Принц для дракона

Стемнело. Столица и ее окрестности погрузились в сон. Альвис облачился в свою привычную черную мягкую и удобную одежду для разведывательных миссий. - Удачи! – бросил ему на прощание Тельга. Он немало волновался за пару. - Спасибо. – отозвался юноша. Шпион невидимой, неслышимой и нематериальной тенью скользнул из резиденции Таэранов. Черный дракон нарисовал ему подробную схему, так что юноша точно знал, куда именно идти. Первой Альвис планировал посетить Малую Рубиновую резиденцию. Шпион использовал навык Высокая Скорость и легким темным ветром пронесся ночными дорогами мимо богатых строений пригорода столицы, одни частные владения, вторые, третьи. Крейн не ступал на чужие территории, огибая их по нейтральным дорогам. Шелест деревьев, запах трав, тусклое мерцание магических светильников в садах и вдоль аллей. А вот наконец и первая цель. Обитель Нерги оказалась не столь обширной, как у Таэранов, но тоже богатой и впечатляющей. Центральное здание с колоннадой и двумя «крыльями», а также обилием башенок и внешних лестниц было инкрустировано алыми прозрачными камнями и сверкало в свете недавно взошедшей луны. Альвис приподнял первый энергоконтур вокруг обители за счет особого артефакта и пробрался в сад. Следующую преграду – руническую защитную полусферу, он дезактивировал, применив правильную цепочку рун, подобрать которую помог еще один особый амулет. Территорию охраняли Блуждающие хищные сферы и Энерголучи. Сферы напоминали шарики света. Ощутив существо с враждебными намерениями, они кидались на врага и дружно выпивали всю ману – до смерти. Крейн усилил свой Теневой облик и остался неощутимым для сфер. Они кружили рядом, словно что-то чувствуя, но чужака так и не заметили. Лучи пришлось миновать за счет огромной ловкости. Одно столкновение со смертоносными алыми потоками, несущими огромную мощь – изжаришься в одно мгновение. Источником лучей были крупные багровые камни на постаментах – такие не отключишь, кроме как с пультовой из самого дома. Разбить? Не так просто. А еще шумно, привлечет внимание и выдаст факт проникновения. Так что только увороты. Шпион настроился на ритм перемещения алых потоков смертоносного света и принялся скользить меж ними. Пригнуться, перекатиться, уйти в сторону, проползти. Вскоре юноша оказался у самого здания. Для проникновения он предпочел окно второго этажа. С замком и энергорешеткой пришлось немного повозиться. И вот наконец Крейн в коридоре. Темно. Тихо. Скан подсказал, где искать Кимберли. Ее спальня располагалась совсем неподалеку. Охранная система на двери была совсем не сложной. Девушка мирно спала. Бледное лицо, зеленые локоны разметались по подушке, аура с серыми пятнами страха и зеленоватыми – боли. Ее недавно снова избили… Сердце Альвиса сжалось от острой жалости. «Бедняжка! Но скоро для нее все плохое останется позади! Арга похож на хорошего дракона и позаботится о ней.» - немного сумбурно думал Крейн, извлекая кристалл записи из подпространственного кармана водницы. Миссия была выполнена. Настало время покинуть Рубиновую резиденцию. Шпион на прощание с теплотой посмотрел на спящую – так беззащитно свернувшуюся на ложе. Крейн отступал тем же путем, каким проник. Он оставил все в том же виде, в каком оно было до его появления. Ничто не говорило о том, что имение кто-то посещал этой ночью. Второй целью Альвиса была Янтарная башня. Предстояло навестить Марну – принцессу враждебной Флайму Вельдезии. Дорога заняла меньше получаса. Высокое, на дюжину этажей, строение высилось над окрестностями и сияло инкрустацией из прозрачного желтого камня. Желтоватым камнем были вымощены дорожки пышного сада. Прозрачными желтыми самоцветами блестели статуи меж пышных деревьев и ажурные фонарные столбы. У Янтарной башни охранная система была получше. Начать хотя бы с того, что снаружи внешний контур требовалось снимать, колдуя одновременно с семи разных точек. Альвис не растерялся. Он знал, с чем предстоит столкнуться и разместил в нужных локациях кристаллы дымчатого кварца. Когда шпион использовал Астральных клонов в количестве шести штук благодаря кристаллам они оказались куда плотнее и долговечнее. Клоны даже могли колдовать, но только повторяя за оригиналом. Крейн принялся снимать с территории первый слой защиты. Его прозрачные копии делали то же, что и он. Вскоре волшба удалась. Копии пропали, а кристаллы рассыпались в пыль. Из второго энергокупола шпион просто выкачал ману. Третий миновал, наоборот, понизив свой запас маны настолько, чтобы барьер на него не среагировал. В саду ждали Туманные псы. Эти, в отличие от Блуждающих сфер, реагировали на незнакомые запахи. Юноша использовал порошок, чтобы отбить свой запах и кинул псам толченые листья рассветницы пурпурной – их любимое угощение. Полупрозрачные туманные охранники радостно принялись за трапезу, забыв о своих обязанностях – их редко так баловали. А шпион оказался у стен башни. Он применил навык Паучьих пальцев, чтобы достигнуть балкончика третьего этажа. Именно здесь располагалась спальня принцессы Марны. Снять защиту, пустить в комнату Гипнотический сонный дым, подождать пока девушка надышится им, крепче погрузившись в дрему и открыв свое сознание чужому воздействию, проскользнуть в покои. Марна оказалась статной, фигуристой, с густыми и длинными черными волосами. Пушистые ресницы, ухоженная кожа ровного цвета, мирное выражение лица, красивая кружевная сорочка. Альвис приблизился к ложу и, оставаясь невидимым и неощутимым, применил Медальон гипноза. Против дракона бы такое не сработало – слишком высок уровень ментальной защиты, а вот против спящей хуманки с весьма средним параметром мудрости – вполне. Было бы удобно допросить Марну, узнав побольше о недавних событиях в Вельдезии. Но Альвис не имел возможности задерживаться тут. Да и амулет с дымом хоть и эффективно работали в тандеме, отвечать на вопросы жертву не заставляли. С их помощью можно было внедрить информацию, стереть ее, но не получить. Гипнозом принудить к чему-то сложному, совершенно не свойственному, или, скажем, сильно противоречащему воле и желанию тоже не получилось бы. Приказать «Не старайся на турнире Семи колец! Проиграй в нем!» не вышло бы. Лишь небольшое воздействие. - Забудь о том, что тебе говорили будто принцесса Флайма Исольда мертва. Никто не сообщал тебе ничего подобного. Принцесса Исольда Крейн жива и здорова. – распорядился Альвис тихо. Жертва гипноза не проснулась, но информация была усвоена. Вторая миссия этой ночи оказалась выполнена. Настала пора возвращаться домой. Выскользнуть из башни и спешно покинуть территорию было куда проще и быстрее, чем попасть туда. Вскоре Альвис снова оказался в Малой обсидиановой резиденции. Тельга ждал его. - Ты вернулся! Хорошо. – выдохнул Таэран, поднимаясь с кресла, когда Крейн отменил действие Скрытности и Теневого облика и возник посреди комнаты. - Волновался? – хитро прищурился шпион. - Конечно. – не стал отрицать дракон, - Ведь от успеха твоих миссий многое зависит. То, что волновался он не об успехе миссии, а именно за самого Альвиса, Тельга говорить не стал. - Все успешно. Вот кристалл с записями. – Крейн передал черному небольшой прозрачный минерал с блестящими ровными гранями. Таэран торопливо просмотрел материал. Компромата набралось много. За попавший на запись период Нерга трижды ударил Ким, несколько раз накричал, а также вполне открыто заявлял об изменах. Наблюдая за бесчинствами собрата-дракона Тельга поморщился. «Как можно так изводить невесту? Успокаивает лишь одно – уже завтра к вечеру она может оказаться свободной от этого негодяя!» - думал Таэран. - Тебе удастся объяснить появление у тебя записи, не упоминая меня? – уточнил Альвис. Его дар шпиона нельзя было выдавать ни в коем случае. - К счастью мне и не придется ничего объяснять. Скажу, что у меня свои способы добычи информации. – отозвался черный, - Обрежу запись так, чтобы она началась с моего танца с Кимберли на прошедшем балу, а завершилась этим вечером сразу после ухода Нерги из комнаты невесты. Так на кристалле не окажется упоминаний о вашем разговоре на балконе. На тебя ничего не будет указывать. - Хорошо. – кивнул Альвис, весьма довольный ответом, и добавил, - с Марной тоже все прошло удачно. Она еще не поделилась с Браггой Локардисом своими подозрениями. А на утро не вспомнит о них. - Ты молодец! – вполне искренне похвалил пару Тельга. - А ты сомневался? Я настоящий профессионал. – улыбнулся Альвис и зевнул. - Отправляйся спать, шпион. – Таэран коснулся кончиками пальцев золотых волос юноши, - Доброй ночи. - Доброй ночи, чешуйчатое. – сонно ответил Альвис, направляясь в свою комнату. Тельга какое-то время смотрел ему вслед. В душе нарастало некое теплое чувство. Именно оно заставляло вглядываться в темноту ночи, ожидая возвращения золотоволосого принца. Именно оно принуждало сердце биться чаще, когда он рядом. Оно же вызывало ревность, когда на балу Альвис танцевал с другими. - Так о чем ты хотела поговорить со мной, дорогая? – ласковым тоном поинтересовался Брагга у невесты. – Кажется, вчера вечером ты упоминала, что у тебя имеются важные сведения об одной из участниц турнира. Пара трапезничала вместе с Малой парадной столовой. Дорогие фарфор и хрусталь, самые изысканные блюда, кружевные салфеточки. Марна изумительно смотрелась среди всей этой роскоши. Даже за семейным завтраком принцесса Вельдезии выглядела максимально ухоженной – утонченная прическа, красивое платье, «домашние» украшения, легкий макияж. Самого Браггу также вполне можно было назвать привлекательным. Золотые короткие волосы. Длинные золотистые рога. Правильные чеканно-мужественные черты лица. Синие глаза, гладко выбритый волевой подбородок, крупный нос, полные губы. Одеваться Локардис предпочитал строго и по-военному. - Разве, досточтимый господин жених мой? Не припоминаю такого. – Марна выглядела немного смущенной. Ей и правда показалось – информация была. Кажется. Но сейчас не вспомнить… - Как странно. Но… ничего страшного. – Бруно мигом пошел на попятный. Этот золотой дракон был умен, амбициозен и коварен. Как и Нерга, он не особо любил хумансов. Но, в отличие от алого собрата, был достаточно дальновиден, чтобы скрывать свою неприязнь от невесты. Даже если она ему не особо симпатична. Брагге не нравились высокие и черноволосые фигуристые девицы. Он предпочитал миниатюрных блондинок. И желательно дракониц. Но какое это имело значение, если у невесты хороший и ценный дар? Если она победит на турнире, то род Локардис станет правящим. Девица подобрала себе, с одобрения жениха, отличную команду. Она делала то, что от нее требовалось и не доставляла проблем. Так что Брагга осыпал девушку подарками и комплиментами, всячески лелеял, рассказывая о том, как прекрасно им заживется, когда они станут королевской четой. И не рассказывая про свои интрижки на стороне. Марна верила. И старалась изо всех сил. Сама Марна полагала своего жениха вполне приемлемым – молод, силен, богат, хорош собой, может стать правителем. На родине на столь выгодный союз принцессе рассчитывать не приходилось. Внебрачную дочь отдали бы какому-нибудь вассалу отца – не особо состоятельному и в возрасте. Так что не на что жаловаться. Если женишок и гуляет на стороне, то, по мнению Марны, мудрая жена закроет на это глаза. Главное чтобы усадил ее на трон и водрузил на голову корону. Так что Марна была готова постараться на Турнире Семи колец – ради своего будущего рядом с Браггой Локардисом. Он появился в имении следующим утром. Дальрига Уолтенс – из серых драконов. Уолтенсы стали знатью всего два поколения назад, как и Остины, и занимались торговлей. Вполне успешно. Так что были куда богаче родни Яльги. Дальрига был весьма красив - небольшой рост, пепельного цвета пышные локоны до плеч, серо-стальные глаза, расшитый алый камзол. Тонкие черты лица – правильные и утонченные. Даль желал побеседовать с Тельгой и его пропустили. Серый и черный расположились для разговора в Малом музыкальном зале – подальше от посторонних глаз и ушей. Тельга мигом прикрыл помещение от скана и подслушивания. Но нисколько не сомневался в том, что один деятельный шпион наблюдает, сканирует и слушает. Почти Легендарному его ухищрения не помеха. - Ради предков, Даль, что ты тут делаешь?! – почти с ужасом вопрошал Таэран. - Мы так давно не виделись. Я волновался. И очень соскучился… - на красивом лице промелькнуло выражение грусти. Серый дракон закусил губу и выразительно посмотрел на Тельгу снизу-вверх, осторожно коснулся плеча собеседника. Скан сообщил Альвису, наблюдавшему за встречей из скрытности, что это последний любовный интерес его жениха. Они встречались до самого момента помолвки с Исольдой. - Я же все объяснил во время нашей последней встречи. Мы не можем больше видеться. Я проживаю здесь с невестой. И тебя не должны здесь видеть! – Тельга был почти в отчаянии. - Я знаю, что ты женишься. У тебя должны быть наследники. Но это не важно, ведь все знатные драконы, особенно если женаты не на одной из СВОИХ, имеют связи на стороне. Никто не хранит верность своей супруге. После окончания турнира мы могли бы снова сойтись… - жалобно говорил Дальрига. Он попытался коснуться щеки принца, но тот поспешно отстранился. - Я не из тех, кто изменяет. Для меня этот союз – нечто серьезное. Прости, что так вышло, но между нами все кончено… - слова дались Таэране нелегко. Он чувствовал себя неловко. - Как ты можешь так говорить? Я же люблю тебя. – выпалил Уолтенс чуть не плача. Альвис, незримо наблюдавший за сценкой, ощутил – не любит. Но желает сохранить место любовника принца. - Между нами все кончено. – Тельга старался говорить сурово. Но голос дрогнул. Он также не любил Дальригу. Но мучился ощущением вины. - Как ты жесток! – Даль демонстративно всхлипнул. – Знай, это неправильно! Я не оставлю попыток. Мы должны быть вместе. Серый резко развернулся и помчался к выходу. К счастью, Тельга за ним не последовал. Иначе сценка вышла бы совсем откровенная. Альвис незримо проводил гостя до выхода – и не зря. Уходя, коварный тип попробовал разместить на территории имения несколько кристаллов записи. «Вот же артист. И тот еще пакостный тип! А еще расчетливый и меркантильный. И как только Тельга терпел такого подле себя?!» - раздраженно думал Крейн. Он ни за что не признался бы себе, но главной причиной раздражения была ревность. Видеть любовника жениха – пусть и бывшего любовника – была крайне неприятно. - Альвис, я очень сожалею. Дальриге не стоило здесь появляться. Не знаю, что на него нашло. В любом случае между нами все было кончено еще до твоего появления здесь. – смущенно начал Тельга. Шпион как раз вернулся в покои и снова стал видимым и ощутимым. - Нет нужды оправдываться. Ведь наша помолвка фиктивная. После турнира я покину Истакарн и вы будете вольны выбирать себе кого угодно. – Альвис постарался, чтобы его голос звучал насмешливо. Выходило не очень. - Ты прав, но… - Таэран отвел взгляд. Мысль о предстоящем уходе Альвиса не доставляла ему радости. К его собственному удивлению. - Что до причин визита Дальриги, то… - продолжил Крейн и высыпал на стол дезактивированные кристаллы записи. – Кроме добычи информации, вторая цель – запустить в обществе слухи о твоей неверности. «Ай-ай! Видится с любовником под боком у невесты!». Твой бывший возлюбленный работает на какого-то белого дракона. Крупного, сильного. Витые рога. Часть чешуек серебристая. Описание нанимателя Альвис считал при помощи скана. Белый дракон занимал много места в мыслях Дальриги. - Чанга Мортего из клана Лунного камня – мой конкурент. – ошарашенно отозвался Тельга, опознав по описанию еще одного соперника в состязании за трон, - Стоило задержать Дальригу. Он выдал бы нанимателя… Попытку шпионажа и работу на конкурента Тельга простить не мог. - Он бы умер, едва попробовав начать говорить. Этот серый на чарах неразглашения и нанимателя бы не сдал. – вздохнул Альвис, - А мой скан не доказательство. - Верно. Спасибо за заботу! – поблагодарил Таэран. Он все еще приходил в себя после неожиданного визита и не менее неожиданных известий. - Не за что. – бросил Крейн, отчего-то избегая смотреть на собеседника, - Мне надо немного пройтись… - А мне – отправляться к отцу и совету – предъявить кристалл с записью неблаговидных дел Нерги. – отозвался черный.