Исправление системных ошибок

— Не грусти, милый, — взъерошила непокорные вихры кузена Амелия, проходя мимо с язвительной улыбкой. Нил отправил ей вслед недовольный взгляд, крайне надеясь, что она его почувствовала. Он уже задумался о том, что в следующем году не подаст заявку на должность старосты, но интуиция подсказывала, что в вопросах, касающихся Ваймака, он абсолютно бессилен — ему невозможно отказать. Вот он и стоит у главного входа, как швейцар, поглядывая на часы и чувствуя себя полным идиотом. Наконец, в 7:52 — а казалось, он за эти две минуты успел переосмыслить всю свою жизнь — он увидел блондинов и сопровождавшую их Рене, выходящих из чёрного внедорожника. Подруга первой подошла к нему. — Доброе утро, Нил! — обняла его девушка. Он не смог сдержать ответную улыбку, хоть и старался сохранить маску страдания. — Привет, Рене, — он перевёл взгляд на близнецов, — здравствуйте, Аарон, Эндрю. Я Нил. Скорее всего, я уже вчера запутался, так что приношу извинения тому, в кого врезался. Близнецы переглянулись; один озорно, другой недовольно взглянул на брата, но промолчал. — Ты врезался в Эндрю, и на факультативе по политологии тоже был он, — улыбнулся, по всей видимости, Аарон. Волна облегчения накатила на Нила. С Аароном можно иметь дело. Он почувствовал почву под ногами. — О… Тогда прости, Эндрю. И, кстати, я смотрю по сторонам… обычно, — вернул вчерашнюю шпильку Нил, глядя на явно недовольного Эндрю. Тот, похоже, был не в восторге, что брат так легко раскрыл его маленькую тайну. — Приятно познакомиться, Аарон, — дружелюбно улыбнулся Нил благосклонно настроенному блондину. Рене рассмеялась. — Я рада, что вы разобрались. Удачи! — Она подмигнула близнецам и быстро зашагала к главной лестнице. Теперь, когда Аарон облегчил ему задачу, Нил был спокоен. Он понимал, что близнецы войдут в их компанию: всё же они друзья Рене. У Рене вообще все друзья. И чем быстрее он наладит контакт, тем легче будет всем. — Ректор Ваймак попросил меня быть вашим гидом на период адаптации. Ко всем новеньким приставляют учеников, чаще всего старост, но это формальность. Я помогу в адаптации, запишу на факультативы, на которые вы ещё не попали. Хоть вы вчера и были, но сомневаюсь, что успели всё посмотреть. В первый день всегда бедлам. Это как сгонять в стадо котов.Тем не менее мы будем встречаться между уроками, чтобы не задерживаться после. Нил заметил их недоверчивые взгляды и хмыкнул. — Конечно, не каждую перемену, будем смотреть по расписанию. Ваше у меня уже есть. Сейчас как нельзя кстати у нас нет первых уроков. Близнецы переглянулись и почти синхронно кивнули. Нил улыбнулся шире. — Итак, начнём с главного, пока есть время. И для удобства, — он протянул Аарону заранее заготовленный стикер, — мой номер. Если что-то понадобится. Он с лёгким удовлетворением отметил кислую мину Эндрю. Видимо, тот всегда был главным в их тандеме, тем, кто ведёт переговоры. Но Нил не злопамятный. У него просто хорошая память и всепоглощающий дух авантюризма. Детские шалости он тоже мог устраивать. Совсем чуть-чуть. Теперь, когда они стояли рядом, Нил наконец разглядел их отличия. Эндрю казался флегматиком, чьё выражение лица говорило, что он ценит собственное общество куда больше, чем кого-либо ещё. Аарон же походил на сангвиника, смотрел на мир с любопытством, и Нил давно понял, что с такими людьми ему всегда находить общий язык проще. Они сами тянулись к общению, как подсолнухи к солнцу, а рядом с Аароном большую часть времени висела тучка в лице его брата. Но это первое впечатление. Нил разбирался в людях. Не мог не разбираться… В таких семьях и с таким обществом вокруг это жизненно необходимо. Да и одеты близнецы были по-разному. Несмотря на одинаковую форму, Эндрю носил более тёмный, серый вариант, верхняя пуговица рубашки расстёгнута, словно одежда нанесла ему личное оскорбление. Аарон же выглядел аккуратно и собранно, в более светлых оттенках, как будто только что сошёл со страниц школьного устава. Не такие уж и одинаковые, подумал он. — Что ж, — кликнул он их за собой в открытую тяжёлую дубовую дверь, украшенную резным орнаментом. Он шагнул вперёд, чувствуя на себе два абсолютно разных взгляда: один — холодный и оценивающий, другой — заинтересованный и открытый. — Основан в 1588 году, — начал свой рассказ Нил, следя за их реакцией. — Сэр Эдгар Макстон строил эту крепость как форпост против Армады. Говорят, эти стены видели кровь. — Он указал взглядом вверх, на каменных горгулий, чьи искривлённые силуэты вырисовывались на фоне светящихся витражей. — Эти милые рожицы, по легенде, должны были отпугивать не только злых духов, но и испанских захватчиков. Сейчас они выполняют более прозаичную функцию — в них встроены камеры наблюдения. Прогресс. — Ты… знаешь всю эту информацию? — Аарон выглядел шокированным. Нил усмехнулся. — А вас ещё не заставили учить историю этих мест наизусть? А как же гимн, герб и пятивековая история? — под конец он откровенно рассмеялся, ловя на себе заинтересованный взгляд Эндрю. Эндрю наклонился к брату, но не потрудился понизить голос. — Держу пари, наша задержка на две минуты дала ему фору пошарить на страницах «Википедии». — В первый раз так и было, но вы не первые, кому я провожу экскурсию, — ничуть не смутился Нил. Он повёл их дальше, по главной галерее, где под ногами были отполированные веками дубовые половицы, натёртые до блеска, а с потолка свисали тяжёлые кованые люстры, инкрустированные свисающими конструкциями из стекла в виде витиеватых капель производства «Нейлси». — Обратите внимание на ребристые нервюры сводов, — Нил скользнул пальцем по воздуху, очерчивая сложный узор. — Неплохая работа для XVI века, да? Сейчас, конечно, между ними проложены оптоволоконные кабели для Wi-Fi, но общее впечатление, считаю, не испорчено. Аарон, подняв голову, смотрел с неподдельным восхищением. — Здесь же можно заблудиться навсегда, — прошептал он. — Периодически кто-то пытается, — усмехнулся Нил. — Особенно на верхних этажах, где винтовые лестницы закручиваются так, что голова идёт кругом, если быстро спускаться. Здесь достаточно тупиков, будьте осторожны. И тайных лазов с секретными комнатами и коридорами, но, разумеется, им знать об этом не нужно. Конечно, это замок XVI века, и такие ходы были тогда в порядке вещей, но сейчас Нил с друзьями знал практически все. Им бы карту «мародёров», всегда думалось Нилу. Когда они поднялись в библиотеку, Аарон замер на пороге, его глаза загорелись. Воздух здесь пах старым пергаментом, воском и ванилью; Нил даже знал, где стоят диффузоры. Высокие стены до самого потолка были заставлены книгами в кожаных переплётах, а с резных деревянных балконов второго этажа открывался вид на весь зал. — Боже… Здесь же есть оригинальные фолианты? — Есть, но большинство — копии, — Нил не сдержал улыбки. — Основная часть — это цифровые архивы. Вон те терминалы дают доступ ко множеству научных баз. Контраст, конечно, немного режет глаз, но что поделать. Эндрю, напротив, не смотрел на книги. Его аналитический взгляд скользнул по стенам, оценивая толщину и структуру кладки, затем перешёл на современные терминалы. — Надеюсь, ваша система каталогов не унаследовала логику средневековых архитекторов, — заметил он. — Или поиск нужного тома требует такого же квеста с загадками и обходом по спирали? — Система интуитивная, — спокойно ответил Нил, чувствуя лёгкий зуд раздражения от настолько дотошных вопросов. — Но если у тебя с интуицией туго, можешь обратиться к миссис Торн. Ходят слухи, она здесь с тех пор, как заложили первый камень. Позже, в спорткомплексе, Эндрю, осматривая бассейн, наконец признал: — Впечатляет. Сложно совместить подобные масштабы с историческим обликом. Для поддержания всей этой… историко-технологической инфраструктуры требуются немалые инвестиции. Предположение было отточенным, но звучало скорее как констатация факта, чем как выпад. Камнем в огород Нила оно не являлось. «Эндрю становится интереснее с каждой фразой», — неспешно подумал Нил. «У него хорошие шансы в этом шатком мире. Он точно знает, что делает». — Моя семья, как и другие попечители, считает, что вложения в образование и сохранение истории — это не статья расходов, а долгосрочные инвестиции в будущее, — произнёс он с отработанной лёгкостью. Эндрю лишь кивнул, удовлетворённый не ответом, а скорее тем, что картина мира сложилась. Он пытался прощупать почву, но выбрал неподходящего кандидата. Иногда Нилу хотелось раскрыть карты насчёт своего положения, поделиться, рассказать, что не всё имеет настолько очерченные границы, что у каждой медали есть обратная сторона, но он считал это позёрством. Мнение людей — только их проблемы. Только если это мнение не начинает вставлять палки в колёса. Если человеку хочется считать кого-то снобом, Нил не станет вмешиваться. Хоть в глубине души это что-то задевало. Хотелось доказать обратное. Но это не имело значения. Не должно было иметь, хоть с каждым разом такие размышления становились и правда менее значимыми в его системе координат. Завершилась экскурсия у полей для лакросса. Контраст был разительным: после сумрака и величия каменных коридоров — простор, зелень и свежий воздух. — На этом, пожалуй, всё на сегодня, — Нил обернулся к близнецам. — Если не заблудитесь по дороге в классы. Аарон улыбнулся. — Спасибо, Нил. Это было… захватывающе. — Спасибо, — Эндрю кивнул, его взгляд был задумчивым. Он окинул взглядом фасад замка, уходящий в небо остроконечными шпилями, и в его глазах читалось нечто большее, чем просто любопытство. — Не за что, — пожал плечами Нил. Проводить экскурсии — не самое плохое, что может быть. Он уже это делал. А близнецы оказались достаточно интересными. — Я на связи. Встретимся на обеде, — бросил Нил, уходя.

***

Прошло ещё два урока. Обед с друзьями стал глотком воздуха. В прямом смысле. Сегодня светило солнце, и все дружно выбрались в тень под деревьями, которые слышали больше слухов, чем Элисон. Такая перспектива была лучше столовой с кучей студентов. Их компания нечасто собиралась вместе за обедами, но сегодня никто не решил уединиться в библиотеке с конспектами или в Южной башне, которую мало кто посещал из-за неудобной планировки, кучи тупиков и тайных ходов. Тем не менее это были уединённые места; считалось, что это пространство для пар. Но Дэн и Мэтт решили почтить их своим присутствием уже второй раз подряд. Это была редкость, так как отец Мэтта недолюбливал Даниэль из-за простого происхождения, а Бойд, как истинный джентльмен, не желал смущать свою даму, приводя её на «допросы» к отцу. Да и Мэттью не был глупцом и пока не сердил отца, что Нил одобрял. Мэтту хотели подобрать выгодную партию, а не девчонку со стипендией, как Дэн. Но их отношения поистине стоило возводить в пример — столько гармонии, понимания, уважения. Они имели полное право делать то, что хотят. Но их мир был жесток, и «хочу» часто отличалось от «могу». Рене писала пятнадцать минут назад, что забирает близнецов и приведёт их к их столику. Протестов не было. Но сплетничать, пока их нет, никто не отменял. — Итак, как твои подопечные? — с притворным сочувствием спросил Кевин, ставя поднос на стол. — Кевин, не порть аппетит. Каждый год одно и то же. Я прекрасно понимаю, что тебя не заботит моё состояние, — драматично протянул Нил. Кевину хватило такта лишь недовольно нахмурить брови. — Тебя, мой друг, волнует, подойдут ли они для команды, — Нил довольно улыбнулся, насмешливо разглаживая пальцем складку между бровей сидящего рядом брюнета. Ребята попытались сдержать улыбки. Кевин недовольно отмахнулся от его руки, выглядя немного смущённым. Нил получал какое-то ненормальное удовольствие, выводя Дэя из себя даже на йоту. — Не «они». Только один из них. — Как скажешь, — покорно буркнул Нил, с наслаждением откусывая персик. — По твоему состоянию я бы сказал, что они тебя не вымотали, — констатировал Жан, смотревший больше на персик, нежели на друга. — Люди как люди, — Нил отдал ему другой припасённый фрукт. — Но один из них явно считает себя умнее всех. — О, значит, он тебе нравится, — ухмыльнулась Элисон, поправляя идеальную прядь. — Тебе нравится соперничество… в любой ситуации. Нил возмущённо приподнял бровь. Мэтт уже не сдерживал хохота. — Я ставлю двадцать фунтов, что вы, — она сделала драматичную паузу, — будете друзьями. — Я в деле, — подмигнула блондинке Мэлли. — Вы бы лучше сохранили Адама Смита, — отбил Нил со скучающим видом. Итог: против ставки Элисон — Сет (потому что они с Элисон до сих пор в ссоре) и Мэтт (потому что он хороший друг). А предатели, такие как Амелия и Кевин, которым нравилось его злить. Кевин в этой категории, по предположению Нила, потому что тот дулся из-за того, что Нил отдал предпочтение «Cheadle Lacrosse Club», а не «Stockport Lacrosse Club», как обычно, на последнем обсуждении матча. Дэн и Жан решили сделать ставки позже. Им строго выделили один обед для принятия решения. После ставок споры стихли, осталось ненавязчивое, застывшее в предвкушении встречи молчание. — Привет, ребята! — пришла Рене с близнецами. Нил хорошо знал своих друзей и мог с закрытыми глазами сказать, у кого какая реакция на новые знакомства, поэтому пристально следил за близнецами. Аарон лучился дружелюбной энергией, отвечая на вопросы Дэн об адаптации и вопросы Амелии о выбранных на будущий год предметах. Мэтт больше интересовался Америкой. Кевин сидел с сосредоточенно-аналитическим выражением лица. Нил усмехнулся: Дэй уже оценивал потенциал для команды. Жан предпочёл общество Рене. Эндрю вступал в диалог реже, но предпочёл всё же не отмалчиваться, и его редкие реплики были точными и немного ехидными, что, похоже, начало даже забавлять Элисон. Нил откинулся на спинку стула, наблюдая за этой живой картиной. Баланс за столом слегка сместился с приходом новых лиц, но не рухнул. Эндрю Миньярд оставался неразгаданной величиной, островком спокойного анализа в центре их шумного хаоса. И это, как ни странно, не вызывало у Нила никакого раздражения, а лишь любопытство. Новый фактор в уравнении. Интересно, к каким переменам он приведёт. За обедом Нил заметил странное беспокойство Мэлли, но она просто отмахнулась от него, как от мухи. — Это опять Уилбертон, не бери в голову. Нила жутко бесил этот тип. Он играл в их команде по лакроссу, сын высокопоставленного чиновника, постоянно пристававший к Амелии. Она не рассказывала, но Нил знал, что у них была какая-то мутная история год назад; он предполагал, что это было после одной из вечеринок, но не лез. Были у него ещё подозрения, что именно он распространял слухи о её слитых интимных фотографиях в прошлом году, но тогда Амелия быстро со всем разобралась сама, не давая ему возможности влезть. Он доверял Мэлли и считал, что она обязательно ему расскажет. Нил закончил раньше контрольную по BTEC. Уже успел заскочить к ректору и в библиотеку. Теперь он прислонился к холодной каменной колонне в главном холле, пропуская мимо себя ручеёк учеников, спешащих на автобусы или к личным водителям. В кармане зажужжал телефон. [Чат «Психопанацея»] Элисон: Где все? Я умираю от скуки, слушая, как Сэт спорит с Кевином о пользе безглютеновой муки. Мэтт: Мы на психологии. Подождите нас. Жан: @Элисон @Сет, вы как-то рано… Элисон: О, у нас не было последнего урока. Жан: @Рене, я у твоей аудитории. Рене: Заканчиваю. @Нил, я близнецов заберу, у нас общий урок. Нил: Знаю. Амелия: Где ты? Нил: В холле. Уже выхожу. Пользователь Рене добавил(а) Аарон. Пользователь Рене добавил(а) Эндрю. По чату пронеслась волна смайликов и приветствий. Он оттолкнулся от колонны и направился к южному выходу, как вдруг его догнала лёгкая поступь. — Стоять, — голос Мэлли прозвучал прямо у него за спиной. Он обернулся. Она шла рядом, но её взгляд был прикован к экрану телефона, а брови слегка сведены. Такое выражение у неё бывало, когда она что-то обдумывала, но не хотела делиться. — Марк опять? — спросил Нил, понизив голос. — Нет, — она отмахнулась, наконец подняв на него глаза. Улыбка появилась на её лице, но не добралась до глаз, оставив в их зелёной глубине лёгкую тень. — Просто голова забита. Это все эти проекты на год. Не бери в голову. Он пристально посмотрел на неё, но лишь кивнул. «Поговорим потом» — это было их негласное правило. Он доверял ей так же, как она доверяла ему. — Заскочим за кофе? — Кевин убьёт меня, — страдальчески ответил Нил, но смирно пошёл в сторону буфета. — Не-а, он тебя любит. Нил скорчил гримасу, но не выдержал и засмеялся; Мэлли тоже не смогла сдержать улыбки. После, Нил буквально за минуту переоделся, у двери его ждала Амелия. У выхода к полям их уже ждала сборная команда по лакроссу в полном составе. Кевин, уже в форме и с клюшкой в руке, с деловым видом что-то выяснял у Мэтта. Рядом стояли Сет, Жан и Даниэль — главные претенденты на спортивные стипендии. С ними перебрасывались шутками улыбчивый блондин Джереми Нокс и неразлучные Каталина Альварес и Лайла Дермот. Чуть поодаль разминалась другая группа: Марк Уилбертон с Рико Мориямой, высоченная брюнетка Леверет и коренастый Зейн. При виде Нила и Мэлли взгляд Уилбертона на мгновение стал холодным и оценивающим, а Рико бросил на них короткий, презрительный взгляд. Элисон, Рене и остальные друзья, не входящие в команду, образовали свой полукруг рядом. Близнецы стояли чуть в стороне. Аарон оживлённо жестикулировал, рассказывая что-то Жану, а Эндрю просто наблюдал. Его взгляд медленно скользил по группе, словно он мысленно расставлял всех по полочкам. Нил заметил на трибунах компанию девочек и внутренне взвыл. — Наконец-то, Хэтфорт! — бросил Кевин, заметив их. — Опоздал из-за кофе? — он презрительно скривился. — Ещё пять минут до прихода Римана вообще-то, зануда, — усмехнулся Нил. Но строгий взгляд капитана тут же сместился на близнецов, и в нём вспыхнул профессиональный интерес. Он шагнул к ним. — Так, Миньярды. Мы на обеде познакомились. Эндрю. — он ткнул пальцем в сторону Эндрю, явно запомнившегося ему. Эндрю кивнул с нейтральным выражением. — Ты заявлялся на пробы. Они в следующую пятницу, — Кевин говорил быстро и по делу. — Хороший шанс посмотреть, как мы сейчас работаем в деле. И брат твой… Аарон, — он перевёл взгляд на второго близнеца. — Тоже приходи в пятницу. Посмотришь. Может, захочешь. Команде всегда нужны люди. Предложение прозвучало не как любезность, а как деловое предложение. Аарон, слегка удивлённый, улыбнулся. — Спасибо, я подумаю. Но я, честно говоря, не очень в спорте… — Ничего, — отрезал Кевин. — Приходи — посмотришь. Решать потом будешь. — Он развернулся к остальной команде. — Всё, хватит болтать. На поле! Уилбертон, ты идёшь или нет? Пока Кевин строил команду, Элисон, всё это наблюдавшая с лёгкой усмешкой, подняла голос. — Кстати, раз уж все в сборе, а капитан закончил вербовать новобранцев… У меня есть предложение, от которого невозможно отказаться. Наступила тишина. Даже компашка с Уилбертоном оторвалась от своих занятий. — Родители в эту субботу улетают в Шамони. Коттедж будет свободен. — Она сделала театральную паузу. — Я считаю, это идеальный повод устроить приветственную вечеринку. Для посвящения новичков, — её улыбка скользнула по близнецам, — и чтобы просто как следует отдохнуть. Что скажете? Кевин тут же нахмурился, но это был уже другой, менее деловой вид. — Только если это не помешает утренней тренировке в воскресенье. — О Боже, Дэй, твоя преданность спорту восхищает и одновременно удручает, — закатила глаза Элисон. — Я в деле, — тут же сказала Даниэль, а Мэтт рядом с ней расслабленно улыбнулся. — Я тоже, — кивнул Жан. — Нас тоже считайте, — весело сказала Лайла, а Кэт рядом с ней одобрительно кивнула. — Звучит здорово, — добавил Джереми своей открытой улыбкой. Элисон обвела взглядом всех, кто согласился, и её глаза на секунду задержались на другой группе. Она не сказала им ни слова, просто перевела взгляд дальше. Рико в ответ лишь усмехнулся, что-то шепнув Леверет. — Ну что, новички? — Элисон устремила взгляд на близнецов, явно получая удовольствие от их внимания. — Готовы к первому неофициальному мероприятию? Аарон улыбнулся, теперь уже более уверенно. — Звучит заманчиво. Спасибо за приглашение. Все взгляды переместились на Эндрю. Он медленно перевёл глаза с Элисон на группу друзей, на Кевина, уже строившего команду, и обратно. — Приглашение принимаем, — сказал он наконец, и в его голосе прозвучала не насмешка, а лёгкая, деловая благодарность. — Будет интересно увидеть вас всех в другой обстановке. Спасибо, Элисон. Нил, наблюдая, отметил про себя перемену. Близнецы постепенно вливаются в их круг. — Отлично! — воскликнула Элисон, явно довольная реакцией. — Все детали — в чате! А теперь отпускаю вас на заклание нашему дорогому капитану! Кевин, не обращая внимания на её слова, свистнул. — Команда, на поле! Разминка! Ребята наконец отлипли от скамеек запасных. Тренировка прошла в привычном, жёстком ритме, заданном Кевином и тренером Риманом. Нил, выкладываясь на поле, чувствовал, как напряжение дня уходило вместе с потом. Видел и то, как Марк старался быть в центре внимания, бросая взгляды на трибуны, где сидели Мэлли, Рене, Элисон и близнецы. Рико с остальными отрабатывал передачи в другом конце поля, но его взгляд тоже периодически скользил по трибунам с откровенным пренебрежением. А рядом — та самая стайка девушек, пришедших следить за выкладывающимися на полную членами команды и постоянно хихикающих. Аарон внимательно следил за игрой, иногда что-то спрашивая у Мэлли. Эндрю же сидел прямо, почти неподвижно; по ощущениям Нила, его взгляд был сосредоточен не на отдельных игроках, а на схеме движения, на тактике. После свистка, ознаменовавшего конец, команда, тяжело дыша, потянулась к трибунам. Остальные встретили их аплодисментами. Нил игнорировал стайку улыбающихся девчонок, кидающих на них многозначительные взгляды. Кто-то из команды помахал им, и они радостно заулыбались. — Неплохо, — заключил тренер. — Ну что, герои, — поднялась Элисон, поправляя палантин. — Обсудим детали в более цивилизованной обстановке? На Хани-лейн открылось новое кафе, у них есть приватная комната и, говорят, божественный капучино. Предложение было встречено единодушным одобрением. Команда уползла в душ. Остальные смиренно ждали их. Гурьбой они вышли за ворота школы. Элисон шла впереди с Сетом, что-то оживлённо обсуждая. За ними кучковались Жан, Рене, Джереми, Лайла и Кэт. Мэтт и Даниэль шли чуть позади, тихо разговаривая. Нил намеренно сбавил шаг, оказавшись рядом с близнецами. Аарон легко поддерживал разговор с подошедшей к ним Мэлли, которая объясняла что-то о системе факультативов. — Итак, первое впечатление от тренировки? — обратился Нил к Эндрю, стараясь, чтобы вопрос прозвучал нейтрально. Тот покосился на него, и в уголках его губ дрогнуло нечто, отдалённо напоминающее улыбку. — Интенсивно. Капитан Дэй… весьма увлечённый человек, — ответил Эндрю. В его тоне не было привычного скепсиса, а была констатация факта, даже с оттенком уважения. — Вы хорошо сыграны. Видно, что работаете не первый год. — «Хорошо» — это комплимент? — не удержался Нил. — Считайте, что да, — Эндрю пожал плечами, и его взгляд на секунду задержался на Ниле. — Ты сам неплохо двигаешься. Быстро. Это была не лесть, а просто наблюдение. Но почему-то Нилу показалось, что от Эндрю Миньярда это звучало как высшая похвала. Нил кивнул, чувствуя странное удовлетворение. — Ты же придёшь в субботу? — спросил он, больше из вежливости, хотя ответ уже был ясен. — Мы придём, — ответил за обоих Аарон, оборачиваясь. Его лицо светилось искренним интересом. — Раз уж нас так торжественно пригласили. И, знаешь, выглядело это довольно… весело. — Это шикарно, — сказала Элисон, обернувшись на ходу и подмигнув им. — Будет что вспомнить. Они свернули на освещённую огнями улицу. Нил смотрел на огни кафе впереди, на смеющиеся спины друзей, на двух блондинов, идущих рядом с ним. Мэлли шла впереди, её смех наконец-то звучал без напряжения. В его голове пронеслись все события дня. Мир «Макстон-Холла», такой тесный и полный условностей, вдруг показался немного больше, а его собственное место в нём — не таким уж и незыблемым. Глава этого дня подходила к концу под вечерним небом, но история, полная намёков, невысказанных слов и грядущих бурь, была только в самом начале. А впереди сияла дверь в кафе и тёплый свет субботней вечеринки, обещая новые встречи и, возможно, неожиданные повороты.