Тайгер Пакс (часть 1): Оскал Пустошей
10 января 2026 г., 07:53
Примечания:
Нас уже 10 так что ради юбилея я быстрее выложу главу. Спасибо всем тем кто меня читает, это мотивирует. Приятного вам чтения!
Саундвейв трансформировался в воздухе, спрыгивая с платформы Шиверлайт. Его оптика горела, просчитывая траектории. У него не было встроенных пушек, но он был ботом, который привык постоять за себя - база данных имела знания о множестве искусств включая боевые, а оптокабели могли схватить и обездвижить противника в мгновение ока.
Из темноты каньона, словно ожившие куски скал, на свет вылетали стремительные тени. Это были Стилфэнги - дикие звероботы, чьи суставы рычали от напряжения, а когти из закаленного сплава высекали снопы искр из камней.
Первый Стилфэнг прыгнул молча, целясь Саундвейву в уязвимый шейный стык. Сикер успел лишь вскинуть манипуляторы в защитный блок, принимая удар на себя. Тяжелая стальная туша врезалась в него, сбивая с ног, но Саундвейв устоял. Он перехватил лапу-манипулятор зверя, выворачивая её под неестественным углом. Стилфэнг зарычал, пытаясь укусить, но Саундвейв был быстрее - его второй манипулятор нашел слабое место в сочленении челюсти, причиняя боль.
— Саундвейв, не переборщи! — рявкнула Шиверлайт.
Её массивный корпус в мгновение ока вступил в бой. Она не стала медлить. Второй Стилфэнг, прыгнувший на неё, был пойман в воздухе. Шиверлайт, не прилагая видимых усилий, подбросила его в воздух, затем с глухим лязгом впечатала в землю. Зверь попытался подняться, но тяжелый манипулятор Шиверлайт опустился ему на грудную клетку, пригвоздив к камню.
— Если ты сломаешь их сейчас, они не поднимутся по приказу! — её голос, усиленный мощными динамиками, перекрыл яростное рычание стаи.
Саундвейв, тем временем, отбросил первого Стилфэнга в сторону, но тут же столкнулся с третьим. Он увернулся от удара когтем и, выбросив вперед оптокабели, обвил ими корпус зверя. Мощный рывок, и Стилфэнг с визгом врезался в скалу. Сикер почувствовал, как его собственные системы перегреваются от напряжения, но отступать было некуда. Раведж, издав яростный клич, вцепился в четвертого Стилфэнга, целясь в сочленения задних лап, пока его хозяин отбивался от других.
Стилфэнги были сильны, но они были дикими. Шиверлайт и Саундвейв действовали как единый, хоть и импровизированный, боевой дуэт. Она - мощь, которой когда то был приятель шахтёр, он - скорость и точность. Саундвейв, отбив очередной удар, выбросил вперед акустический импульс, который дезориентировал сразу двух зверей. Они заскулили, прижимая аудио-сенсоры к головам.
В этот момент Шиверлайт закончила свой танец. Она прижала трех Стилфэнгов к земле, а затем, словно пантера, прыгнула в центр схватки. Вожак стаи, бросился ей навстречу, его клыки лязгнули в миллиметрах от её оптики. Но Шиверлайт была быстрее. Её мощный манипулятор перехватил удар, а второй с хрустом зафиксировал его передние лапы.
Она подхватила Вожака и с грохотом бросила его на землю. Стальной пес попытался подняться, но Шиверлайт не дала ему шанса. Её тяжелая стопа опустилась ему на голову, прижимая морду к камню так, что его оптика горела яростью и бессилием. Остальные Стилфэнги замерли. В каньоне повисла звенящая тишина, нарушаемая лишь тяжелым шумом систем охлаждения Саундвейва и шипением Раведжа, который отпустил своего противника.
Шиверлайт наклонилась над поверженным вожаком. Её голос, который когда-то наполнял концертные залы Иакона, теперь прозвучал как нежное, но абсолютно смертоносное мурлыканье, разносящееся эхом по ущелью.
— Ну что, Вожак...~ — промурлыкала она, и даже в этом мягком звуке чувствовалась стальная воля. — Теперь поговорим?
Её голос звучал контрастом к недавней схватке - мягко, почти нежно, как будто она не стояла на голове пятитонного хищника, а вела светскую беседу в верхних садах Иакона. Но в этой мягкости Стилфэнги чувствовали угрозу куда большую, чем в криках мародеров.
Шиверлайт медленно убрала ногу с головы и отступила на шаг, давая вожаку возможность подняться. Тот встал, пошатываясь и стряхивая пыль с помятой морды. Он оглянулся на свою стаю, затем на молчаливого Саундвейва, и в его рыке послышалась горечь.
— Ты победила, Вестник. Забирай нашу добычу, если пришла за ней, и уходи. В Тайгер Пакс не рады тем, кто пахнет городом. — его речь казалось изковерканой и неправильной.
Шиверлайт усмехнулась, и этот звук заставил Вожака вздрогнуть.
— Нам не нужна твоя добыча, малый вожак — она сделала плавный жест в сторону Саундвейва, который даже не шелохнулся. — И мы не собираемся уходить так просто. Ты и твои щенки - лишь заслон на окраине. Нам нужно вглубь Тайгер Пакс. Туда, где живут истинные племена Стилфэнгов и других.
Вожак оскалился, в его воколайзере заклокотало низкое рычание.
— Вглубь? Там нет дорог для таких, как вы. Там нет законов как в ваших клетках. Главный... он не любит гостей. Он разорвет твоего синего спутника прежде, чем тот успеет подать сигнал.
Шиверлайт наклонилась к самому аудиосенсору, и её голос стал еще тише, приобретая вибрирующие, властные нотки.
— Тогда тебе стоит пойти впереди и предупредить его, что я иду. Проведи нас к вашему Главному, мини-вожак. И сделай это быстро, пока я не решила, что твои навыки проводника мне больше не требуются.
Вожак долго смотрел в её оптику, ища хоть каплю сомнения, но нашел лишь сталь. Затем он перевел взгляд на Саундвейва. Аудиобот медленно наклонил голову вбок, и в тишине каньона послышался сухой щелчок его шейных шарниров. Это движение было красноречивее любых угроз.
— Хорошо... — нехотя прохрипел Фэнгер, опуская голову. — Я проведу вас. Но если Главный решит, что вы - шпионы Сената и тех лжецов, я буду первым, кто вонзит клыки в ваши шейные стыки.
— Молодец. Будем знакомы. Как тебя...— коротко бросила Шиверлайт, выпрямляясь.
— Фэнгер. — прохрипел Стилфэнг.
Фэнгер издал короткий призывный вой, и стая, подхватив сигнал, начала перестраиваться. Звероботы скрылись в тенях скал, указывая путь в обход основных ловушек. Шиверлайт обернулась к Саундвейву. Тот коротко кивнул ей, подтверждая, что его сенсоры уже пишут маршрут и фиксируют частоты Стилфэнгов. Ни единого слова не было сказано, но между ними царило полное понимание. Они двинулись вглубь территории Тайгер Пакс, оставляя позади выжженную пыль и первых побежденных, которые теперь превратились в их неохотных проводников...
***
"Железный Клык" возвышался над каньоном как скелет огромного существа, вросший в скалу. Гвардия у входа - Стилфэнги, чья броня была укреплена пластинами от тяжелых индустриальных дронов, зарычала, преграждая путь. Фэнгер издал короткий резкий звук, и звери неохотно расступились, пропуская гостей в полумрак главного зала. Внутри пахло старым маслом, разогретым металлом и озоном. В центре, на возвышении из оплавленных балок, неподвижно лежал огромный зверь. Его мех в виде густых жгуты гибких кабелей, отливал тусклым серебром в свете редких ламп. Саундвейв шел за Шиверлайт, сохраняя дистанцию. Раведж двигался у его ног, но стоило им пересечь порог зала, как миникон внезапно замер. Его аудиосенсоры прижались к голове, а кабельные жгуты на загривке встала дыбом. Он почувствовал изменение в энергетическом фоне, которое системы Саундвейва зафиксировали лишь мгновением позже. Огромный зверь на возвышении открыл оптику. Она светилась холодным, расчетливым желтым цветом. — Вестник войны в моих владениях — голос зверя был низким, но удивительно четким, лишенным звериного скрежета. — И чужак, который молчит так громко, что я слышу его мысли. Гард, чье имя они узнали от Фэнгера, медленно поднялся на лапы. Но вместо того чтобы спрыгнуть вниз для атаки, он начал меняться. Саундвейв зафиксировал серию сложнейших технических щелчков. Пластины брони на спине зверя разошлись, лапы удлинились, перестраиваясь в мощные опоры, а голова ушла в грудной отсек, уступая место суровому, волевому фейсплейту бота. Через несколько секунд перед ними стоял массивный, широкоплечий воин. Его рост лишь немногим уступал Шиверлайт, а на плечах всё еще покоилась шкура-плащ из металлических кабелей. Раведж издал странный звук похожий на смесь шипения и короткого, захлебывающегося вскрика. Миникон попятился, его процессоры выдали серию критических ошибок. Для него, активированного и существующего в одной-единственной форме, сама мысль о том, что зверобот может обладать гуманоидной формой, была сродни нарушению законов физики. Это ломало его базовое восприятие мира. Саундвейв почувствовал смятение напарника через ментальную связь. Он положил ладонь на головной модуль Раведжа, успокаивая его, но сам не сводил заинтригованного взгляда с Гарда. — Ты удивлен, маленький охотник? — Гард посмотрел на Раведжа, и на его е промелькнула тень усмешки. — В Тайгер Пакс мы берем от эволюции всё. Форма зверя - чтобы выживать. Форма бота - чтобы помнить, ради чего мы выживаем. Шиверлайт сделала шаг вперед, и её фейсплейт озарила хищная, довольная улыбка. Она оценила масштаб личности, стоявшей перед ней. — Впечатляет, Гард, — произнесла она. — И это именно то, что я ожидала здесь увидеть. Настоящую силу, а не просто стаю. Гард скрестил мощные манипуляторы на груди, глядя на неё сверху вниз. — Фэнгер сказал, вы ищете Главного. Ты его нашла. Теперь скажи мне, почему я не должен приказать своей стае разобрать твоего молчаливого спутника на сувениры прямо сейчас? Ему нет здесь места. Гард, принявший форму бота, медленно сошел с возвышения. Его желтая оптика была прикована к Шиверлайт. — Мой предшественник, оставил в памяти стаи записи о тебе — Гард остановился в двух шагах. — Он называл тебя Другом Стаи. Единственной, кто не смотрел на нас как на мусор под ногами Иакона. Но не твой спутник. Шиверлайт заметно смягчилась, в её взгляде мелькнула тень чего-то похожего на искреннюю заботу. — Фенкир.. — тихо произнесла она. — Старый ворчливый пес. Он всегда знал, как выбить из меня лучшую цену за информацию. Как он? Всё еще ворчит на молодых охотников? Фейсплейт Гарда на мгновение закаменел. Он отвел взгляд в сторону, на темные своды корабля. — Он сгинул три ворна назад... Стычка на северной границе. Один из высших Предаконов, Берн, сжег его искру прежде, чем Фенкир успел улониться. Теперь стая на мне. Шиверлайт замолчала. Её плечевык сегменты на тик опустились, словно на них навалился груз всех прошедших лет. Она тяжело выдохнула, и звук её вентиляции эхом разнесся по залу. — Жаль. Он был ценным союзником. Гард снова посмотрел на неё, в его оптики читалось жгучее любопытство. — Я хочу знать, Шиверлайт. Почему ты здесь? Почему Фенкир доверял тебе? Но... — он покосился на молчаливого Саундвейва и ощетинившегося Раведжа. — Нам нужно поговорить без посторонних. Иди за мной в картографический отсек. Шиверлайт кивнула и обернулась к своему спутнику. — Саундвейв, подожди здесь. Присмотри за Раведжем. Саундвейв лишь коротко наклонил голову, принимая приказ, оставшись с Раведжом в приемной.***
Сцена в "приемной" центральном коридоре перед отсеком управления — выглядела сюрреалистично и мрачно: Саундвейв стоял, прислонившись спиной к ржавой переборке. Его фейсплейт представляло собой пугающее зрелище: рваные края металла, запаянные шрамы и глубокие борозды, оставленные "инструментами" Института. Но его оптика горела ровно и холодно, без тени стыда или страха. Вокруг него кольцом сидели пять массивных Стилфэнгов. Они не нападали, но их дикое любопытство было почти осязаемым. Звери подавались вперед, шумно втягивая воздух носами. Один из них, самый крупный, почти уткнулся конденсирующим механическим носом в изуродованную щеку Саундвейва, пытаясь понять природу этих ран. Раведж сидел между ног напарника, превратившись в один сплошной комок нервов. Его процессоры захлебывались от парадокса: эти огромные "сородичи" пахли как звери, но вели себя как стража, и подчинялись существу, которое только что перестроило свои опорные балки из волка в гуманоида. Стилфэнг, изучавший фейсплейт Саундвейва, издал низкий, вибрирующий звук, не рычание, а скорее удивленный вопрос. Он никогда не видел бота, который бы так спокойно носил на себе следы столь жестокой «перепрошивки», даже за свой немалый актив в Тайгер Паксе. Раведж предупреждающе зашипел, выпустив когти, но Саундвейв медленно, очень плавно положил манипулятор на голову миникона. Его пальцы манипулятора мягко коснулись металлической поверхности, успокаивая. — Ожидай, скоро Шиверлайт вернётся.— негромко произнес Саундвейв. Его синтезированный голос, лишенный привычных модуляций, прозвучал в тишине коридора как скрежет металла о металл. Стилфэнги синхронно дернули ушами. Тот, что стоял ближе всех, внезапно сел и коротко вильнул хвостом, ударив им по ржавому полу. Наступила неловкая пауза. Пять огромных хищников продолжали пялиться на изуродованный фейсплейт сикера, словно пытаясь прочесть в этих шрамах историю, которую он не собирался рассказывать. Саундвейв не отводил взгляда, его оптика была направлена сквозь них, вглубь коридора, пока Раведж продолжал сверлить зверей глазами, готовый в любой момент вцепиться в топливную магистраль каждому, кто подойдет слишком близко.***
В картографическом отсеке Гард активировал древний проектор. Воздух задрожал, и перед Шиверлайт развернулось изображение из личных архивов Фенкир. На записи огромный Предакон - золотисто-багровый гигант с мощным размахом крыльев - стоял в центре зала Совета. Он не рычал и не кидался на стражу. Он стоял неподвижно, и в этой неподвижности было больше достоинства, чем во всех позах советников. За его спиной сгрудились те, кого Иакон привык считать лишь инструментами: представители тяжелых Диноботов, Разные касты Звероботов включая Стилфэнгов и даже представители Инсектиконов. — Мы пришли не просить подачки, — голос Предакона на записи звучал чисто и глубоко, без капли звериной дикости. — Мы сражались за этот мир против Квинтессонов наравне с вами. Диноботы держали фронт в шахтах, Инсектиконы несли тяжёлые потери, а Звероботы были в каждом сражении авангардом, как и мои братья выживали в огненном небе. Мы защищали дом. Общий дом. Он обвел взглядом зал, задерживаясь на каждом члене Совета. — Вы обратились к нам за помощью и мы ответили. Теперь же, мы требуем признания прав для всех звероформ. Конец сегрегации. Право на актив в городах и доступ к «Аллее Предков». Наши истоки в архивах Иакона - это такая же часть истории планеты, как и ваша. Мы заслужили право знать наших предков. Один из членов Совета, чей корпус сиял безупречной полировкой, даже не поднял взгляда от своего планшета. — Ваша "коалиция" - это опасная аномалия, — холодно ответил советник. — Звероформы созданы для выполнения специфических задач в агрессивной среде. Ваше место - Пустоши. Сама мысль о том, что вы будете делить с нами жилые кварталы или архивы, оскорбительна для здравого смысла. Ваша награда - автономия в Тайгер Пакс. Радуйтесь, что вас не утилизировали после войны. Тишина на записи стала звенящей. Инсектиконы опасно защёлками челюстями, Звероботы напряглись до предела, а Диноботы были готовы сокрушить этих напыщенных засранцев. Предакон не бросился в атаку. Он, остановив остальных, медленно трансформировался в гуманоидную форму - высокую, закованную в тяжелую броню, напоминающую древнего рыцаря. Это был акт высшей разумности, который шокировал Совет. — Во второй раз... — произнес Предакон, и его голос теперь звучал как погребальный колокол. — Вы предали наше доверие. Отныне вы - наши враги. То, что мы не спалим столицу дотла прямо сейчас, это последний акт нашей доброй воли. Он развернулся и пошел к выходу, не оглядываясь на вскинутые винтовки стражи. За ним молча последовали остальные.. Гард выключил проектор. В комнате повисла тяжелая, удушливая тишина. — Фенкир был там, — Гард посмотрел на Шиверлайт. — Он видел, как Иакон собственноручно создал своих самых страшных врагов. Предаконы тогда сражались за всех нас. И когда им плюнули в фейсплейт, они ушли в горы, чтобы никогда больше не доверять тем, кто говорит о "справедливости". Шиверлайт стояла, сжав кулаки. Она помнила этот день. Она помнила, как небо над Иаконом потемнело, когда крылатые легионы улетали из города навсегда. — Я хочу поговорить с их нынешним вожаком, — наконец произнесла она. — Гард, мне нужно в их земли. Стилфэнг заглянул в ее оптику. Его взгляд выражал лёгкое безразличие. — Ты может и являешься Другом Стаи, но это было при прошлом вожде. С чего я должен помогать тебе Вестник? — его голос звучал холодно в помещении. — Я не могу позволить себе рисковать стаей ради незнакомки. Ты не часть нас. Шиверлайт не потеряла уверенности. Она анализировала и думала что ответить на его вопрос. Наконец, решив Шиверлайт в пару шагов подошла и уставилась ему прямо в оптику. Её голос стал заговорческим. — Я предлагаю сделку: если я смогу заставить того предакона выйти на честную дуэль, ты согласишься? Согласишься тогда ли провести меня тогда до предаконов? Если же я не исполню обещание, то я отдам вам все это — Шиверлайт достала из отсека две бочки. Гард посмотрел на бочки не понимая к чему она клонит, но как только его рецепторы почуяли запах, он замер. Это был самый сладкий запах за весь его актив. Энергон был там. И его качество было невозможно передать лишь запахом. Это был чистой воды подкуп. Но зато какой! — Сколько у тебя таких бочек? — опасно спросил Гард. Шиверлайт приоткрыла вторую рамку показав ещё несколько. Он понял что эта сделка может быть крайне выгодна. Мелькнула опасная мысль отобрать их силой, но видя ее крепкий взгляд он все таки провентелировал. — Хорошо, Стилфэнги проведут тебя до края земель звероботов. Дальше лежат земли Инсектиконов. Мы с ними... не особо ладим. — честно признался лидер Стилфэнгов. Шиверлайт лишь улыбнулась и кивнула, направившись на выход из отсека. Саундвейв и Раведж уже ждали ее там. Окружающие Стилфэнги, расслаблено валялись рядом. Шиверлайт и Гард вопросительно кинули на них взгляд. Затем Гард также почувствовал странное умиротворение и рыкнул. — Скажи своему спутнику перестать. — вожак явно агрессивно был настроен на Саундвейва. Тот словно не к нему обращались, продолжал транслировать "релаксирующую волну". Шиверлайт была приятно удивлена. Видимо то подключение к антенне дала ему возможность, транслировать звуки без использования того модуля что в спешке разбил Д-16. Она провентелировала и кивнула аудио-боту. Тот сразу же отключил волну, от чего тут же раздался недовольный хрип окружающих. Гард в искре был разъярен что его элита так себя ведёт. Позже он устроит им нагоняй...***
Путь по землям Стилфэнгов был неблизким. Фэнгер бежал впереди, то и дело останавливаясь, чтобы принюхаться к едкому ветру Тайгер Пакс. За ним следовали Шиверлайт и Саундвейв. Раведж на этот раз держался чуть в стороне от хозяина, прыгая по скалам и с любопытством, наблюдая за дикими сородичами. Шиверлайт шла уверенно, её тяжелые шаги ритмично отдавались в металлической почве. Она то и дело бросала взгляды на Саундвейва, который шел абсолютно бесшумно, а его оптика внимательно сканировала горизонт. — Скажи, Фэнгер, — Шиверлайт нарушила тишину, когда они обходили гигантский завал из оплавленных труб. — Гард упомянул, что вы не ладите с Инсектиконами. Насколько всё плохо? В моё время они были просто назойливой саранчой на окраинах. Фэнгер обернулся, его клыки блеснули в сумерках. — В твоё время у них не было единого Роя. Сейчас всё иначе. Инсектиконы расплодились в Мертвых Доках. Они как ржавчина - если заведется одно пятно, скоро сгниет весь сектор. Они не признают ни договоров, ни чести. Только голод. Если Стилфэнг попадет в их засаду, от него не останется даже номерной пластины. Но к нашему счастью, центральный рой их сдерживает. Саундвейв на мгновение остановился, его аудио-сенсоры уловили далекий, едва различимый скрежет - звук тысяч хитиновых лапок о металл. — Инсектиконы коллективный разум? — его хриплый голос прозвучал внезапно. Фэнгер дернул аудиосенсором, покосившись на сикера. — Хуже. У них есть Королевы. И говорят, Берн подкармливает их, чтобы они служили живым щитом между его горами и остальным миром. Чтобы добраться до Предаконов, вам придется пройти через их «столовую». Шиверлайт хмыкнула, поправляя крепление на плече. — А что насчет Диноботов? Запись Гарда показала, что они были в коалиции. Они всё еще на стороне Предаконов? Фэнгер издал звук, похожий на горький смешок. — Диноботы... Они ни на чьей стороне. После того, как Совет выставил их за дверь, они ушли в глубокие шахты "Железного Пояса". Они ненавидят Иакон, но и Берну не подчиняются. Они просто крушат любого, кто забредает на их территорию без приглашения. Для них война не закончилась, она просто стала личной. — Значит, Тайгер Пакс — это лоскутное одеяло из старых обид. — резюмировала Шиверлайт. — Это пороховая бочка, Вестник, — Фэнгер остановился у края высокого обрыва, за которым начиналась серая полоса отчуждения. — И ты только что поднесла к ней термитную шашку. Он указал лапой вперед, где вдалеке, за туманными испарениями переработанного топлива, возвышались зловещие очертания Мертвых Доков - территории Инсектиконов. — Дальше мы не пойдем. Мой код - это сигнал к атаке для Роя. Вы пойдете сами. Саундвейв подошел к краю обрыва. Его оптика сузилась, анализируя плотность тумана и возможные угрозы. Он чувствовал, как Раведж прижался к его ноге - миникон ощущал вибрацию тысяч крыльев, которая доносилась из долины. — Фэнгер, — позвала Шиверлайт, когда вожак уже развернулся, чтобы уйти. — Тот Предакон на записи... Берн - это его родичь? Фэнгер замер на секунду, не оборачиваясь. — Это его наследие. И его ярость. Будьте осторожны, "Друг Стаи". Берн не берет пленных. Он верит только в очищающее пламя. С этим напуиствием Стилфэнги вернулись обратно в скалы. Шиверлайт же размяла гидравлику, а Саундвейв наконец перестал быть серьезным. — Так, какой план? — спросил он глядя на спутницу. Шиверлайт ничего не ответила. Её фейсплейт озарила хищная улыбка. Она медленно подошла к Саундвейву, слегка приобняв за плечевой сегмент развернула передом в сторону тех земель. Аудио-бот был удивлен таким движениям, но когда её манипулятор указал на одну конкретную пещеру... — Ты же... не серьезно Шиверлайт? — его вопрос казался адресованным больше себе нежели самой спрашиваемой. — Тебе удобно, ты можешь взлететь и инсектиконам будет сложно тебя достать. А что прикажешь делать мне? — она сделала театральную паузу раздвинув манипуляторы, а после хитро прищурилась. — А раз я летать не могу, значит возьмём их природного противника - Динобота!
Примечания:
Ваши ставки что именно будет у диноботов и какого союзника себе найдут?)
спасибо за чтение!
