"Спящий Дракон: Пробуждение Крио"

            Вечер в Ли Юэ опускался на город мягким бархатным покрывалом, окрашивая черепичные крыши в глубокие янтарные тона. В небольшом, но со вкусом обставленном доме Чжун Ли царила атмосфера умиротворения, которую лишь изредка нарушал треск догорающих свечей. После насыщенного дня, проведенного в прогулках по торговым лавкам и обсуждении древностей, мужчины наконец-то могли позволить себе расслабиться. Воздух в комнате был пропитан тонким ароматом благовоний и терпким запахом дорогого османтусового вина.             Они сидели в уютных креслах друг напротив друга, наслаждаясь тишиной, которая бывает только между по-настоящему близкими людьми. Аякс, обычно такой энергичный и неугомонный, сейчас выглядел задумчивым, медленно вращая в пальцах изящный фарфоровый кубок. Его взгляд был устремлен куда-то сквозь пространство, словно он пытался разрешить в уме сложную задачу, не дававшую ему покоя с самого обеда.             – Ли, милый, – внезапно нарушил молчание Аякс, и в его голосе прозвучала несвойственная ему неловкость. Чжун Ли медленно поднял взгляд от своей чаши, и его золотистые глаза, напоминающие расплавленный кор-ляпис, вопросительно блеснули в полумраке.             – Да, Аякс? – мягко отозвался он, чувствуя перемену в настроении партнера.             – Тебя что-то тревожит? Ты весь вечер подозрительно молчалив. Одиннадцатый Предвестник Фатуи замялся, чувствуя, как кончики ушей начинают гореть. Вопрос, который он хотел задать, казался ему одновременно нелепым и жизненно важным, особенно после отезда Нёвилетта и Ризли.. Ему нужно было знать, насколько природа древних драконов отличается от человеческой и какие сюрпризы она может преподнести в их совместной жизни.             – Скажи мне, а ты тоже... кхм... ну это... – он запнулся, подбирая слова. Как Нёвиллет... можешь?             Чжун Ли на мгновение замер, и в его взгляде промелькнуло искреннее удивление. Он не сразу понял, о чем именно спрашивает его возлюбленный, но контекст последних событий гостей из соседнего региона быстро сложил пазл в его голове. Бывший Гео Архонт поставил кубок на низкий столик и с интересом посмотрел на Аякса, отмечая его смятение.             – А ты почему интересуешься? – после небольшой паузы произнес Чжун Ли, едва заметно приподняв бровь.             – Просто любопытно, – буркнул Аякс, стараясь не смотреть в глаза партнеру. Чжун Ли склонил голову набок, и его длинные волосы, собранные в хвост, соскользнули на плечо. Он чувствовал исходящее от Чайльда волнение, которое тот так неумело пытался скрыть за напускным безразличием. В этом было нечто очаровательное – видеть этого опасного воина в состоянии такого детского замешательства.             – Хочешь стать отцом? – прямо спросил он, и в его голосе промелькнула едва уловимая лукавая искорка. Аякс едва не выронил свой кубок, испуганно округлив глаза. Он замахал руками, отрицая подобную возможность с такой поспешностью, что это выглядело почти комично.             – А, нет, нет! Просто интересно... вы все драконы можете вынашивать потомство? Он почувствовал облегчение от того, что вопрос наконец-то был задан вслух, хотя ответ пугал его не меньше самой неопределенности.             – Ну, не все, – произнес спокойно Чжун Ли, возвращаясь к своему привычному невозмутимому тону. – Но отвечу на твой вопрос прямо. Да, физиология высших драконьих сущностей, к которым я принадлежу, позволяет подобное. Я могу выносить потомство.             Аякс в этот момент делал глоток вина и тут же поперхнулся, закашлявшись так сильно, что вино брызнуло на его светлую рубашку. Он смотрел на Чжун Ли с выражением абсолютного шока, словно тот только что признался в убийстве всей Небесной Канцелярии Селестии. Мир в его представлении на мгновение перевернулся с ног на голову.             – И ты мне сейчас спокойно об этом говоришь?! – воскликнул он, обретя дар речи. Чжун Ли лишь невозмутимо кивнул, словно речь шла о погоде или ценах на глазурные лилии на рынке.             – Ты хочешь сказать, – Аякс понизил голос до шепота, хотя в доме они были одни, – что занимаясь с тобой сексом, причем не защищенным... я могу тебя... кхм... оплодотворить?                   Эта мысль была настолько дикой, что мозг Одиннадцатого Предвестника отказывался её обрабатывать. Он вспомнил все их бурные ночи и то, насколько они были далеки от предосторожности. Картина того, как могущественный Властелин Камня ходит с округлившимся животом, вызывала у него одновременно и трепет, и панику.                   Чжун Ли искренне засмеялся, наблюдая за искренним и таким наивным восклицанием своего возлюбленного. Его смех был глубоким и бархатистым, наполняющим комнату теплом. Он поднялся со своего места и подошел к Аяксу, опускаясь на ковер рядом с его креслом.                   – Ну, во-первых, милый, я не в драконьей форме, когда занимаюсь с тобой любовью, – мягко пояснил он, накрывая ладонь Аякса своей. – Человеческий облик накладывает определенные ограничения на биологические процессы, хотя и не отменяет их полностью. Аякс немного расслабился, но в его глазах всё еще читалось напряжение. Он внимательно слушал, боясь упустить хоть одну деталь этого неожиданного урока биологии.             – И для того, чтобы у нас что-то получилось, нужен драконий гон, – продолжал Чжун Ли, поглаживая большим пальцем тыльную сторону ладони партнера.             – А у меня его не было этак уже лет пятьсот. Видишь ли, это состояние не возникает само по себе.             – Пятьсот лет? – переспросил Аякс, ошеломленный цифрой. – Ого.             – Именно так, – подтвердил Чжун Ли. – Драконий гон пробуждается только тогда, когда рядом находится истинная пара. Я пока не нашел свою истинную драконью пару, как это случилось у Нёвиллета и Ризли. Их воссоединение и пробуждение Ризли спровоцировали эти процессы.                   Аякс насупился, и тень обиды промелькнула на его лице. Слова об «истинной паре» задели его за живое. Он привык быть лучшим во всем, и осознание того, что он может не подходить Чжун Ли на каком-то высшем, метафизическом уровне, отозвалось тупой болью в груди. Неужели их связи, выкованной в битвах и страсти, было недостаточно?             – Так значит... я не твоя пара? – тихо спросил он, отводя взгляд.             Чжун Ли вздохнул и нежно обнял Аякса, притягивая его к себе. Он почувствовал, как напряглись мышцы на спине воина, и прижался губами к его виску, стараясь передать всю свою нежность. Он понимал, что затронул чувствительную струну в душе этого гордого человека.                   – Ты мой партнер, моя любовь, – прошептал он. Но по человеческим меркам, милый.                   Аякс замер в его объятиях, пытаясь осознать смысл сказанного. Тепло тела Чжун Ли успокаивало, но вопросы всё еще роились в голове.             – А по драконьим это всё сложно и, скорее всего, невозможно, – продолжал Чжун Ли, отстранившись, чтобы заглянуть Аяксу в глаза.             – Учитывая, что нас, истинных драконов, осталось раз-два и обчелся. Найти себе подобного – это чудо, случающееся раз в несколько тысячелетий. Наша природа требует определенного резонанса энергий.                   Аякс тяжело вздохнул, чувствуя, как внутри него борются противоречивые чувства. С одной стороны, он испытал облегчение, что ему не грозит внезапное отцовство, к которому он был явно не готов. С другой стороны, где-то в глубине души зародилось странное, почти иррациональное сожаление. Сама мысль о том, что от него может родиться некто, сочетающий в себе мощь Гео Архонта и его собственную неистовую энергию Бездны, внезапно показалась ему захватывающей.                   – Жаль, – внезапно сдался Аякс, целуя Чжун Ли в губы. Я бы хотел от тебя иметь детей.                   Он сам удивился собственным словам, ведь еще минуту назад отрицал это всеми силами. Но в этот момент, глядя на мудрое и прекрасное лицо своего спутника, он понял, что готов принять любую часть его сущности, какой бы странной она ни была.                   Чжун Ли снова рассмеялся, и на этот раз в его смехе слышалось явное одобрение. Он крепче прижал Аякса к себе, чувствуя, как в его собственном теле начинает зарождаться знакомый жар. Разговор о продолжении рода и искреннее признание Чайльда подействовали на него сильнее, чем он ожидал.                   – Я тоже, – произнес он, и его голос стал на октаву ниже. Хотя всё может быть. Мир полон загадок, и даже я не всё о нем знаю.                   Аякс почувствовал, как по его коже пробежали мурашки от этого обещающего тона. Он посмотрел на Чжун Ли и увидел, как зрачки того стали вертикальными, а в золотистых глазах вспыхнул первобытный огонь. Это был знак того, что человеческая маска начинает трескаться, уступая место чему-то более древнему и властному.                   – Пошли в спальню, – прошептал Чжун Ли на ухо Аяксу, обдавая его горячим дыханием. – Эти разговоры меня очень завели, и я хочу немного поиграть с тобой. Аякс цокнул языком в предвкушении, чувствуя, как азарт битвы сменяется азартом страсти. Его всегда возбуждало, когда Чжун Ли проявлял свою доминантную, драконью натуру. Он игриво толкнул партнера в плечо, вырываясь из объятий и направляясь к лестнице.             – И кто сегодня сверху? – бросил он через плечо с дерзкой ухмылкой. Чжун Ли медленно поднялся, поправляя полы своего халата. Его движения были исполнены хищной грации, которая не оставляла сомнений в его намерениях. Он не спеша последовал за Аяксом, и каждый его шаг казался весомым, словно сама земля откликалась на его волю.                   – Ну, учитывая наш разговор, – начал он, и в его голосе зазвучали властные нотки, – я думаю, что твой мозг сейчас будет сопротивляться, чтобы меня хорошо удовлетворить. Ты будешь думать о том, как меня оплодотворить, а не о процессе. Аякс остановился на пороге спальни, оборачиваясь. Он увидел в глазах Чжун Ли такое предвкушение, что его собственное дыхание сбилось.             – Поэтому сегодня удовлетворяю тебя я, – заключил Чжун Ли, подходя вплотную и прижимая Аякса к косяку двери. И буду это делать долго и мучительно... чтобы ты пока забыл идею о детях. Мы к ней, может быть, возвратимся, когда подойдет период моего гона. А пока ты принадлежишь мне полностью.             Аякс засмеялся, но этот смех быстро перешел в стон, когда губы Чжун Ли накрыли его собственные в требовательном поцелуе. Они ворвались в спальню, забыв обо всем на свете, кроме друг друга. В эту ночь стены дома слышали шепот на древних языках и страстные клятвы, которые даются только в порыве истинного безумства.             До самого утра из их окон доносились истомные звуки борьбы и нежности. Непристойные слова, которые Аякс выкрикивал в пылу страсти, только сильнее заводили Чжун Ли, заставляя его терять контроль. Драконья натура требовала полной отдачи, и Чайльд с радостью дарил её, сгорая в этом огне снова и снова.                   Когда первые лучи солнца коснулись подоконника, всё наконец стихло. Мужчины лежали в измятых простынях, изнеможденные физически и духовно, но абсолютно счастливые. Аякс уткнулся носом в плечо Чжун Ли, вдыхая его запах, а тот лениво перебирал рыжие пряди, чувствуя, как пульс постепенно приходит в норму. В этой утренней тишине им не нужны были слова – они оба знали, что их связь глубже любых биологических определений.             – Ты всё-таки чудовище, – пробормотал Аякс, закрывая глаза.             – Твое любимое чудовище, – отозвался Чжун Ли с легкой улыбкой.             Они уснули в объятиях друг друга, готовые встретить новый день, какими бы сюрпризами он ни обернулся. Впереди их ждали новые события, которые заставят их снова задуматься о природе своей связи, но это будет уже совсем другая история.