Слово, данное лунам

Я очнулась. Конечности будто бы не принадлежали мне, не слушались, капризничали. Глаза заволокло темной пеленой. Появилось ощущение, будто бы я лежу на дне океана. Всё вокруг давило. Звуки звучали размыто, ели касаясь уха. Шум волн мягко обволакивал. Притягивал к себе, обнимал, не хотел отпускать. Я распахнула веки. Надо мной сидел Далий. Мрачный, встревоженный. Но явно не только тем, что я упала в обморок. —Выпей лекарства. Диерли же помогла мне встать и подала чашу с травами. —Милая, напугала ведь! Я поднялась на ноги, отпила отвара. Горький корень цианита заставил поморщиться. —Спасибо.. Лекарь нахаживал круги по комнате. Напряжен как никогда. Женщина погладила его по плечу, он остановился. Посмотрел на неё нежно. Далий кажется больше не считал меня чужой, раз проявлял себя так на моих глазах. Не смотря на нагнетающую атмосферу, внутри я почувствовала странное чувство. Дом. Что-то такое родное.. —Мне стоит пойти прогуляться, хочу подышать свежим воздухом. Не хотелось сильно смущать супругов своим присутствием. Да и честно, я искала повод дабы увидеться с Кайлетом. Рассказать о опасениях Далия. Вдруг он что-то знает? Учитель подошел ко мне. Сказал без строгости, было видно, как ему тяжело даётся уязвимость. —Лаура. Прошу.. аккуратнее. —Со мной всё будет хорошо, учитель. Спасибо. От такой искренней заботы, задрожали уголки губ. Я кивнула и скорее вышла за дверь, дабы скрыть такие непонятные эмоции. Выпустить всю себя, значит выпустить всю себя. Но моя чувствительность стала открытием. Непонятным, чем-то неизвестным. Неизведанным. Сон идеально подобрал ключик ко всем замкам в моем сердце. Я чувствовала, ощущала, не запрещала. Наверное впервые в жизни. Родная тропинка уверенно вела меня вглубь леса. Деревья меняли палитру крон прямо перед глазами. Дорога привела меня к уже знакомому водоему. От воспоминаний о кошеморе по спине прошел рой мурашек, а озеро так и не шелохнулось. Идиллия природы. Я вступила в воду, уверенно делая шаг. Прохладная гладь лучилась на солнце. Искрясь от обилия блесток. В это время змее-чудище спало, теперь я это знала. Потому сейчас очень захотелось искупаться, смыть с себя пережитки реального дня. Я потянулась к подолу платья, как услышала шелест. Замерла. Это озеро точно проклято! Но вдруг из-за камня показался Кайлет. Не представляет никакой опасности, но острые уши предательски порозовели. Если бы не показался, как много бы увидел? Это было не смущение, а честное недовольство. —Вот так подкрадываться к леди у водоема совершенно неприемлемо! Тот кажется даже не шутил, несколько раз поклонился. —Простите, о луны… Прости, я лишь увидел тебя и захотел поговорить. Прости. Ярость отошла сразу. Я на удивление лишь улыбнулась. —Даже никак не пошутишь? На тебя не похоже. Кайлет и вправду выглядел странным. Отстранено печальным. Сейчас он напоминал иву, свесившую массивные ветви в воду. Молчал. Я присела на траву и жестом пригласила его присоединиться. Он опустился на колени. Мои губы озарила улыбка. —Рассказать тебе историю? — Тихо спросила я. Мужчина попытался выдавить хоть каплю своей игривости, но голос всё равно звучал сдержанно. —Неужели знаешь что-то, чего не слыхал я? Я заинтересован, леди. Мне пришлось подумать пару минут, чтобы вспомнить какую-то сказку из реального мира. Была одна, моя любимая. Я попыталась адаптировать её под мир снов. —Жила была самка феникса. Она отложила четыре яйца. Мужчина слушал внимательно. —Вылупились трое птенцов. Их перья горели, развивались, мерцали красными красками. —А четвертый? —А четвертый.. появился на свет позже всех. Он с трудом вылез из яйца. Его перья не светились, не лились огнем. Показалась лишь розовая голая кожица. —Его ненавидели за это? —Как-то слишком лично спросил Кайлет. Я рассказывала историю с душой, на что эльф отвечал своим полным вниманием. Он цеплялся за каждое слово, и вправду удивляясь, что слышал эту сказку впервые. Я погрузилась в рассказ, сама не зная, что мной в этот момент двигало. Может поддержать друга. Друга? —…Но в конце, он обернулся самым большим и красивым фениксом на всём белом свете. — Закончила я. Кайлет был странно молчалив. Он приблизился. Сказал тихо. —Спасибо.. Его поведение вызывало у меня безумно странные чувства. Теперь и мне захотелось плясать во круг, лишь бы увидеть как он снова по-лисьи хитрит, шутит и развлекает меня историями. Почему? Что он для меня значит? Мне не хотелось размышлять об этом ни секунду. Влюбилась? Нет! Нет? Нет.. Сейчас у меня была единственная цель. Поддержать… заинтересовавшего меня загадочного эльфа. Кайлет сел ко мне вплотную. Плечо к плечу. И грустно уставился в даль озера. Видела бы его глаза, сказала бы наверняка о чем он сейчас думает. Так захотелось показать ему, что я рядом. Что мне не важны причины, что сама думаю о многом. Я не сумела себя сдержать — положила голову на его плечо. Действие вышло спонтанным, но получилось таким естественным. Он не оттолкнул. Перестал дышать. Я слышала как бьется его сердце. Смущен? Он резко заговорил. —Лаура, закрой глаза. —Зачем? —Прошу. Хоть и недоверчиво, но я выполнила просьбу. Он отстранился. Не успела я и заволноваться, как вдруг мир вокруг посыпался. Кайлет оказался напротив. Я почувствовала как чужие руки бережно обхватывают мое лицо. Он медленно приблизился. Послышался тихий звук. Его деревянные бусы на шее зашевелились, цепочки зазвенели, оказывается они были такими громкими. Мои губы резко обожгло чужое дыхание. Он отодвинул маску. Мое сердцебиение сбилось с ритма. Но я не открывала глаз, я обещала. Кайлет придвинулся. Колебался, пальцы подрагивали. Неторопливо наши губы соприкоснулись. Земля ушла из под ног. Я не верила, что сейчас целуюсь с ним. Не верила, что чувствую лицо, о котором размышляла ночами. Он целовал медленно, но настойчиво. Поглаживал мою скулу, дрожащими пальцами. Растягивал удовольствие. Нежно, не спеша. Как обычно сомелье пробуют дорогое вино. Поцелуй тянулся как сладкий мёд. Я не смела оттолкнуть его. И пусть не могла себе признаться в этом честно — не хотела. Его губы со вкусом дикой ежевики. Он отстранился не хотя, всё ещё не отпуская моего лица, быстро придвинулся для ещё одного легкого поцелуя. Услышала — поправил маску и прошептал. —Я ценю твое доверие. —Могу я?.. —Открывай. Передо мной стояла та же ненавистная маска. Сейчас больше всего на свете хотелось её с него сорвать. Мое дыхание всё ещё не приходило в норму. Сердце кажется билось безумно быстро, либо перестало вообще. Лишь недавно получившие свободу чувства окутали меня с головой. Во мне копошилось столько мыслей одновременно, что я сидела молча около трёх минут. —Лаура? —Меня ждут дома. Я суетясь встала. Обернувшись, тихо добавила. —Прости. Эльф сказал уже мне в спину. —Пожалуйста, будь аккуратна. Что было бы если я не ушла? Разговор о чувствах, о которых я сама не знаю? Нет, я не смогла бы объяснить, не смогла бы понять. Мы обязательно поговорим об этом.. Но не сейчас. Лес провел меня сквозь густые ветви, окутывая. Чувствовал мою бурю внутри и пытался успокоить. Мне даже показалось, что они цепляются за меня, берут за руки. Навязчивое дерево ухватило меня сильнее — до крови. Я нахмурилась и обернулась. Почва зашевелилась, а передо мной предстало огромное фиолетовое дерево. Множество длинных корней показывались из земли один за другим. Растение стало напоминать гигантского паука с безмерным количеством двигающихся лапок. Я ужаснулась. Узоры на коре превратились в гримасу ужаса. Маленькие, полные тьмы глаза с ярко выделяющемся белым зрачком. А рот длинный, разорванный, как из самых страшных декораций хоррор-фильмов. Ноги побежали сами, я перепрыгивала корни, не оборачиваясь. Ужасающее дерево двигалось пугающе быстро, ветви стали напоминать щупальца. Я бежала, пока не увидела дом. Фух. Восстанавливая дыхание, я подошла к дому через сад. Но когда вышла к двери и мне пристал вид на деревню, мое лицо исказилось. Разные виды растений, как обезумевшие, преследовали эльфов. Взгляд зацепился за знакомое лицо — Сюзанну связали лианы и подвесили на уличном фонаре. Та, висела вверх ногами в самом уязвимом состоянии. Я быстро пробралась сквозь толпу эльфов, рука машинально взяла кинжал из сумки. Я освободила женщину несколькими неумелыми движениями. —Что происходит?! —Да тень его знает!.. Сорняки оживились. Спасибо, тетеря.. Часом Ранее. Сюзанна: Деревня жила в обычном темпе — в хаотичном. Разгар дня, на базаре собралось много народу. Дети игрались, воруя мелочи с прилавков. Я схватила такого мальчишку за ухо, но он сорвался и убежал. Так я давай за ним. Мелкий воришка! Гаденыши завели меня аж к началу леса. Куст зашевелился и показалась нога мальчика. Вот ты где. Я кинулась на куст, но ужаснулась. Растение обвивало мальчика, разрывая кожу колючками. Паника меня одолела. Что делать то? Я побежала за мужчиной хоть одним, да стоило мне на главную улицу вернуться, как тут уже всё вверх дном было. Несколько деревьев окружило девчат в угол. Мужчины-лесники пытались топором рубать, так их в два счета откидывали мощные корни! Дети попрятались по домам, да не помогло и это. Наглым росткам хватает смелости просачиваться в дом. Я как взяла косу и начала рубить не глядя всю зелень что на глаза попадалась. Маги наши пытались как-то контролировать обезумевших, да те ещё свирепее становились. Даже малыши цветочки больно царапали ступни. Кто ж мы такие против нашего леса? Эльфы разбегались кто куда. Кто-то решал геройствовать, кто-то кричал, а кто-то забивался в самый дальний угол. Я же не успела и подумать, как меня схватила шустрая лиана. Один из старейшин повел деревню в ближайшую пещеру. Несчастные же остались страдать здесь. В ответ я ей лишь кивнула и кинулась к дому. Там ведь Далий и Диерли! Нужно предупредить. Я буквально залетела в дом. Передо мной предстала неожиданная картина. Лекарь лежал на коленях своей женщины, кашляя темно-синей жидкостью. —Кхе.. Кха.. Диерли сдерживала пелену слез, вытирая темные подтеки с подбородка мужчины. Она приказала. Голос дрожал, но она держалась стойко. —Лаура. Лепестки Йенеста и розовую мяту. Я прибежала с нужными травами и села рядом с учителем на пол, помогая Диерли. Лекарь ослаб, закрыл глаза, продолжая болезненно кашлять. —Что с ним?.. Я не встречала таких болезней, дай мне немного времени, я сейчас придумаю. Я найду в книгах, хорошо? У Далия должны быть записи.. —Суетливо размышляла вслух я, но эльфийка меня прервала. —Это не болезнь, дитя.. Помнишь я рассказывала о нашем знакомстве?—Она горько улыбнулась, —Около сотни лет назад, когда Далий был совсем молод, он заключил сделку с лестным духом. Это глупость, самая настоящая глупость. Он не просто ощущает лес, он — его зеркало. Я помрачнела. —Что-то случилось с лесом и поэтому это отразилось на учителе? Диерли моргнула в знак согласия. Что-то во мне дрогнуло. Страх потерять близких стал реальнее любого сна. Я подвинулась ближе, взяла дрожащие руки женщины в свои. —Диерли, будь тут. Я пойду в лес и выясню всё. —Девочка, нет. —Прошу, позволь мне. Улыбнувшись, я закинула в сумку пару трав которые могли помочь. Кинжал уже крепко сжимала в руках. Я направилась прямиком в рощу. Диерли осталась в доме, слыша как пытаются пробраться с окна настойчивые растения. Далий кашлял, с усилием потянул руку к щеке женщины. —Один раз спасла меня дурака, и во второй спасешь.. Кха.. —Спасу. Ключица Далия приобрела странный сероватый оттенок, а ближе к плечу появился маленькая круглая впалость. Ярость пробирала меня с головы до ног. Такой знакомый и родной лес стал врагом. А Кайлет.. в порядке? Мне было страшно, до безумия страшно, что я вернусь, и обнаружу бездыханное тело Далия. Я была полна решимости отрубить конечности виновному, чтобы за зверь это ни был! Я не подведу Диерли, она не останется одна. Я докажу учителю, что он не зря взял меня к себе, я чего-то стою. Я.. Я.. Тени сгустились надо мной, постепенно обретая формы. Послышался гортанный рёв, пробирающий до дрожи, заставляя вжаться в землю. Воздух задрожал и передо мной опустились два крылатых монстра. Невероятных размеров. Наверное как несколько дубов растущих друг на друге в высоту, два дома в ширину, и целая тропинка в длину. Верхом сидели несколько эльфов-воинов в полной броне. Облегчение. Да, помощь! С ними мы точно справимся и Далий выживет. Я уверенно подошла ближе. —Прошу, помогите! Лес сошел с ума, растения одичали, они нападают на мирных жителей. Мой учитель.. он в опасности. Но вместо помощи, на меня накинули магические цепи. Которые моментально зацепились на моих запястьях. Кажется во мне что-то перевернулось. Когда я стала такой наивной? Я смотрела непонимающим взглядом, голос задрожал, выдавая уязвимость. Сейчас я напоминала жалкого щенка, промокающего под дождем. Мои глаза задрожали, мир потемнел. Вид закрыла пелена слез. От моей былой решимости не осталось ни капли. —Нет, вы ошиблись.. Мой учитель, он в опасности. Нужно спасти лес, прошу вас! На меня смотрели холодно. Никак. Один воин спрыгнул с дракона, ударил меня в живот, и я согнулась от боли. Мужчина схватил меня за цепи и грубо потянул на существо. У меня не было сил сопротивляться. Я кричала, умоляла. —Прошу вас! Я.. я умоляю. Местный лекарь, он.. он мой учитель.. Мне нельзя покидать деревню! Сердце разрывалось на мелкие кусочки. А в голове болью пульсировал лишь один вопрос. Почему? Почему? Почему? Кайлет. Утро того же дня. Я как обычно ночевал в пещере. Сон никак не находил меня. Может причиною была тяжесть на душе, а может холодные камни подо мной. Я поднялся, потрепал красные пряди, пытаясь придать им более менее приятный вид. Я надел маску, та неприятно сидела на лице, но кажется я давно смирился с этим неудобством. Сегодня был важный день, слишком важный чтобы позволять себе что-то лишнее. Мои ладони вспотели. На душе скреблись мантикоры. Пришлось провести не менее часа в глубокой медитации, чтобы открыть глаза и глубоко выдохнуть. Это мой долг. Работа. Просто работа. Ради благой цели. Эту историю давно пора закончить. Я схватил мантию, и скрываясь в её темноте направился в лес. Далеко за горами цвело большое дерево, напоминающее форму месяца. Там меня ждали участники обряда, в таких же черных одеяниях и торчащими рогами. Солнце ещё не взошло. Было приятное, немного прохладное утро. Тревога колола иголками изнутри. Я сжал кулаки и прокусил щеку до крови. Долг. Когда я вступил на поляну все расступились, наклоняясь в глубоком поклоне. Они зашептались, поднимая шум. Я поднял ладонь. Во мне была лишь холодная решимость. —Довольно. Приступаем сейчас же. Все заняли свои позиции. Короткая фигура справа достала из ножны шамшир. Изогнутый ритуальный меч. Я вытянул руку, и не медля, культист провел острием по моей ладони. Кровь медленно стекала вниз. Все стоявшие рядом также выставили руки. Одна покрытая чешуей, а меж пальцев виднелись плавательные перепонки. Вторая рука мужская, элегантная, практически белого цвета. Из третьей показывались перья. Меч прошелся по каждой. Они встали в круг, и каждый выпустил каплю на засыхающие корни древа. Я сел на колени, поклонился. Мой монотонный голос читал заученные тексты на древнеэльфийском. —O Ra tertia luna Ei magna, mater Ma magna, luna virgo. Et o Ia effusionem! Libera nos a maledictione Wei umbram. «О, великая третья луна, великая матерь, лунная дева. мы, дети твои, пустим за тебя кровь. мы освободим тень от проклятия.» Послышался шелест. Дерево зашевелилось. Тихий, ели слышный женский шепот. —Мой.. мальчик.. Знаю, тяжело.. Чувствую, как печалишься.. Лишь ты сможешь, только ты, мой мальчик.. И тишина. Никто из культа не слышал. Луна обращалась ко мне. Я с трудом встал. Каждый обряд забирал слишком много моих сил. —Всё прошло успешно. Не прощаясь ни с кем, я ушел куда глаза глядят. Шатался. Зажмурился, намазывая быстро действенное, но ужасно жгучие лекарство. Долг. Только вот от выполненной задачи не было никакого триумфа. Я освободил иллюзорный лес от проклятия. Знал, другого способа нет. Читал хроники. Держал кости, искушенных светом. Это единственный вариант. Только я.. только я могу. Если Лаура возненавидит меня, такова цена. Но почему это было так нестерпимо больно? Дрожь пробирала по всему телу, противный холод смешанный с яростью ходил внутри. Эмоции не жалея раздирали меня изнутри. Я бесцельно бродил по роще, надеясь, что ненависть к себе осядет. Деревья начинали медленно впитывать в себя результаты ритуала. Среди тьмы сознания, я почувствовал свет. Не увидел — почувствовал. Лаура. Она была той, кого я сейчас мечтал встретить, и не хотел бы никогда больше видеть одновременно. Девушка мирно гуляла. Совесть не позволила подойти. Скрывшись за широким стволом дерева, я решил немного пройти за ней. Мы вышли к озеру. К тому самому где я когда-то пробудил Кошемора. А потом сам лицезрел, как эта эльфийка развесила его на дереве. Больное осознания. Даже наше знакомство началось с опасности для Лауры. ..Нужно поставить точку в этом наконец. Сердце сжалось и перестало биться. Я наблюдал за девушкой. Кажется, это снова было плохой идеей. Я вышел, показывая свое присутствие. Извинения сами срывались. Голос дрожал, я так пытался взять себя в руки. Она ещёне знала за что я прошу прощения. На удивление, эльфийка не долго злилась. Её удар ощущался бы приятнее, чем эта режущая милая улыбка. Я сел рядом. Не смог отказать, хотел, мечтал посидеть с ней вот так беззаботно ещё чуть-чуть. Она рассказывала историю, а я сдерживал порыв больно врезать себе по лицу. Каждое слово, каждая попытка меня развеселить была острием кинжала, который она прокручивала во мне. Я жалел, что не знаю заклинаний времени, чтобы остановить этот момент. Она легла на мое плечо. Его обожгло, я перестал дышать. Близость была такой приятной, она душила, дурманила. Я снова укусил щеку. Долг. Только чувство не проходило. Ещё один укус, железный вкус крови. Долг. Но я уже произнес. —Лаура, закрой глаза. Долг. Но мои уже руки гладили лицо девушки. Я цеплялся за поцелуй, тянул время. Хотел вложить всю недосказанную нежность. Её губы отдавали розовой мятой, слабым сладким ментолом. Я ненавидел себя за каждое прикосновение к ней, за каждую мысль. Не мои руки должны её касаться, я знал. И притягивал её ближе. Трепетный поцелуй заставлял меня прочувствовать весь спектр эмоций. От каждой нежности я чувствовал боль, как от раската молнии, попавшего точно мне в душу. Я отстранился, с огромным трудом открывая руки от гладкой кожи. Она ушла. Пришло понимание — навсегда. Я прописал себе удар в челюсть. Ещё один. Ещё, ещё, ещё.. Не везучие эльфы оставшиеся в деревне вдруг радостно закричали. —Там драконы! Спасению быть! —Да, да! Я их вижу! —Это столичная армия! Воины кружили над Селенари. Специальные отряды лучников мастерки проделали несколько отверстий в сорняках. Маги освобождали «пленных». Садится тут было опасно. Деревенька небольшая, дракон повернется и ненароком снесет чей-то дом. Приходилось с далека. Когда волна обезумевших растений была отбита, герои приземлились на ближайшей равнине. Драконы остались там же. Отряд же помог всем местным. Вывели старшину и остальных из мрачной пещеры. Жители деревни собрались в центре, безмерно благодаря воинов, поднялся такой радостный шум, что даже далеко спрятавшиеся детки тоже вышли праздновать. Далий, всё ещё был слаб, черная струйка стекала по губам. Но вдруг он резко поднялся. Диерли вскочила за ним, позволяя ему на неё облокотится. —Тебе нельзя вставать! —Ругалась женщина, но всё же помогла устоять на ногах. —Не ворчи, душа моя.. Они вышли за порог и медленно направились к толпе. Овации, громкие аплодисменты — всё было направлено на отряд эльфов в доспехах. Далий осмотрел глазами всю толпу. Он повернул взгляд на жену и у них на лице отразилось одинаковое волнение. Где Лаура? Диерли решительно подошла к женщине в доспехах. —Прошу простить, не видели ли вы юную девушку? Короткие светлые волосы, голубые глаза. Она в таком.. зеленом платье была. На удивление после вопроса к ней повернулись все воины. Самый крупный заговорил хриплым голосом. —Она вам кем приходится? —Мой муж — лекарь наш. Она его ученица, живет у нас. —Улыбаясь ответила женщина. Эльфы в доспехах переглянулись. Девушка сделала шаг вперед, уведя Диерли чуть дальше от толпы. —Ученица вашего супруга задержана по причине связи с культом. Женщина потеряла равновесие. Сердце ушло в пятки. Нет! Ошибаются! —Вы уверенны?.. Она всегда была с нами, она не могла.. —Да. Она была замечена с разыскиваемым нами теневиком. Он был причиной переполоха леса. Диерли сжала ткань платья, всё ещё не веря. —Вы не знаете её семью? Откуда появилась в деревне? —Строго расспрашивала девушка. И эльфийка чуть не посыпалась. Она не знала. Лаура пришла из ниоткуда. Она ничего о ней не знала. Голос задрожал. —Н-нет.. Она забрела в деревню случайно, ударилась где-то в лесу. Она потеряла память.. —Видимо не случайно. Притворная девица у вас, —Холодно отрезала воительница. Диерли ели стоя на ногах вернулась к мужу. Тот встревоженно оценил взгляд жены, но он был не читаемый. —Где Лаура? —Обеспокоенный голос. Если девушке грозила опасность, он был бы готов спасти её не смотря на слабость. —Нет. —Она?.. —Голос эльфа надорвался, но не успел он закончить, как Диерли снова холодно ответила. —Нет. Ни капли грусти не было в её глазах, разве что может где-то далеко в глубине. Сейчас в них была злость, боль, разочарование. Далий настроя не понимал, посмотрел на жену вопросительно. Она лишь показала в небо. Там, на драконе сидела Лаура. В цепях.