ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ
СЦЕНА ПЕРВАЯ
Тихая ночь. Грейвсфилдское кладбище. Открывается, освещая могилы, дверь, из которой выходит Эмити, девушка в плаще, который слишком велик ей. Дверь закрывается сама и исчезает в темноте. Эмити проходит мимо надгробий, освещая себе путь тусклым светом лампы. В её правой руке — большая тяжёлая лопата, которую она волочит за собой как ярмо. Она останавливается то у одного, то у другого надгробия и бормочет себе под нос.
ЭМИТИ. Эвелин Смит, 1979-2015. Не сказать, чтобы старая, но и молодой не назовёшь… Нет. Джон Блэк… нет. Мария Ромеро?.. Наставница говорила, я почувствую, когда окажусь у подходящей… Как их всё-таки много. Идалин верно сказала, нет лучше места, чтобы достать тело, чем человеческое кладбище.Слышен какой-то шум. Она кутается посильнее в плащ и закрывает полами лампу. Озирается по сторонам, но — никого.
ЭМИТИ. Люди мне, конечно, не страшны… но ни к чему множить мертвецов.Она присаживается у одного из надгробий, не глядя на него.
ЭМИТИ. Почувствую, значит? Я ничего не чувствую, глядя на эти каменные плиты. Ну и плевать. Какая разница, кому быть черновиком?Эмити, чтобы различить имя на памятнике, к которому привалилась, поднимает лампу. Она на секунду застывает, а потом читает со внезапной ясностью, которой не было в её голосе до этого.
ЭМИТИ. Луз Носеда. 2004-2024.Эмити начинает копать.
СЦЕНА ВТОРАЯ
Маленькая ванная комната. Свет — белый и резкий, как в операционной. Пол и стены выложены старой плиткой. На краю ванны сидит Кинг и болтает ногами. Он с любопытством заглядывает за бортик, вовнутрь. Рядом стоит Эмити, по левую руку от неё — пузатый котёл с фиолетовой жидкостью, который едва здесь помещается.
КИНГ. А как оно будет ходить? Без мышц. Я не видел, чтобы без мышц хоть кто-то ходил.Эмити сосредоточена на котле и не сразу отвечает. Она заговаривает содержимое, слова совершенно неразборчивы. Жидкость булькает, и Эмити начинает терпеливо объяснять.
ЭМИТИ. Отсутствие мышц — ещё не препятствие. Но в нашем случае мы просто нарастим ей всё необходимое. Смотри (она машет в сторону котла), это — заготовка. Алхимическая плоть. Она адаптируется под скелетную структуру. У неё будет всё, как у живой. КИНГ. И лёгкие, и сердце, и мозг? ЭМИТИ. И мозг. Зачем мне слуга без мозга? КИНГ. А зачем тебе слуга? Ты хочешь свалить на кого-то работу по дому?Кинг что-то осознаёт.
КИНГ (с ужасом). Ты больше не будешь готовить?.. ЭМИТИ. Нет, я продолжу готовить. Просто так заведено, что у меня должен быть хотя бы один слуга-мертвец. Иначе я всё равно что ребёнок. КИНГ. Но ты ведь уже большая! ЭМИТИ. В каком-то смысле да, в каком-то — нет. Жизнь так устроена, что для кого-то ты так и будешь ребёнком, сколько бы тебе ни было лет… Но сейчас это не важно. Поможешь залить этим ванну? Попрактикуешься.Вместе они с трудом поднимают котёл и медленно заливают фиолетовой массой то, что лежит на дне ванны. Эмити неподвижно и едва дыша смотрит вглубь. Она не сводит глаз, даже когда они ставят пустой котёл на пол.
ЭМИТИ (шепча). А теперь мы ждём.СЦЕНА ТРЕТЬЯ
Гостиная с красным широким диваном, на котором сидит Эмити. Рядом с впечатляюще-прямой спиной стоит девушка, Слуга, чья кожа отдаёт пурпурным, её взгляд — расфокусирован, а лицо ничего не выражает; её едва ли можно отличить от манекена или скульптуры. Перед ней стоит Лилит и оттопыривает ей губу, чтобы видеть зубы. Рядом с Эмити стоит Кинг, с любопытством разглядывая Слугу; сама Эмити смотрит совсем в другую сторону.
ЛИЛИТ. Оно уже выполняет команды? ЭМИТИ. Подними руку.Слуга неподвижна. Эмити преувеличенно вздыхает.
ЭМИТИ. Правую. (Нет реакции.) Подними правую руку.Слуга слушается.
ЭМИТИ. Пока работают только очень конкретные указания. Не знаю, что с этим делать.Входит Идалин.
ИДАЛИН. Не будь с ней строга. Ей день от роду, а ты уже хочешь, чтобы она угадывала твои желания. Конечно, она не понимает, что делать.Все, кроме Эмити, смотрят на Слугу, которая продолжает держать над головой правую руку. Кинг с опаской подходит ближе.
ЛИЛИТ. Оно и не должно понимать. Это конструкт без воли и разума, который ты должна наполнить своими намерениями. Тогда оно будет делать, что тебе нужно, быстрее чем ты успеешь сказать слово.Эмити молчит. Кинг подходит к Слуге ещё ближе.
ЭМИТИ. Тебе интересно?.. Коснись.Кинг делает, как ему сказано. Он кладёт руку там, где у Слуги должно быть сердце.
КИНГ. Она холодная. Но, кажется, у неё бьётся?.. ЭМИТИ. Верно. Только… а хотя посчитай сам. Сколько ударов в минуту?Наступает молчание. Кинг неподвижен; он прислушивается к сердцебиению.
КИНГ. Пятьдесят. Это много или мало? ЭМИТИ. Для нас с тобой — мало. КИНГ. С ней всё хорошо?..Эмити открывает рот, чтобы ответить, когда Слуга кладёт руку ему на голову и треплет Кинга по волосам скованным, нечеловеческим движением. Все смотрят на Эмити. Она молчит, впервые подняв взгляд на Слугу.
ЛИЛИТ. Да, вот так. Поздравляю, Эмити. Это должно удовлетворить Ковен.Идалин и Лилит уходят.
ЭМИТИ (улыбаясь). А я не давала ей этой команды. Даже на секунду о таком не подумала.СЦЕНА ЧЕТВЁРТАЯ
Эмити входит через дверь, Слуга следует за ней, повторяя каждый шаг. Эмити вздыхает и садится на красный диван. Кинг сидит там же с книжкой в красочной обложке. Слуга подсаживается к нему, и он начинает читать вслух.
КИНГ. В тридевятом царстве…Эмити говорит поверх него, но Кинг не останавливается. Слуга кажется почти заинтересованной из-за того, как наклонилась её голова.
ЭМИТИ. Не соответствую их требованиям!.. КИНГ. Жили-были… ЭМИТИ. Я, из всех кандидатов. КИНГ. Не тужили… ЭМИТИ. Уверена, это всё Блайты. Они просто наложили на меня вето. Боятся, что я их уничтожу… КИНГ. И как-то раз… ЭМИТИ. Зачем ты ей читаешь? Она не слышит. Пока — нет. КИНГ. А мне кажется, ей очень интересно.Они поворачиваются, что взглянуть на Слугу. Та, почти не мигая, сидит неподвижно, свесив голову в сторону Кинга. Когда он перестаёт читать, она никак не меняется в лице.
КИНГ (шепча). Она ведь больше не делала ничего, как в тот раз? Почему? ЭМИТИ. Мне бы знать!.. Я ведь понятия не имею, как это случилось. КИНГ. А тебе, кажется, хочется, чтобы снова?.. ЭМИТИ. Да.Кинг затихает, как будто ждёт, что Эмити продолжит. Но она больше ничего не говорит.
КИНГ. Мне тоже. Мне кажется, она на самом деле славная… А тебя, получается, не приняли? Ты от нас не уходишь? ЭМИТИ. Нет. Побуду ещё ребёнком. Может, к лучшему, тебе хорошо живётся… А ты, так и быть, читай дальше.Кинг продолжает читать. Эмити сидит с ними немного, а потом уходит. Кингу надоедает сказка и он оставляет Слугу одну. Возвращается с другой книгой, потяжелее, со смуглой девушкой в белой остроконечной шляпе и посохом в руке на обложке.
КИНГ. Смотри, что Эмити читает. Она очень серьёзная, но вкус у неё… Но, может, раз она тебя сделала, тебе понравится. Слушай.Он кладёт том им обоим на колени и недолго читает.
КИНГ. А теперь переворачивай страницу. Я устал.Слуга слушается, и сцена остаётся неизменной.
СЦЕНА ПЯТАЯ
Идалин и Кинг носятся от полки к полке вокруг котла. Идалин отдаёт команды. Они бросают в воду травы, уши, крупные куски соли. Вся сцена — пример контролируемого хаоса. Эмити наблюдает за этим, но держится в стороне. Идалин выдыхает и оставляет котёл.
ИДАЛИН. Всё маешься бездельем? Книжку бы хоть почитала. Лилит вернётся не скоро. ЭМИТИ. Да нечего уже читать. ИДАЛИН. Ну, может, если тебе ничего не остаётся, сходишь к Блайтам, раз думаешь, что они тебе палки в колёса ставят? Вдруг договоритесь до чего-нибудь.Эмити долго смотрит на неё.
ЭМИТИ. Нет. Лучше сдохнуть.Идалин пожимает плечами.
ИДАЛИН. Тогда поможешь нам?Эмити подходит к котлу и заглядывает внутрь.
ЭМИТИ. Наши искусства, конечно, иногда похожи. Только ты помогаешь живым, а я мотаю нервы мёртвым. В первом я ничего не понимаю. Во втором, видимо, тоже. Я пыталась заставить её говорить последние пять часов. ИДАЛИН. Её?.. КИНГ. Мы хотим подружиться с Франсуа.Обе поворачиваются к нему.
КИНГ. Что? Хорошее имя для вассала. ИДАЛИН. Я думала вам, некромантам, нужна просто лишняя пара рук, а не собеседник. ЭМИТИ. Скажем так, я изучаю потенциал технологии. Мы можем восстановить плоть и вернуть мёртвому сердцебиение, но это всё ещё кукла, зависимая от чужой воли, как и сказала наставница… Однако... Скажите, Идалин, вы верите, что это возможно — вернуть умершего к жизни?Идалин машет на неё рукой и кривится, как будто вынуждена выслушивать бред сумасшедшей. Эмити остаётся совершенно серьёзна. Она начинает нервно расхаживать по комнате
ИДАЛИН. Нет, не верю. Я похоронила достаточно, чтобы смириться со смертью.Эмити останавливается.
ЭМИТИ (шипит вникуда). А мне, значит, ещё мало?!.. (Выдыхает и возвращает себе самообладание.) У меня есть... гипотеза. Для которой мы нашли пару подтверждений. Поведение, которое не объясняется ничем, кроме как зачатками собственного сознания. Верно, Кинг?Кинг оживлённо кивает.
ИДАЛИН. Не втягивай его. ЭМИТИ. Он и рад быть втянут. ИДАЛИН (тяжело вздыхая). Итак, промучила ты её… сколько, ещё раз? Шесть часов? Ты дала ей какое-то задание после этого? ЭМИТИ. Нет?.. О чём ты? ИДАЛИН. А я видела её в подсобке. Мне показалось, она что-то смотрела.Эмити меняется в лице.
КИНГ. Мне правда кажется, ей подходит имя Франсуа. В нём есть благородство.Эмити медленно кивает. Потом вздрагивает и убегает.
ИДАЛИН. Видимо, её хозяйка с тобой не согласна.СЦЕНА ШЕСТАЯ
Эмити и Слуга сидят неподвижно и смотрят в экран старого побитого телевизора, который явно кто-то достал со свалки. Они едва касаются плечами. Сменяются картинки спортивного фильма с элементами фэнтези, а они не двигаются.
Когда начинает темнеть, Эмити встаёт и уходит; Слуга вытаскивает кассету и сидит в одиночестве. Светлеет - Эмити возвращается, и они смотрят тот же фильм. Но он кончается, и Слуга без всякой команды встаёт и включает его сначала. Эмити опять уходит.
Она возвращается с книгой и читает, беззвучно двигая губами. Это продолжается какое-то время, пока не входит Кинг.
КИНГ (садится к ним и заглядывает Слуге в лицо). Скажи, тебе нравится имя Франсуа?Слуга быстро моргает, как очнувшись ото сна.
СЛУГА. Да. Но что насчёт Луз?
