Разорванное на Звёзды Общество.

Вашингтон… Про это место, названное в честь легендарного Джорджа Вашингтона, можно говорить крайне долго. Этому городу удалось пережить множество различных событий, и к удивлению всех, кто смог побывать в нём уже после Катастрофы, он смог пережить и её. Относительно. Как оказалось, по Вашингтону не было нанесено прямых ударов, кроме как простыми тактическими ракетами без ядерного заряда, что могло бы быть счастьем для жителей города, если бы не другие обстоятельства, омрачавшие ситуацию. Ядерные удары, разумеется были. Это можно было понять по дозиметру, начинавшему резко попискивать при приближении к городу. Небольшая тактическая ядерная бомба была взорвана в Аэропорту Даллса, что полностью разрушила его и подступы к его территории, также, как и к правительственному бункеру в Рэйвен-Роке. Помимо этого, полноценно было известно, что с лица планеты Земля был стёрт Нью-Йорк, и радиоактивные ветра, что начали часто обрушиваться на бывшую столицу америки, никак не помогали ситуации. Обо всём этом Джефф не знал, но по неумолимо и медленно начавшему забиваться фильтру противогаза, а также по начавшимся частым пискам прибора по измерению радиоактивного заражения становилось понятно, что на поверхности лучше долго не находиться. Надо было продумать путь до самого относительно безопасного места во всём городе. Надо было продумать путь до Метро. И сделать это быстро. Развернув старенькую, потрёпанную туристическую карту, что Джефф прихватил с собой в свой путь, он начал внимательно высматривать на ней маленькую белую букву “M” на чёрном фоне, которая бы значила проход в бесчисленные пути Метрополитена. Итак. Как понял Томсон, ближайшей станцией была Фрэнкония-Спрингфилд, на которую можно было попасть, минуя Ньюингтон вплоть до Лейтон-Драйв, куда можно было спуститься и почти прямым шагом дойти до Метро. Решено. Убрав карту обратно, он продолжил свой путь, идя по трассе 95 всё дальше и дальше, уже заходя на территорию погибшего города. Внешний вид этого места был уже отдельной историей. Разрушенные, лишённые жизни дома, выжженные поля, обвисшая, погрызенная временем и старыми ранами дорога, что в некоторых местах проваливалась под землю – всё это говорило о том, что в этом месте не осталось не то что жизни, но даже Надежды на её сохранение. Всё дальше и дальше идя по дороге, которая не желала никак заканчиваться, дозиметр Томсона начал весело попискивать, давая понять, что ветра принесли в город больше радиации, чем это казалось раньше, также принуждая мужчину сильнее закутываться в его одежду. Шаги ускорялись, дыхание учащалось. Столько миль уже было прошло, что от миссии, не просто от миссии, а от поиска луча надежды в этом новом и бесчувственном, забытом самим Богом мире, просто нельзя было отсту… - Бамбль! В асфальт рядом со ступнёй Джеффа угодила шальная пуля. Быстро выхватив из кобуры пистолет, он поднял глаза и увидел, кто именно был причиной внезапного нападения. Одетые в беспорядочные лохмотья, что когда-то являлись одеждой, это были кто угодно, но не люди в привычном понимании этого слова. Их выдавала бледная, потрескавшаяся кожа и заострённые, будто нарочно обточенные зубы, что чуть кровоточили, скалясь в сторону Джеффа. Вооружены эти отморозки были револьверами малого калибра и «Глоками», то есть тем, чем были в основном вооружены все в послевоенной америке. Их побледневшие, давно не стриженные пальцы крепко сжимали оружие, целясь в сторону незадачливого здоровяка (которым Джефф и являлся, из-за почти постоянных конфликтов с вообще всем, что хоть как-то хотело ему навредить), чуть подрагивая на холоде. «Мутанты…» Про себя подумал Томсон, оглядев толпу из пятерых мутировавших людей. Вскоре один из них подошёл ближе к Джеффу, и присвистнув, проговорил: - Твою-то… Такого здоровенного лба я ещё за всю свою жизнь не видел! Ты откуда припёрся? Из Подземки? Или же с окраин города, а? – Нагло и не стесняясь в выражениях прошипел мутант. - Издалека. – Однозначно ответил Джефф, за долгие годы почти полного одиночества уже подрастерявший хватку и ловкое слово. - Ах, издалека, да? Откуда же, если не секрет? Лортон? Вудбридж? О, или же из Дейл-Сити? – При упоминании Дейл-Сити один из мутантов захотел что-то возразить, но говорящий так зыркнул на него, что мутант поспешил ретироваться. - Я из Ричмонда. – Сухо промямлил Джефф. - Вот те на! Парни, вы слышали?? – Почти что засмеялся говорящий, который исходя из всего был у мутантов главным – Он из Ричмонда! Хрен ли ты тут забыл, в столице нашей “Прекрасной” Нации, а? - Я тут по делу. – Последовал ответ от Томсона. - По какому же? – Не отставая допытывался прокажённый. - По такому, которое тебя волновать не должно. – Попытался сурово сказать Джефф, но особо хорошо у него это не вышло, и единственное, что ему помогло, так это его фигура, что хоть немного скрасила ситуацию. - Бл… Да ты обнаглел, я смотрю. Ты хоть знаешь, что мы тут делаем? – Джефф помотал головой – Мы – местные… Добровольческая Гвардия, вот. Следим за тем, чтобы всякий сброд не тянулся в город, особенно без, хе, платы. Так что тебе придётся заплатить. Лучше всего - едой. Во время этих слов можно было заметить, что мутанты неоднозначно прыснули, давая понять, что они и сами-то особо не верят в эту историю с Гвардией, что было вполне логично. Но это было не так важно, как то, что отношения с этими мутантами начали быстро накалятся. Отдавать свои немногочисленные съестные пожитки Джефф не хотел, да и к тому же, было неизвестно, чем расплачиваются люди в Метро, поэтому мотнув головой Томсон ответил: - Нет еды. Вообще. - Да неужто это правда? Думаешь, мы поверим, что у такой лошади, как ты, не хватило мозгов запасти провизии до города?? Давай-ка я тебе помогу вправить зрение, чтобы ты смог наконец-то увидеть еду в своих карманах и отдать её нам. Главарь банды явно был чересчур смелым или крайне самоуверенным, потому что сразу, как только он закончил свою фразу, он ринулся на Джеффа, с намерением как минимум его поколотить, а как максимум – уже по классике убить. Но всё же ключевым словом тут было «был», потому как когда мутант уже заносил кулак в сторону живота Джеффа, в ответ уже летел кулак Томсона прямо в щёку главаря банды. И его кулак оказался быстрее. С глухим стуком рухнув на землю, прокажённый, чуть приподнявшись и вытерев струйку крови, что начала стекать у него по щеке, процедил сквозь звенящие зубы: - Парни... Прибейте этого гада! Сразу после того, как начали щёлкать спусковые механизмы пушек бандитов, Джефф ринулся в сторону, где дорога как бы была разорвана в щебень и образовывала небольшую горку. Скатившись по ней, он нырнул в кучу наваленного под дорогой старого мусора, что провалялся там явно не один десяток лет и, затаившись, начал медленно доставать свой пистолет из кобуры. Патроны у него были, но учитывая, что пальбу придётся устраивать по мутантам, ещё неизвестно, сколько потребуется всадить в одного из них пуль, чтобы угробить, не говоря и про остальных. Кто-то спрыгнул. За ним ещё, и ещё. Трое членов банды. Они начали прочёсывать территорию в округе, ища сбежавшего обидчика. Единственной мыслю, что сейчас витала в голове Джеффа было лишь одно – «Надо затаиться». Хруст снега и шелест мусора начали звучать всё ближе и ближе к импровизированному укрытию Томсона, он даже уже мог видеть, как мутанты с силой швыряли в стороны подозрительные кучки хлама, ища сбежавшего. Один из бандитов подошёл к той куче, где прятался Томсон, осматривая её. …И лишь одним звёздам известно, почему мутант проглядел в этой куче здоровенное тело, махнув на кучу рукой, и уйдя в другую сторону. Но расслабляться было рано. Для надёжности, Джефф не выбирался из своего убежища ещё примерно час, пока мутанты расхаживали в округе, пытаясь высмотреть его. Когда бандиты разошлись, вероятнее всего снова забравшись на трассу, Томсон тихонько выбрался из мусорной кучи, и быстрым шагом удалился от шоссе. Пока он шёл, он краем глаза заметил замерзшую лужу, в которую и решил краем глаза поглядеться. Когда он это сделал, он одновременно и ужаснулся, и облегчённо выдохнул, увидев насколько сильно он оказался пропитан грязью и разным мелким липким хламом, что крепко прилип к нему из-за падения. Именно это и послужило причиной повышенной незаметности, что спасла ему жизнь. Джефф продолжил свой путь, идя по своей туристической карте прямо к Метро, шагая тяжело но чётко, постоянно, уже устало твердя про себя: «Я должен найти брата. Я должен найти брата. Я должен найти брата…»