Отпуск на Пляже: Тени и Сталь.

Джетт возвращалась в свой номер, держа в руке пустую бутылку из-под газировки. Она не была пьяна, но была полна адреналина после позднего тренировочного полёта над океаном — ей всегда было скучно просто лежать на пляже. Она повернула за угол к своему крылу и остановилась как вкопанная. В тускло освещенном коридоре, всего в паре метров от двери Вайс, стоял Омен. Он не просто стоял — он держал Вайс на руках. Вайс, знаменитая своей неуязвимостью и металлическим панцирем, лежала на его груди полностью обмякшая, её шлем тяжело покоился на его плече. Это было зрелище, которое мгновенно противоречило всему, что Джетт знала об этих двух агентах. Неуклюжая забота, интимная поза, мокрая одежда и, самое главное, абсолютное, тотальное доверие Вайс к самому опасному агенту Протокола. Джетт, привыкшая к мгновенным движениям, не успела даже моргнуть, как сцена изменилась. Омен, не издав ни звука, открыл дверь её ключом, осторожно, словно боясь разбить хрусталь, внёс Вайс внутрь и… исчез. Джетт ждала. Должно быть, он вышел через мгновение. Но он не вышел. Через несколько минут дверь тихо, с тонким мистическим щелчком, закрылась. Джетт могла поклясться, что видела, как Тень на мгновение запечатала замок, гарантируя, что никто не войдет и никто не выйдет. Джетт прислонилась к стене. Сцена была короткой, но её смысл был ясен: Омен, который избегает любого физического контакта, только что нёс Вайс на руках, как невесту, и заперся с ней в комнате, чтобы охранять её сон. Джетт не смогла уснуть. На следующий день она не могла ждать завтрака. Она немедленно отправила сообщение Неон. Они встретились посреди ночи на заднем балконе. К ним присоединился Йору, привлеченный тихим, но нервным смехом Джетт. «Говорю вам! Я видела это!» — Джетт была в возбуждении. — «Она была как... мешок картошки. Но он нёс её! Прямо по коридору! А потом, я вам говорю, он заблокировал дверь! Заблокировал! Не просто закрыл!» «Джетт, может, он просто уложил её, как товарища по команде, который перебрал,» — скептически фыркнула Неон, поправляя свои светящиеся пряди. «Нет, Неон! Ты не понимаешь!» — Джетт подалась вперед, понижая голос до драматичного шёпота. — «Он не просто уложил её. Он был мокрый, она была мокрая, и он нёс её! А потом он исчез с ней внутри! И... ты знаешь, как Вайс реагирует на прикосновения? Никто, никто не трогает Вайс! А он её нёс!» Йору, который обычно был циником, заинтересовался. «Мгновенный теневой замок... Это тонкий жест для Омена. Очень тонкий.» «И ещё этот ром, который ему принесла Сейдж! А он его даже не пил! Он просто сидел с ней, пока она не уснула!» — воскликнула Джетт. — «Это не просто товарищество. Это... это тайна! И я собираюсь выяснить, почему наш угрюмый призрак решил стать её нянькой!» К моменту наступления утра, сплетня уже была сформирована: Омен и Вайс тайно встречаются, и Омен стал её личным, теневым телохранителем. Утро в столовой началось не с привычного аромата кофе, а с вибрирующего гула горячих сплетен. Солнечный свет, проникавший сквозь панорамные окна, освещал напряжённый драматический театр, который разыграла Джетт. Она, энергичная, как всегда, не могла сидеть спокойно. Забыв о своих тостах, она нависла над Фениксом, который сгорбился над тарелкой с яичницей, стараясь не смотреть ни на кого. «Не ври мне, Феникс! Ты был там!» — голос Джетт был пронзительным, но она старалась держать его на уровне агрессивного шёпота, чтобы не привлечь внимание Бримстоуна, который пил кофе в углу. — «Ты видел, как Омен нёс её. Ты видел, как они были мокрые! Ты видел его лицо!» Феникс вздрогнул. Он попытался оттолкнуть тарелку. «Я ничего не видел! Я только арбуз предлагал! Честно! И он сказал мне, что арбуз был невкусным! » Неон, сидящая рядом, скептически скрестила руки. «Ты несёшь бред, Феникс. Если ты видел его лицо, какого оно цвета? Зелёное? Фиолетовое?» «Я не знаю! Оно было... офигенным, как я говорил!» — Феникс поднял глаза, и в них был настоящий ужас. Он понизил голос до болезненного шёпота. — «Ребята, он сказал мне, что если я скажу хоть слово, это будет мой последний отпуск. Я видел его глаза. Они были холодные и очень, очень злые. Он не шутил. Это их секрет! Оставьте их в покое!» Слова Феникса лишь подлили масла в огонек. Если сам Феникс, самый дерзкий агент, так напуган, значит, история была абсолютной правдой. Именно в этот момент напряжение в зале достигло предела. Все взгляды метнулись к двери. В двери, словно материализовавшись из тени, появилась Вайс. Она вошла тихо, без театральных эффектов, в своём привычном, плотном снаряжении, которое сейчас, на отдыхе, казалось особенно неуместным. Тяжелый стальной шлем сиял в утреннем свете, скрывая любое выражение. Вайс не удостоила агентов даже взглядом. Она не обратила внимания на резкую, оглушающую тишину, которая воцарилась после её появления. Она не шла, а скользила к кофемашине, её движения были точными и экономичными. Феникс, сидевший над своей тарелкой, съёжился. Вайс поставила чашку, приготовила себе латте и, к крайнему разочарованию толпы, взяла тонкую трубочку, чтобы пить кофе, не снимая шлема. Она была неприступной и абсолютно незатронутой вчерашним инцидентом, что только делало сплетню о её "романтической связи" более сюрреалистичной. Она взяла свою чашку и направилась к самому тихому, свободному столику, демонстрируя полное пренебрежение к общественному мнению. Но её тихий завтрак не начнется. Скрипнула отодвинутая Джетт ножка стула. Она подлетела к столику Вайс, и за ней тут же потянулись Феникс и Неон, чувствуя, что момент истины близок. «Ладно, Вайс, хватит,» — голос Джетт был резким и требовательным. Она оперлась обеими руками о стол, нарушая невидимую границу личного пространства, которую Вайс всегда тщательно охраняла. — «Мы все видели тебя вчера. И я знаю, что вы с Оменом были мокрые, а потом ты исчезла в своём номере, и он за тобой. Вы оба – самые скрытные люди в Протоколе, а теперь ведёте себя, как… ну, как любовники. Так что, говори. Что, чёрт возьми, происходит?» Вайз не пошевелилась. Она продолжала медленно пить латте через трубочку, и тихий, булькающий звук был единственным ответом. Это было демонстративное, железное игнорирование. Джетт задохнулась от возмущения.— «Даже не удосужишься снять шлем? После всего, что было...» В этот момент Вайс, наконец, прервала молчание. Её синтезированный, ледяной голос прозвучал из шлема, заставив Джетт вздрогнуть. «Твоё любопытство не является частью моей диеты, Джетт. Вернись к своему завтраку.» Через минуту в залу вошёл Омен. Он не использовал портал. Он вошёл как тёмный силуэт, в своей обычной одежде и капюшоне. Он не выглядел ни виноватым, ни влюблённым. Он выглядел опасно. Его движения были медленными и намеренными. Он взял чашку, налил себе чёрный кофе и, игнорируя десятки глаз и стоящую рядом Джетт, без колебаний направился прямо к столику Вайс. Он сел напротив неё. Он не потянулся к ней, не улыбнулся. Он просто был. Его присутствие было физической, невидимой стеной. Он сидел совершенно неподвижно, скрестив руки под капюшоном, его Тень густела вокруг стола, как предупреждение. Вайс, не поднимая головы и не отрываясь от кофе, слегка кивнула. Это было единственное, едва заметное подтверждение их связи. Он тихо, едва шепотом сказал. — "Ты в порядке? ". Он получил ответ только после длинного глотка кофе, ровным и безразличным голосом. — "Я в протоколе. Я не должна была терять контроль." Омен последовал ее примеру и край его кружки скрылся в тени капюшона. —"Это не было потерей контроля. Это был отпуск." Один из молодых агентов, Йору, осмелился подойти. «Э-эй, Омен. Вайс. Мы все тут обсуждаем... это правда, что вы... ну, вы...» Прежде чем он закончил, Омен медленно поднял руку. Это не было угрозой телепортации, это было предупреждение. —" Ты не хочешь знать ответ, Йору. И тебе не нужно знать." Он отступил. Но Джетт была не такова. Она видела, как Омен защищал Вайс, и она видела, как он не хотел, чтобы кто-то вмешивался. Она поняла, что их связь — это не просто романтика, это что-то, что ставит под угрозу их профессиональный облик. Она подошла к столу, её голос был уже не любопытным, а обвинительным. «Омен. Вайз. Вы оба С столпы этого Протокола. Вы не можете просто игнорировать всех. Ваш личный кризис влияет на командную структуру! Вы что, думаете, что ваш секрет поможет нам в бою?» Омен повернулся к Джетт. Это было первое, прямое столкновение. —"Наше сближение — это не кризис, Джетт. Это стабильность. И то, что ты делаешь, называется саботаж. Отойди." Вайс не стала спорить. «Джетт... не стоит лезть туда, где растут металлические розы...» — прозвучал из шлема холодный, предупреждающий голос Вайс. Она использовала точный образ из их личной ночной истории, чтобы установить границу. Она поставила чашку латте на стол. Этот намёк был достаточно тонок, чтобы Джетт не поняла его полностью, но достаточно весом, чтобы понять, что она находится на опасной, территории. Вайс, не дожидаясь реакции Джетт, поднялась. Её движение было резким и решительным. С чашкой в руке, она направилась к выходу, положив конец всему спектаклю. Омен остался сидеть. Он не пытался её остановить. Он знал, что сейчас ей нужен покой, и он не имел права нарушать её решение. Он перевёл взгляд на Джетт. —"Это значит, Джетт, что ты стоишь на очень острой почве. И что у неё есть когти, чтобы защитить то, что ей дорого. Ты слышала её. Уйди." Джетт замолчала, чувствуя, как Тень Омена физически толкает её прочь. Она была разгневана, но не могла сопротивляться угрозе, которую ощущала. Омен сидел неподвижно, пока Вайс не скрылась за дверью. Он проигнорировал Джетт, которая, оглушённая его последним предупреждением, стояла в замешательстве. Омен не стал тратить время на завтрак. Вайс нуждалась в покое и, что важнее, в подтверждении. Он поднялся и, не оглядываясь, покинул комнату. Омен направился прямо к её комнате. Он не стучал. Он использовал мягкий, контролируемый Шаг Тени, чтобы материализоваться внутри. Комната была тихой. Вайс сидела на краю кровати, всё ещё в полном снаряжении. Шлем был на голове, но её плечи были опущены, выдавая усталость. Она подняла голову, заметив его появление, но не выразила ни удивления, ни гнева. Она ждала. "Я не должен был позволять Джетт доводить тебя до такого состояния." Вайс устало подняла голову на Омена, её голос был тих, и немного нервным. — "Она всего лишь пыталась подтвердить свои догадки, Омен. Как и все остальные. Мы сами выбрали публичное место для завтрака." Омен подошёл к ней и встал на колени перед кроватью. Он не стал касаться её, но его Тень мягко окутала её, создавая невидимый кокон. "Металлические розы? Это был хороший ответ. Очень поэтичный. Ты дала им понять, что наше сближение — это не то, что можно трогать." Металлический шлем немного наклонился, желтые линзы сузились а антенки опустились прижимаясь к шлему —"Я устала, Джон. Я не хочу думать о сплетнях. И я не хочу думать о том, что я вчера потеряла контроль." Он протянул руку и осторожно коснулся шлема Вайс, того самого места, где вчера его голова покоилась на его плече. —"Ты не потеряла контроль. Ты дала ему отдохнуть. И ты заслужила это." Он обхватил шлем двумя руками, принимая не себя его тяжесть.— "Сними его. Ты дома. Ты в безопасности. Тень охраняет нас." Он ждал, пока она примет решение. Он знал, что после публичного осуждения ей будет сложнее всего снова обнажить свою уязвимость. Вайс ответила глубоким, усталым вздохом, который был громче любого крика. Его динамики издали последний, тихий щелчок. Металл соскользнул с её головы, и шлем бесшумно упал на кровать. Её волосы — смесь каштановых и серебряных прядей — водопадом упали на плечи, обрамляя её усталое, но совершенно спокойное лицо. Тёмно-зелёные глаза Вайс смотрели на него без прикрас. "Я очень устала, Омен."— Её голос был чистым, но в нём была такая уязвимость, что Омен почувствовал это физически. У него больше не было Тени, чтобы скрыть свои эмоции. Он немедленно отреагировал. Он медленно протянул руки и, нежно взяв её за затылок, притянул её голову к себе. Он уткнулся лицом в её мягкие волосы, глубоко вдыхая их аромат.— " Я знаю. Ты справилась. Ты заставила их замолчать. И ты вернулась ко мне." Он отстранился ровно настолько, чтобы увидеть её глаза. — " Теперь забудь о них. Забудь о шлеме и о сплетнях. Ты растратила всю свою энергию, чтобы защитить меня этим утром. Я здесь, чтобы восполнить её." Вайс не отстранилась. Она приняла его нежное, но властное объятие. Истощение последних суток, напряжение миссии и стресс от утренней публичной конфронтации обрушились на неё одновременно. «Я знаю,» — прошептала Вайс, позволяя себе прижаться к его щеке. Её руки слабо обняли его за шею. — «Мне нужно... отключиться. Я не хочу думать о формулах, о сплетнях и о том, как заставить этот шлем работать снова.» Омен, чувствуя её дрожь и усталость, немедленно понял, что слова здесь лишние. Он должен был обеспечить ей единственное убежище, которое она когда-либо знала — абсолютный покой. Он осторожно помог ей лечь. Вайс легла на подушки, её волосы рассыпались по белому белью. Он зашторил утрешнее солнце в окне плотными шторами, предпочитая использовать мягкий полумрак комнаты. Омен поднялся на кровать и лёг рядом с ней. Он притянул её к себе, обнимая. Вайс, не колеблясь, прижалась к нему, уткнувшись лицом в его грудь. Ее рука нашла его шрамы, и она положила ладонь на то место, где его кожа была самой тёмной. "Никаких сплетен. Никаких формул. Только ты и я. Попробуй расслабиться." Тепло его тела, его неподвижное, охраняющее присутствие, стало той самой стабильностью, которую она всегда искала. Спустя минуту, её дыхание стало ровным. Омен смотрел в потолок, чувствуя невероятный, незаслуженный покой. Крики молчали. Он осторожно поцеловал её в макушку. — "Ты мой якорь, Вайс. И теперь, когда я знаю, что ты — человек, который может спать только рядом с моей Тенью..." Он сделал паузу, его взгляд задержался на окне, за которым начинался шумный мир VALORANT. "Нам придётся как-то это объяснить Бримстоуну. Мы больше не можем работать порознь. Но... как мы объясним им то, что единственная наша защита теперь — это наша уязвимость?" Он закрыл глаза, обнимая её крепче, зная, что, пока она в его руках, они оба будут в безопасности.