Принц для дракона

- Так что я уверенно утверждаю – Брагга Локардис подло и злонамеренно погубил две тысячи зверолюдов-крестьян поселения Отмаш. – вещал Тельга гневно. Юный Таэран выступал перед Советом. Когда Тельга сообщил, что желает высказаться, ибо у него имеются важные сведения об одном из аристократов, его приняли почти без промедления. А уж когда черный дракон поведал подробности – равнодушных не осталось. Это был грандиозный скандал. Огромное преступление. Пусть зверолюды и слуги, существа третьего сорта, по мнению большинства драконов, но вот так запросто губить несколько тысяч живых подчиненных тебе разумных было делом неслыханным и крайне жестоким. Одно дело испепелить хуманский город – это наказание за ослушание и люди чужие. А зверолюды – свои подданные. Их необходимо беречь. Да и города с населением драконы уже давненько предпочитали не жечь. - В поселении Отмаш буйствовала пятнистая лихорадка. Она опасна и для драконов. Но не смертельна для нас, в отличие от зверолюдов. Лечение многоэтапное и дорогое. Три недели требуется пить особые зелья и тогда болезнь пройдет без следа. Рискну предположить, что господин Брагга Локардис решил не рисковать лекарями и не тратить деньги – установил защитный купол вокруг поселения, подождал пока несчастные больные умрут, а затем спалил все, чтобы скрыть следы преступления. – сообщил Тельга. - Рискнете предположить? – Лейга выразительно приподняла белесую тонкую бровь. Она всем своим видом давала понять – предположения в таком вопросе ее совершенно не устроят. - Предположения касаются только мотивов. – пояснил Тельга, - Все прочее имеет четкие доказательства. Он установил информационный кристалл на постамент перед собой и влил энергию, начиная трансляцию данных скана. Кристалл был не тот, который принес ему Альвис. Прежний камень содержал следы энергии шпиона. Но зато дал молодому принцу драконов информацию, где искать доказательства. На место отправились представители клана Таэран. Они оцепили место, провели новый информационный ритуал, установили точное число погибших, удостоверились, что это именно жители Отмаша и что причина их гибели – болезнь. Подтвердили, какая именно. Зафиксировали, кем был дракон, который сжег поселение – Брагга Локардис лично. Пока Тельга обращался к совету, другие Таэраны охраняли локацию, чтобы доказательства внезапно не исчезли. Если бы в окрестностях Отмаша сразу принялись крутиться черные драконы – Брагга бы насторожился. А так благодаря Крейну они прибыли на место, четко зная, что и где искать. Локардисы попробовали прогнать Таэранов со своей территории. Но у них ничего не вышло. «До решения Совета с места не сдвинемся! Ведется следствие. Велено охранять улики!» - объявили черные. Пару рыков, драк и немало криков спустя янтарные вынуждены были отступить, подчинившись превосходящей силе и суровым доводам в виде лап, хвостов, когтей, зубов и огненного дыхания. Предоставленные Тельгой доказательства были неоспоримы. - Какой позор! Ужасно! – озвучила свое мнение Тирга Таэран – высокая брюнетка, давний член Совета. - Брагга Локардис не имеет права претендовать на трон – по моральным причинам. Более того – он должен понести заслуженное наказание – тюремное заключение. – заявил массивный черный дракон Хальга Таэран. - Как к вам попали данные доказательства? – тихо и немного раздраженно поинтересовался Сальвега Вайруш. Тайный покровитель Брагги злился. Он столько времени оберегал эту тайну. А тут ее внезапно раскрыли. - Данные из достоверных источников, пожелавших остаться анонимными. – нашелся Тельга. - Улики подлинные. Источник не важен. – спешно вмешался отец Тельги – Вельрига Таэран. Он сочувствовал зверолюдам. И считал, что его отпрыск весьма хитер – этот скандал погубит репутацию Брагги, лишит его прав на трон, скорее всего внесет огромный разлад в отношения в отряде. Мотивации продолжать участие в турнире у соперника пропадет – короны ему не видать вне зависимости от итога. Высшая знать не одобрит кандидатуру Локардиса. В то, что молодого янтарного осудят, правитель особо не верил – до тюремного срока не дойдет. Сейчас вмешаются Вайруш и сообщат – участники турнира неприкасаемы, пока не выбыли из состязания. Преступления Брагги рассмотрят, но ПОСЛЕ того, как он выйдет из игры. Это не будет произнесено вслух, но итог рассмотрения во многом будет зависеть от того, какое место в состязании займет группа Янтарного. После турнира дело постараются замять. Алмазные благоволят Локардисам и Мортего… Вельрига неплохо знал серых кардиналов Истакарна. Уже в следующее мгновение выводы главы клана Таэран подтвердились. - Брагга Локардис пока что участвует в турнире. Мы проведем тщательное расследование и сделаем выводы. Но меру наказания определим по завершении состязания. – сообщил Сальвега. Немигающий взгляд золотых глаз Алмазного завораживал и немного пугал. - Мы настаиваем на том, чтобы на роль правителя Брагга Локардис не рассматривался в любом случае. Глава Истакарна не должен иметь столь низкой морали и испорченной репутации! – без промедления вмешались Хальга и Тирга. - Все решится после турнира… - мрачно повторила Лейга Вайруш. «Хоть чего-то мы смогли достичь. Все не зря!» - решил Тельга. Он и не рассчитывал на то, что Браггу отстранят от состязания и бросят в тюрьму. Пока у власти Вайруш двух тысяч жизней зверолюдов недостаточно, чтобы осудить знатного дракона из клана, которому благоволят Алмазные. Дальнейшее расследование подтвердило правдивость обвинений. Новый информационный ритуал на месте событий выдал ровно те же данные, как те, что предоставил Таэран. Брагга вынужден был дать показания, предварительно выпив Зелье Правды. Но хитрый янтарный, дрожа от волнения, вещал: - Отказываюсь отвечать! Отказываюсь комментировать. Все отрицаю. Врать он не мог, но и свидетельствовать против себя не желал. Итогом разбирательства стало изгнание Брагги из знатного общества и общественное порицание – максимум, который возможен без одобрения всего совета. - Спасибо! Большое спасибо, госпожа. То, что делает ваш отряд очень важно и дает надежду. Все зверолюды восхищаются группой Таэран. И несказанно рады, что среди знати появилась бэбелу – наша сестра по расе. – с волнением говорила пожилая зверолюдка Тайлу из бэбелу, обращаясь к Руфус. Собеседница была родственницей одной из служанки в доме Остинов. – Вы можете рассчитывать на нашу помощь. - Благодарю. Но в обличительном деле против Брагги Локардиса нет моей заслуги. – напомнила Руфус. И это было правдой – шпион раскрыл тайну сам, - Более того – мы не смогли добиться тюремного срока или вывести Браггу Локардиса из числа участников турнира. - Мы понимаем и признательны всей группе. Вы и так многое сделали – дали делу ход, раскрыли всем глаза на подлость Локардиса. Надеемся на вашу победу. Может тогда положение зверолюдов и драконидов наконец изменится к лучшему! В домах Таэран и Остин всегда хорошо относились к слугам. Но, к сожалению, это редкое исключение. – тихо произнесла Тайлу. - Сделаем все возможное для победы и изменения текущего положения дел. – пообещала девушка. Дар сообщил ей – предложенная зверолюдами помощь еще потребуется. Слуги разных домов тесно общаются меж собой, многое видят и слышат. - Я поверить не могу! В Истакарне можно убить две тысячи беззащитных разумных существ и в итоге получить за это только общественное порицание. Этому массовому убийце погрозили пальцем и сказали - «Мы не будем с тобой общаться! Нехорошо так делать! Плохой дракон.». – Альвис в гневе метался по летнему домику. - Ты сделал то, что мог. И смог немало. – осторожно напомнила Руфус. - Недостаточно. Достаточно будет, когда мы свергнем Вайруш и в стране наконец появятся адекватные законы, которые защищают ВСЕХ. – заявил шпион, яростно полыхнув взглядом. Сейчас Крейн и Лафэй находились в штабе отряда вдвоем и Альвис дал волю обуревавшим его чувствам. - Тут не поспоришь. У нас весьма неплохие шансы одолеть Вайруш и устроить в Истакарне счастливое будущее. – поведала оракул. - Хорошо. Только это и успокаивает. – Крейн наконец выдохнул, опустился на скамейку и немного успокоился. Бэбелу налила ему немного чая с травами. - Ты подвел меня. Твои деяния раскрыты… - именно с этими словами на каменном уступе появился Покровитель Брагги. Именно он поддерживал янтарного в самые сложные периоды жизни, когда тот был в растерянности и не знал, что предпринять. Локардис приходил на этот горный уступ и ждал – Покровитель всегда являлся… Как и сейчас. Но сегодня он явно был сильно недоволен. И не мудрено. - Вы говорили, что дело замято, улик нет и никто ничего не узнает. – тон Брагги был несколько обвиняющим. Но он говорил правду – Покровитель сам обещал – последствий не будет. Глаза собеседника за маской из серебристого металла блестели желтым. Фигуру почти полностью скрывал свободный серебристый плащ. Волосы прикрыты капюшоном. - Не смей обвинять меня, Брагга. Причиной ситуации стали твой поступок и твоя неосторожность. – отозвался собеседник. - Простите… - Локардис пошел на попятный. Он отчетливо представил, как Покровитель одним ударом отправляет его в полет с этого утеса. Перевоплотиться не получается и тело встречается с острыми камнями далеко внизу. Серебряная маска вполне мог такое устроить. Труп никто не найдет. - Тебя не бросили в темницу и даже не запретили продолжать участвовать в турнире. Старайся на состязании Семи колец и твои прежние грехи будут забыты. Еще ничего не потеряно. – тихо сообщил Покровитель. - Я понял. Благодарю. – Брагга поклонился, отчетливо осознав, что его собеседник из Вайруш. Это он спас его от куда больших неприятностей в связи с обнародованием правды. «Нельзя допустить, чтобы этот недоумок меньше старался на турнире. А потом… Потом все драконы умрут и все будет уже не важно!» - думал Сальвега, играющий роль Покровителя Брагги. - Я буду стараться. – заверил Локардис. - Рассчитываю на тебя. – усмехнулся наг, - Присмотрись к принцессе Исольде. Я чувствую, что все дело в ней. - Понимаю… - протянул янтарный, прищурившись. - Я просто хотел избежать распространения болезни. Тех несчастных было не спасти. Мне так жаль. Но я заботился о благе своего народа. – лгал Брагга в ответ на осторожный вопрос Марны. Невеста была в курсе слухов и судебного разбирательства и пережила немало тревожных часов, осознавая, что ее жениха возможно бросят в темницу. Или отстранят от участия в состязании. Магичка рисковала остаться в Истакарне без жениха. Вернее – ее бы постарались поскорее пристроить за кого-нибудь – не столь молодого, не столь знатного, не участвующего в турнире и не метящего на трон. Принцесса Вельдезии не знала, как отнестись ко всему происходящему. Локардиса она не любила. Но он был красив, силен, богат и перспективен. Обращался вежливо. Другой дракон в качестве супруга почти наверняка был бы хуже. Так что Марна уповала на возвращение Брагги. Так и вышло. - Ох, я понимаю, господин. Распространение болезни за пределы поселения стало бы подлинной катастрофой. – магичка предпочла изобразить, что поверила. Но сделала свои выводы. «Это всего лишь грязные зверолюды, а не хумансы!» - постаралась успокоить себя принцесса, не осознавая, что для Брагги разницы между зверолюдами и хумансами особо не имелось. Аделаида и Райнарга, а также Лукреция и Илига собрались вчетвером дабы обсудить нынешнюю непростую ситуацию. Глава отряда до недавнего времени был под следствием. Его могли бросить в тюрьму за преступление против зверолюдов. Тогда Марне подобрали бы нового жениха и у отряда сменился бы лидер. Травница и бафферша очень хотели бы этого. Но вышло иначе – Локардис удержался на своем посту. - Господин Брагга считает и зверолюдов, и хумансов чем-то вроде вещей – нас можно использовать и потом избавиться, если бы стали неудобны или просто больше не нужны. – тихо заметила Аделаида. - И хотел бы поспорить, но не стану. Все верно. – вздохнул Райнарга. - Но не все драконы такие! – поспешил заверить Илига. – Я и Райнарга не считаем зверолюдов и хумансов существами второго сорта. - Мы знаем. У Торнов и семейства Царн хорошо относятся к слугам. – слабо улыбнулась Лукреция. - Нам не безразличны Судьбы драконидов, мяуров и бэбелу. А еще нам обоим очень небезразличны вы… - осторожно заметил Райнарга. Ранее драконы во всем поддерживали невест. Но о чувствах открыто не говорили. - А насколько именно вам не безразличны мы? – полюбопытствовала более бойкая Аделаида. Было немного странно говорить о чувствах не парочками, а вот так, вчетвером, но так уж вышло – они с Лукрецией почти как неразлучные сестры-близняшки. А Райнарга и Илига стали лучшими друзьями. Судьбы двух пар тесно сплелись – не распутать. - Весьма сильно… - переглянувшись сообщили драконы. - Но обсудить подробнее предлагаю уже наедине. – смутился Илига. Девушки согласно кивнули. Эти дни выдались для них напряженными и волнительными. Но наконец в них появилось нечто теплое и радостное – предстоящие признания в любви. - А мы точно можем так поступить?! – Кимберли была необычайно взволнована. - Можем! С амулетами Яльги, несущими в себе Скрытность и вашим Сокрытием ауры мы выскользнем из Истакарна незаметно. Вы давно не видели семью. Важно навестить их и дать знать, что вы живы и в порядке. – отозвался Арга. Он был рад видеть невесту такой взволнованной и счастливой. - Хорошо! Спасибо! – на этот раз водница не удержалась и заключила жениха в объятия. Глэйс был удивлен, но не отстранился. От объятий Кимберли в душе поднималось незнакомое теплое чувство. Это было невероятно приятно. Дракон и водница пустились в путь тем же вечером, не забыв предупредить товарищей. Пару часов спустя пара оказалась на берегу моря Сайт. Юкри с восторгом смотрела на накатывающие на песок пенные волны. Плеск воды, крики чаек, запах соли и водорослей – все это было так знакомо. И Ким успела по всему этому сильно истосковаться. «С моими новыми друзьями очень хорошо. Но семья есть семья!» - с восторгом думала девушка. – «Если бы ни доброта Арги я бы больше не увидела родных.» Снять Скрытность и отсутствие аур было делом секунды. Юкри подошла к самой кромке воды и поманила за собой жениха.