Изнанка ставшая реальностью

- Ну только не снова.- горестно вздохнула Максин, осматривая то, что должно быть Изнанкой. Опять она оказалась посреди поля, молнии били над головой а уши закладывало из-за сильного ветра. Девушка стояла в одной пижаме, в которой уснула и к счастью не чувствовала холода. Схватившись за волосы, оттягивая корни и не переставая оглядываться, в страхе ожидая появления Истязателя Разума или ещё чего хуже. - Макс! Неожиданно за спиной она услышала голос Уилла и позволила себе слабо улыбнуться, обнимая  парня в ответ. Тот стоял так же в пижаме, запыхавшийся, будто бежал марафон. Смысла задавать вопрос, что им делать, абсолютно никакого, но и стоять на одном месте слишком опасно. - Не знаешь, есть ли поблизости какое-нибудь здание или на худой конец хижина?- спросила девушка, так как не до конца ознакомлена территорией. - Здесь соседствуют две фермы, Мистера Маккоркла и Мистера Райта, идти не очень далеко.- проговорил парень. Взяв подругу за руку, чем немного удивил, Байерс повёл их в нужную сторону. Макс не ожидала, что мальчишка крепко схватит её за руку, но детский жест показался ей довольно милым, из-за чего она незаметно улыбнулась и так же крепко обхватила ладонь в ответ. - Ребята с тобой не связывались, когда увезли Одиннадцать?- не удержалась от вопроса девушка. - Нет,- покачал головой Уилл,- Либо они забыли обо мне, либо слишком увлечены ею. Что практически одно и тоже. Позволила себе подумать девушка, не забывая проверять окружение. Хотелось бы облегчённо выдохнуть, что Истязатель не возвышается над их головами, но из-за его отсутствия, становилось только страшнее. Как затишье перед бурей. - А может я сам виноват, что отдалился от них, когда встал на твою сторону после той «ссоры» с Майком. - На мою сторону?- удивлённо переспросила Макс. - Да.- смущённо почесал щёку Байерс. *** Отдав старшему брату Максин сумку, Уилл пошёл сразу в медпункт, где на койке лежал Майк в окружении друзей и сестры, в ожидании скорой помощи. Медицинская сестра смыла с лица мальчика кровь, обработав мелкие царапины физраствором - единственное, что она могла сделать. - Эта Мэйфилд чокнутая, как и Харгроув!- возмущалась Нэнси, утирая слёзы, пока бывший парень утешал её, обнимая за плечо. Девушка старалась не думать о тот, что Джонатан не вступился за неё в столовой, спрятавшись в толпе. Поэтому сидела на соседней койке, рядом с избитым братом, позволяя сильным рукам Стива обнимать себя. - Честно, не ожидал, что Макс так поступит.- с разочарованием высказался Лукас. Их компания не долго знакомы с девушкой, но в начале общения она зарекомендовала рассудительной и спокойной, потому никто не ожидал, что она набросится на парня. Дастин решил хранить молчание, не одобряя поступок как он надеялся подруги и не поддерживая того негатива, высказываемого остальными. - Я изначально был против её вступления в нашу группу.- с трудом выговорил Майк. - Так может не надо было провоцировать и оскорблять её? Уиллу невыносимо было слушать, что ребята говорили о Макс. Да, поступок не украшает девушку, так как она поступила жестоко, но так же считал, что и Уилер поступил не совсем хорошо. Яро показывая свою неприязнь, вместо нахождения решения проблемы, только высказывал необоснованные подозрения и оскорбил семью Мэйфилд-Харгроув. - Что ты такое говоришь, Уилл?- не поняла Нэнси. - Спроси у Майка.- хмуро ответил Байерс, не желая объяснять ситуацию. В последствии они стали реже собираться в подвале у Майка для игры «Подземелья и Драконы», толком не разговаривали на обеде всё то время, пока Мэйфилд была отстранена от занятий. Даже с неожиданным появлением Одиннадцать, парни не позвали его с собой в дом Уилеров, куда временно отвели девушку. Только Дастин связался с ним вечером по рации, коротко пересказав их разговор. *** - Скажу честно, я удивлена. Почему раньше не сказал? Не смотря на их договорённость, Максин всё-равно не могла до конца поверить, что Уилл встал на её сторону. Зная, что его дружба с ребятами длиться несколько лет, сложно было представить, как он отчитывает парней за их поведение. - Мне не нравится как они себя ведут и вновь поднимать эту тему не хотелось. Если бы они продолжили нападки на тебя, тогда пришлось бы говорить по другому. - Какой грозный,- умилилась девушка,- Спасибо. - За что? Мы же друзья,- улыбнулся Уилл, он хотел договорить, но улыбка сползла с лица и в ужасе закричал,- Бежим! Даже спрашивать, зачем, нет необходимости, на секунду обернувшись, девушка заметила надвигающуюся тень и рванула со всех ног, вслед за Байерсом. Они бежали против ветра, что совсем не играло им на руку, затрудняя и замедляя движение, от чего усталость накатывала быстрее. Максин не понимала почему это происходит с ней, почему её кидает в Изнанку, почему Истязатель гонится не только за Уиллом но и за ней. - Твою мать!- вскрикнула девушка, подвернув ногу и упав. - Макс! Уилл сразу же взял её за руку, пытаясь помочь встать. Это было бесполезно, неожиданно из под земли вырвались лианы, обвивая девушку за ноги. Макс слабо вскрикнула, кора лиан оказалась слишком жёсткой и оставляла мелкие царапины на нежной коже, причиняя слабую боль. Ребята пытались отодрать их руками, под ногти впивались мелкие занозы, но каждый оторванный отросток заменялся двумя, что не давало и шанса выбраться. - Уилл, беги! Не дай ему себя поймать! Осознав бессмысленность борьбы, Мэйфилд оттолкнула Байерса в надежде на то, что ему удаться сбежать. Но мальчишка оказался слишком упрям. - Нет! Как я могу бросить тебя!?- заливаясь слезами, кричал он, обняв девушку за плечи. Истязатель Разума стоял уже над ними, медленно протягивая туманные щупальца. Сердца ребят забились от страха, Макс пыталась задвинуть Уилла за спину, веря в то, что туманному ублюдку неважно чьим телом завладеть. Откуда проснулся альтруизм, она не знала, возможно в ней играло сознание взрослой женщины, которая всю сознательную жизнь вставала на защиту детей, но она не могла позволить твари завладеть телом маленького мальчика. - Уилл, послушай меня!- закричала Макс, поймав взгляд мальчика. Возможно потустороннее существо издевалось, так как одно из щупалец тянулось к ним слишком медленно, позволяя предупредить Байерса. - Есть вероятность того, что Истязатель попытается завладеть одним из нас. Он завладеет сознанием и будет дурить наших близких. Единственный способ избавиться от него - это тепло, ты понял?! - П-понял, но откуда ты знаешь?- плакал мальчик. - Не важно! Это было последним, что успела сказать Макс. Щупальце возвышалось над ними всего в трёх-четырёх метрах, внушая животный страх. Горло сдавило, словно в стальной хватке, перекрывая доступ к кислород и каждый вздох давался с трудом. Страх неизвестности окончательно сковал девушку, по сознанию ударили самые ужасные мысли, вгоняя в панику. Хотелось кричать, сорвать горло если бы это подарило надежду на спасение, хотелось рыдать, чтобы не видеть кошмара перед собой. Ужас настолько взял вверх над рациональной частью, единственное, что Макс могла сделать - это вскинуть ладонь с растопыренными пальцами, закричав: - ПРОЧЬ! Всё напряжение, переполняющее тело Макс, будто она была оголённым нервом, спало за одно мгновение. Кислород поступил в лёгкие с новой силой, от чего на мгновение закружилась голова а тело повело назад, как оттолкнуло. - Как..?- шокировано прошептал Уилл. Туман лихорадочно бился, пытаясь подобраться со всех сторон, но каждый раз его откидывало назад, словно встречало преграду в виде барьера. Интенсивность ударов о невидимую преграду становились интенсивнее, словно выдавая замешательство перерастающее в необузданную ярость, что ребята почувствовали интуитивно. - Как ты смогла?- заворожённо спросил Байерс. - Какая разница,- цокнула Макс,- Кажется, долго я не продержусь. Чем сильнее Истязатель Разума старался пробиться, тем отчётливее Мэйфилд ощущала как её силы истощаются. Пот стекал с неё градом, пропитав пижаму почти насквозь, Уилл наблюдал за быстро бледнеющей кожей и расширяющимися зрачками, что заставило парня сильно испугаться за подругу, в очередной раз осознать свою беспомощность. Беспомощный ребёнок перед сверхъестественным, не способный защитить ни себя, ни друзей, ни родных. - Возьми себя в руки, Уилл!- закричала Максин, заметив дезориентацию парня,- Сейчас мы не можем позволить себе панику! Хоть она так и сказала, но сама не верила в сказанное, с трудом сдерживая панические крики. От напряжения на лбу и шее вздулись вены, челюсть сомкнулась так, что вот-вот и зубы сточатся друг о друга. Пальцы словно обжигало холодом, что усиливало чувство покалывания от эпицентра ладони и по всему телу, свидетельствующие о концентрации силы. Максин изо всех сил пыталась удержать эти ощущения, чтобы хоть на секунду удержать барьер подольше. Каждый удар щупальца, старающегося при новой попытке ударить сильнее, отдавал быстрой колющей болью в районе сердца а ощущение чего-то тёплого под носом, в перемешку с запахом железа, объясняло всё без слов. - У тебя кровь!- по новой зарыдал Байерс, пытаясь утереть рукавом кофты, но только больше размазал. Проигнорировав замечание друга, Макс слышала лишь отдающие стуком сердце в висках, словно погружающее её с каждой секундой в толщу воды. Перед глазами плыло а тьма медленно поступала со всех углов, пытаясь поглотить назойливым присутствием со стороны. Запах железа сменялся другим, более знакомым и родным, но в тоже время неузнаваемым. Не смотря на угрозу перед ними, глаза стали закрываться и только на затворке сознания, Мэйфилд услышала звук треснувшего стекла и окончательно провалилась в беспамятство... *** Чтобы в следующую секунду открыть глаза и увидеть взволнованное лицо Билли, крепко удерживающего её за руки. У парня всегда был чуткий сон, не нужно объяснять почему он открыл глаза в туже секунду, услышав резкий стук со стороны комнаты Макс. В начале он не придал этому значения, решил, что она случайно задела стену во сне. Хотел он уже лечь обратно, как об стену несколько раз стукнули а после донёсся ели слышный стон, как от боли. Заподозрив неладное, Билли всё же решился проверить младшую, тихо войдя в чужую комнату. - Макс?- позвал парень, в надежде, что ему показалось. Ожидания не оправдались, стоило ему увидеть, как Максин неожиданно выгнулась до хруста в спине, крепко, до скрипа простыни, сжимая кулаки. К счастью Харгроув не нужно было время для привыкания в темноте, так как с недавних пор девушка стала спать при свете лампы, поделившись тем, что её периодически мучают кошмары. Потому, он с лёгкостью смог рассмотреть крупные слёзы стекающие по щекам, лицо во время очередного кошмара, искаженного от ужаса и опять стекающую кровь из носа. Быстро подорвавшись к чужой кровати, Билли взобрался на хрупкие женские ноги, чтобы Макс не смогла ударить его или взбрыкнуться. В начале Харгроув схватил девушку за плечи, пару раз слегка встряхнув, что не помогло и после тихо звать по имени в самое ухо. - Давай же, Макс, проснись. Это просто кошмар. Ответом ему был только протяжный стон, показавшийся слишком громким, из-за чего Билли перепроверил, плотно ли закрыл дверь и убедился, что спящие родители не должны их услышать. Казалось, Макс с каждой секундой старалась вырываться сильнее, кровь испачкала уже наволочку, чем сильнее напугала парня. Он жалел, что не знал как помочь дорогому человеку, чувствуя абсолютно детскую беспомощность. - Ну давай же. В последней попытке, Билли чуть сильнее встряхнул младшую и О Господи, та наконец-то открыла глаза. Попыталась вырваться несколько раз, но крепкие руки держали крепко, удерживая на месте. - Макс? Зрачки почти полностью поглотили голубую радужку, словно выкурили хорошую дозу. Дыхание оставалось тяжёлым, а глаза наполненные ужасом бегали от одного угла комнаты в другой, стараясь удостовериться в реальности происходящего. Что она НЕ ТАМ. - Эй-эй,- тихо обратился Билли, зафиксировав маленькое личико ладонями,- Ты в безопасности, Макс. Я с тобой. Пытаясь успокоить девушку, Билли шептал ободряющие слова, стирая большими пальцами солёные дорожки и пачкая нижние, в уже подсыхающей крови. Крепко вцепившись, в широкие запястья, Максин закрыла глаза, вслушиваясь в каждую фразу, вдыхая родной запах, дошедший до неё даже в Изнанке. Он здесь. Рядом с ней. Она в безопасности. За каждый вздох, словно пришлось бороться, от сухости в горле каждый вздох обдавал кипятком, из-за чего она зашлась в кашле. На рядом стоящей тумбочке, для разных случаев всегда стоял стакан воды, который сейчас пригодился как нельзя кстати. От первого глотка Макс почувствовала дискомфорт, заставивший поморщиться, словно наждачкой прошлись. Видимо она пила слишком жадно, но от тихого "тише, не то подавишься" отмахнулась, ведь последующие глотки приносили небывалое блаженство. - Подожди, я принесу влажное полотенце.- смотреть на подсыхающую кровь, было для него невыносимым. Убедившись, что младшая более-менее пришла в себя, Билли забрал стакан из подрагивающих рук, задержав касание на секунды дольше чем планировал. Встать ему не позволила холодная ладонь Макс, вцепившись в парня так сильно, будто за спасительную соломинку - отпусти он её и она утонет. - Я быстро.- пытался успокоить Билли. Попытка оказалась бесполезной, девушка продолжала молчать, опустив голову вниз. Чего она хотела? О чём думала в этот момент? Харгроув был не в силах понять, что твориться в чужой голове, по какой причине ей сняться кошмары. Стоило им только переехать в этот чёртов городишко, "вечно"-спокойная Макс стала подобием оголённого нерва, иногда вздрагивая от слишком громких звуков, ложиться в кровать только при условии слабого света, хоть уже и не ребёнок, а говорить об избиении мальчишки Уиллера и вовсе не стоит. Самыми беспокойными для Харгроува были те дни, когда Макс погружалась в свои мысли до такой степени, что её взгляд от мечтательной задумчивости менялся на взгляд мёртвой пустоголовой куклы. Иногда по дороге в школу, когда заходил в чужую комнату или же при совместном просмотре телевизора, да в любой момент в принципе. Настолько взор казался отрешённым и отрезанным от мира, словно девчонка наблюдала не за миром перед собой а пыталась заглянуть значительно глубже, точно за него. Поняв, что не дождётся ответа, Билли подхватил Максин на руки, та сразу же обняла его за шею, по которой от холодных ладоней побежали мурашки. К счастью, путь до ванной обошёлся без скрипящих половиц и ни одной задетой дверной ручки, парню не в первой бесшумно передвигаться по дому и даже в кромешной темноте спокойно ориентировался. Холодная плитка обожгла ступни а включённый свет, резко ударил в глаза, заставив сморщиться. Усадив девушку на столешницу, Харгроув намочил одно из полотенец. - Тебя надо умыть. Слабый кивок в полном молчании был ему ответом. Заправив рыжие локоны за уши, Билли всматривался в бледное лицо, выражающее только усталость. Каждое движение по коже аккуратно, как по хрупкому стеклу, он постепенно смывал уже засохшие следы крови, быстро пропитывающие махровую ткань. - Не хочешь показаться врачу?- не удержавшись, спросил парень, когда закончил. Державшая до этого глаза закрытыми, Макс прямо встретила взгляд Билли. По живому блеску, видно, что девушка окончательно пришла в себя и слабо покачала головой. Уж лучше, она сломает ногу и будет лечиться народными бабушкиными средствами, в качестве пережеванного подорожника, чем окажется на больничной койке, пропитавшейся запахом лекарств. - Не хочу. - Как хочешь, но учти, если, что-то случиться, я тебя силком туда приволоку. Поняла?- угрожающе отчеканил парень, надеясь, что не придётся свою маленькую угрозу воплощать в жизнь. - Слушаюсь и повинуюсь.- усмехнулась девушка. Недовольно покачав головой, Билли застирал полотенце до чиста и бросил в корзину для белья. В очередной раз он не знал, что делать или как помочь, вновь оказываясь в положении собственного бессилия. Максин не делилась с ним своими переживаниями, не хотела решать проблему своего состояния медицинскими средствами. Закрывалась от него, как и сам Билли когда-то, что в итоге обернулось по его мнению катастрофой, хотя по факту не он являлся главной тому причиной. Наблюдая за поведением Мэйфилд, единственное о чём он в состоянии сейчас думать - как бы, катастрофа не повторилась вновь. Вставать со своего места и идти до комнаты самостоятельно никто не собирался, что заставило Билли снисходительно улыбнуться и снова подхватить мелкую. Показалось, что со второго раза, хватка на шее стала сильнее а Макс в наглую уткнулась парню в волосы, вдыхая запах очередного "модного шампуня для мальчиков, ой простите, для мужчин". Оказавшись в комнате, Максин беспрепятственно слезла с Билли, когда тот усадил её на кровать, уперевшись коленями в пол. Парень не уставал удивляться, насколько человек перед ним может быть разносторонним - с завистным спокойствием реагировать на бредовые ситуации, включающие и его нелепые выходки а в следующую минуту вспыхивать подобно спичке, будучи лишённой какого-либо страха. Возможно, подобная характеристика в чьих-то глазах смахивает на психическое расстройство, но подобную теорию Билли старался не рассматривать, зная, что Мэйфилд в повседневной жизни не может пройти мимо бродячего котёнка а эмпатия по отношению к нему позавидовала бы любая монашка. - Останься.- слабо прошептала она, удержав парня за полы домашней майки. А сейчас перед ним сидит малышка, такая хрупкая и маленькая, в первые за долгое время попросившая его о чём-то. Разве он имеет права отказать в такой простой просьбе? - Конечно.- не раздумывая ответил Билли, поцеловав младшую в лоб. Макс придвинулась ближе к стене, освобождая место для Харгроува. Стоило тому улечься на спину, Максин сразу же придвинулась ближе, удобно положив голову на грудь, чтобы в самое ухо отдавал размеренный стук сердца, который на данный момент был лучше любой колыбели, обнимая рукой поперёк крепкого торса. - Спасибо.- слова благодарности были настолько тихими, словно парню это показалось. - За что? Недоумевая, спросил Билли, обнимая в ответ девушку и крепко прижимая к себе. Рыжие волосы прикрыли половину лица, не давая рассмотреть выражение за ними. Возможно таким образом она старалась скрыть эмоции и парень позволил ей это, поглаживая голову лёгкими и нежными движениями, зная, что Макс это чертовски нравилось и имело успокаивающий эффект. - Спасибо, что рядом. Рядом, не смотря на слишком частые психозы в последнее время, не смотря на недомолвки возникающие от её вранья. Даже сейчас, вместо того, чтобы выспаться перед школой, пришёл к ней и помог. И пусть он не знает, что в буквальном смысле практически спас Макс, она уверена, что смогла вырваться из лап Изнанки, только благодаря ему. - Всегда, малышка.