Дочь Келла тьмы

Алтарь Отражений находился в карманном измерении. Чтобы попасть туда, нужно было пройти сквозь зеркало, покрытое ртутью. Мы со Стражем шагнули в портал. Гравитация перевернулась. Это место напоминало музей памяти. Осколки прошлого висели в воздухе, отражаясь в бесконечных черных зеркалах. — Клади червя на стол, — сказал Страж (Титана звали Маркус, я наконец-то запомнил, хотя он редко говорил). Я положил окаменелость на постамент. — Клякса, синхронизация с Реликвией, — скомандовал я. — Активировать Глубинное Зрение. Давай посмотрим этот стрим. Воздух загустел. Червь засветился призрачно-зеленым светом. Он начал проецировать воспоминание. Не просто картинку, а ощущение. Мы оказались... под водой? Нет, в плотной атмосфере газового гиганта. Фундамент. Родина Улья. Миллиарды лет назад. Мы увидели три маленькие, слабые фигурки. Сатона, Зиро, Аурэш. Три сестры, напуганные, живущие короткие, жалкие жизни. Сатона (будущая Саватун) держала в руках этого самого червя. Он шептал ей. — Небо надвигается. Космическая волна (Syzygy) уничтожит вас. Ваш "Бог-Путешественник" хочет вашей смерти. Бегите в глубину. Примите нас. Это была официальная версия. Основа веры Улья. "Свет — враг, Тьма — спасение". Но я использовал Глубинное Зрение, чтобы увидеть метаданные. Я взломал воспоминание, как битый файл. — Прокрути назад, — прошептал я, и мои руки заплясали над консолью Глефы. — Убери фильтр Лжи. Покажи исходный код. Картинка дрогнула. Голос Червя исказился. И мы услышали правду. Мы увидели, что происходило на орбите Фундамента в тот момент. Странник был там. Он не призывал волну. Он останавливал её. И Призраки... миллионы Призраков ждали сигнала, чтобы спуститься. — Твою мать... — выдохнул Маркус. Странник пришел за ними. Он выбрал их. Крилл (предки Улья) должны были стать первыми Стражами. Но Свидетель перехватил их. Он использовал Червя, чтобы солгать Сатоне. Он заставил их бояться Света и принять Тьму, чтобы "спастись" от того, кто на самом деле нес им бессмертие. Улей — это не армия Тьмы. Это украденная армия Света. Миллиарды лет геноцида, триллионы жертв... всё это основано на одной лжи. Саватун не знала этого. Она верила, что спасла свой народ. А на самом деле она продала его в рабство тому, кто собирался их уничтожить. Воспоминание закончилось. Мы снова стояли у Алтаря. Я смотрел на мертвого червя. Меня трясло. — Это... это самая жестокая шутка во вселенной, — сказал я, и мой голос сорвался на хрип. — Вся их религия, вся их Логика Меча — это просто разводка. Скам. Фишинг галактического масштаба. Маркус сжал кулаки. — Саватун должна узнать, — сказал он. — О, она узнает, — я забрал червя. — И это сломает её сильнее, чем любая пуля. Потому что нет ничего больнее для Бога Обмана, чем узнать, что он сам был обманут. Интерлюдия VII: Саватун [Святилище Королевы] Саватун стояла перед огромным окном, выходящим на её Тронный Мир. Её сердце (новое, наполненное Светом) пропустило удар. Она почувствовала холод. Не стазисный, а могильный. Кто-то коснулся её самой глубокой памяти. Кто-то стер пыль с того дня на Фундаменте. — Ирикс, — прошептала она. Она недооценила эту маленькую "Артистку". Она думала, что Ирикс — просто умный механик. Но Ирикс оказалась архивариусом, который не боится открывать запрещенные книги. Саватун закрыла глаза. Если правда всплывет... вся её жизнь потеряет смысл. Вся её борьба, все жертвы... они окажутся напрасными. — Нет, — она расправила крылья. Свет вспыхнул вокруг неё. — Я не позволю жалкой правде разрушить мою красивую ложь. Я предложу ей сделку. Сделку, от которой невозможно отказаться.