Тот, кому суждено жить

За ужином Дориан рассказал о том, как ездил к Сиду Уоррену - и зачем. Валентайн сначала собирался сразу возмущаться, но по итогу спокойно, с редкими уточняющими вопросами, дослушал, хмурясь. Мистер Ч. М. Блэк тоже мрачнел, слушая рассказ о живом мальчике без души. А миссис Раджани всплескивала руками от того, как кошмарно это звучало. – Душа без тела… Впервые сталкиваюсь с таким. Вы уверены, что он жив? – Наконец заговорил мистер Блэк. – Абсолютно. И его отец, врач, подтвердил это. Но и то, что в теле нет души - это ощущение невозможно принять за что-то другое. – Дориан вздохнул. Ему и самому не нравилась эта ситуация. – Может, стоит написать отцу Майерсу? Возможно, это в его компетенции… – – Определённо стоит. Потому что это все похоже на новые проблемы. – Валентайн сложил руки на груди. – В тело могут вселяться особо сильные духи, особенно злые, с чёткой целью. Это всем известно. В каждой мифологии присутствует этот мотив. Но вот тело без души… – – Звучит как что-то, связанное с дьяволом. – Чарльз приподнял вуаль, и можно было увидеть его нахмуренные брови. – Или как если какое то создание, близкое к злому духу, поглотило мальчика. А пустая оболочка… Нет, логично было бы, если бы тогда тварь вселилась в мальчика. – – В любом случае, завтра нам предстоит разбираться с этим. Пока что я один не рискнул пытаться призвать Ноа. Да и у меня нет представлений, что я мог ещё сделать. – – Вы абсолютно правильно сделали, мой дорогой! – Взгляд Валентайна потеплел. – Рад, что вы не стали рисковать. – – Да и вместе получится гораздо эффективнее. Целый потусторонний консилиум. – Мистер Блэк усмехнулся. – Именно. Тогда, давайте построим план: вечером вы договорились устроить сеанс, значит с утра я съезжу к одному знакомому, а вы, Дориан, займитесь делами бюро. После я к вам присоединюсь, и вечером вместе все приготовим. – – Валентайн, но вы же болеете. – Дориан сурово глянул на друга. – И опять у вас какие-то знакомые… – – Я буду беречь себя, честно. И не буду перегружаться, хорошо? – Смит улыбнулся, отводя всякие подозрения на то, что он не будет отдыхать. – К тому же, я уже чувствую себя гораздо лучше! – Дориану было сложно устоять перед очарованием этой улыбки и хитрый глаз, так что согласился. На том все стали потихоньку расходиться. После тёплой ванны и чашки горячего чая, Дориан собирался уже лечь спать, погасил свет и задернул тёмные шторы, как вдруг раздался стук в дверь. Это оказался партнер. – Дориан, я тут подумал… Возможно, вы бы хотели побеседовать перед сном? Раз уж так сложилось. Отвлечетесь. Если не слишком устали, конечно. – Валентайн снова улыбался, и сейчас выглядел так по домашнему, что что-то в груди отдало теплом. – Конечно, друг мой. Проходите, я рад поговорить с вами. – Дориан же легко пустил того внутрь. Они уселись в кресла, а для света зажгли одну свечу. – Все же у вас в спальне действительно надёжная защита от солнечных лучей. – Отметил Валентайн. – Да уж, в ателье постарались на славу. Даже вампир был бы здесь в безопасности! – – Это точно! Если что, смело можем предлагать вампирам наши услуги, проверено временем и самим мистером Хэйзелом! – Партнер рассмеялся и его смех приятно развивался по комнате. – Именно. Непременно познакомьте меня с вашими друзьями вампирами, Валентайн. Может быть, и они дадут каких то рекомендаций. – Усмехнулся Дориан, покачав головой. – А вам зачем? Вы и так, вроде, прекрасно справляетесь, да и город выбрали лучший из возможных, чтобы скрыться от лучей солнца. – – Ну, опять таки, возможно они знают что-то, что человеку не узнать на своем опыте. – – Тогда ладно, обязательно вспомню о вашей просьбе при встрече. – Как будто бы серьёзно - или кто его знает, может действительно - кивнул Смит, а потом снова заулыбался. – Боже, я надеюсь мы не собираемся встречать вампиров! На самом деле, мне вполне хватило мумии, теперь можно без таких острых впечатлений до конца жизни. – – Соглашусь. Читать про оборотней, вампиров и ведьм, конечно интересно, но вот работать с такими… – – Именно. Призраки меня абсолютно устраивают. – – Кстати, о призраках. Знаете, я прочитал ту книгу, что вы мне оставили… Именно её я сначала хотел обсудить! – Дориан улыбнулся. Да уж. Конечно, иногда в своих увлечениях Валентайн переходит границы разумного, но это, как оказалось, может спасти его буйную голову, так что можно ли что-то сказать против? К тому же, в литературе как раз Хэйзел имеет огромный багаж знаний. Так пролетело еще время, беседа живо шла, пока Дориан не заметил, что уже начинает засыпать сидя. Точнее, это заметил Валентайн - но это и не удивительно, он всегда так внимателен… – Наверное, нам пора расходиться. И так засиделись. – Он встал и протянул руку. – Не буду задерживать. – Дориан же улыбнулся тепло, принял ладонь - Валентайна приятно касаться - и перебрался на кровать. И руку не отпустил. – Нет никаких сил вас отпускать. – Сонно вздохнул Хэйзел, уже почти заснув. – Останетесь?... – Валентайн замялся, потянул было руку прочь, потом вздохнул и вдруг улегся рядом. – Все, что угодно для вас, мой дорогой. – убаюкивающе промурлыкал тот. – Добрый снов, Дориан. – И тот довольно и сонно вздохнул, наконец закрывая глаза. Рука другая потянулась и обняла партнера. – Доброй, Валентайн… – и почти сразу провалился в безмятежный сон. Наверное, и этот момент больше казался сном, чем реальностью. И на утро друга уже не было рядом - Дориан проснулся один в постели. И хоть было в этом своё разочарование, но и облегчение - вероятно, все же это привиделось - так как-то не так неловко, знаете ли! Так что оставалось подняться, умыться и спускаться завтракать - все домашние уже ждали внизу. Валентайн о чем-то с интересом расспрашивал миссис Раджани, а мистер Ч.М Блэк просто слушал, иногда что-то добавляя о том, что читал. Эта картина приятно грела сердце Хэйзела, и он даже ненадолго замер на пороге, и только когда его заметили пошел есть. Недолго, но очень уютно прошло утро - а потом пришлось поспешить в бюро. Слишком много дел нужно успеть сделать до конца дня! Дориан успел приготовить пару гробов и документов в пустом бюро, как вдруг в помещение почти ворвался призрак - бумаги дернулись, как от потока ветра. Призрак оказался мальчишкой лет одинадцати, похожий на одуванчик - светлые волосы пушисто торчали во все стороны, а на ногах прикована огромная гиря. Гость огляделся, потом, заметив Дориана, немедленно оказался ближе. – Господи, спасибо, наконец-то я вас нашел! Вы же медиум из похоронного бюро “Хэйзел и Смит”? – Он с интересом смотрел, а гиря удивительно легко летела следом. – Да. Что привело тебя сюда? Нужна помощь? – Дориан закрыл записную книжку - сердце подсказывало, что сейчас он в любом случае не будет заниматься делами бюро. Дети, даже их призраки, заслуживали помощи вне очереди. Мальчишка закивал. – Очень! Дело в том, что я умер. – Он замялся, видно переживая, как бы получше выразить мысль. – Меня зовут Оскар, и дело в том, что мне не дают уйти в рай! – Дориан нахмурился, вспомнились события, связанные с воскрешением мумии. – Так, присядь, сейчас все по порядку расскажешь, ладно? – Мягко предложил он и устроился сам в кресло напротив того, что предложил юному гостю. Тот с энтузиазмом кивнул, сел. – Дело в том, что я очень много болел, и мама всегда очень за меня переживала. Я единственный у неё близкий человек, папа сошел с ума, а мама ухаживала за нами обоими. Но я знал, что она справится, и думал, что спокойно окажусь в раю, но вот… – Он кивнул на гирю. – Она меня держит! – Мужчина глянул и кивнул - действительно, часто то, что не дает душе обрести покой, остается с призраком в материальном виде. Хотя, можно ли назвать это материальным?... – Может, мне найти твою маму? Возможно, если она сможет увидеться с тобой ещё раз, то ты сможешь уйти? – Однако, Оскар сразу закачал головой. – В этом и проблема. Мама не отпускает меня! Она ещё при жизни говорила, что найдет способ если что меня вернуть. Знаете, она говорила, что видит призраков! Но я ей совсем не верил, думал, это все выдумки. А теперь… Она пытается меня позвать, и мне тяжело сопротивляться. Но это даже не главная проблема! – Он зажмурился и замахал руками. – Я когда только умер, следил за ней немного, она меня не видела, но она что-то сделала с моим лучшим другом, и теперь хочет, чтобы я вселился в его тело! – Рассказ вышел слишком сбивчивым, сумбурным, однако что-то в голове щелкнуло. Вчерашний день слишком взволновал - мальчик, чья душа находится вне тела. – А твоего друга как зовут? Ноа? – Дориан встал, сам того не замечая. – Да! А вы откуда знаете? – Мальчик обрадовался, а потом удивленно посмотрел на Хэйзела. – Его папа вчера обратился ко мне за помощью, и сегодня мы должны были попытаться призвать его душу. – Честно поделился он. – Вечером? Ох, не уверен, что мама будет так долго ждать. Меня она не видела, но с душой что-то сделала. И с Ноа! Если я не могу уйти, то может… Он не может вернуться? – Призрак аж стал прозрачнее из-за переживаний. И его мысли были слишком хороши для ребенка. – Моя мама… Она много бормотала вслух, но я боялся слушать. Мы должны помочь Ноа! Он должен жить. – Оскар засуетился, видно было, что он взволнован. Хэйзел кивнул. Сведения были весьма ценными. И необходимо было что-то немедленно предпринять. – Так, тогда, ты оставайся здесь. Раз твою душу хотят привязать к телу Ноа, вам лучше держаться на расстоянии. – Дориан стал собираться, натянул пальто и искал шарф. – Скоро сюда прибудет мой партнер, Валентайн Смит, расскажи ему все то же! А я пока поеду к Ноа и постараюсь что-нибудь придумать. – – Спасибо вам огромное! И я все расскажу, и честно-честно не пойду за вами. – Оставалось только верить, но что-то заставило довериться этому мальчишке, что-то в нем выдавало искренность и желание помочь другу. О том, чтобы подождать Валентайна, или предупредить его, Дориан и не подумал.

***

В бюро у Сида Дориан почти влетел. Тот только удивленно взглянул, а потом улыбнулся. – Доброго дня. Новые подробности по делу, я так понимаю? – Хэйзел кивнул. – Я узнал, что у мальчика специально отделили душу от тела. Это… Это просто кошмар. Нам нужно найти его душу, и чем скорее, тем лучше. К тому же, необходимо охранять тело… – Все быстро сказал, потом стал выравнивать дыхание. Сид кивнул, помог устроиться в кресле и, выслушав всю историю уже спокойно, согласился с тем, что нужно поспешить с делом. Странно, что основным аргументом стало то, что сам Дориан так поспешил. Они прошли в комнату с гальваникой, и сразу в глаза бросался мальчик, все лежащий на своем месте. – А где мистер Уайт? – – О, он был вынужден уехать на работу. Вызвали зачем-то. – Сид немного подумал, потом как-то жизнерадостно выдал. – Скорее всего, это подстроили злоумышленники, чтобы выкрасть тело. Ох, они и не подозревали, что Гарри обратится ко мне за помощью! Не зря вы прилетели так. Вам стоит больше полагаться на вашу интуицию, Дориан. – – Пожалуй… Но я даже не знаю, что особо я могу сделать. – И в самом деле. Приехать то он приехал, но без опыта мистера Блэка и Валентайна. Что он может сделать сейчас? Наверное, это был глупый поступок… Сид хлопнул в ладоши. – А я вот за ночь накидал пару вариантов того, что вы можете сделать. Все довольно просто… Мне наш с вами общий друг, викарий Майерс, отправлял недавно по почте один увлекательнейший памятник литературы - книгу, которая принадлежала ведьме. – – Но, позвольте. Разве ведьмы в самом деле существуют?... – – Существуют, как и призраки, например. Но это отдельная тема для беседы, и нам лучше позвать вашего дорогого Валентайна и викария, чтобы разобраться: у них больше опыта в этом всем, чем у меня, все что я слышал, так это от них. Суть в чем! В том, что в этих письменах указывается, что ведьмы умеют прятать душу и вообще производить разные манипуляции за гранью понимаемого обычной наукой. – – Сид, простите, не по теме, но зачем вообще отец Майерс дал вам эту книгу?... – – А, ну, чтобы я не повторял ошибок и меня не сожгли на костре. По старой дружбе, да и я ему, кажется, нравлюсь! – Он рассмеялся коротко, а потом уже серьезнее продолжил. – Это все не так важно сейчас, так как если я прав, то каждый час промедления риск для младшего Уайта. А знаете, что важно? Я могу помочь вам найти душу ребенка! – Дориан благоразумно не стал интересоваться, что имел в виду Уоррен, и сразу все же заняться спасением Ноа. – И что же нам нужно сделать? Вы можете провести какой-то… Ритуал? – – Не совсем. Просто вам самим нужно стать призраком! –

***

В идее Сида определённо имелось здравое начало, и все, по факту, должно сработать - но вот незадача, так же абсолютно верно и то, что это звучит как максимально глупая и рискованная авантюра! Дориан не совсем понял, как согласился на это, просто осознал себя, сидящего рядом с Ноа в кресле, а на руке какое то устройство уже радостно крепил Уоррен. – … А вы уверены, что это безопасно? – В который раз уточнил Хэйзел, щурясь. Он все пытался объяснить самому себе, как согласился на участие в этом мероприятии. Если бы не жизнь ребенка, вероятно, никогда и ни за что. А так. – Конечно. Просто если это заклинание ведьмы на нем, то, при вашем желании и небольшом вмешательстве электрического тока, вы сможете попасть в такое же состояние. И я уверен, что вернуться сможете без труда. Просто ещё один небольшой разряд будет нужен, делов то. – Сид невинно улыбался, пока подключал что-то к Ноа. Да уж. По сути, и правда, самому стать таким же призраком, как Ноа, должно помочь найти его, лучше разглядеть то, что не видно даже взгляду Дориана сейчас. Только вот все равно доверия мало. – А мистер Уайт не был бы против? – предпринял последнюю попытку Хэйзел, и то, скорее отговаривая себя. – Неа. Он сказал, что доверяет мне и знает, что все, что я буду делать, сделаю только на благо его сына. Мистер Уайт, в отличие от вас, очень верит в прогресс. – Дориан тяжело вздохнул, но Сид сделал вид, что и не заметил. – Ну все, прелестный друг, все готово. Вы готовы? – Тот задумался на миг. Весь технический процесс ему вкратце, но пояснили. А вот одну деталь со своей стороны, да причём очень важную, он забыл! – Подождите, Сид. – Он поймал рукав друга и серьезно заглянул в его глаза. – Вы должны кое-что пообещать мне. – – Ох, конечно, что такое? – Мужчина выглядел заинтересованно. – Объясните все Валентайну и введите его в курс дела. А то он же ничего не знает, будет переживать. – И правда. Кому, как не Дориану знать, как плохо оставаться в неведении, пока дорогой тебе человек затевает всякие опасные мероприятия. – Может, ты бы решил, что не стоит и что он бы не позволил - но я уже решил, и это моя жизнь, а значит мне решать. Валентайн - мой партнер, компаньон, и он должен быть в курсе, ведь, хоть и мне решать, он заслуживает того, чтобы знать ситуацию. – Уоррен замер на миг, потом улыбнулся, осторожно забирая руку. – Не переживайте, Дориан. Я все расскажу. Вы можете думать только о деле, мы позаботимся об остальном. – Хэйзел благодарно кивнул. – Большего мне и не нужно. – Он вздохнул, потом прикрыл глаза. – Давайте, я теперь готов. – Тягучий страх окутал что-то внутри, но и уверенность в необходимости этого грелась, не давая свернуть назад. Чем скорее все произойдет, тем лучше. – Отлично, тогда насчет три. Раз. Два… Три! – И в ту же секунду тело пронзила острая боль, прошедшая волной от руки до сердца. Но она была недолгой - сознание запеленало тьмой и покоем.