Магическое шоу

      Солнце окончательно ушло за горизонт - тёплых оттенков на небе больше не было, а на небе начали загораться звёзды. Город Ноувер был довольно-таки маленьким, соответственно и промышленных отходов было очень мало. Именно из-за этого практически каждую ночь город освещали сотни, а то и тысячи звёзд. Похолодало. Морозный ветер свистел всё громче с каждой минутой. От того кроны деревьев шелестели также шумно. Ребята со всего класса встретились в парке, около ворот в лес. Ученики стояли с большими рюкзаками на спинах - у тех, кто организовывал поход была самая тяжёлая ноша из сложенных палаток, а у остальных была только еда, питьё, у кого-то настольные игры, у двух-трёх человек с собой были ноутбуки с фильмами. Кто-то даже гитару захватил, предвкушая посиделки у костра. И вот наконец, когда последний припоздавший ученик прибыл на место, весь класс отправился в путь.       Джун и Рики шли позади. Девушка, казалось, уже в сотый раз пробегала глазами по тексту взятой с собой листовки. Что-то было не так. Что-то ощущалось не так. Вся эта ситуация казалась такой странной. А ведь никто из одноклассников даже не заикнулся об объявлении! Хотя по дороге сюда и Джун, и Рики лицезрели десятки приклееных повсюду бумажек.       -Мне тоже кажется что что-то не так.       Джун вздрогнула от неожидонности. Рики как-будто прочитал мысли подруги. Хотя, по лицу девушки было очевидно о чём она думает. Наверное не стоило так сильно сдвигать брови.       -Мда уж... Наверное я просто накручиваю. Ну правда, что такого в теории может случиться? Тем более нас так много. Вряд ли маньяк стал бы нападать на такое большое количество людей!       -Да чёрт его знает если честно. Кто знает что у таких людей в голове.       Джун легонько толкнула его локтём в бок, а тот лишь захихикал. Рики потянулся к листовке, которую всё также крепко сжимала девушка. Он прочитал текст, и его глаза тут же округлились. Рики достал телефон из кармана и посмотрел на время.       -Сейчас уже пол двенадцатого! А нам ещё идти и идти! Мы же не успеем!       Не задумываясь о своих словах, Джун задумчиво протянула       -Ну, если мы не будем заходить на поляну, а сразу пойдём к месту проведения шоу...       Но тут же отдёрнула себя. Сначала она хотела посмотреть на свои ловушки в действии, а только потом позвать всех сходить на магическо шоу, чтобы всех задобрить, в случае если кто-то всё же догадается о её причастии к розыгрышам. Но Рики для себя уже всё решил и взял подругу под локоть, таща за собой.       -Отличная идея! Нужно всем сказать. Пошли вперёд!       В нежелании девушка упёрла ноги в землю и потянула его назад.       -Эй, подожди! Может, сначала разложимся на поляне? Так будет проще для...       -Да ладно тебе Жужу! Мы же не успеем!       Рики вопрашающе посмотрел на подругу. Он явно не понял, почему это так важно для Джун. Она умоляюще посмотрела на него, но не найдя поддержки, решила не нагружать его своими переживаниями и лишь выдохнула.       -Хорошо, пошли.       Как и было сказанно, ребята поторопились выйти вперёд всего класса. Они остановили впереди идущую девочку, которая как раз и организовала этот небольшой кэмпинг. Она недоумлённо посмотрела на ребят. Рики показал на листовку.       -А вы видели эти листовки в городе? Может, сходим на это шоу? Только нам нужно будет сразу пойти туда, со всеми вещами. Вы не против?       Девочка взяла листовку из рук парня. Она прочитала всего пару строк, но уже подняла взгляд обратно на Рики, расплывшись в улыбке.       -Точно! Я так увлеклась организацией, что совсем забыла предложить сходить туда сама. Спасибо что напомнил!       Она повернулась лицом к остальным ребятам, которые с интересом слушали их непродолжительный разговор.       -Никто же не против? Думаю, будет весело!       Раздался одобрительный ропот толпы. Видимо все были довольны этой затеей. А даже если нет, всё равно большинство было "за". Спустя несколько метров ребята пришли к развилке. И вместо того чтобы пойти на обговорённую поляну, свернули на другую тропу, ведущую немного вниз.

***

      На часах без десяти полночь. Весь класс идёт вдоль высоких холмов и наконец выходит на небольшой открытый участок земли, окружённый скалами так, что уйти с поляны можно было только одним способом. Эта низменость уходила в землю даже глубже, чем поляна для кэмпинга.       Посреди ровной лужайки стояла деревянная сцена, с закрывающими её багровыми шёлковыми шторами. Она стояла тут достаточно давно: нередко на этой поляне проходили небольшие мероприятия или празднования. Сцена была построена из крепких сосновых досок тёмно-коричневого оттенка. Площадка сцены была не слишком просторной - достаточно широкой, чтобы разместить маленькую любительскую музыкальную группу или несколько танцоров. Её поверхность слегка блестела от слоя прозрачного лака, который уже достаточно сильно стёрся из-за капризов природы - дождя, ветра и яркого солнца. Каркас был скрупулёзно собран из толстых брусьев, надёжно удерживавших всю конструкцию. Также подготовленны были места для публики - маленькие деревянные пни, расположенные в несколько рядов. К сцене вела вытоптаная дорожка, отчего стулья были разделенны на две группы - по правую и левую стороны от дорожки посередине. По краям поляны стояло несколько высоких дубовых палок, между которыми была перевязанна верёвка с подвешенными на неё разноцветными флажками и, изредка, фонариками. В тени стояла большая дубовая коробка, которой ранее здесь не было, и которую было не видно, из-за закрывающих её теней.       Ребята из класса начали расходиться в разные стороны, в основном парами, уже обсуждая окружающую обстановку и предстоящее выступление. Джун расплылась в улыбке. Нарастающая тревога резко отступила, стоило ей взглянуть на окружение. Она обожала эту особенную атмосферу перед предстоящим шоу. Уже предвкушала эти завораживающие магические трюки! Хотя стоп. Она не раз видела халтурные магические шоу, которые устраивали в маленьких городках, подобных тому, в котором жила она. По-настоящему хорошие выступления удавалось увидеть только в крупных городах. Было бы глупо ждать от предстоящего шоу чего-то особенного. Наверняка его поставил кто-то из школы забавы ради.       Рики поравнялся с подругой и указал на задний ряд пеньков-стульев.       -Давай туда сядем? С краю будет хорошо видно, а сзади никого не будет.       Джун посмотрела туда, куда показывал её друг.       -Да, давай. Займи ещё место рядом для Тоби. Надеюсь, он не сдрейфит и всё же придёт.       Рик с улыбкой закатил глаза.       -Да куда он денется?       -Понятия не имею зачем ему здесь быть, если честно. Обычное шоу должно быть...       Джун неуверенно затихла. Нет, нельзя забывать о всех странностях, которые произошли накануне. Она боялась, что просто мотает себе нервы и накручивает, но в груди еле ощутимо зависла тревога. Друзья уселись на приглянувшиеся места на последнем ряду. Джун заняла место с краю, возле дорожки, чтобы сцену было лучше видно, а Рики - слева от неё. Хоть на этом ряду и оставалось ещё несколько мест, одноклассники чуть ли не дрались за места на первом ряду, что было слышно по их повышенным голосам. Джун прыснула.       -Ну, зато на место Тоби никто не позарится... Кстати, где он?       Рики включил телефон. На часах без шести двенадцать. Вот-вот должно было начаться шоу. Парень начал оглядываться по сторонам и вглядываться в проход между скал, откуда они с классом пришли.       -Не знаю. Блин, где его носит?       Джун проследила за взглядом друга. Темно. Небо уже успели заволочь облака, отчего свет звёзд угас, и единственным источником света осталась только луна... и несколько тусклых фонариков. Но вот темнота между скалами начала сгущаться. Тень обрела более чёткие очертания.       -Тоби! Ну наконец-то, иди сюда!       Юноша в бордовой ветровке оглянулся по сторонам, в поиске источника звука. Он встретился взглядом с Рики и улыбнулся, немного вяло зашагав к стульям. Сев на занятое для него место, он немного нервно отряхнул ветровку, пытаясь занять чем-нибудь руки.       -Извините, я чуть не опоздал. Думал, что догоню ваш класс и пойду с вами, но не успел... - Он виновато нахмурился - Ох, никогда не сбегал из дома. Если родители узнают - убьют!       Рики ободряюще улыбнулся и похлопал растерянного друга по плечу.       -Ой, да не парься! Никто ничего не узнает! Ты можешь даже с нами на поляну для кэмпинга пойти после выступления! Посмотрим чего-нибудь, поедим, вернуться домой ты всегда успеешь!       Тоби с удивлением посмотрел на друга. Затем перевёл взгляд на Джун. Она лишь пожала плечами с ухмылкой на лице. Мол "я не против". Его лицо посветлело и он расплылся в улыбке.       -Спасибо большое! Буду только рад! - Он резко изменился в лице - Ох... Вы же не забыли почему мы здесь? Все эти странности... Если смотреть на них в совокупности, выходит крайне странная картина...       Джун тоже перестала улыбаться. Отгонять тяжёлые мысли больше не получалось. Она взглянула на сцену, задумчиво пялясь на багровый занавес.       -Помним. Очень надеюсь, что проведение этого шоу чисто случайно выпало на такое... странное время.       Рики обеспокоенно взглянул то на подругу, то на товарища - оба выглядели слишком уж серьёзно. Потому он попытался разрядить обстановку.       -Ага, всё ещё не пойму как кто-то так быстро развесил все эти листовки по городу. Это можно уже считать за магический трюк, как думаете?       Джун всё ещё смотрела на сцену, сдвинув брови. Тоби же покачал головой.       -Знаете, я когда ждал пока родители заснут, думал кое о чём... Вам не кажется, что это шоу это просто пр-       Багровая штора резко шелохнулась. Заметила это только смотрящая на сцену Джун. "Там кто-то был? Он слушал о чём говорят зрители?". Джун не успела развить эту мысль, а Тоби не успел закончить свой вопрос, как раздалась неожиданно громкая барабанная дробь, от которой некоторые зрители вздрогнули, сразу же приковав своё внимание к сцене. Шторы начали раздвигаться.       На сцене стояла высокая чёрная фигура, а позади неё - три ящика. Один огромный посередине, и два поменьше - ростом с человека по краям. Прожектора подсветили человека на сцене и тот обернулся с сияющей улыбкой на лице. Перед зрителями стоял парень лет двадцати, одетый в костюм иллюзиониста: чёрный смокинг с атласными лацканами и сияющей фиолетово-золотой брошью в виде звезды, идеально сидящий по фигуре, подчёркивал его стройность и уверенность. Под пиджаком - белая рубашка с запонками. На руках белые перчатки. На шее - жёлтый галстук-бабочка, безукоризненно завязанный, а за спиной - шёлковый ярусный плащ, градиен которого начинался с чёрного, плавно переходил в индиго и заканчивался тёплым жёлтым. На его голове идеально сидел чёрный цилиндр с множеством украшений в форме звёзд и месяца. Его чёрные, средней длины волосы были аккуратно завиты на кончиках, придавая элегантный, но одновременно с этим задорный вид. Человек встал в торжественную позу и осмотрел всех присутсвующих. Каждое его действие сопровождалось негромким звоном украшений. Внимание Джун тут же было прикованно к глазам фокусника.       -Какие у него глаза... необычные.       Рики и Тоби тут же устремили свои взгляды на лицо незнакомца. Глаза мага были глубокого лилового цвета. Восхищённый Рики, не задумываясь спросил       -Чудеса генетики?       Тоби с сомнением поправил друга       -Скорее всего линзы.       Незнакомец отвесил глубокий поклон, и, выпрямившись, наконец заговорил. Голос его был громким и красивым, а речь очень легко лилась из его уст. Слушать его было очень приятно. И молодой человек это знал.       -Добро пожаловать, дамы и господа! Я безмерно рад приветсвовать вас здесь, на моём особенном магическом шоу!       Раздались одобрительные аплодисменты. Джун всмотрелась в лица своих одноклассников. Видимо, они были очень впечатлененны чарующим незнакомцем. Девушка тоже негромко захлопала в ладоши. Тем временем, молодой человек, явно наслаждаясь всеобщим вниманием продолжил       -Моё имя Десмонд, и в эту чудесную ночь я покажу вам несколько удивительных фокусов!       Он ловко снял шляпу, перекатив её из одной руки в другую, и достал оттуда палочку, которую обычно используют в качестве реквизта другие фокусники. Десмонд надел цилиндр обратно, одну руку убрал за спину, а вторую вытянул в сторону зала.       -Как насчёт небольшой иллюзии для начала?       Фокусник ловко покрутил палочкой между пальцами и грациозно взмахнул предметом. Тени под ногами зрителей начали будто оживать, мерцая, растягиваясь, сжимаясь и меняя свою форму. С изумлением в глазах все смотрели под ноги, как внезапно темнота взмыла в воздух и начала обретать форму. Послышались восторженные и одновременно с тем тревожные вздохи. Перед каждым из аудитории, словно хвастаясь, леветировал, меняя свою форму, сгусток темноты. Зрители завороженно смотрели, как теневые шарики то превращались в звёздочки, то принимали форму цветов, то просто становились геометрическими фигурами. Настороженно, немного отклонившись от тёмного сгустка напротив себя, Тоби пробормотал       -Это что, проектор у него тут где-то? Оборудование, должно быть, дорогое - такое объёмное изображение.       Джун, почти вплотную смотревшая на тёмную звёздочку перед ней сияющими от восторга глазами, аккуратно ткнула в темноту и изумлённо воскликнула       -Это не проекция - это и вправду туман! На ощупь как... как... я не знаю, облако наверное!       Услышав её восторг, остальные ученики тоже настороженно начали прикасаться к теневым облачкам напротив них. Некоторые же, побаиваясь отклонялись от странных сгустков, как сделал это Картер. Рики негромко подсмеивался над детским восторгом своей подруги, но сам к темноте не прикасался. Довольный своей работой Десмонд оглядел зрителей. Еле слышно хмыкнул и перевёл внимание аудитории на себя.       -Неплохо, да? Ну а теперь время для настоящих трюков!       Фокусник начал заигрывающе обводить взглядом аудиторию. Остановился на девочке-активистке, которая организовала поход.       -Для следующего фокуса мне понадобится доброволец! Как насчёт тебя, Дори?       Девушка удивлённо ахнула и распахнула глаза. Все взгляды устремились на неё.       -Как ты узнал моё имя? Десмонд звонко рассмеялся.       -Я ведь маг! Теперь не стесняйся и забирайся на сцену!       Дори, с восхищением в глазах, поднялась со своего места и направилась к сцене. Она подошла к возвышенности, и Десмонд в изящном жесте протянул ей руку, чтобы помочь забраться. Они вышли на середину сцены и фокусник объявил свой трюк.       -Сейчас я заставлю эту юную леди исчезнуть!       Он указал на одну из коробок. Ранее восторженная улыбка на лице Джун немного сползла. Она слегка вздохнула.       -Ох, это классика. Уже тысячу раз видела этот трюк. Там видимо тунель между коробками или что-то вроде того.       Рики уже привык, что его подруга комментирует любое магическое шоу на которых они время от времени бывают. Он уже множество раз выслушивал, как Джун разоблачает простенькие трюки начинающих магов.       -И всё? Блин, облом. А начиналось так многообещающе.       Уголок губ Десмонда нервно дёрнулся, что не прошло мимо глаз Джун, которая внимательно следила за действиями мага.       "Он что, услышал? Мы же шёпотом общаемся, так и ещё на последнем ряду сидим... Блин, неловко."       Десмонд нарисовал в воздухе окружность своей палочкой и дверь одного из ящиков открылась. Ещё один взмах, и какая-то неведомая сила втолкнула Дори в этот ящик. Аудитория ахнула. Волшебник ехидно сузил глаза. Всё ещё скептично настроенный Тоби озадаченно пробубнел       -Погодите, что? Как он-       -Вуаля! А теперь смотрите!       Десмонд непонятным образом, тем же круговым взмахом захлопнул дверь ящика. Откуда-то раздалась барабанная дробь. Внезапно осознавший Картер нервно заозирался       -Погодите, а откуда этот звук? Здесь нет ни барабанов, ни колонок...       Ребята не ответили. Они лишь начали обводить глазами сцену и её окресности, в поисках источника звука. А Десмонд тем временем снова обратил на себя внимание зрителей. Он пару раз хлопнул в ладоши и в очередной раз взмахнул палочкой.       -Вуаля!       Дверь ящика открылась. Внутри никого не оказалось. Аудитория захлопала в ладоши. Фокусник легонько поклонился и указал рукой на другой ящик такого же размера.       -Ваша подруга теперь здесь!       Он, очередным взмахом открыл ящик. Внутри... никого не оказалось. Улыбка слегка сползла с лица фокусника, но тот оставался стоять гордо и прямо, несмотря на заминку. Зрители притихли.       -Кхм-кхм... Извиняюсь.       Он снова закрыл ящик. Открыл. Никого. Десмонд заметно напрягся, но не переставал улыбаться, пытаясь сохранить лицо. Кинул беглый взгляд на публику и повернулся к ней спиной.       -Да чтож это такое..?       По правую сторону от себя Джун услышала нервное       -Во прикол...       По аудитории пошёл тревожный ропот. Десмонд вновь и вновь то закрывал, то открывал ящик, в котором должна была находиться Дори. Тоби настороженно повернулся к друзьям.       -Ещё один пропавший человек?       Будучи поставленной в ступор таким резким и, по её мнению, необоснованным предположением, Джун резко возразила       -Да ну бред. Не могла же она и впрямь испарится. Может, застряла между ящиками?       Рики, который всё это время оглядывался по сторонам, предпологая, что Дори могла выйти из ящика с внутренней стороны, пылко заметил       -Но ты же видела, как этот чел палочкой её впихнул в эту коробку! Может, правда заставил исчезнуть?       Не успела Джун снова ответить, как кто-то из одноклассников поднялся со своего места со тревогой на лице.       -Так, это уже не смешно! Куда ты её дел?       Негодование тут же подхватили и остальные ребята. Ропот начал нарастать. Десмонд повернулся назад к толпе, пытаясь не выдавать свою обеспокоенность.       -Успокойтесь, всё под контролем!       -Тогда просто верни Дори!       Гул недовольства становился всё громче и громче. Фокусник переминался с ноги на ногу, то и дело открывая рот, чтобы что-нибудь сказать, но тут же закрывал его, видимо, не находя слов. Джун нахмурилась.       -Ладно, это не похоже на шутку... Он тоже нервничает... Получается, там не было тоннеля, в котором она могла застрять?       Рики, пытаясь сделать свой голос громче, чтобы друзья его услышали сквозь гул толпы, выпалил       -Значит она и впраду пропала?! Ну вот знали же, что все эти странности не просто так!       Внезапно Десмонд звонко рассмеялся, прикрывая рот рукой. Голоса толпы тут же затихли. Фокусник снова самодовольно улыбнулся, в очередной раз обводя свою доверчивую публику взглядом.       -Ох, прошу прощения, но я должен был это сделать! - Он самодовольно поправил галстук - Всё-всё, я просто пошутил! На самом деле ваша подруга всё это время была здесь!       Он указал палочкой вглубь аудитории. Все ребята проследили в указанном направлении и увидели в тени ещё один ящик. Дверь распахнулась. Внутри и впрямь была Дори! Она радостно захихикала. Кто-то из публики, видимо друг девушки, вопросил       -Дори! Почему ты не дала знак, что ты там?       Девушка беззлобно рассмеялась.       -А зачем? Это было весело, вам нужно было себя слышать!       Она довольно вышла из ящика. Джун с распахнутыми глазами проследила за ней, пока та спокойно усаживалась обратно на своё место.       -Стоп, что? Как он...?       Она немного помедлила. Усмехнулась и повернулась к друзьям.       -Ладно, вот это уже интересней! Я пока даже в теории представить не могу как он это провернул!       Тоби всё ещё выглядел серьёзно, он не остался в восторге после таких шуточек.       -Джун, не увлекайся. Не забывай, что-       Громкий голос Десмонда не позволил парню закончить свою фразу. Фокусник снова выглядел решительно и уверенно. Всё внимание снова было устремленно на него.       -Для следующего фокуса мне снова понадобится доброволец!       На этот раз он не стал осматривать публику, в поисках подходящего кандидата. Он сразу же взглянул прямо на Джун.       -Как насчёт тебя, Джун?       Девушка, сидящаяя в ожидании нового фокуса подперев голову руками, вздрогнула, явно не ожидая такого поворота событий. Она глянула на друзей, которые заметно напряглись. Вернула взгляд на фокусника, который всё также смотрел на неё.       "Так, ладно чего я тяну, это будет весело!"       Джун поднялась со своего места и направилась к сцене. Проходя мимо одноклассников, она поймала на себе несколько завистливых взглядов. Она подошла к сцене, и волшебник протянул ей руку, помогая очередной гостье подняться на площадку. Оба встали посередине. Фокусник повернулся к Джун с доброжелательной улыбкой.       -Скажи, ты когда-нибудь мечтала научиться летать?       Немного стесняясь сцены, она, с глупой улыбкой на лице, ответила       -Ну да, было дело...       Десмонд усмехнулся и повернулся обратно к публике, заговорив громче прежнего.       -Чтож, сегодня твой счастливый день!       Джун недоумлённо взглянула на мага. Он немного отошёл от девушки. Взмахнул палочкой. И о чудо! Джун устремилась ввысь! Девушка в ужасе распахнула глаза и начала в панике размахивать руками, в попытке хоть за что-нибудь ухватиться. Публика оторопела. Все смотрели на Джун округлёнными от восторга глазами. Вскоре девушка перестала подниматься вверх и застыла на месте. Чтобы убедить зрителей в том, что под ней не было никакой опоры, волшебник прошёл прямо над леветирующей девушкой. Она перестала размахивать руками, а ужас на лице сменился восторгом. Она восторженно засмеялась, приложив дрожащие от всё ещё имевшегося страха руки к лицу и нашла взглядом своих друзей. Те тоже были в шоке. Но в отличии от своих одноклассников Рики смотрел на Джун не с восторгом, а беспокойством, а Тоби и вовсе со страхом. Десмонд снова разразился смехом.       -Ну что, как тебе такое, юная леди?       -Просто шикарно!       Она снова рассмеялась - даже во сне полёт не ощущался так восхитительно и свободно! Но всё же высота была не маленькой, и поэтому страх отступил не до конца. Десмонд с удовлетворённой ухмылкой показушно перекинул палочку из одной руки в другую.       -Ладно-ладно, думаю достаточно. Сейчас начну спускать, не пугайся!       Он в очередной раз взмахнул палочкой. Джун не опустилась. Вместо этого она начала вращаться вокруг своей оси. Но она не переставала улыбаться думая, что это очередной розыгрыш от мага.       -Эй, не надо пожалуйста так шутить, это неприятно!       Десмонд выглядел удивлённым. Он понизил тон.       -Да, да, извини. Сейчас.       Рики и Тоби взолнованно переглянулись. Фокусник снова повёл палочкой в воздухе. Вращение стало быстрее. Девушка перестала улыбаться и в страхе обхватила себя руками, в попытке найти хоть какую-то опору.       -Это не смешно! Хватит!       Нервно дёрнув щекой, маг пытался исправить положение       -Неудачная в этот раз получилась шутка, секунду!       В толпе опять начало нарастать недовольство. Но слабее, чем это было во время фокуса с Дори. Видимо, будучи уверенными в том, что так было задуманно, послышались голоса - какие-то спокойные, какие-то тревожные.       -Опять шуточки? Ладно, это забавно.       -Боже, это выглядит страшно..!       -А я всё ещё не понял, как он это сделал.       Всё это время не отрывавший глаз от подруги, встревоженный поведением одноклассников Рики выпалил       -Эй, да ладно вам! Это не смешно!       Десмонд с недоумением покосился в сторону зрителей. Но тут же перевёл внимание на Джун, и обратился к ней так, чтобы услышать его могла только она       -Слушай, сейчас я кое-что сделаю, ты только не пугайся.       Он направил наконечник палочки на неё. Взмах. Джун исчезла. Прямо на глазах всей аудитории. Вмиг зародилась гробовая тишина.

***

      Пустота. Абсолютная. Страшная. Джун очутилась невесть где. Она больно упала наземь, примерно с той высоты, на которой она была во время левитации. Белезненный выдох резко вылетел из груди, а она тут же начала ощупывать то место, куда приземлилась. Поверхность твёрдая, абсолютно гладкая. На коже стал ощущаться туман. То самое влажное ощущение облака, нависшего над землёй в пасмурную погоду. На мгновение девушке показалось, что у неё закрыты глаза. Она несколько раз моргнула. Нет, здесь просто невероятно темно. В ушах стояла тишина. До этого момента Джун до конца не осознавала смысл фразы "звенящая тишина", но теперь она понимает. Джун подняла голову, и села на колени. Осмотрелась. Ничего. Тьма. Как будто она ослепла. Девушка захотела встать на ноги, но её отвлёк внезапно появившийся свет.       "Фонарики?"       Нет, это были не фонарики. Это были глаза. Два светящихся красных глаза. Сердце пропустило удар. Лицо девушки побледнело от ужаса. Она остановилась как вкопанная, не отводя взгляда от пары хищных глаз, прислушиваясь чтобы понять, действительно ли это глаза живого существа или ей просто показалось. Боковым зрением Джун заметила ещё два источника красного света. Глаза. Внутри похолодело. Ещё глаза. На этот раз в другой стороне. Ещё пара глаз. Ещё. Ещё. Ещё. На лице девушки выступил холодный от ужаса пот. Сердце застучало как бешенное, так, что каждый удар отдавался эхом в ушах. Глаза не кончались. С каждой секундой загоралось всё больше и больше пар. И тут она услышала шёпот. Стали слышны неразборчивые голоса, которые, по ощущением, даже не принадлежали тем, кто окружил её со всех сторон. Взгляд замылился. Становилось всё громче. Громче.       "Что это?! Нет! Хватит! О боже, что это такое?!"       Внезапно всё прекратилось.

***

      Джун сидела в центре сцены. Сбоку от неё стоял взволнованный Десмонд. В его фиолетовых глазах стоял неподдельный страх, а с лица наконец пропала улыбка. Некоторые ребята повскакивали со своих мест, и теперь с ужасом смотрели на девушку. Рики и Тоби стояли у самой сцены, уже грозясь залезть. Немая сцена продолжалась недолго. Фокусник тихо выдохнул, откашлялся и протянул девушке руку.       -Ну чтож, это было... неловко. Я извиняюсь за это. Позволь помочь тебе.       Пусть голос мага и звучал всё также громко и уверенно, но по побелевшим губам и скованной позе было ясно, что он всё ещё встревожен. Джун со страхом оглядела его сверху вниз. Теперь перед ней стоял не просто фокусник, показывавший пусть и необычные, но безобидные трюки. Теперь это был... кто-то другой. Кто-то опасней. Джун, с трясущиемися ногами, встала без посторонней помощи. Маг виновато убрал руку. Она быстро, под внимательным взгядом лиловых глаз, спрыгнула со сцены. Только оказавшись за спинами своих друзей, она снова повернулась к Десмонду. Хоть она и пыталась казаться спокойной, голос предательски ломался, выдавая страх.       -Что это было? Где я была, чёрт возьми?!       Рики и Тоби непонимающе взглянули на подругу. Пальцы девушки больно впивались в плечи Рики, но он не обращал внимания, предпологая как страшно было его подруге. Все взгляды были прикованны к волшебнику. Он поджал губы и выпрямился.       -Чтож, полагаю, после такого... инцидента больше нет смысла продолжать это шоу.       -Ты не ответил на вопрос!       Он снова проигнорировал девушку. Молча развернулся и подошёл к огромному ящику в середине сцены. Друзья, в недоумении от такой наглости, переглянулись. Среди одноклассников послышались взолнованные голоса. Некоторые, уже собирая свои вещи, были готовы уходить. Рики решил последовать их примеру, взял под руку Джун и кивнул в сторону выхода.       -Пойдём Жужу. Расскажешь что это было?       Джун промолчала. Она сама не до конца понимала, что только что произошло. Обернувшись в сторону сцены, девушка увидела, как фокусник стоит возле центрального ящика, взявшись за рукчи-кольца обеих дверей. Ребята вернулись к своим местам, и уже надели свои рюкзаки, как за их спинами раздался громкий, властный голос.       -Извините за неполадки, дорогие зрители! Наше шоу всё ещё в силе!       Все обернулись к магу. За его спиной стоял всё тот же ящик с открытыми дверями. Из него повалил дым какого-то неестественно-чёрного цвета. Чуть приглядевшись Джун в ужасе констатировала       -Это то место.       -Небольшое уточнение: это проход в то место.       Все бывшие зрители с ужасом смотрели на чёрную дыру посередине сцены. Из ящика валил дым, заволакивая всё вокруг. Внезапно поднялся неожиданно сильный ветер. Свет стал лихорадочно моргать. Фонари не выдержали такого напора и, ещё пару раз слабо моргнув, лопнули. На землю упало большое количество стеклянных осколков, а вместе с ними несколько редких капель. Как-то слишком внезапно начался дождь, который с каждой секундой наращивал свою силу: капли в мнгновение ока стали больше, и падали всё чаще. Под ногами заскользила грязь. В небе раздался гром.       Десмонд с удовлетворением оглядел перекошенные от ужаса лица своих бывших зрителей, и расхохотался.       -Наконец-то! После стольких лет я снова здесь! Этот город совсем не изменился, насколько я успел узнать. - Он в отвращении сузил глаза и немного оттянул галстук-бабочку, не переставая, как уже казалось, механически улыбаться - Всё такая же дыра.       Но тут же вновь натянул маску доброжелательности.       -Ну ничего страшного! Всё в этом мире поправимо! Вот теперь начнётся настоящее шоу.       Десмонд отошёл в сторону от портала, рукой показав жест "добро пожаловать". Вся аудитория застыла на месте. Из тёмного прохода, еле перебирая конечностями, вышло два существа. Их силуэты отдалённо напоминали человеческие, только ноги и руки былы неестественно выгнуты в некоторых местах. Головы были резко наклоненны вбок, будто этим существам сломали шеи. Их тела были словно сшиты из тёмной пелены, они будто источали туман. А вместо глаз горели красные огни. Существа с интересом оглядели присутствующих и резко, оглушительно заревели.       Поляна разразилась душераздираюшими криками. Началась всеобщая паника. Люди толкались, падали и пытались как можно быстрей убраться из этого проклятого места. Джун, Рики и Тоби не стали исключением. Они вместе со всеми ринулись к тропе, ведущей к выходу. Взяв на себя инициативу, Рики подхватил под локти обоих.       -Твою мать, что это нахрен такое?!       Тоби наконец дал слабину - больше никакого скептецизма в голосе, лишь беспомощьность       -Боже, я не хочу умирать! Быстрее к проходу!       Джун молчала. Она хотела кричать, но не могла издать ни единого звука. Кровь отхлынула от лица, на лбу проступил холодный пот, а сердце лихорадочно гоняло кровь по сосудам. Ноги не слушались и только Рики, который тянул подругу за собой, не давал девушке упасть. Она попыталась взять себя в руки. Паника - последнее, что нужно в подобной ситуации. Сейчас они выйдут с этой поляны и...       -Джун!       Внезапно Рики отпустил подругу. Кто-то судорожно пытался протиснуться мимо своих одноклассников и больно толкнул Джун в спину, на которую был надет рюкзак. Она упала на живот. Боясь быть затоптаной, она попыталась быстро встать. Не получилось. Джун снова свалилась наземь. И ужаснулась. Боковым зрением она увидела, как одного из однокласников буквально пожирало тёмное существо. Ни крови, ни криков. Человек словно растворился в существе. Оно разделилось. На том же месте теперь стояло два индентичных существа.       -Джун, сюда!       Из шокового состояния её вывел голос друга. Рики и Тоби были уже далеко. Их потеснили одноклассники, пытавшиеся сбежать. Джун снова предприняла попытку подняться. В этот раз удачно. Она уже хотела присоедениться к друзьям как внезапно       -Ну, ну. Куда же это вы побежали?       Десмонд, ранее просто наблюдавший за происходящим решил вмешаться, недовольный тем, скольким многим людям удалось сбежать. Он описал над собой зигзаг и направил наконечник палочки на дерево, стоящее возле прохода. Дерево, в которое тут же ударила молния, загоревшись упало прямо на тропу, которая вела к выходу. Джун, и ещё несколько уцелевших, но медленных одноклассников, остались отрезаны от выхода. Тем временем существа продолжали пожирать людей и делиться. Джун остолбенела. Она не была готова принять свою смерть. Не настолько быстро. Она бросила       -Бегите! Я догоню вас! Предупредите всех!       И рванула в сторону сцены. Голос Рики затерялся в шуме дождя и криках других людей. Джун с трудом оббежала нескольких существ и одноклассников, бегущих в противоположную сторону. Стоявший на сцене волшебник, заметивший движение в свою сторону, недоумлённо посмотрел на бегущую девушку.       -Серьёзно..? Ты что, идио-       Джун резко свернула. Она с разбегу оттолкнулась от одного из пеньков-сидений, напрыгнула на большой булыжник и, немного помедлив, забралась на возвышенность, побежав прочь. Десмонд ухмыльнулся.

***

      С открытой и просторной поляны она убежала в заросли дремучего необжитого леса. Глаза не могли нормально расмотреть ландшафт из-за крон деревьев и грозовых туч, которые закрыли звёздное небо. Джун бежала мимо деревьев, пытаясь убежать как можно дальше от того ужаса, который произошёл на поляне. Ветви царапали лицо, а мелкие царапины тут же заливало дождевой водой. Под ногами хлюпала грязь. Джун то и дело подскальзывалась или спотыкалась о торчащие из земли корни и камни. Она начала выдыхаться.       Джун приостановилась в попытке восстановить дыхание. Она опёрлась о ствол ближайшего дерева, судорожно глотая ртом разряженный от грозы воздух. Глаза забегали в поисках огней города.       "Боже, как же теперь отсюда выбраться? Отсюда не видно хоть чего-то что могло бы намекнуть на путь в город! Так..."       Она выпрямилась, обернулась, всеми силами пытаясь не поддаться панике.       "Оттуда я прибежала, на той поляне я свернула вправо от выхода...       Она прикинула, в какую сторону вела дорожка до развилки.       "Значит, вон там должна быть поляна, где мы с классом должны были разложиться..."       От воспоминаний об одноклассниках девушку передёрнула. Всего несколько минут назад она видела, как её знакомых пожирают какие-то тёмные монстры, а затем бедняги, судя по всему, становятся одними из них. Не успела Джун поразмышлять о печальной участи своих знакомых, о том, живы ли они вообще после "обращения", как где-то далеко раздался нечеловеческий рёв.       "Это они!"       Больше Джун не медлила. Она рванула в сторону, в которой, по её вычислениям, должна была находиться поляна.       Девушка бежала без оглядки, а рёв стремительно нарастал. Бежать в гору было затруднительно, ведь поляна для кэмпинга располагалась намного выше поляны, на которой проводилось шоу. В далеке начало виднеться открытое пространство. Ещё пара широких шагов. Под ногой внезапно не оказалось земли. Джун рухнула плашмя, больно ударившись рёбрами о голую землю. Изо рта вырвался болезненный вздох. Но лежала девушка недолго, так как прямо за спиной раздался уже знакомый рёв. Джун подскочила на ноги, уже не чувствовав боли из-за нахлынувшего адредалина. Но стоило ей сделать нескольго шагов, как она тут же свалилась обратно.       "Ловушки!"       Вся поляна была уставлена её же ловушками, в одну из которых Джун уже попала. Ужас ощутился с новой силой. Девушка снова встала на ноги, попутно рывшись в кармане, в поиске телефона. Она вытащила прибор и тут же включила фонарик. Тем временем тёмное существо нагнало свою жертву. Оно спрыгнуло со скалы и начало приближаться к напуганной девушке. Джун, освещая себе путь, начала искать спасительную тропинку, ведущую в город. Она ловко перепрыгивала через свои же ловушки, в то время как существо то и дело спотыкалось. Джун обернулась чтобы посмотреть насколько далеко она от монстра. Она нервно усмехнулась, смотря на его попытки встать на задние конечности. Но стоило ей снова посмотреть перед собой, как она с ужасом заметила другую пару глаз. Джун вскрикнула и побежала по узкому проходу, в попытке оббежать внезапно появившегося монстра. Земля внезапно ушла из-под ног. Джун в ужасе закричала и повисла на дереве с телефоном в руке. Она снова попала в свою же ловушку. Оба монстра встали прямо над ней и начали тянуть свои длинные тонкие руки, в попытке достать до девушки. Джун взяла телефон в зубы и попыталась дотянуться до привязанной к дереву ноге. Получилось не с первого раза. Она потянулась за верёвкой. Спустя нескольких тяжёлых для её рук секунд, девушке удалось усесться на толстой ветке. С ужасом смотря на ревущих внизу монстров она достала изо рта телефон и начала оглядываться в поисках тропинки.       "Вот она!"       Она снова посмотрела вниз. Существа тянули к ней свои тонкие выгнутые руки. Джун начала прикидывать как ей оторваться от назойливых монстров. Снова обвела фонариком поляну.       "Точно!"       Свет остановился на выкопанной яме, замаскированной под листьями. Джун помедлила, вытащила из рюкзака банку содовой, которую к своему счастью она ещё не успела выпить. Руки затряслись. Если не сработает - она труп. Глубокий вдох. Джун агрессивно потрясла банку и со всей силы кинула её подальше от дерева. С громким звуком банка ударилась о камень и лопнула, брызжа газировкой во все стороны. Существа отвлеклись лишь на пару многновений, но этого было достаточно чтобы Джун спрыгнула с дерева. Ноги отозвались тупой болью, но не смотря на это Джун тут же встала и побежала к своей последней ловушке. Как и ожидалось, существа ринулись за ней. Джун светила телефоном себе под ноги, боясь оступиться. Дождь стал заметно слабее, но грязь под ногами всё ещё оставалась опасно скользкой. Широкий шаг. Ещё. Впереди рассыпанные дубовые листья. Прыжок. Джун оказалась на противоположной стороне ямы. Монстры, гнавшиеся за ней, наступили на листья. И провалились в яму!       "Ну вот, теперь нужно найти тропинку пока они не выбрались!"       Джун повела фонариком. Нашла тропинку и без оглядки побежала обратно в лес. На этот раз она решила не останавливаться, боясь, что за ней снова может начаться погоня. Деревья начали редеть, ландшафт - выравниваться. Но когда Джун выбежала в парк, который соединял лес с населённым пунктом, она не увидела огней города.

***

      На город опустились сумерки. При выходе из леса Джун ожидала увидеть горящие фонари и окна домов, но к её удивлению в округе царила непроглядная тьма. Тихо. Слишком тихо. Джун ожидала, что Рики, Тобиас и другие спавшиеся одноклассники вызовут панику в городе. Но на улице стояла гробовая тишина, прерываемая только шумом уже стихшего дождя. От такого девушка замешкалась. Куда идти? Искать друзей? Будить соседей? Джун решила найти на улице хоть кого-то из одноклассников.       Но стоило ей сделать пару шагов по направлению к выходу из парка, как навстречу ей двинулось две тёмные фигуры. Джун пригляделась. Люди. Она облегчённо выдохнула и быстрым шагом двинулась к ним. Но радость от встречи тут же рассеялась, стоило девушке услышать знакомый голос.       -Ты ещё откуда?       Джун резко остановилась. К ней навстречу шли те двое, задиравшие Тоби у фонтана. Находились они не в лучшем состоянии - мокрые от дождя, растрепавшиеся, в пыльной одежде. Их ещё не хватало! Задерживаться в парке было нельзя. В любой момент из леса могли выйти тёмные существа. Потому Джун попыталась замять конфликт. Даже если при этом придётся выглядеть жалко.       -Слушайте ребят, я знаю, что у нас с общением не сложилось. Но сейчас не самое подходящее время для выяснения отношений! Давайте потом, а?       -О, я похоже понял, как ты здесь оказалась.       Парни вышли из тени. Теперь было видно, что у одного из них в руке была бейсбольная бита, покрытая чем-то тёмным. Джун, сжав челюсть, попятилась. Нельзя их провоцировать. Тот, что был со свободными руками, вечно прддакивающий своему другу, спросил       -Чувак, а это не её класс был на кэмпинге? Те, которые выбежали посреди улицы и начали орать о том, что на них напал какой-то сумасшедший маг или что-то типо того?       -Да...       Тот, что с битой подозрительно прищурился и уставился на Джун.       -Не кажется ли тебе странным, что она вышла из этого чёртового леса, как только весь этот ужас с монстрами закончился?       Удивлённо округлив глаза, Джун начала озираться по сторонам. Закончился? Сколько она пробыла в лесу, спасаясь от монстров? Неужели никто не смог дать отпор этим тёмным существам? Тем временем парень с битой продолжил       -Ты не думаешь, что она может быть как-то с этим связанна? Быть с этим "волшебником" заодно например?       -Так, ну это уже полный бред!       Проигнорировав возмущение девушки, он продолжил, обращаясь к своему другу       -Сам подумай: все, кто был в лесу выбегают оттуда в одно и то же время, погибают от монстров, а она выходит оттуда целая и невредимая когда всё уже закончилось! Она сто процентов в этом замешанна!       Оба обернулись к Джун, которая уже успела нехило испугаться, и теперь пятилась в сторону, намереваясь оббежать угрозу. Но завидев, что на неё наконец обратили внимание, остановилась. Один из них многозначительно сжал биту.       -Вы серьёзно думаете, что я в этом кошмаре замешана? Или вы просто уже отговорки ищете? А теперь хотите напасть на меня с оружеем? Вы же понимаете чем это может обернуться?       Девушка пыталась оставаться хладнокровной, не давая слабины. Парень с битой злобно ухмыльнулся. Он уставился Джун в глаза и резко произнёс.       -Думаешь, до тебя кому-то будет дело? Всё равно здесь никого уже не осталось.       Под ребром кольнуло. Эти слова полоснули по живому, словно нож. Никого? Это что получается, и Рики, и Тоби мертвы? Или они просто блефуют, пытаясь ослабить её дух? Джун перестала отходить назад. Может, всё же удастся проскочить мимо? Только она попыталась рвануть в сторону, её мнгновено схватили за локоть. Это был хулиган без биты, который всё это время незаметно подоходил ближе, пока его товарищ разговаривал с Джун.       -Эй! Я серьёзно, меня так долго не было, потому что я б-       Нос отозвался острой болью. Тот, который держал в руке биту, свободным кулаком врезал Джун по лицу. Девушка почувствовала, как потекла из носа тонкая струйка крови. Она схватилась свободной рукой за ноющее место, в попытке остановить кровотечение.       -Хватит пытаться заболтать меня! Что, думаешь я тебе поверю?       Оба видимо искренне верили в связь Джун со всем происходящим. Тем временем первый хулиган уже замахнулся битой, ни капли не сомневаясь в своих действиях.       -Это лишь вопрос времени, когда эти монстры проберутся в другие города!       -Мы лишь сделаем всем одолжение.       Джун не могла бы защититься от такого удара. Подставь она руку чтобы смягчить удар - кость тут же была бы сломана. Увернуться тоже не было вариантом - прихвостень первого уже крепко зафиксировал положение девушки, отчего та не могла двинуться. Помощь пришла откуда не ждали. Раздался до боли знакомый рёв. Парни резко остановились и, прислушиваясь, стали озираться по сторонам.       -Что это было?       Наконец они перестали мотать головами. Их взгляды замерли на двух существах, вышедших из леса. Красные огни были направленны прямо в сторону людей. Джун снова затрясло, ноги подкосились. И не только у неё. Тот, что без биты закричал.       -Чёрт, они же все были в городе!       -Бросай её! Уходим!       Первый выронил биту из рук - в попытке схватить её получше, мокрое дерево выскользнуло из рук, а поднимать её уже не было времени. Второй грубо пихнул Джун в спину так, что она тут же повалилась на шершавый гравий. Оба рванули в сторону города. Но судя по отчаянным крикам, раздавшимся спустя несколько секунд, далеко убежать не получилось. Девушка убрала руку от лица, защищаясь от падения, из-за чего из разбитого носа вновь потекла кровь, которая тут же начала капать на землю, окрашивая ту в красный. Руки выпрямились и Джун подняла голову, чтобы увидеть как близко к ней подобрались монстры. Но они стояли на месте. А перед ними возвышался уже знакомый человек. Безумная улыбка померкла, а он смотрел на неё пустыми глазами. Увидев перед собой виновника торжества, Джун схватила брошенную биту и быстро поднялась с земли. Нос всё ещё кровоточил, ноги тряслись, мокрые от дождя волосы прилипли к щекам. Она не могла вот так просто умереть. Не сейчас. Десмонд вновь улыбнулся.       -Как я погляжу, менталитет в этом городе совсем не изменился?       -Ты вообще о чём?       Джун попыталась вытереть рукавом кровь с лица. Получилось не очень. У носа остался кровавый развод. Маг еле видно дёрнул щекой. Он угрожающе шагнул навстречу. Джун попятилась.       -Не притворяйся, что не поняла о чём я. Люди здесь всегда не особо любили думать дважды. Всегда хватались за первую пришедшую в голову мысль.       -Что тебе надо?!       Джун не могла скрывать своей злости по отношению к фокуснику. Сначала он устраивает вторжение каких-то монстров, поедающих людей, а теперь говорит с ней так, как-будто ничего не случилось. Джун отдёрнула себя. Сдвинутые брови тут же опустились.       "Он вроде не нападает первым, не стоит провоцировать его."       -Как некультурно. Могла бы и поблагодарить за то, что спас тебя от пары сломанных рёбер.       Джун раздражённо поджала губы. Хотелось расплакаться от досады, от беспомощности. У неё вроде и было оружее, но оно казалось таким бесполезным.       "Если то, что эти двое сказали - правда, то получается я последняя? Он хочет сам со мной разобраться?"       Джун не хотела мириться с этой мыслью. Если она и умрёт сейчас, то точно не без боя. Она со скрежетом в зубах обратилась к магу       -Думаешь, если каким-то неведомым способом получил магические способности... - Она в замешательстве взялась за голову - Чёрт, да как такое вообще возможно? И первое что ты со всем этим решил сделать - устроить геноцид?!       Фокусник просто смотрел на неё в ожидании. Как-будто этот вопрос был адресован вообще не ему. Ранее просто раздражённый голос Джун сорвался на крик.       -Да что тобой вообще движет?!       Он никак не отреагировал. Джун несколько секунд злобно смотрела ему в глаза. Но не увидев ответной реакции, растерялась. Был слышен лишь звук дождя и медленно восстанавливающееся дыхание девушки.       -Успокоилась?       Джун опешила. Нет, ну это уже не в какие рамки не лезет. Что ему вообще надо? Почему он просто стоит и разговаривает с ней. Девушка забегала глазами по парку в поисках выхода. Это уже больше похоже на издевательство. Нужно сбежать, спрятаться, уйти из города.       Волшебник задумчиво посмотрел в сторону и протянул       -Знаешь... Ты сейчас не особо отличаешься от этих двоих. Также придумала себе что-то и искренне поверила в свою выдумку.       Джун оскорблённо фыркнула себе под нос. Она не хотела, чтобы её сравнивали с этими подонками, напавшими на неё без причины. Джун отступила на пару шагов назад, всё ещё пристально следя за действиями Десмонда.       -А что я по-твоему должна была подумать, смотря на то, как моих знакомых пожирают какие-то монстры?       -Ты смотришь на вещи крайне поверхностно.       Внутри начало разрастаться раздражение. У обоих. Джун уже открыла было рот, чтобы ответить, но Десмонд внезапно шумно втянул воздух через сжатую челюсть. Он прикрыл глаза и приложил руку к виску. Как-будто у него внезапно разболелась голова. Он резко бросил.       -Всё, достаточно. С меня хватит этих пустых разговоров.       Былая дружелюбность в глазах тут же изменилась на враждебность. Джун поняла, что больше медлить и пытаться заболтать мага нельзя. Нужно срочно бежать из парка, наплевав на осторожность. Девушка развернулась и ринулась к выходу. Размытая дождём тропинка затрудняла движение, потому Джун пришлось смотреть под ноги чтобы случайно не подскользнуться. Нелепая будет смерть. Неожиданно под ногами потемнело.       -Это ещё чт-       Девушка испуганно вскрикнула. Из-под земли, заденув лодыжку, образовался острый шип. Только прочные кожанные берцы спасли её от ранения. Позади раздался холодный голос       -И не пытайся.       Джун снова попыталась пробежать к выходу. Несколько шипов вынырнуло из-под земли, преграждая дорогу. Тело затрясло.       "И что теперь делать?! Он не даст мне уйти!"       Джун сжала биту крепче.       "Точно! Бита!"       Она развернулась лицом к Десмонду. Тот стоял вдалеке с палочкой в руке. Сзади него всё также стояли монстры, которые по какой то причине не нападали. Джун напряглась.       "Ну нет, я не смогу... Он же такие вещи вытворяет... Всё равно, либо так, либо в могилу."       Она побежала к нему навстречу. Десмонд, видимо, неожидал такого расклада, предпологая что девушка будет слишком напугана, чтобы приблизиться. Он замешкался всего лишь на пару мнгновений, и взмахнул палочкой. Несколько шипов попыталось достать Джун. Она немного замедлилась, в попытке увернуться. Не хотелось потерять ногу или быть прокнутой острой пикой насквозь. Джун увернулась от этой атаки. Ещё пара широких шагов. Она замахнулась оружием и...       -А?!       Десмонд исчез. Не выдержав равновесия, девушка свалилась на землю, больно царапая колени. Она услышала голос за своей спиной. В него вернулись надменные нотки.       -Да уж, всё-таки я переоценил твои умственные способности.       Джун в неверии повернула голову. Да, он телепортировался. Глаза девушки расширились в недоумении. Но тут она заметила кое-что странное. На лице мага проступило какое-то фиолетовое... пятно? Решив, что для раздумий над этим сейчас неподходящее время, Джун неловко поднялась. От падения тело начало ныть. Да и вообще, чувствовалась тяжёлая усталость. Нос всё так же кровоточил, колени были разбиты. И всё это дополнить ночью без сна. Плохи дела.       "И всё-же... почему он не применяет какие-то более сильные фокусы?"       Времени для размышлений не было. Ведь прямо в неё на большой скорости уже летел чёрный сгусток магии. Джун отскочила в сторону, снова чуть ни упав. В крови забурлил адреналин. Нужно сосредоточиться, иначе пиши-пропало. Нужно подумать: как отвлечь волшебника, если подобраться к нему невозможно?       "Попробую ещё раз."       Подумав, что в прошлый раз она просто была слишком медленной Джун снова двинулась к магу. Тот посмотрел на неё с разочарованием. И снова взмахнул палочкой. Ещё несколько шипов, ещё несколько сгустков. Джун быстро перескочила через тёмные участки земли ещё до того, как из-под неё появятся пики, а приближающиеся к себе сгустки стала отбивать битой, словно бейсбольные мячи. Подбежав достаточно близко, она снова замахнулась. Десмонд снова телепортировался. На секунду Джун показалось, что тот болезненно зажмурился. Она пригляделась. Фиолетовое пятно действительно разрослось. Более того, на этом месте стал виден странный, похожий на ветви дерева, мерцающий рисунок.       "Поняла!"       Джун повторила свои действия ещё раз. Бег, уворот, замах, телепорт. Десмонд в очередной раз переместился, и, как и ожидала Джун, пятно снова разрослось. И не только это - рядом появилось ещё одно поменьше. Маг зажмурился и в непонимании резко бросил       -Ты что, дурочка совсем? Не понимаешь, что не сможешь ко мне подойти?       Уголок губ девушки дрогнул в усмешке. Она, игнорируя забавное для неё оскорбление, ещё раз побежала прямо на фокусника. Бег, уворот, замах, телепорт. Но на этот раз он переместился совсем недалеко. И болезненно вдохнул, прикрыв глаза. Джун воспользовалась этой короткой заминкой. Несколько широких шагов. Она со всей силой замахнулась и ударила бейсбольной битой волшебника в корпус. Тот издал болезненный звук и схватился свободной рукой за живот.       -Вот же..!       "Есть! Это шанс!"        Надеясь, что волшебник хотя бы на короткое время стал безвреден, Джун рванула к выходу из парка, оставляя того позади.

***

      Она выбежала в город. Пустота. Капли дождя со звоном ударялись о крыши домов, в которых больше не было жизни. Темно. Фонари не работают, в круглосуточных магазинах не горит свет. И что теперь делать? Она действительно осталась одна или те двое солгали, чтобы её запугать? Или они просто не знали, остался ли кто-то в городе?                               "Придумывать себе они умеют, это точно."       Джун вытащила из кармана телефон. Чуть больше пятидесяти процентов. Нужно экономить заряд. Ещё неизвестно, осталось ли в городе работать электричество. Включив фонарик, девушка двинулась вдоль улицы. Наконец было время отдышаться. Джун приложила к носу рукав. Кровь уже почти не идёт, и на том спасибо. Ноги всё ещё болят, но останавливаться нельзя - она не знала на сколько долго смогла задержать мага. Свет от телефона блуждал по пустым улицам. Вдруг, в переулке девушка увидела свет. Красный.       -Вот чёрт...       Джун тихо выругалась. Выключила фонарик, чтобы ненароком не привлечь к себе внимание существа. Эти твари и впрямь в городе. По крайней мере то, что поднимать панику уже поздно оказалось правдой. Девушка прошла мимо тёмного переулка, и вышла на другую улицу.       "Да чёрт бы вас побрал, двое"       Джун уже собиралась опять свернуть, как заметила кое-что странное. Эти силуэты, в отличие от других монстров двигались вполне себе нормально. Конечности не были выгнуты, а головы... На головах были волосы.       "Неужели..."       Она тихо двинулась навстречу. Эти существа шли в ту же сторону что и она, потому не заметили девушку. Вдруг они остановились, будто прислушиваясь. Один из них обернулся.       -Твою мать!       Джун не видела его лица, но тут же узнала голос. Она быстро включила фонарик на телефоне и направила свет на своё лицо.       -Тихо, Рики! Это я!       -Джун..?       Он подошёл чуть ближе, пытаясь рассмотреть её лицо. Свет от фонарика осветил и его тоже. Рики широко улыбнулся. Он резко, и даже немного грубо, заключил подругу в крепкие объятья.       -О боже, Джун! Я так волновался! Капец, я так счастлив что ты в порядке!       Он нехотя отстранился и посмотрел ей в лицо, держа её за плечи. Конечно, кровавые разводы трудно было не заметить.       -Ну, относительно в порядке.       -Я тоже рада что ты цел. А с тобой... Тоби?       Джун перевела взгляд на другую фигуру. Он подошёл к ребятам, и его лицо теперь тоже было освещенно. Это и впрямь был Тоби. Он неловко улыбнулся, но тут же опустил глаза в пол.       -Мы не успели. Не думаю, что в городе остался кто-то помимо нас.