Код субъекта: Alpha

Пов: Автор Тем же вечером Венди шла к Дани, еле волоча ноги. Голова гудела, мысли путались, а разговор всё прокручивался по кругу, будто заело. Остановившись у нужной двери, она постучала. Скорее по привычке, чем из вежливости. - Можешь заходить, - донеслось изнутри Венди открыла дверь и вошла внутрь. Дани сидела за столом, уткнувшись в планшет. Пальцы быстро щёлкали по экрану, взгляд был сосредоточенный и, как всегда, немного отстранённый. Казалось, она знала, кто пришёл, ещё до стука. - Ну? - наконец сказала она, не сразу отрываясь от экрана. - Как всё прошло? Венди плюхнулась на стул напротив и устало выдохнула. - Ужасно, - буркнула она. - Просто максимально плохо. Она помолчала пару секунд, потом добавила: - Она вообще ничего не сказала. Ни слова по делу. Сидела, смотрела, будто я ей воздух порчу. Дани подняла глаза. - М-да… - Я её не понимаю, - Венди раздражённо махнула рукой. - Вот честно. То она может быть нормальной, даже милой - этот подарок, какие никакие диалоги, всё такое… А потом резко становится холодной и начинает грубить. Как будто это два разных человека. Она посмотрела на Дани почти умоляюще. - Ты же эмпат. Скажи, что у неё в голове? Хоть примерно. Дани отложила планшет и задумчиво посмотрела в потолок. - Венди, я эмпат, а не телепат, - спокойно сказала она. - Я чувствую эмоции, настроение, иногда какие-то обрывки… но мысли я не читаю. Она замолчала, потом нахмурилась. - Хотя есть одна странная штука. - Какая? - Венди напряглась. - Я чувствую в тебе кое-что лишнее, - Дани прищурилась и посмотрела прямо на неё. - И мне это не нравится. - Да брось, - неуверенно отмахнулась Венди. - Ничего во мне нет. - Есть, - сухо сказала Дани. - И вот что я тебе скажу. Она чуть подалась вперёд. - Даже не думай в неё влюбляться, Флинн. Серьёзно. Очень плохая идея. - Чего?! - Венди аж дёрнулась. - Ты вообще о чём? Какая влюбляться? Это бред. Да и… невозможно это. Она сказала это быстро, слишком быстро. И именно поэтому фраза застряла у неё в голове, неприятно кольнув где-то внутри. Дани молча смотрела на неё пару секунд, потом отвернулась обратно к столу. - Очень надеюсь, - тихо сказала она. --- В это же время Бенджамин проводил вечер куда интереснее. Он наконец-то набрался смелости и пригласил Крис на свидание. И она согласилась. Просто спокойно сказала «да», а у Бена внутри в тот же момент всё перевернулось. После этого нормально сосредоточиться на занятиях он уже не мог. Мысли упрямо возвращались к одному и тому же: и что теперь делать? Если быть честным, вариантов было не так уж много. Так что после долгих сомнений он решил не изобретать велосипед и остановился на просмотре фильма. Не самый оригинальный вариант, зато надёжный. Готовился Бен основательно. Даже слишком. Он уговорил повара сделать им попкорн, что уже было маленькой победой. Потом где-то откопал две бутылочки колы и довольно отметил про себя: ну всё, почти как в кино. Проверил телевизор, потом колонки, потом ещё раз телевизор, потому что вдруг что-то пойдёт не так. Из своей комнаты он притащил цветную подсветку, давно заказанную у наставника, и прикрепил её так, чтобы выглядело уютно, а не как на вечеринке. Но дольше всего он завис на выборе фильма. Серьёзно завис. Перекладывал варианты туда-сюда, сомневался, откладывал, возвращался снова. В какой-то момент Бен поймал себя на мысли, что относится к этому так, будто от выбора фильма зависит вся его дальнейшая жизнь. В итоге он всё же остановился на «Гарри Поттере», самой первой части. Интересно, не напрягает и, будем честны, заходит почти всем. Когда Крис пришла и огляделась, она заметно оживилась. - Вау… - протянула она, улыбаясь. - Это реально круто. Вот так фильмы я здесь ещё не смотрела. Она удобно устроилась на диване, явно расслабившись. - Держи, - Бен протянул ей плед. - Тут прохладно. - Спасибо, - сказала Крис, принимая его. Она, конечно, могла бы сказать, что как пирокинетик спокойно может согреться сама, но решила не портить момент. Когда всё было готово, Бенджи взял пульт и включил фильм. - Бенджи, только давай честно, - вдруг сказала Крис, посмотрев на экран чуть внимательнее. Он напрягся. Ну всё, сейчас скажет, что это скучно. - Кто тебе сказал, что это мой любимый фильм? - договорила она и тут же улыбнулась. - Подожди, серьёзно? - Бен не смог сдержать радости. - Это один из моих любимых тоже! Он улыбнулся шире, чем собирался. Настроение сразу стало легче, и напряжение наконец-то отпустило. Свидание продолжилось уже совсем спокойно, без лишних переживаний и с ощущением, что вечер точно удался. --- - Девчонки-и-и! - Бенджи практически влетел в комнату Венди, едва не задев дверной косяк. Вид у него был такой, будто он выиграл в лотерею… дважды. Венди подняла на него взгляд и прищурилась. - Что такого успело произойти с самого утра, что ты светишься, как лампочка? - Не с утра, - радостно поправил он. - Ещё вчера вечером. - Ого-о… - протянула Дани, усмехнувшись и даже не пытаясь скрыть насмешку. - Ну мне всё ясно. - А вот мне не ясно, - заинтересованно сказала Флинн, переводя взгляд с одного на другого. - Объясните нормально. Дани откинулась на спинку стула и сложила руки. - Похоже, - начала она с нарочито серьёзным видом, - Бенджи вчера провёл крайне удачный вечер в компании девушки, к которой испытывает… весьма сильные чувства. - Именно! - тут же подхватил Бенджамин. - Это было офигенное свидание. Просто лучше некуда. Он на секунду замолчал, явно выдерживая драматическую паузу. Девушки уставились на него в ожидании. - И знаете что? - он расплылся в широченной улыбке. - Мы поцеловались! Настоящий поцелуй! - Боже, Бенджи, - вздохнула Венди, не сдержав улыбки. - Если бы люди начинали светиться от количества эмоций, ты бы уже давно сгорел. - Сгореть я могу только от рук Кристин, - важно заявил он. - И, честно, я вообще не против. Он выглядел ровно так, как выглядят все влюблённые по уши мальчишки: счастливый, немного глупый и совершенно не скрывающий этого. - Ладно, - продолжил он, наконец вспомнив, зачем пришёл. - Вообще-то я по делу. Кристин с друзьями сегодня предлагают сыграть в Уно. Просто посидеть, поиграть. Ничего особенного. Не обязательно много общаться. Чисто игра. Он посмотрел на девушек с надеждой. - Вы же любите Уно. Я знаю. - Ну… - Венди пожала плечами. - Я не против. Она старалась не смотреть на Дани в этот момент, прекрасно понимая, каким именно взглядом та сейчас на неё смотрит. Несколько секунд повисла тишина. Дани тяжело вздохнула и прикрыла глаза. - Чёрт с вами… - наконец сказала она. - Сыграем. Бенджи тут же просиял ещё сильнее, будто это вообще возможно. --- Их оказалось четверо. Кристин, Арле и ещё одна девушка и парень. Все уже устроились за столом и ждали их. Бенджи подошёл заметно увереннее, чем раньше: поздоровался со всеми, быстро занял место рядом с Кристин и даже не выглядел неловко. Дани села рядом с ним, будто специально выбирая позицию наблюдателя. Венди же ничего не оставалось, кроме как устроиться слева от Моран. - Ну что, начнём, - сказал Брайан, лениво потирая ладони. - Бенджи, раздавай. Первые минуты прошли довольно тихо. Все были вежливы, осторожны, будто ещё прощупывали друг друга. Но чем дальше заходила игра, тем быстрее спадало напряжение. Карты летали на стол, реплики становились живее, а улыбки - естественнее. - Жёлтый, значит? - Кристин усмехнулась и уверенно положила карту. - Лови реверс. - А вот и нет, - Бенджи тут же ответил, бросив сверху ещё один. - Не так быстро. - Не угадал, - рассмеялась Кристин и положила третий реверс подряд. - Та-а-ак… - Бенджи прищурился, внимательно перебирая карты. - Ха! Нашёл! - он выложил синий реверс с победным видом. - Ладно, - Кристин улыбнулась. - Твоя взяла. Игра продолжилась. Когда очередь дошла до Венди, она быстро поняла, что ситуация так себе. Цвет так и не сменился, а нужной карты у неё не было. - Что нету синенького? - с усмешкой спросила Моран, глядя на то как Венди потянулась к колоде. Венди ничего отвечать не стала. Одна карта. Вторая. Третья. И, как назло, всё мимо. - Я бы уже дала тебе синюю… - вдруг протянула Арле с лёгкой усмешкой, - но ты так мило злишься, что я не могу. Рука Венди застыла над колодой. На долю секунды ей захотелось посмотреть на Моран, но она вовремя себя одёрнула. Лучше сделать вид, что я ничего не слышала, - решила она и молча потянула ещё одну карту. Синей всё равно не оказалось. Зато наконец-то попалась чёртова шестёрка, и игра двинулась дальше. Через пару кругов Брайан, не особо церемонясь, подкинул Арле карту +4. Та лишь хитро усмехнулась, не сказав ни слова, и тут же положила на стол ещё одну такую же. Венди не сразу заметила, что произошло. Когда она наконец посмотрела на стол, то громко вздохнула и начала сгребать карты к себе. - Раз… два… - Флинн набирала целых восемь карт, вздыхая каждый раз глядя на новую карту. Арле тихо хмыкнула, явно довольная реакцией. В итоге игра закончилась довольно быстро. И, к удивлению всех, даже Арле, победила Кристин. Поэтому Венди расстроилась не так сильно, как могла бы. - Нужно будет как-нибудь сыграть ещё раз, - сказала подруга Арле, собирая карты. - Обязательно, - отозвалась Даниэль с лёгкой колкостью в голосе. Не дожидаясь ответа, она взяла Венди под руку и повела её прочь. Арле лишь проводила их взглядом, задумчиво прищурившись, будто пытаясь сложить в голове какую-то картину. --- Оставаясь каждый раз наедине с собой, Венди снова и снова возвращалась к этим недосказанностям. Они не давали покоя, будто застрявшая заноза. Особенно, слова директора. Каждый раз они звучали в голове одинаково холодно и отстранённо: «Если Арле захочет, она сама тебе расскажет». А если не захочет? Что тогда? Мысль неприятно кольнула. Нет. Так нельзя. Нельзя просто оставить всё как есть, - решила Флинн. - Я не могу делать вид, что меня это не касается. Венди резко поднялась с постели. Ей было всё равно, что на ней пижама, что уже поздно и что это, возможно, плохая идея. Она и так слишком долго тянула. Она знала, куда идёт. Комната 65. Не стуча, Венди открыла дверь. На этот раз ей повезло, хозяйка была дома. Арле стояла у стола, будто и не удивившись появлению незваной гостьи. Лишь медленно подняла взгляд. - Манерам тебя не учили? - спокойно спросила она. - Вообще-то стучаться принято. Грубо это не звучало. Скорее… устало. - Я не уйду, - сразу сказала Венди, голос дрожал, но она не остановилась. - Пока ты мне всё не расскажешь. Она сделала шаг вперёд. - Мне плевать, хочешь ты говорить или нет. Ты должна. Арле приподняла бровь, но промолчала. - Ты виновата в том, что я так сильно хочу знать правду, - продолжила Венди, уже почти на одном дыхании. - Я бы жила дальше. Спокойно. Не лезла бы. Но ты… Она запнулась, сжала пальцы. - Ты тогда сделала то, что сделала. И после этого ты просто обязана всё объяснить. В комнате повисла тишина. Арле тяжело вздохнула и отвела взгляд, уставившись куда-то в пол. Прошло несколько секунд. - Ладно, - наконец сказала она. - Чёрт с ним. Она подняла глаза и посмотрела прямо на Венди. - Хочешь знать всё? Флинн напряглась и молча кивнула. - Я расскажу, - продолжила Моран. - Но запомни одну вещь. Плакать вечерами в подушку ты будешь не из-за меня. Венди почувствовала, как внутри что-то сжалось. Флэшбек. Арле. 13 лет назад. - Артур, вы уехали? - раздался взволнованный голос в трубке. - Нет, Джим, - устало ответил Артур. - Полиция проверяла всех у автобуса. Нам пришлось вернуться домой. Я купил билеты на поезд. На завтра. Раньше не было. Пауза. - Вам нельзя ночевать дома, Арчи, - твёрдо сказал голос. - Собирайте вещи. Найдите хостел. Любой. - Понял, - коротко ответил Артур и сбросил вызов. Он обернулся к сестре. - Арле, собирайся. Нам нужно уходить. Сейчас. Двенадцатилетняя девочка не задала ни одного вопроса. Она быстро натянула куртку, схватила рюкзак и была готова за считанные минуты. Артур тоже не медлил. - Выйдем через задний вход, - сказал он, беря её за руку. - На всякий случай. На следующее утро они уже были на вокзале. Поезд тронулся, унося их в Дублин. Большой город. Толпы людей. Шанс затеряться. Шанс выжить. Артур Моран. Восемнадцать лет. Если смотреть со стороны — самый обычный парень. Ничем не примечательная внешность, спокойный взгляд, не вызывающее доверия и не отталкивающее лицо. Такой легко теряется в толпе, и именно на это они и рассчитывали. Никто бы не посмотрел на него дважды. Никто бы не запомнил. Но внутри Артура было то, что делало его опасным в глазах других. Не злым. Не жестоким. Просто другим. Есть люди, которым не повезло родиться без дара. Без способности менять мир вокруг себя, ломать законы природы, делать невозможное. Они не умеют управлять огнём, не слышат чужие мысли, не чувствуют чужую боль. И именно такие люди чаще всего боятся тех, кто может. Боятся до дрожи, до ярости, до желания уничтожить. Они называют это защитой. Безопасностью. Здравым смыслом. Им проще поверить, что одарённые - угроза. Что рано или поздно они потеряют контроль. Что их нужно изолировать. Или убрать. Потому что страх, подкреплённый властью, всегда ищет оправдание. Да, среди одарённых бывают чудовища. Но разве среди обычных людей их меньше? Убийцы, маньяки, насильники - они не рождаются с силой. Они рождаются с пустотой внутри. И именно такие люди чаще всего становятся палачами. Они находят тех, кто отличается, и называют их проблемой. А потом стирают их с лица земли. Тихо, методично, без сожаления. И если тебя признали «опасным», если ты оказался не таким, как все - шанса доказать обратное у тебя почти нет. Старшие Моран были из числа тех, кому не посчастливилось попасться в лапы так называемых палачей. И теперь, уже два года, Артур сам заботился о младшей сестрёнке. Каждый день был на вес золота: скрываться, менять место жительства, продумывать маршруты, чтобы никто не узнал, где они. Помогал ему самый близкий друг - Джим, обладающий даром предвиденья. Не точного и детализированного, но достаточно, чтобы понять: пора валить, пока не поздно. Сам Артур обладал аэрокинезом, умением управлять воздухом, но из-за отсутствия обучения его способности были не слишком сильными. Всё, что он умел это кое-как ускорять дыхание ветра или слегка толкать лёгкие предметы. Но даже этого иногда хватало, чтобы выйти сухим из неприятностей. Два месяца, проведённые в относительной безопасности, казались раем. Артур снял маленькую квартирку на оставшиеся деньги. Сам устраивал мелкие подработки, чтобы платить за жильё, пока Арле оставалась дома. Они почти не показывали свои документы, стараясь быть незаметными, как тени. Но на их счастье всегда находится «но». Кто-то из соседей начал замечать девочку, которая не ходила в школу, и отсутствие родителей в доме. Через несколько дней появились люди из опеки. Артур собрался и выдал продуманную версию: родители якобы работают без перерыва, сестра сидит дома лишь потому что больна, а он - совершеннолетний и вполне способен заботиться о ней. Казалось, поверили. Но даже когда они ушли, тревога не покидала Артура. На сколько надолго? - думал он, ощущая ледяной холод в груди. Прошло пару дней, а Артур снова и снова пытался дозвониться до Джима. Но каждый раз слышал лишь: «абонент недоступен». Страх скользил по спине, сжимал горло. В голове всплывали самые мрачные сценарии: похищение, нападение, предательство. Каждая мысль заканчивалась одним - что если что-то случилось с Джимом? - Арчи… что-то случилось? - тихо подошла сестра. Её глаза были полны тревоги. - Нет, всё в порядке, - успокоил он её, хотя сам едва справлялся с тревогой. - Всё нормально. Но внутренняя дрожь не отпускала. Он видел угрозу в каждом звуке, в каждом шаге на лестнице, в каждом странном взгляде соседей. - Кажется, нам нужно снова уезжать, - сказал он, едва слышно. - Опять? - Арле опустила взгляд, в голосе сквозила усталость и растерянность. - Когда это уже закончится? - Я не знаю, солнце… - Артур тяжело вздохнул. Он усадил её рядом, обнял крепко, стараясь передать хоть немного уверенности. - Я просто обещаю, что буду рядом. Всегда. Даже в этот момент он понимал, что каждый их день - игра на выживание. И никто не гарантировал, что завтра они снова окажутся в безопасности. В дверь кто-то постучал. Артур настороженно подошёл к глазку. Двое. Мужчина и женщина средних лет, в строгих деловых костюмах. - Арле, - тихо сказал он, подойдя к сестре. - Спрячься в шкафу. И ни за что не выходи, пока я не скажу. Он притянул её к себе, поцеловал в обе щёчки. - Как только они уйдут… мы уедем. Арле послушно нырнула в шкаф, присела в углу, обняв колени, пряча лицо. Сердце бешено стучало, дыхание дрожало. Она пыталась не издавать ни звука, но всё равно ощущала, как мир сужается до этих нескольких квадратных метров и щели в дверце. Артур глубоко вздохнул, сжал кулаки и неуверенно открыл дверь. - Здравствуйте… вы кто? - голос дрожал, хоть он и пытался быть спокойным. - Мое имя Джон Флинн. Позволите войти? - мужчина говорил ровно и спокойно, но в его голосе слышалась холодная уверенность. Не дожидаясь ответа, он шагнул внутрь. Артур сделал шаг назад. Женщина следом прошла в квартиру, словно они имели полное право вторгнуться. - Что вам нужно? - Артур пытался казаться смелым. Его вопрос игнорировали. Мужчина сделал шаг, и в его взгляде было что-то невозможное. - Моя маленькая Венди будет жить в мире, где нет таких выродков, как ты! И за мгновение до того, как Артур успел среагировать, мужчина достал пистолет. Всё произошло так быстро, что мозг не успевал переварить. Выстрел. Артур даже не успел крикнуть. Его тело рухнуло на пол. Безжизненное. Арле, сжавшись в шкафу, чуть было не закричала. Но вовремя зажала рот рукой, ощущая, как слёзы начинают течь, заливая глаза, щёки, всё тело. Она видела всё. Через крошечную щель шкафа. Видела то, что никогда не хотела бы помнить. Каждое движение, каждый звук в комнате теперь казались ей гигантской угрозой. Сердце билось так, что казалось, оно сорвётся из груди. Мир вокруг сжался до крошечного пространства шкафа, а запах холода, пистолета и смерти - до конца впитался в память девочки. Она знала, что этот момент изменит всё. Что никакие игры, школы и уютные квартиры больше никогда не будут прежними. Люди, сделавшие это с её братом, исчезли так же быстро, как и пришли. Сколько прошло времени, Арле не могла сказать. Каждая секунда растягивалась в бесконечность. В какой-то момент в квартиру ворвалась целая толпа. Девочка не сразу поняла, что это полиция. Она осознала это только тогда, когда дверь шкафа открылась. Первое, что она увидела, - тело брата. Тело, которое совсем недавно назад было живым, дышало, смеялось и шутило с ней. К удивлению Арле, она не закричала. Не бросилась в истерику. Она медленно подошла к брату и, едва коснувшись, обняла его. Последний раз. Она сидела так долго, что не замечала времени. Сжимала его плечи, прижимала голову, пыталась запомнить каждую деталь, каждый изгиб лица, каждый звук дыхания, который больше никогда не повторится. Вскоре один из полицейских осторожно взял её на руки, но Арле не сопротивлялась. Она позволила себе быть вынесенной из квартиры, но сердце сжималось, как будто оно осталось там, вместе с Артуром. В полицейском участке девочка сидела тихо, сжимая колени. Слёзы текли сами собой, но почти бесшумно. Её никто не трогал, не пытался утешить, ничего не спрашивал. На столе рядом стояла еда, но Арле даже не смотрела на неё. Сейчас ни голод, ни привычные заботы не имели значения. Из коридора доносились обрывки разговоров полицейских. Арле впервые чуть-чуть отвлеклась. Она понимала, что речь идёт о её брате, о тех, кто его убил. - Мы проверили все камеры, - слышала она один из голосов. - Нашли их довольно быстро. Летели, естественно, как сумасшедшие. Наши бригады бросились за ними. Погоня была дикой. А потом - бах. Мужик на повороте не справился с управлением. На глазах наших ребят они врезались прямо в скалу. Насмерть. Мгновенно. - Вот это карма… Вот это жестко, - добавил другой голос. Арле тихо выдохнула. Внутри что-то ослабло, тяжесть немного отступила. Она не знала, что будет дальше. Как жить без него. Как дышать, когда брат уже никогда не вернётся. Но одно было ясно: та новость была хорошей. Она чувствовала хоть какое-то облегчение, хоть маленькую справедливость в этом мире. И в её памяти, среди всего ужаса и боли, неожиданно отпечаталось одно имя - Венди.