Затишье перед бурей

Следующее утро оказалось не сильно лучше ночи. Все еле двигались, кряхтели, хватались за синяки и ноющие мышцы — но, честно говоря, это всё равно было куда приятнее, чем если бы нас вчера разорвали Демогоргоны. Я проснулся первым и поднялся на кухню, чтобы приготовить хоть что-нибудь на завтрак. В холодильнике остались только куриные яйца. Я тяжело вздохнул, достал последние несколько штук и разбил их в раскалённую сковородку. Масло шипело, белок сворачивался, и это тихое домашнее шипение будто пыталось заглушить мысли о прошедшей ночи. Я накрыл сковородку крышкой и задумчиво всматривался в яйца, когда вдруг к моему плечу коснулась чья-то тёплая ладонь. Даже не оборачиваясь, я понял — Уилл. — Ты же ненавидишь готовить, — улыбнулся он, глядя на мою жалкую попытку сделать яичницу. — Желание поесть всегда пересиливает моё нежелание стоять у плиты, — проворчал я, облокачиваясь на столешницу и переведя взгляд на него. — Не удивлён, Майк. У тебя желудок бездонный, — рассмеялся Уилл. Я ткнул его в плечо, не сдержав ответной улыбки. — Кто бы говорил. Первый же сметаешь всё с тарелки. Что бы тебе ни положили — ты уже встаёшь из-за стола. — Неправда, — он всё ещё улыбался, но в его глазах мелькнуло что-то едва заметное. — Обычно я всё доедаю только если это ты мне предложил. Я чуть запнулся. Наши глаза встретились. Я смутился, отвёл взгляд и наклонился над сковородкой, посолил яичницу, будто это требовало крайней концентрации. — Слушай, Майк… — тихо начал Уилл, словно почувствовав моё смущение. — Помнишь, что ты сказал, когда подбежал ко мне там, на базе? — Что? — спросил я, будто впервые слышу эту тему. — Ну… что ты хотел мне что-то сказать. Очень важное. Что это было? Кажется, мои уши слегка покраснели, а брови сами собой полезли вверх. — Я… ну… на самом деле я просто хотел сказать, что… Глаза лихорадочно метались в поисках хоть какой-то правдоподобной версии. И наконец вспомнил: — Хотел извиниться. За то, что отталкивал тебя тогда, в Калифорнии… и что писал тебе реже, чем Эл. Я не хотел тебя обижать. Уилл тепло улыбнулся и мягко хлопнул меня по плечу: — Ничего страшного. Честно, я уже и забыл. — Правда? — спросил я слишком радостно. — Я рад, что всё в порядке. — Да. Я тоже. Мы улыбнулись друг другу и на секунду зависли в этой странной тишине — лёгкой, почти детской. И вдруг… я почувствовал запах гари. — Вот чёрт! — я резко рванулся к плите и сорвал крышку. Из-под неё вывалил серый, едкий дым. Запах ударил в нос так, что у меня закружилась голова. — Чёрт-чёрт-чёрт, — бурчал я, отчаянно пытаясь спасти хоть что-то. И только потом услышал приглушённый смешок. Уилл стоял чуть поодаль и, прикрывая рот ладонью, откровенно смеялся. — Что смешного?! — спросил я раздражённо. — Это вообще-то был наш завтрак. Уилл поднял руки, всё ещё улыбаясь: — Абсолютно ничего смешного. — Вот именно! — я наставил на него лопатку как меч. — Не смей издеваться над своим паладином! Это его окончательно добило — Уилл расхохотался ещё громче. Я пытался сохранить серьёзность, но в итоге тоже не выдержал. Смех прорвал напряжение внутри, и рядом с ним снова стало легко. Словно ничего ужасного не случилось ночью, словно мы вернулись в детство. Когда мы наконец перестали смеяться, на лицах всё ещё держались улыбки. Я подошёл ближе, наклонился — совсем чуть-чуть — и наши лица оказались опасно близко. Я протянул руку, чтобы взять тарелки, стоявшие стопкой за спиной Уилла. Кажется, он слегка поджал губы, будто что-то хотел сказать… но молча отвернулся и быстро ушёл в гостиную к Джойс. Я остался у плиты, выбирая по кусочкам не сгоревшую яичницу и раскладывая её на тарелки. Завтрак вышел не таким уж плохим — особенно если учитывать мои легендарные кулинарные навыки. Джойс даже похвалила меня, хотя я заметил лёгкую ироничную улыбку в уголках её глаз. Робин о чём-то тихо переговаривалась с Уиллом. Я ловил только обрывки — что-то о кинотеатре в центре. Жителей в городе почти не осталось, но людям всё равно нужны развлечения, особенно после этого странного «землетрясения». Кино продолжали крутить вечерами. Интересно, чего их вдруг так потянуло на обсуждение фильмов именно сейчас? — Как думаешь, Хоппер и Эл уже на пути? — спросила Джойс, мягко толкнув меня локтем, возвращая к реальности. Я пожал плечами, продолжая жевать яичницу. — Надеюсь. Думаю, они уже закончили там свою миссию. Уверен, скоро будут здесь. Не переживайте. Она улыбнулась — тревожно, но благодарно. Я потянулся за стаканом воды, и тут входная дверь резко распахнулась. В комнату буквально ввалились Дастин, Нэнси, Стив и Джонатан. Они бросились к нам — Уилл обнял брата, Нэнси и Дастин прижали меня к себе, Робин вцепилась в Стива. — Слава богу, вы живы! — воскликнула Джойс, обнимая своих сыновей разом. — Где вы пропадали? Нэнси слегка взъерошила мне волосы, будто я маленький. — Застряли в Изнанке. Как Хоп и Эл. Мы проследили за демогоргоном и успели пролезть в открывшийся проход. — Да, — добавил Стив, наклоняясь к остаткам яичницы и ловко отправляя их себе в рот. — Только вот наши бравые ребята там и остались. По комнате прошёл тревожный шёпот. Все переглянулись. — Что значит — остались там? — спросил я. — И мы всё ещё не можем с ними связаться? Ребята опустили взгляды. Я повернулся к Дастину: — А как же твоя антенна? Она же обязана поймать хоть слабый сигнал. — Да, но… — Дастин виновато скривился. — Мы потеряли машину в Изнанке. Не смогли её забрать. — Что?! — выдохнули мы разом — я, Уилл, Робин и даже Джойс. — Как это «потеряли машину»? — приподняла бровь Робин. — Типа… навсегда? — О, ну если бы кое-кто не ворчал мне под руку, —  с недовольством сообщил Стив, бросив многозначительный взгляд на Джонатана, — мы бы и не врезались. Джонатан сразу дёрнулся. — Это я, значит, виноват?! — возмутился он, шагнув ближе. — То есть это не ты отвернулся от дороги и пропустил перед собой огромную, мать его, стену? Все насторожились. У них в глазах было что-то… странное. Будто это не первая их ссора за последнее время. Стив нахмурился, подошёл к нему почти вплотную, будто собирался влепить пощёчину. Они начали перебрасываться уколами — злые, резкие, как какая-то давно кипящая семейная ссора. Нэнси не выдержала, встала между ними, растопырив руки, словно усмиряет двух одичавших псов. Они отступили, но продолжали сверлить друг друга взглядами. Мы с Уиллом и Дастином переглянулись. Странная, очень странная сцена. — Хватит, — мягко, но твёрдо сказала Джойс, положив руку на плечо Джонатана. — Нам нужно думать, как помочь Хопу и Эл. Или хотя бы убедиться, что они живы. Нэнси кивнула. — Дастин, нам нужен другой источник сигнала. — Она посмотрела на него серьёзно. — Сможешь что-то придумать? Дастин уверенно кивнул, хотя явно пока не представлял, что именно. Но никто и не сомневался в нём — если кто и мог связаться с Хоппером и Эл, не шагнув в Изнанку, то это был он. — А ты, — Нэнси указала на Робин, — найди Мюррея и узнай, сколько оружия он нам ещё достанет. — Я? — удивилась Робин, указывая на себя. — Почему именно я? — Потому что ты последняя его видела, — спокойно объяснила Нэнси, будто это очевидно. — А мне что делать? — подал голос Уилл. Я всмотрелся в него. В нём и правда стало больше твёрдости, уверенности… Может, это проявление той силы, что в нём проснулась? — Останешься с мамой у радио и будешь слушать эфир. Если Хоп выйдет на связь — ты услышишь, — сказал Джонатан. Уилл тихо фыркнул, недовольно, но спорить не стал. Нэнси раздала поручения, и все тут же принялись за дело. Она была молода, но в такие моменты — удивительно собранная и мудрая. Особенно когда речь шла о спасении Хоукинса… и наших друзей. Может, я и правда всегда равнялся на неё, хотя и не признавался в этом.

***

— Как думаешь, остальные дети там же, где сейчас Холли? — спросил я Уилла, присаживаясь рядом, пока он настраивал радио. Уилл едва заметно пожал плечами, не отвлекаясь от проводов и переключателей. — Не знаю… Надеюсь, что когда мы их найдём — всех спасём. И Холли тоже. Я опустил взгляд на свои руки. — Да. Ты прав. Мы их спасём. Уилл повернулся ко мне. В его глазах была печаль, но и какая-то твёрдая уверенность. — Слушай, — он лёгким движением заставил меня поднять на него глаза. — Даже если среди них не окажется Холли, мы всё равно найдём её. Я обещаю. И почему-то эти слова мгновенно меня успокоили. Я мягко улыбнулся. Уилл ответил тем же — спокойной, тёплой улыбкой. — Слушай… — начал я, чувствуя, как в груди поднимается неловкость. — Насчёт того, что я сказал на кухне… Это не… — Ну что вы тут, мальчики? — перебила нас Джойс, появляясь рядом и кладя руку Уиллу на плечо. — Настроили радио? — Да, всё готово, — ответил Уилл, быстро переводя взгляд с меня на неё. Я выдохнул. В следующий раз. — Ладно, мне нужно к Дастину, — сказал я, вставая. — Ещё увидимся. Я помахал Уиллу, улыбнулся напоследок и вышел, чувствуя, как сердце всё ещё бьётся быстрее обычного. Мне нужно было помочь Дастину собрать что-то вроде усиленного передатчика сигнала в сарае. На этот раз это была обычная рация, но с каким-то странным блоком на конце антенны. По словам Дастина, устройство должно уловить электромагнитные колебания от рации Хоппера — даже через Изнанку. Я не до конца понял принцип, но если Дастин уверен — значит, оно действительно сработает. Я собрал нужные микросхемы и металлические детали и отнёс их гению. Он что-то быстро ковырял отвёрткой. Я наблюдал не особо внимательно, пока он вдруг не поднял устройство над головой, сияя как лампочка. — Готово! — объявил он. — Теперь мы сможем найти их и вытащить из Изнанки! — Отлично! — поддержал я. — Я в тебе ни секунды не сомневался. Мы дали друг другу пять и побежали сообщить новость Нэнси. Она стояла во дворе, о чём-то беседуя с Джонатаном. Оба выглядели почти расслабленно — будто не собирались вот-вот возвращаться впараллельный мир ради спасения Эл и Хопа. — Всё готово! — крикнул я. Они повернулись к нам. — Получилось? — спросил Джонатан с лёгкой ноткой сомнения. — Ты во мне сомневаешься? — возмутился Дастин, складывая руки на груди. — Конечно получилось! Я тихо хихикнул и отвёл взгляд. Стив и Робин неподалёку собирали рюкзаки для вылазки. Машину они потеряли, поэтому придётся идти пешком или на велосипедах. — Эй, — Дастин махнул рукой прямо перед моим лицом. — Пошли! Нужно установить такой же блок на наше радио, чтобы уловить сигналы. Мы вернулись в дом. Внутри уже был Лукас — собранный, сосредоточенный, будто готов ко всему. Рядом стоял Уилл. Он слегка дрожал, напряжённый до крайности. Я нахмурился — почему он так переживает, если ему поручили просто дежурить у радио? Тут Уилл заговорил: — Я пойду с вами. — Исключено, — сразу отрезал Джонатан. — Ты забыл, что вчера чуть не погиб? Мама сказала, что ты почти всю ночь был без сознания. — Да? — Уилл резко дёрнулся. — А она не рассказала тебе о моей силе? — Рассказала. Именно поэтому ты должен остаться подальше от Векны. Уилл поджал губы, упрямо глядя прямо брату в глаза. — Я смогу почувствовать Эл, если буду достаточно близко. Я смогу найти её в Изнанке. Я вам нужен. Джонатан напрягся. Он бросил взгляд на Нэнси. Она выглядела задумчивой — понимала, что Уилл действительно может помочь. Но Джонатан хотел защитить брата, не впутывать его в ещё больший риск. Правда, выбор давно уже сделан за всех нас. — Ладно, — сказал он наконец, выдохнув. — Пойдёшь. Но Майк будет присматривать за тобой. — Я? — удивился я. — Я тоже иду? — А кто ещё проследит, чтобы Уилл ничего не натворил? — улыбнулась Нэнси. Уилл слегка обиделся, но по глазам было видно: он рад. Очень рад. И, возможно… вовсе не против того, что именно я буду рядом.