Принц для дракона

- Так что между ними определенно что-то происходит. Скан сообщает – один раз подрались, постоянно кричат друг на друга, но при этом ни за что не расстанутся. – удивленно рассказывал Тельга. Было решено, что «трио драконьих невест», включая Альвиса, не станет больше наведываться в шатер, чтобы не раздражать Саторгу. Так что все необходимое доставлял Таэран. И сейчас он наедине с парой делился новостями. - Очень бурные отношения. Почти, как у нас. – завершил свой рассказ черный дракон. - Думаю, Саторге это очень подойдет. – рассмеялся Альвис, чувствуя некоторое облегчение. Он был рад, что фиолетовый дракон отвлекся на кого-то другого и не смотрит в сторону Тельги. - Думаю да – подойдет. – согласился черный. - Но я предпочитаю поговорить о наших отношениях. – напомнил шпион, - Тебя все устраивает, чешуйчатое? - Очень, милая моя колючка. Но не мог бы ты не бить меня все время? И не называть чешуйчатым? – уточнил Таэран осторожно. Крейн сделал вид, что всерьез задумался, после чего объявил: - НЕТ! Во-первых, ты и правда чешуйчатый. И, во-вторых, тебе не больно, когда я тебя бью. - Но обидно. – вздохнул Таэран, - И я бы предпочел обращение «любимый» или по имени. - Как-то слишком скучно и «сладко». – Альвис показал своей паре язык. - Вредина мой… - отозвался дракон, привлекая любимого к себе. За это он получил сперва тычок, а затем поцелуй. Альвис устроился у него на коленях и прильнул. - Нам сегодня вечером идти на Музыкальный вечер Алмазных. – напомнил Крейн спустя несколько минут вполне нежных ласк. Немного разомлевший Тельга кивнул: - А до этого встреча отряда в летнем домике. Важно было получить инструкции оракула до того, как отправляться в логово врага. - Я вижу на этом вечере три опасности. Сперва Исольду попытаются отравить – во время чаепития. Яд турукк окажется прямо в чашке. – рассказывала Руфус. - У меня найдется противоядие. Спасибо за предупреждение. – отозвался Альвис. Турукк не сканировался и был необычайно редкой отравой. Но заранее зная о попытке отравления можно прямо перед мероприятием принять антидот. - Затем на нас попробуют уронить одну из тяжелых балок. – продолжила рассказывать провидица, - В Синей музыкальной гостиной. Во время музыкальных номеров. Сектор три эс. - Сделаем все возможное, чтобы оказаться подальше от этой балки. – заверила Ким. - После – Исольде подбросят записку с требованием явиться в оранжерею дворца. В оранжерее будут ждать крайне ядовитые и прыгучие хищные цветы, которые не прочь полакомиться человечиной. Записку, которая приведет бедную принцессу в «милый» сад никто не найдет – она распадется в пепел. Все решат, что ее высочество сама решила погулять по дворцу и по неосторожности погибла, зайдя туда, куда не следовало бы. – завершила рассказ бэбелу. - Тут все просто. Не ходить. Нет записки – нет официального приглашения. Можно сделать вид, что ничего не было. – предложил Тельга, - Это немного насторожит Вайруш. Ну и пусть. - Поддерживаю. – кивнул Альвис, - В бытность шпионом я всегда, когда только мог, игнорировал подозрительные записки с приглашением встретиться в уединенных местах. Чаще всего эти записки вели к неприятностям. - Кажется, все не так страшно. – оценила неизменно позитивная Кимберли. - Будут и прочие неприятности. Но менее масштабные. И их набор вариабелен – все не перечислить. С ними предлагаю справляться по ситуации. – вздохнула Руфус. - Большое спасибо. Славься Великий оракул! – озвучил общее мнение Альвис. Отряд нарядился соответственно торжественному случаю. Ворчащему Альвису снова пришлось облачиться в платье – пышное и с кружевом. Смотрелся он в нем изумительно. Но был необычайно раздражен. - Ни одного комментария, чешуйчатое. Или я швырну в тебя кинжалы. – предупредил шпион, появляясь из-за ширмы в пафосном наряде. - Я молчу, вредина мой. – заверил Тельга с улыбкой. Он невольно представил, как Альвис в первый раз появится в драконьем обществе в мужском одеянии. И продемонстрирует свою привычную манеру общения. Кажется, привыкшие к благовоспитанной девице Исольде драконы будут шокированы. «Этот шпион быстро научит драконов уважать хумансов!» - подумал черный, радуясь тому, что скоро свой вреджный характер Крейн будет демонстрировать не только ему. Кимберли, Руфус и Альвис, а также Роксалана, Элоиза и Вильгельмина – не выбывшие из турнира участницы – впервые оказались на светском мероприятии, на котором присутствовали знатные драконицы. Аккуратные рожки, пышные платья, дорогие украшение, гордая осанка – коренные обитательницы Истакарна выглядели впечатляюще. Они, как и хуманские женщины, отличались изрядным разнообразием – по росту, цвету волос, телосложению. Дракониц объединяли обширность аур и ощутимая даже сканом немалая физическая сила. А еще – уверенность в себе, которую Альвис про себя назвал «огромным самомнением». - С большим интересом слежу за ходом турнира. – заверяла алая драконица в бархатном платье, - Испытания довольно сложные… для хуманок, конечно. - Так жаль, что в этом сезоне множество перспективных мужчин оказались помолвлены с человеческими женщинами. Но что поделать – большая политика. Приходится идти на жертвы. – вторила другая – худенькая брюнетка с рогами цвета меди. - Вы представляете, я слышала, что хуманские правители специально заводят «лишних» дочерей на обмен и выращивают их именно для этой цели. Какое варварство! Хорошо, что наши родители никогда бы так с нами не поступили. – добавила третья – пышная рыженькая с золотыми рожками. - Едва ли кто-нибудь не согласится – люди сильно отстают от нас в развитии. – согласилась четвертая – яркая блондинка в голубом платье, - Не приходится удивляться, что бедные женихи ищут утешения на стороне… - Ох, такой скандал. Оба финалиста – и господин Тельга Таэран, и господин Чанга Мортего замешаны в крайне непристойных историях. – вздохнула первая. - Скандал вокруг господ Мортего будет побольше. Сама я конечно не видела запись – непозволительно смотреть подобное, но слышала – все просто ужасно. Настоящий срам! – со знанием дела заверила вторая. Троица «невест» отряда Таэран с негодованием слушала эти сплетни. Драконицы обсуждали все так, будто хуманок тут и вовсе не было. На участниц Состязания не обращали внимания. «Неужто все местные женщины такие?» - ужаснулся шпион и просканировал. К счастью – далеко не все – меньшинство. Большая часть присутствующих вели себя достойно. Просто сплетницы обращали на себя больше внимания. Троице невест отряда Мортего также не нравилось происходящее. Им доставалось ничуть не меньше. На этот раз Роксалана и ее соратницы не подошли к невестам отряда Таэран, чтобы позлословить или сказать нечто едкое. Они выглядели… уставшими и разочарованными. На соперниц смотрели с грустью и пониманием. Альвис четко ощущал – и к троим драконам их коалиции, и к троице Мортего у местных смешанное отношение. С одной стороны, оба отряда в шаге от победы. Лидер любой из групп может оказаться на троне. С другой – молодые самцы клана Лунного камня оказались вовлечены в совершенно непристойный скандал. Общаться с ними и тем более танцевать – против правил. Тельга также оскандалился. Хоть и не так крупно, зато не в первый раз. Арга Глэйс – изгой со шрамом. Яльга Остин – всего лишь ремесленник и «дракон-коровка». Так что многие не могли определиться – как именно себя вести с участниками турнира. И кого поддерживать. Примерно половина придерживалась сдержанной тактики – понемногу поговорить с представителями обеих фракций, не отдавая предпочтения ни Таэрану, ни Мортего. Небольшая группа проигнорировала обоих. Прочие разделились на приверженцнв Обсидиановых и Лунных, с небольшим перевесом в сторону Обсидианового клана. «Все в волнении и не знают, на кого ставить.» - думал шпион, прислушиваясь к разговорам и улавливая настроения. Он не мог не обратить внимание, что Шиварга Хокс предпочел второй вариант поведения – игнорировать обе фракции. Хотя скан говорил – его симпатии на стороне отряда Исольды. «Самое мудрое поведение в его случае – открыто никого не поддерживать. Он становится умнее.» - оценил Крейн. Жемчужный дракон ни разу не подошел к Исольде, не бросил на нее и взгляда. Будто не было той встречи с передачей ингредиента. После неспешных бесед под музыку были танцы. Шестерка девиц не драконьего племени пользовалась успехом – их активно приглашали. Женихам участниц приходилось осторожничать – приглашать лишь тех дам, которые настроены к ним лояльно. - Украшение в ваших прекрасных волосах немного сбилось. Позвольте я поправлю. – обаятельно улыбался Исольде кавалер, сопроводив к скамейке после танца. Шпион считал негативные намерения. Дракон планировал наложить негативные чары через прикосновение к украшению. - Ох, нет спасибо, сударь. Я сама поправлю. – проворковала в ответ «принцесса», спешно отстраняясь и самостоятельно приводя себя в порядок. - Вы очаровательны. Совершенно очаровательны. Вашему жениху очень повезло. – заверял Кимберли бойкий красивый дракон, кружа в танце. - Как и мне с ним. – осмелилась заверить водница. За прошедшие месяцы она переменилась – расцвела и стала увереннее в себе. А еще – осознала свои чувства к жениху. - Не часто встретишь бэбелу на приеме высшей знати. Я полагаю – это большое упущение. Вам очень идут драгоценные камни и шелк. – уверял Руфус кавалер средних лет из Хризолитового клана, выполняя вместе с Лафэй сложные танцевальные па. Он намекал на то, что обычно зверолюды – лишь слуги. Дар сообщил оракулу, что ее нынешняя пара по танцу – большой любитель пообщаться с бэбелу поближе… - Благодарю за комплимент. – сдержанно отозвалась провидица, желая, чтобы танец поскорее завершился. - Дамы на сегодняшнем вечере куда реже отказывают мне. – не мог не заметить Яльга в разговоре с Аргой. - Как и мне. Полагаю, это напрямую связано с тем, что мы финалисты турнира. – сообщил синий дракон, - И рискуем скоро стать весьма влиятельными персонами. - Боюсь, что так. Едва ли они внезапно прониклись к нам симпатией. – согласился Остин, - Но это и не важно. Мне не нужен никто, кроме моей ненаглядной Руфус. - Как и мне – никто, кроме Кимберли. – согласился Глэйс. - Предлагаю пойти и пригласить на следующий танец наших невест. – улыбнулся зеленый дракон. - Хорошая идея! - поддержал синий. Альбертина Хамфрин нервничала. Ей совсем не нравилось то, что предстояло совершить – оказаться наедине с юным самцом дракона, чтобы пострадала ее репутация и можно было требовать свадьбы с скомпрометировавшим ее «негодяем». Но увы – приказа отца нельзя ослушаться. Он ясно дал понять – непутевая дочь, не сумевшая заполучить приличного жениха, должна заполучить этого ремесленника Остина – жалкого Яльгу. Это внесет диссонанс в слаженную работу отряда Таэран и послужит усилению Мортего. Альбертина поправила перед зеркалом белые волосы, перепроверила в поясной сумке ключ от зала и выдохнула, приводя мысли и чувства в порядок. Спектакль предстояло отыграть, как по нотам. Яльга паниковал. Он понятия не имел, как оказался в столь незавидной ситуации. Остин всего лишь отлучился в уборную. А когда возвращался через небольшой зал с картинами в тяжелых золотых рамах, дверь за его спиной захлопнулась. Юноша устремился к двери на противоположном конце зала – но и та оказалась заперта. Небольших сил ремесленника явно не хватало, чтобы справиться с дверью во дворце Вайруш – рассчитанной на силу боевых драконов. Более того – громить что-то в обители Алмазных было ой как нежелательно. Господа Вайруш мигом заявят, что Яльга паникёр и ему показалось, что двери заперты. Негодяй зря сломал ценное имущество. Ситуация осложнилась тем, что к залу уверенно приближалась молодая драконица. Яльга был наивен, но достаточно давно вращался среди высшей знати, чтобы понимать – это не случайно. Его планируют вовлечь в скандал. Женская уборная – в противоположном направлении от танцевальной гостиной. И в одиночку бродить по дворцу Вайруш не принято. Гости обычно не покидают отведенный сектор. От отчаяния Остин снова проверил обе двери – нет, надежно заперто. Все по-прежнему. Зеленый дракон не сомневался, что у спешащей сюда девицы окажется ключ. Она и Яльга останутся наедине, что всенепременно засвидетельствуют подоспевшие вовремя свидетели. Если Яльгу обвинят в том, что он испортил репутацию знатной драконицы – неприятностей не избежать. Последствия могут быть катастрофическими. Ремесленник не знал, что предпринять. Спасение подоспело неожиданно. Со стороны противоположной той, откуда приближалась драконица, к залу спешили Альвис, Руфус и Кимберли. Шпион занялся замком, водница прикрыла его манипуляции. Обе двери зала распахнулись одновременно. С одной стороны в Малый картинный зал впорхнула троица невест отряда Таэран. С другой – Альбертина Хамфрин – драконица из весьма богатого клана Драгоценного Хрусталя – нескладная и бледная девица в дорогом наряде. - Господин Яльга. Вот вы где! А мы вас потеряли. Идемте скорее танцевать. – первым заговорил Крейн, обращаясь к замершему в испуге зеленому. - Да-да, конечно. – спешно закивал дракон. - А вы что тут делаете, госпожа Хамфрин? Заблудились? – насмешливо уточнила Руфус у весьма удивленной драконицы. - Я прогуливалась. – у Альбертины хватило самообладания никак не отреагировать на намек со стороны бэбелу. Всем было очевидно, что наедине с Яльгой она не пробыла и секунды – обе двери отворились одновременно. Вот только троица невест отряда Таэран шла со стороны танцевальной гостиной, а Хамфрин – из глубины дворца. - Спасибо! – прошептал Остин, сжимая руку невесты. – Как же я рад вас видеть. - Не за что. Спешили, как могли. Внезапно возникла линия вероятности, в которой вас заставили жениться на Альбертине. – тихо отозвалась зверолюдка. - Ужас какой! Мне никто кроме вас не нужен. – кажется впервые Яльга так открыто выражал чувства. Он осознавал смысл совершенного противниками маневра. Вывести его из отряда. Внедрить туда перед самым финалом своего дракона, который в случае победы Таэрана получит деньги и власть. А богатую, но некрасивую невесту, которую игнорируют знатные самцы, пристроить хоть за кого-то с дворянским титулом.