, - пошутил он. - Это, блядь, отличная идея! - Тогда они могли бы уехать неизвестно куда и шуметь так, как им захочется! Стив фыркнул, заправляя рубашку. - Эй, мне 19 лет! Мои гормоны бушуют, - пожал он плечами. Если честно, он хотел Стива каждую секунду каждого дня. - Так тебе это нравится? Этот... римминг? - усмехнулся он. - Да, черт возьми, нравится! У меня встает, когда я об этом читаю! В школе от меня будет никакой пользы... - Ну, тебе лучше поторопиться, а то опоздаешь. - Можно я возьму это почитать? Стив на секунду замолчал. - Да, конечно. - через секунду ответил он. - Ты же собирался читать это на работе, да? — ухмыльнулся Эдди. - По будням там чертовски скучно, ясно? - Ладно, но я хочу прочитать это позже. - Он бросил книгу на край кровати. - Ты уверен? - Да, да. Мне нужно сосредоточиться на учебе, верно? - Он невинно захлопал ресницами. - Верно. Эдди улыбнулся, когда они поцеловались прямо у двери, прежде чем разойтись по своим машинам. Это уже стало привычкой, и ему не хотелось лишаться этого на следующее утро. Но Стив был прав: трейлер был маленьким, а Уэйн и так с ними намучился. Если бы он смог раздобыть матрас для своего фургона, перед ними открылся бы целый мир возможностей. Впервые в жизни он был рад, что живет в такой сельской местности, где полно пустырей, где можно припарковаться.