Проект J-2: Джози

      Леон вёл старенький джип спокойно и ровно, и сам выглядел так же, как держал руль. «Самое страшное позади», — подумал он, глядя в зеркало на Джози, которая мечтательно уставилась в окно на заднем сиденье.       Джейк был рядом — на пассажирском, облокотившись на стекло, и спал уже несколько часов. «Неудивительно, учитывая, сколько ему досталось», — подумал Леон, мельком оглянувшись на Джейкоба.       Проехав густые хвойные леса, троица наконец выехала к скалистому побережью, и Джози заметно оживилась. — Это оно?       Леон снова бросил на неё взгляд через зеркало заднего вида. — Оно. Точнее — океан. Тихий. — Да, точно. Я помню из книжек.       Она ещё что-то тихо бормотала про течение Эль-Ниньо, исчезновение китов и коралловые рифы, но эти её рассказы скорее убаюкивали Леона. «Так странно: ей двадцать семь, она знает то, чего не знаю я, но при этом совершает абсолютно детские поступки. Грёбаный Мёрфи со своей изоляцией и опытами. Она ведь тоже могла стать учёной. Или геологом — хер знает. Но он отобрал это у неё», — Леон почувствовал, как внутри, где-то в груди, нестерпимо зажгло. Злость? Острое чувство несправедливости к его новой подруге? Или кем теперь ему является Джози, он пока не решил, да и старался об этом не думать. — Леон? — позвала его Джо. — Мм? — Как ты узнал, что меня… — она осеклась. — Нас нужно спасать?       Для него это был неудобный вопрос. — Ты же сама позвала. — Мне просто интересно: ты во фразе «Не приходи за мной» не расслышал частицу «не»?       Он усмехнулся. — А ты не рада, что так всё вышло? — Ты уходишь от вопроса, — она подвинулась ближе, так, чтобы положить локти на спинки передних сидений.       В памяти Леона всплыл тот вечер в баре Нью-Йорка, когда Ада Вонг принесла ему документы и те видео с Джози. «Блять, точно», — его осенило. «Дело было вовсе не в видениях Джо. Это Ада слила информацию “Аурэлии”. Как ещё она могла бы достать схемы расположения комплекса? Откуда ей было знать, в какой именно комнате живут оба Мёрфи? Но зачем? Что, если Ада Вонг — секретное оружие службы безопасности комплекса или всей программы доктора Мёрфи? Пятнадцать лет я знаю Аду и всё равно ведусь как кретин». — Эй, Леон? — Джози слегка коснулась его плеча. — Да-да, прости. Это всё благодаря Крису. Его спецструктура обладает и полномочиями, и техническими возможностями получать любую информацию. — Вот как. Наверное, мои видения просто подтолкнули Холли подготовиться… «Скорее хуем мне по губам поводить», — отозвался про себя Леон. «Подразнили, записали видос и собирались убить к хуям, чтобы не мешал». — Да, ты права. Думаю, что так всё и было. Но сейчас это не важно, правда? — он снова глянул на неё в зеркало заднего вида.       Джози откинулась обратно на сиденье. — Да, наверное, ты прав, — протянула она и снова пододвинулась к окну, наблюдать за тем, как трёхметровые волны разбиваются о скалы.       Когда они добрались до границы штата, Леон остановился, чтобы поменять номера на калифорнийские, которые лежали в багажнике под вторым дном. Помимо мыслей об очередном предательстве Ады, в его голове блуждали и более приземлённые вещи: как бы им не попасться, да и была ли вообще погоня — вот что по-настоящему его мучило.       Он вёл машину уже около пяти часов, и ещё примерно четыре оставалось до Сан-Франциско, а если повезёт — до Модесто. Им ещё предстояло пересечь Аризону, проехать через Финикс, затем Нью-Мексико, потом перейти границу в Хуаресе, а дальше — ерунда, всего-то пересечь всю Мексику. Но так было надёжнее.       Леон глянул в салон через окно багажнка и понял, что Джозефина и Джейкоб о чём-то бурно спорят. — Вот только не подеритесь, — сказал он, садясь обратно в машину. — Она хочет на пляж. Нет, ты представь себе: мы сбегаем с суперсекретного объекта, а ей бы ножки мочить да плескаться в море! — Джейк едва ли не закатил глаза. — Это же недолго. Тем более мы уже далеко уехали, — Джози пнула сзади его кресло. — Вы как дети, правда, — ответил Леон, снова заводя машину. — Вот, блять, ты только не начинай, — огрызнулся Джей. — Мы едем до Сан-Франциско, это ещё часа четыре. Там остановимся на ночь: найдём мотель или отель, зайдём в торговый центр, чтобы сменить ваши больничные образы, и сходим на пляж, — в этот момент Леону снова показалось, что он единственный взрослый в их компании. — А почему в СФ? Это же огромный город. Не лучше ли выбрать что-нибудь поменьше? — В большом проще затеряться. И покрасим вам волосы, а то рыжий слишком выделяется. — Покрасить? — Джози взяла прядь волос и внимательно посмотрела на неё. — В парикмахерской или самой? Просто… я только сама стриглась, а краситься — никогда. — Так надо, детка, — ответил ей Леон. — Да, принцесса, — поддержал Джейк. — Такова цена за «помочить ножки». — Ладно, я согласна. — Кстати, может, это поднимет тебе настроение, — сказал Леон, уже тронувшись с места. — Джей, залезь в бардачок.       Тот послушался и достал три синих паспорта граждан США. — Серьёзно? — воскликнул Джейк. — Границу-то переходить как-то надо будет. — Блять, только бы я не был Бобом или Кевином, — Джейк скрестил пальцы. — Джоэл?!       Он вскинул глаза на Леона. — Что ты уставился? Меня бить нельзя, а то мы все отправимся в рай с этих скал. — Не мог выбрать другое? — Я, по-твоему, Госдеп США и выдаю паспорта? — То есть это не ты? — Меня иногда впечатляют твои умственные способности. — Дай мне мой посмотреть, — Джози остановила их словесную перепалку.       Джейк передал ей назад два документа. — Дженнифер Морган, — протянула она. — По-моему, очень даже неплохо. — Да, хотя бы фамилия нормальная, — поддакнул Джейк. — Леон, а можно твой посмотреть? — Валяй. Мне всё равно. — Бен Харпер. — Хм, неплохо, — отреагировал Леон. — Вот так всегда, — Джейк наигранно уставился в окно. — Что опять не так? — спросил Кеннеди. — Красавчикам всегда всё самое лучшее. — Господи. Я уже жалею, что не оставил тебя в центре. — Да брось. Я знаю, что на самом деле ты без ума от меня. — Мальчики, а давайте вы оба заткнётесь? — неожиданно сказала Джози, откинувшись на сиденье и скрестив руки на груди.       Повисла тишина, которую нарушили короткие смешки парней. — Джо, ты как иногда скажешь… Сразу ломаешь свой образ Девы Марии, — Леон внимательно посмотрел на неё в зеркало заднего вида. — Я далеко не невинна, — Джози подняла взгляд, и их глаза встретились. — Ладно, будешь дерзкой и развратной, — пошутил Кеннеди, а Джо ответила ему улыбкой.

***

      Оставив джип на парковке, вся троица вышла из машины. Джози с любопытством рассматривала людей вокруг: неподалёку от них остановился пикап, и из него вышли мужчина лет сорока, больше похожий на ковбоя, и мальчик лет двенадцати, будто полностью скопировавший своего отца. По ходу их движения к торговому центру остановилась красная Audi-кабриолет, из которой выпорхнули три красотки в мини. «Старшеклассницы, наверное», — подумала Джо. А вот Джей не упустил возможности подмигнуть сразу всем троим. — Тебя за это посадят, — сказала она, глядя на него с усмешкой. — Да брось, такие стыд, страх и девственность теряют задолго до окончания школы.       Уже возле входа в магазин Джози обратила внимание на двух подружек примерно её возраста. — Эй, а что это у них в руках? — Джози потянулась к Леону и слегка взяла его за предплечье. — Ты о чём? — он перевёл взгляд на девушек. — А, об этом. Телефон. Такими сейчас все пользуются. — То есть они просто нажимают пальцем на экран, и он печатает? — Да. Можно играть, писать письма, смотреть фильмы — полезная штука. — Вот как? Много же я пропустила. — Хочешь такой?       Джози посмотрела на него немного удивлённо. — Я серьёзно. Пойдём и купим. Тем более нам всем теперь нужны новые телефоны и сим-карты. — Я даже не знаю… — Джо сомневалась. — Соглашайся, сестрёнка. Это часть нашей спасательной операции, — Джей обнял её за плечи.       Троица вошла внутрь и остановилась в центре торгового центра у фонтана, вокруг которого кружили сопляки лет трёх-пяти. На лавочках вокруг расположились их мамаши с пакетами, полными покупок, и абсолютно уставшими лицами. — Итак, план такой: меняем вам облик, покупаем новую одежду и телефоны. Подумайте, что ещё надо. Надолго не задерживаемся — у нас ещё охренительно долгий путь. — А море? — напомнила Джози. — И море, — подтвердил Леон.       Первым делом они отправились в салон красоты, где Джози чуть укоротили волосы и покрасили их в тёмно-русый. Джейка ждала та же участь; правда, стричься он не дался, но покраситься они с Джо всё-таки решили в один цвет. — Мы же одной крови, чёрт возьми, — аргументировал он.       Леон листал какие-то женские журналы, пока брат с сестрой держали краску. В одном из них — Cosmopolitan — он увидел на обложке громкий заголовок: «Как дать ему понять, что он тебе нравится». «Обожаю женские советы, в которых вообще не учитывается то, что думают мужчины», — подумал он.       Там были, как ему показалось, нелепые рекомендации вроде: «Убирай прядь волос, когда говоришь с ним, и долго смотри в глаза». «Я бы решил, что у неё болезнь какая-нибудь», — усмехнулся про себя Леон.       А потом он глянул на Джози, которая что-то лепетала своему мастеру по волосам. «Интересно, о чём она думает? Наверняка ей даже не попадались такие журналы».       Троица направилась в American Eagle Outfitters — просторный магазин с ярким светом, громкой музыкой и ровными рядами сложенных футболок. После центра и последних суток всё это казалось даже немного чужим.       Джози ходила между стойками почти с детским интересом, проводя пальцами по тканям, примеряя на себя цвета, ей словно впервые разрешили выбирать самой. Джей быстро втянулся в процесс и начал таскать к ней вещи, комментируя каждую так, словно это был вопрос жизни и смерти.       В итоге они довольно быстро избавились от больничных тряпок, сменив их на шорты и футболки. Джози выбрала светлую широкополую шляпу и большие солнечные очки, в которых выглядела как дама, которая всю жизнь провела где-нибудь у океана, а не в изоляции.       Леон действовал иначе. Пара футболок, сменное бельё, базовые вещи — минимум, достаточный, чтобы двигаться дальше. Он даже не смотрел на ценники, просто складывал всё, что нужно, и направлялся к кассе.       Ребят он не ограничивал, поэтому в итоге у каждого оказалось по паре пакетов. Когда подошло время платить, Леон достал из кармана аккуратно сложенную пачку и отсчитал примерно пару-тройку сотен долларов.       На выходе из магазина Джози остановилась у мусорки. Она на секунду замерла, глядя на ту самую ночнушку, в которой провела последние сутки, затем сжала ткань в руках и бросила её внутрь.       В этом жесте было тихое, её внутреннее «хватит с меня этого дерьма». Мысленно она прощалась с той жизнью и надеялась никогда к ней не возвращаться.       Дальше они зашли в салон связи и купили телефоны. Джози и Леон взяли себе iPhone 6, а Джей, разумеется, выбрал iPhone 6 Plus — побольше и «поинтереснее». — Ооо даа! — воскликнул он, уже настраивая устройство. — Бойтесь и трепещите, девчонки всего мира!       Он успел выяснить у продавца, как установить Tinder, и выглядел так, будто только что получил доступ к какому-то секретному оружию массового поражения женских сердец.       Они уже направлялись к эскалатору, который должен был вернуть их на первый этаж, когда Джози резко остановилась у витрины одного из магазинов. Джей и Леон синхронно затормозили рядом.       Все трое молча смотрели на манекены.              И всем троим было одинаково неловко.       Это был магазин женского нижнего белья. — Можно? — тихо спросила Джози.       Леон с Джеем переглянулись. — Да, зайдём. Заодно Джею что-нибудь посмотрим, — невозмутимо бросил Кеннеди. — Очень смешно. Может, тебе профессию сменить и в комики податься? — тут же ответил Мёрфи.       Продавщицы мгновенно окружили Джози, будто только её и ждали, а мужчин отправили на круглый диван возле примерочных с коротким пояснением, что именно там находится «пристанище ожидающих».       Минут через десять Джози шла к примерочной с широкой улыбкой и целой горой белья в руках. — Я даже нашла купальник! — бросила она, проходя мимо.       Через несколько минут занавеска отдёрнулась. Она вышла в нежно-голубом комплекте. Повисла секунда тишины.       Джей замер, словно у него отключился мозг, и смог выдать только: — Э-э…       Леон за ту же секунду успел скользнуть взглядом и сразу же отвёл глаза в пол.       Даже продавщицы на мгновение потеряли дар речи. — Что-то не так? — спокойно спросила Джози, стоя посреди магазина.       Джей вскочил так резко, будто его ударили током, и тут же начал закрывать её от окружающих. — Джо, ты с ума сошла? Нельзя выходить в одних трусах к людям! — Но мама всегда говорила показывать ей одежду… — Никогда так не делай, ладно? — уже мягче, но всё ещё напряжённо, он завёл её обратно и задёрнул штору. — Бери всё, что нравится. Я… я тут постою. Он бросил на Леона быстрый взгляд. — Вот даже не смей комментировать или шутить, — пригрозил он пальцем.       Леон провёл рукой по шее, будто пытаясь стряхнуть лишние мысли. — Да я и не думал. Просто… эта картина теперь перед глазами. — Она — моя сестра. — Джей… я же не мудак.       Джей выдохнул и отвёл взгляд. — Ладно, ковбой. Извини.       С покупками было покончено: пакеты с одеждой и аккуратно сложенные коробки с бельём перекочевали в багажник, и они наконец направились к морю. Леон согласился сделать крюк через Санта-Круз — около полутора часов и примерно сто двадцать километров лишнего пути, но сейчас это казалось оправданным.       Когда они добрались до побережья, Джози буквально замерла, выходя из машины. Перед ней была другая реальность.       Люди в купальниках, разноцветные зонтики, шезлонги, толпы у пляжных баров, кто-то играл в надувной мяч, а группа ребят — в пляжный волейбол. За всем этим она почти не видела самого океана, но ветер отчётливо доносил до неё солёный воздух, и этого было достаточно, чтобы сердце начало биться быстрее.       Они арендовали два лежака и зонтик. Джей сразу сбегал к бару и вернулся с шестью банками пива — по две на каждого. Джози тем временем выпросила у кого-то фрисби, пообещав вернуть.       Леону всё это давалось непросто. Он чувствовал себя здесь чужим. Ему пришлось разуться, сменить одежду, натянуть лёгкую футболку и джоггеры. Он надел очки и устроился на шезлонге, наблюдая за происходящим вокруг. Его взгляд внимательно скользил по людям, как у хищной птицы, но которая не выслеживает добычу, а охраняет гнездо.       Джей стянул футболку и остался в одних шортах. Его кожа была болезненно белой, почти прозрачной на солнце, и Джози с серьёзным видом втирала в него крем от загара, купленный в ближайшем киоске.       Сама она так и осталась в шортах и тонкой кофте. Закончив спасение брата от ожогов, она сделала пару глотков пива и направилась к воде одна, оставив Леона с Джейком. Они оба развалились на шезлонгах с банками в руках. И оба смотрели на Джо.       Она стояла по щиколотку в воде. И оба, каждый по-своему, следили за ней: слишком легко было потерять то, что только что удалось спасти. — Знаешь, может, так на меня жара и пиво влияют, но я должен тебе кое-что сказать, — произнёс Джей. — Давай. Предвкушаю что-то грандиозное, — ответил Леон, не отрывая взгляда от Джози. — Когда ты привёз нас в «Аурэлию», она заплакала. Я пытался её успокоить, чтобы не дать им повода… В общем, всё равно не помогло. Она очень скучала по тебе.       Леон ничего не ответил.       Джози сделала ещё несколько шагов вперёд, уже не боясь намочить одежду. Ветер трепал её теперь уже тёмно-русые волосы, и она вдруг раскинула руки в стороны, словно встречая прибой всем телом. — Она просто не знает, что чувствует. Но, уверен, это пройдёт, — сказал он наконец, делая глоток пива. — Ей было около двадцати, когда в «Несте» появился лаборант. Молодой парень, помогал доктору Уотсону. Его приставили к Джозефине: водить на исследования, следить… Потом он начал проявлять к ней другой интерес. Цветы таскал, сладости, разговаривал. А потом… Джей замолчал, сделал глоток и снова посмотрел на сестру.       Леон повернул голову к нему. По выражению лица Джейкоба стало ясно: сейчас прозвучит то, чего лучше бы не слышать. — Я не помню, как так вышло. То ли пересменка, то ли все ушли в лабораторию. Но он остался с ней один. Заперся с ней в ванной. — Вот же блять… — тихо выдохнул Леон. — Джози потом сказала, что сама хотела, что он не делал ей больно. Но парня того я больше не видел. Не знаю, что с ним сделали: уволили или застрелили к чёрту, — Джей сделал паузу. — Она толком не понимает, что такое любовь. Мне хотя бы повезло прожить это в школе. А она была ребёнком, когда попала туда.       Леон сжал банку в руке чуть сильнее. — Джей, спасибо, что рассказал. Но я точно не тот человек, который ей нужен. — Не неси херню. Ты сильный, умный, заботливый. — А ещё меня в любой момент могут убить. И все, кого я любил, умирают. У меня с этим… плохая статистика. — А если она твой шанс? — Шанс на что? — Изменить жизнь к лучшему.       Леон усмехнулся. — Тогда я бы его не упустил. Но для Джо я, скорее, шанс стать несчастной.       Джей выдохнул и откинулся на шезлонге. — Я не буду тебя уговаривать. Просто теперь ты знаешь. Постарайся не умереть. И не разбить ей этим сердце.       В этот момент к ним подошла Джози. Вода намочила край её шорт, волосы прилипли к вискам, а в глазах было что-то новое, похожее на счастье. — Там немного прохладно, — сказала она, улыбаясь. — Но… это лучшее, что я чувствовала за очень долгое время. — О чём вы тут болтали? — она плюхнулась мокрыми коленками прямо в песок, а затем потянулась за пивом брата. Тот отдал банку без лишних вопросов. — О тебе, — ровно сказал Леон, не сводя с неё глаз. — Ну да, конечно, — Джози улыбнулась, возвращая пиво брату и поднимаясь на ноги. — Так я вам и поверила.       Она отряхнула колени, всё ещё улыбаясь. — Меня позвали поиграть в волейбол, — просто сказала она. — Вон тот парень. Его зовут Спенсер.       Она кивнула в сторону высокого, немного худощавого парня с каштановыми волосами до плеч. — Да что ты? Решила сходить? — Джей явно был не в восторге. — Я взрослая. И вполне могу сама за себя решать, Джейк, — спокойно ответила она и потянула кофту вверх, оголяя торс и показывая верх нового купальника.       Затем она бросила кофту прямо в лицо брату.       Оба парня снова зависли. — Скажи им, что ты тут не одна и мы следим! — Джей всё не унимался. — Да, обязательно, — она уже уходила и легко махнула рукой. — Вообще, она права, — Леон допил банку и взялся за следующую. — В смысле? Давно ты на её стороне? — Она мне нравится больше, чем ты. Извини, — усмехнулся Леон. — Ты мне нравишься больше, когда молчишь или серьёзен. — Да брось дуться. Посмотри, сколько девчонок вокруг. Почему бы тебе не познакомиться с кем-нибудь? Хотя бы поговорить. — Я… не могу. Кто тогда будет следить за ней? — он снова глянул на Джози, которая уже смеялась в компании ребят на площадке. — Доверяй ей. Пусть делает ошибки, пусть учится. И пока я рядом, ни с тобой, ни тем более с ней ничего не случится.       И Джей, кажется, действительно немного отпустил.       Солнце медленно катилось к закату, когда Джози вернулась — с разгорячённым лицом, сбившимся дыханием и живыми, сияющими глазами. — Я умею играть в волейбол! — радостно заявила она. — И, кажется, я сгорела. Но это… даже приятно.       Аренда лежаков подошла к концу, пиво было допито, и они направились обратно к парковке.       По пути Джей заметил спортивную площадку. — Спорим, я подтянусь больше тебя? — бросил он Леону.       Тот лишь усмехнулся, и они направились к турникам. — Обязательно мериться достоинствами именно сейчас? — крикнула Джози. — Пошли, нам нужен судья, — отозвался Джейкоб.       Первым выступил Джей — двадцать пять подтягиваний. Чисто, уверенно, хоть и с заметным напряжением под конец.       Когда очередь дошла до Леона, Джози уже не сомневалась в исходе. Он не спешил. Спокойно взялся за перекладину и начал подтягиваться — без рывков, без лишних движений, ровно и чётко. Вверх, вниз. Вверх, вниз.       Тридцать.       Он спрыгнул на землю. — Я поддавался, — тут же сказал Джей. — Знаю. Спасибо, — спокойно ответил Леон.       Они пожали руки. — А дадите мне попробовать? — вмешалась Джози. — Валяй, сестрёнка. Покажи класс.       Она ухватилась за перекладину… и не смогла подтянуться ни разу. — Давай помогу, — Леон подошёл ближе. — Возьмись повыше. Главное — сгибай локти и своди лопатки.       Она кивнула и попыталась снова.       Он присел, обхватывая её ноги чуть выше колен, а затем легко поднял её и усадил себе на шею — так, как сажают маленьких детей.       Джози на секунду замерла от неожиданности, но тут же схватилась за перекладину. Леон, то приседая, то поднимаясь, помог ей сделать пару подтягиваний.       Потом аккуратно снял её вниз. — Спасибо, — пробормотала она, растирая уставшие руки. — Никогда так не делала. — Всё бывает впервые, — он поправил выбившуюся прядь её волос. — Пожалуйста.       А потом бросил короткий взгляд на обоих. — А теперь — все в машину.