Пир во время войны

Никогда не верьте словам труса, предателя и пьяницы Народная мудрость Роберт проснулся позно, а потом вспомнил, что сегодня суббота и можно как следует отдохнуть. Хелен с детьми ещё ранним утром поехали на вокзал. В доме тихо, солнечные лучи проникали сквозь голубые занавески, разбрасывая по одеялу и ковру причудливые блики. И тут внезапно Парр подумал о том загадочнм планшете, который ему подложили на работе. Надо сравнить его с тем, что был у Джека. Соскочив с кровати, Исключительный взял сумку и извлëк из неё синий пакет. Подержав планшет в руках с минуту, мужчина глубоко вздохнул и нажал на кнопку. Он должен узнать, что к чему. Экран засветился. Сначала там мелькнул какой - то неразборчивый логотип, а после появилось лицо сероглазой девушки с длинными белыми волосами, одетой в зелёный офисный костюм. - Здравствуйте, мистер Исключительный. Меня зовут Мираж и я агент научно - военной организации "Нонэстэнс". Мы независимое от государства общество, потому можете нас не бояться. Голос Мираж был спокойным и доверительным, каких - то подозрительных эмоций не появлялось на её лице. Может, это нейросеть? - Нам очень нужна ваша помощь как сверхчеловека, потому что с этим делом справитесь лишь вы. Номер телефона у вас уже есть. Если согласны, наберите его и ждите пять гудков, потом отключите телефон. Наш сотрудник позвонит вам потом и объяснит задание. Всего хорошего. Экран тут же погас. Потом раздался слабый щелчок и запахло горелым металлом, видно, микросхема самоуничтожилась. В голове у Роберта всё перемешалось, как в салате "Черепаха". Связан ли Джек с этой организацией? Почему потеряна связь? Что за "Нонэстэнс"? Как исчезла Альма? Что за проект "Асгард"? В сговоре ли эти два общества? Глубоко вздохнув, мужчина отправился на кухню, в холодильнике стояла кастрюля с супом, тарелка котлет и записка от жены, чтобы он как следует поел. Сверхчеловек так и решил, после завтрака всегда думается лучше. Убрав в себя два тарелки супа и три котлеты, Роберт, наконец, пришëл к выводу, что должен позвонить тому агенту и всё выведать. Только супергероя смущало одно - как "Нонэстэнс" узнали его кодовое имя? Хотя, могли среди них быть и те, кто помнил о "Фантазмиках". Вдруг, эта организация связана с Саймоном или другими командами? Скажем, с "Зарëй", "Алыми Перьями" или "Ипсилоном"? Вполне. Хоть команды давно распались, однако, могло быть что угодно, об этом подсказывал многолетний опыт разных заданий. С "Алыми Перьями" вовсе была чудовищная история. Все её члены были коренными жителями Америки. Два индейца и один эскимос. Лидера команды расстреляли в Техасе на глазах у его собратьев, второго отправили на опыты в Небраску, а третий сбежал и пропал без вести. Звонить со своего телефона Роберт не стал, он достал из ящика давно забытую "нокию" 2010 года со старой сим - картой. Так надëжнее. Руки слегка дрожат, набирая номер, первый гудок, второй, пятый... Готово. Громкий, давно забытый и писклявый звонок пронзил тишину. - Здравствуйте, мистер Парр, очень рад, что вы откликнулись на нашу просьбу - раздался в трубке приятный мужской голос - Я Тристан Кеттерли, агент 51. Можете задавать мне любые вопросы. - Здравствуйте, я только хотел узнать, что мне нужно сделать на том задании? - робко спросил сверхчеловек. - Здесь я этого сказать не могу, так как линия, скорее всего, прослушивается. Если хотите больше знать, могу назначить встречу на переулке Линкольна у дома 79. Приходите туда через час, всё на месте и обсудим. Снова гудки. Парр глубоко вздохнул и отключил телефон. Надо ехать в назначенное место. Пока ничего пугающего. Роберт прибыл на автобусе к нужному дому и укрылся за деревом. Оттуда открывался вид на широкую улицу, дорогу и ряд магазинов. Осталось подождать двадцать минут. Район спокойный, элитный, всюду камеры, вряд ли Тристан связан с какой - нибудь нехорошей организацией, скорее всего, они просто кучка энтузиастов, которые мечтают о своëм. Тогда откуда у Джека такой же планшет? А вдруг он на особом задании или скрывается от властей? Вопросов стало только больше. - Мистер Парр, это вы? - послышался за спиной Роберта знакомый голос. Быстро обернувшись, Исключительный заметил невысокого человека лет тридцати, весьма опрятного, одетого в классический шоколадный костюм и белую рубашку. Незнакомец напоминал ему работника ФБР, отчего в голове у мужчины промелькнул внутренний сигнал: "Беги!". Но собравшись духом, супергерой всё - таки решился с ним заговорить. - Здравствуйте, вы Тристан Кеттерли? - Да - кивнул агент - Вижу, не один я привык приходить пораньше. - Теперь мы можем поговорить? - Конечно, но не здесь. Кругом наблюдение. Зайдëм лучше в то кафе - Тристан указал пальцем на стеклянную дверь под пëстрой вывеской "Кактус. Мексиканская еда". Внутри был спокойный полумрак, людей можно по пальцам пересчитать и играла не раздражающая народная музыка. Кактусов и впрямь оказалось много, даже на столах стояли ярко раскрашенные горшки с маленькими игольчатыми шариками и суккулентнами. Выбрав самый дальний угол, Кеттерли сел на край дивана, застеленного циновкой из агавы, а Роберт устроился напротив. - Расскажу с самого сначала, а то по глазам вижу, что вы беспокоитесь - начал тихую беседу агент - Наша компания, как лучше сказать, энтузиасты - самоучки, у которых нет ни связей, ни стопки дипломов. Начинали все мы как программисты, но не повезло, конкуренция большая. Тëмные глаза посланца загорелись блеском интереса. Он начал говорить так, словно описывал какое - то захватывающее приключение. - Потом нашему лидеру - Синдрому, пришла идея создавать роботов. - Почему Синдром? - с подозрением поинтересовался Парр. - Это его кодовое имя, он с детства страдал многими болезнями и синдромами, а потому взял такое прозвище в честь победы над своими недугами. Он сделал первые чертежи, и всё пошло, как по маслу. Честно. Появились деньги, заказы, проекты, тогда мы решили, что нужно купить землю и построить там мастерские, лаборатории и ангары для машин. Не в дедушкином подвале же их собирать? Внезапно подошёл официант и Тристан умолк. Чтобы не привлекать особого внимания, он сделал заказ на два коктейля из сока гуавы, ананаса и апельсина, а себе попросил ещё принести тарелку с жареными мангустинами в кляре. - И вы купили земельный участок? - продолжал исследовать своё задание сверхчеловек. - Не совсем. Мы приобрели целый остров в океане, координаты тоже пока назвать не могу. Вот станете своим, тогда и сведения вам в руки. Понятное дело, что всё там строили мы сами, а потом принялись конструировать первую боевую машину. Весьма полезный агрегат. Я хоть не инженер, а всего лишь казначей нашей команды, немного разбираюсь в технике. Омнидроид - 825 "Глаз вулкана". С этими словами Кеттерли достал из сумки - дипломата какой - то альбом с фотографиями и зарисовками, а потом открыл нужную страницу. На ней мужчина увидел того самого робота, похожего на огромный чëрный колобок с пятью отростками - щупальцами. Каждое заканчивалось четырьмя острыми лезвиями. На самой верхушке дроида в маленькой башне горел красный глаз. Машина выглядела слегка зловеще, по крайней мере, когда на неё смотришь в первый раз. - Это лишь наброски, он получился куда лучше - заметил агент, убирая с лица каштановую чëлку - Его прототипы были уничтожены, так как плохо работали, но дело не в этом. Лицо Тристана резко поменялось. На него упала тень чего - то мрачного и тревожного, словно он вспомнил нечто страшное. Отпив коктейль, посланник продолжил: - Мы на острове глушим интернет, чтобы никто не взломал наши программы, для омнидроида шеф разработал особую нейросеть, она должна была действовать без сучка и задоринки, а робот уничтожать только боевые объекты неживого типа. Танки, пушки, укрепления, сторожевые башни. Но раз в год и палка стреляет. Сотрудник глубоко вздохнул. - Вчера утром омнидроид напал на наших солдат, что следили за связью и припасами, случился глюк, одним словом. Погибло пять человек, а машина пропала в лесу. Теперь береговая земля оторвана от цитадели и мастера не могут получить еду и остальные нужные ресурсы. Кроме того, робот может снова пойти в атаку, потому мы и обратились к вам. Поможете нейтрализовать? Парр задумался. От рассказа Тристана веяло чем - то липким и непонятным, словно тот пытался играть роль персонажа, для которого не успел выучить весь сценарий. Но с другой стороны, агент мог быть просто подавленным от того, что устроила жуткая машина. - Вы спасателей вызывали? - задал вопрос Роберт, стараясь прочесть эмоции на лице Кеттерли. - А что они смогут? Омнидроид сделан на совесть, его не пробивает пуля, не берёт граната, даже противотанковая. Особый сплав. - А если ракету запустить? - Где мы её возьмëм? - казначей отодвинул от себя пустую тарелку из - под мангустинов - Это государственный товар. К тому же, если про остров узнает правительство, нас просто ликвидируют и рассажают по тюрьмам. Мы же не зарегистрированы как изобретатели. Если это сделаем, организацию тоже закроют, ибо кое - кому так жить не выгодно, слишком много денег нужно, чтобы за нами следить. Вот она, бюрократия, из - за которой тысячи одарëнных людей не могут проявить себя. А так мы трудимся спокойно, не отчитываемся за каждую гайку и не носим оковы неизвестности. Поможете? Мираж говорила, что вы весьма опытный в таких делах человек. Волна жара окутала лицо супергероя. Что же делать? Слишком всё запутанно и зашифровано, не ловушка ли это? - А как вы узнали про меня? - всё - таки решил спросить Роберт. - Мираж узнала, он многое ведает. - Я могу её увидеть? Агент ненадолго задумался. - Если поедете на остров, то да. А вот шефа пока нет, он улетел во Францию за деталями. Пазлы понемногу начали сходиться. Глушение интернета, потеря связи, закрытое общество. Вдруг там обнаружится то, чего недоставало в этом чересчур туманном лесу? Да и без Мираж не узнать всех ответов, а он просто перепугался и напридумывал невесть что. "Фантазмики" тоже трудились незаконно, так что "Нонэстэнс" можно считать их собратом по положению. В конце концов, не на остров Эпштейна же его зовут. Тут совсем другое. Люди пострадали, машина сошла с ума, а может, глюки с омнидроидом - это вовсе дело рук диверсанта? Парр вспомнил одну передачу, где показали боевого робота, похожего на маленький танк, он тоже был с искусственным интеллектом и умел определять своих и врагов. Однако, кто - то взломал программу и стал управлять роботом от своего лица, а тот принялся стрелять в испытателей. Если на остров проник вредитель, надо его во что бы то ни стало разыскать. Решено. - Я согласен - уверенно произнëс человек - Х. - Правда? - Тристан тут же повеселел и тепло улыбнулся. - Конечно. Слава Богу, что меня не отучили помогать другим. - Тогда к трëм часам дня жду вас в Международном аэропорту у зала А в секторе 90. Я буду там. Деньги брать не надо, только паспорт и одежду для задания. - Договорились - кивнул светловолосый мужчина. Кеттерли оставил рядом с кактусовым горшком десять долларов, мимоходом шепнув Роберту, что платить за напиток ему не нужно. А потом быстро исчез за дверью кафе, словно куда - то спешил. "Надо быть спокойнее. А то и до паранойи недалеко" - убеждал себя Исключительный, вдыхая тëплый осенний воздух улицы - "Это просто страхи прошлого. Пуганная ворона и куста боится".