Принц для дракона

К летнему домику в саду Таэранов Альвис отправился вполне открыто – в удобном восточном наряде – шаровары, мягкие сапожки, жилетка, широкий пояс, обилие украшений. Женская версия ауры – иллюзия пока что держалась. Руфус уже была там – развела огонь в камине и подогрела пряное питье. Вернее, «развел» и «подогрел». Сейчас бэбелу пребывал в мужской ипостаси. Вместо юбки – удобные свободные штаны, кроме них – жилет и рубашка. - Как удобно иметь дело с оракулом. – с улыбкой сообщил Крейн, заходя в уютное обиталище, - Можно заранее не оповещать, что хочешь увидеться – тебя все равно уже ждут. - Удобно! – согласился зверолюд, протягивая Альвису большую глиняную кружку с горячим напитком. – Но на моей родине этот дар не ценили. - Сочувствую. Зато сейчас вас ОЧЕНЬ ценят. – заверил Крейн, делая глоток. В питье обнаружились мёд и специи. Точно, как он любил. Должно быть оракул узнал его вкусы, заглянув в будущее, в котором они обсудили этот вопрос. - Сейчас моя жизнь гораздо лучше. – бэбелу улыбнулся. У него оказалась замечательная улыбка – немного грустная, но очень теплая. - Защиту вокруг территории Таэранов вы миновали… - осторожно уточнил Альвис. Все же при прошлом визите гостей Тельга сам приоткрыл им купол. А Яльга информацией о расположении секретных лазов с невестой еще не поделился. - Просто считал, в каком из вариантов будущего я успешно преодолел энергобарьер и действовал в соответствии – отправился к нужному участку купола, обнаружил брешь и вот я тут. – пояснил зверолюд, - патрулей на территории избегал по тому же принципу. Знал, где нужно пройти, чтобы ни с кем не столкнуться. - Ловко! – оценил хуманс. Он все больше восхищался талантом собеседника. - Ваша способность тоже удивительная. Вы сильный. – сообщил Руфус. В ответном взгляде бэбелу сквозило не меньшее восхищение. - Пожалуй – да. Кажется в нашем отряде на состязаниях Семи колец боевой силой предстоит быть именно мне. – легко согласился шпион, - Но никак не обойтись без ваших мудрых советов. - Мы все полезны по-своему. И Кимберли тоже. – отозвался зверолюд. - Этой ночью обе миссии прошли успешно и, надеюсь, Кимберли скоро к нам присоединится. – начал Альвис, но осекся. – Впрочем, вы знаете об этом куда больше меня. Простите… - Шансы на присоединение Ким к нашему отряду большие. Но будущее всегда вариабельно. Не существует одного единственного и правильного грядущего. Мы меняем его каждый миг – своими мыслями, словами, чувствами и поступками, каждым решением и выбором. – Руфус говорил тихо, но весьма весомо. - Значит будущее это просто набор вероятностей? – уточнил Альвис заинтересованно. - Да. Только от нас зависит, каким оно станет. – зверолюд кивнул. - Это хорошо. Внушает надежду. – улыбнулся Крейн. - Вам непросто пришлось. Крайне тяжелая учеба, постоянные миссии. А потом предательство близких. – с сочувствием произнес Руфус. Альвис вздрогнул. Он догадался, что бэбелу увидел вариант будущего, в котором шпион поведал о своем прошлом. Учеба шпиона и правда была непростой. Интересной, но необычайно напряженной. Не каждый выдержит. Вернее – многие не выдерживали. Но Крейну пришлось. От него многого ждали. Высший дар, огромный потенциал, отпрыск короля. Чтобы к восемнадцати годам уметь все то, что он умеет сейчас – пришлось постараться. - Но в итоге вы именно там, где нужны. Тяжелые события обернулись к лучшему. – мягко добавил зверолюд, отвлекая от тягостных мыслей. - Наверное к лучшему… - Крейн сперва отвел взгляд и закусил губу. А потом сделал шаг к Руфусу. - Но что вы видите в моем грядущем? – не удержался от вопроса шпион. – Велики ли шансы на благополучный исход? И… с кем я буду? - Шансы на благополучный исход есть, и они неплохие. Но впереди ждет много опасностей и испытаний. Что до пары, то… и тут возможны варианты. Предстоящие события не высечены в камне. – сообщил Руфус, хитро прищурившись. - Примерно такого ответа я и ожидал. – вздохнул Альвис, - Все возможно – живи, действуй и увидишь. Благо касательно миссий ваши советы куда более конкретные. - Я же не ярмарочная гадалка, а оракул. Это они говорят «Позолоти ручку – всю правду открою!». Всей правды не знает никто. – усмехнулся бэбелу, - Но одно знаю и без дара – питье надо допить пока оно не остыло. - Хороший совет. – оценил Альвис. Он и Руфус соприкоснулись бокалами с горячим соком с медом и пряностями, а затем допили напитки в уютной и солидарной тишине. - Ваш дар не поможет прозреть тайны семьи Вайруш? – уточнил Альвис, почти не сомневаясь в ответе. - Нет. Они умеют закрываться от предсказателей. И от информационных ритуалов. Алмазные сильны и могущественны. – вздохнул собеседник, - Я вижу лишь, что они весьма нехорошие… существа и с ними связана некая тайна. Прочее придется постепенно выяснять обычными методами. Чем больше вы узнаете – тем больше мне откроется. - Я понимаю. – Альвис кивнул. - Как вас приняли в семье жениха? – тихо уточнил шпион, прерывая краткое молчание. Бэбелу улыбнулся: - Хорошо! Они такие дружные и славные. Очень душевные и заботливые. Правда их много, и они шумные. Весь дом постоянно стоит на ушах. Голоса не стихают даже ночью. Руфус кратко поведал о жизни в доме рыжего семейства. - Я бы там не выдержал. – Крейн испуганно округлил глаза, - Никакого уединения и личного пространства. Прощай моя тайна! И постоянно виснущие на тебе дети и драконята! Шум, гам, беспорядок. Ужас да и только! - А мне нравится. Я слишком истосковался по обществу и общению. – признался зверолюд, - Хорошо, что в итоге мы оказались там, где оказались. Ведь согласно первой жеребьевке именно вам предстояло оказаться у зеленых, а мне у черных драконов. «Окажись я у Остинов – не смог бы стать лидером группы и помочь Тельге с правами на престол! У Остинов мне было бы… тесно. Во всех смыслах. Яльга мирный и неконфликтный. Очень хороший. Куда моральнее Тельги. Не замечен в загулах и скандалах. Но мне было бы скучно с кем-то столь покладистым, робким и скромным. А Тельга не оценил бы спокойный и мирный нрав Руфуса.» - осознал Крейн и кивнул: - Все сложилось более правильно! - Стоит доверять Судьбе! – подмигнул бэбелу. – Я всегда так делаю. - Вам… нравится Яльга? – осторожно спросил Альвис. Ответ на вопрос был очень важен для него. - Он добрый и милый. – сообщил бэбелу после короткой паузы. Ни слова про любовь. Да и скан говорил, что чувств пока нет. Крейн смущенно смолк. - Вас не потеряет ваше обширное семейство? – забеспокоился шпион спустя пару минут задумчивой тишины, разбавляемой потрескиванием поленьев в камине. - Нет, я предупредил Яльгу, что отлучусь. – заверил Руфус, - А вот вам и правда пора. Тельга скоро вернется. - Спасибо за беседу! – искренне и с чувством поблагодарил Альвис. Рядом с Руфусом его тревоги и недоверчивость отступали. Не требовалось противостоять, держать оборону, что-то доказывать. Спокойная обстоятельность зверолюда очень подкупала. «Невесты драконов» распрощались и разошлись в противоположные стороны. - Так что я требую для принцессы Кимберли Юкри свободы по причине жестокого обращения с ней ее жениха Нерги Аскольда. – уверенно и эмоционально вещал Тельга перед отцом, еще двумя черными драконами клана Таэран и двумя алмазными драконами клана Вайруш. Он только что завершил демонстрацию записи на кристалле. Увиденное произвело должное впечатление. Поведением алого дракона закономерно и ожидаемо возмутились: - Чудовищно! Как так можно?! Принцессы ценны. Бедняжка могла серьезно пострадать. Тот, кто не ценит невесту, не достоин ее. - Как вы сделали эту запись? Как и когда забрали кристалл? – весьма заинтересованно уточнил Сальвега – один из представителей семейства Вайруш – молодой, высокий и тонкий. - Я имею права не посвящать вас в тонкости своих методов. – парировал Тельга. Он был прав – заставлять его раскрыть свои секреты было против правил. Уж если нашел способ столь надежного и ловкого шпионажа, то демонстрировать его всем не станешь. Закона о неприкосновенности частной жизни в Истакарне не было – если про тебя что-то узнали, за тобой сумели прошпионить – сам виноват. Надо было надежнее оберегать свои тайны. Так что Нерга не имел права жаловаться на тот факт, что в его имении велась запись. - Верно. Молодой Тельга имеет право не делиться своими столь эффективными способами добычи информации. – поддержал Хальга Таэран – крупный черный дракон массивного телосложения с короткими темными волосами и крупными чертами лица. - Мы здесь, чтобы обсудить поведение Нерги Аскольда! – напомнила Тирга Таэран – высокая черная драконица в пышном черном платье. - Ужасное отношение алого дракона Нерги по отношению к своей невесте доказано. – кивнула алмазная драконица Лейга Вайруш, - Вернуть Кимберли Юкри на родину мы не можем. Значит – ей потребуется новый жених. Но, смею напомнить, у самого уважаемого Тельги уже есть невеста. Кто бросит вызов, чтобы отбить ее высочество у нынешней пары? - Мой бывший наставник Арга готов сразиться за принцессу Кимберли. – сообщил Тельга, - Если никто не возражает – он сегодня же бросит вызов Нерге. - Он не в том возрасте. У него же шрам. Допустимо ли? – зашептались присутствующие. - Решать самой госпоже Юкри. – весомо напомнил младший Таэран. - Возражений с моей стороны нет. Если невеста согласится на смену жениха, то пусть будет дуэль. – заявил Вельрига – отец Тельги. Черные поддержали единогласно. Алмазные какое-то время сомневались, но в итоге дали добро. - Благодарю вас. – произнес принц. Он был рад – его услышали и его доводам вняли. - ЧТО?! – взревел Нерга. – Отобрать у меня невесту? Какая наглость! Только меня касается, как с ней обращаться! Это семейный вопрос. Алый пребывал в ярости. Ему не нравилась водница. Но перспектива того, что у него что-то или кого-то отнимут нравилась еще меньше – она чувствительно била по гордости дракона. Какое пятно на репутации – силой отобрать то, что он полагал по праву своим. В его личные дела столь неделикатно вмешались. Вопиющая дерзость! - Не видать этому калечному старикану Кимберли! Я буду биться из всех сил! И этой предательнице Ким достанется, посмей она согласиться на предложение совета. – грохотал Нерга. Кимберли ответила согласием – она не против сменить Нергу на Аргу. Дабы разгневанный жених не сделал с ней ничего дурного поединок решено было провести незамедлительно. Кроме Арги и Нерги, присутствовали Кимберли, а также Тельга и Альвис, Яльга и Руфус. Помимо них три представителя совета – двое Вайруш и один Таэран. Все согласно правилам. Крейн с удивлением смотрел на огромное поле, которому предстояло стать местом проведения дуэли. Поле накрыли полусферическим энергокуполом – чтобы ограничить маневренность бойцов и не позволить улететь за пределы видимости наблюдателей, а также защитить зрителей. Внутри прочной магической преграды трансформировались два самца драконов – синий и алый. Оба имели огромные размеры. Широкий размах крыльев, острые когти и клыки, суровые взгляды. Альвис впервые видел, как сражаются меж собой исполинские ящеры. Стоило членам совета дать отмашку к началу, как противники кинулись друг на друга. Сперва они полыхнули огнем – ослепительно ярким и жарким. Наблюдатели усилили энергокупол, но все равно дохнуло нестерпимым жаром. После дуэлянты перешли к рукопашной. Вернее – применили лапы. Алый попытался оцарапать врага когтями, синий ударил пару раз, а затем вцепился противнику в холку. Самцы с грохотом покатились по земле, сшибая все на своем пути. «Там же только что даже камни оплавились! А они катаются по раскаленному как ни в чем ни бывало!» - в ужасе думал шпион, оценив устойчивость чешуи к жару. Он заметил в каком ужасе наблюдает за поединком Кимберли и решил приблизиться к ней. Руфус присоединилась. Хуманс и бэбелу заняли места справа и слева от водницы. - Все будет хорошо. Мы рядом и поддержим вас. Арга победит! – шептала Руфус ободряюще. В устах оракула эти слова дорогого стоили. - Вам не о чем переживать. Теперь вас не дадут в обиду. Нерга до вас не доберется. Если вам страшно – можно – не смотреть на арену. – вторил Крейн. Кимберли кивнула и с протяжным всхлипом уткнулась в плечо шпиона. Девушку сильно трясло. Альвис осторожно обнял бедняжку. Он, в отличие от Юкри, наблюдал за ходом поединка. Бой не затянулся. Арга воспользовался преимуществом в габаритах и весе, припечатав противника к земле. А затем приставил острые когти к горлу алого. Нерга сперва попробовал извернуться и освободиться из захвата, а потом дыхнуть огнем. Увы – вывернуться он не сумел. А от потока пламени Арга прикрылся энергощитом отражения, так что досталось самому красному. Старший из двоих драконов чуть сильнее надавил когтями на шею врага. Выступила кровь. Трое наблюдателей от совета дали знак прекратить дуэль. Победа осталась за синим. Он доказал свое преимущество в силе и свое право на невесту. Само собой, убивать Нергу никто не планировал. Жизнь каждого дракона ценна. Поединки до смерти почти не встречались. Едва освободившись из захвата и вернув себе человеческий облик – в данный момент изрядно потрепанный – алый принялся сквернословить, ругая и своего противника, и бывшую невесту. - Я этого так не оставлю! Я отомщу тебе, мокрая дрянь. Посмела променять меня на другого, подлая подстилка! – истошно вопил Нерга пока один из наблюдателей не напомнил ему о необходимости вести себя подобающе, не угрожать и не оскорблять. - Он и правда до меня доберется. Он такой страшный! – Кимберли прекрасно слышала угрозы и оскорбления Нерги и теснее прижалась к Альвису. Тот гладил ее по волосам, убеждая: - Он до вас не доберется! Мы сумеем вас защитить. Исольда говорила так спокойно и уверенно, что ее словам хотелось верить. Водница в последний раз всхлипнула, прошептала «Спасибо! Спасибо за все!» и постаралась привести себя в порядок. Вскоре к троице драконьих невест подошел Арга. Кимберли Юкри передали ему.