"Спящий Дракон: Пробуждение Крио"

                        Утро встретило Ризли необычайным спокойствием, которое он не испытывал уже давно, а может быть, и никогда, с тех пор как впервые узнал что он дракон. Он лежал на спине, уставившись в белоснежный потолок покоев Верховного Судьи, ощущая приятную тяжесть руки Нёвиллета на своей талии и тепло его тела. Это было чувство абсолютной, безоговорочной безопасности, подкрепленное не только силой Гидро-Дракона, но и его искренним, подтвержденным признанием в любви. Все страхи, связанные с его внезапной трансформацией и неконтролируемой Крио-силой, отошли на второй план перед этим простым, но всепоглощающим счастьем.                   – И чему ты улыбаешься? – раздался низкий, чуть сонный голос Нёвиллета. Он открыл свои аметистовые глаза, которые тут же сосредоточились на профиле герцога. Ризли повернул голову, чтобы посмотреть на него, и его улыбка стала шире. Это было так просто, так ясно.                   – Я счастлив, что ты рядом со мной. Счастлив, что ты принял меня таким, какой я есть. Нёвиллет слегка привстал, опираясь на локоть, и нежно коснулся макушки Ризли, проведя кончиками пальцев по его волосам, словно это был самый драгоценный шелк. Он сам был полон того же тихого, глубокого удовлетворения, которое нашло отражение и в его голосе.                   – Я тоже. Я не мог бы поступить иначе, Ризли. Ты моя пара, это было предопределено стихиями, хоть и проявилось так поздно.                   – Пара? – переспросил Ризли, но тут же отмахнулся от этой мысли, откладывая неизбежный разговор до лучших времен. Сейчас не время для детального изучения драконьей биологии.                   – Нам нужно вставать.                         Нёвиллет тоже поднялся, уже не испытывая смущения от близости и полуголого своего состояния перед Ризли. Он принял эту новую реальность, эту новую связь, и его поведение стало более открытым.                         Ризли откинул одеяло и собирался встать, но Нёвиллет мягко остановил его, подходя вплотную, пока они стояли лицом к лицу. Он поднял руку и приложил ладонь к животу Ризли, прямо под пупком. Теплое, голубое свечение, насыщенное Гидро-энергией, мгновенно вырвалось из его ладони, отразившись на коже герцога. Свечение было мягким, но достаточно сильным, и оно медленно впиталось, оставив на коже лишь едва заметный, слабый отблеск, который, казалось, тут же начал мерцать в такт сердцебиению Ризли. Ризли удивленно вскинул бровь. Что это было?                         – Это защита, – произнес Нёвиллет, убирая руку, его взгляд был серьезным, но заботливым.                    – Чтобы не было непредвиденных сюрпризов в крепости, пока меня нет рядом с тобой. Это сдержит внезапные, неконтролируемые вспышки Крио-энергии. Но это временная мера.                   – А вечером, – добавил он, отступая на шаг, чтобы дать Ризли одеться.                    – Вечером мы будем тренироваться. Нам нужно научиться контролировать этот процесс. Я не позволю тебе причинить себе вред или разрушить Меропид. Мы должны справиться с этим, и справимся.                   Ризли улыбнулся, и на этот раз его улыбка была полна благодарности. Он сделал шаг вперед, обнял Нёвиллета и прошептал ему в шею.                         – Спасибо тебе за все. За то, что ты есть.                   Они быстро собрались. Ризли, забрав свои вещи из предыдущей ночи, поспешил обратно в крепость Меропид, а Нёвиллет отправился в свой зал суда, полный решимости разобраться с новыми вызовами, которые принесла их драконья связь.                         День в крепости начался на удивление спокойно, словно никакая драконья трансформация и романтическая драма на поверхности не могла нарушить вечный механический ритм подводной тюрьмы. Ризли провел обязательную утреннюю планерку, внимательно следя за тем, чтобы его голос звучал ровно и чтобы ни один мускул на лице не выдал пережитых потрясений. Он обошел крепость, раздал поручения начальникам смен и, наконец, вернулся в свой кабинет, чтобы разгребать кучу скопившихся бумаг и отчетов о производстве.                         Он сидел за столом, погруженный в рутину, когда дверь кабинета тихонько отворилась, и вплыла Сиджвин, несущая поднос с печеньем и чаем. Он поднял глаза, уже готовясь к ее обычным шуткам, но Сиджвин внезапно замерла на пороге, ее глаза-мелюзины широко распахнулись.                         – Ризли, ты как... – начала она, но тут же прервала себя, наклонив голову набок, словно что-то высчитывая. Потом она ахнула, закрыв рот маленькой ладошкой.                         – Ого, так ты тоже дракон! – ее голос звучал как писк, полный неподдельного изумления. Она смотрела на него так, словно он только что отрастил еще одну голову, что, в общем-то, было недалеко от истины, если судить по его ощущениям.                   – У тебя элементальная Крио-энергия! Она такая чистая, но… смешанная с Гидро.                   Ризли усмехнулся, откладывая в сторону бумаги. Скрыть это от мелюзин было, по всей видимости, невозможно, особенно от Сиджвин, которая была его личной медсестрой и знала его лучше, чем кто-либо другой в Меропиде.                   – Проходи, Сиджвин. Чай попьем, я все расскажу, – произнес он, жестом приглашая ее к дивану. Он чувствовал, что ей можно доверять, и этот разговор был неизбежен.                         Сиджвин быстро кивнула, оставив поднос на столике, и присела на диван. Ризли, налив себе чашку, присоединился к ней и кратко, но честно, рассказал ей о произошедшем, о нападении на побережье, о неконтролируемой трансформации, о том, как Нёвиллет тоже изменился, и о том, как они провели ночь, разговаривая и признаваясь в чувствах.                         Когда Ризли закончил, Сиджвин долго молчала, потягивая чай и обдумывая услышанное. Наконец, она покачала головой, и ее выражение лица стало серьезным, даже мудрым, что было нехарактерно для ее внешне детского облика.                   – Вот это да, Герцог! – произнесла она. Так значит, вы теперь являетесь парой Нёвиллету. И он, похоже, не стал терять времени. Ризли опешил. Он почувствовал, как жар приливает к его щекам. Он думал, что разговор о "паре" был отложен, но Сиджвин, кажется, уже знала больше.                   – В каком это смысле? – спросил он, стараясь сохранить невозмутимость, но сердцебиение выдавало его.                         – Драконы никогда не ставят свою метку, если они не выбрали себе партнера на всю свою вечность, – объяснила Сиджвин, указывая на его живот.                         – А на вас сейчас метка Гидро-Дракона. Хоть он и сказал вам, наверняка, что это от неожиданных проблем, это еще и значит, что вы его выбранная пара. Это не просто защита, Ризли, это обязательство.                         Ризли прикрыл лицо руками, чтобы Сиджвин не увидела его смущения, которое быстро сменялось осознанием масштаба произошедшего. Защита, значит. Конечно.                         – Получается, – тихо произнес он, убирая руки и глядя на мелюзину. – Получается, я его будущий муж? Сиджвин искренне рассмеялась, ее смех был звонким и заразительным. Она взяла еще одно печенье.                   – Ну, муж или не муж – это по меркам земного закона, Ризли. А по драконьему, ваша свадьба будет во время твоего гона и Нёвиллета течки, когда вы поставите метки и ты повяжешь его. Это произойдет, когда ваша энергия синхронизируется окончательно. Ризли почувствовал, как у него округляются глаза от этой новой, абсолютно шокирующей информации. Гон? Течка? Он едва справлялся с тем, чтобы просто быть драконом, а тут еще и это.                   – Чего – чего сделаю, что у нас будет? – спросил он, почти задыхаясь от нахлынувшего ужаса и любопытства.                   Сиджвин снова рассмеялась, но, чуть успокоившись, подмигнула ему, словно знала какую-то очень смешную тайну.                   – Спроси у Нёвиллета, что у вас там будет. Я могу только предположить, но мне кажется, он лучше знает древние традиции. Ризли провел рукой по мокрому лбу. Эта информация была слишком ошеломляющей для дневного времени и рабочих бумаг. Он посмотрел на часы. Как раз пора было уходить.                   – Спасибо, Сиджвин. Мне как раз уже пора к нему, – сказал он, вставая.                         Сиджвин одобрительно кивнула и, пожелав ему удачи, ушла из кабинета, оставив его наедине с мыслями о драконьем гоне и течке. Он начал собираться, внутренне ругаясь.                   Сука, драконья свадьба. Гон, течка… что за бред?!                         «Я же все-таки еще человек, а не ящерица какая-то!» – пронеслось в голове Ризли, хотя он тут же одернул себя. «Хотя, если посудить, Нёвиллет такой же, как и я, и он, кажется, совершенно спокоен на этот счет».                         Ладно, нужно спросить у него. Он быстро переоделся в более свободную, но все еще плотную одежду, которая не стесняла движения, и вышел на поверхность. Они уже заранее договорились встретиться в глухом месте, чтобы начать тренировку по укрощению силы Крио-Дракона Ризли, и он знал, что это место идеально подходит для их цели.                   Ризли пришел на заброшенную территорию старого исследовательского института, где воздух был пропитан запахом старого металла и морской соли. Нёвиллет уже ждал его там, стоя спиной к заходящему солнцу. Он повернулся, услышав шаги герцога, и в его эмоции промелькнуло что-то нежное, такое глубокое и искреннее, что сердце Ризли бешено заколотилось, заглушая страх перед предстоящим испытанием.                   – Ты пришел, – произнес Нёвиллет, в его голосе не было ни капли формальности, только спокойствие и предвкушение.                   – Ну, приступим. Нёвиллет приблизился к нему. Он был Гидро-Драконом, который нежно любил Крио-Дракона, и это было видно в каждом его жесте.                         – Ризли, расслабься и почувствуй ту силу, которая скрывается внутри тебя. Позволь ей выйти наружу, но не пытайся ее контролировать, пока что. Почувствуй ее. Он сделал паузу, и его глаза заблестели озорным огоньком, который Ризли еще никогда не видел.                         – И да, разденься полностью. Ризли ошеломлённо вскинул брови. Он ожидал ментальных упражнений, медитации, может быть, даже боя, но точно не этого приказа.                   – Раздеться! Здесь?!                         – Да. Или ты стесняешься меня? – с ухмылкой произнес Нёвиллет, зная, что задевает его самолюбие. Он тут же сменил тон на более прагматичный.                          – Ты еще не контролируешь свою силу, и когда ты приобразуешься, твоя одежда будет просто разорвана в клочья, она не будет «перетекать» вместе с тобой, как моя. Мне как-то не очень хочется потом идти домой с голым герцогом через весь Фонтейн, привлекая ненужное внимание. Ризли улыбнулся, признавая его правоту. Нёвиллет был прав, его костюм в прошлый раз был порван. Он начал раздеваться, неловко расстегивая пуговицы.                   – Полностью догола, – произнес Нёвиллет, контролируя процесс.                   – Снимай все. Оставь смущение для более приватных моментов.                         Ризли осторожно снял абсолютно все и затушевался. Одно дело – в постели быть голым перед Нёвиллетом, другое – вот так, стоять на пустыре, чувствуя холодный вечерний воздух Фонтейна на своей коже. Он был абсолютно открыт и уязвим, что было для него немыслимой роскошью.                         – А теперь закрой глаза и расслабься, – произнес Нёвиллет, сам преображаясь в величественную Гидро-Драконью форму. Его чешуя засверкала в свете сумерек, и мощная аура Гидро-стихии заполнила пространство.                         Ризли повиновался. Он закрыл глаза, и тут же все его тело охватил резкий, пронизывающий холод. Он был повсюду, везде – в воздухе, в земле, и самое главное – внутри него. Он почувствовал, как его кости перестраиваются, как кожа натягивается и трансформируется в толстую, сверкающую чешую, как сила, которую он пытался сдержать всю жизнь, вырывается наружу.                         Он начал преображаться, и процесс был быстрым, болезненным и захватывающим. Нёвиллет завороженно смотрел на красивого дракона, который медленно, но верно вытеснял собой фигуру герцога. Серебристые чешуйки, плотные, как броня, покрывали тело, черные рога, изящно изогнутые, вырастали из головы. Хвост был мощный, с заостренной кисточкой, серебристый у основания и переходящий в угольно-черный цвет к кончику. Крио-элемент смешивался с Гидро в этой форме, создавая уникальную ледяную красоту. До чего же он был прекрасен!                         Нёвиллет на мгновение засмотрелся, полностью забыв о цели их встречи. Ризли открыл глаза, почувствовав, что трансформация завершена, и посмотрел на Нёвиллета, который откровенно стоял и просто пожирал его взглядом, особенно там, внизу, где, к его полному шоку, появились два детородных органа.                         «Два! Ебануться, и как мне с этим справляться?!» – пронеслось в его драконьей голове, но на внешнем уровне проявилось лишь замешательство. Нёвиллет, заметив направление взгляда Ризли, мягко, но решительно приблизился к нему в своей драконьей форме и уткнулся своей массивной головой в плечо Ризли, тихо урча, словно приветствуя. Это был нежный, инстинктивный жест.                   Ризли, не ожидал от себя такой реакции, ответил тем же урчанием, только более басистым и глухим, чем у Нёвиллета, признавая связь и доминантную, но ласковую близость своего партнера.                         Они оба стояли так некоторое время, позволяя своим энергиям притереться и осознать взаимное присутствие в истинной форме. Затем Нёвиллет резко оторвался и, расправив крылья, мощным взмахом взмыл в небо, показывая, чтобы Ризли тоже попробовал.                   И Ризли взлетел! Это было невероятно, его крылья, сделанные будто изо льда и света, мгновенно поймали воздушные потоки. Они летали несколько часов, кружа над горами и лесами Фонтейна, там, где их никто не смог бы заметить, наслаждаясь свободой и мощью, которую давала им драконья форма. Это был чистый, неподдельный восторг.                         После того как их силы начали понемногу истощаться, они опустились обратно на землю. Нёвиллет преобразился обратно в человеческую форму и подошел к Ризли, который все еще был в драконьей форме. Он приложил обе руки к морде Ризли, и его энергия Гидро слилась с энергией Крио. Ризли замер и почувствовал, как обе стихии переплетаются и становятся родными, как две части одного целого. Нёвиллет же, в свою очередь, принял часть Крио-энергии Ризли, стабилизируя его форму.                         Процесс был завершен, и Ризли почувствовал резкий толчок, возвращающий его в человеческое тело. Он обернулся обратно, его тело сильно трусило – то ли от холода, который оставила Крио-трансформация, то ли от переизбытка чувств и мощнейшего обмена элементальной энергией. Нёвиллет тут же нежно обнял его, прижимая дрожащее тело к себе, его прикосновее было прохладным, но успокаивающим.                         – Одевайся, милый, – прошептал он. Пойдем ко мне, тебе нужно отдохнуть после всего этого. Это был колоссальный стресс для твоего тела, даже в драконьей форме. Ризли послушно кивнул, не в силах сказать ни слова. Он быстро оделся, пока Нёвиллет стоял рядом, терпеливо ожидая. Они направились обратно в Мермонию, в личные покои Нёвиллета, где их ждали покой и безопасность, и, возможно, ответы на вопросы.