Цена свободы

      Оглянувшись на своё скромное спальное место напоследок, ты аккуратно закрыла дверь в свою комнату. Теперь ты убедилась, что ничего не забыла. Сложно сказать, что у тебя было что-то помимо зажигалки... Но детских привычек не изменить. В школьные годы ты проводила каждую прогулку наедине с музыкой, и твой маленький mp3 плеер был твоим завсегдатай компаньоном. Танцевальная поп музыка, бодрящий утренний ветер, шелест листвы.. Воспоминания навевали дичайшую ностальгию. Пускай времена изменились и плееры уже не в моде, иногда все равно казалось необходимым прихватить его с собой.       Ты вздохнула и повернулась лицом к коридору, готовая спуститься в гостиную. Твой план требовал времени и терпения, но черта с два ты бы осталась в этом сумасшедшем доме. Сердце болело по клубному запаху и музыке, шуму и безумным пошлым взглядам. Значит, точно пора валить.       Внезапно из другой комнаты вышла незнакомая фигура, заставив тебя вздрогнуть. Горбатый, бледный как труп парень вышел из той самой прорубленной топором двери. В воздухе рассеялся запах мокрой листвы и жженого дерева. Вы задержали взгляд друг на друге в полной тишине и замешательстве.       Зная обитающих здесь ребят, стоило бы ретироваться как можно быстрее, но что-то внутри не давало сдвинуться с места. Эти гляделки стали игрой на выживание, ты не могла позволить себе ни единого телодвижения.  К тому же, карманы пусты, а в случае нападения с собой лишь собственные кулаки. Вряд ли кто-то пришел на помощь, если бы ты закричала. Но сдаваться, показывать себя слабой нельзя. Не в таком месте.       Самое удивительное, что он выглядел самым нормальным из всех, кого тебе удалось повстречать. Это и поражало своей уникальностью по сравнению с другими. Никакой маски, есть лицо! Веки на месте и никакой вырезанной на щеках улыбки. Растрепанные волосы и карие глаза. Конечно, ему не хватало какой-то опрятности с его огромными мешками под глазами и с этой щетиной на подбородке... Вот только интересно, что с щекой? Зачем этот огромный квадратный пластырь?       — Долго пялиться будешь? — ты решилась прервать повисшее молчание. Тебе показалось или он сейчас дернулся?       — Ты кто?       Ну вот, снова затишье. Его внезапный, но очевидный вопрос ввел тебя в ступор. А как ты должна отвечать на такие вопросы? Я новенькая, помоги мне освоиться? С чего ты вообще должна с ним разговаривать? Твоя бровь дрогнула от раздражения. Если он не чокнутый, то сто процентов тупой.       За спиной придурковатого промелькнул блеск металла. Переведя взгляд в сторону движения, ты издала нервный смешок. Да это же ебучий топор! Топор из настоящего металла, толстый, с длинной деревянной рукоятью.. Ещё и покрытый чем-то похожим на свежую кровь.  Нет, он ТОЧНО ЕБАНУТЫЙ.       Стоп.       Ты оглянулась на дыру в его двери, в голову ударило воспоминание о разгромленной столешнице на кухне и слова Брайана. Как же он его назвал.... Тоби?       — А это не ты столешницу на кухне разъебал?       К твоему удивлению, пацан резко взорвался от смеха. Значит, твои догадки оказались верны? Почему он вообще угарает? Брайан рассказывал о случившемся без капли радости. Или этому типу только в кайф портить халявную мебель?       — Ты в-видела, да? Те блинчики получились охуенно вкусными, — он озарил тебя широкой злорадной улыбкой, гогоча от своей, судя по всему, гениальности, — Че рожу корчишь, хуй поперек горла встал? — кажется, у тебя задергался глаз.       — Не слишком ли тебя мое горло волнует?       — Слишком. Д-давай вскроем и узнаем?       — Так хуев не хватает что ли? — пацан снова гнусно захихикал, облизывая зубы. Блять, что за троллинг? Почему он к тебе так прилип? Хотя, наверное, пока топор, который он так активно вращал в своих пальцах, не полетел в твою голову, стоило и дальше играть в эту дурацкую игру.       Видимо, совершенно раззадорившись, он вытянул державшую топор руку и начал жонглировать им прямо перед своим лицом, бросая из руки в руку. Тяжелый металл блестел в воздухе, освещая его усталые глаза дикой искрой. Однако его жест был таким... непринужденным, будто это дело привычки, как перебирание пальцев или кусание губ, что идеально вписывалось в диалог, нежели создавало угрозу. Эта повседневность смутила намного больше, чем сам топор, летающий в воздухе.       — А это не ты вчера бегала тут повсюду? Чего такая спокойная с-сегодня? Настроение х-хорошее? — Его шея дважды дернулась и ты поняла, что тебе не показалось. Наряду с его заиканиями, эти резкие движения напоминали тики. Может, он болеет?       Знакомое бурчание и скрип лестницы вселили надежду в тупиковый диалог. Наконец-то, спасение! Хотя сложно сказать, кому можно доверять больше — этому двинутому или Брайану.       — Т/И, почему так долг... — Брайан хватается за твое плечо, а затем замечает чужое присутствие. Раздраженно вздохнув, он кладет свободную руку в карман, оперевшись о твое плечо. Видимо, Брайан разделяет твой негатив.       — Опять эта нудятина приперлась, — дерганный парень раздраженно цокнул и уверенно закинул топор через плечо, очевидно, острой стороной к верху. Интересно, случалось ли иначе? Внезапно, сердце жаждало больше подробностей для троллинга и насмешек на будущее. Что-то в его поведении напрягало твою нервную систему слишком сильно. Наверное, в первую очередь этот тупой смех. Издевательски противный хохот.       Чем больше времени ты проводила в этом месте, тем больше чувствовала висящее в воздухе напряжение. Каждый встречный в этом поместье прямо таки источал энергию ненависти и злобы, будто бы обиженные на весь мир. Нет, конечно, в этом определенно был смысл... Но в «Beach Paradise» ни один клиент не обладал настолько агрессивной аурой. Да, именно там собирался весь сброд Чикаго, но большинство из них запутались или потерялись на своем пути. Их поворот не туда строился на грехах и ошибках, слабости воли, а тут... Тут в воздухе витала злоба, агрессия и желание мести. Даже Брайан и Тоби смотрели друг на друга так, будто вот-вот начнется то ли дуэль, то ли драка.       — С-слушай, а тебе не обидно, что тебя прозвали в честь е-ебучей желтой толстовки? Типо, какой нахуй Худи? Почему не УжасающийСталкерБрайан? Брайан убийц–       — Заткнись. Т/И, пошли, — мужчина схватил тебя за локоть и потащил в гостиную, матеря снова гогочащего приколиста. Очередной новый факт о человеке по имени Тоби — его рот закрывается слишком... Редко.       Но почему он назвал Брайана... Худи? И действительно, что за идиотское прозвище? Зачем оно нужно? И кем дано?...       Ты оглянулась на хмурого Брайана. Похоже, он старательно игнорировал все твои молчаливые вопросы. Ничего, всему свое время. Тебе предстояло узнать очень, очень много всего об этом странном месте и его обитателях. Как и им о тебе, не так ли?       Брайан схватил пистолет с дивана, тот самый, который ты не так давно приметила в его кармане. Теперь тебе удалось разглядеть в нём M11. Брайан обращался с ним довольно уверенно, видно, что оружие в ходу. Он отвел затвор, проверил наличие пуль через выводное окно и... вывел его в патронник?       — Ты что, рехнулся? Случайно зажмешь курок и мы трупы, — мужчина обернулся в твою сторону, будто удивленный твоим высказыванием. Ты цокнула от раздражения.       Конечно же тебя научили им пользоваться, как никак ты служила в сухопутных войсках. Огнестрельное оружие в тот период стало продолжением рук, так как почти каждая тренировка включала стрельбу. Спустя год ты всё ещё отлично помнила правила обращения с каждым видом: не только пистолетами, но и с винтовками, карабинами. Парочку раз тебе доверили ручной пулемет в рамках обучения. Впрочем, по настоящему приевшимся тебе огнестрелом стал М4, этот автомат почти всегда был при тебе. Ты до сих пор помнила то расслабление в конце дня, когда наступало время ставить его обратно в оружейную комнату. Во время тренировки никогда не замечаешь, как тяжело таскать с собой М4.        Эти воспоминания только больше взбесили тебя. Он же говорил, что знает о твоём прошлом, об армии. Или он напрочь все забыл? Внезапно, что-то будто щелкнуло в его голове и он неловко посмеялся.       — Ах, извини, Т/И. Я забыл, что это базовые знания в армии. Все-таки М11 в широком обороте, ха-ха!       — Я получила звание PFC*.       — Ну, конечно, имея такую близкую связь со старшим сержантом Ричардсоном, — его неловкое бурчание выводило тебя из себя. Он, очевидно, стеснялся сказать всё, что он думает о твоей службе, но и не мог промолчать. Конечно же, ебучий сексизм достал тебя и здесь.       Во время службы ты часто сталкивалась с обвинениями в интимных связях с высшим чином, в особенности от солдатов мужчин. Вот только догадки были совершенно разные, и ни одна из них не включала Майкла. Потому что он сам сделал всё, чтобы никто не узнал, что вы вообще знакомы. Он никогда не проводил для вас тренировки, никогда не делал тебе прилюдных замечаний, никогда не вызывал на встречи и держался вдалеке, отдавая предпочтение другим солдатам. Люди знали, что ты иногда пропадала с тренировок, уходила по ночам куда-то из казармы. После получения звания рядового первого класса, сомнений стало слишком много. За слухи тебя отчитал даже добродушный капитан Картман. Но страх сковывал, заставлял молчать. Ты знала о серьезности влияния Ричардсона, знала, что никто не поверит. Пришлось терпеть издевательства и оскорбления молча.       — А ты думаешь, я всю службу у него под столом провела?       — Вряд ли всю... Но, как мы знаем, случаи были! — его усмешка заставила твои кулаки сжаться. Чертов ублюдок.       Больше всего ранило то, что вина всегда лежала только на слабых. Никто и ни за что не стал бы порочить честь главнокомандующих. Наоборот, все защищали авторитет старших чинов и не позволяли им перечить. Даже если бы твоя связь с Ричардсоном подтвердилась, вина бы лежала только на тебе. Конечно, ведь зачем ему обычная рядовая, с пустотой за плечами? А вот молодой девушке, стремившейся к высотам, очевидно, нужен был легкий способ получения власти. Продажа своего тела — прямой путь к продвижению по карьерной лестнице, даже в военной среде. Конечно, кем это доказано — неясно, зато все армейцы яро в это верили. Даже женщины. Все несогласные, увы, имели право только смириться, потому что мнение большинства, давно укоренившееся в системе, не изменить.       — Не говори так уверенно о том, чего не знаешь, подонок, — он пожал плечами, не воспринимая тебя всерьез. Его задорность раздражала до слез, как он позволил себе потешаться над чужими судьбами? Так высокомерно рассуждать, вероятнее всего, ни проведя ни дня в армии. Была бы у тебя возможность сразиться с ним на равных, ты бы это сделала. Но, к сожалению, сейчас ты находилась на вражеской территории, без оружия и помощи, а у Брайана на руках заряженный пистолет.       — Пошли уже на это чертово задание, — Брайан сразу же подчиняется, без каких-либо споров. Открыв двери, он пригласил тебя выйти первой. Тупая потешность быстро покинула его, что было плюсом, но разговор точно закончен. Посмотрим, чего жаждет этот... Оператор.