Архитектор Марк

Я посмотрел на экран, где мигали данные со «Щ.И.Т.а». Где-то там были файлы о «Сентинелях». О программах по поимке мутантов. О людях вроде Страйкера и Траска. Они придут за школой Ксавье. Рано или поздно. И когда они придут, и когда идеалы профессора рухнут перед лицом настоящей жестокости, он пожалеет о своем отказе. И тогда он будет готов принять любую помощь. Даже от меня. А до тех пор… я подожду. Я всегда умел ждать. И готовить почву для будущих сделок. Я улыбнулся в темноте. Холодной, безжалостной улыбкой Малфоя. — Хорошо, профессор, — прошептал я. — Поиграем в вашу игру. Посмотрим, как долго продержатся ваши принципы. Спокойствие, которое опустилось на меня после визита к Ксавье, было не смирением, а безмолвным решением. Он видел во мне угрозу. Очень хорошо. Я покажу ему, как выглядит настоящая угроза, когда она лишена какой-либо морали, кроме эффективности. Его школа была теплицей, где хрупкие ростки учились выживать в лесу, полном волков. Я просто ускорю эволюцию волков. И когда саженцы начнут ломаться, я предложу им стать сталью. На моих условиях. Взлом серверов «Щ.И.Т.а» и связанных с ними черных проектов был теперь не разведкой, а целенаправленной операцией. Мой «Квант» искал не просто данные, а конкретных людей, узкие места, незавершенные исследования. И я нашел их. Доктор Боливар Траск. Гениальный, параноидальный, одержимый идеей, что его вид обречен. Его проект «Сентинель» был сырым, кособоким, полным нерешенных инженерных и программных проблем. Алгоритмы адаптации были примитивны, источник энергии нестабилен. Они увязли в попытках создать универсального солдата. Им не нужен был универсальный солдат. Им нужен был специализированный хищник. Я не стал писать им письмо. Я создал цифрового призрака. Через три дня после моего разговора с Ксавье, на самых защищенных серверах Траска и Пентагона начали появляться файлы. Не взлом, а «утечка». Гениальные, элегантные решения, которые я разработал за несколько часов размышлений. · Протокол «Омега-Адаптация»: Вместо грубого сканирования и подбора контрмер — алгоритм, предсказывающий мутацию на основе энергетической сигнатуры и мгновенно генерирующий эффективный ответ. Я основал его на принципах предсказательной рунической логики. · Схема «Феникс»: Не просто энергоядерный реактор, а стабилизированный магический кристалл (имитация, которую их наука могла воспроизвести), дающий на 500% больше мощности и позволяющий использовать более энергозатратное оружие. · Теория «Роевого Интеллекта»: Не просто связь между юнитами, а единое сознание, где каждый Страж является глазом и рукой единого разума, что повышало тактическую эффективность на порядок. Я не отдал им все. Я дал им ключевые фрагменты головоломки, достаточно, чтобы они совершили качественный скачок. Достаточно, чтобы они почувствовали запах крови. Работа закипела с пугающей скоростью. Я наблюдал со стороны, через свои backdoor’ы, как их прототипы трансформируются из неуклюжих роботов в изящных, смертоносных охотников. Я ускорил их эволюцию на годы.И затем я ждал. Первый серьезный инцидент произошел на мосту Трайборо. Группа молодых мутантов, студентов Ксавье, возвращалась с экскурсии. Их выследили. Не люди с ружьями. Три Стража новой модели. Я наблюдал с крыши небоскреба, используя «Рентген» и «Ускорение». Я видел все. Я видел, как металлические конечности Стражей адаптировались на лету: против телекинетика они генерировали локализованное гравитационное поле, прижимающее его к земле. Против выпускающего плазму — зеркальный щит, отражающий атаку обратно. Они были быстры, безжалостны и неумолимы. Я видел панику в глазах детей. Я видел, как их надежды и идеалы Ксавье рассыпались в прах перед лицом совершенной машины для убийства. И я видел, как Ксавье в отчаянии послал ментальный крик о помощи — не мне, во вселенную, к своим немногим союзникам. Но «Люди Икс» были далеко. Помощи не было. Идеалы не остановили стальные когти. В тот момент, когда один из Стражей поднял руку, чтобы нанести последний удар оглушенному телепату, я вмешался. Я не спустился с небес как герой. Я не произнес пафосной фразы. Я просто сжал кулак там, на крыше. На мосту, стальной кулак Стража, готовый размозжить голову подростку, внезапно смялся в бесформенный шар титанового сплава с оглушительным визгом. Робот замер, его системы пытались осознать потерю конечности. Второй Страж развернулся, его сенсоры засекли меня. Энергетическая пушка на его плече выстрелила снопом ослепительного света. Я поймал луч телекинезом, как мячик, развернул его и запустил обратно. Голова Стража испарилась в облаке раскаленного металла и искр. Третий уже адаптировался. Он проанализировал мое вмешательство как «неизвестный энергетический тип угрозы» и выпустил облако нано-ботов, предназначенных для разложения любой органики и энергии. Я смотрел, как они несутся на меня, и улыбнулся. Затем я активировал «Жар Дракона». Два тонких, алых луча вышли из моих глаз, неся не тепло, чистое кинетическое разрушение на атомном уровне. Они прочертили в воздухе сложную руническую символику, и нано-боты, попав в ее поле, просто перестали существовать, обратившись в пыль. Я не стал уничтожать третьего Стража. Я послал ему мысленный импульс, короткий и ясный, как удар кинжала: «Отступление. Цель неуязвима. Доложить.» Робот замер на мгновение, его процессоры перегружались от противоречия с боевым протоколом, а затем развернулся и улетел. На мосту воцарилась тишина, нарушаемая лишь всхлипываниями испуганных подростков. Они смотрели на меня, своего неожиданного спасителя, с благоговейным ужасом. Я медленно спустился, не касаясь ногами земли. Моя черная форма и холодное, безразличное лицо делали меня больше похожим на предвестника апокалипсиса, чем на героя. Я посмотрел на них, а затем мысленно, точечно, отправил сообщение Ксавье. Тот самый импульс, который он почувствовал бы как мой голос, звучащий прямо в его разуме. «Вы видели, профессор? Это был лишь первый отряд. Прототип. Следующие будут умнее, быстрее, смертоноснее. Они учатся. Ваши принципы не остановили их. Ваши надежды не защитили ваших детей.» Я сделал паузу, позволяя ему прочувствовать горечь этого провала.