Цена свободы

      Выйдя на улицу, ты, наконец, расслабилась, вдохнув каплю свежего воздуха. Вокруг пахло сыростью и мхом, будто после долгого буйного дождя. Как оказалось, поместье стояло посреди туманного, мрачного леса. Сложно было разглядеть что-то дальше горизонта из-за густой черной дымки, стоявшей в воздухе. Все прямо как в фильме ужасов. Неприятно.       Вы молча шли по лесным и склизким после дождя дорожкам, вечно цепляясь за длинные ветки старинных деревьев. Их толстые, сухие стволы возвышались ввысь, закрывая ночное небо. Даже луну на небе найти было сложно. Шли вы долго, даже слишком, но разговаривать с Брайаном больше не хотелось. Тишину прерывал только его периодичный кашель. Надежда была лишь на то, что это задание станет вашей последней встречей. Аура у мужчины была настолько неприятная, что ты предпочитала держаться от него на расстоянии.       Тишина была чрезмерно неприятной. Обычно в лесу слышен шелест веток и листьев, шорох травы и шуршание маленьких зверят, пение птиц. В этом лесу... Все было иначе. Абсолютное ничего, лишь вой ледяного ветра в спину. Даже меховая аляска не помогала спрятаться от холода, а голые ноги бросало в озноб. Черт, дали бы хоть одежду теплую, что ли... Но нет, ходи и дальше в своих потрепанных шортах.       Брайан кинул взгляд на твою замерзающую фигуру, но быстро отвернулся. Кажется, ему было абсолютно все равно на твое состояние. Важнее было просто проверить, шла ли ты за ним или нет. Может, мороз — обычное явление в этом месте...       Наконец, гремучий лес кончился и вы вышли в открытое поле. Впрочем, такое же туманное и серое, но ты заметила знакомый силуэт за спиной Брайана. Это.. машина? Неужели он каждый день тратит столько времени, чтобы добраться до нее?       Брайан достал звонкие ключи из кармана, судя по всему, от этой машины. Видимо, вы не прошли и половины пути. Он зажал кнопку на ключах и фары автомобиля моргнули.       Это был серебряный старый Ford, ржавый на дне, с желтыми грязными фарами, украшенный землистой грязью. Похоже, за беднягой не сильно ухаживают. Брайан, внезапно проявив заботу, открыл для тебя пассажирскую дверь. Не желая смотреть в его сторону, ты молча села внутрь, скрестив руки на груди. В нос ударил резкий сигаретный запах. Плотный коричневый налет лежал пятнами на стенках салона. Механика, типичные для конца девяностых или начала нулевых экранчики, ничего необычного.       На задних сидениях несколько рваных дыр, на полу валялся разный мусор. Блестящее стекло привлекло твоё внимание. Оглянувшись на Брайана, ты заметила, что он подошел к заднему бамперу.              Как только открылся багажник, ты приглянулась к мусору на полу. Ты нашла стеклянную бутылку и резко засунула её во внутренний карман своей куртки. Сразу после этого Брайан закрыл багажник и направился к водительской двери. Чтобы не создавать лишних подозрений, ты снова скрестила руки на груди и отвернулась в сторону окна. Мужчина завел машину и выехал на лесную трассу.       Внутри ты ликовала, будто выиграла квартиру в лотерее. Наконец, у тебя появился ещё один шанс для самообороны. Стеклянная бутылка давала множество идей для нападения и побега. Довольно универсальное оружие. Но подавать виду нельзя, тем более ты все еще находилась в зоне риска. Стекло вряд ли сильно поможет в условиях дальнего боя и существования заряженного пистолета, который лежал в кармане худи Брайана.       Дорога заняла около двадцати минут, прежде чем вы подъехали к сгоревшему, заброшенному дому на перелеске. Совсем небольшой, в два этажа, но действительно угрожающий. Брайан заглушил мотор и схватил тебя за рукав, привлекая внимание.       — Слушай внимательно. Мы с тобой сейчас заберем кое-какие кассеты. Отходить — запрещено. Громко разговаривать — запрещено. Ломать, бросать, кидать, портить что-либо — запрещено. Сопротивляться указаниям — запрещено. Тебя же учили в армии слушаться приказам? Используй этот навык, — ты промолчала, раздраженно вздохнув на его угрожающий тон. Он поправил свою маску, положил руки в карманы и зашел внутрь дома. Пол под вашими ногами заскрипел, пришлось идти медленнее и тише.       Оглянувшись, ты поморщилась от количества грязи и пыли. Этот старинный дом, казалось, стоял тут точно больше века. Викторианский стиль и богатство исторической мебели испортились от последствий пожара. Это четко прослеживалось по едкому запаху гари, проникавшего под кожу. Кирпичная кладка на стенах покрылась сажей, виднелись остатки штукатурки. Картины, когда-то украшавшие гостиную, лежали на полу, разбитые и потрепанные временем. Сквозь проломы крыши пробивались рассеянные лучи слабого света. Ее обломки лежали на полу. Да кому нужен этот заброшенный дом? Кроме раритетной винтажной мебели здесь все равно ничего не было. Один разгром и море пыли. Хотя...       Ты только сейчас приметила присутствие матраса в соседней комнате, бутылки алкоголя и множество шприцов, вскрытых таблеточных блистеров. Около матраса лежали пакеты с едой из доставки. Кто-то явно жил здесь.       — Камер вроде нет... У матраса нет ничего? — Брайан бурчал под нос и рылся под матрасом, изучая пол.       — Кассет не вижу. Только водка.       — А ты очень наблюдательная, — мужчина устало вздохнул, встал с колен и направился в ванную комнату, — Можешь поискать получше сама. Только не тупи, нам нельзя находиться здесь слишком долго.       И так, ты осталась одна в этой крохотной спальной комнате с подцапанным, потрепанным жизнью матрасом. Помимо алкоголя и таблеток, ты заметила множество окровавленных бинтов, кусков ободранной ткани и кровь на полу. Может, жилец этого места от кого-то укрывался... Или проблемы с зависимостями начали доводить его до травм? Сложно сказать. Но видно, что этот человек был подготовлен ко всему. Как минимум, кровь остановить было ему по силам.       Вспомнив про свою бутылку в куртке, ты занервничала. Некоторые алкогольные напитки были до сих пор полные и нетронутые, а ткань на полу только больше раззадоривала твое сознание. Ты знала, что спокойно могла сварганить орудие, способное предоставить тебе сто процентную защиту при правильном использовании. Предоставить возможность сбежать от этих чертовых маньяков.       Да, очевидно, даже если ты сбежишь, то они продолжат твое преследование. Но ведь намного легче избежать слежки на воле, нежели в плену? Опыт смены личности уже в кармане, осталось лишь довести его до мастерства. Даже если в конечном итоге придется сбежать очень, очень далеко, в уединенное пространство без какой-либо цивилизации, это... Это же стоило того!       Из-за угла ты увидела в ванной повернутого спиной ко входу Брайана. Он продолжал поиск в ящичках под раковиной. Теперь ты приняла решение. Руки дрожали, но ты заставляла себя сосредоточиться. Из потайного кармана аляски ты вытащила подготовленную бутылку. Все-таки не зря интуиция подсказала тебе её взять.       Твои глаза бегали по найденным материалам. Затхлый алкоголь, пустая бутылка, оборванная ткань. Осторожно, чтобы не расплескать жидкость, ты наклонила найденную полную бутыль и перелила алкоголь в заготовку. Глухой булькающий звук казался оглушительным в мертвой тишине дома. Нервы шалили. Но когда бутылка заполнилась примерно на две трети, ты остановилась. Этого должно хватить.       Теперь фитиль. Среди кусков тряпок, которые ты нашла, был один достаточно длинный. Он был грязным, но для твоей цели это не имеет значения. Один конец свернула поплотнее, чтобы он мог пройти в горлышко и протолкнула внутрь. Вроде, держался хорошо. Почти готово.       Чтобы убедиться, что Брайан не следит за тобой, ты вновь обернулась назад. Кажется, что-то под ванной привлекло его внимание. Ну и славно. Чем больше времени давал тебе Брайан, тем лучше.       Осталось лишь пропитать фитиль изнутри. Перевернув несколько раз бутылку, ты увидела проявившееся на фитиле темное пятно. Вот и все. Теперь это была не просто бутылка. Она стала твоей последней надеждой. Ты проверила фитиль еще раз, убедившись, что он надежно закреплен. Сжав бутылку в руке, ты почувствовала ее холодный вес. Наконец-то.       — Т/И! — услышав приближавшиеся шаги, ты резко убрала бутылку обратно в карман куртки. Нельзя было дать ему увидеть ее раньше времени. Брайан, прокашлявшись, достал найденные кассеты, — пойдем, дело окончено.  Ты хотя бы искала что-то? Или хуйней маялась?       — Если их нашел ты, это не значит, что я ничего не делала, — он махнул на тебя рукой, проигнорировав. Вы медленно вышли из дома. Твое сердце стучало как бешеное. Настало время наступления. Настало время атаковать.       Пропустив Брайана вперед, ты нервно сглотнула и обхватила рукой горлышко бутылки. Брайан крутил ключи от машины на своем пальце. Пора.       Как только вы переступили порог дома, резким движением руки ты вырвала ключи из пальцев Брайана. Мужчина даже не успел понять произошедшее, а фитиль в бутылке уже  дымился.       БАМ!       Глухим звуком она врезалась в его силуэт. Разрослось взрывное пламя Молотова, яркими красками прыскаясь в округе.       — СУКА!       Закричав от боли, он бросал в твой адрес множество оскорблений, пытаясь увидеть что-то в горящем пламени. Но уже было поздно — ключ был прокручен в замке зажигания, двери машины закрылись. Когда автомобиль сорвался с места, огонь потух. Все-таки, стоило добавить сахар. Ну ничего, план сработал ещё лучше, чем ты хотела.       Как только ты выехала из леса то наконец увидела яркое-яркое солнце, ранее скрытое густыми тучами. На глазах выступили слезы. Неужели у тебя удалось? Спустя столько времени? Он точно преследует тебя, даже без машины, но черт, ты смогла! Ты смогла вырваться! Ещё есть вероятность жить как нормальный человек! Получить все то, чего ты хотела... Приобрести семью, приобрести новых, настоящих друзей, любовь. Наконец обладать всем тем, что тебе было недоступно на протяжении всей жизни...       Ты уже проехала несколько километров, выехав на обычную немноголюдную трассу. Увидеть простые белые и черные машины с обыкновенными людьми за рулем было даже необычно. Вот только раздражало какое-то странное першение в горле. Оно все нарастало и нарастало, пока ты не начала кашлять. С каждым разом все больше и больше, но жжение не собиралось проходить.       — Что за?... — ты кое-как пробормотала в перерыве между приступами. Со временем стало тяжелее вести, кашель вызывал помутнение сознания и зрения. И тут...       БАМ!       С громким грохотом и скрежетом машина повалилась в овраг, ты не заметила крутого поворота. Каждый удар автомобиля о землю откликался в теле, подушка безопасности не сработала... Прокрутившись два раза, машина упала на свою крышу и ты ударилась об угол стенки. Удар был слишком сильный и твое и так слабое сознание начало теряться. В глазах все совсем помутнело, а удар продолжал отдаваться глухим звуком в голове.       Последнее, что ты услышала перед тем как отключиться — ненавязчивый, тихий белый шум в ушах.       Тебе не выбраться из его ловушки.