Да, я точно человек

— КЧС только появился, а уже добавил столько новых признаков определения Гостей... — Я бы советовал делить на два все их доводы, честно говоря. — Да, но всё же от них и польза имеется, как видишь. — Сомнительно, но окей. Слушая перебранки ведущих радиостанции, Эндрю закончил с ревизией продуктов. Он добавил батарейки и мороженое в список того, что необходимо заказать в первую очередь, а затем достал смятую пачку сигарет из заднего кармана джинс. Все гнетущие размышления о нынешнем положении дел медленно, словно подтаявший мед, растекались по углам черепной коробки, когда раздался робкий голос: — А можно мне что-нибудь сладкое? Робин. Обыкновенная на вид девчонка. Эндрю готов поставить сотку на то, что зашуганной и осторожной она была всегда, и только в обстановке новой реальности эти качества стали преимуществом. Эндрю она понравилась. По крайней мере, она не ела его мозг чайной ложкой, как Аарон, и не раздражала внимательностью как преданная раба божья Рене, — да, в такие стандарты было несложно вписаться, и всё-таки было в Робин что-то хорошее. Не лишись Эндрю веры в людей еще лет в десять, он бы сказал, что она будто олицетворяла надежду на будущее. Вот только, всем уже стало понятно, что их будущее оказалось под очень большим знаком вопроса. — Выбор невелик, — сказал он и толкнул в сторону Робин брошюрку с одним единственным разворотом товаров, предлагаемых для доставки. — На верхней полке еще есть шоколадное печенье. Чиркнув спичкой, он подпалил сигарету и уже через пару секунд сделал желанную затяжку. Как хорошо, что никотин никогда не утратит своей прелести. И минуты не прошло, как Эндрю покинул кухню, кивнув на блокнот в сторонке. (Конечно, дело было не в том, что он заметил, как Робин слегка скривилась от запаха сигарет, нет-нет). — Эндрю. Подняв голову от разглядывания люка, ведущего в погреб, он уже приготовился тяжело вздыхать. — Нет. — Что.. Почему... Эндрю, это просто глупо! Аарон весь день только и делал, что трындел о том, что они должны стоять в ночь у двери согласно очередности. Это было бы честно, разумно и бла-бла-бла. С одной стороны, да, целесообразности ради, неплохо было бы сменять друг друга как на гребаном посту, но с другой — пошел и он нахуй, и Рене, раз оба решили, что Эндрю доверит им такое важное дело. И позволит пойти на риск погибнуть по какой-нибудь глупости. Ну, Рене еще ладно, ее так просто наверняка не взяли бы, а вот его бедолага-братец... — Это мой дом, и я решаю, кого в него пускать, — отрезал Эндрю. Четко, по существу, как и все разы до этого. (Не сработало, как и все разы до этого). — Если хочешь быть полезным, найди аптечку и дай знать, что нам необходимо докупить или добыть своими силами. Хотя по Аарону было видно, что он собрался стоять на своем, в его голове что-то явно перещелкнуло, как только он осознал услышанное. Ура, победа. Или нет. — Мы будем ходить на вылазки?! Эндрю вновь затянулся и направился к телефону, который так вовремя начал трезвонить. — Хэй, малой, я забегу к тебе на денёк? Не день, а конкурс «заставь глаз Эндрю Миньярда нервно задергаться» — победителю приз в виде персонального предложения сходить нахуй. Уперевшись плечом в стену, он попытался выпустить дым изо рта колечками. Не нравилось ему, когда все начинали суетиться без видимой на то причины, — а в данной обстановке так вообще такие маневры пробуждали старую-добрую паранойю. Что-то случилось с домом Ваймака, раз он бежал оттуда? Аарону известно нечто особенное о Гостях, раз он с таким упорством предлагал подменить его на "посту" у двери? А что насчет Рене со своим всезнающим взглядом — может, она вообще засланный казачок, заваливший одного из работников КЧС? Жара плавила его мозг — вот это точно был факт. — Главное, местному гуляке не попадись, — вновь поднеся сигарету к губам, хмыкнул он. Ночью Эндрю поймал себя на мысли, что присутствие Ваймака в доме оказалось очень даже кстати. Хотя бы потому, что земля чуть не ушла из-под ног, когда он увидел в глазок бледное лицо того самого шныряющего по округе Гостя. — Малыш Доу, просто ответь: ты дома один? Внутри всё с такой силой сжалось, что Эндрю не понял, как ещё не выблевал скудный ужин у этой же двери. Он был готов поклясться, что это глюки. Постоянный стресс, хронический недосып, кошмары, а еще, может, он перепутал пачку сигарет с пачкой маленьких самокруток, которая заныкана в том же ящике стола... Вот тебе результат, батенька, довольствуйся — уже и мертвые из могил восстают. Впрочем, когда Лютер сказал о том, что Дрейк погиб на службе, он более чем наверняка напиздел. Просто не захотел копаться в том дерьме, которое наворотил такой "хороший, честный парень", не захотел слушать Эндрю, не захотел даже допускать мысль о том, что такое возможно, — нет-нет, он знает лучше, и если надо замять ситуацию, то, ого, как здорово, ведь Лютеру Хэммику не было в этом равных. Эндрю не сразу понял, что чисто физически не мог поднять голову и вновь посмотреть в глазок; его словно парализовало. Он видел, как пальцы впились в ствол ружья мертвой хваткой, но не мог и шага сделать. В доме был Аарон. Эндрю ни за что не позволил бы этой твари к нему подобраться. — В чем дело? — спросил Ваймак, но он оказался достаточно сообразителен, чтобы не подходить к Эндрю со спины. Они хоть и жили на соседних участках, Дэвид успел насмотреться на его нелюдимое поведение и сделать нужные выводы. С трудом втянув воздух через рот, Эндрю едва склонился к двери. Смотреть на Гостя не надо, чтобы знать, что тот начал лыбиться во все пятьсот белоснежных зубов, когда сказал: — На этот раз тебе повезло, малыш Доу, но посмотрим, что будет дальше, да? И ушел. Легче Эндрю не стало. Теперь он знал, что не будет спать из-за осознания, что где-то за стенами его дома, по его участку шатался самый настоящий монстр. Не просто Гость и не просто кошмар детства Эндрю, а всё и сразу, гребаный страйк. В реальность вернул голос Ваймака. — Дыши, малец, — просто выдал он. Эндрю старался воспользоваться этим советом. Он правда старался, однако легкие отказывались работать, сколько бы рваных вдохов он не сделал. В дверь вновь постучали. — Доставка продуктов! — громко, даже с тенью задора раздалось за ней, но Эндрю сомневался, что сможет открыть. Рука, впрочем, машинально потянулась к дверной ручке, и он оказался лицом к лицу с доставщиком быстрее, чем успел всё-таки сделать более-менее глубокий вдох. — У вас тут, конечно, не только продукты, но проф.деформация, сами понимаете, — посмеялся парниша. Крашеные блондинистые волосы, заметные веснушки, солнечная улыбка — тип явно должен был волны ловить на калифорнийском пляже, а не в этой дыре доставкой заниматься. Хотя, какие им теперь пляжи? Разве что, во снах. — За... — Эндрю прохрипел, сглотнул, чтобы избавиться от образовавшейся сухости во рту, и протянул парню пару купюр, — за оперативность. Тот выглядел пораженным, и всё же от чаевых не отказался. Апокалипсис апокалипсисом, но, пока гос.аппарат не пал смертью храбрых, любой цент был на счету. Закрывшись, Эндрю передал пакет Ваймаку и медленно сполз на пол у стены. В руках было ружье, за дверью восстановилась тишина, да и сердце успело успокоиться — он пришел к выводу, что паничка даст о себе знать позже. В эту ночь, впрочем, больше никто не пришел. Она в целом пролетела незаметно: Эндрю моргнул, а уже наступил следующий день, он всё также не выспался, всё также хочет выпить, всё также вынужден терпеть всех этих людей в своем доме. — На улицах города появился бледный маньяк. Из показаний очевидцев удалось выяснить, что все его жертвы были одинокими людьми. Его фоторобот вы можете видеть на ваших экранах... Эндрю упорно пялился в механизмы радиоприемника, который вновь поломался. В какой-то момент он хотел поднять глаза к телевизору, но решил, что живого доказательства, что его ночной кошмар ожил, да еще и в роли реального монстра, вполне достаточно. — Эндрю, это же... — нерешительно начал Аарон и сразу замолк. Честно, Эндрю не знал, о чем тот думает, но, видимо, этого оказалось достаточно, чтобы он заткнулся и не сморозил какую-нибудь хрень.