Дочь Келла тьмы

Финал наступил на орбитальной станции «Серафим». Эрамис прорвалась. Она взломала систему управления Варсатами изнутри. Свидетель дал ей прямой приказ: "СТРЕЛЯЙ. Уничтожь Странника. Если он не может быть нашим, он не будет ничьим." Мы были на станции. Я, Анна, Страж. Мы пробивались к ядру, но опаздывали. На экранах мы видели Землю. И Странника. — Протокол «ОТВРАТИТЕЛЬНЫЙ ИМПЕРАТИВ» активирован, — голос системы был холодным. — Цель захвачена: ВЕЛИКАЯ МАШИНА. Тысячи спутников развернулись. Их орудия, способные стирать горы, нацелились на белый шар над Городом. — Эрамис, нет! — заорал я в комлинк. И тут случилось невозможное. Странник двинулся. Впервые за столетия. Он начал подниматься. Медленно, величественно, он покидал атмосферу Земли. — Он улетает! — крикнула Эрамис по общей связи. В её голосе была боль брошенного ребенка. — Видите?! Он снова бросает нас! Как он бросил Риис! Странник вышел на орбиту. Варсаты окружили его. Он был в ловушке. — Стреляй! — требовал Свидетель в её голове. Эрамис положила руку на рычаг активации. Её палец дрожал. Я смотрел на мониторы. Я видел геометрию. Если Странник останется низко, взрыв Варсатов уничтожит и Город. Осколки, радиация... Но он поднялся. Он ушел в открытый космос. Он не убегал. Он отводил огонь. Он подставлял себя под удар, чтобы спасти людей внизу. — Он не бежит, мама! — крикнул я. — Он закрывает нас собой! Эрамис замерла. Она тоже это поняла. Она смотрела на Бога, который не ответил на её молитвы, но который был готов умереть ради "маленьких людей". Она не смогла нажать на кнопку. — Слабость, — прошипел Свидетель. Варсаты начали заряжаться автоматически. Свидетель перехватил контроль. — Анна! — Распутин в ШЛЕМЕ подключился к нам. — Я не могу остановить запуск. Я должен уничтожить сеть. — Ты погибнешь! — Анна плакала. — Я готов. Анна... подключи меня. Анна дрожащими руками подключила кабель к Экзо-каркасу. — Прощай, Красный... Распутин запустил код. По всей системе Варсаты начали взрываться. Один за другим. Фейерверк стоимостью в триллионы долларов. Орбита очистилась. Странник остался цел. Город был спасен. Тело Распутина в ШЛЕМЕ вспыхнуло искрами. Его глаза погасли. Он рухнул на пол, превратившись в пустую куклу. На станции «Серафим» Эрамис смотрела на горящие обломки спутников. Она проиграла. Она посмотрела в камеру, через которую я наблюдал за ней. — Печенек нет, — прошептала она. И исчезла в телепорте. Интерлюдия XII: Странник [Орбита Земли] Он висел в пустоте. Одинок. Вокруг него плавали обломки его "защитников". Он слышал песню Распутина. Песню жертвы. Это было красиво. Машина научилась любить сильнее, чем многие живые. Странник не улетел. Ему некуда бежать. Он чувствовал приближение Черного Флота. Пирамиды уже входили в систему, проходя мимо Юпитера. — Здесь, — решил он. — Здесь мы дадим бой. И здесь всё закончи