Бюро Смерти

Анна Морозова проснулась от какого-то мерзкого писка. Не звонка, не будильника — именно писка, такого, от которого хочется швырнуть подушкой во всё, что его издаёт. Она попыталась вспомнить, ставила ли на утро второй будильник, и уже собиралась перевернуться на другой бок, как в комнате что-то странно блеснуло. Сначала она подумала, что это фонарь с улицы. Но нет — луч был слишком тонкий, слишком холодный и шёл совсем не из окна. А потом она заметила тень у стены. — Агент Морозова, — произнёс кто-то спокойным, но совершенно неестественным голосом. Анна рывком села. — Стоп. Кто вы и что вы делаете в моей квартире? Фигура вышла из полумрака — высокая, в длинном чёрном плаще, и с маской, на которой даже не было глазниц. Только гладкая поверхность. На груди у него светился какой-то символ, похожий на круг со штрихом. — Ваш пропуск активирован, — сказал незнакомец, будто это объясняло абсолютно всё. — С сегодняшнего дня вы состоите в штате Бюро Смерти. — Простите… чего? — Анна не удержалась от смешка. Он был нервным, резким, как звук лопнувшей струны. — Бюро Смерти, — повторил он тем же спокойным тоном. — Организация, регулирующая переходы. — Какие ещё переходы? Вы сейчас серьёзно? Вместо ответа он протянул ей аккуратный чёрный конверт. Бумага была странно холодная, будто полежала в морозилке. — Это ваш контракт. Вы были выбраны после… инцидента. Слово ударило сильнее, чем должно было. В голове тут же мелькнула вспышка, звук визжащих тормозов, ледяная пустота, куда она проваливалась, и чей-то крик. Анна сжала пальцы. — Я ничего не подписывала, — сказала она через силу. — Подписали, — мягко, почти с сочувствием ответил он. — В тот момент, когда ваше сердце остановилось на сорок семь секунд. Анна будто провалилась внутрь себя. — То есть… я умерла? — Временно, — уточнил он. — Но этого достаточно. Теперь у вас есть доступ, а у Бюро давно нехватка кадров. Она провела ладонью по лицу, пытаясь хоть как-то упорядочить мысли. — Что вам от меня нужно? — Сегодня — инструктаж. Потом — стажировка. Ваша задача проста: сопровождать случаи, где грань слишком тонка. Иногда — вмешиваться. В обе стороны. Всё строго по регламенту. Анна вскинулась: — Я не собираюсь никого убивать. — Никто из нас этим не занимается, — спокойно сказал он. — Мы лишь следим, чтобы всё происходило вовремя. Смерть сама знает, когда ей выходить. Слова прозвучали так буднично, что от этого стало только страшнее. — А если я откажусь? — спросила она тихо. Он не сделал ни шага, но комната будто стала теснее. — После возвращения вы формально считаетесь временно живой. Это редкий статус. Его нужно отработать. Отказ невозможен. Лампочка в коридоре мигнула. Тот самый холодный синий луч стал ярче, будто звал. — Пора, агент Морозова, — сказал он. — Управление Порогов уже ждёт вас. Она опустила ноги на пол, пытаясь не дрожать. Разрез света перед ней открылся — тонкая вертикальная трещина, в которой сияло что-то неладно спокойное и бесконечное. Фигура слегка кивнула: — Добро пожаловать в Бюро Смерти. Анна глубоко вдохнула и шагнула в разрыв.