A world without heroes

Дождевая вода стекает по стенам разрушенных зданий и собирается в огромных воронках на разрушенных дорогах. Заброшенный город выглядит так, будто его вырвали прямо из комикса. В какой-то момент молодой жизни Айзавы этот постапокалиптический пейзаж был всего лишь выдуманным образом. Однако снова и снова реальность оказывалась хуже, чем в фильме ужасов. Айзава идет в нескольких метрах позади Влада и Изуку, перешагивая через камни и мох. Их грузом оказался ребенок. Ребенок с иммунитетом... что-то грызет Айзаву; мужчина был уверен, что нет слов, чтобы описать то, что он чувствовал. «Он просто очередной груз», — напоминает себе Айдзава. О чем он беспокоится? Контрабанда для него — вторая натура, это легко, но в голове крутится назойливая мысль, что эта работа будет опасной, опаснее любой другой, которую он когда-либо выполнял. Этот ребенок иммунен, по крайней мере, так он утверждает. Это может быть обман. Но, опять же, они перевозят человека. Если они провалят эту доставку, а Изуку на самом деле не будет иммунен, то все равно речь идет о жизни ребенка, что еще больше повышает ставки. Айзава контрабандой перевозит товары, грузы, иногда наркотики. Но не детей. Особенно не в мире, с которым эти дети никогда не должны сталкиваться. Айзава сжимает переносицу, он просто перегибает палку, потому что не выспался. Наверное, так и есть. «Ты когда-нибудь делал это раньше, Мидория?» Влад активно разговаривает с веснушчатым, нервным мальчиком. Похоже, это единственное,что удерживает Изуку от полного нервного срыва. Это комичное зрелище — большая фигура Влада, идущая рядом с таким маленьким, кротким ребенком. Однако серьезность ситуации лишает его всякого юмора. «Н-нет... Не в таком смысле?» Бледные руки Изуку крепко сжимают ремни рюкзака. «Я однажды сбегал из дома, но только потому, что этого захотел мой друг. Именно так я и был укушен». «Школа все еще существует?» «У нас есть обучение? Э-э, мы умеем читать и писать, но это для всех возрастов. А еще обучение стрельбе из оружия и военное дело». «Так они обучают вас, детей, работать на них», — лицо Влада остается бесстрастным, без сомнения, ему трудно представить себе группу детей, которые должны были бы быть беззаботными в своем юном возрасте, но которых учат перезаряжать револьвер или точно целиться. Айзава был несколько заинтригован, как живут дети в настоящее время, но эта мысль была мимолетной. Сейчас мужчина перевозит четырнадцатилетнего подростка, который является представителем нового поколения. Айзава задается вопросом, были ли все дети такими же нервными, как Изуку, или это результат травмы. Изуку отреагировал на убийство солдат так, как будто он видел это впервые. Хотя он был быстр (когда Айзава вошел в заднюю комнату, он не заметил, что мальчик бросился на него, пока Влад не схватил его за руку), Изуку явно не хватало опыта. Айзаве нужно было присматривать за мальчиком повнимательнее. «Да», — Изуку поскальзывается на камне и едва удерживает равновесие. Это еще больше укрепляет его мнение. «Я... я, э-э, не много тренировался. Они считали, что я не достаточно подходящий для такого рода вещей». Влад хмыкает: «У тебя есть семья?» «Нет, я никогда не знал свою маму, она умерла, когда я родился... А мой отец...» Это мелочь, но Айзава замечает, как мальчик вздрагивает при упоминании отца. Изуку потирает затылок и смеется: «Э-э... Он ушел?» Иммунный ребенок улыбается, как будто ему неловко, когда Влад уставился на него. «Ой, прости, Мидория». «Ничего страшного!» Мальчик машет руками: «Я его не любил, э-э... да и у большинства их все равно нет!» Довольно мрачная фраза. Дорога заканчивается у высокого уступа, а зияющая дыра в земле не позволяет им идти дальше. Здание Капитолия все еще далеко, но наконец-то оно появилось в поле зрения. Их цель ближе — а это значит, что работа вполне может закончиться к утру. Айзава зря волновался... но почему он не почувствовал облегчения, увидев здание? «Просто приехать в капитолий, оставить ребенка, уехать. Все готово. Все просто». Согласившись, что дорога больше не является их основным маршрутом, трое входят в разрушенное офисное здание. Полы наклонены в сторону, деревянные панели и материалы для отделки стен разбросаны по всей земле. Это полный хаос и разрушение. Ворон находит окровавленный труп патрульного солдата, растянутого на куче обломков. Яркие красные пятна окрашивают выцветшие обои и украшают разорванный ковер. Изуку дрожит как лист, когда видит мертвого солдата. «Выглядит свежим», — комментирует Влад. Мальчик отступает за Влада, как будто пытаясь укрыться от ужасного зрелища. Айзава замечает, что кровь действительно еще влажная. Лучше не задерживаться здесь. Поднимаясь по лестнице, они подошли к двери, заблокированной мертвым щелкуном, тело которого покрывали грибы и коричневые стебли. Изуку не может сдержать пронзительного визга, который вырывается из его горла. «Ч-что это?» «Зараженный человек, но на четвертой стадии. Мы называем их "щелкунами"», — сообщает Влад. Грибы покрывают все лицо жертвы и разрастаются до двери. Десятилетия назад Айзава видел бы подобное в художественном журнале. Возможно, это проповедовало бы волю природы вернуть то, что человечество у нее отняло. «Щ-щелкуны? А к-как они могут видеть с-сквозь все это...?» «Они слепы. Щелкуны полагаются на звук, как летучие мыши. Если услышишь щелчок — прячься», — объясняет основы серебряноволосый мужчина. Айзава хватает щелкуна за плечи и вырывает грибные корни, чтобы оттащить его от двери. Проход освобожден, они входят в кривую комнату, большая часть стен которой разрушена. Дождь продолжает идти. За Айзавой Изуку бормочет о том, что здание скоро развалится. Даже молитвы были произнесены, когда офисный стул скатился по полу и упал на другую сторону. Ворон врезается всем своим весом в заклинившую дверь. Влад помогает ему, и в конце концов дверь поддается силе — но как только они попадают в коридор, щелкун сбивает Айзаву с ног. Ворон выталкивает монстра из своего личного пространства и стреляет ему в лицо, тот спотыкается и отступает. Влад добивает его еще одной пулей в мозг, когда тот корчится на полу. Айзава фыркает. Иметь дело с этими грибными монстрами никогда не было приятно. Изуку дрожит. Его цвет лица выглядит немного зеленоватым, почти как цвет его огромного капюшона. Продолжая двигаться вперед, Айзава и Влад сталкиваются с другими щелкунами по пути. Они бросают кирпичи или бутылки, чтобы отвлечь внимание, заставляя щелкунов думать, что они находятся где-то в другом месте. Этот простой трюк позволяет троим прокрасться сзади, но иногда эти монстры слышат шуршание одежды. В таких случаях Айзава расправляется с ними ножом. Лучше ограничить использование оружия, так как это только привлечет внимание. «К лестнице. Давай», — Влад подтягивает Изуку и перебрасывает его через еще одну высокую стену. Айзава прыгает, хватается за край и с легкостью взбирается наверх. Изуку, будучи тревожным ребенком, не мог скрыть своего удивления каждый раз, когда Айдзава или Влад делали что-то, что могут делать только «выжившие». Например, паркур. Влад заметил это и наслаждался кратким восхищением. Айдзава замечает, что Влад делает больше, чем необходимо — сальто, когда это не уместно, и поднимает балки, как будто они воздух. Айдзава хочет хлопнуть себя по лбу. Он рад, что Влад может хорошо провести время с ребёнком. Но Ворона не покидает постоянное чувство тревоги. Из-за того, что они убегали от щелкунов и избегали подземных канав, которые могли затопить дождь, трое оказались на верхних этажах офисного здания. Поскольку лестница была полностью заблокирована, а перемещение обломков могло привести к опасному смещению конструкции, они решили рискнуть и высунуться прямо у разбитого окна. «Т-ты уверен, что это х-хорошая идея?» Изуку с тревогой стиснул зубы, когда Влад прыгнул на висящую лестницу. «Просто не смотри вниз, Мидория», — советует Влад. Влад протягивает руку мальчику, который берет ее и жестко прыгает на качающийся строительный мост. Айзава делает это последним. Их общий вес, дождь и ветер делают их маленькое приключение на склоне наклоненного высотного здания более опасным, чем можно описать словами. Молодой Шота к этому моменту уже получил бы сердечный приступ, но внутренности этого человека давно закалились, когда произошло невозможное. На самом деле, слишком много раз, чтобы сосчитать. Прыжки по лесам не были тем, что Влад или Айзава любили делать. Изуку колеблется, прыгать ли ему на очередную платформу. Он повторяет про себя: «Не смотри вниз. Н-не смотри вниз...» Ребенок с иммунитетом побледнел, когда с карниза упало несколько камешков, вероятно, он представил себя на их месте. Обычно они выбирали самые безопасные маршруты. Возможно, это можно обсудить, но Айзава считает, что висеть на краю высотного офисного здания, грозящее рухнуть в любой момент, все же лучше, чем оказаться под завалами или в окружении орды щелкунов в душном помещении. Быть заживо разорванным на куски хуже, чем упасть на землю. Кликеры и зараженные никогда не охотились, чтобы убить. Они охотились, чтобы полакомиться. В наши дни мгновенная смерть — это милосердие. К счастью для Изуку, они находят способ спуститься на нижние этажи. Здание было в ужасном состоянии, и чем ближе они подходили к низу, тем меньше становилось этажей. Только куча обломков, наваленных друг на друга. Запах трупов, заросших сорняков, сырости и мусора заставлял всех морщить носы от отвращения. Трое пробираются глубже в город и попадают в метро. Айзава снова бросает взгляд на мальчика, пытаясь составить мнение о состоянии здоровья Изуку. Они много двигались — дополнительный выброс адреналина при встрече с зараженными, а также его возраст и масса тела; Айзава хотел бы думать, ради блага мальчика, что Изуку сможет выдержать. Айзава быстро подбирает разбросанные по земле предметы, беря необходимое количество, как ему показалось, пригодных для использования бинтов, потрепанную коробку витаминов и даже бутылку с половиной глазных капель. Айзава проверяет срок годности — еще не испорчено. Какой приятный сюрприз. Их внимание привлекают два трупа в униформе, лежащие на плитке. На рукавах у них пришиты круглые значки — черно-белый логотип с изображением сцепленных рук. «Здесь лежат несколько членов Лиги», — говорит Влад вслух. Айзава достает карту, засунутую в карман жилета покойного. Он разворачивает ее и разглаживает складки: «Встреча с командой второй лиги. КАПИТОЛИЙ. МАЛЬЧИК: 14 лет. 160 см, вьющиеся темные волосы». Влад читает карту через плечо Айзавы: «Значит, они из карантинной зоны. Не наши ребята». «З-значит, кто-то д-должен быть там, да?» — заикается Изуку. Серебряноволосый мужчина соглашается: «Не знаю наверняка, но надеюсь». В те времена метро всегда было переполнено людьми в деловых костюмах, студентами в униформе, подростками, которые любили одеваться гораздо более нарядно, чем того требовала ситуация. Это метро было заполнено зараженными бегунами, щелкунами и призраками несчастных людей. Изуку держится рядом с тем, кто его подозвал. Иммунному ребенку не разрешалось участвовать в бою. Влад настоятельно просил его как можно меньше вмешиваться, и Айзава согласился. Они не могли позволить себе рисковать из-за предотвратимых ошибок. На поверхности небо уже не было черным как смоль, а имело оттенки темно-синего и цвета заката. Дождь ослабел до редких капель. «Мы выбрались!» — задыхаясь, воскликнул Изуку, как будто он не видел внешнего мира годами. Влад хмыкнул. «Наше здание там, в той стороне», — Влад указал на затуманенный горизонт. Полуприцеп посреди дороги закрывал Изуку обзор, и мальчик встал на цыпочки, чтобы увидеть, куда они идут дальше. Слева, из-за кирпичной стены разрушенного здания, доносится слабое рычание и ворчание. «За мусорный контейнер», — шепчет Айзава мальчику. Изуку кивает и бежит легким шагом. Влад присоединяется к Айзаве, Ворон прячет пистолет в карман и вместо него достает арбалет. Что-то подсказывало Айзаве, что поблизости могла быть орда или более крупное скопление зараженных. Подойдя к кирпичной стене, мужчина заглянул за угол и увидел по крайней мере пять бегунов слева и еще трех справа. Это были солдаты, недавно превратившиеся в зараженных. Их укусы выглядели совершенно свежими. Ничто из этого не было хорошим знаком. Айзава не заметил никаких других признаков зараженных в ближайшем окружении, кроме тех, что находились прямо перед ним. Изуку, скорее всего, в безопасности за мусорным контейнером и защищен куском металла. Ворон наводит арбалет, убирает руки с проходящего кабеля, и нажимает на курок. Стрела чистым движением прорезает воздух и пронзает голову одного из зараженных. Он падает на землю, а его зараженные товарищи окружают его, рыча, как будто они разговаривают, но все знают, что зараженные не обладают сознанием, эти чудовищные существа не люди. Мужчина успешно расправляется со всеми. У него осталось четыре стрелы, но большинство из них можно извлечь. Влад грабит солдат, забирая все, что может пригодиться в будущем. Айзава находит растаявший шоколадный батончик в кармане одного из их жилетов. Это не идеальный источник энергии, но сахар подойдет, по крайней мере, для парня. Влад зовет мальчика, Изуку осторожно обходит груду мертвых солдат. «Они все были заражены?» — спрашивает Изуку. Влад кивает: «Да. Но их определенно больше». «Нам нужно двигаться», — говорит Айзава, когда они выходят обратно на дорогу и проходят мимо своего когда-то заблокированного пути. Улицы перед ними в основном заблокированы, Влад в конце концов тянет за цепь гаража, чтобы открыть его. Айзава вновь уловил рычание — на этот раз гораздо угрожающее, чем ему хотелось бы. «Влад, быстрее. Быстрее», — Ворон вытаскивает пистолет и перезаряжает ствол. Изуку начинает бегать на месте, когда чудовищные стоны приближаются. Влад стискивает зубы, поднимая гараж достаточно высоко над землей — Айзава и Изуку проскальзывают под ним. Ворон быстро удерживает дверь с другой стороны, и Влад вскальзывает внутрь. Изуку отскакивает назад, когда громкие, сильные удары сотрясают дверь. Их голодные крики раздаются эхом. Что ж, это подтверждает, что их ждала целая орда. К сожалению, это означает, что выход наружу для них больше не возможен. Им придется выбраться из того места, где они оказались в ловушке. «О-они же не могут проломить дверь, п-правда?» Изуку прижимается к капоту помятого автомобиля, мальчик нервно потеет. «Мы не будем здесь оставаться достаточно долго, чтобы это выяснить», — бормочет Айзава. «Оставайся позади Влада». Черноволосый мужчина быстро осматривает небольшой гараж — там нет ничего полезного, только ржавые шайбы и наборы инструментов. Айзава вскрывает замок металлической двери. Следующие две комнаты были пусты. Там стоят старые компьютеры и доски с графической информацией. Изуку с любопытством читает их, а Айзава игнорирует. Ему нужно было беспокоиться о каплях. Они поднимаются по куче мусора, напоминающей импровизированный пандус. Влад слегка удивлен тем, где они оказались. Колониальный стиль архитектуры тоже не входил в планы Айзавы. Если бы колонны не были разбиты на куски, а деревянные доски не были покрыты плетью и грязью, это место могло бы выглядеть элегантно. Изуку испуганно пискнул, Айзава быстро обернулся, чтобы проверить, не умирает ли мальчик. «Э-э, это... это меня напугало», — Изуку смущенно указывает на кривой масляный портрет мужчины в напудренном парике. Конечно, он вызывает неприятные ощущения, но чтобы так испугаться? Айзава вздыхает. Изуку смущенно выпаливает: «П-простите!» Чем дольше они продвигаются, тем больше тупиков они находят. Заблокированные, казалось бы, бесконечной кучей разрушенной мебели, обломков дерева и балок, Влад щелкает языком: «Мы заблокированы со всех сторон». «Выход наружу не вариант», — Айзава сужает глаза, пытаясь найти какие-либо потенциальные отверстия для побега, которые могли остаться незамеченными в этом беспорядке. Изуку бормочет, что вредители тоже могут прогрызть материал стен и т.п., усугубляя ослабленное состояние конструкции. Влад приседает под несколькими упавшими колоннами: «Вообще-то, это может сработать? Я буду держать, а вы двое можете проскользнуть». Айзава высказывает свое мнение: «Эта штука рухнет». «Я не вижу другого варианта», — седовласый мужчина не оставляет места для споров и поднимает одну из балок со всей своей силой. Влад напряженно кричит: «Береги голову, вперед, вперед!» Айзава пробегает под балкой, Изуку следует за ним как можно быстрее. Однако неудачно расположенная балка приводит к смещению обломков. Когда Айзава пытается поддержать балку с другой стороны, лежащие сверху обломки пробивают старое дерево — Влад прыгает назад и едва избегает погребения под валунами и бревнами, как и двое на другой стороне. «Я жив», — кашляет Влад, махая рукой перед лицом, чтобы рассеять облако пыли, заполнившее воздух. Изуку кашляет на земле рядом с Айзавой, Ворон щурится, глядя через небольшое отверстие в обломках. «Черт», — замечает Айзава, — «Я так и знал». «Не ворчи на меня», — отзывается Влад. «Я обойду вокруг. В любом случае, я не думаю, что смог бы пролезть под обломками». Эхо щелчков отскакивает от стен как в комнате, куда привели Айзаву и Изуку, так и со стороны Влада. «Я найду вас обоих!» — кричит Влад, прежде чем ускориться, пытаясь опередить преследующую его орду. Изуку вытаскивает нож из кармана своей кофты, поднимая руку, как будто собирается броситься в бой: «Г-господин Айзава? Что нам...» Айзава хватает Изуку за запястье и отталкивает его, прежде чем тот успевает сделать что-то опрометчивое: «Не вмешивайся. Оставайся на месте». «Но...!» «Мидория», — шипит Айдзава. Он не может позволить мальчику пытаться победить одну из этих тварей в лоб, особенно когда эти голодные звери бродят группами. К счастью, Изуку поторопился. К сожалению, визги с обеих сторон баррикады заставляют Айзаву приказать: «Беги!» Изуку, испуганный ужасающим рычанием, реагирует не так быстро, как хотелось бы Айзаве, поэтому тот дергает верхний ремень рюкзака Изуку и тащит парня через цепочку комнат. В конце концов, Изуку восстанавливает равновесие и может идти в ногу. Ворон предлагает им перевести дыхание за дверью. Изуку тяжело дышит, наклонившись, чтобы отдохнуть, положив потные ладони на колени. Айзава пытается прислушаться, нет ли поблизости других щелкающих тварей. «В-вы думаете, с мистером Владом в-все в порядке? Мне ж-жаль, что мы разделились...» Айзава отвлеченно отвечает: «С Владом все будет хорошо». «Откуда вы знаете друг друга?» Изуку поднимает бровь. «Не думаю, что сейчас подходящий момент, чтобы рассказывать о нашей истории». Изуку краснеет: «И-извините, я слишком много говорю, когда н-нервничаю». Веснушчатый мальчик трепещет от беспокойной энергии, но он сжимает губы, когда к ним снова доносится щелкающий звук. Айзава направляет арбалет на плохо закрепленный дверной замок. Это неудобное положение с того места, где они укрылись, но это его единственная возможность. Мужчина стреляет, убивая щелкуна чистым выстрелом в голову. Контрабандист обходит мальчика и вытаскивает стрелу из головы грибного монстра. Айзава встряхивает ее, чтобы избавиться от лишней крови, и капли падают на ковровое покрытие. «Кончики не затупляются? Я полагаю, что грибы служат и в качестве брони...» «Пацан. Не сейчас», — Айзава вздыхает с легким раздражением и жестом просит Изуку замолчать. Иммунный ребенок с трудом скрывал свое беспокойство, пытаясь справиться с ним с помощью разговоров и отвлекающих факторов. Но ни одному из них это не было нужно. Вместо этого им нужно было уклоняться от зараженных и найти Влада. Кстати о нем, несколько выстрелов раздаются из-за нескольких стен; это также на несколько этажей ниже. Изуку смотрит на Айзаву, беспокойство отражается на его молодом лице. Айзава обходит территорию. Щелкун, услышавший малейший скрип, бежит к ним, Айзава хватает кирпич с пола и бросает его, целясь в лицо. Зараженное чудовище на секунду ошеломлено, что дает Айзаве достаточно времени, чтобы несколько раз ударить его по голове, пока он не размозжит ему мозг. Изуку сглотнул, увидев такую жестокость. Пока они ищут путь вниз, Айзава поднимает половицы, прыгает в них, и пара пробирается по коридорам. Лестница почти проваливается, когда Изуку наступает на нее, Айзава хватает ремень рюкзака мальчика и подтягивает его, прежде чем Изуку успевает провалиться. Они слышат еще два выстрела из-за забитой досками двери, Айзава ударяет по дереву, и Изуку вскрикивает от удивления, когда оно ломается. Затем Ворон выбивает дверь ногой, и они видят Влада, отбивающегося от двух щелкунов. Он держит в руках ломи и бьет им по щелкуну слева от себя. Когда тот падает на пол, Влад топчет его голову. Кровь, красная и зеленая, разбрызгивается. Второй щелкун получает смертельный удар по голове. Серебряноволосый мужчина весь в крови и внутренностях. «Йо», — тяжело дышит Влад. Он выглядит бледным. — «Ты привел парня?» Изуку смотрит на его растрепанный вид: «Г-господин Влад! Вы в порядке?» «Я в порядке», — мужчина отмахивается от растущего беспокойства Изуку. «Не шумите», — хмуро говорит им Айзава. «Выстрелы уже привлекли других». Нахождение Влада привело их к главной достопримечательности этого места — музею. Некоторые манекены без голов и конечносте, валялись на земле вместе со старыми средневековыми кольчугами и мечами. Стеклянные витрины, в которых должны были быть выставлены сокровища, были пусты и разбиты. Серебряноволосый мужчина дышит неровно, Айзава подходит к нему. «Ты в порядке?» «Просто запыхался», — отвечает Влад, хотя Айзава в этом сомневается. «Пойдем. Это приведет нас на крышу». Ворон решает пока не настаивать. Отбиваться от зараженных — непростая задача, так как никогда не знаешь, когда они могут одолеть тебя или укусить. Одна единственная ошибка может стоить человеку жизни. Изуку переступает через подоконник вслед за Владом, Айзава прикрывает их, чтобы убедиться, что их не подстерегает засада. Когда они заканчивают бежать по металлической лестнице бокового здания, они немного задерживаются на крыше. Влад кладёт длинную деревянную доску, достаточно прочную, чтобы выдержать их вес, если они пройдут по ней по одному. Изуку с восхищением выдыхает, не отрывая глаз от открывающегося перед ними пейзажа. Солнце начинает подниматься, и здание Капитолия становится ближе, чем когда-либо. С того места, где они стоят на вершине, троим открывается исключительный, захватывающий дух вид. Оранжевый цвет смешивается с мягкими оттенками синего, розового и несколькими рассеянными нежными облаками — небо похоже на картину. Слишком красивое, чтобы висеть над разрушенным некогда прекрасным городом, улицы которого обрушены, а пустые сооружения, созданные руками человека, заросли лианами. «Это... это то, что находится за стенами?» — спрашивает Изуку, и вопрос висит в воздухе. Айзава бросает взгляд на иммунного ребенка. В этот момент мальчик выглядел ужасно молодым. Кудрявые волосы слегка колыхались от ветерка, большие глаза почти блестели от того, что были прикованы к самому существованию природы, его низкий рост и худощавая фигура выглядели слишком слабыми, чтобы выжить в этой уродливой реальности. Это напоминает Айзаве о многих опасных ситуациях, которые они пережили за последние несколько часов. На секунду Ворон не может не задуматься, почему из всех людей именно этот мальчик стал новой надеждой Лиги. Этот ребёнок долго там не продержится. Не в этом мире. Айзава собирался ответить, когда Влад позвал их. Он уже перебрался на другую сторону и был готов спуститься по лестнице. «Мы почти на месте. Пойдем», — подгоняет Влад. Изуку вытягивает обе руки в стороны, чтобы удержать равновесие на балке, его колени слегка дрожат, но он успокаивается, присоединившись к Владу. Айзава идет с легкостью, но в душе он не чувствует никакого облегчения. Влад, казалось, хотел поспешить в столицу, что, по мнению Айзавы, было вполне понятно. Он тоже хотел добраться туда как можно скорее, но в поспешных действиях и резкой жесткости Влада было что-то странное... Айзава не мог понять, что именно. Солнце медленно начинает подниматься. Троица не встречает больше зараженных, когда достигает земли. Дождевая вода затопила нижний вход в здание Капитория. Трое держатся ближе к мелководью. В мутной зеленоватой воде плавают трупы. Изуку не смотрит на них и, когда уровень воды становится слишком высоким, перепрыгивает на крыши автомобилей. Вскоре они бегут по лестнице здания Капитолия. Влад первым достигает парадного входа и распахивает двойные двери. «Нет... нет, нет», — бормочет Влад, заглядывая в здание. Айзава и Изуку тоже видят членов Лиги, лежащих на земле, вокруг их тел лужи мокрой крови. Влад подбегает к одному из трупов, руками шаря в карманах униформы и копаясь в них. Изуку начинает грызть ноготь на мизинце: «Ч-что теперь будет? Ч-что мы будем д-делать?» «Эй», — Айзава подходит к присевшему мужчине, который ворчит про себя: «У них наверняка есть карта или что-то в этом роде. Что-то, что подскажет нам, куда они направляются...» Ворон моргает, глядя на необычную суматоху своего коллеги: «Влад». «Должно быть». Айзава чувствует надвигающуюся беду, он спрашивает: «Как далеко мы зайдем?» «Так далеко, как понадобится, Стиратель», — окончательно заявляет Влад. Он смотрит на Изуку. «Мидория, где находится их лаборатория?» «А-а, мистер Незу не говорил... Т-только что она где-то на ю-юго-западе?» Мальчик нервно теребит рукава своей кофты, чувствуя себя неловко из-за растущего напряжения в окружающей обстановке. «Что ты делаешь?» Айзава смотрит на мужчину: «Их нет на месте сдачи, так что мы делаем то, что делаем всегда». Ворон пытается сохранить самообладание, несмотря на то, насколько провальной оказалась эта затея. «Мы возвращаем парня Незу и возвращаемся в город. Просто возьмем другие задания, которые компенсируют ошибку Стейна». «... Я никуда не уйду», — Влад встает. Его лицо сжимается от тревожной мрачности. Седовласый мужчина добавляет: «Это моя последняя остановка». Айзава прищуривается: «...Что?» Его коллега тихо усмехнулся, мужчине не нравится этот звук. Сейчас не время для шуток. «Чего ты, блядь, смеешься?» «Я расплачиваюсь за свои грехи. Или за что-то столь же глупое», — Влад потирает лоб, на его лице по-прежнему застыла грустная, безрадостная улыбка. «Мы не хорошие люди. Мы называем себя выжившими». Айзава соединяет точки и приходит к ужасающему открытию, к страшному осознанию: «Не говори мне...» «...в-вы заражены», — тихий голос Изуку звучит громко и ясно в тяжелой тишине. Он даже отзывается эхом от стен здания Капитолия, повторяясь как заезженная пластинка. Ворон насмешливо говорит: «Ты шутишь». Несмотря на свои слова, Айзава знает, что мужчина не шутит. Влад подтягивает нижний край брюк, обнажая кровоточащий след укуса на лодыжке. Айзава смотрит на него. Седовласый мужчина подходит к Изуку, осторожно берет мальчика за запястье и тянет за рукав его толстовки. Влад подносит палец к следу укуса на руке мальчика. «Прошло три недели. Три недели», — подчеркивает Влад. «Меня укусили час назад, а уже стало хуже, чувак». Айзава не может заставить себя что-либо сказать. «Это правда, Стиратель. Это чертовски реально», — Влад отпускает Изуку и встает перед Вороном. «Ты должен отвести его к Хизаши. Он раньше был в Лиге — он знает, куда идти...» «Нет, нет», — Айзава качает головой с непреодолимым раздражением, — «Я никуда не повезу этого пацана. Он вернется к Незу, или куда там, черт возьми, к Лиге...» «Ты же видел, как раздроблена Лига! У них нет людей, у них ничего нет», — настаивает Влад. «Незу даже не в состоянии самостоятельно транспортировать Мидорию, и ты это знаешь. Единственный человек, способный справиться с Мидорией, — это ты». Айзава на мгновение задумывается, пытаясь осмыслить то, что Влад пытается ему внушить. «С какого черта ты думаешь, что я смогу отвезти его аж до Хизаши?» — начинает Айзава. «Он за сотни миль отсюда. Если добраться сюда было сложно, то перевезти этого мальчика через всю страну будет означать верную смерть. Какой бы чертов товар ни был у Незу, он не стоит...» «Этот парень может помочь человечеству», — перебивает его Влад. Его глаза выпучены и горят решимостью. «К черту товары! Этот... этот иммунитет, что бы у него ни было, может спасти тысячи жизней». Айзава упер руки в бока и уставился в землю, он даже немного ходит взад-вперед: «С каких это пор кто-то занимается контрабандой, чтобы спасти мир? Я точно не занимался. Какая бы надежда у тебя ни была, у меня ее нет». «Ты знаешь, каково это было, когда все ждали лекарства! Ты видел, как все пошло к черту и мир превратился в ад», — Влад проводит рукой по своим серебристым волосам. Склеенные засохшей кровью, маслом и потом, — «Вот чего все ждали. Вот этого!» Затем Влад говорит: «Ты не допустишь, чтобы с этим ребенком что-то случилось». «Иногда то, что происходит, не поддается моему контролю», — скрежещет зубами Айзава. «Я точно знаю, что Мидория будет в безопасности с тобой». Ворон хмурится под своими отросшими черными волосами: «Не возлагай это на меня». «На этот раз все по-другому», — твердо говорит Влад. «Я уже провалился однажды», — Айзава сжимает кулаки. «Это не... это не моя обязанность. И не моя ответственность. Я контрабандист, а не чертов... что бы это ни было. Рискованно, бесполезно? Пустая трата сил?» «Стиратель, мы все знаем, как ты любишь опасность. Как думаешь, почему Хизаши так взбесился из-за твоих дерьмовых способов справляться со своими проблемами?» — язвительно замечает Влад. «Сейчас не время это обсуждать», — хмурится Айзава. «Я не должен был браться за эту чертову работу». «Так ты просто отпустишь его? Оставить Мидорию в руках людей, которые могут просто умереть», — Влад указывает на мертвых членов Лиги — людей, кому предназначался груз. Влад наклоняет голову в сторону Изуку, который стоит неподвижно. Безмолвный и плачущий, «И позволить ему умереть?» Рев двигателей автомобилей внезапно раздается с нижней лестницы входа в здание. Военные грузовики, скорее всего, прибыли, чтобы схватить членов Лиги, о которых они услышали. Влад достает пистолет и бросает свой черный рюкзак Айзаве. Контрабандист ловит его с ворчанием. «Я могу выиграть для вас немного времени, но вы должны бежать. Там полно еды и прочего дерьма», — кивает Влад. «Закончи эту работу, Стиратель. Защити этого парня». «М-м-мистер Влад», — по щекам Изуку катятся толстые слезы. «Мы не можем просто оставить вас здесь!» «Я не собираюсь превращаться в одно из этих существ», — говорит Влад мальчику. Он снимает пистолет с предохранителя. «Я их задержу. Я не против, если это будет последнее, что я сделаю». Изуку икает: «Я... я... простите». «С тобой все будет хорошо, Мидория», — взгляд Влада, полный смирения, заставляет Изуку плакать еще сильнее. Влад поворачивается к своему коллеге — Айзава смотрит на него ошеломленным взглядом. Его мозг работает на полную мощность, но не может прийти в себя. Влад говорит Ворону: «Не думай, чувак. Просто уходи». «Именно потому, что ты не думал, тебя и укусили», — Айзава щелкает языком. Холодно. «Гребаный идиот». Влад качает головой: «Твой друг умирает. Это все, что ты можешь сделать?» «Не всем удается попрощаться», — горько отвечает Айзава. Влад улыбается, но улыбка слегка дрожит. «Прости, чувак...» «Мы знаем, что ты там!» — кричит медленно приближающийся голос снаружи. Айзава вздыхает и поправляет рюкзак Влада на левом плече, уравновешивая обе сумки. «...Боже мой». «Передай Хизаши привет от меня. И дай Незу по морде, когда увидишь его». «Если увижу их», — Айзава указывает на Изуку. «Давай, парень. Поторопись». Изуку нерешительно подбегает к Айзаве, бросая слезный взгляд на Влада. Мужчина машет рукой, и Изуку дрожащей рукой отвечает ему тем же. «Во что ты меня втянул...» — бормочет Айзава под нос, когда он и Влад в последний раз встречаются взглядами. Еще один брат, упавший в бездну ада. Айзава предполагает, что они снова встретятся внизу, возможно, в скором времени. Эта работа станет для него смертельной. «Бросьте оружие и выходите с поднятыми руками!» Влад поворачивается к входу и протягивает пистолет. Айзава ведет Изуку в заднюю часть комнаты, они убегают во второе крыло с высокими потолками. Изуку тихонько всхлипывает, а Айзава молчит. Он направляется к двусторонней лестнице, и они бегут наверх. Раздается серия выстрелов. Коридор второго этажа представляет собой открытое пространство, откуда можно видеть вход. Пара приседает, чтобы солдаты их не заметили. «Цель нейтрализована. Он убил двух моих людей... Принято. Ты, займись дверью. Ты, со мной». На мраморном полу у двери стоит на страже солдат. Двое других уходят. К мертвым членам Лиги присоединились тело Влада и тела двух других погибших военных. Изуку вытирает слезы рукавом, а Айзава прижимается к стене — жертва Влада будет бессмысленной, если их застрелят прямо здесь и сейчас. Когда шаги поднимаются вверх, пара пробирается в конференц-зал. В стене огромная дыра. Разрушения продолжаются в соседней комнате, которая простирается вбок. Айзава делает прыжок, а Изуку подпрыгивает и перекатывается на колени. Безымянное тело прислонилось к стене. В безжизненных руках трупа лежала охотничья винтовка. Айзава хватает ее и заряжает, она в рабочем состоянии. В другом конце коридора врывается группа из пяти солдат. Айзаву раздражает их упрямство в попытках уничтожить Лигу. Не то чтобы Айзава поддерживал группу ополченцев, но неудобно, что они принимают контрабандиста за члена команды. Не помогает и то, что пару заметили из-за отсутствия укрытия. «Здесь двое!» Изуку достает нож, Айзава становится перед мальчиком. По крайней мере, это даст ему возможность опробовать новую винтовку. Солдаты открывают огонь, Айзава укрывается за мраморной колонной. Изуку приседает ниже к полу, когда Ворон приказывает ему не поднимать голову. Мужчина уверенно целится из прицела и с первого раза мастерски попадает в голову. От отдачи Айзава морщится. Когда стрельба с фронта прекращается, Ворон движется вперед, ведя за собой Изуку. Они обходят артефакты и мебель, накрытые белыми тканями и тряпками. На земле разбросаны какие-то бумаги, скорее всего старые городские документы. Айзава и Изуку спрыгивают на груду фанеры. За ними слышатся голоса: «Они должны пройти здесь. Прочешите территорию». «М-мистер Айзава? Г-где выход? Что нам делать?» — шепчет Изуку. Мужчина оглядывает комнату, в которой есть две двери. Айзава выбирает ту, что дальше слева, когда понимает, что они соединены. Чем больше стен и меньше открытого пространства, тем лучше. «Пригнись, пацан. Я не знаю, сколько их осталось», — шепчет Айзава в ответ, прислушиваясь к звукам чужих шагов. Ворон хмурится, их слишком много в комнате. Пара уже с трудом прячется под маленькими столами, накрытыми скатертями. Военные разговаривают, некоторые говорят о местонахождении Лиги, а некоторые — о нем самом и Изуку. «Ты сказал, что один из них был ребенком?» «Это Футабе сообщил по радио, прежде чем его застрелили». «Так мы ищем только двух человек?» «Они убили много наших людей. Не теряй бдительность». Солнце освещает территорию, его лучи проникают через выход. Это был их путь наружу. Айзава и Изуку крадутся так тихо, как только могут. По оценке Айзавы, до цели оставалось всего три метра. Изуку смотрит на мужчину, явно желая броситься бежать. Айзава дает ему знак подождать. Главное — выбрать правильный момент. Ворон считает на пальцах: три, два... Когда Айзава опускает последний палец, оба бросаются к выходу. Внезапное движение застает солдат врасплох, они не успевают среагировать — Изуку и Айзава уже находятся снаружи здания и бегут по лестнице. Пули летят мимо, не задевая ни одного из них. Метро на другой стороне затопленной дороги светится как маяк, Айзава и Изуку укрываются внутри. Красные плитки заполняют их поле зрения, солдаты позади них предупреждают своих товарищей. «Они идут в метро! Остановите их!» Айзава кратко проклинает их в уме. Почему они так упорно преследуют их, контрабандисту непонятно. Изуку перепрыгивает через сканеры билетов, Айзава пробегает через один без ограничителя. С помощью фонарика Айзава видит впереди туманную область. Стены покрыты отвратительными грибами. Достав противогаз, Айзава надевает его на лицо. Изуку ждет его рядом. Потребовалось мгновение, чтобы осознать, что ребёнок вдыхает споры . «Нет времени на раздумья», — напоминает себе Айзава. Ворон едва видит сквозь мутный воздух. Однако он, к сожалению, замечает, что поблизости ходит солдат в маске и тяжелой броне. Их радио шумит приказами типа: «Они идут в вашу сторону. Будьте начеку». К патрулю присоединяется еще один солдат. Айзава и Изуку бегут к пустому вагону и решают пробраться туда. Когда вагон слегка скрипит, они оба замирают, но их присутствие не выдается. Два солдата в конце концов начинают общаться на тему погоды. Айзава в уме ругает их, но также благодарит за их глупость. Сбежав в туннели, они находят узкий проход, который выводит их на поверхность. Айзава закрывает глаза от яркого солнца, когда они наконец выбираются из метро. Он снимает маску и оглядывается. Ни солдат, ни военных грузовиков. Черные и красные ботинки встречают заросшую травой и твердую почву. Айзава приседает под тенью дерева и опускает лицо на теплую, грязную ладонь, покрытую шрамами. Мужчина глубоко вздыхает, закрывает глаза и пытается понять ситуацию. Изуку стоит перед ним, маленькими ручками приглаживая свои вьющиеся волосы. Веснушчатый мальчик тоже тяжело дышит, и они оба испытывают тревогу, усталость, нервозность, растерянность... и даже горе. «М-мистер Айзава? Эм, я... я очень сожалею о мистере Владе», — начинает говорить Изуку. Он пинает камешек, его голос звучит глухо. Мальчик снова плачет: «Я... я не хотел, чтобы так случилось! Лига д-должна была м-меня забрать...» «Парень... можешь хоть на секунду заткнуться?» — перебивает его Айзава, и его слова звучат резче, чем он хотел. Но он слишком устал, чтобы заботиться об этом. Ворон тяжело выдыхает, а Изуку пытается заглушить свой полный вины плач рукавами. Головная боль Айзавы вспыхнула сильной и жгучей болью. Когда она утихла до более терпимого гудения, Ворон поднял голову и увидел, что Изуку зажмурил глаза. Невозможное количество слез стекало по его лицу, брови были сдвинуты в знак страдания. Айзава прикусил внутреннюю сторону щеки. Изуку был в жалком состоянии. Как он пережил путешествие через всю страну, оставалось загадкой, но Айзава не мог заставить себя оставить пацана здесь. Он видел, как парень вдыхал споры. Он также видел мертвое тело Влада. Несмотря на стресс и тяжесть ответственности, Айзава понимал всю серьезность их текущего положения. Его мышцы были уставшими. Его разум тоже, но у Айзавы была работа, которую нужно было выполнить. Чертовски тяжелая задача. «Мидория. Посмотри на меня», — Айзава смотрит на дрожащего мальчика. Изуку сглатывает и опускает руку, губы дрожат, а глаза все еще слезятся. «Не упоминай Влада. Не зацикливайся на том, что произошло. Я бы предпочел, чтобы мы просто оставили эту историю при себе. Нашу собственную тоже». Изуку кивает. «Во-вторых, не рассказывай о своем состоянии», — серьезно говорит Айзава. «Они подумают, что ты сумасшедший, или попытаются убить тебя». Мальчик снова кивает, не произнося ни слова. На заднем плане щебечет птица. «И наконец, ты будешь делать именно то, что я скажу, когда я это скажу», — заявляет Айзава. Изуку лихорадочно кивает, лицо его опухшее. «Повтори», — резко приказывает Айзава. «Я... я буду делать... то, что вы скажете и-и когда вы скажете», — с тоской повторяет Изуку. Айзава встает, при этом хрустя коленями. Он внимательно смотрит на Изуку, а затем осматривает окрестности. Сейчас полдень, солнце светит прямо над ними. Мужчина чувствует, как их утомительное путешествие сказывается на физическом состоянии. Боже, он бы сейчас все отдал за чашку кофе (и он это серьезно). Адреналин у них заканчивался, им нужно было немного передохнуть. «В нескольких милях к северу отсюда есть город», — Айзава поправляет два рюкзака, висящих у него на плече, — «Там один ублюдок должен мне услугу». «Услугу…?» — тихо спрашивает Изуку. «Машину», — поясняет Ворон. — «Но сначала нам нужно заехать в другое место». «...Хорошо». Через мгновение мальчик добавляет: «Прости...» Контрабандист бросает взгляд на Изуку. Он не может сдержать усталого вздоха. Айзава просто знает, что этот парень доставит огромные проблемы.