------------
Паб Джеймс выбрал в своём репертуаре: тесный, тёплый, очевидно магический и слишком громкий для любого разговора, который стоило бы вести. Ремус толкнул дверь плечом, и его тут же накрыло запахом жареного лука, пролитого эля и тёплого воска от свечей, которые парили над каждым столом. После мартовской улицы это ощущалось почти как удар. Сириус сидел в дальнем углу. Уже сидел. Перед ним стояла бутылка огдена и три стакана, в одном плескалась знакомая жидкость. Сириус никогда не приходил раньше времени. Он приходил ровно, минута в минуту, будто пунктуальность была ещё одним способом показать, что он никому ничего не должен и появляется исключительно по собственному желанию. Прийти первым означало ждать, а ждать Сириус не любил. — Ты рано, — сказал Ремус вместо приветствия. — Я вовремя. Это ты опоздал, потому что глазел на витрины. — Я не глазел. — Ты всегда глазеешь. — Сириус подвинул к нему стакан, наливая виски. Ремус предпочёл бы начать с пива. — С днём рождения, Луни. За счёт заведения. То есть за мой. Ремус сел, оглядел стол и взял свою порцию. — Может, хотя бы орешков? — На тебя только виски переводить, — хмыкнул Сириус и поднялся, — ладно, в честь праздника, схожу. Ремус удивлённо на него посмотрел. Сириус замер и медленно сел обратно. — Забыл, — издал он нервный смешок, затем достал палочку и подцепил тарелку орешков с барной стойкой. Блюдце приземлилось на стол перед Ремусом, присыпав пару ядер. На его памяти Сириус ошибался в ливитации лишь на втором курсе. Ремусу стало не по себе. — А где гвоздь программы? Сириус выудил из кармана обломок зеркала. Посмотрел на него пару мгновений, а затем довольно громко сказал: — Сохатый! Сохатый! Где твою задницу носит?! Ремус обернулся на соседние столики, но в пятницу вечером посетителям было не до них. Симпатичная ведьма смеясь левитировала бокал вина от барной стойки, а её спутник пытался незаметно придвинуться ближе. Тем временем в зеркале возник всклокоченный Джеймс и потолок кухни. — …нет, Финн, не бери это в рот! Это папино. Луни! Поздравляю! Я скоро, честное слово, тут просто небольшой… Финн, положи. Положи, я сказал. — Изображение накренилось. — Начинайте без меня, я подтянусь! Зеркало погасло. — Гвоздь программы застрял в собственной программе, — резюмировал Сириус, убирая осколок. — Придётся брать праздник в свои руки. Ты готов? — Сомневаюсь. — Я тоже. Итак. — Он откинулся на спинку, и в этом движении Ремус привычно заметил остатки светских манер, которые слишком глубоко въелись Блэку под кожу. — Где успел побывать именинник, пока притворялся, что приехал только за книгами? Ремус сделал первый глоток. Огневиски обжигал, как и всегда. Хотя Ремус был уверен, что Сириус взял самую дорогую бутылку в этом пабе — он так и не научился получать удовольствие от этого напитка. Впрочем, чая тут не подавали. Разве что согревающее зелье. — В Королевской галерее. Выставка Дюрера. — Дюрер, — повторил Сириус с видом человека, перебирающего давно заброшенный чердак. — Времена года? Человечки на катке? — Это Брейгель. — Один чёрт. — Сириус повёл плечом, стряхивая воспоминание вместе с бывшим домашним учителем. — Полезнее было бы научить меня фиксирующему заклинанию. Со стен всё чертовски быстро смывают. Ремус не успевал за его мыслями. Сириус вечно нёсся во весь опор. — Что, прости? — Хочешь увидеть настоящее искусство — я свожу тебя. Мы тут расписали одну стену в квартале от недостроенной станции подземки. Три этажа. Люди специально приходят фотографировать. Рисовал по большей части, конечно, Тиль, но эскиз мой. Ремус усмехнулся. В этом был весь Сириус: придумать что-то грандиозное и, желательно, противозаконное, и заставить других реализовывать. Его удивило другое: Сириус свободно ронял «полицию», «подземка», «фотографировать», не спотыкаясь, легко пользуясь магловскими словами. — А ещё я заходил в лавку в Сохо, — продолжил Ремус. — И по дороге к Анне. Ты, наверное, и так знаешь. Случайно наткнулся на название — не смог пройти мимо. Ты не говорил, что у неё салон. Сириус не ответил. Ремус поднял глаза. Стакан в руке Сириуса застыл на середине пути, а сам он смотрел куда-то в стол, в одну точку между двумя мокрыми кругами от бокалов, и лицо его стало пустым той самой пустотой, которую Ремус слишком хорошо знал по себе. Так закрывают дверь, когда не хотят, чтобы заметили, что за ней творится. Он дал паузе повиснуть. Это почти всегда работало лучше вопроса. Сириус бросил на него взгляд и всё же донёс стакан до рта. А затем не выдержал: — Да я слышал, открыла. Слова легли неправильно. Ремус кожей почувствовал тяжесть в воздухе. — Что случилось? — Ничего не случилось. — Сириус поставил виски. Слишком аккуратно. — Всё как надо. Просто… мы теперь не то чтобы… — Он оборвал себя. — Она не хочет. Вот и всё. Разошлись. И Ремус понял. Всё сразу, целиком, как падает наконец штормовая волна, не оставляя сухим ничего. Спальник, кое-как свёрнутый в углу салона. Пустая пачка сигарет. Десять пенсов, которых не хватало на кофе. Складка у губ, когда он спросил про парную татуировку, и слишком быстрый уход от темы. А потом пришло другое — снизу, из той части, которую Ремус обычно держал на цепи и о которой предпочитал не вспоминать вслух. Тёплая, тёмная совсем иная, волна злости, у которой были свои зубы. Значит, вот как. Значит, Анна досталась ему. Человеку, у которого хватило бы денег на весь её квартал вместе с прачечной, — и который оставил её спать на полу, считать медяки и рисовать чужие бабочки, чтобы внести ренту. — Разошлись, — повторил Ремус. Голос вышел тише обычного, и это было плохим знаком. — И как давно ты знаешь, что она без гроша? — Луни… — Она заняла у меня десять пенсов. На кофе. — Он сам не заметил, когда подался вперёд. — Мне интересно, ела ли она вообще что-нибудь за эту неделю, или ты и на это махнул рукой. — Ты не понимаешь… — Куда уж мне. Каждое хорошее правило Ремус придумал сам и для себя: сначала собери факты, потом делай выводы. Он знал это правило наизусть, набивал им синяки годами. И всё равно сейчас, глядя на закрытое лицо Сириуса, чувствовал только одно — что человек напротив что-то сломал, чего не имел права ломать, а Ремус был слишком далеко, чтобы это починить или хотя бы заметить. — Ты хоть представляешь, — начал он, — как она… — Да я замуж её звал! Сириус сказал это громко. Слишком громко для паба — соседний столик обернулся, кто-то усмехнулся, приняв за обычную пьяную ссору. Сириус этого не заметил. Он смотрел на Ремуса, моментально спикировав в злобную агрессию. О, Сириуса было просто вывести из себя, и ещё секунду назад Ремус этого и добивался. — Замуж. Понимаешь? Я. Первый раз в жизни. Всё ей выложил — дом, деньги, себя целиком, забирай, только останься. А она… — Он резко втянул воздух. — Она сказала «нет». Так что не надо мне рассказывать, кто тут махнул рукой. Стало тихо. То есть паб гудел по-прежнему, звенела посуда, у стойки хохотали, — но между ними двумя повисла та ватная тишина, в которой отчётливо слышно, как остывает собственная правота. Ремус перегнул. Он понял это мгновенно и целиком, тем же способом, каким минуту назад понял всё остальное. Он всегда понимал, только иногда — слишком поздно. И сейчас тоже было поздно. Пламя свечей над их столом вытянулось вверх дрожащим языком, хотя ни одна дверь не открывалась. Виски в стакане Сириуса подрагивало мелкими кругами. Сам Сириус будто не дышал, сжав кулаки под столом, и воздух вокруг него загустел, стал плотнее, наэлектризованнее — знакомая, дурная плотность, которую Ремус мгновенно узнал. Волосы на руках приподнялись мерзкими мурашками. Волк внутри поднял уши. — Ладно, — сказал Ремус, сбавляя тон. — Ладно. Я не то имел в виду. Пламя дёрнулось сильнее. — Послушай. У неё… у неё никого нет. Она не ушла к кому-то, она просто ушла. Это разные вещи. — Он сам слышал, как жалко звучит, как человек, который пытается вычерпать лодку ложкой. — Это не про тебя. Это про неё, ты же знаешь Анну, она… Не помогало. Он видел, что не помогает, и где-то глубоко признался себе: ему бы тоже не помогло. Кто угодно мог бы сесть напротив и объяснять, что дело не в нём, — а Ремус кивал бы и продолжал верить, что дело всегда в нём. Это было едва ли не единственное общее у них двоих. Где же Джеймс. Джеймс бы нашёл слова. Джеймс всегда находил. — Кажется, у неё есть план, — Ремус не знал верит в это или придумывает на ходу. — Тебе просто надо подождать, пока она заработает достаточно… Сириус не дослушал, он издал короткий звук, который должен был сойти за смешок. — Ждать. — Он покачал головой. — Это я, что ли, мастер ждать? Луни, я стоять у закрытой двери не умею. Постучу один раз и либо ухожу, либо ломаю к чертям. И Ремус похолодел. Потому что эти самые слова — почти теми же словами — он произнёс сам. Три дня назад. В тесном салоне, пахнущем краской и спиртом, глядя на Анну, которая тёрла большим пальцем чёрную звезду на руке. «Он не умеет ждать, — сказал тогда Ремус. — ему становится скучно». Он думал, что радуется стремительности их отношений, подбадривает Анну, а оказалось, что подписывал приговор. Должно быть, всё это отразилось у него на лице. Потому что Сириус вдруг перестал злиться. Что-то в нём осело, опустилось, как оседает пепел, когда огонь уже прошёл. Он посмотрел на Ремуса, а затем опустил голову и стал медленно, монотонно покачиваться, будто кивая — не Ремусу, а какой-то своей внутренней мысли. — Ну да, — сказал он тихо. — Ну да. Значит, и она так думает. — Сириус, я не… — Пойду покурю. Он встал, вытащил из кармана мятую пачку и вышел прежде, чем Ремус успел собрать хоть одно возражение. Дверь впустила порыв холодного воздуха и захлопнулась. Ремус остался сидеть. Он отметил — некстати, привычно, той частью, что никогда не отключалась, — что выходить-то Сириусу было незачем. В магических пабах всегда можно было курить, дым рассеивался сам специальными чарами. Первым порывом было его догнать. Извиниться ещё раз, утешить. Но Ремус заставил себя сидеть. Он и так наломал дров за один вечер больше, чем за месяц. Ещё одно неверное слово, и он окончательно всё испортит. Внутри металось, но Ремус напоминал себе свои же правила. Те самые, которые оттачивались годами, которые помогали выживать, не лезть лишний раз в чужие жизни, не подпускать слишком близко к себе. Его хватило на три горьких глотка. Улица встретила его проливным дождём. Сириус сидел прямо на каменных ступенях, спиной к освещённому окну, и дождь давно превратил его волосы в чёрные сосульки. В зубах у него торчала сигарета. Мокрая насквозь. Ремус остановился рядом. Он не знал, что сказать, и потому не сказал ничего. Просто стоял и тупо смотрел на друга, на прямую спину, на мокрую сигарету, и минуты тянулись, вязкие, как остывающий воск, а он всё не мог придумать ни единого слова, которое не сделало бы хуже. — С днём рождения, Луни! Ремус вздрогнул. Джеймс возник из-за угла — растрёпанный, запыхавшийся, с промокшей насквозь курткой и совершенно счастливым лицом человека, который вырвался наконец из будней и жаждал праздника. Он уже раскинул руки для объятия. Потом он увидел глаза Ремуса. Что бы там ни было написано, Джеймсу хватило секунды. Улыбка сползла, руки опустились. Он перевёл взгляд на ступени — на Сириуса, который не обернулся, не поднял головы, не отреагировал вообще. Джеймс тут же сориентировался. Он приобнял Ремуса и заговорил тихо, для него одного: — Ты не виноват. Слышишь? Что бы ты себе сейчас ни навыдумывал — это не ты. — Джеймс коротко оглянулся на Сириуса. — Он неплохо держался, честно. Первые дни. А потом случайно выяснил одну вещь. Ремус лишь приподнял голову вместо вопроса. — Что сбрасывать приступ может через любого магла. — Джеймс потёр лицо мокрой ладонью. — Прикинь. Родовое проклятье Блэков, вся эта великая тьма, которой их пугали с колыбели, — лечится касанием первого встречного магла. Любого. Мерлин в гробу хохочет. — Он невесело усмехнулся. — Ему бы радоваться. А для него это оказалось хуже всего. Пока он думал, что только Анна умеет его спасать, у него было предназначение. Судьба. Единственная на свете. А теперь выходит, что подходит кто угодно, лишь бы был под рукой. Вот отсутствие великой связи его и подкосило. Королева драмы. Ремус посмотрел на неподвижную спину под дождём. Джеймс подошёл к ступеням и сел прямо в лужу, рядом с Сириусом, плечом к плечу. Что-то шепнул — Ремус не расслышал, но заметил, движение палочкой и с волос Сириуса перестало капать; куртка на глазах посветлела, высыхая. Джеймс наклонился ближе, забрал у него изо рта размокшую сигарету, отбросил в сторону и снова что-то сказал, совсем близко к уху. Ремус смотрел на это и думал, что Джеймс вечно всех вытаскивает. Это был дар — и одновременно проклятие: пока рядом есть Джеймс, готовый нырнуть и вынести на берег, никто из них так и не научится плавать сам. Ни Сириус, ни Ремус. И всё же, глядя, как Сириус медленно распрямляет спину под рукой друга, Ремус признал, что, может быть, никто и не обязан выплывать в одиночку. Что вся идея как раз в том, чтобы кто-то нырнул за тобой, если это необходимо. — Пойдёмте внутрь, — сказал Джеймс, поднимая Сириуса за локоть. — У Луни, между прочим, праздник. Они слегка замешкались на ступенях, и Ремус пошёл первым. Внутри паба что-то изменилось, он понял это раньше, чем разглядел причину. Разговоры у стойки шли на полтона тише, чем четверть часа назад. У входа, там, где обычно принимали пальто, стояли двое в одинаковых тёмно-зелёных мантиях с министерским гербом на груди и по очереди подзывали посетителей коротким движением палочки. Проверка. Тело отреагировало само, привычно и унизительно. Сначала прикинуло расстояние до чёрного хода, потом до камина, потом вспомнило, что само бегство здесь читается как признание. Ремус остановился и опустил руки вдоль тела. Этот танец он знал наизусть: достать палочку, отвечать ровно, не острить, смотреть чуть в сторону от лица. Если не проверят реестр оборотней — удастся остаться в городе. — Палочка и документы. — Тот, что пониже, произнёс это, не поднимая головы. — Джентльмены. — Джеймс возник рядом, тёплый, громкий, с той обезоруживающей улыбкой, перед которой обычно никто не мог устоять. — Вы отнимаете лучший вечер у именинника. Джеймс Поттер. — Он протянул палочку, будто оказывая честь. — Даю слово, этот человек опаснее для здешнего эля, чем для общества. Отпустите его к столу, а формальности мы уладим. Тот, что повыше, дрогнул. Ремус увидел, как фамилия сделала своё дело: плечи офицера чуть опустились, палочка качнулась в сторону. — Поттер, — повторил он, будто примеряясь. — Ну… — Поттер, — встрял второй. Этот был моложе, ниже ростом и той особой породы, что путает служебное рвение с добродетелью. Он даже не взглянул на протянутую палочку. — Ваша фамилия, конечно, известна, но это ещё не означает, что вам позволено противиться закону. — Он снова повернулся к Ремусу и приподнял палочку. — Ваши документы? — Какие документы вам нужны от моего друга? Голос пришёл от двери — негромкий, ленивый, с той оттяжкой, которая появлялась у Сириуса, только когда он собирался причинить кому-нибудь очень крупные неприятности. Он вошёл не спеша. Дождь блестел на плечах, кожаная куртка была небрежно расстёгнута, но что-то в нём переменилось — спина, подбородок, разворот головы. Перед Ремусом стоял наследник дома, чьё имя украшает гобелены. Молодой офицер обернулся — и запнулся. — Мистер Блэк, — старший сориентировался быстрее. — Но… — Но вы исключены из семьи, — кажется, низкий сам испугался своей дерзости. — Исключён, — Сириус медленно покатал слово на языке, — какая канцелярщина. Мы обычно говорим «изгнан», пафосно и безвозвратно. Всё верно. Все мои родственники сходятся в нескольких вещах: презирают меня, имеют почти безграничную власть и… возненавидят очень быстро любого, кто коснётся фамилии «Блэк». Видишь ли, даже подпорченное имя старшего сына Ориона Блэка стоит больше, чем карьера клерка. Тишина за столиками стала абсолютной. Высокий чиновник снова быстрее понял, куда дует ветер: — Приятного вечера, господа, — выдавил он, и подхватил менее сообразительного напарника, направляясь к двери. Две зелёные мантии вышли под дождь. Ремус понял, что слегка дрожит, но не от страха. Его взгляд был прикован к Сириусу. — Представление окончено, — громогласно объявил тот для зевак, с его осанки его уже опадало наследство, будто он снимал слишком тяжёлое пальто. Через минуту это снова был просто Сириус — злой и уставший. За одну минуту он вынул из себя ровно то, что ненавидел сильнее всего на свете, — имя, гобелен, кровь, все двенадцать проклятых семей разом, — и потратил на то, чтобы Ремусу не пришлось идти под дождь между двумя чиновниками. Ремус знал наверняка: задержи они самого Сириуса, тот скорее пошёл бы оформляться, чем произнёс вслух «сын Ориона Блэка». — Не надо было, — тихо сказал Ремус. — Надо. — Сириус уже отворачивался садился за стол. — Пусть это имя хоть на что-то сгодится. — Он оглянулся, и в углах губ мелькнуло прежнее. — С днём рождения, Луни. Считай подарком. Вторым за вечер, между прочим, — первый ты уже почти выпил. — В следующий раз будем праздновать уже в твоём баре, — Джеймс добыл ещё бутылку, — чтобы уж точно никаких проверок. — Твоём баре? — удивился Ремус, и увидел это — то, ради чего, кажется, Джеймс и упомянул бар. Сириус поднял голову. В глазах у него что-то дрогнуло, зацепилось, поймало ток. — Есть идея. — Он подался вперёд, и голос его пошёл быстрее. — Один бар для маглов и волшебников. Все пьют вместе. Хочешь зелье — заходишь в невидимую часть, хочешь слушать магловский концерт — просто остаешься. Барная стойка длинная, в углу сцена. У Тиля закажу задник. Нашёл фонари, как будто магические, но… Он говорил ещё минут пять, руками рисуя в воздухе стойку, свет, вывеску, и с каждой фразой из него уходила дождевая тяжесть, а взамен приходило то самое, за что его любили и от чего сходили с ума: он загорался. Мгновенно, ярко, весь. Ремус слушал и узнавал. Так Сириус когда-то за одну ночь придумал Карту Мародёров, вычертив половину коридоров прежде, чем кто-либо спросил зачем. Так набрасывал основной риф к их песням: запоминающийся и бесполезный без основного ритма. Так делал эскизы, от которых захватывало дух, — начало, замысел, вспышка. Доводил всё это до ума потом обычно Ремус. Тихо, без вспышек, дорисовывая недостающие коридоры и досочиняя куплеты. Интересно, кто будет доводить до ума бар. И самого Сириуса. — За бар, — сказал Джеймс, поднимая стакан. Они чокнулись. Стекло стукнуло о стекло, виски плеснул через край, Сириус наконец улыбнулся — криво, устало, но по-настоящему. И когда он потянулся стаканом к центру стола, на внутренней стороне запястья Ремус увидел её. Маленькую чёрную звезду. Ту самую, школьную — с чуть кривым нижним лучом, потому что Джеймс тогда запустил Блэку под рубашку ледяного слизня. Столько лет она сидела здесь, на запястье, неровная, кривоватая, набитая мальчишкой, который ещё не умел держать машинку ровно. Чтобы где-то там, под самодельной надписью на белой доске, у неё появилась идеальная копия.--------------
В почти кромешной тьме подземки где-то настойчиво капала вода. Этот звук будто бил по оголённым нервам. Даже аварийные фонари уже почти не встречались в этой части заброшенных путей. Всего полчаса назад их красноватый свет бесил её, но теперь Анна по нему скучала. Она с надеждой посмотрела на фанарик в руке. Хорошо бы он не сдох, по дороге, как та крыса, запах которой будто навсегда остался в носу. Зачем эти двое идиотов забрались в такую глушь, у неё предположений уже не было. Кто тут может увидеть граффити? Разве что та самая дохлая крыса. Впрочем, Тиль всегда творил не ради чужих глаз. Но всему есть предел! Анна споткнулась о чуть выступающий камень и чертыхнулась. Вдали послышались шорохи. Анна замерла, прислушиваясь. Определенно это были голоса. Хорошо бы это оказались нужные ей голоса. От возможности встретить тут знаменитых лондонских бомжей Анну запоздало передёрнуло. — Тиль? Это я, Анна, — крикнула она на удачу. Лучше предупредить, чем получить бутылкой по голове из-за угла. Голоса снова зашептались, послышалась возня, пара ругательств чуть громче. Она почти пробежала вперёд до развилки и завернула за поворот. — Фу, Господи! Что это?! — на несколько мгновений Анна перестала что-либо видеть, в нос ударил запах застарелой пыли, лица коснулась мерзкая влажная мешковина. Она прилипала к телу и не желала отцепляться. Анне стоило больших усилий выбраться из этого тяжеленного куска ткани. И всё ради того, чтобы сбросить его на пол и уставиться на сомнительную картину. Около стены стояло несколько свечей. Пара ещё оставались заженными, но большая часть уже потухла и превратилась в лужи воска. На стене был небрежно распластан эскиз чего-то, но в полумраке Анна не понимала задумку, впрочем, кажется, даже первый этап был не завершён: лишь несколько основных фигур цвета подложки. В дальнем углу от стены что-то зашевелилось. Она замерла с куском мешковины в руке. Анна ждала увидеть что-то подобное и всё же реальность выбила у неё воздух из лёгких. Пыль сухо осела на горле, она закашлялась. — Дерьмо! — Коробочка с какими-то таблетками выпала из рук Тиля. Сириус поднял на Анну глаза, которые можно было угадать лишь по бликам. — Вечер добрый, — процедила она, бросая на пол мерзкую тряпку. Сириус потянулся к коробочке, не отводя от Анны взгляд. В её голове мгновенно сложился пазл, подобные коробочки она видела не раз. — Что ж, я вижу, что помешала… — Ты? — Я. Не ожидал? — Она кивнула на коробочку. — Не отвлекайся, я уже ухожу. Он резко поднялся и качнулся. Она едва не подалась к нему, но заставила себя остаться на месте. — Постой? — Зачем? Чтобы посмотреть, как ты растворяешься в этой дряни? — Мне это нужно, Анна! — Конечно, тебе «это нужно»! Думаешь я первый раз такое вижу? — Нет! Я не об этом! Без тебя, я не могу… — Только не надо этой драмы о вечной любви! То, что я тебе отказала — ещё не конец света. Люди влюбляются и расстаются на каждом шагу. — Я не про любовь! — Сириус схватил её за руку, и Анна почувствовала необычайный жар его прикосновения, волосы будто наэлекрезовались. Она и забыла этот эффект. — Мне… я… Проклятье! — Он опустил взгляд, но продолжил сжимать её руку. Сириус стоял и лишь чувствовал как магия свободно переливается через их связь, постепенно позволяя голове чуть проясниться. — Не могу ничего придумать! — Придумать? — Анна напряглась. — Да любт он тя, чё придумвать? — глотая буквы прошамкал из угла Тиль. Анна поморщилась. Что бы ни лежало в этой проклятой коробочке, если оно сделало из Тиля такое, то Анна просто обязана вытащить отсюда Сириуса. — Мне абсолютно точно нельзя тебе об этом говорить, но… пообещай, что никому не расскажешь. — Сириус бросил взгляд на Тиля. Он очень надеялся, что в министерстве Клеща сочтут за безумца. — На моей семье… не так. — Он сбился и выдохнул. А ведь он столько раз проговаривал это про себя. Пока Сириус замер, пытаясь справиться с эмоциями и магией внутри, он не заметил, как Анна сделала полшага вперёд. Она лишь слегка коснулась его бедра рукой. Он вздрогнул и: — У нас есть передающаяся по наследству болезнь. Анна вся напряглась. Воздух не шевелился, даже Тиль в углу, казалось, застыл. Вода монотонно капала. Сириус переплёл их пальцы. — Она проявляется не у всех, но мне повезло. — Он невольно скривил губы. — Она… как бы… — Смертельная? — В голове Анны понеслась вереница из угрызений совести и ужаса снова связать жизнь с умирающим. — Нет… ну то есть не для меня… чёрт. Давай так, — Сириус снова сделал глубокий вдох. Всё, как учили Блэков справляться, будь проклята каждая буква в этом имени. Он не мог рассказать Анне всего — скорее всего тогда ей сотрут память. А он очень хотел, чтобы она знала. — Не важно. Главное, что рядом с тобой все симптомы проходят. — Что? — Она отдернула руку. Вот же дура. Почти поддалась! — То есть тебе нужно физически быть со мной? И только со мной? — её голос предательски сорвался с издевательского на высокие ноты. — Ты… — голос дрогнул. — Ты не веришь? — Ты был близок, Сириус. Очень близок. — Это правда! Не только ты… то есть не обязательно ты, но… но… Он отвернулся, пробормотал ругательства и со всего маху всадил кулаком в стену. По стене пробежала заметная трещина. Анна подумала, что должна бы бояться. Но страха не было. Пауза тянулась и стекала в тёмные углы, оседая на языке пылью. Наконец, Сириус снова вскинул упрямый взгляд: — С тобой перовой… с тобой я понял как это работает. — Тогда расскажи. — Я… я не… Сириус замер в нерешительности, его глаза, казалось, пытались ей что-то объяснить, но мысль о том, что он ей снова врёт, тут же взорвалась внутри. — Клянусь, — Анна в отчаянии пнула ногой пустую банку, — если ты придумаешь ещё какое-то дурацкое оправдание, то я уйду и больше не вернусь. Так что подумай хорошенько. Между ними повисла тишина. Вязкая, липкая и мерзкая. Анна ругала себя за то, что вообще пошла искать Сириуса. Неужели, всё это было чтобы услышать ещё одну историю. Мало ей было долгов и проблем? И всё же ноги будто приросли к месту. А Сириус смотрел на неё в упор и лихорадочно искал правильные слова. Хоть какие-то слова. Обычно такими разговорами он лишь всё портил, а она сама пришла, дала ему шанс. Он так хотел просто взять её за руку и не отпускать, но именно это нельзя было делать. Она должна была остаться сама. Кажется, так говорили Лили и Джеймс. Он почувствовал как по позвоночнику вверх пробирается ледяной ужас. Лили… и Джеймс. — Ну что, тебя осенило? — она скрестила руки на груди. — Я… Я понял, что забыл важный нюанс, — его тон стал ровнее. Пальцы Анны невольно перестали сжимать предплечья так сильно. — Я говорил тебе про болезнь, но… не чтобы ты осталась, а чтобы предупредить. Болезнь… Она передается по наследству. То есть у на… моих детей она может проявиться. И… От чего это зависит никто не знает. Некоторое время она просто стояла. Он молчал, неровного пламени свечей не хватало, чтобы разглядеть приговор в её глазах. — Ты думал об этом? — губы предательски пересохли. Она с усилием их облизала. Когда-то она мечтала о детях, семье. Всё это закончилось так давно, что она успела забыть об утрате. И вот теперь стояла перед пропастью, в которую не готова была заглядывать. КАк минимум одна. — Мог бы сказать «Мечтал», но только сейчас подумал. Воздух закончился. Какой-то ком в горле, наконец, удалось сглотнуть. Их разделял всего шаг, но Анна ещё сомневалась, что готова его сделать. Сириусу бесконечно хотелось снова схватить её за руку, но он сдержался. Она не ушла — это было уже что-то. — Похоже, Тиля придётся тащить отсюда на себе? — Она махнула головой в угол. — Да, примерно так заканчивается большинство наших вылазок вдвоём. — Он был рад переключиться. — Что-то ещё взять? — Э… там рюкзак с балончиками. — Он неопределённо махнул за спину. — Но это необязательно. — Брось, — она слегка усмехнулась. — Между Тилем и рюкзаком — я выбираю рюкзак. — Уговорила… По дороге обратно они не проронили ни слова. Ни пока шли по тёмным туннелям, ни пока ехали в метро, ни когда отпирали квартиру Тиля ключом из его кармана. Тишину прерывали только бессвязные бормотания Тиля. Дверь за ними захлопнулась. Они стояли в пошарпанном коридоре. Анна качнулась: — Ну… — Ты куда? — На ночь? — Меня интересуют и более далёкие планы… но… давай начнём с ночи. — Давай.