Когда маска спадёт

Занка проснулся от ощущения тепла. Не удушающего. Не тяжёлого, сдавливающего жара, как от кошмаров или бурь. Это было что-то другое. Мягкое. Устойчивое. Оно исходило откуда-то сзади, словно второе одеяло, прижатое к его спине. На мгновение, в этом туманном пространстве между сном и реальностью, Занка почувствовал себя... в безопасности. В надёжных руках. Затем он окончательно проснулся. И осознание обрушилось на него, как поезд. Джаббер всё ещё обнимал его. Сквозь шторы пробивался утренний свет - серый и приглушённый, пробивающийся сквозь грозовые тучи. Электричество всё ещё не включили, поэтому в комнате было прохладно и тихо. Дождь стучал по окну уже не так сильно, но гроза ещё не закончилась. Занка вдруг остро осознал всё происходящее: Рука Джаббера на его талии. Грудь Джаббера прижимается к его спине. Тёплое дыхание Джаббера щекочет затылок. Нога Джаббера слегка перекинута через его ногу. И что ещё хуже - рука Занки сжимает предплечье Джаббера, как спасательный круг. Крепко. Как будто он не отпускал его всю ночь. Его сердце болезненно колотится в груди. - О боже. Чёрт возьми. О нет. Он не мог пошевелиться, не сдвинув Джаббера с места. Их тела так идеально подходили друг другу, что это казалось слишком естественным, слишком интимным, слишком... - Мм... - тихо застонал Джаббер у него за спиной хриплым со сна голосом. Занка мгновенно напрягся. Джаббер рефлекторно крепче сжал его талию, притянув чуть ближе. Занка затаил дыхание. Джаббер сонно уткнулся ему в плечо, бормоча что-то неразборчивое. Его дыхание обжигало кожу Занки. Слишком обжигало. Занка почувствовал, как его лицо заливается румянцем. - Джаббер, - прошептал Занка едва слышно. - Отпусти. Джаббер не отпустил. Более того, он прижался головой к шее Занки и тихо, сонно вздохнул. - Тепло, - пробормотал он. Занка едва не перестала дышать. - Дж-Джаббер, - повторил он более настойчиво. - Проснись. Джаббер медленно моргнул, не до конца придя в себя. Занка почувствовал, как к нему возвращается сознание, когда Джаббер понял, что кто-то лежит в его объятиях. Его руки обнимали Занку. Джаббер слегка задышал, и его дыхание коснулось кожи Занки. Его рука сжалась на животе Занки - медленно, намеренно отстраняясь по мере того, как к нему возвращалась ясность. Он замер. Занка застыл. Ни один из них не пошевелился. Голос Джаббера прозвучал тихо и хрипло со сна. «...Э-э. Доброе утро?» Занке хотелось, чтобы буря вышвырнула его в окно. Джаббер осторожно пошевелился, приподнял руку на несколько сантиметров, но так и не убрал её полностью. - Ты... в порядке? - спросил он мягче, чем ожидал Занка. Занка сглотнул, но звук был слишком громким в тишине комнаты. - Ты... - Его голос дрогнул. Он откашлялся. - Ты обнимал меня. "Ага", - прошептал Джаббер. "Ты ухватился первым". Подавленное молчание Занки говорило о многом. Губы Джаббера изогнулись - не поддразнивая, не насмехаясь - просто теплые. Едва заметные. "Тебе приснился кошмар", - мягко добавил он. "Не хотел будить тебя слишком сильно, поэтому... Я просто остался". Занка уставился в стену, его сердце колотилось так громко, что заглушало шум дождя. - О, - выдохнул он. - Понятно. "Ага". Джаббер медленно убрал руку - достаточно медленно, чтобы Занка успел остановить его, если бы захотел. Он этого не сделал. Но и ничего не сказал. Занка лишь слегка отодвинулся, оставив между ними небольшое пространство - но не слишком большое. Не настолько большое, чтобы полностью разрушить атмосферу тепла. Вдалеке слабо прогремел гром. Плечи Занки дрогнули. Совсем чуть-чуть. Джаббер заметил. Конечно, он заметил. Он откинулся на подушку и повернулся на бок, чтобы посмотреть на Занку. «Если тебе снова станет плохо, - пробормотал он всё ещё сонным голосом, - я буду рядом». Занка не отрывал взгляда от одеяла, его щёки горели. " ...Ты не обязан, " прошептал он. Выражение лица Джаббера смягчилось. " Я знаю. " Между ними повисла тишина - не неловкая, не взволнованная, просто... полная тишина. Джаббер легонько коснулся костяшками пальцев руки Занки, проверяя. " Ты вообще спал? - Немного, - признался Занка. «Хочешь ещё поспать?» Занка колебался. Он был измотан. Истощён. Всё ещё не мог прийти в себя. Но мысль о том, чтобы снова заснуть в одиночестве... - Может быть, - пробормотал он. Джаббер не улыбался во весь рот. Он не шутил. Он просто кивнул, медленно и мягко. - Ладно, - тихо сказал он. - Тогда оставайся. Ты молодец. Он убрал руку - на этот раз от Занки, но достаточно близко, чтобы Занка мог её дотянуться, если бы захотел. Занка долго смотрел на руку, лежавшую рядом с ним. Затем медленно... осторожно... он коснулся пальцев руки Джаббера. У Джаббера перехватило дыхание. Но он не отодвинулся. Занка медленно приходил в себя. Ни грома. Ни дождя. Ни дребезжащих окон. Только слабый, приглушённый гул мира, возвращающегося в привычное состояние после хаоса. Буря утихла. Сквозь шторы пробивался свет - бледно-золотой, а не грозовой серый, - и в комнате стало теплее и спокойнее, как будто сам воздух наконец выдохнул. Занка протёр глаза, прогоняя сон, и осторожно сел. Джаббер всё ещё спал рядом с ним. Ночью он перевернулся и наполовину сполз с кровати, как человек, который сражается даже во сне. Его толстовка была слегка задрана, волосы растрепаны, дыхание было глубоким. И он выглядел таким... умиротворённым. Совершенно беззащитным, чего Занка, кажется, никогда не видел. У Занки сдавило грудь. Ему нужно двигаться. Ему нужно встать. У него есть работа. Рио и Тамзи уже ждут его. Он сказал себе, что именно поэтому тихо выбрался из постели. А не из-за тепла, разливающегося по его телу при мысли о том, что он разбудит Джаббера в своих объятиях. Не из-за странного желания - чего-то безымянного - остаться. Он выбрался из-под одеяла и ступил на холодный пол. Его пальцы нерешительно коснулись одеяла, накинутого на бедро Джаббера... и спустя долгую секунду Занка натянул его на Джаббера, полностью укрыв его. Джаббер что-то пробормотал во сне, слегка повернувшись к источнику тепла, но не проснулся. Занка сглотнул и вышел. Он не оглянулся. - Два часа спустя Джаббер проснулся от холода. Он застонал и машинально уткнулся лицом в подушку Занки - вот только это была его подушка. И тепла, которого он ожидал, не было. Он медленно приоткрыл один глаз. Запах Занки на его простынях. Но самого Занки нет. Джаббер сел, проведя рукой по лицу. Солнечный свет резал глаза, а тишина причиняла боль чему-то другому, чему он не хотел придавать значения. Он огляделся. Сторона кровати, где спал Занка, была пуста, но на подушке всё ещё виднелся след. Джаббер нахмурился. «...Он просто ушёл?» Его голос прозвучал грубее, чем он рассчитывал. Он натянул одеяло - Занка укрыл его перед уходом, понял он, медленно моргая, - на плечи и какое-то время сидел так, вспоминая прошедшую ночь. Занка дрожал. Занка прижимался к нему. Занка спал рядом с ним спокойнее, чем когда-либо во время бури. А теперь Занка ушёл на рассвете, как будто всё, что у них было, было... Случайностью. Временным явлением. Моментом, который он предпочёл бы забыть. Джаббер прищёлкнул языком. В груди у него закипало раздражение, но под ним скрывалось нечто более спокойное. Разочарование. Он свесил ноги с кровати и потянулся, сбросив толстовку с одного плеча. В комнате было пусто, как и прошлой ночью, и холодно, но не из-за погоды. «Действительно ушёл, ничего не сказав», - пробормотал он себе под нос. Он провёл рукой по растрёпанным волосам, выдохнул и встал. Но прежде чем выйти из комнаты, он оглянулся на кровать. На смятые простыни. На едва заметную вмятину в том месте, где лежало тело Занки. На одеяло, которым Занка его накрыл. Джаббер стиснул зубы. - ...Ладно, - пробормотал он. - Думаю, мы поговорим, когда ты вернёшься. Если Занка думал, что сможет сделать вид, будто прошлой ночи не было... Он ошибался. Совершенно неправильно. - В то утро Занка пришёл в кофейню немного позже обычного, всё ещё ощущая груз прошедшей ночи. Он попытался стряхнуть с себя это чувство. Ему нужно было работать. Рио и Тамзи, скорее всего, сидели на своём обычном месте и болтали о пустяках, по крайней мере, так он себе говорил. Как только он вошёл в комнату отдыха, он услышал голоса Рио и Тамзи, пробивающиеся сквозь тихий гул. Они сидели за столом, прислонившись к большому холодильнику, и склонили головы друг к другу, словно о чём-то шептались. У Занки неприятно засосало под ложечкой, когда он услышал их шёпот и обрывки смеха. Он глубоко вздохнул, стараясь сохранять невозмутимое выражение лица, и натянул фартук через голову. Как раз в тот момент, когда он собирался выйти в главный зал, он услышал, как голос Риё стал чуть громче и звучал слишком резко, чтобы это было случайно. «- Нет, серьёзно, когда Джаббер перестал его целовать, Занка просто уставился на него, как будто увидел привидение или что-то в этом роде». Она хихикнула, немного громче, чем следовало. «А потом - представь себе - у Джаббера раздвоился язык? Я даже не знала об этом, а ведь я знаю Джаббера уже...» Рио сделала паузу и начала загибать пальцы. «ДВА ГОДА. Хотя они были так пьяны, что, думаю, я понимаю...» Тамзи фыркнул. «Подожди, что? Это безумие. Я был слишком занят разговором с тем парнем Зодилом». У Занки перехватило дыхание, и на мгновение ему показалось, что мир вокруг него перевернулся. Он застыл. 'Что?' Рио наклонилась вперёд, явно наслаждаясь вниманием. «О да. Занка даже не понял, что перед ним открылся совершенно новый мир». Она растягивала слова, явно получая удовольствие от поддразнивания, и в её голосе слышались озорные нотки. «А Джаббер так старался вести себя так, будто ничего не произошло, но Занка - Занка был в шоке. Видели бы вы его лицо. Чистый ужас». Занка почувствовал, как кровь отхлынула от его лица. Он ничего этого не помнил. Совсем ничего. Чем больше он слушал, тем больше терялся, как будто кто-то описывал сцену из чужой жизни - только это была его жизнь. Но... такого просто не могло быть. Он ничего не помнил - ни шока, ни паники. Да и с чего бы? Он бы помнил, если бы поцеловал Джаббера - по-настоящему поцеловал. Но нет. Он помнил только, какими странными были его губы после той ночи. Он ничего не помнил о языке Джаббера - и даже о том, был ли поцелуй таким, как описывала Рио. - Ни за что на свете. Занке пришлось сдержаться, чтобы не подойти и не потребовать объяснений. Вместо этого он попытался прислушаться, но его мысли крутились слишком быстро. Тамзи, казалось, был заинтригован, но не совсем понимал, что слышит. «Так... всё было серьёзно? Или просто... пьяный поцелуй?» - Нет, нет, нет. Это было нечто большее. Я почувствовала напряжение между ними, - Рио понизила голос, сменив шутливый тон на более серьёзный, как будто пыталась что-то выведать у Тамзи. - Я имею в виду, судя по тому, что говорил Джаббер, он не воспринимал это всерьёз. - Занка сжал лямки сумки, его сердце бешено колотилось. Почему он узнал об этом только сейчас? Рио продолжила, слишком воодушевлённая, чтобы это пошло ей на пользу: «Джаббер всё преуменьшил. Он сказал: "Ничего особенного, не волнуйся". Ну, я имею в виду, учитывая, что Джаббер любит подурачиться, я бы не ожидала, что он воспримет Занку всерьёз». Тамзи кивнул, и Рио продолжила. - Было интересно смотреть? Чёрт, да. - В голосе Риё теперь слышалось любопытство. - Но я не думаю, что Джаббер хотел его смутить. Он сделал вид, что ничего не произошло. Она пожала плечами, как будто всё это было частью какой-то безумной игры. У Занки снова перехватило дыхание. Джаббер солгал? Он не мог в это поверить. Должно быть, он неправильно понял. Разве Джаббер не сказал ему той ночью, что ничего не произошло? Что всё в порядке? Но теперь, когда Занка стоял перед ним, туман замешательства рассеялся, и он увидел правду: Джаббер сказал одно, а все остальные рисовали совершенно другую картину. В его голове крутились вопросы, и все они были связаны с Джаббером. Может, он не хотел, чтобы Занка что-то помнил? Он попытался сосредоточиться на окружающем шуме - болтовне посетителей, шипении кофемашины для приготовления эспрессо, дребезжании пароварки для молока, - но всё это казалось таким далёким. Окружение в кафе расплылось, и он слышал только, как слова Рио и Тамзи эхом отдаются у него в голове. Занка заставил себя двигаться. Вернуться к работе. Но что-то давило ему на грудь. Что-то, чего он не ожидал. Буря снаружи уже утихла, но та, что бушевала внутри него, была далека от завершения. И тогда он направился в комнату отдыха, делая вид, что ничего не слышал. «Привет, ребята. Извините, что опоздал». Они оба одновременно подняли на него глаза с таким невинным выражением лица, словно их застало врасплох его внезапное появление. Риё не растерялась. «О, привет, Занка! Ты как?» Он выдавил из себя натянутую улыбку, но она не коснулась его глаз. «Да, всё в порядке». Но внутри у Занки всё было совсем не в порядке. Всё казалось неправильным. Чем больше он думал о прошлой ночи, тем меньше понимал, что произошло, и тем сильнее его мучили слова Джаббера. Если Джаббер не целовал его так, как описывала Рио, то что же произошло на самом деле? И какого чёрта Джаббер солгал об этом? Теперь, наверное, об этом будет говорить весь кампус. Ответы казались такими далёкими, и Занка не был уверен, что может доверять собственным воспоминаниям настолько, чтобы разобраться в этом - К тому времени, как Занка добрался до кабинета химии, его мысли были уже далеко. Он всё время возвращался к разговору Рио и Тамзи, который состоялся ранее. Они говорили так, будто на вечеринке произошло что-то важное - что-то, чего он не мог вспомнить, что-то, из-за чего ему казалось, что он упустил какую-то важную деталь. А Джаббер... то, как он вёл себя, когда они проснулись вместе, как он лгал о поцелуе, притворяясь, что ничего не было, хотя это было явно не так. Занка не мог избавиться от ощущения, что что-то здесь не сходится. Он не мог даже смотреть на Джаббера. Каждый раз, когда их пути пересекались в классе или в коридоре, Занка находил способ выйти из разговора или отвести взгляд. Он не хотел разбираться в этом. Не хотел анализировать, что, чёрт возьми, между ними произошло. Буря утихла, но в его груди всё ещё царил хаос. Но Джаббер никогда не облегчал задачу. Джаббер тоже был молчалив. Он не задавал вопросов, не настаивал. Он просто пропускал Занку мимо себя, небрежно пожимая плечами, как будто чего-то ждал - может быть, ждал, когда Занка сорвётся. Занка не мог понять, к лучшему это или к худшему. Это был долгий, тихий день, состоявший из полунамеков в разговорах с преподавателями, неловкого молчания между ним и его друзьями и мучительного ощущения, что что-то ускользает от него. Наконец, когда наступил вечер и они оба вернулись в комнату в общежитии, напряжение в воздухе словно усилилось и сдавило Занке горло. Дверь за Занкой закрылась с тихим щелчком, и он бросил сумку на пол, стараясь не обращать внимания на тяжесть в груди. Он подошёл к холодильнику, делая вид, что ищет что-то попить, - что угодно, лишь бы отвлечься. Но Джаббер так просто его не отпустил. - Занка, - голос Джаббера звучал тихо и серьёзно - это был один из тех редких случаев, когда Занка слышал от него такой тон. Он сидел на кровати и пристально смотрел на Занку, и от его взгляда невозможно было отвернуться. Занка не обернулся. - Что? - спросил он напряжённым голосом. Джаббер на мгновение замолчал, а затем задал вопрос, который весь день висел в воздухе между ними. «Ты в порядке? Ты весь день меня избегаешь». У Занки перехватило дыхание, и он сжал край прилавка сильнее, чем собирался. Он и не подозревал, как часто он это делал, пока Джаббер не указал ему на это. Теперь, когда Джаббер сидел и ждал ответа, сердце Занки бешено колотилось в груди. - Я в порядке. Просто устал, - пробормотал Занка ровным голосом, беря бутылку с водой. Его движения были медленными и размеренными. Не удостоив Джаббера даже взглядом, он прошёл мимо него и направился прямиком в свою комнату. Он не хотел ни отвечать на вопросительный взгляд Джаббера, ни нарушать неловкое молчание, повисшее между ними. Занка был слишком расстроен, слишком подавлен, чтобы объяснять, что творилось у него в голове. Закрыв за собой дверь, он опустился на край кровати и провёл рукой по лицу. «Что со мной не так?» Этот вопрос крутился у него в голове, как заезженная пластинка. Он уже не знал, что и чувствовать. Впервые он усомнился в себе, в своих чувствах. Неужели люди думают, что ему нравятся мужчины? Эта мысль казалась абсурдной - он никогда не целовался с мужчиной, даже со своим соседом по комнате, который теперь был причиной такого замешательства. В старших классах у него были отношения, но они быстро закончились из-за предательства. Она ему изменила, и он был раздавлен. После этого Занка возвёл вокруг своего сердца стену. «Любовь не для меня» Он твердил себе это снова и снова. Оставаться одному казалось безопаснее и проще. И всё же в последнее время что-то внутри него беспокоило его, не давало покоя. Что-то, что он не мог игнорировать. Несколько дней Занка избегал Джаббера. Он почти не разговаривал с ним, уклоняясь от любых попыток завязать разговор. Когда подавали ужин, Занка молча съедал свою порцию и уходил в свою комнату, прежде чем Джаббер успевал спросить, как прошёл его день. Иногда Занка даже не утруждал себя едой. Он говорил себе, что это не имеет значения, но в глубине души понимал, что молчание между ними ранит его сильнее, чем он готов признать. Джаббер, не замечая, что происходит на самом деле, продолжал приносить еду, безуспешно пытаясь заполнить растущую пустоту между ними. Он был расстроен, но в то же время не мог не испытывать тревогу. Что-то было не так, но Занка не давала ему возможности выяснить, что именно. Однажды вечером, после очередного долгого дня, в течение которого он избегал вопросов Джаббера, Занка сидел за столом и смотрел на экран компьютера. Изоляция начинала его тяготить, и, как бы он ни старался не обращать на это внимания, его тянуло к чему-то - или к кому-то, - кого он нашёл в социальных сетях. Он колебался, не зная, стоит ли вообще задумываться об этом. Но любопытство взяло верх. Он нажал на профиль в Твиттере, который уже несколько дней не выходил у него из головы: "ringingxclaws". В этом аккаунте было что-то до странности знакомое. Каждый раз, когда Занка натыкался на него, его сердце начинало биться чаще, а в груди возникало странное напряжение. Он не знал, почему его так привлекал этот человек, эта фигура в маске, но он не мог отвести взгляд. Не то чтобы Занка интересовался мужчинами - нет. По крайней мере, он так думал. Он никогда раньше не испытывал такого влечения. Но что-то в парне по ту сторону экрана казалось другим. Его внимание привлёк последний пост: фотография мужчины в маске без рубашки, с напряжёнными мышцами. Он откинулся на спинку стула, расстегнул ремень и дразнил зрителей намёком на нечто большее. Подпись гласила: «Прямой эфир через 15 минут». У Занки участился пульс. Он не мог отвести взгляд от фотографии, хотя какая-то часть его сознания хотела отвернуться. Но он этого не сделал. Вместо этого его пальцы сами по себе перешли по ссылке на прямую трансляцию. Он почувствовал странное, почти магнетическое притяжение к нему. «Что я делаю?» «Надо закрыть вкладку», - подумал он, но какое-то чувство в груди не давало ему это сделать. Его сердце бешено колотилось, когда на экране появилось окно ожидания и начался обратный отсчёт до начала трансляции. Он чувствовал, как нарастает предвкушение. Неужели он действительно будет смотреть на этого парня в прямом эфире? А потом начался поток. На экране появился мужчина, в точности такой же, как на фотографиях: в маске, скрывающей лицо за элегантным чёрным узором, который придавал ему загадочный вид. На нём была простая белая футболка с закатанными рукавами, обнажавшими подтянутые руки. Занка окинул его взглядом, отмечая детали: как перекатывались мышцы мужчины, когда он наклонялся вперёд, как слегка напрягались его бицепсы, когда он устраивался поудобнее в кресле. В его уверенности, в том, как он держался, было что-то бесспорно притягательное. Мужчина наклонился к камере и заговорил низким, непринуждённым голосом. «Привет, чат. Давно не виделись, да?» Он усмехнулся, и его глаза блеснули, когда он слегка изменил угол наклона камеры. Занка чувствовал исходящую от экрана энергию. Дело было не только во внешности мужчины, но и в том, как он держался, как говорил, как, казалось, владел каждым сантиметром пространства, которое занимал. Всё это было таким... завораживающим. Чат взорвался от восторга. Занка пробежался глазами по комментариям, забавляясь энтузиазмом зрителей. Они все так жаждали внимания этого мужчины. stupidbot42: О БОЖЕ, КЛОУДИН ЗДЕСЬ! Dojaskittycat: Красавчик, как всегда. elliotspizza: ДАЙ БОГ ЭТИМ РУКАМ. $$$$ishowmeat: ПОЖАЛУЙСТА, ЗАХВАТИ МЕНЯ В ЗАХВАТ. Человек в маске усмехнулся, его губы изогнулись в улыбке, и он помахал в камеру. «Я тоже скучал по вам, ребята», - сказал он ровным, почти дразнящим голосом. Он откинулся на спинку стула, положив одну руку на бедро, а другой небрежно поправляя рубашку. То, как он двигался, как говорил, казалось таким непринуждённым, таким уверенным. «Сегодня я не буду много работать. Просто... расслаблюсь, понимаете?» Он наклонил голову, и в его глазах мелькнул озорной огонёк. Он посмотрел на экран, пробегая взглядом по комментариям. «Просто поговорите со мной немного. Я знаю, что вы, ребята, хотите посмотреть что-то другое, но... есть какие-нибудь предложения?» Тон мужчины был мягким, почти игривым, и чат оживился. Комментарии проносились так быстро, что Занка едва успевал их читать, и каждое следующее сообщение было ещё более нетерпеливым, чем предыдущее. Занка застыл на месте, его сердце бешено колотилось. В этом мужчине было что-то притягательное. Его уверенность. Его манера держаться. То, как он, казалось, привлекал внимание всех вокруг, включая Занку. Он не ожидал, что почувствует что-то подобное - даже влечение, - но это было очевидно и неоспоримо. И тут его осенило. «Почему я это смотрю?» Он быстро попытался отогнать эту мысль, но вопрос не давал ему покоя, заставляя сомневаться во всём. Занка подался вперёд, не отрывая глаз от экрана, а мужчина поёрзал в кресле и многозначительно посмотрел в камеру. Чат по-прежнему бурлил, комментарии сыпались с головокружительной скоростью, в них были просьбы, комплименты и абсурдные предложения. Но Занке было не до чата. Значение имела только фигура на экране - то, как он сидел в полумаске, словно точно знал, что делает с каждым зрителем, включая Занку. Голос мужчины нарушил тишину, царившую в груди Занки. «Вы, ребята, такие нетерпеливые, - усмехнулся он, и в его тоне прозвучала насмешка. - Я и отсюда чувствую вашу энергию, чёрт возьми». Он слегка потянулся, и под его рубашкой заиграли мускулы, а пульс Занки участился. От этих едва заметных движений у него закружилась голова. Он понятия не имел, почему так себя чувствует. Этот мужчина был просто незнакомцем по ту сторону экрана, в маске, анонимным, и всё же... Занка хотел большего. Он не мог отвести взгляд. Рука мужчины скользнула в сторону, и у Занки ёкнуло сердце, когда он увидел, как тот достаёт что-то из ближайшего ящика. Это был кожаный ремешок, который Занка узнал по предыдущим фотографиям. Мужчина положил его себе на колени и стал перебирать пальцами, как будто это было частью его повседневной рутины, продолжением его самого. У Занки перехватило дыхание. Он не знал, почему это так его заворожило, почему его мысли начали путаться. Он никогда раньше не испытывал таких чувств ни к кому - ни к парню, ни к кому-то, кто был явно не в его лиге, так что... Неприкасаемый. Мужчина снова тихо усмехнулся и, прищурившись, посмотрел прямо в камеру, как будто точно знал, на чём сосредоточено внимание Занки. «Хотите кое-что увидеть?» - спросил он, и в уголках его губ появилась хитрая ухмылка. Его голос стал тише, в нём послышались почти опасные нотки. «Скажите, чего вы хотите. Я слушаю». Занка с трудом сглотнул. Он не знал, задаёт ли он вопрос или это делает чат, но ответ - каким бы он ни был - уже был вне его досягаемости. Он не был уверен, на что надеется, но какая-то его часть - он не мог выразить это словами - хотел, чтобы это общение продолжалось вечно. Он хотел узнать больше об этом человеке. Почувствовать больше. Комментарии пестрели просьбами. Ilovegeekbars: ЗАДУШИ МЕНЯ, ПОЖАЛУЙСТА. vodkagulper: БОЖЕ, ДА, СДЕЛАЙ ЭТО! stoptextingmesixtyseven: ПОКАЖИ РУКИ СНОВА! ontopofcars: ПОГЛАДЬ РЕМЕНЬ, ПОЖАЛУЙСТА. Мужчина ухмыльнулся, глядя на экран, и, посмеиваясь, поудобнее устроился в кресле. Он взял в руки кожаный ремешок и снова провёл по нему пальцами. Глаза Занки следили за каждым его движением. Присутствие мужчины было почти осязаемым, даже на экране. Это опьяняло. - Ладно, ладно, успокойтесь, - насмешливо сказал мужчина, хотя в его голосе слышалось веселье. - Хотите ещё раз посмотреть на мои руки? Хорошо. - Он медленно закатал рукава рубашки, обнажив замысловатые татуировки на предплечьях. При каждом движении под кожей пульсировали вены. Чат взорвался. Но Занка? Ему казалось, что он один в комнате с этим человеком, хотя чат заваливал его сообщениями быстрее, чем он успевал их читать. «Чёрт, как же здорово вернуться», - сказал мужчина, наклонившись к камере. Его голос стал чуть хрипловатым, как будто он разговаривал с Занкой лично. «Может, мне стоит не торопиться сегодня вечером... просто расслабиться с вами, ребята, узнать друг друга получше». Он подмигнул, и у Занки внутри всё перевернулось. Момент был слишком напряжённым, чтобы Занка мог его осмыслить. Его рука зависла над мышкой, не зная, что делать дальше. Часть его хотела продолжать смотреть, хотела поддаться тёмному любопытству, которое затягивало его всё глубже в этот момент. Но другая его часть хотела всё выключить, закрыть, сделать вид, что ничего не происходит. Сделать вид, что он ничего не чувствует. Но он не мог. Он не мог перестать смотреть, не мог оторвать глаз от экрана. "Я должен признать", - продолжил мужчина, снова откидываясь назад и вытягивая руки над головой, отчего его бицепсы выпирают еще больше. "Я скучал по таким ночам. Я получаю много странных просьб, понимаете? Его голос понизился на октаву, дразнящие нотки сменились чем-то более искренним, более уязвимым. "Но сегодня вечером? Сегодня вечером все по-другому. Такое чувство, что мы могли бы просто потусоваться, как старые друзья, наверстывающие упущенное, верно? У Занки пересохло в горле. Старые друзья. Ему показалось, что мужчина обращается непосредственно к нему. Его тронула искренность этих слов, мягкость, которая не вязалась с суровой внешностью. На долю секунды Занка забыл, что это всего лишь прямая трансляция. Неважно, сколько людей смотрят. Неважно, что он совсем не знает этого человека. На мгновение всё стало реальным. И это было самое страшное. Занка снова бросил взгляд на комментарии, но в голове у него крутились совсем другие мысли. Неужели он так увлечён? Так сбит с толку? Неужели он может испытывать такие чувства к мужчине - к кому-то вроде него? К кому-то, кого он никогда не встретит в реальной жизни? - Ладно, хватит болтать, - ухмыльнулся мужчина, прерывая поток мыслей Занки. - Давайте приступим. Что вы хотите увидеть? Занка замешкался. Его рука слегка дрожала, пальцы так и тянулись что-нибудь напечатать - что угодно. Но прежде чем он успел отреагировать, в его голове пронеслась мысль, почти как предупреждение. А что, если Джаббер узнает? Внезапное возвращение в реальность заставило его отступить. Он не хотел об этом думать. Не хотел сталкиваться с последствиями собственного любопытства, собственного желания продолжать наблюдать. Но было уже слишком поздно. Мужчина на экране снова подмигнул, словно почувствовав внутренний конфликт Занки, и сказал: «Сегодня я весь в вашем распоряжении. Не упустите свой шанс». Сердце Занки бешено колотилось в груди. И какое-то время он не мог решить, смеяться ли ему над абсурдностью происходящего или просто поддаться и насладиться тем, что казалось запретным побегом. Всё тело Занки словно наэлектризовалось - смелость охватила его, как огонь. Он наклонился ближе к экрану, и его пальцы задрожали, когда он открыл окно для донатов. Его сердце колотилось так сильно. Он напечатал, почти шёпотом произнеся про себя: lovelyassisstaff: Не могли бы вы показать нам эти... грудные мышцы? Он оставил небольшие чаевые, ровно столько, чтобы его никнейм появился в трансляции Claws, но не для того, чтобы привлечь внимание, а чтобы спровоцировать нечто большее. Через несколько секунд раздался сигнал тревоги. У него скрутило живот. На экране незнакомец застыл. Одна рука всё ещё лежала на кожаном ремешке. Он наклонил голову, словно прислушивался к чему-то большему, чем просто звуки уведомлений. Свет от камеры освещал половину его лица, скрытого под маской; другая половина оставалась в тени. - Lovelyassisstaff, - повторил он низким любопытным голосом. - Это... смело. У Занки сдавило грудь. Он сглотнул, чувствуя, как к щекам приливает кровь. Он наклонился вперёд, его глаза блеснули в тусклом свете. «Ты уверен, что хочешь этого? Или ты хочешь посмотреть на пирсинг?» - медленно произнёс он, тщательно подбирая слова - проверяя, оценивая. У Занки перехватило дыхание. Он ещё ближе придвинулся к своему монитору, хотя там не было никого, кроме него. lovelyassisstaff: Да, он ответил. lovelyassisstaff: если вы не против. Между ними повисла тишина, густая и тяжёлая, полная возможностей и риска. Мужчина выдохнул. Его рука выпустила ремень, и он откашлялся. - Ладно, - сказал он уже мягче, так интимно, что у Занки защемило сердце. - Дай мне секунду. Облегчение нахлынуло волной, но вместе с ним пришла и паника. У Занки перехватило дыхание. Но тут, когда незнакомец, казалось, был готов насладиться моментом, его телефон зазвонил. Громко и резко. - Чёрт, подожди, - напряжённым голосом сказал он. Он посмотрел куда-то в сторону от камеры, и в его голосе послышалась тревога. Он постучал по экрану. - Мне нужно это принять. Извините, ребята, мне нужно закончить трансляцию раньше. Он быстро и извиняющимся жестом махнул в сторону камеры. «Я заглажу свою вину, lovelyassisstaff. Я обещаю». Затем с тихим щелчком экран погас. Занка сидел как вкопанный, не сводя глаз с тёмного монитора. В ушах у него стучала кровь. Что только что произошло? Надежда в его сердце горела ярко, но её затмевал страх. Через несколько секунд его телефон зазвонил. ringingxclaws: Эй... прости за это. Ты в порядке? Пальцы Занки зависли над клавиатурой. Он тяжело выдохнул, и его голос задрожал даже в текстовом формате: lovelyassisstaff: Да. Извините. Не слишком ли далеко я зашёл? Я... Я не совсем привык к таким вещам. Он нажал «Отправить». Затем уставился на экран в ожидании - сердце бешено колотилось, нервы были на пределе. То, что он написал ему, казалось наградой, которой он не заслуживал. Внезапный тихий стук в дверь вырвал его из круговорота мыслей. - Эй. Занка? Можно с тобой поговорить? - донёсся с той стороны низкий и серьёзный, мягкий, но настойчивый голос Джаббера. Занка замер. У него сдавило грудь. Он не был уверен, что готов к разговору с соседом по комнате, особенно сейчас. Он всё ещё был взволнован из-за того, что только что произошло в сети. Он сглотнул. «Да, - сказал он напряжённым голосом. - Просто... дай мне минутку». Он закрыл ноутбук с тихим щелчком, но в наступившей тишине этот звук показался громким. Комната внезапно стала меньше, а воздух - гуще, как будто всё, с чем он не хотел сталкиваться лицом к лицу, сжалось вокруг него. Занка медленно поднялся со стула, осторожно переставляя ноги, словно приближаясь к правде, от которой он пытался убежать все эти дни. - ...Хорошо, - пробормотал он едва слышно, но достаточно громко, чтобы Джаббер услышал его в коридоре. Он встал, расправив плечи, хотя руки у него дрожали. - Входи. Дверь скрипнула, когда Джаббер толкнул её. Он задержался в проёме с привычным выражением лица, которое говорило о том, что его что-то беспокоит, даже если он отказывался признавать это вслух. - Привет, - тихо сказал Джаббер. - Я просто... хотел узнать, как у тебя дела. Ты избегаешь меня с тех пор, как случился тот шторм. Ты даже не смотришь в мою сторону. Занка с трудом сглотнул и отвернулся. Пол вдруг стал гораздо интереснее, чем парень, стоявший перед ним. «Я в порядке. Серьезно. Не о чем беспокоиться». - Видишь, вот оно. Ты не смотришь на меня, когда я с тобой разговариваю. - Джаббер вошёл в комнату и закрыл за собой дверь. - Почему ты не ешь? Почему ты не разговариваешь со мной? - настаивал он. - Я понимаю, что ты испугался, проснувшись в моей комнате, но... Занка резко поднял руку, останавливая его. «Стой. Просто... остановись на секунду». Джаббер растерянно моргнул. Его плечи напряглись, а поза стала более напряжённой и неуверенной. Занка на мгновение замолчал, подбирая слова, словно они были хрупким стеклом, которое он мог бы разбить, если бы поторопился. «...Я пытался справиться с этим в одиночку, но, очевидно, у меня ничего не вышло». Он поднял взгляд и наконец встретился глазами с Джаббером. Джаббер нахмурился, и его замешательство усилилось. - Я слышал, как Рио рассказывала о той вечеринке на работе, - сказал Занка. - Об игре в бутылочку. О том, как мы целовались. - Его голос стал резче. - Я не злюсь из-за того, что это произошло. Я злюсь из-за того, что ты мне об этом солгал. Кровь отхлынула от лица Джаббера. У него перехватило дыхание - едва заметно, но всё же. Он провёл рукой по волосам, цепляясь пальцами за локоны. Он выдохнул и заставил себя снова посмотреть на Занку. «Я... не думал, что это будет иметь такое значение, понимаешь?» - начал он. «Это было частью игры. Я не сказал тебе, потому что знал, что ты расстроишься и, возможно, попытаешься поменяться соседями по комнате. Но... да. Это было эгоистично. Я должен был тебе сказать. Прости». Занка уставился на него, не впечатлившись и не поверив ему. Он скрестил руки на груди. «О, так ты просто решил, что это «не имеет значения»? Как будто никто не начнёт предполагать, что мне нравятся парни?» Джаббер замялся. Затем медленно произнёс: «...Я имею в виду. А ты?» Занка замер. «Нет! Чёрт возьми, с чего ты вообще это взял?» Джаббер снова отвернулся, нервно улыбнувшись. «Потому что, когда я отвёз тебя обратно в общежитие, ты только и говорил, что о моём языке, - признался он. - Без остановки. Как будто не мог выбросить это из головы». Занка моргнул, ошеломлённый его словами. - Так что я... - Джаббер почесал затылок, явно сожалею о том, что собирался сказать. - Я вроде как снова тебя поцеловал. И ты меня не оттолкнул. Совсем. Честно говоря, ты больше походил на... Лицо Занки вспыхнуло, как огонь. «Ладно! Ладно, просто заткнись». Он начал расхаживать взад-вперёд, лихорадочно и смущённо проводя рукой по волосам. «Я не гей. Это просто... нет. Нет. Это отвратительно». Джаббер прищурился. «Ты что... гомофоб?» - Нет! - отрезал Занка. Затем, более мягко и неуверенно: - Мне всё равно, что делают люди. Мне не всё равно, когда это касается... меня. Я что, похож на любителя поцелуев с парнями? Джаббер фыркнул и самодовольно склонил голову набок, скрестив руки на груди. - Да. Так и есть. Занка перестал расхаживать взад-вперёд. Точнее, застыл на месте, не успев сделать шаг, с поднятой ногой, как будто весь его мозг разом отключился. "...Что?" Джаббер и бровью не повёл. Он лишь пожал плечами, небрежно прислонившись плечом к дверному косяку, как будто не он только что произнёс эту фразу. «Ты спросил. Я ответил». Занка уставился на него, не в силах унять румянец и стиснув зубы. «Я не похож на... на это. Ты бредишь». - Мм, - Джаббер окинул его взглядом, достаточно медленным, чтобы это начало раздражать. - Я почти уверен, что не я тот, кто покраснел, когда заговорил о моём языке. - Это... ! Я был пьян. - Ты хихикал. - Я не хихикаю. - Да, - сказал Джаббер, скрещивая руки на груди. - Да, сделал. Занка громко застонал и провёл обеими руками по лицу. «Боже, ну почему ты такой? Ты всегда думаешь, что всё это какая-то шутка». «Я бы не шутил, если бы ты хоть раз в жизни был честен». Это заставило Занку задуматься. Не замереть, не отпрянуть - просто... задуматься. Воздух дрогнул. Голос Джаббера смягчился, утратив резкость. «Ты психанул. Ладно. Я понимаю. Но вместо того, чтобы поговорить со мной, ты убежал, как будто я тебя обжёг». Он неопределённо махнул рукой, и его разочарование сменилось усталостью. «Ты закрылся. Ты не смотрел на меня, не разговаривал со мной - я даже не знал, ненавидишь ты меня или нет». Занка приоткрыл рот, но ничего не сказала. Джаббер оттолкнулся от дверного косяка и медленно шагнул вперёд. «Я солгал не для того, чтобы причинить тебе боль. Я солгал, потому что знал, что ты раздуешь из этого проблему». Голос Занки зазвучал тише. «А если бы это было важно? Для меня?» Джаббер моргнул. - ...так ли это было? Занка отвернулся, чувствуя, как к горлу подступает ком. - Просто... - Он прерывисто вздохнул. - Люди и так многое обо мне думают. Мне не нужно, чтобы они думали, что я... - Как я? - тихо спросил Джаббер. Это мгновенно заставило Занку замолчать. Джаббер опустил взгляд. «Потому что я знаю, что обо мне говорят. Я это слышу. И если из-за того, что тебя видят со мной, твоя жизнь становится сложнее, просто скажи об этом прямо». Занка обиженно обернулся. «Это не... нет. Я этого не говорил». "Ты подразумевал это". - Я не хотел. Джаббер снова поднял глаза, и в них мелькнула такая боль, какой Занка никогда не видел. - Тогда что ты имел в виду? У Занки перехватило дыхание. Он сжал руки в кулаки, но на этот раз не от гнева, а от чего-то другого - от того, что он ненавидел признавать. - Я не знаю, - прошептал он. Джаббер сделал ещё один шаг вперёд. - Занка. Занка инстинктивно попятился, но его пятки упёрлись в край кровати. Он выпрямился, широко раскрыв глаза, и стал похож на загнанного в угол зверя. - Я не знаю, - повторил он тише, почти срывающимся голосом. - Я не знаю, что это значило. Я не знаю, почему я тебя не оттолкнул. Я не знаю, почему я продолжаю... Я не знаю. Голос Джаббера стал тише и почти превратился в шёпот. - Тогда почему ты убегаешь от меня? Занка не ответил. Не смог. Джаббер сделал последний шаг, разделявший их, - не прикасаясь к Занке, не нависая над ним, но достаточно близко, чтобы он чувствовал его присутствие. - Скажи мне, чтобы я ушёл, - пробормотал Джаббер. - Скажи мне, и я уйду. Занка с трудом сглотнул. Он открыл рот. Но не смог произнести ни слова. Джаббер ждал - неподвижно, терпеливо, слишком терпеливо для рассудка Занки. Наконец Занка выдохнул и опустил плечи. - Я не прошу тебя уйти. Джаббер моргнул. «...То есть ты хочешь, чтобы я остался?» - Я этого тоже не говорил. "Занка". Занка застонал и провёл рукой по волосам. «Хорошо. Останься. Что угодно. Просто... перестань корчить такую рожу, будто я пнул твоего щенка. Из-за этого я чувствую себя дерьмово. Джаббер тихо фыркнул. - Ну, вроде того. "Заткнись". Но напряжение спало - оно ослабло, смягчилось. Как будто худшая часть бури наконец миновала. Джаббер отступил, давая ему пространство. - Послушай... можем начать сначала? Хотя бы на сегодня? Занка помедлил, а затем слегка кивнул. «Да. Мы можем... начать сначала». Джаббер расслабился. В уголках его губ появилась едва заметная улыбка облегчения. «Круто. Хорошо. Э-э... не хочешь чем-нибудь заняться? Отвлечься, пока ты не взорвался?» - Я не горю. - Ты ходячая пожарная опасность, чувак. Занка сверкнул глазами, но взгляд его был слабым и усталым. - ...что ты задумал? Джаббер указал на коридор. «Гостиная? Вечер кино? Нейтральная территория. Никаких поцелуев. Никаких разговоров об языке». У Занки снова запылали уши. «Хватит упоминать язык». "Никаких обещаний". Но он рассмеялся - по-настоящему рассмеялся, - и Занка невольно выдохнул в ответ. Они перешли в гостиную. Там было темно и тихо, только тихий гул старого телевизора нарушал тишину. Занка устроился в дальнем конце дивана, свернувшись калачиком в углу, как будто ему нужно было отгородиться подушками. Джаббер всё равно плюхнулся рядом с ним, потому что так и должно было быть. - Расстояние, - пробормотал Занка, толкая его локтем. "Это расстояние". - Это не так. - Это для тебя. Занка вздохнул. «Просто выбери фильм». Джаббер схватил пульт и начал листать с подозрительной уверенностью. - Только не ужасы, - предупредил Занка. - Я не в настроении. «Я не собирался выбирать ужасы». " Или что-нибудь депрессивное. "Понял". "Или-" - Занка, - решительно сказал Джаббер. - Позволь мне выбрать. Зенка застонал и в изнеможении опустился на диван. «Ладно. Но если это будет что-то глупое, я уйду». Джаббер нажал на название. Экран загрузился. Занка тут же выпрямился. «Романтический фильм? Серьезно?» Джаббера это совершенно не смутило. «У него классный постер». «Это два человека, держащиеся за руки на поле подсолнухов». "Вот именно". «Это не круто!» - Это очаровательно. - Мне неловко. Джаббер ухмыльнулся. «Расслабься. Всё должно быть плохо. В этом вся прелесть». Занка недоверчиво уставился на него. «Ты сделал это нарочно». "Ага". Фильм начался - слишком драматичная музыка, приглушённый свет, встреча двух незнакомцев, которая кажется совершенно нереальной. Занка поморщилась. «Это ужасно». Джаббер отправил в рот кусочек попкорна. - Ага. «Почему мы это смотрим?» «Потому что ты забавно выглядишь, когда страдаешь». "Джаббер". "Да?" - ...спасибо, - тихо сказал Занка, удивив их обоих. Джаббер на секунду - совсем чуть-чуть - замер, а потом улыбнулся, на этот раз мягче. «В любое время». Они замолчали, глядя на нелепую историю любви, мелькавшую на экране. В какой-то момент плечо Занки коснулось плеча Джаббера. Он не отодвинулся. Джаббер ничего не сказал. Впервые за несколько дней в комнате не было гнетущей атмосферы. Было просто тепло. И глупо. Потому что фильм был очень, очень плохим. На экране телевизора два главных героя снова ссорились под дождём - потому что, судя по всему, в этом фильме было только два действия: держаться за руки или драматично кричать. Занка открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут... Музыка зазвучала громче. Камера резко приблизилась. И актёры наклонились друг к другу, их губы дрожали, а дождь стекал по их телам, как в рекламе шампуня. Занка тут же застонал. «О боже. Только не это». Джаббер ухмыльнулся. «Ш-ш-ш. Это вершина кинематографа». «Это так нереально. Никто так не целуется. Их шеи согнуты под углом в сорок градусов, у них будет хлыстовая травма...» Джаббер фыркнул. «Ты слишком много анализируешь». - Это плохо! - Это романтично. - Мне неловко. Джаббер косо посмотрел на него. «Ты всегда так громко кричишь, когда волнуешься». Занка напрягся. «Я не волнуюсь». - Ты явно растерялся. - Я не... А потом он слишком поздно кое-что понял: Он повернулся к Джабберу, огрызаясь в ответ. Их лица оказались близко друг к другу. Гораздо ближе, чем кто-либо из них ожидал. Занка замер, не успев вдохнуть. Улыбка Джаббера дрогнула, смягчившись и превратившись в нечто более спокойное... почти уязвимое. Свет от телевизора мерцал на его лице: челюсть расслаблена, глаза немного расширены, как будто он не был уверен, стоит ли ему двигаться или лучше оставаться неподвижным. Сердце Занки готово было выпрыгнуть из груди. - ...Ты в порядке? - тихо спросил Джаббер. Занка сглотнул. - Да. Я... я в порядке. Но он не откинулся назад. Джаббер тоже этого не сделал. Сцена поцелуя на экране продолжалась, становясь всё более драматичной, звучали струнные, актёры сжимали друг друга в объятиях, как будто наступил конец света. Занка перевёл взгляд на экран, а затем снова на Джаббера - как будто он разрывался между желанием посмеяться над происходящим и в то же время поддаться этому. Джаббер на секунду опустил взгляд на губы Занки. Всего на секунду. Но Занка почувствовал, как по спине пробежала искра. Он резко вдохнул. Джаббер понизил голос. - Ты опять за своё. - ...что это? - прошептал Занка. - Ты выглядишь так, будто хочешь сбежать, - пробормотал Джаббер, - но не двигаешься с места. У Занки перехватило дыхание. Он слегка сжал пальцы на бедре, чтобы они не дрожали. - Я... не убегаю, - сказал он тише, чем хотел. Джаббер наблюдал за ним с присущей ему терпеливой и осторожной внимательностью, как будто Занка был чем-то хрупким, но достойным понимания. Герои фильма целовались драматично, преувеличенно и театрально. Никто из них больше не смотрел на экран. Джаббер придвинулся чуть ближе - не настолько, чтобы коснуться, и не настолько, чтобы переступить черту, но достаточно, чтобы у Занки забился пульс у основания шеи. - Если ты скажешь мне остановиться, - тихо произнёс Джаббер, - я остановлюсь. Занка приоткрыл губы. Наступила тишина. Мгновение, наполненное чем-то новым, чем-то пугающим, чем-то тёплым. «...Это звучит так, будто я прошу тебя остановиться?» У Джаббера перехватило дыхание, но он не подошёл ближе. Пока нет. Он просто смотрел на Занку, и весь мир сузился до пространства между ними. И в кои-то веки... Занка не отвёл взгляд. Занка не понимал, что делает, но в тот момент его застало врасплох нахлынувшее чувство, чёрт возьми. Он не мог не признать, что Джаббер выглядит очень привлекательно. Долгое время никто из них не дышал. Пространство между ними казалось слишком тесным, слишком жарким, слишком опасным. Джаббер ждал - по-настоящему ждал - ответа Занки. Хотел убедиться, что тот говорит серьёзно. И именно в этот момент у Занки в голове что-то щёлкнуло. Он быстро заморгал, его сердце забилось так громко, что он мог бы поклясться, что Джаббер это слышит. Затем... Он отпрянул, чуть не споткнувшись о подлокотник дивана. - Э-эй, ладно! Подожди, остановись. Постой. - Занка выставил обе руки, словно защищаясь от дикого зверя. - Не надо... не делай этого. Не смотри на меня так... так. Джаббер нахмурился, на его лице отразились замешательство и беспокойство. - Занка... - Нет, - отрезал Занка, вне себя от волнения. - Нет. Я не... я не гей. Так что не... просто... не думай об этом. Джаббер недоверчиво моргнул. - ...есть идеи? - Да, идеи! - выпалил Занка, отворачиваясь, хотя его уши пылали красным. - Ты такой нежный и ласковый и... и говоришь этим своим дурацким голосом, а я просто... просто... - Он неопределённо махнул рукой, не в силах подобрать слово, которое не звучало бы как признание. Джаббер ждал, слегка прищурившись. - Думаешь, ты... что? Занка осмелился взглянуть на него - и тут же пожалел об этом. Джаббер по-прежнему смотрел на него с почти нежным выражением лица, от которого у Занки внутри всё переворачивалось. У него перехватило дыхание. Он снова отвёл взгляд. - Ты... ты такой плейбой, - выпалил он. Джаббер моргнул. - Плейбой? - Это действительно лучшее, что ты можешь придумать?.. - Да! Именно так! - Занка ткнул в него пальцем, не глядя на него. - Тебя так чертовски легко соблазнить. Клянусь, стоит мне пошевелиться на полдюйма, как ты ведёшь себя как... как... Он замолчал, потому что его мозг подбросил ему совершенно не нужные образы. Губы Джаббера дёрнулись в попытке сдержать смех и обиду. «Легко заманить? Чувак, я буквально просто сидел здесь». - Нет, не был, - возразил Занка, крепко скрестив руки на груди. - Ты был... ну, знаешь. Ты был... собой. - И что это значит? - Это значит! - выпалил Занка, махнув рукой в его сторону. - Ты вечно наклоняешься и так улыбаешься. Мягко так. Как будто думаешь, что если будешь смотреть достаточно долго, то что-нибудь произойдёт. Джаббер приподнял бровь. «Ты имеешь в виду ту улыбку, которой я пользуюсь, потому что ты паникуешь, когда кто-то смотрит на тебя слишком долго?» Занка застонал запрокинул голову. «О боже, заткнись уже, чёрт возьми». Джаббер придвинулся на полдюйма ближе - не для того, чтобы напугать его, а чтобы подразнить. - Значит... я теперь плейбой? - Да! - фыркнул Занка. - Ты плейбой. Флиртуешь направо и налево. Ты - машина для поцелуев или что-то в этом роде. Джаббер подавился смехом. «Машина для поцелуев с парнями?» Занка закрыл лицо обеими руками. «Не... разговаривай со мной». - Голос Джаббера смягчился, и в нём послышалось что-то тёплое. «Эй. Посмотри на меня». Занка покачал головой, не отрывая рук от лица. «Нет». "Занка". "...Что?" - Просто чтобы ты знал, - пробормотал Джаббер, отстраняясь, чтобы снова дать ему пространство, - я придвинулся к тебе не потому, что я «лёгкий на подъём». Я сделал это, потому что ты в кои-то веки не убежал. Руки Занки застыли. Его пульс участился. - И, - мягко добавил Джаббер, - ты не выглядел так, будто тебе это не нравится. Занка выглянул из-за его пальцев и слабо улыбнулся. - Заткнись, - прошептал он. Джаббер улыбнулся - мягко, по-настоящему. - Заставь меня. Лицо Занки так сильно покраснело, что он подумал, не загорит ли оно. Джаббер ухмыльнулся и с излишней самоуверенностью откинулся на спинку дивана. - Давай. Заставь меня, - повторил он. Большинство людей не обратили бы на это внимания. Занка не был «большинством людей». В его мозгу что-то замкнуло, в нём вспыхнула гордость, и, не успев подумать, он бросился в атаку. - Ах ты, чёртов... Джаббер даже не успел увернуться, как Занка запрыгнул на него, упёрся коленями в бёдра Джаббера и потянулся руками к его шее. - Заставлю? О, я тебя заставлю, это точно, - прошипел Занка, обхватив Джаббера за плечи самым безобидным из всех возможных захватов. Джаббер захрипел - не от страха, а от смеха. - Что... Занка... ! Что ты делаешь?! «Задушу тебя! Разумеется!» «Это самое жестокое удушение, которое я когда-либо испытывал...» - ЗАТКНИСЬ. ЧЁРТ ВОЗЬМИ. Джаббер, всё ещё смеясь, слегка схватил Занку за запястья - не для того, чтобы оттолкнуть его, а чтобы он не перерезал ему горло ударом карате. - Чувак, серьёзно, ты весишь, ну, совсем ничего... «ХОРОШО! ТЕПЕРЬ ТЕБЯ ЛЕГЧЕ УБИТЬ!» "БРАТАН-" Они боролись, как два гремлина, дерущиеся за пульт от телевизора. Занка наклонился ближе, пытаясь получить преимущество. Джаббер откинулся назад, стараясь не рассмеяться ему в лицо. А потом... всё замерло. Занка застыл. Джаббер замер. Казалось, они оба одновременно осознали происходящее: Занка сидел у него на коленях. Джаббер держал его за запястья. Их лица были в нескольких сантиметрах друг от друга, дыхание смешивалось. Мозг Занки отключился. Полностью. Окончательно. Ошибка. 404. Файл Straight-boy.exe перестал отвечать. Его глаза расширились - до комичности широко. Улыбка Джаббера мгновенно исчезла, уступив место чему-то гораздо более испуганному. Он ослабил хватку на запястьях Занки, но не оттолкнул его. Он просто... смотрел. Теплота между ними ударила Занку под дых. 'О черт'. 'О ЧЕРТ'. Он спрыгнул с колен Джаббера так быстро, что практически телепортировался назад. «Я... Э-э-э... Хм... ДА. СПОКОЙНОЙ. НОЧИ». Его голос дрогнул на середине предложения. Джаббер моргнул, глядя на него с дивана. - Занка... «Нет! Нет! С меня хватит! Вечер кино отменяется! Ты - ТЫ ВРЕДЕН ДЛЯ МОЕГО ЗДОРОВЬЯ!» - Занка, подожди... Занка схватил одеяло, как щит, и срывающимся голосом указал на него. «Никогда больше не бросай мне вызов. Ты... ты...» - Плейбой? - предположил Джаббер, с трудом сдерживая улыбку. Занка издал сдавленный звук. - Спокойной ночи. Он развернулся и, сгорая от стыда, поспешил в свою комнату. Он захлопнул дверь спальни. Замер. Прижался к ней спиной. Схватился за лицо обеими руками, чувствуя, как сердце вот-вот выпрыгнет из груди. «Что, чёрт возьми, только что произошло?» - в ужасе прошептал он себе под нос. Вернувшись в гостиную, Джаббер сел на диван и уставился на то место, где только что сидел Занка. На его лице медленно появилась ошеломлённая улыбка. «Ха...Он правда просто забрался на меня», - пробормотал он. А потом рассмеялся.